Беседа 3

1 Thessaloniciens 2 : 9-12. Car vous vous souvenez, frères, de notre travail et de notre épuisement : travaillant nuit et jour, afin de n'être un fardeau pour aucun de vous, nous vous avons prêché l'Évangile de Dieu. Vous et Dieu êtes témoins de la façon dont nous avons agi saintement, juste et impeccable devant vous, croyants, parce que vous savez comment chacun de vous, en tant que père de ses enfants, nous avons demandé, convaincu et supplié d'agir d'une manière digne de Dieu, qui vous a appelé à son Royaume et à sa gloire. Responsabilité de l'enseignant. – Vous ne devriez pas être gêné par les tentations. – Conspirations et pansements en vue de guérir les malades. - À propos des diseuses de bonne aventure. – Vous ne devriez pas vous soucier de l’argent. 1. L’enseignant ne doit pas considérer comme une charge pour lui-même quelque chose qui tendrait à sauver les élèves. Si le bienheureux Jacob travaillait jour et nuit jusqu'à l'épuisement à garder les brebis, à plus forte raison celui à qui les âmes sont confiées devrait-il tout faire, (même) ses occupations étaient épuisantes ou humiliantes, n'ayant à l'esprit qu'une seule chose : le salut des instruits et la gloire de Dieu qui en résulte. Voyez donc comme Paul, étant prédicateur et apôtre de l'univers et ayant reçu un si grand honneur, travaillait de ses propres mains pour ne pas alourdir ceux qu'il enseignait. « Car vous vous souvenez, dit-il, frères, de notre travail et de notre épuisement. » Ci-dessus, il a dit : « nous pourrions apparaître avec importance comme les apôtres du Christ » (1 Thess. 2 : 7). La lettre aux Corinthiens dit la même chose : " Ne savez-vous pas que ceux qui officient sont nourris du sanctuaire ? que ceux qui servent l'autel prennent une part de l'autel ? Ainsi le Seigneur a commandé à ceux qui prêchent l'Évangile de vivre de l'Évangile. " (1 Cor. 9 :13, 14). Mais moi, dit-il, je ne voulais pas cela, mais j'ai travaillé seul. Et il a non seulement travaillé, mais aussi avec une grande diligence. Et regardez ce qu'il dit : « vous vous souvenez », il n'a pas dit : mes bonnes actions, mais : notre travail et notre épuisement : travaillant nuit et jour, pour ne charger aucun de vous, nous vous avons prêché l'évangile de Dieu. Mais il dit le contraire aux Corinthiens : « J’ai causé des frais aux autres Églises, recevant d’elles une pension pour vous servir. » (2 Cor. 11:8). Il y travaillait également, mais ne l'a pas mentionné, mais a utilisé une autre (expression), plus sarcastique, comme pour dire : en te servant, je me suis nourri des autres. Mais ici (dit-il) ce n’est pas le cas – mais quoi ? - « travailler jour et nuit ». Bien que là, il dise : « Pendant que j'étais avec vous, même si je souffrais du manque, je n'ai dérangé personne » et « J'ai causé des frais aux autres églises, recevant d'elles un soutien pour vous servir » (2 Cor. 11 : 8), mais ici il montre que les gens (à qui il écrit) sont dans la pauvreté, mais il n'y en a pas. C'est pourquoi il les appelle constamment eux-mêmes comme témoins : « Vous, dit-il, êtes témoins et Dieu », ce qui donne à ses paroles un plus grand degré de fiabilité et ajoute des preuves qui pourraient surtout les convaincre, car la première peut paraître fausse à l'ignorant, mais la seconde ne laisse aucun doute. Et ne soyez pas surpris de cela, car (l'apôtre) n'a pas prêté attention au fait que lui, Paul, avait dit cela, mais au fait qu'il voulait vraiment les convaincre. C’est pourquoi il dit : « Vous et Dieu êtes témoins de la sainteté, de la justice et de l’irréprochabilité que nous avons agi devant vous, les croyants. » Il fallait encore les féliciter : il présuppose donc ce qui pourrait suffisamment les convaincre (de son altruisme). Il raisonne ainsi : si moi, étant dans le besoin là-bas, je n'ai rien utilisé, alors encore plus maintenant : « Comme nous avons agi de manière sainte, juste et irréprochable devant vous, croyants, parce que vous savez comment chacun de vous, en tant que père de ses enfants, nous avons demandé, convaincu et supplié. Après avoir parlé plus haut de la façon dont il les traitait, il parle ici de son amour pour eux, et cela exprime plus qu'un simple patronage. Et ce qu’il a dit est étranger à l’arrogance : « en tant que père de ses enfants, nous avons demandé, convaincu et supplié 3 d’agir d’une manière digne de Dieu, qui vous a appelé à son Royaume et à sa gloire ». Après avoir dit : « et ils ont mendié », il a mentionné les pères, montrant que même si nous avons « mendié », nous n'avons pas eu recours à la violence, mais nous avons agi comme les pères. "Avec chacun de vous". Merveilleux! Avec une telle multitude, personne ne peut manquer : ni petit ni grand, ni riche ni pauvre ! « Ils ont supplié, dit-il, pour quoi ? À propos de tout transférer. "Et ils ont consolé et témoigné." « Ils ont supplié » : c'est pourquoi (les apôtres) n'ont pas cherché la gloire ; et « ont témoigné », donc ils n'ont pas flatté. « Vivez une vie digne devant Dieu, qui vous appelle à son Royaume et à sa gloire. » Regardez encore comment (l'apôtre), racontant (ce qui s'est passé auparavant), enseigne et convainc : si (Dieu) a appelé au royaume, alors tout doit être enduré. Notre prière n'est pas que vous nous donniez quoi que ce soit, mais que vous receviez le royaume des cieux. « C'est pourquoi nous aussi, nous remercions Dieu sans cesse, car lorsque vous avez reçu la parole de Dieu que vous avez entendue de nous, vous ne l'avez pas reçue comme une parole d'hommes, mais comme la parole de Dieu, telle qu'elle est réellement, qui est à l'œuvre en vous qui croyez » (1 Thess. 2 : 13). On ne peut pas dire, dit-il, que nous seuls avons agi de manière impeccable en tout, et que vous avez fait quelque chose d'incompatible avec la façon dont nous vous avons traité, parce que vous ne nous avez pas écoutés avec la même disposition avec laquelle les gens écoutent, mais vous nous avez écoutés comme si Dieu lui-même vous instruisait. Où peut-on voir ça ? De même que lui, (se référant à) ses tentations, le témoignage des Thessaloniciens et les actes qu'il avait accomplis, prouve qu'il n'a prêché ni par flatterie ni pour une vaine gloire, de même il prouve qu'ils ont reçu sa parole correctement, il le prouve par les tentations (auxquelles ils ont été exposés). Comment supporteriez-vous, dit-il, de tels dangers si vous n'écoutiez pas nos paroles, comme les paroles de Dieu lui-même ? Cependant, regardez la preuve. « Pour vous, dit-il, frères, vous êtes devenus des imitateurs des Églises de Dieu en Jésus-Christ, qui sont en Judée, parce que vous aussi avez souffert de la part de vos compatriotes comme de ceux des Juifs qui ont tué le Seigneur Jésus et ses prophètes, et nous ont chassés, et qui ne plaisent pas à Dieu, et qui s'opposent à tous les gens qui nous empêchent de dire aux païens d'être sauvés, et par cela remplissent toujours la mesure de leurs péchés ; mais la colère descend sur eux jusqu'à la fin » (1 Thess. 2:14-16). 2. « Vous, dit-il, frères, avez suivi l’exemple des églises de Dieu en Judée. » Grande consolation ! Il n’y a rien d’étonnant, dit-il, si (les membres de votre tribu) vous traitent de la même manière que ceux (les Juifs) traitent leurs compatriotes. Mais si les Juifs ont décidé de tout endurer avec patience, cela constitue une preuve importante que le sermon est vrai. « Et vous aussi, dit-il, vous avez souffert de la part de vos compatriotes ce qu'ils ont aussi souffert de la part des Juifs. » En disant : et ceux de Judée, il veut dire quelque chose de spécial, à savoir qu'il indique que (les Juifs) partout se réjouissaient parce qu'ils travaillaient. C’est pourquoi il dit : « vous avez souffert de la même manière ». Et encore une fois, qu'y a-t-il d'étonnant s'ils vous ont fait cela alors qu'ils ont osé se rebeller contre le Seigneur lui-même ? Voyez-vous comment (l’apôtre) a introduit quelque chose qui contient une grande consolation ? Et il revient constamment sur cette pensée, de sorte que, après une étude attentive, dans presque toutes ses épîtres, vous découvrirez comment, parlant des tentations, il mentionne toujours, de quelque manière que ce soit, le Christ. Ici aussi, accusant les Juifs, il rappelle à leur mémoire le Seigneur et les souffrances du Seigneur. Il était tellement sûr que c'était la plus grande consolation ! « Qui a aussi tué le Seigneur », dit-il. Mais peut-être que les Juifs ne le connaissaient pas ? Au contraire, ils le connaissaient très bien. Quoi? N’ont-ils pas tué et lapidé leurs prophètes, dont ils emportent partout avec eux les écritures ? Bien sûr, ils ne l’ont pas fait par amour de la vérité. Ainsi, non seulement il offre une consolation face aux tentations, mais il exhorte également à ne pas penser que les Juifs agissent ainsi par amour de la vérité, et à ne pas en être gênés. «Et nous», dit-il, «avons été expulsés», c'est-à-dire que nous en avons également souffert d'innombrables malheurs. "Et ils ne plaisent pas à Dieu, et ils s'opposent à tous les hommes qui nous empêchent de dire aux païens qu'ils peuvent être sauvés." « Ils résistent », dit-il, « à tout le monde ». Comment? De telle sorte que s’il est nécessaire de prêcher à l’univers entier, mais qu’ils interviennent, alors ils sont les ennemis communs de l’univers. Ils ont tué le Christ et les prophètes, ils insultent Dieu ; ce sont les ennemis communs de l’univers ; Ils nous persécutent aussi, nous qui sommes venus pour l'œuvre du salut ; est-il surprenant qu'ils vous aient fait la même chose qu'en Judée ? «Ils nous empêchent», dit-il, «de dire aux païens d'être sauvés». En effet, l’envie à elle seule tend à entraver le salut de tous. « Et c’est ainsi qu’ils remplissent toujours la mesure de leurs péchés ; mais la colère s’abat sur eux jusqu’à la fin. » Il n’y aura plus de ce qui était avant, il n’y aura pas de retour, il n’y aura pas de limite, une colère inévitable s’installe. Comment voir cela ? De la prédiction du Christ. Après tout, il est réconfortant non seulement d’avoir des complices dans les chagrins, mais aussi d’entendre parler de l’exécution de ses oppresseurs. Si le retard (de la colère à venir) les attriste, alors que ce soit une consolation que les oppresseurs ne se lèvent plus. De plus, après avoir prononcé le mot « colère », (l’apôtre) a même raccourci le ralentissement, montrant encore une fois qu’elle (la colère) devait suivre, comme elle était prévue et prédite. « Mais nous, frères, étant séparés de vous 4 pour peu de temps de face, et non de cœur, nous avons essayé d'autant plus avidement de voir votre face » (1 Thess. 2 : 17). Il n’a pas dit : séparé, mais : « orphelin », ce qui est bien plus fort. J'ai parlé plus haut de flatterie, prouvant qu'il ne flatte pas, qu'il ne recherche pas la gloire ; ici parle d'amour. Puisqu'il disait plus haut : « comme un père d'enfants, comme une nourrice », il dit ici autre chose : « orphelin », ce qui est typique des enfants qui cherchent des parents. Et d’ailleurs, sont-ils orphelins ? Pas eux, dit-il, mais nous. En fait, quiconque a étudié ce sentiment (sait) que, tout comme les petits enfants, sans défense, soumis à l'orphelinat prématuré, aspirent grandement à leurs parents, non seulement par nature elle-même, mais aussi à cause de la solitude, nous aussi. Par cela, il montre également la tristesse dans laquelle il se trouvait à cause de la séparation. Et en outre, dit-il, on ne peut pas dire que nous avons été séparés pendant longtemps, mais pour un temps, et seulement « avec notre visage et non avec notre cœur » : après tout, nous vous avons toujours dans nos pensées. Regardez quel amour ! Même si je les ai toujours eus dans mon cœur, je désirais aussi leur présence personnelle. Ne me dis pas que c'est trop réfléchir. En vérité, telle est la propriété de l'amour ardent qu'il désire voir et écouter ses proches et parler avec eux ; et cela a beaucoup contribué (à l’émergence d’un tel désir). « Avec une grande envie », dit-il. Que signifie « avec plus » ? Vous pouvez supposer soit que nous vous apprécions beaucoup, soit, comme cela est probable, que nous, après nous être séparés pendant une courte période, avons essayé de revoir votre visage. Voyez comment le bienheureux Paul, ne pouvant pas réaliser personnellement son désir, le réalise à travers les autres ; Ainsi, en envoyant Timothée aux Philippiens et de nouveau aux Corinthiens, il reste avec eux par l'intermédiaire d'autres lorsqu'il ne peut être en personne. Il aimait jusqu'à la frénésie, et dans ses sentiments d'amitié, il était incontrôlable et indomptable. "Nous voulions vraiment venir vers vous." C'est la propriété de l'amour ! Cependant, dit-il, je ne trouve pas d’autre motivation à cela que de vous voir. « C'est pourquoi nous, moi Paul, avons voulu venir vers vous une fois et deux fois, mais Satan nous en a empêchés » (1 Thess. 2 : 18). 3. Que dites-vous ? « Satan empêché » ? C'est vrai, parce que ce n'était pas l'œuvre de Dieu. Dans Romains, il dit que Dieu a empêché (Rom. 15 :22) ; et Luc dit à un endroit que l'Esprit ne leur a pas permis d'aller en Asie (Actes 16 : 6) ; et aux Corinthiens il dit que c'était l'œuvre de l'Esprit, et seulement ici que c'était l'œuvre de Satan. De quel genre d’obstacle parle-t-il de la part de Satan ? Quelques tentations soudaines et fortes. «Quand», dit-on, «à l'occasion de l'indignation des Juifs contre lui», il fut détenu en Hellas pendant trois mois (Actes 20 : 3). Mais c'est une autre chose de retarder pour arranger quelque chose, soit volontairement, soit en raison d'obstacles. C'est là que (l'apôtre) dit : « Or, n'ayant pas une telle place dans ces pays » (Rom. 15 : 23), et : « vous épargnant, je ne suis pas encore venu à Corinthe. » (2 Cor. 1:23). Ici, il ne dit rien de tel - mais quoi ? "Satan a gêné." Regardez comme il se montre ambitieux, comme il se vante quand il veut montrer qu'il les aimait plus que quiconque. Il dit : « Je suis Paul », au lieu de dire : je ne suis pas comme les autres ; d'autres voulaient seulement venir vers vous, mais j'ai décidé. " Car quelle est notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de louange ? N'êtes-vous pas aussi devant notre Seigneur Jésus-Christ lors de sa venue ? " ( 1 Thessaloniciens 2:19 ) ? Les Macédoniens sont-ils seuls ton espoir, dis-moi, bienheureux Paul ? Ils ne sont pas seuls, répond-il. C'est pourquoi il ajoute : "N'est-ce pas vous aussi ? Pour qui, dit-il, est notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de louange" ? Ne reconnaissez-vous pas (ici) le langage des femmes brûlant du plus tendre amour et parlant aux petits enfants ? « Ou une couronne », dit-il, « de louange ». Un mot : « couronne » ne lui suffisait pas pour montrer l’éclat (de sa décoration), mais il ajoutait aussi un éloge. Quelle ardeur ! Mère et père, s'étant réunis et fusionnant leur amour, n'auraient jamais pu exprimer leur amour sur un pied d'égalité avec Paul. « La joie », dit-il, « ou une couronne », c'est-à-dire que je me réjouis plus, dit-il, en toi que dans la couronne. Et en réalité, imaginez, autant que possible, l’Église entière implantée et établie par Paul : qui ne se réjouirait pas d’un si grand nombre d’enfants et d’une si bonne fortune ? Donc, et ce n’est pas de la flatterie ; il n'a pas simplement dit : « vous », mais : « et vous » avec les autres. « Car tu es notre gloire et notre joie ! » (1 Thessaloniciens 2 :20). "Et c'est pourquoi, ne pouvant plus le supporter, nous avons décidé de rester seuls à Athènes - voici ce qu'il a dit à la place : nous avons pris notre décision. Et ils ont envoyé Timothée, notre frère et serviteur de Dieu et notre collaborateur dans l'Évangile du Christ" (1 Thess. 3 : 1, 2). Et il dit cela, sans exalter Timothée, mais en leur faisant honneur en leur envoyant un collaborateur et un ministre de l'Évangile, en disant pour ainsi dire : après avoir pris une pause dans le travail, nous vous avons envoyé un serviteur de Dieu et notre complice dans l'Évangile du Christ. Puis il en montre la raison : « afin que personne ne soit ébranlé par ces tribulations ; car vous savez vous-mêmes que c'est ainsi que nous sommes destinés » (1 Thess. 3 : 3). Que dit ici (l’apôtre) ? Puisque les tentations des professeurs confondent les élèves, et il était alors parmi tant d'autres tentations, comme il le dit lui-même : « Satan nous a gênés », il dit cela pour les encourager. Le sens de ses paroles est le suivant : une ou deux fois, j'ai voulu aller vers toi, mais je n'ai pas pu, car il y avait de nombreux obstacles. Et cela les a probablement troublés, puisque les étudiants sont moins gênés par leurs propres tentations que par celles de leurs professeurs, tout comme un guerrier n'est pas tant gêné par ses propres tentations que lorsqu'il voit son chef blessé. « Renforcez-vous », dit-il. Par conséquent, il a envoyé Timothée pour qu’ils ne soient pas embarrassés, et non parce qu’il semblait remarquer un défaut dans leur foi, ou le besoin de leur enseigner quelque chose. « Pour vous fortifier et vous consoler dans votre foi, afin que personne ne soit ébranlé dans ces tribulations ; car vous savez vous-mêmes que c'est à cela que nous sommes destinés » (1 Thess. 3 : 3-4). Nous ne devrions pas, dit-il, être gênés, car rien d’inhabituel ou d’inattendu ne nous arrive. Et cela suffisait à les encourager. Voyez-vous que Christ a également prédit la même chose à ses disciples ? Écoutez en effet ce qu’Il ​​dit : « Et voici, je vous ai dit ces choses avant qu’elles arrivent, afin que, quand elles arriveraient, vous croyiez » (Jean 14 :29). Beaucoup, vraiment beaucoup (sert) à consoler les disciples lorsqu'ils entendent parler de leurs mentors sur ce qui va leur arriver. De même qu'un patient, s'il apprend à l'avance par le médecin que ceci ou cela va lui arriver, n'est pas trop gêné ; et si quelque chose lui arrive de manière inattendue, de sorte que le médecin lui-même devient perplexe et que la maladie dépasse ses compétences, alors le patient devient triste et embarrassé - c'est donc ici. Paul, prévoyant cela, leur prédit : « Nous souffrirons, dit-il, comme cela est arrivé, et vous le savez. » L’apôtre parle non seulement de ce qui s’est passé, mais aussi du fait qu’il a prédit bien d’autres choses, qui se sont également réalisées. "C'est ainsi que nous sommes destinés." Par conséquent, il ne faut pas s’alarmer et s’inquiéter non seulement des tentations passées, ce qui signifie être embarrassé, mais aussi des tentations futures, si elles se produisent. "C'est ainsi que nous sommes destinés." 4. Celui d'entre nous qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende : c'est à cela que est destiné un chrétien. «C'est ainsi que nous sommes destinés», dit (l'apôtre) à propos de tous les croyants. «C'est ainsi que nous sommes destinés», et nous, comme destinés au bonheur, évitons la souffrance. Mais pourquoi évitons-nous de souffrir ? En fait, aucun temps de tribulation n’est venu sur nous, ni aucune tentation sauf celle de l’homme (1 Cor. 10 : 13). Il est temps pour nous de vous dire : « Vous n’avez pas encore combattu jusqu’au sang, en luttant contre le péché » (Hébreux 12 :4) ; ou mieux encore, ce n'est pas le bon moment pour vous le dire, mais quoi ? Que vous n’avez pas encore renoncé à l’attachement aux biens. À ceux (Juifs) qui étaient privés de tous leurs biens, il convenait en effet de dire ceci : Mais à ceux dont les biens sont intacts, je dirai ceci : lequel d’entre vous a vu ses biens pillés à cause du Christ ? Qui a été battu à coups de matraque ? Qui est offensé, même par les mots ? De quoi pouvez-vous vous vanter ? Que peut-on espérer ? Le Christ a tant souffert pour nous « qui étions autrefois des étrangers et des ennemis » ( Col. 1 :21 ​​) ; et quelles souffrances pouvons-nous souligner que nous avons endurées pour Lui ? Nous n’avons enduré aucune souffrance pour Lui, pourtant les bienfaits que nous recevons de Lui sont innombrables. Où trouverons-nous de l’audace « ce jour-là » (2 Tim. 1 :18) ? Ne savez-vous pas qu’un guerrier ne peut attirer l’attention du roi que lorsqu’il lui montre de nombreuses blessures et ulcères ? S'il ne peut pas montrer un seul excellent exploit, alors au moins il n'a causé aucune insulte, il sera considéré parmi les derniers. Mais maintenant, diront-ils, ce n’est pas le moment de se battre. Et si c'était le cas, dites-moi, qui se battrait ? Qui attaquerait (les ennemis) ? Qui disperserait la horde ? Probablement personne. En effet, quand je vois que vous ne méprisez pas la propriété du Christ, alors comment puis-je vous croire que vous considérez les plaies pour rien ? Dis-moi, es-tu gentil avec ceux qui t'insultent et les bénis-tu ? Vous ne le faites pas et vous n'obéissez pas. Vous ne faites rien qui ne soit associé à un danger : supporterez-vous, dites-moi, des coups qui causent tant de douleur et de chagrin ? Ne savez-vous pas qu’en temps de paix il est nécessaire de pratiquer l’art de la guerre ? Ne voyez-vous pas comment ces guerriers, même lorsqu'il n'y a aucune menace de guerre, mais qu'une paix profonde règne, après avoir nettoyé leurs armes, avec leurs chefs qui leur enseignent l'art de la guerre, sortent presque chaque jour dans des champs ouverts et vastes et pratiquent les affaires militaires avec le plus grand soin ? Est-ce que l’un des guerriers spirituels a fait cela ? Aucun. C'est pourquoi, en temps de guerre, nous sommes timides et insouciants, et n'importe qui peut facilement nous capturer. Et quelle folie n'est-il pas de ne pas considérer le temps présent comme un temps de guerre, quand Paul s'écrie : « Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Tim. 3, 12), et quand le Christ lui-même dit : « Vous aurez des tribulations dans le monde » (Jean 16, 33), et quand le même bienheureux Paul s'écrie à haute voix : « Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang », et encore : « Tenez-vous debout, ceints de vous-mêmes. vos reins en vérité" (Eph. 6 : 12, 14) ? Et aucun d'eux n'a dit alors : pourquoi nous armez-vous quand il n'y a pas de guerre ? Pourquoi nous faites-vous travailler en vain - habillez les guerriers d'armures, quand vous pouvez vous reposer et vous reposer ? Et si quelqu'un disait cela, il recevrait la réponse : alors il faut surtout s'occuper de la guerre, alors qu'elle n'existe pas encore. En fait, quiconque se soucie de la guerre en temps de paix sera terrible en temps de guerre ; et quiconque n'a pas d'expérience dans les affaires militaires sera plus inquiet en temps de paix. Pourquoi? Parce qu'il commencera à pleurer sur sa propriété et regrettera de ne pas pouvoir la protéger, car la propriété d'un timide, inexpérimenté et peu habitué aux batailles appartient à tous ceux qui sont courageux et savent se battre. Alors, d’abord, je vous arme pour cette raison, et ensuite parce que tout le temps de notre vie est un temps de lutte. Comment et de quelle manière ? Le diable attaque toujours. Écoutez ce qu’on dit de lui : il « marche en rugissant comme un lion, désireux de dévorer » (1 Pierre 5 :8). D'innombrables multitudes de passions charnelles se précipitent sur nous, qu'il nous faut indiquer (ici) pour ne pas nous tromper en vain. Dis-moi : qu'est-ce qui n'est pas en guerre avec nous ? Richesse, beauté, plaisir, force, pouvoir, envie, renommée, arrogance ? Ce n’est pas seulement la nôtre qui est en guerre contre notre gloire, nous empêchant de descendre vers l’humilité, mais aussi la gloire des autres, suscitant en nous l’envie et la haine. Mais que dire du contraire (des États) : la pauvreté, l’ignorance, la disgrâce, l’humiliation, l’impuissance totale ? Mais cela (origine) en nous ; et de la part des autres (ils se rebellent contre nous) la méchanceté, la tromperie, les intrigues, la calomnie, d'innombrables tromperies. Également du côté des démons : dirigeants, puissances, dirigeants des ténèbres de cet âge, esprits du mal. Nous sommes certains dans la joie, d'autres dans la tristesse ; les deux peuvent s’écarter du droit chemin, tout comme la santé et la maladie. Où n’y a-t-il aucune raison de pécher ? Si tu veux, moi, en partant d'Adam, je te le dirai depuis le début ? Qu'est-ce qui a détruit le primordial ? Plaisir, nourriture et passion de la luxure. Et son fils à côté de lui ? Envie et haine. Quels étaient les contemporains de Noé ? Plaisirs charnels et vices qui en découlent. Quoi... son fils ? Arrogance et impudence. Quoi, des Sodomites ? Insolence, débauche et satiété (Ézéchiel 16 :49). Et c’est souvent la pauvreté qui provoque cela. C'est pourquoi un sage a dit : « Ne me donnez ni pauvreté ni richesse » (Prov. 30 : 8). Ou plutôt, ce n’est ni la richesse ni la pauvreté, mais notre volonté, qui ne sait se servir ni de l’une ni de l’autre. « Sachez, dit le sage, que vous marchez au milieu de pièges » (Sir. 9 : 18). 5. Le bienheureux Paul a dit merveilleusement : « Ainsi nous sommes destinés. » Il n'a pas simplement dit : nous supportons les tentations, mais : « C'est ainsi que nous sommes destinés », au lieu de : nous sommes nés pour cela. C'est notre devoir, c'est notre vie, et recherchez-vous la paix ? Il n'y a pas de bourreau devant vous, qui vous tourmente les côtes et vous oblige à faire un sacrifice ; mais ce qui se dresse devant vous, c'est un fort désir de richesse et d'avidité, qui nous arrache les yeux. Aucun guerrier n'a allumé de feu pour nous ni ne nous a déposés sur une grille (chaude) ; mais l'inflammation charnelle enflamme l'âme plus puissamment. Il n’y aura pas de roi promettant d’innombrables bienfaits et menaçant de tourments ; mais il y a une passion frénétique pour la gloire qui nous séduit plus que lui. En vérité (nous avons) un grand et un très grand combat si nous voulons rester éveillés : et le temps présent a des couronnes. Écoutez ce que dit Paul : « Maintenant, une couronne de justice m'est réservée, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui ont aimé son apparition » (2 Tim. 4 : 8). Si vous avez perdu votre fils unique bien-aimé, élevé dans une grande richesse, qui avait de bonnes espérances pour lui-même et votre unique héritier, alors ne vous affligez pas, mais remerciez Dieu et glorifiez celui qui (l'a pris), et à cet égard vous ne serez pas inférieur à Abraham : tout comme il a donné son fils à Dieu quand il l'a commandé, ainsi vous n'avez pas été affligé quand il vous a pris. Vous êtes tombé dans une maladie grave, et beaucoup viennent vers vous et vous convainquent de soulager la douleur - certains avec des sorts, d'autres avec des liens, d'autres avec autre chose ? Mais toi, par crainte de Dieu, tu as enduré (la maladie) avec courage et inébranlabilité, et tu as décidé de tout endurer plutôt que de permettre que quelque chose d'idolâtrie soit commis ? Cela vous donne la couronne du martyre ; et n'en doutez pas. Comment cela se passe-t-il et de quelle manière ? Je vais vous le dire. De même qu'il endure courageusement la douleur causée par la torture pour ne pas s'incliner devant une idole, de même vous endurez la souffrance causée par la maladie pour ne pas avoir besoin de ce qu'elle offre et ne pas accomplir ses commandements. Mais la première (la souffrance) est plus forte ? Mais ces derniers durent plus longtemps ; donc équivalent. Et souvent même ces derniers sont plus forts. En fait, dites-moi, lorsque la chaleur intérieure tourmente et brûle, et que vous, malgré les convictions des autres, avez rejeté les chuchotements, ne vous êtes-vous pas mis la couronne du martyre ? Aussi : quelqu’un a-t-il perdu de l’argent ? Beaucoup de gens conseillent d'aller voir des diseuses de bonne aventure ; mais toi, par crainte de Dieu, puisque cela est interdit, tu as décidé de ne pas recevoir d’argent plutôt que d’enfreindre le commandement de Dieu ? Vous avez une récompense égale à celle de celui qui a donné de l'argent aux pauvres. Si, après avoir perdu (de l'argent), vous remerciez (Dieu) et, ayant la possibilité d'aller voir des diseurs de bonne aventure, décidez qu'il vaudrait mieux ne pas le recevoir que de le recevoir de cette manière, alors vous aurez un profit égal à celui qui l'a dilapidé pour Dieu. En effet, de même que celui-ci, par crainte de Dieu, les a distribués aux nécessiteux, de même vous, par crainte de Dieu, ne les avez pas récupérés de ceux qui les ont volés. Il est en notre pouvoir de nous offenser et de ne pas offenser ; et personne d'autre n'a le pouvoir. Et si vous le souhaitez, nous expliquerons cela par le même (cas de) vol. Le voleur a brisé le mur, fait irruption dans le trésor, a emporté de l'or précieux (récipients) et des pierres coûteuses, en un mot : il a volé tout le trésor - et n'a pas été attrapé. L'affaire est désagréable, causant apparemment un préjudice, mais en réalité ce n'est pas le cas - et c'est à vous d'en faire un préjudice ou un profit. Mais comment, diront-ils, cela peut-il être un profit ? Je vais essayer de montrer comment. Si vous le voulez, ce sera un grand gain, mais si vous ne le voulez pas, ce sera un mal pire qu’avant. De même que parmi les artistes, un artiste expérimenté utilise une substance donnée comme il se doit, tandis qu'un artiste inexpérimenté ne fait que la gâter et se fait une perte, ainsi cela arrive dans des circonstances (similaires). Alors, quel sera le profit ? Si vous remerciez Dieu, si vous ne pleurez pas amèrement, si vous dites selon les paroles de Job : "nu, je suis sorti du ventre de ma mère, nu je reviendrai. L'Éternel a donné, et l'Éternel a aussi repris" (Job 1, 21). Que dites-vous : « Le Seigneur l'a pris » ? Le voleur l'a pris : et comment, dites-vous, pouvez-vous dire : « Le Seigneur l'a pris » ? Ne soyez pas surpris. Et Job dit à propos de ce que le diable a emporté : Le Seigneur l'a pris. S’il osait le dire, comment pourrait-il ne pas vous dire que le Seigneur a pris ce que le voleur a pris ? Dis-moi, par qui es-tu (le plus) surpris ? Que ce soit à celui qui a épuisé ses richesses sur les pauvres, ou à Job - pour ces paroles. En ne faisant pas l'aumône (c'est-à-dire au milieu de la souffrance), mérite-t-il vraiment moins que celui qui a fait ? Ne dites pas : je ne mérite pas de pitié ; cela ne s'est pas produit selon ma volonté ; le voleur l'a pris alors que je ne le savais ni ne le voulais ; quelle sera ma récompense ? Et il l’a pris à Job alors qu’il ne le savait pas et ne le voulait pas. Il a néanmoins accompli un exploit. Et vous pouvez recevoir la même récompense que celle que vous recevriez si vous cédiez volontairement votre propriété. Et nous sommes à juste titre plus étonnés de celui qui supporte les insultes avec reconnaissance que de celui qui distribue volontairement (ses biens). Pourquoi? Parce qu'on trouve du réconfort dans la louange et (dans le témoignage de sa) conscience et qu'on a de bonnes espérances, et quand on a déjà courageusement décidé d'avance de perdre de l'argent, alors on le sacrifie ; et l'autre, toujours attaché à l'argent, en fut privé de force. Mais cela n’a pas d’importance, décider à l’avance de laisser l’argent, puis de le dilapider et de le perdre alors qu’il est encore en sa possession. Si vous prononcez les mêmes paroles que Job, vous recevrez des avantages bien plus grands et importants que lui. Il a été doublé ici ; et Christ a promis de vous le rendre au centuple. Par crainte de Dieu, n'avez-vous pas blasphémé, n'avez-vous pas recouru à la divination et rendu grâces (à Dieu) tout en endurant des insultes ? Vous êtes devenu comme quelqu'un qui méprise (sa richesse), car cela ne vous serait pas arrivé si vous ne l'aviez pas méprisée d'avance. De plus, ce n’est pas la même chose de mépriser l’argent, après une longue réflexion, et d’endurer une privation soudaine. Ainsi, la perte se transforme en profit, et le diable non seulement ne vous fera pas de mal, mais vous servira également à votre avantage. 6. Mais quand survient-il un préjudice grave ? Quand vous faites du mal à (votre) âme. Vraiment, dis-moi, le voleur t'a-t-il privé de ton argent ? Mais pourquoi vous privez-vous du salut ? Pourquoi, en vous plaignant des insultes que vous subissez de la part des autres, vous plongez-vous dans de grands malheurs ? Un voleur peut vous avoir plongé dans la pauvreté ; et vous, comme un méchant, vous faites du mal dans une affaire qui est particulièrement importante pour vous. Il vous a privé de bénédictions extérieures, qui vous quitteraient ensuite contre votre gré ; et vous vous privez de la richesse éternelle. Le diable vous a-t-il rendu triste en prenant votre argent ? Rends-le triste après avoir rendu grâce (à Dieu) et ne le laisse pas se réjouir. Si vous alliez chez les diseuses de bonne aventure, vous le rendiez heureux ; s'il remerciait Dieu, il lui portait un coup mortel. Et regardez ce qui se passe : même si vous allez chez les voyants, vous ne trouverez pas l'argent, car ce n'est pas à eux de savoir (où est votre argent), et si par hasard ils vous disent où, alors vous détruirez votre âme, et vous serez ridiculisés par vos frères, et encore une fois vous le perdrez (l'argent) d'une mauvaise manière. Le démon, sachant que vous n'êtes pas indifférent à la perte (d'argent), à cause d'elle vous reniez Dieu, vous le rend à nouveau afin d'avoir à nouveau une raison de vous séduire. Mais ne soyez pas surpris si les voyants vous disent (où est l’argent). Le démon est incorporel, il va partout, il arme lui-même les voleurs - de telles choses n'arrivent pas sans le démon. Par conséquent, s’il les arme, alors il sait où ils cachent (l’argent) – il ne peut s’empêcher de connaître ses serviteurs. Ce n’est pas surprenant. S’il voit que vous pleurez une perte, il vous en causera une autre. S’il voit que vous riez et que vous méprisez, il abandonnera cette voie. Tout comme nous essayons de faire à nos ennemis quelque chose qui leur cause de la tristesse, et si nous voyons qu'ils ne sont pas attristés, alors, ne pouvant leur faire de mal, nous nous éloignons d'eux, ainsi que le diable. Que puis-je dire ? Ne savez-vous pas que ceux qui naviguent sur la mer non seulement ne se soucient pas de l'argent pendant une tempête, mais jettent même ce qu'ils ont ? Et personne ne dira : qu’est-ce que tu fais, mec ? Aidez-vous la tempête et le naufrage ? Avant que la vague ne vous enlève votre richesse, le faites-vous vous-même de vos propres mains ? Pourquoi s’exposer au naufrage avant de faire naufrage ? Peut-être qu'un simple imbécile, totalement étranger aux dangers de la mer, aurait dit cela ; mais le navigateur, qui sait bien ce qui produit le silence et ce qui soulève la tempête, se moquera de celui qui prononce de telles paroles. C’est pour ça que je le lance, dira-t-il, pour ne pas me noyer dans les vagues. De même, une personne, tentée par les dangers et les malheurs de la vie, lorsqu'elle voit approcher une tempête et des esprits du mal qui veulent provoquer un naufrage, jette le reste de son argent. Avez-vous été victime d'un vol ? Faites l'aumône, et cela allégera le navire. Avez-vous été volé par des voleurs ? Donnez le reste au Christ. De cette façon, vous serez consolé de votre perte précédente. Allégez le navire, ne retenez pas ce qui reste, afin que le navire ne coule pas. Ceux-là (les gens de mer), pour sauver les corps, jettent la cargaison et n'attendent pas la vague venant en sens inverse pour faire chavirer le navire ; et vous, pour le salut des âmes, n'arrêterez-vous pas le naufrage ? Essayez-le, si vous ne croyez pas, je vous en supplie, essayez-le et voyez la gloire de Dieu. Quand quelque chose de malheureux vous arrive, faites immédiatement l'aumône, remerciez (Dieu) pour ce qui s'est passé, et vous verrez quelle joie remplira votre âme. Le bénéfice spirituel, même minime, est tel qu’il peut couvrir d’éventuels dégâts matériels. Tant que vous avez (quelque chose) à donner à Christ, vous êtes riche. Dis-moi, si un roi s'approchait de toi pendant que tu étais volé et te tendait la main, voulant accepter quelque chose de toi : ne te considérerais-tu pas plus riche que tout le monde, alors que même avec une telle pauvreté le roi n'a pas honte de toi ? Afin de ne pas vous faire voler, battez-vous seulement vous-même, et vous vaincrez les ruses du diable. Vous pouvez réaliser de gros profits. Méprisons les richesses pour ne pas mépriser les âmes. Comment peux-tu le mépriser ? Ne savez-vous pas ce qui arrive aux beaux corps et à ceux qui en sont captivés ? Pendant qu'ils sont devant les yeux, alors (dans l'âme) un feu s'allume et une flamme brillante s'enflamme ; mais dès que quelqu'un les enlève de ses yeux, tout s'éteint et se calme. La même chose se produit avec la richesse. Que personne n'acquière de l'or, ni des pierres précieuses, ni des colliers : étant devant les yeux, ils trompent l'œil. Et si vous voulez être riche, alors, comme les anciens, ne collectez pas d'or, mais les choses nécessaires, afin de pouvoir donner de ceux qui sont prêts aux autres. Ne soyez pas partisan des décorations. Une telle richesse attire les intrigues des voleurs et nous cause des soucis. N'achetez pas de vases en or et en argent ; mais que vous ayez des greniers remplis de pain, de vin et d'huile, non pour que vous puissiez gagner de l'argent en le vendant, mais pour le distribuer à ceux qui sont dans le besoin. Si nous nous éloignons de ces excès, nous obtiendrons des bénédictions célestes ; que nous puissions tous recevoir en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, domination, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 399. « nous avons demandé, convaincu et supplié » dans la traduction exacte (slave) « de manière suppliante, réconfortante et témoignante ». - DANS. Dans l'original – « orphelin » (απορφανισθεντες). Vous pourriez être intéressé par :