Беседа 2

1Сол.1:8–10. Căci cuvântul Domnului s-a răspândit de la voi nu numai în Macedonia și în Ahaia, ci și în orice loc [slava] credinței voastre în Dumnezeu s-a răspândit, astfel încât să nu avem nevoie să vorbim despre nimic. Căci ei înșiși spun despre noi ce fel de intrare am avut la tine și cum te-ai întors la Dumnezeu de la idoli, [să slujești lui Dumnezeu cel viu și adevărat și să aștepți din ceruri pe Fiul Său, pe care L-a înviat din morți, pe Isus, care ne izbăvește de mânia viitoare. Despre Alexandru cel Mare. - Isprava unui predicator. – Semne ale unui prieten adevărat. – Un exemplu de prietenie creștină. 1. Așa cum mirul parfumat nu reține parfumul în sine, ci îl împrăștie departe și, dizolvând cu el aerul, încântă sentimentele celor care stau în apropiere, tot așa și oamenii nobili și venerabili nu își pot ascunde virtuțile în ei înșiși, dar prin faima care se răspândește în jurul lor îi ajută pe mulți, făcându-i mai buni. Același lucru s-a întâmplat atunci (cu tesaloniceni). De aceea (apostolul) a spus: „Ați devenit un model pentru toți credincioșii din Macedonia și din Ahaia. Căci Cuvântul Domnului s-a răspândit de la voi nu numai în Macedonia și în Ahaia, ci și în toate locurile slava credinței voastre în Dumnezeu” (1 Tesaloniceni 1:7-8). Tu, spune el, ai prezentat un exemplu instructiv pentru toți cei care locuiesc lângă tine și ai umplut întregul univers de uimire: cuvintele: „în fiecare loc” au exact acest sens. Și nu a spus: „credința ta s-a răspândit”, ci „s-a străbătut”, sugerând că, așa cum glasul unei trâmbițe care sună umple toate locurile din jur, tot așa slava vitejii tale, tare ca sunetul unei trâmbițe, a umplut întregul univers și a ajuns la toți pretutindeni cu aceeași forță. Faptele mari unde sunt săvârșite sunt slăvite cu voce tare, dar în depărtare, deși sunt slăvite, nu sunt atât de mult. Dar cu tine este diferit: faima ta s-a răspândit cu aceeași forță pe tot pământul. Și nimeni să nu creadă că aceste cuvinte sunt o exagerare. Acest popor, poporul macedonean, era faimos chiar înainte de venirea lui Hristos și era mai faimos peste tot decât romanii. Romanii înșiși sunt faimoși pentru că l-au cucerit. Ceea ce a făcut regele macedonean este dincolo de cuvinte: după ce a pornit într-o campanie dintr-un stat neînsemnat, a luat stăpânire pe întreg universul. De aceea, profetul îl vede sub imaginea unui leopard zburător, înfățișând astfel viteza, puterea, ardoarea și viteza cu care s-a repezit prin întregul univers cu trofeele și victoria sa. Se spune că el, auzind de la un anumit filozof despre existența unui număr nenumărat de lumi, a regretat amar că, în ciuda nenumărabilității lor, nu a cucerit nici măcar una. Era atât de întreprinzător și de inimă mare și atât de faimos pe tot pământul! Dar slava poporului era combinată și cu slava regelui: la urma urmei, Alexandru era numit macedonean. Prin urmare, împreună cu faima lui însuși, faima evenimentelor regatului său s-a răspândit în mod natural peste tot, deoarece nimic celebru nu poate rămâne necunoscut. Deci, faptele macedonenilor nu au fost mai puțin glorioase decât faptele romanilor. „În orice loc”, spune el, „slava credinței voastre în Dumnezeu a trecut”. Vezi că vorbește ca despre ceva animat, folosind cuvântul: „a decedat”. Și această imagine de exprimare este inspirată, desigur, de puterea (credinței) lor. Apoi, dorind să arate că au descoperit cu siguranță o credință puternică și eficientă, adaugă mai departe: "deci nu trebuie să vă spunem nimic. Căci ei înșiși vorbesc despre noi, ce fel de intrare am avut la voi." Adică nu așteaptă nicăieri să audă povestea noastră despre tine, ci oameni care nu te-au vizitat și nu au văzut nimic îi precedă cu poveștile lor despre tine pe cei care te-au vizitat și au văzut isprăvile tale. Astfel, credința voastră a devenit cunoscută peste tot prin zvonuri! Așadar, nu trebuie să vorbim despre treburile voastre pentru a stârni o concurență similară în alții, pentru că ceea ce ar trebui să audă de la noi, ei înșiși ne povestesc, avertizându-ne. Deși în astfel de cazuri invidia acționează adesea în oameni, superioritatea ta a depășit-o și ei și au devenit vestitorii isprăvilor tale. În ciuda faptului că sunt în spatele tău, ei tot nu tac, dar chiar înaintea altora vorbesc despre tine. Dacă fac asta, atunci nu putem decât să avem încredere în cuvintele noastre. Ce înseamnă: „ce intrare am avut la tine?” Faptul că era asociat cu pericole, cu o mie de morți și totuși nimic nu te-a revoltat; dimpotrivă, ne-ai tratat de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat, ne-ai primit după aceea ca și când nu ai fi suferit niciun rău, dar te-ai fi bucurat de nenumărate binecuvântări. Intrarea menționată aici era una secundară. Și anume, (apostolul și tovarășii săi) s-au dus (din Tesalonic) la Verria, fiind persecutați, iar ulterior, venind din nou (la tesaloniceni), au fost atât de primiți de ei, încât ei înșiși (tesaloniceni) au fost onorați (de către apostoli), încât aceștia din urmă au fost gata să-și depună sufletul pentru ei. În consecință, înțelesul expresiei: „ce intrare am avut la voi” este reciproc: conține laude atât către apostol și tovarășii săi, cât și către Tesaloniceni, dar apostolul a transformat-o în laudă către Tesaloniceni. „Cum”, spune el, „te-ai întors la Dumnezeu de la idoli pentru a sluji pe Dumnezeul cel viu și adevărat”, adică „te-ai întors foarte ușor, cu mare pregătire și nu ai simțit nevoia unui efort deosebit ca să te hotărăști să slujești lui Dumnezeu cel viu și adevărat. La aceasta (apostolul) a adăugat un îndemn, făcându-i mai puțin grea cuvântul.” din morți, Iisus, izbăvindu-ne din mânia viitoare.” „Și să aștepte pe Fiul Său din cer” – Cel ce a fost răstignit, care a fost îngropat, de aceea, explicând cele spuse, adaugă: „Pe Care L-a înviat din morți”. Vedeți totul împreună: învierea, înălțarea, a doua venire, judecata, răsplata celor drepți și pedeapsa celor răi? „Isus”, spune el, „care ne eliberează de mânia viitoare”. Iată încurajare, mângâiere și învățătură pentru ei. Dacă (Dumnezeu) L-a înviat din morți, dacă El este în cer și va veni de acolo (și ai crezut că așa a fost cu adevărat, pentru că dacă nu ai crede, nu ai fi îndurat o asemenea suferință), atunci aceasta este deja suficientă încurajare. Și dacă prigonitorii vor fi cu siguranță pedepsiți, așa cum vorbește (apostolul) în a doua epistolă (2 Tes. 1:8, 9), atunci aveți o altă încurajare, nu mică. Pe de altă parte, a vorbit despre așteptarea Fiului Său din ceruri și pentru a arăta că dezastrele sunt prezente, dar binecuvântările sunt în viitor, când Hristos va veni din cer. Uite câtă speranță trebuie să ai - nădejde că Cel Răstignit a înviat, că S-a înălțat la cer, că va veni să judece pe cei vii și pe cei morți. „Voi înșivă știți, fraților, despre intrarea noastră la voi, că nu a fost inactiv; dar, după ce am suferit mai întâi și am fost batjocoriți în Filipi, după cum știți, am îndrăznit în Dumnezeul nostru să vă propovăduim Evanghelia lui Dumnezeu cu mare efort” (1 Tes. 2:1, 2). 2. Mari sunt isprăvile tale; dar am propovăduit şi un cuvânt non-uman. Aici (apostolul) vrea să exprime ceea ce a spus mai sus, și anume că proprietățile predicării sunt revelate de ambele părți - atât din partea minunilor și hotărârii predicatorilor, cât și din partea râvnei și zelului celor care primesc. „Voi înșivă știți, fraților”, spune el, „despre intrarea noastră la voi, că nu a fost inactiv”, adică nu obișnuit, nu întâmplător. Scăpat abia de mari primejdii, morți, înfrângeri; am căzut imediat în noi pericole. Dar „care am suferit mai întâi”, spune el, „și fiind batjocoriți în Filipi, după cum știți, am îndrăznit să predicăm în Dumnezeul nostru”. Vedeți cum îi atribuie din nou totul lui Dumnezeu? „Pentru a vă predica Evanghelia lui Dumnezeu cu mare efort.” Este imposibil, spune el, să spunem că suntem expuși pericolelor acolo, dar nu aici. De asemenea, știi care este acest pericol și ce ispravă a fost necesar să fiu cu tine. (Apostolul) spune acest lucru corinteni în scrisoarea sa către ei: „Și am fost cu voi în slăbiciune, cu frică și cu mare tremur” (1 Cor. 2:3). „Căci în învățătura noastră nu este nicio greșeală, nici motive necurate, nici înșelăciune; ci, după cum Dumnezeu s-a încredințat să ne încredințeze Evanghelia, așa vorbim, plăcându-ne nu oamenilor, ci lui Dumnezeu, care ne pune la încercare inimile” (1 Tes. 2:3-4). Vedeți că, așa cum am spus deja, dovada divinității predicării lor este luată din fermitatea predicatorilor? Dacă, deci, predica noastră nu ar fi așa, dacă ar fi o înșelăciune, atunci nu ne-am expune la asemenea dezastre care nu ne permit să respirăm liber. Ce rezultă din asta? Dacă nu am fi animați de ceva așteptat în viitor, dacă nu am fi siguri că speranța noastră este neîndoielnică, atunci nu am rămâne atât de veseli în mijlocul suferinței. De fapt, cine ar îndrăzni, de dragul binecuvântărilor locale, să îndure atâtea dezastre și să ducă o viață plină de suferință și plină de pericole? Și cine ar fi convins de un astfel de predicator? Nu ar fi suficient să intimidați elevii doar pentru că și-au văzut profesorii în permanență în pericol? Dar asta nu ți s-a întâmplat. „Căci în învățătura noastră nu există greșeală, nici motive necurate, nici viclenie.” Lucrarea noastră, spune el, nu este înșelăciune, nu seducție, în care am cădea, nu de genul de treburi întunecate, precum sunt lucrările vrăjitorilor și vrăjitorilor - acest lucru este exprimat prin cuvântul: „din motive necurate” - nu răutăcioasă, nici un fel de răzvrătire, ca lucrarea lui Theudas: „Dar, așa cum s-a demnat Dumnezeu, ne-am încredințat oamenilor, ci ne-am încredințat oamenilor. Doamne, care ne cercetează inimile.” Vezi că asta nu este o vanitate? „Dar lui Dumnezeu”, spune el, „care ne pune la încercare inimile”. Nu facem nimic, spune el, pentru a le face pe plac oamenilor; si de ce am face asa ceva? Lăudându-ne astfel, cu cuvintele: nu pentru că am vrut să fim pe plac oamenilor sau pentru că am căutat onoare de la oameni, apostolul continuă: „Dar cum ne-a învrednicit Dumnezeu să ne încredințăm Evanghelia”. Dacă Dumnezeu nu ar fi știut, cum ar fi putut să spună că noi Dacă am fi renunțat complet la tot ce este lumesc, atunci El nu ne-ar fi ales pe noi. Așa cum ne-a ispitit El, tot așa și noi rămânem. „Pentru El”, spune el, „inimile noastre sunt puse la încercare”, adică (Dumnezeu) ne-a ispitit și ne-a încredințat Evanghelia. Așadar, așa cum ne-am dovedit a fi fără vină înaintea lui Dumnezeu, așa rămânem. Dovada acestei demnități a noastră este că ni s-a încredințat Evanghelia. Dacă ar fi fost ceva rău în noi, Dumnezeu nu ne-ar fi ispitit. Cuvântul - ispitit (.....) este folosit aici în sensul - găsit demn de încredere (.....) și de încredere, și nu în sensul - încercat, pentru că acționăm doar ca urmare a încercării, iar Dumnezeu nu are nevoie de încercare. Astfel vorbim așa cum este caracteristic celor care au fost încercați de Dumnezeu și găsiți vrednici de Evanghelie. „Și noi vorbim să nu-i placăm oamenilor”, adică nu facem toate acestea de dragul tău. Întrucât îi lăudase anterior, pentru a nu atrage bănuieli asupra cuvintelor sale, continuă: „Căci nu am avut niciodată înaintea voastră cuvinte de drag, după cum știți, sau vreo formă de interes: Dumnezeu este martor! Nu căutăm slava omenească nici de la voi, nici de la alții. Ne-am putea arăta cu importanță ca Apostoli ai lui Hristos” (1 Tes. 2:5-7). „Nu am avut niciodată”, spune el, „am avut cuvinte de drag înaintea ta”, adică nu am linguși, așa cum fac înșelatorii, oamenii care caută interesul sau puterea. Nu se poate spune că am lingusit pentru a ajunge la putere sau că am decis să o facem pentru bani. Ca martor la acest lucru, deși era evident, în cele din urmă îi numește ei înșiși. Dacă ne-am flatat, spune el, știi. El Îl cheamă pe Dumnezeu însuși ca martor la ceea ce nu era evident, adică dacă a predicat de dragul lăcomiei. „Nu căutăm slava omenească nici de la voi, nici de la alții. Am putea să ne înfățișăm cu importanță, ca apostolii lui Hristos”, adică fără a cere onoruri, fără a fi deșerți și fără a ne înconjura cu lăncieri, deși dacă am face asta, n-am face nimic ciudat. Dacă trimișii regelui sunt onorați, cu atât mai mult putem noi. Și n-a spus: noi am îndurat dezonoarea, sau: nu ne-am bucurat de cinste, ceea ce ar însemna ocară (tesalonicenii), ci: nu am căutat. Deci, dacă nu căutăm slava, deși era posibil s-o căutăm, iar predica însăși a cerut-o, atunci cum facem ceva pentru slavă? Între timp, chiar dacă ne-am uita, atunci nici asta nu ne-ar putea fi învinuit, pentru că cei care sunt trimiși oamenilor de la Dumnezeu, cu toată dreptatea, ar trebui, ca solii care s-au arătat acum din cer, să se bucure de mare cinste. Și, în ciuda tuturor acestor lucruri, nu facem nimic de acest fel pentru a opri gura adversarilor noștri. 3. Și nu se poate spune că noi am procedat așa cu tine și altfel cu ceilalți. De fapt, (apostolul) a spus același lucru în scrisoarea sa către Corinteni: „Subiți când cineva vă înrobește, când cineva vă devorează, când cineva vă jefuiește, când cineva este trufaș, când cineva vă lovește în față” (2 Cor. 11:20). Și din nou: „în prezența personală este slab și vorbirea lui este neînsemnată” (2 Cor. 10:10). Și din nou: „Iartă-mă pentru această vină” (2 Cor. 12:13). Astfel, acolo arată că a fost foarte smerit, pentru că a suferit multe (dezastre). Și aici vorbește și despre bani: „Am putea să ne arătăm cu importanță, ca apostolii lui Hristos, dar am fost liniștiți printre voi, ca o doica cu blândețe cu copiii ei. Așa că, din râvnă pentru voi, am vrut să vă transmitem nu numai Evanghelia lui Dumnezeu, ci și sufletele noastre, pentru că ați fost bun cu noi” (1 Tesaloniceni, 2:7) este că nu am dezvăluit nicio grosolănie, nici o asuprire, nici aroganță, nici laudă; iar cuvintele: „printre voi” înseamnă la fel ca și cum cineva ar spune: suntem la fel ca și voi și nu am primit niciun lot mai mare. „Ca o asistentă”, spune el, „își tratează copiii cu tandrețe”. Așa ar trebui să fie un profesor. Doica măgulește copilul pentru a câștiga glorie de la el? Cauta ea bani de la cei mici? Este arogantă și aspră cu ei? Dimpotrivă, nu este ea mai blândă decât mamele înseși? Aici (apostolul) descoperă dragostea duioasă în sine. „Deci”, spune el, „din zel pentru tine”, adică din zel pentru tine; noi, spune el, vă suntem devotați în așa măsură încât nu numai că nu vă luăm nimic, dar, la nevoie, nu am refuza să vă dăm sufletele noastre. Deci, acesta este un calcul uman, spune-mi? Dar cine ar fi atât de nesăbuit încât să spună asta? „Am vrut să vă transmitem”, spune el, „nu numai Evanghelia lui Dumnezeu, ci și sufletele noastre”. Acesta din urmă, prin urmare, mai dificil decât primul. Și ce aduce mai multe beneficii? Din Evanghelie există un beneficiu real pentru ei; dar a trăda sufletul este o mai mare ispravă în dificultatea lui. De fapt, nu este același lucru - doar să predici, iar primul în sine este mai onorabil, cel din urmă este mult mai dificil. Eram gata, spune el, dacă era nevoie, să ne epuizăm sufletele pentru voi. Întrucât (apostolul) lăuda mai înainte și îi laudă acum (tesalonicenii), de aceea spune: nu facem asta ca să cerșim bani, nu din lingușire, să nu câștigăm faimă de la voi. Atentie totusi! Întrucât (tesalonicenii) au săvârșit multe fapte și ar fi trebuit să fie lăudați și admirați enorm pentru a se arăta și mai inflexibili, laudele de acest fel puteau părea suspecte. Prin urmare, eliminând orice suspiciune, vorbește despre nenorocirile sale. Pe de altă parte, temându-se că vor crede că vorbește despre dezastre pentru a arăta cum a lucrat pentru ei și, prin urmare, de ce onoare ar trebui să se bucure de la ei, el, vorbind despre dezastre, a adăugat: „pentru că ai devenit bun cu noi”, arătând astfel că ți-am da chiar de bunăvoie sufletele noastre, pentru că ți-am fost cu totul devotați. Așa că vă vestim Evanghelia pentru că Dumnezeu ne-a poruncit să facem acest lucru; dar, la noi, vă iubim atât de mult încât, dacă va fi nevoie, chiar v-am da sufletul nostru. Așa ar trebui să iubească un iubit adevărat. Nu își va refuza nici măcar sufletul dacă i s-ar cere și dacă ar fi posibil. Dar ce spun: au cerut-o? El însuși se va oferi voluntar pentru o astfel de donație. Nimic, cu adevărat nimic nu poate fi mai dulce decât o asemenea dragoste. Pentru ea, nimic nu pare regretabil. Un prieten adevărat este cu adevărat bucuria vieții. Un prieten adevărat este cu adevărat o acoperire solidă. Ce nu ar face cu adevărat un prieten sincer? Ce plăcere nu ar face? Ce folos? Ce securitate? Subliniază nenumărate comori și toate acestea nu sunt nimic în comparație cu un prieten sincer. Dar să spunem mai întâi câtă plăcere conține prietenia în sine. Cel care se uită la prietenul său este luminat de bucurie, se topește de plăcere și este unit cu sufletul său printr-o unire specială care conține o plăcere inexplicabilă. El prinde viață în spirit și este inspirat chiar și de simpla amintire a lui. Vorbesc despre prieteni sinceri, unanimi, gata să moară unul pentru celălalt, care se iubesc cu pasiune. Nu te gândi să-mi respingi cuvintele imaginându-ți prieteni obișnuiți, complici de masă, prieteni cu același nume. Cine are un astfel de prieten despre care vorbesc, va înțelege cuvintele mele. Chiar dacă îl vede în fiecare zi, nu se va sătura; îi dorește la fel ca și pentru el însuși. Am cunoscut o persoană care, chemând sfinții oameni ai lui Dumnezeu în rugăciune pentru un prieten, i-a rugat să mijlocească mai întâi pentru el și apoi pentru ei înșiși. Un prieten este atât de dulce încât chiar și locurile și vremurile devin amabile din partea lui. Așa cum corpurile strălucitoare aruncă lumină asupra obiectelor din jur, la fel și prietenii își împărtășesc plăcerea chiar locurilor în care se află. Și se întâmplă adesea ca, după ce am vizitat aceste locuri fără prieteni, să plângem, amintindu-ne de acele zile în care am fost aici împreună, și să plângem. Este imposibil, însă, să exprim în cuvinte câtă plăcere oferă prezența prietenilor; Doar cei care au experimentat-o ​​înțeleg acest lucru. Puteți cere favoruri și accepta favoruri de la un prieten fără ezitare. Când ne porunc, le suntem recunoscători și plângem când sunt stânjeniți. Nu avem nimic care să nu le aparțină. Adesea, disprețuind totul aici, totuși nu vrem să ne despărțim de viața noastră de aici doar pentru ei. Ele sunt mai dezirabile pentru noi decât lumina însăși. 4. Și într-adevăr, un prieten este mai de dorit decât lumina însăși. Vorbesc despre un prieten sincer. Și nu fi surprins de asta. Într-adevăr, este mai bine pentru noi ca soarele să se întunece decât să ne pierdem prietenii; Este mai bine să trăiești în întuneric decât să trăiești fără prieteni. Și vă spun de ce. Mulți care privesc la soare sunt în întuneric, dar cei care sunt bogați în prieteni nu sunt niciodată întristați. Vorbesc despre prietenii spirituali care nu preferă nimic decât prietenia. Așa a fost Pavel, care, dându-și de bunăvoie (prietenilor) sufletul, deși ei nu i-au cerut să facă acest lucru, s-ar arunca de bunăvoie în Gheena pentru ei. Așa că trebuie să iubești cu dragoste de foc! Vreau să vă prezint un exemplu de prietenie. Prietenii sunt mai dragi decât tații și fiii - prieteni în Hristos. Nu-mi spune despre prietenii tăi actuali, pentru că împreună cu multe alte lucruri, această binecuvântare s-a pierdut acum; dar amintiți-vă că sub apostoli - nu vorbesc despre conducători, ci chiar despre cei care au crezut - toți, așa cum se spune: „era o singură inimă și un singur suflet; și nimeni nu-și spunea nimic din averea lui, dar aveau totul în comun”. Și „fiecărui i s-a dat tot ce avea nevoie” (Fapte 4:32, 35). Atunci nu era a mea și a ta. Aceasta este prietenia atunci când cineva nu ia în considerare ceea ce este al său, ci aparține aproapelui său și consideră proprietatea vecinului său străină pentru sine - atunci când cineva protejează viața celuilalt la fel de mult ca a lui și îi revine cu aceeași afecțiune. Dar unde, vor spune, se poate găsi acum un asemenea prieten? Mai exact, nicăieri nu se poate, pentru că nu vrem să fim așa, dar dacă am vrea, ar fi chiar foarte posibil. Dacă acest lucru ar fi cu adevărat imposibil, atunci Hristos nu ar fi poruncit acest lucru și nu ar fi vorbit atât de mult despre iubire. Prietenia este un lucru grozav și în ce măsură este grozavă, nimeni nu poate înțelege, nici măcar un singur cuvânt nu o poate exprima, decât dacă cineva învață din propria experiență. Neînțelegerea a produs erezii; îi obligă pe eleni să rămână eleni. Iubitul nu vrea să comandă sau să fie la conducere; dar mă bucur că este mai bine să fiu sub comandă și să iau eu ordinele. Își dorește mai bine să facă bine decât să primească fapte bune, pentru că iubește și, prin urmare, se află mereu în starea unei persoane care pare să nu-și fi satisfăcut dorința. Se bucură nu atât să accepte o faptă bună, cât să facă o faptă bună, pentru că mai degrabă vrea să oblige pe altul decât să-i fie obligat, sau mai bine zis, vrea să-i fie atât dator, cât și să-l aibă drept datornic. Vrea să facă bine și nu vrea să arate că face bine, ci se prezintă ca datornic altuia. Cred că mulți dintre voi s-ar putea să nu înțeleagă ce s-a spus; Prin urmare, consider că este necesar să repet același lucru. Vrea să înceapă o faptă bună și să nu pară un începător, ci doar ca și cum ar plăti pentru o favoare. Asta a făcut Dumnezeu cu oamenii. El a vrut să-l dea pe Fiul Său pentru noi; totuși, pentru a nu arăta că (numai prin har) Îl dăruiește, ci, parcă, ne plătește o datorie, El a poruncit lui Avraam să-și dea (Însuși) fiul, ca să pară că El, făcând ceva mare, nu face nimic mare. Când nu există prietenie, le reproșăm altora faptele noastre bune, lăudându-le chiar și în toată nesemnificația lor. Iar când există prietenie, îi ascundem, și vrem să-i trecem pe cei mari drept mici, ca să nu arătăm că prietenul nostru ne este dator, ci că noi înșine îi suntem datori pentru că ne-a permis să-l împrumutăm. Știu că mulți oameni nu înțeleg despre ce vorbesc; motivul pentru aceasta este că vorbesc despre un lucru care acum are loc numai în ceruri. Dacă ar fi să vorbesc despre vreo plantă care crește în India, pe care nimeni aici nu o știe din experiență, atunci oricât aș vorbi, cuvântul nu ar putea să o descrie pe deplin: deci, în cazul de față, oricât aș vorbi, voi vorbi în zadar, pentru că nimeni nu va putea înțelege. Această plantă este plantată pe cer; crengile lui nu sunt împovărate de perle, ci de un fruct mult mai plăcut - o viață virtuoasă. Orice plăcere ți-ai dori, imaginează-ți plăcerea - indiferent dacă este josnică sau nobilă - dulceața prieteniei va fi mai mare decât toate. Subliniază chiar și dulceața mierii, dar mierea devine și ea stâncioasă; iar un prieten niciodată, atâta timp cât rămâne prieten, dimpotrivă, dragostea pentru el crește din ce în ce mai mult, în timp ce plăcerea rezultată din aceasta nu produce niciodată sațietate. Un prieten este mai drag decât această viață temporară. De aceea mulți, după moartea prietenilor lor, nu au mai vrut să trăiască. Unii oameni pot trăi fericiți cu un prieten chiar și în exil; dar nu aș vrea să trăiesc fără un prieten și o casă. Cu un prieten, sărăcia nu este grea, dar fără el, sănătatea și bogăția sunt o povară. Cine are un prieten are un alt sine. Regret că nu pot explica acest lucru cu un exemplu, deoarece sunt conștient că tot ceea ce s-a spus va fi mult mai puțin decât ceea ce ar trebui spus. Aceasta este ceea ce înseamnă prietenia pentru această viață. Și Dumnezeu îi rezervă o răsplată atât de mare încât este imposibil de exprimat. El ne dă o răsplată ca să ne iubim unii pe alții. Iubește, spune el, și acceptă recompensa pentru ea, în timp ce noi ar trebui să dăm o recompensă pentru ea. Rugați-vă, spune el, și primiți o răsplată pentru aceasta, în timp ce noi ar trebui să aducem răsplată, pentru că Îi cerem bine. Pentru ce ceri, zice el; obține o recompensă. Rămâneți și primiți-vă recompensa. Fii virtuos și primești o recompensă, deși tu însuți ar trebui să fii răsplătit. Într-adevăr, la fel ca tații, când își fac copiii buni, atunci dă-le răsplată, pentru că ei se consideră datornici pentru faptul că (copiilor) le-a făcut plăcere, la fel și Dumnezeu. Primiți, spune el, o răsplată dacă sunteți virtuos, pentru că vă plac Tatălui și eu trebuie să vă răsplătesc pentru aceasta. Și dacă ești mâniat, nu este nimic pentru tine, pentru că îl jignești pe Cel ce te-a născut. Să nu jignim pe Dumnezeu, ci să încercăm să-I plăcem, ca să fim vrednici de împărăția cerurilor în Hristos Isus, Domnul nostru (cu Care Tatălui cu Duhul Sfânt să fie slava, puterea, cinstea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin). Aceste conversații au fost rostite de sfântul la Constantinopol în anul 399. Ați putea fi interesat de: