Беседа 1

1 Θεσσαλονικείς 1:1–3. Παύλος και Σιλουανός και Τιμόθεος στην εκκλησία της Θεσσαλονίκης εν Θεώ Πατέρα και Κύριο Ιησού Χριστό: χάρη σε εσάς και ειρήνη από τον Θεό Πατέρα μας και τον Κύριο Ιησού Χριστό. Ευχαριστούμε πάντα τον Θεό για όλους εσάς, που σας θυμόμαστε στις προσευχές μας, θυμόμαστε συνεχώς το έργο της πίστης σας και τον κόπο αγάπης και την υπομονή της εμπιστοσύνης στον Κύριό μας Ιησού Χριστό ενώπιον του Θεού και Πατέρα μας. Σχετικά με την ανάγκη να μείνουμε ξύπνιοι. – Κάτω από ποιες συνθήκες είναι χρήσιμες οι προσευχές; 1. Γιατί (ο απόστολος), όταν έγραψε την επιστολή προς τους Εφεσίους 2, αν και είχε μαζί του τον Τιμόθεο, δεν τον ανέφερε μαζί του, παρά το γεγονός ότι ήταν γνωστός σε αυτούς και απολάμβανε τον σεβασμό τους («η πίστη του είναι γνωστή σε εσάς», λέει, «επειδή, όπως ο γιος του πατέρα του, με υπηρέτησε στο ευαγγέλιο -2:2 διότι. ζηλωτής ποιος θα ήταν τόσο ειλικρινής φρόντισε για σένα» (Φιλιπ. 2:20), και εδώ τον βάζει μαζί με τον εαυτό του; Μου φαίνεται γιατί είχε την πρόθεση να του στείλει αμέσως (Τιμοθέο)· επομένως, δεν ήταν απαραίτητο να γράψω εκ μέρους εκείνου που σύντομα θα λάμβανε το μήνυμα για παράδοση: «Έτσι, ελπίζω, λοιπόν», λέει: «Τον άρμοζε». να γράψει: «Τώρα», λέει, «όταν ο Τιμόθεος ήλθε σε μας από εσάς» (Α' Θεσσαλονικείς 3:6), αλλά γιατί θέτει τον Σιλβάνο μπροστά του (Τιμόθεο), αν και ο ίδιος μαρτυρεί τις αμέτρητες αξιέπαινες ιδιότητές του και τον προτιμά από όλους; Πιθανώς (ο Τιμόθεος), από τη βαθιά του ταπεινοφροσύνη, ο ίδιος το ήθελε αυτό και ρώτησε τον Παύλο γι' αυτό. Όταν είδε στον δάσκαλό του τόσο μεγάλη ταπεινοφροσύνη που τοποθετεί έναν μαθητή μαζί με τον εαυτό του, τότε ακόμη περισσότερο θα μπορούσε να επιθυμεί να επιδείξει μια παρόμοια ιδιότητα στον εαυτό του. Λέει λοιπόν (ο απόστολος): «Ο Παύλος και ο Σιλβάνος και ο Τιμόθεος είναι οι εκκλησίες της Θεσσαλονίκης». Εδώ δεν βάζει τίποτα πριν από το όνομά του, ούτε απόστολο ούτε δούλο. Δεν επιδεικνύει την αξιοπρέπειά του, μου φαίνεται, γιατί αυτοί (οι Θεσσαλονικείς) ήταν νέοι κατηχουμένοι και δεν τον είχαν γνωρίσει ακόμη για λίγο. ίσως ακόμη και το κήρυγμά του προς αυτούς να μόλις ξεκινούσε. «Η Εκκλησία», λέει, «των Θεσσαλονικέων». Ωραία λέγεται. Επειδή, μάλλον, η κοινωνία (των Θεσσαλονικέων) ήταν μικρή και ακόμη άστατη, τους παρηγορεί με το όνομα της Εκκλησίας. Εκεί που η Εκκλησία υπήρχε για πολύ καιρό και η σύνθεσή της ήταν σημαντική, δεν χρησιμοποιεί αυτή τη λέξη. Στο μεταξύ δίνει αυτό το όνομα (στους Θεσσαλονικείς) γιατί η λέξη Εκκλησία συνήθως σημαίνει πλήθος και συνάθροιση ανθρώπων, ήδη στενά ενωμένο με τον εαυτό της. «Εν Θεώ», λέει, «ο Πατέρας και Κύριος Ιησούς Χριστός». «Η Εκκλησία της Θεσσαλονίκης», λέει, «που είναι στον Θεό». Εδώ είναι πάλι η λέξη Θεός πριν από τα ονόματα του Πατέρα και του Υιού. «Εν Θεώ» λέει γιατί υπήρχαν πολλές εκκλησίες, και εβραϊκές και ελληνικές. Η αξιοπρέπεια της Εκκλησίας είναι μεγάλη και απαράμιλλη, αν είναι «εν Θεώ». Ω, αν αυτή η Εκκλησία μπορούσε να ονομαστεί έτσι! Φοβάμαι όμως ότι δεν θα γίνει ανάξιο αυτού του ονόματος. Εάν κάποιος είναι αμαρτία δούλος, τότε δεν μπορεί να πει κανείς γι 'αυτό ότι είναι «εν τω Θεώ». «Χάρη και ειρήνη σε σας». Βλέπετε πώς ξεκινά το μήνυμα με επαίνους; «Ευχαριστούμε πάντα τον Θεό για όλους εσάς, που σας θυμόμαστε στις προσευχές μας». Δίνοντας ευχαριστίες στον Θεό γι' αυτούς (ο απόστολος) μαρτυρεί τη μεγάλη τους ευημερία, όταν όχι μόνο τους επαινεί, αλλά και ευχαριστεί τον Θεό ως τελειοποιητή όλης της ευημερίας τους. Ταυτόχρονα όμως τους διδάσκει την ταπείνωση, σαν να λέει ότι όλα αυτά είναι έργο της δύναμης του Θεού. Έτσι, μιλάει για ευγνωμοσύνη για τις καλές τους πράξεις και ότι τις θυμάται στην προσευχή λόγω της αγάπης του γι' αυτές. Έπειτα, θέλοντας να δείξει ότι τους θυμάται όχι μόνο στις προσευχές, αλλά και εκτός από την προσευχή, λέει, όπως σε πολλά άλλα μέρη: «Να θυμάστε συνεχώς το έργο της πίστης σας και τον κόπο αγάπης και την υπομονή της εμπιστοσύνης στον Κύριό μας Ιησού Χριστό ενώπιον του Θεού και Πατέρα μας». Τι σημαίνει «συνεχώς να θυμάσαι»; Είτε τι θυμόμαστε ενώπιον του Θεού και του Πατέρα, είτε - θυμόμαστε τον κόπο της αγάπης που υπάρχει ενώπιον του Θεού και του Πατέρα μας. Δεν είπε απλώς: «να θυμάσαι συνεχώς το έργο της πίστης», αλλά «το δικό σου». Και πάλι, για να μη νομίζετε ότι αυτό ακριβώς: «το δικό σας» λέγεται χωρίς σκοπό, πρόσθεσε - «ενώπιον του Θεού και Πατέρα μας». Εφόσον κανένας από τους ανθρώπους δεν δόξασε τα κατορθώματά του, κανείς δεν τους έδινε ανταμοιβές, το πρόσθεσε, σαν να έλεγε: να είσαι γενναίος - αγωνίζεσαι ενώπιον του Θεού. Τι είναι ένα «έργο πίστης»; Αυτό σημαίνει: τίποτα δεν έχει κλονίσει τη σταθερότητά σας. Αυτό είναι το νόημα της πίστης! Αν πιστεύεις, υπομένεις τα πάντα. κι αν δεν αντέχεις, τότε δεν πιστεύεις. Δεν είναι οι υποσχέσεις (μας δόθηκαν) τέτοιες ώστε να μπορούν να κλίνουν τον πιστό να υποστεί χίλιους θανάτους; Μας υποσχέθηκε η βασιλεία των ουρανών, η αθανασία, η αιώνια ζωή. Όποιος πιστεύει, λοιπόν, θα αντέξει τα πάντα, γιατί η πίστη φαίνεται με τα έργα. Γι' αυτό σωστά το είπε ο απόστολος, θέλοντας να εκφράσει: όχι μόνο δείξατε πίστη, αλλά τη δικαιώσατε με πράξεις, σταθερότητα και ζήλο. «Και μια εργασία αγάπης». Τι είδους δουλειά είναι να αγαπάς με κάποιο τρόπο; Δεν υπάρχει κανένα. Αλλά το να αγαπάς με τη δική του έννοια είναι σπουδαία δουλειά. Στην πραγματικότητα, όταν ανακύπτουν αμέτρητοι πειρασμοί για να μας αποσπάσουν την προσοχή από την αγάπη, εν τω μεταξύ αντιστεκόμαστε σθεναρά σε όλα - αυτό δεν είναι δουλειά, πείτε μου; Και τι δεν ανέχτηκαν (οι Θεσσαλονικείς), για να μην αλλάξουν την αγάπη τους; Δεν άρχισαν οι εχθροί να κηρύττουν σε αυτόν που είχε δεχτεί τον Παύλο στο σπίτι του και, μη βρίσκοντας (τον απόστολο), δεν έσυραν τον ίδιο τον Ιάσονα στους ηγέτες της πόλης (Πράξεις 17:5-6); Είναι μικρό έργο, πες μου, να υπομείνεις μια τέτοια καταιγίδα, τέτοιους πειρασμούς, όταν οι σπόροι του κηρύγματος δεν έχουν ακόμη προλάβει να ριζώσουν; Και ζήτησαν την ταυτότητά του. Και όταν, λένε, δόθηκε το πιστοποιητικό, απέστειλε τον Παύλο (Πράξεις 17:9). Είναι μικρό κατόρθωμα, πες μου; Δεν εκτέθηκε καν σε κίνδυνο για αυτόν (τον απόστολο); Αυτό ονομάζει (ο απόστολος) έργο αγάπης — σε τέτοιο βαθμό επεκτάθηκε η αφοσίωση (σε αυτόν των Θεσσαλονικέων). 2. Σημειώστε ότι πρώτα μιλάει για τα κατορθώματά τους, και μετά για τα δικά του, ώστε να μην φαίνεται ότι είναι αλαζόνας και ότι δεν τους αγάπησε πριν ανακαλύψει τον έρωτά τους. «Και υπομονή», λέει, γιατί ο αναφερόμενος διωγμός δεν ήταν εφάπαξ, αλλά συνεχής, και οι διώκτες είχαν εχθρότητα όχι μόνο εναντίον του δασκάλου Παύλου, αλλά και εναντίον εκείνων που διδάσκονταν. Αν ήταν τόσο εχθρικοί με αυτούς που έκαναν θαύματα, με ανθρώπους που ενέπνεαν δέος, τότε πώς νομίζεις ότι έβλεπαν αυτούς που ζούσαν μαζί τους, ανήκαν στην κοινωνία τους και ξαφνικά μετά χώρισαν από αυτούς. Αυτό ακριβώς επισημαίνει (ο απόστολος) όταν λέει: «έγιναν μιμητές των εκκλησιών του Θεού εν Χριστώ Ιησού, που είναι στην Ιουδαία» (Α' Θεσσαλονικείς 2:14). Και «η εμπιστοσύνη τους», συνεχίζει, «είναι στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ενώπιον του Θεού και Πατέρα μας». Πολύ σωστά το είπε αυτό. Όλα αυτά προέρχονταν από πίστη και ελπίδα, ώστε αυτό που συνέβη να εξέφραζε όχι μόνο το θάρρος τους, αλλά και το γεγονός ότι πίστευαν με πλήρη πεποίθηση στις ανταμοιβές που υποσχέθηκαν. Και ο Θεός τους επέτρεψε αμέσως να διωχθούν για να μην πει κανείς ότι το κήρυγμα του Χριστού έγινε τυχαία, ή μέσω εξαπάτησης, ώστε να αποκαλυφθεί η θέρμη της πίστης τους, και θα ήταν ξεκάθαρο ότι δεν ήταν η ανθρώπινη πεποίθηση, αλλά η δύναμη του Θεού που έδωσε τέτοια δύναμη στις ψυχές των πιστών που ήταν έτοιμοι να υπομείνουν ακόμη και χίλιους θανάτους. και αυτό δεν θα μπορούσε να συμβεί αν το κήρυγμα δεν είχε σύντομα ριζώσει βαθιά και δεν είχε γίνει ακλόνητο. «Γνωρίζοντας την εκλογή σας, αδελφοί του Θεού, αγαπητοί, γιατί το ευαγγέλιό μας προς εσάς δεν ήταν μόνο με λόγο, αλλά και με δύναμη και με Άγιο Πνεύμα, και με πολλά στοιχεία, όπως εσείς οι ίδιοι γνωρίζετε, πώς ήμασταν για εσάς ανάμεσά σας» (Α' Θεσ. 1:4-5). Τι λέει: «Ξέρετε πώς ήμασταν για εσάς ανάμεσά σας». Εδώ αγγίζει τα δικά του κατορθώματα, αλλά κρυφά. Κυρίως θέλει να τους επαινέσει. Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: ξέρουμε ότι ανήκεις στον αριθμό των ευγενών και μεγάλων, στον αριθμό των εκλεκτών. Γι' αυτό υπομένουμε τα πάντα για χάρη σας. Οι λέξεις: «ό,τι ήμασταν για σένα» σημαίνουν ότι με μεγάλο ζήλο και μεγάλο θάρρος ήμασταν έτοιμοι να καταθέσουμε την ψυχή μας για σένα, και όμως γι' αυτό η ευγνωμοσύνη δεν είναι προς εμάς, αλλά προς εσάς. γιατί εσείς είστε οι εκλεκτοί. Γι' αυτό λέει σε άλλο μέρος: «Δια τούτο τα πάντα υπομένω χάριν των εκλεκτών» (Β' Τιμ. 2:10). Αλήθεια, για χάρη του αγαπημένου του Θεού, τι δεν θα δεχόταν κανείς να αντέξει; Και, αναφερόμενος στον εαυτό του, λέει κάπως έτσι: αν είστε και αγαπημένοι και εκλεκτοί, τότε πρέπει να τα αντέξουμε όλα. Έτσι, όχι μόνο ο έπαινος τους χρησίμευε ως ενθάρρυνση, αλλά και υπενθύμιση ότι οι ίδιοι (οι απόστολοι) έδειξαν θάρρος αντίστοιχο με το ζήλο τους. Έπειτα λέει: «Και γίνατε μιμητές ημών και του Κυρίου, λαμβάνοντας τον λόγο με πολλή θλίψη με τη χαρά του Αγίου Πνεύματος» Α΄ Θεσσαλονικείς 1:6). Κοίτα, τι έπαινος! Οι μαθητές έγιναν ξαφνικά δάσκαλοι. Όχι μόνο άκουσαν τη διδασκαλία, αλλά έφτασαν και στο ίδιο ύψος με τον Παύλο. Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με αυτό που ακολουθεί. Μάλιστα, δείτε πού τους οδηγεί, λέγοντας: «Έγιναν μιμητές του Κυρίου. Πώς; Έχοντας λάβει τον λόγο μέσα από πολλές θλίψεις με τη χαρά του Αγίου Πνεύματος». Όχι μόνο με λύπες, αλλά με πολλές. Και αυτό φαίνεται στις Πράξεις των Αποστόλων - τι διωγμός ασκήθηκε εναντίον τους. Ανησύχησαν, λέει εκεί, όλους τους κυβερνήτες των πόλεων, και όλη η πόλη ξεσηκώθηκε εναντίον τους (Πράξεις 17:8). Δεν ήταν αρκετό να πεις: θρήνησες και μέσα στις αντιξοότητες δεν έπαψες να πιστεύεις. αλλά πίστεψες με μεγάλη χαρά. Το ίδιο έκαναν και οι απόστολοι: «χαίρονται», λέγεται γι’ αυτούς, «ότι κρίθηκαν άξιοι να υποστούν ατιμία για το όνομα του Κυρίου Ιησού» (Πράξεις 5:41). Αυτό ακριβώς είναι που προκαλεί έκπληξη. Αν ακόμη και αυτό δεν αρκεί για να υπομείνεις τις θλίψεις με κάποιο τρόπο, τότε το να τις υπομένεις με χαρά είναι χαρακτηριστικό αυτών που είναι πάνω από την ανθρώπινη φύση, που έχουν σώμα που φαίνεται απαθές. Πώς έγιναν «μιμητές του Κυρίου»; Το ότι ο ίδιος υπέμεινε μεγάλα βάσανα και δεν επιδόθηκε στη θλίψη, αλλά χάρηκε. Γι' αυτό ήρθε οικειοθελώς, γι' αυτό ξόδεψε τον εαυτό Του για εμάς, για να αντέξει το φτύσιμο, τον στραγγαλισμό και τη σταύρωση. και υπομένοντας όλα αυτά χάρηκε τόσο πολύ που είπε στον Πατέρα του: «Δόξασέ με» (Ιωάν. 17:5). «Με χαρά», λέει, «του Αγίου Πνεύματος». Για να μην πει κανείς: πώς μιλάς για τη λύπη και τη χαρά ταυτόχρονα - πώς μπορούν να είναι και τα δύο μαζί; - πρόσθεσε: «με τη χαρά του Αγίου Πνεύματος». Η λύπη σε αυτούς είναι όπως στη σωματική και η χαρά όπως στην πνευματική. Πώς είναι δυνατόν αυτό; Οι περιστάσεις είναι θλιβερές, αλλά αυτό που παράγουν δεν είναι έτσι, αφού το Πνεύμα δεν το επιτρέπει. Γι’ αυτό δεν μπορεί κανείς να χαίρεται ανάμεσα στα βάσανα, όταν υποφέρει για αμαρτίες, αλλά μπορεί να χαίρεται και μέσα στη μαστίγωση, όταν υποφέρει για τον Χριστό. 3. Τέτοια είναι η χαρά του Πνεύματος! Αντί για φαινομενική λύπη, το Πνεύμα του Θεού παράγει χαρά. Εσύ, λέει, στεναχωρήθηκες και καταδιώχτηκες. αλλά το Πνεύμα δεν σε εγκατέλειψε και τότε, και όπως οι τρεις νέοι ποτίστηκαν στη φωτιά, έτσι είσαι σε θλίψη. Όπως όμως εκεί η άρδευση δεν ήταν η δράση της φύσης της φωτιάς, αλλά του ψυχρού Πνεύματος, έτσι και εδώ δεν είναι η φύση της λύπης που παράγει χαρά, αλλά η ταλαιπωρία για τον Χριστό και το Πνεύμα, το πότισμα και μέσα από το καμίνι του πειρασμού που οδηγεί σε δροσιά και ειρήνη. Δεν λέει απλώς: «με χαρά», αλλά: «με μεγάλη χαρά», αφού αυτό ακριβώς σημαίνουν οι λέξεις «Άγιο Πνεύμα». «Έγινες λοιπόν παράδειγμα σε όλους τους πιστούς στη Μακεδονία και στην Αχαΐα» (Α' Θεσ. 1:7). Αν και ήρθε να τους κηρύξει αργότερα από ό,τι σε άλλους, λέει: έλαμψατε τόσο πολύ που γίνατε δάσκαλοι εκείνων που δέχτηκαν την πίστη πριν από εσάς. Και αυτό είναι αποστολική αξιοπρέπεια. Μάλιστα, δεν είπε: άρα έγινες πρότυπο για αυτούς που πίστεψαν, αλλά έγινες πρότυπο για αυτούς που ήδη πιστεύουν, δηλαδή εσύ, έχοντας μπει στον αγώνα από την αρχή, διδάχτηκες με αυτό πώς πρέπει να πιστεύει κανείς στον Θεό. «Και στην Αχαΐα», λέει, δηλαδή στην Ελλάδα. Βλέπεις πόση επιμέλεια σημαίνει; Με επιμέλεια, δεν υπάρχει ανάγκη για χρόνο, καθυστέρηση ή καθυστέρηση. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ξεκινήσετε τη δουλειά και όλα θα γίνουν. Γι' αυτό, αφού δέχτηκαν το κήρυγμα μετά άλλων, έγιναν δάσκαλοι εκείνων που το δέχτηκαν πρώτοι. Μην απελπίζεται, λοιπόν, κανείς, παρόλο που πέρασε πολύ χρόνο και δεν έκανε τίποτα. Και σε λίγο καιρό έχει την ευκαιρία να κάνει όσα δεν θα έκανε σε ολόκληρη την προηγούμενη ζωή του. Αν αυτός που δεν πίστευε πριν έλαμψε τόσο έντονα στην αρχή, τότε πολύ περισσότερο (μπορούν να το πετύχουν αυτό) όσοι το έχουν ήδη πιστέψει. Έχοντας όμως αυτό κατά νου - ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα όλα μπορούν να ανταμειφθούν - μην μένει κανείς απρόσεκτος. Το μέλλον είναι άγνωστο, και η ημέρα του Κυρίου, σαν κλέφτης, θα μας κυριεύσει ξαφνικά ενώ κοιμόμαστε. Αν δεν κοιμηθούμε, τότε δεν θα μας πιάσει σαν κλέφτη, και δεν θα μας παρουσιάσει (στο δικαστήριο) απροετοίμαστους. Αν μείνουμε ξύπνιοι και νηφάλιοι, θα έρθει σε εμάς όχι ως κλέφτης, αλλά ως βασιλικός αγγελιοφόρος, καλώντας μας στα καλά που μας έχουν ετοιμάσει. Αν κοιμηθούμε, θα εμφανιστεί σαν κλέφτης. Οπότε, ας μην κοιμάται κανείς, ας μην είναι κανείς τεμπέλης στην αρετή· και αυτό είναι ένα όνειρο. Δεν ξέρετε πόσο επισφαλής είναι η περιουσία μας όταν κοιμόμαστε - πόσο εύκολο είναι τότε να κάνουμε απόπειρες; Όταν είμαστε ξύπνιοι, τότε δεν χρειαζόμαστε ιδιαίτερες προφυλάξεις. Αντίθετα, όταν κοιμόμαστε, ακόμα και με όλες τις προφυλάξεις πολλές φορές πεθαίνουμε. Υπάρχουν πόρτες, και κλειδαριές, και φύλακες, και φύλακες. Στο μεταξύ, ο κλέφτης καταφέρνει να μπει μέσα. Μα γιατί το λέω αυτό; Επιπλέον, αν είμαστε ξύπνιοι, δεν θα χρειαστούμε τη βοήθεια των άλλων, και αν κοιμόμαστε, τότε η βοήθεια των άλλων δεν θα μας φέρει κανένα όφελος, αλλά ακόμα και με αυτήν μπορούμε να πεθάνουμε. Είναι καλό να εμπιστευόμαστε την προσευχή των αγίων, αλλά μόνο όταν εμείς οι ίδιοι εργαζόμαστε. Γιατί χρειάζομαι, θα πει κάποιος, την προσευχή των άλλων, όταν εγώ ο ίδιος θα είμαι ενεργός και έτσι δεν θα φτάσω στο σημείο να την έχω ανάγκη; Και δεν το εύχομαι αυτό για σένα. αλλά αν κρίνουμε λογικά, τότε πάντα βιώνουμε αυτή την ανάγκη. Ο Παύλος δεν είπε: Τι ανάγκη έχω από την προσευχή των άλλων; Αν και αυτοί που προσεύχονταν γι' αυτόν δεν ήταν πιο άξιοι από αυτόν και δεν ήταν καν ίσοι με αυτόν. και λες: τι ανάγκη έχω από την προσευχή των άλλων; Ο Πέτρος δεν είπε: Τι ανάγκη έχω για προσευχή; – προσευχή, λέγεται, «η εκκλησία προσευχήθηκε επιμελώς στον Θεό για αυτόν» (Πράξεις 12:5). και λες: γιατί χρειάζομαι την προσευχή των άλλων; Τότε χρειάζεσαι κάτι που θεωρείς περιττό για τον εαυτό σου. Ακόμα κι αν ήσουν ίσος με τον Παύλο, έχεις ανάγκη για προσευχή. Μην εξυψώνεις τον εαυτό σου, μήπως ταπεινωθείς. Αλλά, όπως είπα ήδη, μόνο τότε οι προσευχές για εμάς μας ωφελούν όταν εμείς οι ίδιοι εργαζόμαστε. Ακούστε τι έχει να πει ο Παύλος. «Γνωρίζω», λέει, «ότι αυτό θα με χρησιμεύσει για σωτηρία μέσω της προσευχής σου και της βοήθειας του Πνεύματος του Ιησού Χριστού» (Φιλιπ. 1:19), - και πάλι: «με τη βοήθεια της προσευχής σου για εμάς, ώστε για όσα μας δόθηκε, με τη μεσολάβηση πολλών, πολλοί να ευχαριστήσουν για εμάς» (Β Κορ. 1:1). Και λες: τι ανάγκη έχω για προσευχή; Φυσικά, αν εμείς οι ίδιοι είμαστε απρόσεκτοι, κανείς δεν θα μπορεί να μας βοηθήσει με τις προσευχές του. Τι όφελος έφερε ο Ιερεμίας στους Ιουδαίους; Δεν πλησίασε τον Θεό τρεις φορές και άκουσε: «Μην κάνετε προσευχές και ικεσίες γι’ αυτούς και μη μεσολαβείτε μαζί μου, γιατί δεν θα σας ακούσω» (Ιερ. 7:16); Τι όφελος έφερε ο Σαμουήλ στον Σαούλ; αυτός: «Και δεν θα επιτρέψω επίσης στον εαυτό μου να αμαρτήσει ενώπιον του Κυρίου για να σταματήσω να προσεύχομαι για σένα» (Α' Σαμουήλ 12:23) Και δεν είναι όλοι χαμένοι; Λοιπόν, θα πουν, οι προσευχές δεν φέρνουν κανένα όφελος; Το φέρνουν, και ένα μεγάλο, αλλά - όταν κάνουμε κάτι? Οι προσευχές (των άλλων) βοηθούν και βοηθούν, αλλά κάποιος μπορεί να βοηθήσει και να βοηθήσει μόνο κάποιον που ήδη ενεργεί. Εάν παραμείνετε αδρανείς, δεν θα λάβετε πολλά οφέλη. 4. Πράγματι, αν οι προσευχές (των άλλων), με αδράνεια από μέρους μας, είχαν τη δύναμη να μας οδηγήσουν στη βασιλεία, τότε γιατί δεν είναι όλοι οι Έλληνες Χριστιανοί; Δεν προσευχόμαστε για όλο τον κόσμο; Το ίδιο δεν έκανε ο Παύλος; Δεν προσευχόμαστε να στραφούν όλοι στη σωτηρία; Γιατί, πες μου, οι πονηροί δεν γίνονται ευσεβείς; Δεν είναι επειδή προφανώς δεν θέλουν να συνεισφέρουν τίποτα από την πλευρά τους; Έτσι, οι προσευχές (των άλλων) φέρνουν μεγάλο όφελος όταν εμείς οι ίδιοι τους προσφέρουμε ό,τι απαιτείται από εμάς. Θέλετε να μάθετε πόσο χρήσιμες ήταν οι προσευχές; Θυμηθείτε τον Κορνήλιο (Πράξεις 10:4), την Ταβιθά (Πράξεις 9:36). Ακούστε επίσης τι είπε ο Ιακώβ στον Λάβαν: «Αν ο Θεός του πατέρα μου, ο Θεός του Αβραάμ και ο φόβος του Ισαάκ δεν ήταν μαζί μου, τώρα θα με είχες στείλει με άδεια χέρια» (Γέν. 31:42). Ακούστε επίσης τι λέει ο ίδιος ο Θεός: «Θα φυλάξω αυτήν την πόλη για να τη σώσω για χάρη μου και για χάρη του Δαβίδ του δούλου μου» (Β' Βασιλέων 19:34). Πότε όμως είναι αυτό; Υπό τον Εζεκία, ο οποίος ήταν δίκαιος. Εν τω μεταξύ, αν οι προσευχές είχαν δύναμη για τους μεγάλους κακούς, τότε γιατί, κατά την εισβολή του Ναβουχοδονόσορα, ο Θεός δεν είπε το ίδιο, αλλά πρόδωσε την πόλη; Γιατί τότε η κακία αυξήθηκε περισσότερο. Και πάλι, ο ίδιος Σαμουήλ προσευχήθηκε για τους Ισραηλίτες και είχε επιτυχία. Πότε όμως; Όταν οι ίδιοι ήταν ευάρεστοι στον Θεό, τότε ο Θεός έδιωξε τους εχθρούς τους. Τι ανάγκη έχω, θα πει κάποιος, στην προσευχή του άλλου όταν ζω μια ζωή ευάρεστη στον Θεό; Ποτέ μην το λες αυτό, φίλε! Υπάρχει ανάγκη, και ανάγκη για πολλές προσευχές. Ακούστε τι λέει ο Θεός για τους φίλους του Ιώβ. «Θα προσευχηθεί», λέει, «για σένα», και η αμαρτία σου θα συγχωρηθεί (Ιώβ 42:8), γιατί, αν και αμάρτησαν, η αμαρτία τους δεν ήταν μεγάλη. Και αυτός ο ίδιος δίκαιος, που τότε έσωσε τους φίλους του με προσευχή, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιούδα δεν μπόρεσε να σώσει τους Εβραίους από την καταστροφή. Και για να το καταλάβετε αυτό, ακούστε τι λέει ο Θεός μέσω του προφήτη: «Και αν είχαν βρεθεί μέσα της αυτοί οι τρεις άνδρες: ο Νώε, ο Δανιήλ και ο Ιώβ, δεν θα έσωζαν ούτε γιους ούτε κόρες» (Ιεζ. 14:14-18), γιατί επικράτησε η κακία. Και πάλι: «τουλάχιστον ο Μωυσής και ο Σαμουήλ εμφανίστηκαν μπροστά μου» (Ιερ. 15:1). Και προσέξτε πώς λέγεται αυτό σε δύο προφήτες, γιατί και οι δύο μεσολάβησαν για τους Ιουδαίους, αλλά δεν τα κατάφεραν. Αφού ο Ιεζεκιήλ είπε: «Ω, Κύριε Θεέ! θα καταστρέψεις όλο το υπόλοιπο του Ισραήλ;» (Ιεζ. 9:8), τότε ο Θεός, κάνοντας γνωστό ότι το κάνει αυτό δίκαια, και όχι από αμέλεια απέναντί Του, δεν δέχεται τη μεσολάβησή του γι' αυτούς, του επισημαίνει τις αμαρτίες τους, σαν να λέει: και αυτές οι αμαρτίες μπορούν να σε διαβεβαιώσουν επαρκώς ότι δεν δέχομαι τη μεσιτεία σου από αμέλεια απέναντί σου, αλλά λόγω της αμαρτίας τους προσθέτει όλα αυτά τα λόγια: βρέθηκαν μέσα της: ο Νώε, ο Δανιήλ και ο Ιώβ». Και ήταν ιδιαίτερα απαραίτητο να του πούμε αυτά τα λόγια, γιατί ο ίδιος υπέφερε πολύ για τους Ισραηλίτες. Μου είπες, Κύριε, λέει, ότι πρέπει να τρώω με ακάθαρτα πράγματα, και το έκανα. Μου είπες και ξυρίστηκα. Μου είπες και ξάπλωσα στη μια πλευρά. Μου είπες να περάσω από την τρύπα στον τοίχο με το βάρος μου, και πέρασα. Μου πήρες τη γυναίκα μου και μου απαγόρευσες να κλάψω, κι εγώ δεν έκλαψα, αλλά το άντεξα αυτάρεσκα. Έχω κάνει χιλιάδες και άλλες αυτοθυσίες για χάρη τους, και τώρα Σε ικετεύω για αυτές, αλλά εσύ δεν δίνεις σημασία! Ο Θεός λοιπόν, δείχνοντας ότι δεν το κάνει αυτό από αμέλεια απέναντί ​​του, λέει: ακόμα κι αν υπήρχε ο Νώε, ακόμη και ο Ιώβ, ακόμη και ο Δανιήλ, και άρχισαν να ζητιανεύουν γιους και κόρες, δεν θα ακούσω. Και πάλι, τι να πει ο Θεός στον Ιερεμία, που υπέφερε λιγότερο από τις εντολές του Θεού, αλλά πολύ περισσότερο από την κακία των Ιουδαίων; «Δεν βλέπετε τι κάνουν» (Ιερ. 7:17); Είναι αλήθεια, λέει ο προφήτης, δημιουργούν. αλλά κάνε το για μένα. Σε αυτό ο Θεός του είπε: «Τουλάχιστον ο Μωυσής και ο Σαμουήλ εμφανίστηκαν μπροστά μου». Ο Μωυσής είναι ο πρώτος νομοθέτης, που τους απελευθέρωσε πολλές φορές από τον κίνδυνο, λέγοντας: «Συγχώρησέ τους την αμαρτία τους, και αν όχι, τότε σβήσε με από το βιβλίο Σου, στο οποίο έγραψες». (Εξ. 32:32), - ακόμα κι αν ήταν τώρα και το έλεγε αυτό, δεν θα είχε χρόνο, όπως ακριβώς ο Σαμουήλ, που επίσης τους παρέδωσε και από πολύ μικρός κέρδισε μεγάλο σεβασμό από αυτούς. Για το πρώτο είπα ότι μίλησα μαζί του όπως ο ένας με τον άλλον, και όχι με παραβολές, αλλά για το τελευταίο, ότι στην εφηβεία του εμφανίστηκα και, υποκλινόμενος στο αίτημά του, άνοιξα το περιεχόμενο δώρο της προφητείας: «Ο λόγος του Κυρίου», λέγεται, «ήταν σπάνιος εκείνες τις ημέρες, τα οράματα δεν [ήταν] συχνά» (1 Σαμουήλ 3:). Άρα, αν είχαν εμφανιστεί και οι δύο, δεν θα είχαν επιτυχία. Με τον ίδιο τρόπο λέγεται για τον Νώε: «Ο Νώε ήταν δίκαιος και άμεμπτος στη γενιά του» (Γεν. 6:9), και για τον Ιώβ ότι «ήταν ένας άμεμπτος άνθρωπος, δίκαιος και φοβούμενος τον Θεό και απέφευγε το κακό» (Ιώβ 1:1). Αλλά αν είχαν εμφανιστεί, και ο Δανιήλ, τον οποίο οι Χαλδαίοι τιμούσαν ακόμη και ως Θεό, δεν θα μπορούσαν, λέει ο Θεός, να ελευθερώσουν τους γιους και τις κόρες τους. Γνωρίζοντας λοιπόν αυτό, ούτε ας παραμελήσουμε τις προσευχές των αγίων ούτε ας βασιστούμε εξ ολοκλήρου σε αυτές. Ας τηρούμε το δεύτερο για να μην τεμπελιάζουμε και περνάμε τη ζωή μας στην αδράνεια, και το πρώτο για να μην χάνουμε μεγάλο όφελος. Αντίθετα, θα τους παρακαλέσουμε να προσεύχονται για εμάς και να μας βοηθούν και τους εαυτούς μας να παραμείνουμε στην αρετή για να μπορέσουμε να επιτύχουμε τις ευλογίες που υποσχέθηκαν σε όσους αγαπούν τον Θεό, τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα με το Άγιο Πνεύμα ας είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και αεί και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Αυτές οι συνομιλίες έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 399. Έπρεπε να ειπωθεί στους Φιλιππησίους, αν κρίνουμε από τα αποσπάσματα που δίνονται παρακάτω από την προς Φιλιππησίους Επιστολή. Εν τω μεταξύ, στην προς Φιλιππησίους Επιστολή το όνομα του Τιμόθεου τοποθετείται μαζί με το όνομα του Αποστόλου Παύλου, αλλά στην Προς Εφεσίους επιστολή αυτό δεν συμβαίνει στην πραγματικότητα. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί γιατί ο άγιος, παραθέτοντας κείμενα από την προς Φιλιππησίους Επιστολή ως ενθύμιο, τα θεώρησε ότι ανήκουν στην Προς Εφεσίους Επιστολή. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: