Беседа 1

1 Tesalonicenses 1:1–3. Pablo, Siluán y Timoteo a la iglesia de Tesalónica en Dios Padre y el Señor Jesucristo: gracia y paz a vosotros de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. Siempre damos gracias a Dios por todos ustedes, recordándolos en nuestras oraciones, recordando constantemente su obra de fe y su trabajo de amor y paciencia de confianza en nuestro Señor Jesucristo ante nuestro Dios y Padre. Sobre la necesidad de permanecer despierto. – ¿En qué condiciones son útiles las oraciones? 1. ¿Por qué (el apóstol), cuando escribió la carta a los Efesios 2, aunque tenía a Timoteo consigo, no lo mencionó, a pesar de que era conocido por ellos y gozaba de su respeto (“conoces su fidelidad”, dice, “porque él, como un hijo a su padre, me sirvió en el evangelio” (Fil. 2:22) - y nuevamente: “Porque no tengo a nadie igualmente celoso que sea tan sincero que te cuide” (Fil. 2:20), y aquí lo pone consigo mismo? Me parece que porque tenía la intención de enviarlo inmediatamente (Timoteo); por lo tanto, era innecesario escribir de parte de quien pronto recibiría el mensaje mismo para su entrega: “Así que espero”, dice, “enviarlo inmediatamente” (Fil. 2:23), por lo tanto, le convenía escribir: “Ahora”, dice, “cuando Timoteo haya venido de ti a nosotros” (1). Tesalonicenses 3:6). Pero ¿por qué pone a Silvano delante de él (Timoteo), aunque él mismo da testimonio de sus innumerables cualidades loables y lo prefiere a todos? Probablemente (Timoteo), por su profunda humildad, él mismo quiso esto y se lo preguntó a Pablo; cuando vio en su maestro una humildad tan grande que coloca a un alumno junto a sí mismo, entonces con mayor razón podría desear demostrar una cualidad similar en sí mismo. Entonces, dice (el apóstol): “Pablo, Silvano y Timoteo son las iglesias de Tesalónica”. Aquí no pone nada delante de su nombre, ni apóstol ni esclavo. No hace alarde de su dignidad, me parece, porque ellos (los tesalonicenses) eran nuevos catecúmenos y aún no lo habían conocido brevemente; tal vez incluso su predicación hacia ellos apenas estaba comenzando. “La Iglesia”, dice, “de los Tesalonicenses”. Está muy bien dicho. Dado que, probablemente, la sociedad (de los tesalonicenses) era pequeña y todavía inestable, los consuela con el nombre de la Iglesia. Donde la Iglesia existió durante mucho tiempo y su composición era significativa, no usa esta palabra. Mientras tanto, le da este nombre (a los Tesalonicenses) porque la palabra Iglesia generalmente significa multitud y reunión de personas, ya estrechamente unidas consigo misma. “En Dios”, dice, “el Padre y Señor Jesucristo”. “La Iglesia de Tesolanica”, dice, “que está en Dios”. Aquí nuevamente está la palabra Dios antes de los nombres del Padre y del Hijo. “En Dios”, dice porque había muchas iglesias, tanto judías como helénicas. La dignidad de la Iglesia es grande e incomparable si está “en Dios”. ¡Oh, si esta Iglesia pudiera llamarse así! Pero me temo que no será indigno de este nombre. Si alguien es un esclavo del pecado, entonces no se puede decir que esté “en Dios”. "Gracia y paz para vosotros". ¿Ves cómo el mensaje comienza con una alabanza? “Siempre damos gracias a Dios por todos ustedes, recordándolos en nuestras oraciones”. Al dar gracias a Dios por ellos (el apóstol) da testimonio de su gran prosperidad, cuando no sólo los alaba, sino que también agradece a Dios como el perfeccionador de toda su prosperidad. Pero al mismo tiempo les enseña humildad, como diciendo que todo esto es obra del poder de Dios. Por eso, habla de dar gracias por sus buenas obras y de recordarlos en oración por su amor hacia ellos. Luego, queriendo mostrar que los recuerda no sólo en la oración, sino también fuera de la oración, dice, como en muchos otros lugares: “acordando continuamente vuestra obra de fe y vuestra labor de amor y paciencia de confianza en nuestro Señor Jesucristo delante de nuestro Dios y Padre”. ¿Qué significa “recordar constantemente”? O lo que se recuerda ante Dios y Padre, o - recordando la labor de amor que existe ante Dios y nuestro Padre. No solo dijo: “acordándote constantemente de la obra de la fe”, sino “de la tuya”. Y de nuevo, para que no penséis que esto mismo: "tuyo" se dice sin propósito, añadió - "ante Dios y Padre nuestro". Como nadie del pueblo glorificó sus hazañas, nadie les dio recompensas, añadió esto, como si dijera: sé valiente, lucha ante Dios. ¿Qué es una “obra de fe”? Esto significa: nada ha sacudido tu constancia. ¡De esto se trata la fe! Si crees, soporta todo; y si no perseveráis, entonces no creéis. ¿No son las promesas (que nos han sido dadas) tales que pueden inclinar al creyente a sufrir mil muertes? Se nos promete el reino de los cielos, la inmortalidad, la vida eterna. Así que el que cree, todo lo soportará, porque la fe se demuestra por las obras. Por eso con razón dijo esto el apóstol, queriendo expresar: no sólo mostrásteis fe, sino que la justificasteis con obras, constancia y celo. "Y un trabajo de amor". ¿Qué clase de trabajo es amar de alguna manera? No hay ninguno. Pero amar en su propio sentido es un gran trabajo. De hecho, cuando surgen innumerables tentaciones para distraernos del amor, mientras tanto resistimos firmemente a todo, ¿no es esto trabajo, dime? ¿Y qué no toleraron (los tesalonicenses) para no cambiar su amor? ¿No comenzaron los enemigos a predicar al que había recibido a Pablo en su casa, y al no encontrarlo (al apóstol), no arrastraron al propio Jasón ante los jefes de la ciudad (Hechos 17:5-6)? ¿Es una tarea pequeña, díganme, soportar tal tormenta, tales tentaciones, cuando las semillas de la predicación aún no han tenido tiempo de echar raíces? Y le exigieron su identificación. Y cuando, dicen, le fue dado el certificado, despidió a Pablo (Hechos 17:9). ¿Es esto una pequeña hazaña, dime? ¿Ni siquiera se expuso a peligro por él (el apóstol)? Esto es lo que (el apóstol) llama un trabajo de amor: hasta tal punto se extendía la devoción (de los tesalonicenses hacia él). 2. Nótese que primero habla de sus hazañas, y luego de las suyas propias, para que no parezca que es arrogante y que no los amó antes de descubrir su amor. “Y paciencia”, dice, porque la persecución mencionada no fue única, sino continua, y los perseguidores estaban en enemistad no solo contra el maestro Pablo, sino también contra los que estaban siendo enseñados. Si eran tan hostiles hacia aquellos que hacían milagros, hacia las personas que inspiraban asombro, entonces, ¿cómo crees que miraban a aquellos que vivían con ellos, pertenecían a su sociedad y de repente se separaron de ellos? Esto es precisamente lo que (el apóstol) señala cuando dice: “fueron imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jesús, que están en Judea” (1 Tesalonicenses 2:14). Y “su confianza”, continúa, “está en nuestro Señor Jesucristo, delante de nuestro Dios y Padre”. Él dijo esto con razón. Todo esto surgió de la fe y la esperanza, de modo que lo sucedido expresó no sólo su valentía, sino también el hecho de que creían con plena convicción en las recompensas prometidas. Y Dios inmediatamente permitió que fueran perseguidos para que nadie dijera que la predicación de Cristo se estableció por casualidad o por engaño, para que se revelara el calor de su fe, y quedara claro que no era la convicción humana, sino el poder de Dios el que daba tanta fuerza a las almas de los creyentes que estaban dispuestos a soportar hasta mil muertes; y esto no podría haber sucedido si el sermón no hubiera echado raíces profundas y se hubiera vuelto inquebrantable. “Conociendo vuestra elección, hermanos amados de Dios, porque nuestro evangelio entre vosotros no fue sólo con palabras, sino también con poder y en el Espíritu Santo, y con mucha evidencia, como vosotros mismos sabéis, de lo que éramos entre vosotros” (1 Tes. 1:4-5). Qué dice: “Vosotros sabéis cómo éramos para vosotros entre vosotros”. Aquí habla de sus propias hazañas, pero en secreto; Principalmente quiere elogiarlos. El significado de sus palabras es este: sabemos que sois del número de los nobles y grandes, del número de los elegidos; Por eso todo lo soportamos por vosotros; las palabras: “lo que fuimos para ti” significan que con gran celo y gran coraje estábamos dispuestos a entregar nuestras almas por ti, y sin embargo, por esto la gratitud no es para nosotros, sino para ti; porque ustedes son los elegidos. Por eso dice en otro lugar: “Por tanto, todo lo soporto por amor a los elegidos” (2 Tim. 2:10). En verdad, por el bien del amado de Dios, ¿qué cosa no aceptaría alguien soportar? Y, mencionándose a sí mismo, dice algo como esto: si eres amado y elegido, entonces debemos soportarlo todo. Por lo tanto, no sólo los elogios les sirvieron de estímulo, sino también un recordatorio de que ellos mismos (los apóstoles) mostraron el valor correspondiente a su celo. Luego dice: “Y vosotros os convertisteis en imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra a través de muchas tribulaciones con el gozo del Espíritu Santo” 1 Tesalonicenses 1:6). ¡Mira, qué elogio! De repente, los estudiantes se convirtieron en profesores. No sólo prestaron atención a la enseñanza, sino que también alcanzaron la misma altura que Pablo. Pero esto no es nada comparado con lo que sigue. De hecho, miren hacia dónde los conduce, diciendo: "Se hicieron imitadores del Señor. ¿Cómo? Habiendo recibido la palabra a través de muchas tribulaciones con el gozo del Espíritu Santo". No sólo con penas, sino con muchas. Y esto se puede ver en los Hechos de los Apóstoles: qué persecución se desató contra ellos. Se alarmaron, dice allí, todos los gobernadores de la ciudad, y toda la ciudad se alzó contra ellos (Hechos 17:8). No bastó decir: te afligiste y en medio de la adversidad no dejaste de creer; pero vosotros creísteis con gran alegría. Los apóstoles hicieron lo mismo: “regocijándose”, se dice de ellos, “por haber sido considerados dignos de sufrir deshonra por el nombre del Señor Jesús” (Hechos 5:41). Esto es precisamente lo que sorprende. Si incluso eso no es suficiente para soportar los dolores de alguna manera, entonces soportarlos con alegría es propio de aquellos que están por encima de la naturaleza humana, que tienen un cuerpo que parece impasible. ¿Cómo llegaron a ser “imitadores del Señor”? El hecho de que Él mismo soportó un gran sufrimiento y no se entregó al dolor, sino que se regocijó. Por eso vino voluntariamente, por eso se entregó por nosotros, para soportar los escupitajos, el estrangulamiento y la crucifixión; y soportando todo esto, se alegró tanto que dijo a su Padre: “Glorifícame” (Juan 17:5). “Con alegría”, dice, “del Espíritu Santo”. Para que nadie diga: ¿cómo se puede hablar de tristeza y alegría al mismo tiempo? ¿Cómo pueden estar ambos juntos? - añadió: “con el gozo del Espíritu Santo”. El dolor en ellos es como el físico y el gozo como el espiritual. ¿Cómo es esto posible? Las circunstancias son tristes, pero lo que producen no lo es, ya que el Espíritu no lo permite. Por eso no se puede alegrar en medio del sufrimiento, cuando se sufre por los pecados, pero también se puede alegrar en medio de los azotes, cuando se sufre por Cristo. 3. ¡Tal es el gozo del Espíritu! En lugar de tristeza aparente, el Espíritu de Dios produce gozo. Vosotros, dice, estabais molestos y perseguidos; pero el Espíritu no os abandonó ni siquiera entonces, y así como los tres jóvenes fueron regados en el fuego, así estáis entristecidos. Pero así como allí la irrigación no fue la acción de la naturaleza del fuego, sino del Espíritu refrescante, así aquí no es la naturaleza del dolor la que produce gozo, sino el sufrimiento por Cristo y el Espíritu, regando y a través del horno de la tentación conduciendo al frescor y la paz. No dice simplemente: “con alegría”, sino: “con gran alegría”, ya que esto es precisamente lo que significan las palabras “Espíritu Santo”. “Así fuiste ejemplo para todos los creyentes en Macedonia y Acaya” (1 Tes. 1:7). Aunque vino a predicarles más tarde que a otros, dice: brillasteis tanto que os convertisteis en maestros de los que aceptaron la fe antes que vosotros. Y esta es la dignidad apostólica. En realidad, no dijo: así que te convertiste en modelo para los que creían, pero te convertiste en modelo para los que ya creen, es decir, tú, habiendo entrado en la lucha desde el principio, enseñaste con esto cómo se debe creer en Dios. “Y en Acaya”, dice, es decir, en Hellas. ¿Ves cuánta diligencia significa? Con diligencia, no hay necesidad de tiempo, dilación o demora; Todo lo que tienes que hacer es ponerte manos a la obra y todo se llevará a cabo. Por eso ellos, habiendo aceptado el sermón después de los demás, se convirtieron en maestros de los que lo aceptaron primero. Así que, que nadie se desespere, aunque haya pasado mucho tiempo y no haya hecho nada. Y en poco tiempo tiene la oportunidad de hacer todo lo que no habría hecho en toda su vida anterior. Si el que antes no creía brillaba tanto desde el principio, mucho más (podrán lograrlo) los que ya han creído. Sin embargo, teniendo presente esto - que en poco tiempo todo puede tener recompensa - que nadie se descuide. El futuro es desconocido, y el día del Señor, como un ladrón, nos alcanzará de repente mientras dormimos. Si no dormimos, él no nos atrapará como a un ladrón y no nos presentará (ante el tribunal) desprevenidos. Si permanecemos despiertos y sobrios, él vendrá a nosotros no como un ladrón, sino como un mensajero real, llamándonos a los bienes preparados para nosotros. Si dormimos, parecerá un ladrón. Por tanto, que nadie duerma, que nadie sea perezoso en la virtud; y esto es un sueño. ¿No sabes lo insegura que es nuestra propiedad cuando dormimos y lo fácil que es entonces atentar contra ella? Cuando estamos despiertos, no necesitamos precauciones especiales. Al contrario, cuando dormimos, aún con todas las precauciones muchas veces morimos. Hay puertas, cerraduras, guardias y guardias; Mientras tanto, el ladrón logra entrar. ¿Pero por qué digo esto? Además, si estamos despiertos, no necesitaremos la ayuda de los demás, y si estamos dormidos, la ayuda de los demás no nos traerá ningún beneficio, pero incluso con ella podemos morir. Es bueno confiar en la oración de los santos, pero sólo cuando nosotros mismos estamos trabajando. ¿Por qué necesito, dirá alguien, la oración de los demás, cuando yo mismo seré activo y así no llegaré a necesitarla? Y no te deseo eso; pero si juzgamos con sensatez, siempre experimentamos esta necesidad. Pablo no dijo: ¿Qué necesidad tengo de la oración de los demás? Aunque los que oraban por él no eran más dignos que él, ni siquiera iguales a él; y dices: ¿qué necesidad tengo de la oración de los demás? Pedro no dijo: ¿Qué necesidad tengo de oración? – oración, se dice, “la iglesia oró diligentemente a Dios por él” (Hechos 12:5); y dices: ¿por qué necesito la oración de los demás? Entonces necesitas algo que consideras innecesario para ti. Incluso si fueras igual a Pablo, necesitas oración. No te enaltezcas, no sea que te humilles. Pero, como ya dije, sólo entonces las oraciones por nosotros nos benefician cuando nosotros mismos trabajamos. Escuche lo que Pablo tiene que decir. “Porque sé”, dice, “que esto me servirá para la salvación mediante vuestra oración y la asistencia del Espíritu de Jesucristo” (Fil. 1:19), - y nuevamente: “con la ayuda de vuestra oración por nosotros, para que por lo que nos ha sido dado, por la intercesión de muchos, muchos den gracias por nosotros” (2 Cor. 1:11). Y decís: ¿qué necesidad tengo de oración? Por supuesto, si nosotros mismos somos descuidados, nadie podrá ayudarnos con sus oraciones. ¿Qué beneficio trajo Jeremías a los judíos? ¿No se acercó a Dios tres veces y escuchó: “No hagáis oraciones ni peticiones por ellos, ni intercedáis ante mí, porque no os escucharé” (Jer. 7:16)? ¿Qué beneficio le trajo Samuel a Saúl? él: “Y tampoco me permitiré pecar delante del Señor para dejar de orar por vosotros” (1 Samuel 12:23) ¿Y no están todos perdidos? Entonces, dirán, ¿las oraciones no traen ningún beneficio? Lo traen, y uno grande, pero - cuando hacemos algo; las oraciones (de los demás) asisten y ayudan, pero alguien sólo puede asistir y ayudar a quien ya está actuando; Si usted mismo permanece inactivo, no recibirá muchos beneficios. 4. De hecho, si las oraciones (de los demás), con la inacción de nuestra parte, tuvieron el poder de conducirnos al reino, ¿por qué no todos los griegos son cristianos? ¿No estamos orando por el mundo entero? ¿No hizo Pablo lo mismo? ¿No oramos para que todos recurran a la salvación? ¿Por qué, dime, los malvados no se vuelven piadosos? ¿No será porque evidentemente no quieren aportar nada por su parte? Entonces, las oraciones (de los demás) traen un gran beneficio cuando nosotros mismos les brindamos lo que se requiere de nosotros. ¿Quieres saber qué tan útiles fueron las oraciones? Recuerde a Cornelio (Hechos 10:4), Tabita (Hechos 9:36). Escuche también lo que Jacob le dijo a Labán: “Si el Dios de mi padre, el Dios de Abraham, y el temor de Isaac, no hubiera estado conmigo, ahora me habrías despedido con las manos vacías” (Gén. 31:42). Escuche también lo que Dios mismo dice: “Guardaré esta ciudad para salvarla por amor a mí y a mi siervo David” (2 Reyes 19:34). ¿Pero cuándo es esto? Bajo Ezequías, que era justo. Mientras tanto, si las oraciones tenían poder para los grandes malvados, entonces ¿por qué, durante la invasión de Nabucodonosor, Dios no dijo lo mismo, sino que traicionó a la ciudad? Porque entonces la maldad aumentó más. Nuevamente el mismo Samuel oró por los israelitas y tuvo éxito. Pero ¿cuándo? Cuando ellos mismos agradaron a Dios, Dios expulsó a sus enemigos. ¿Qué necesidad tengo, dirá alguien, en la oración de otro cuando vivo una vida agradable a Dios? ¡Nunca digas eso, hombre! Hay una necesidad y una necesidad de muchas oraciones. Escuche lo que Dios dice acerca de los amigos de Job. Él “orará”, dice, “por vosotros”, y vuestro pecado será perdonado (Job 42:8), porque, aunque pecaron, su pecado no fue grande. Y este mismo justo, que luego salvó a sus amigos mediante la oración, durante el reino de Judá no pudo salvar a los judíos de la destrucción. Y para que puedas entender esto, escucha lo que Dios dice a través del profeta: “Y si estos tres hombres se hubieran encontrado en ella: Noé, Daniel y Job, no habrían salvado ni a hijos ni a hijas” (Ezequiel 14:14-18), porque prevalecía la maldad. Y nuevamente: “al menos Moisés y Samuel aparecieron ante mí” (Jer. 15:1). Y fíjense cómo esto se dice a dos profetas, porque ambos intercedieron por los judíos, pero no lo consiguieron. Ya que Ezequiel dijo: “¡Oh, Señor Dios! ¿Destruirás a todo el remanente de Israel? (Eze. 9:8), entonces Dios, haciéndole saber que está haciendo esto con justicia, y no por negligencia hacia Él, no acepta su intercesión por ellos, le señala sus pecados, como diciendo: y estos pecados pueden asegurarte suficientemente que no es por negligencia hacia ti que no acepto tu intercesión, sino por la multitud de sus pecados - con todo esto agrega estas palabras: “y si estos tres hombres se encontraran en ella: Noé, Daniel y Trabajo." Y era especialmente necesario decirle estas palabras, porque él mismo sufrió mucho por los israelitas. Me dijiste, Señor, dice, que debía comer cosas inmundas, y lo hice; Me lo dijiste y me afeité; Me lo dijiste y me acosté de un lado; Me dijiste que pasara por el agujero de la pared con mi carga, y entré; Me quitaste a mi esposa y me prohibiste llorar, y no lloré, sino que lo soporté con complacencia. He hecho miles y otros sacrificios por ellos, y ahora te ruego por ellos, ¡pero no me haces caso! Entonces, Dios, mostrando que no está haciendo esto por negligencia hacia él, dice: incluso si estuviera Noé, incluso Job, incluso Daniel, y comenzaran a suplicar por hijos e hijas, no los escucharé. Y nuevamente, ¿qué debería decirle Dios a Jeremías, quien sufrió menos a causa de los mandamientos de Dios, pero mucho más por la maldad de los judíos? “¿No ves lo que hacen” (Jeremías 7:17)? Es verdad, dice el profeta, ellos crean; pero hazlo por mí. A esto Dios le dijo: “Al menos Moisés y Samuel aparecieron ante Mí”. Moisés es el primer legislador, que muchas veces los libró del peligro, diciendo: “Perdónales su pecado, y si no, bórrame de tu libro en el que escribiste”. (Éxodo 32:32), - aunque estuviera ahora y dijera esto, no habría tenido tiempo, al igual que Samuel, quien también los libró y desde muy pequeño se ganó de ellos un gran respeto. Del primero dije que hablaba con él como entre sí, y no en parábolas, pero del último, que en su adolescencia me aparecí y, accediendo a su petición, abrí el don de profecía que contenía: “La palabra del Señor”, se dice, “era rara en aquellos días, las visiones no eran frecuentes” (1 Samuel 3:1). Entonces, si ambos hubieran aparecido, no habrían tenido éxito. De la misma manera se dice de Noé: “Noé fue varón justo e irreprensible en su generación” (Gén. 6:9), y de Job que “era un varón irreprensible, justo, temeroso de Dios y apartado del mal” (Job 1:1). Pero si hubieran aparecido ellos, y Daniel, a quien los caldeos incluso adoraban como a Dios, no podrían, dice Dios, librar a sus hijos e hijas. Entonces, sabiendo esto, no descuidemos las oraciones de los santos ni confiemos enteramente en ellas. Observemos lo segundo para no volvernos perezosos y pasar la vida en la ociosidad, y lo primero para no perder grandes beneficios. Al contrario, les pediremos que oren por nosotros y nos ayuden, y a nosotros mismos, a permanecer en la virtud para poder alcanzar las bendiciones prometidas a los que aman a Dios, la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre con el Espíritu Santo sea gloria, poder, honra, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén. Estas conversaciones fueron pronunciadas por el santo en Constantinopla en el año 399. Se debería haber dicho a los filipenses, a juzgar por los pasajes que figuran a continuación de la Epístola a los Filipenses. Mientras tanto, en la Epístola a los Filipenses el nombre de Timoteo se coloca junto con el nombre del apóstol Pablo, pero en la Epístola a los Efesios este no es realmente el caso. Esto pudo haber sucedido porque el santo, citando como recuerdo textos de la Epístola a los Filipenses, los consideró pertenecientes a la Epístola a los Efesios. Quizás te interese: