Беседа 1

1. Ici (l'apôtre) écrit comme à ses égaux, et montre non pas sa dignité d'enseignant, mais une autre, et une grande en plus. Lequel exactement ? Il se dit serviteur et non apôtre, car être serviteur du Christ, être et non seulement être appelé, est vraiment une grande dignité et le plus grand bien. Quiconque est serviteur de Christ est sans aucun doute exempt de péché, et un véritable serviteur n’acceptera pas d’être l’esclave de quelqu’un d’autre. Autrement, il ne serait qu’à moitié serviteur du Christ. C'est pourquoi il écrit aux Romains : « Paul, serviteur de Jésus-Christ » (Rom. 1 : 1) ; et dans son épître aux Corinthiens et à Timothée, il se dit apôtre. Pourquoi fait-il ça ? Non pas parce qu’ils étaient meilleurs que Timothée, non ; mais parce qu'il les vénérait et les respectait plus que quiconque à qui il écrivait. Cela témoigne de leur grande vertu. De plus, dans d'autres (épîtres), il entendait prendre de nombreux décrets, c'est pourquoi il soulignait sa dignité apostolique ; et ici il ne leur commande que ce qu'ils savaient eux-mêmes. "A tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes". Puisqu’il était normal que les Juifs s’appellent « saints » sur la base d’une ancienne prophétie dans laquelle ils étaient appelés un peuple « saint et élu », il a ajouté : « Aux saints de Jésus-Christ » (Deut. 7 : 6, 14 : 2). Eux seuls sont saints, mais ils sont déjà devenus impurs. C'est pourquoi de nombreux évêques écrivent désormais : au co-presbytre et au co-diacre. Et par la suite, chacun reçut un nom particulier : évêque ou prêtre. « Avec les évêques et les diacres, dit-il, grâce et paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. » Ici, quelqu'un d'autre pourrait demander : pourquoi n'écrit-il pas au clergé dans aucune autre épître, ni à Rome, ni à Corinthe, ni à Ephèse, mais en général à tous les saints, ou aux fidèles, ou aux bien-aimés, mais ici il écrit au clergé ? Parce que (le clergé) écrivait, faisait la charité et lui envoyait Épaphrodite. « Je remercie mon Dieu chaque fois que je me souviens de toi », dit-il (Phil. 1 : 3). Dans un autre message, il dit : « Obéissez à vos docteurs et soyez soumis, car ils veillent avec vigilance sur vos âmes, comme ceux qui sont tenus de rendre compte, afin qu'ils le fassent avec joie et non avec gémissements » (Hébreux 13 : 17). Si l’échec des élèves provoque des soupirs (chez le professeur), alors leur réussite est une joie. C’est pourquoi les paroles (de l’apôtre) ont ce sens : chaque fois que je me souviens de toi, je loue (toujours) Dieu. Et il le fait parce qu’il connaissait en eux de nombreuses vertus. 2. Ici (l'apôtre) dit beaucoup de louanges à leur sujet (les Philippiens), même beaucoup, autant qu'un autre dirait des apôtres et des évangélistes. Vous, dit-il, ne vous occupez pas d'une seule ville qui vous est confiée, mais vous faites tout pour partager mes travaux avec moi, vous êtes présents partout et assistez et participez à ma prédication. Et non pas pendant un, ni deux, ni trois ans, mais toujours depuis le moment où vous avez accepté la foi, jusqu'à ce jour vous maintenez votre zèle apostolique. Regardez comment les Romains l'ont abandonné ; écoutez ce qu'il dit : « Vous savez que tous les peuples d'Asie m'ont abandonné, parmi eux se trouvaient Figellus et Hermogène » (2 Tim. 1 : 15) ? Et encore : « Démas m'a abandonné » (2 Tim. 4 :10). Et encore : « Quand j'ai répondu pour la première fois, personne n'était avec moi » (2 Tim. 4 :16). Et eux (les Philippiens), même à distance de lui, participaient à ses chagrins, lui envoyaient des maris, le servaient du mieux qu'ils pouvaient et ne l'abandonnaient généralement en rien. Et tu fais cela, dit-il, non seulement maintenant, mais toujours, en m'aidant de toutes les manières. Aider (l’apôtre) signifie participer à l’Évangile. Quand il prêche, et que vous servez le prédicateur, vous participez aussi à ses couronnes. Et dans les compétitions externes, la couronne n'appartient pas seulement au combattant, mais aussi à son mentor, au préposé et à tous ceux qui se soucient généralement du combattant, car ceux qui le renforcent et l'encouragent peuvent à juste titre participer à la victoire. Et dans les batailles, non seulement celui qui s'est distingué, mais tous ceux qui le servent peuvent légitimement s'approprier les trophées et partager la gloire, dans la mesure où ils ont contribué à son exploit par leurs services. Rendre des services aux saints n'est pas une chose sans importance, mais une grande chose : cela nous rend participants des récompenses préparées pour eux. Par exemple, un autre a laissé de grandes acquisitions à Dieu, s'appuie toujours sur Dieu, s'efforce beaucoup de vertu, observant une grande sévérité en tout, même dans les paroles et les pensées ; et vous, même sans une telle sévérité, pouvez participer aux récompenses qui lui sont préparées pour de tels exploits. Comment? Si vous le servez en paroles et en actes ; si vous le consolez avec la livraison de ce dont il a besoin et avec tout type de service. Après tout, avec cela, vous lui faciliterez le chemin difficile. Par conséquent, si vous êtes surpris de ceux qui vivent dans les déserts, qui ont choisi comme eux la vie angélique et le travail dans les églises ; si vous êtes surpris et regrettez d'être si loin derrière eux, alors vous pouvez devenir leurs participants d'une autre manière - par le biais de services, par la diligence. Et c’est une question d’amour de Dieu pour l’humanité qu’Il ​​élève même ceux qui sont moins zélés et qui ne sont pas capables de mener une vie dure, difficile et stricte au même degré et d’une manière différente. C'est ce que Paul appelle la communion fraternelle ! Eux, dit-il, nous communiquent le charnel, et nous leur communiquons le spirituel (Rom. 15 : 27). Et si Dieu accorde le royaume pour des choses petites et insignifiantes, alors Ses serviteurs récompensent aussi les choses spirituelles pour des choses petites et sensibles ; ou mieux, à travers eux (Dieu) lui-même donne les deux. Vous ne pouvez pas jeûner, vivre dans la solitude, dormir par terre, passer des nuits entières en veillée ? Mais il vous est possible de recevoir une récompense pour tout cela d'une autre manière : si vous êtes zélé pour celui qui lutte dans ce domaine, si vous le calmez et l'encouragez constamment, si vous facilitez son travail. Il se bat, il reçoit des blessures ; et vous le servez à son retour du champ de bataille, le recevez à bras ouverts, séchez sa sueur, le calmez, le réconfortez, le caressez, encouragez son âme fatiguée. Si nous servons les saints avec autant de zèle, nous participerons à leurs récompenses. Le Christ dit à ce sujet : « Faites-vous des amis qui possèdent des richesses injustes, afin que, lorsque vous deviendrez pauvres, ils vous reçoivent dans les demeures éternelles » (Luc 16 : 9). Voyez-vous comment ils sont devenus participants ? « Depuis le premier jour, dit-il, jusqu'à maintenant. » C'est pourquoi, « avec joie », dit-il, « pour votre participation », et je me réjouis non seulement du passé, mais aussi de l'avenir, car du passé je conclus aussi sur l'avenir. « Ayant l'assurance que celui qui a commencé en vous une bonne œuvre la continuera jusqu'au jour de Jésus-Christ » (Phil. 1 : 6). 3. Voyez comment il leur enseigne l'humilité. Puisqu'il a témoigné de leur grand mérite, afin qu'ils ne tolèrent rien de caractéristique de l'homme, il leur a immédiatement demandé de relier le passé et l'avenir au Christ. Comment? Il n’a pas dit : étant sûr que comme vous avez commencé, ainsi vous finirez ; mais quoi ? « Celui qui a commencé en vous une bonne œuvre la mènera à son terme. » Cependant, il n'enlève pas leur exploit, mais dit : « Avec joie pour votre participation », bien sûr, parce qu'ils ont travaillé ; et non seulement leur attribue leurs vertus, mais surtout à Dieu. J’espère, dit-il, « en cela que Celui qui a commencé, c’est-à-dire Dieu, fera en vous une bonne œuvre jusqu’au jour de Jésus-Christ ». Donc je pense, dit-il, non seulement à vous, mais aussi à vos descendants. Et ce n’est pas une mince louange que Dieu œuvre en chacun. S’Il est impartial, ce qu’Il ​​est réellement, mais qu’Il ​​nous aide dans nos bonnes actions selon notre tempérament, alors la raison pour laquelle Il s’incline devant nous réside en nous. Par conséquent, de cette manière (l'apôtre) ne les prive pas de louange - après tout, si Dieu agissait sans condition, s'il nous déplaçait comme des arbres et des pierres, et n'exigeait pas notre participation, alors rien ne l'empêcherait d'agir à la fois chez les païens et chez tous les hommes. Par conséquent, dans les mots : « Dieu fera », il y a encore une louange pour eux, parce qu'ils ont attiré vers eux la grâce de Dieu, qui les a aidés à s'élever au-dessus de la nature humaine. D’un autre côté, il est louable que vous ayez de telles vertus qui ne sont pas une affaire humaine, mais qui nécessitent l’assistance divine. Si Dieu « le fait », alors peu de travail sera demandé de notre part, mais nous devons espérer qu'avec son aide, nous accomplirons facilement tout. « De même que je dois penser à vous tous, parce que je vous ai dans mon cœur, dans mes liens, pour la défense et la consolidation de l'Évangile, vous tous comme mes participants à la grâce » (Phil. 1 : 7). Ici (l'apôtre) exprime son grand amour pour les Philippiens, qu'il avait dans son cœur et dont il se souvenait même en prison, alors qu'il était enchaîné. Maintenant, endurant tout - à la fois les liens et les chagrins, il montre clairement qu'il endure cela non pas à cause d'une culpabilité inhérente à l'homme, mais pour l'amour de Dieu, le donneur de pots-de-vin. Personne n'aurait décidé de mourir et de s'exposer à tant de dangers, personne n'aurait décidé d'offenser un tel roi, je veux dire Néron, si son regard n'avait pas été tourné vers un autre Roi, incomparablement plus haut. Les liens étaient donc la confirmation de l'Évangile. Regardez avec quel excès il a tout tourné en sens inverse ! Ce qui était considéré comme une faiblesse et un reproche, il l'appelle affirmation, de sorte que si cela ne s'était pas produit, il aurait été faible. Ensuite (l'apôtre) montre que son amour n'est pas le fruit de préjugés, mais d'un (bon) jugement. Comment? Je vous ai, dit-il, dans mon cœur, dans mes liens et dans ma protection, parce que vous participez à la grâce. Qu'est-ce que ça veut dire? Était-ce vraiment une bénédiction pour l’apôtre d’avoir été emprisonné, persécuté et d’avoir subi d’innombrables calamités ? Cela est vrai, car il est dit : « Ma grâce vous suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (2 Cor. 12 :9). « C'est pourquoi, dit-il, je me contente de faiblesses et d'insultes » (2 Cor. 12 : 10). Puisque je vois que vous prouvez cette vertu par vos actions, participez à cette grâce, et avec zèle, ce n'est pas sans raison que je vous juge ainsi. J'ai expérimenté et connu vous et vos vertus plus que quiconque - que même à une telle distance de nous vous essayez de ne pas vous séparer de nous dans les chagrins, mais de participer aux tentations pour l'amour de l'Évangile - et je dois témoigner en justice que vous, étant loin de moi, ne luttez pas moins que moi, qui suis entré dans ces exploits. Pourquoi n’a-t-il pas dit : « compagnons », mais : « participants » ? Moi-même, dit-il, je suis confrère d'un autre, afin d'être complice de l'Évangile, c'est-à-dire d'avoir part aux bienfaits préparés pour l'Évangile. Et il est surprenant qu’ils soient tous disposés à se qualifier de complices de Pavlov : « Complices », dit-il, « à moi en grâce ». Ces débuts me donnent confiance que vous le resterez jusqu’à la fin. Il n’est pas possible qu’un début aussi brillant s’éteigne et soit détruit ; au contraire, elle connaîtra une fin glorieuse. Je ne parle donc pas pour eux. Si quelqu'un n'est pas convaincu d'avance qu'il reçoit plus qu'il ne donne, qu'il reçoit le plus grand bénéfice, qu'il reçoit plus de bénéfice qu'il ne fait de bien, alors ne donnez pas ; Si quelqu'un pense qu'il fait preuve de miséricorde envers celui qui le reçoit, ne le donnez pas. Ce n’est pas la nourriture des saints qui me préoccupe tant : si vous ne la donnez pas, quelqu’un d’autre le fera. Si je veux quelque chose, c'est que vous receviez la rémission de vos péchés ; et celui qui ne donne pas avec une telle disposition ne recevra pas de soulagement. Faire l'aumône ne signifie pas seulement donner, mais avec zèle, avec joie et avec un sentiment de gratitude envers celui qui le reçoit : « Pas avec tristesse, dit-on, ni par contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie » (2 Cor. 9 : 7). Ainsi, si quelqu'un ne donne pas avec une telle disposition, il vaut mieux ne pas donner, car ce n'est pas une aumône, mais un gaspillage. Par conséquent, si vous savez que c'est là que le bénéfice vient pour vous, et non pour eux, alors sachez ce qui est le plus bénéfique pour vous. Leur corps est nourri, mais votre âme est rendue agréable à Dieu. Lorsqu’ils sont acceptés, pas un seul péché n’est pardonné, mais beaucoup de vos péchés sont pardonnés. Alors, participons à leurs exploits afin de participer avec eux à de belles récompenses. Ceux qui adoptent des rois ne pensent pas qu’ils donnent plus qu’ils ne reçoivent. Adoptez le Christ pour vous-même et vous serez très bien loti. Voulez-vous être le complice de Pavlov ? Mais que dis-je à Pavlov, alors que le Christ lui-même accepte (votre aumône) ? Nourrissez les affamés, afin que vous ne vous nourrissiez pas du feu de la Géhenne - les affamés mangent une partie de vos biens et sanctifient le reste. Pensez à la façon dont la veuve a nourri Élie. Elle ne nourrissait pas tant qu'elle mangeait ; Je n’ai pas donné autant que j’ai reçu. Et maintenant, la même chose se produit, bien plus encore : la récompense pour ceux-là n'est pas de la farine, ni un récipient d'huile - mais quoi ? cent fois plus - la vie éternelle. Il y aura la miséricorde de Dieu et vous deviendrez une nourriture spirituelle, un pur levain. Elle était veuve, la faim faisait rage et rien ne l'arrêtait ; elle a eu des enfants, mais cela n'a pas constitué un obstacle. Elle ressemblait à quelqu'un qui aurait donné deux acariens. Elle ne s'est pas dit : qu'est-ce que je vais obtenir de lui ? Il me demande (de la nourriture). S'il avait eu de la force, il n'aurait pas souffert de la faim, aurait arrêté la sécheresse et ne serait pas tombé dans la même (catastrophe). Peut-être qu'il a aussi offensé Dieu ? Elle ne pensait rien de tel. Voyez-vous à quel point il est bon de faire le bien avec simplicité et de ne pas être trop pointilleux sur qui en bénéficie ? Si elle voulait être très curieuse, elle serait perplexe et n'y croirait pas. Alors, je vous en supplie, gardons les choses simples. Supposons qu'il y ait un trompeur devant vous ; mais il ne vous est pas ordonné d’en faire l’expérience. « Donnez à quiconque, dit-on, qui vous le demande » (Luc 6, 30) ; » et encore : « Sauvez ceux qui sont emmenés à mort, et refuserez-vous vraiment ceux qui sont destinés à être tués ? (Prov. 24:11). Bien que beaucoup de ceux qui sont soumis à la mort le soient parce qu'ils sont pris dans des crimes, ne regrettez pas (de donner), dit-on. Grâce à cela, nous deviendrons comme Dieu, grâce à cela nous serons glorifiés et recevrons des bénédictions impérissables, dont nous serons tous récompensés (par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit gloire avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen). Vous pourriez être intéressé par :