Беседа 13

Φιλ.3:18–21. Διότι πολλοί, για τους οποίους σας έχω πει συχνά, και τώρα μιλάω και με δάκρυα, ενεργούν ως εχθροί του σταυρού του Χριστού. Το τέλος τους είναι η καταστροφή, ο θεός τους η μήτρα τους και η δόξα τους η ντροπή, σκέφτονται τα γήινα. Η κατοικία μας είναι στον παράδεισο, από όπου περιμένουμε τον Σωτήρα, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ο οποίος θα μεταμορφώσει το ταπεινό μας σώμα ώστε να είναι συνεπές με το ένδοξο σώμα Του, με τη δύναμη με την οποία ενεργεί και υποτάσσει τα πάντα στον εαυτό Του. Το σημείο του σταυρού στη βάπτιση και τη χειροτονία. 1. Το πιο απρεπές και αχαρακτήριστο πράγμα για έναν Χριστιανό είναι να αναζητά την αδράνεια και την ειρήνη. τίποτα δεν είναι τόσο αντίθετο με το κάλεσμα και τον πόλεμο μας όσο μια ισχυρή προσκόλληση στην πραγματική ζωή. Ο Κύριός σας σταυρώθηκε και εσείς αναζητάτε ειρήνη; Ο Κύριός σας έχει καρφωθεί και εσείς επιδίδεστε στην ευχαρίστηση; Είναι αυτό έργο ενός ευγενούς πολεμιστή; Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Διότι πολλοί, για τους οποίους σας είπα συχνά, και τώρα μιλάω με δάκρυα, ενεργούν ως εχθροί του σταυρού του Χριστού». Εφόσον υπήρξαν άνθρωποι που υποκριτικά προσκολλήθηκαν στον Χριστιανισμό, αλλά ζούσαν σε αδράνεια και ευδαιμονία - που είναι αντίθετο με τον σταυρό - γι' αυτό (ο απόστολος) μιλάει με αυτόν τον τρόπο. Ο σταυρός ανήκει σε μια ψυχή που έχει βγει να πολεμήσει, είναι έτοιμη να πεθάνει και δεν αναζητά καθόλου την ειρήνη. και ζουν εντελώς αντίθετα. Έτσι, αν και αυτοαποκαλούνται του Χριστού, είναι εχθροί του σταυρού: διαφορετικά, αν αγαπούσαν τον σταυρό, θα προσπαθούσαν να ζήσουν μια ζωή που χαρακτηρίζει τον Εσταυρωμένο. Δεν σταυρώθηκε ο Κύριός σας; Αν δεν μπορείς να σταυρωθείς με τον ίδιο τρόπο, μπορείς να τον μιμηθείς με άλλον τρόπο: σταύρωσε τον εαυτό σου, ακόμα κι αν δεν σε σταυρώσει κανείς. σταύρωσε, λέω, τον εαυτό σου, όχι για να σκοτώσεις τον εαυτό σου - μακριά από αυτό είναι παράνομο - αλλά σύμφωνα με τα λόγια του Παύλου: «Ο κόσμος σταυρώθηκε σε μένα, και εγώ στον κόσμο» (Γαλ. 6:14). Αν αγαπάς τον Κύριό σου, πέθανε τον θάνατό Του: να ξέρεις πόσο μεγάλη είναι η δύναμη του σταυρού, τι ευεργετικά αποτελέσματα έχει παράγει και παράγει, τι καταφύγιο είναι στη ζωή. Όλα γίνονται από αυτόν: βάπτιση - με σταυρό (αφού πρέπει να λάβει σφραγίδα), χειροτονία - με σταυρό, και γενικά, είτε είμαστε στο δρόμο, είτε στο σπίτι, είτε σε άλλο μέρος - ο σταυρός είναι μεγάλη ευλογία, σωτήριο όπλο, ανυπέρβλητη ασπίδα, εχθρική προς τον διάβολο. Έτσι, όταν πολεμάτε εναντίον του, φέρετε ήδη το σταυρό, όχι απλώς αποτυπώνοντας (στον εαυτό σας το σημείο του σταυρού), αλλά υπομένετε τα βάσανα του σταυρού. Ο Χριστός συνήθως αποκαλεί τον σταυρό ταλαιπωρία όταν λέει: «Σήκωσε τον σταυρό σου και ακολούθησέ με» (Ματθαίος 16:24), δηλαδή αν κάποιος δεν είναι έτοιμος να πεθάνει. Αλλά οι αισθησιακοί άνθρωποι που αγαπούν τη ζωή και τη σάρκα είναι εχθροί του σταυρού. Και ο καθένας που είναι αφοσιωμένος στις απολαύσεις και στην επίγεια ηρεμία είναι εχθρός του σταυρού, για τον οποίο καυχιέται ο Παύλος, τον οποίο αγκαλιάζει και με τον οποίο προσπαθεί να ενωθεί στενά, όπως φαίνεται από τα λόγια του: «Ο κόσμος σταυρώθηκε για μένα, και εγώ στον κόσμο». «Τώρα λέω κιόλας», λέει, «με δάκρυα». Γιατί; Γιατί το κακό έχει ενταθεί, γιατί τέτοιοι (άνθρωποι) είναι άξιοι δακρύων. Μάλιστα, αυτοί που περνούν τη ζωή τους σε απολαύσεις, που παχαίνουν τα ρούχα της ψυχής τους, δηλαδή το σώμα τους, και δεν σκέφτονται καθόλου τις τιμωρίες στη μελλοντική ζωή, είναι άξιοι δακρύων. Εδώ ζεις στην ευχαρίστηση, εδώ διασκεδάζεις σήμερα και αύριο, και για δέκα, και είκοσι, και τριάντα, και πενήντα και εκατό χρόνια - αυτό είναι αδύνατο, αλλά ας το κάνουμε, αν θέλετε. Ποιο είναι το τέλος; Ποια είναι η χρήση; Όχι. Επομένως, δεν αξίζει μια τέτοια ζωή για δάκρυα και κλάματα; Ο Θεός μας έβαλε σε αυτό το χωράφι για να μας στεφανώσει, αλλά το αφήνουμε χωρίς να έχουμε κάνει κάτι γενναίο. Λοιπόν, ο Παύλος κλαίει για το τι γελούν οι άλλοι, για αυτό που χαίρονται οι άλλοι: είναι πόσο συμπονετικός είναι, τόσο νοιάζεται για όλους τους ανθρώπους! «Ο Θεός τους», λέει, «είναι η κοιλιά τους». Γι' αυτό ο Θεός τους είναι «Ας φάμε και ας πιούμε» (Α' Κορ. 15:32). Βλέπεις πόσο κακή είναι η απόλαυση; Άλλοι έχουν λεφτά του Θεού και άλλοι έχουν κοιλιά. Δεν είναι αυτοί οι ειδωλολάτρες, ακόμη χειρότεροι από αυτούς; «Και η δόξα τους», λέει, «είναι ντροπή». Μερικοί λένε ότι αυτές οι λέξεις αναφέρονται στην περιτομή. αλλά λέω κάτι τελείως διαφορετικό, αυτό ακριβώς σημαίνουν αυτές οι λέξεις: είναι περήφανοι για αυτό που θα έπρεπε να ντρέπονται. Ο απόστολος λέει το ίδιο σε άλλο μέρος: «Τι καρπό είχατε τότε; Τέτοια είναι τα πράγματα για τα οποία εσείς οι ίδιοι ντρέπεστε τώρα» (Ρωμ. 6:21); Το να κάνεις κάτι ντροπιαστικό είναι βαρύ αμάρτημα. Η αμαρτία μειώνεται κατά το ήμισυ, αν ο δράστης ντρέπεται. και όταν κάποιος άλλος καυχιέται για κάτι ντροπιαστικό, αυτό είναι το απόγειο της αναισθησίας. Αλλά αυτό λέγεται μόνο για αυτούς; Υπάρχει κάποιος παρών εδώ μαζί μας με την ίδια κατηγορία; Ή μήπως κανείς σας δεν το αξίζει; Δεν θεωρεί κανείς ότι οι μήτρες είναι Θεός; Δεν βάζεις τη δόξα σου στο κρύο; Εύχομαι, εύχομαι πολύ, να μην εφαρμοστεί τίποτα τέτοιο σε εμάς, θα ήθελα μάλιστα να μην ξέρω κανέναν στον οποίο θα μπορούσαν να κατακριθούν όσα ειπώθηκαν, αλλά φοβάμαι ότι δεν είναι για εμάς περισσότερο από τους συγχρόνους του, λέει (ο απόστολος). Άλλωστε, αν κάποιος περνάει όλη του τη ζωή πίνοντας και τρώγοντας, δίνει λίγα στους φτωχούς και ξοδεύει περισσότερα για το στομάχι του, τότε δεν είναι σωστό να συμπεριλάβουμε αυτά που ειπώθηκαν; 2. Τίποτα δεν μπορεί να προκαλέσει τη ντροπή και να είναι πιο μομφή από αυτό το ρητό: «Ο θεός τους είναι η κοιλιά τους και η δόξα τους είναι στην ντροπή τους». Ποιοι είναι αυτοί; Αυτοί που «σκέφτονται τα γήινα», που λένε: θα χτίσουμε σπίτια. Οπου; Καταγής. Λέει: ας αγοράσουμε τα χωράφια - πάλι στο έδαφος. Θα λάβουμε δύναμη - και πάλι στη γη. Θα επιτύχουμε τη δόξα, επίσης στη γη. Ας γίνουμε πλούσιοι - όλοι στη γη. Ιδού αυτά, «ο θεός τους είναι η μήτρα»! Όσοι δεν σκέφτονται το πνευματικό, του οποίου όλες οι ανησυχίες και οι σκέψεις περιορίζονται στη γη, έχουν πραγματικά κοιλιά με τον Θεό, λέγοντας: «Ας φάμε και ας πιούμε, γιατί αύριο θα πεθάνουμε!». (1 Κορ. 15:32). Και μετά από αυτό εξακολουθείτε να παραπονιέστε ότι το σώμα σας είναι φτιαγμένο από χώμα, αν και αυτό δεν σας βλάπτει στο ελάχιστο σε σχέση με την αρετή. εν τω μεταξύ, πες μου, γελάς και διασκεδάζεις, σκονίζοντας την ψυχή σου από ηδονές, και δεν το σκέφτεσαι καθόλου; Τι είδους συγχώρεση θα λάβετε αν βυθίσετε τον εαυτό σας σε μια τέτοια αναίσθηση, ενώ το ίδιο το σώμα σας πρέπει να γίνει πνευματικό; Και αυτό είναι δυνατό αν το επιθυμείτε. Σου δόθηκε η μήτρα για να τη θρέψεις, όχι για να τη διευρύνεις. να το ελέγχεις, όχι να το υπακούς. ώστε να σε χρησιμεύει για να ταΐζεις άλλα μέρη, και όχι να το εξυπηρετείς - όχι για να ξεπερνάς τα όρια. Δεν είναι τόσο κακό που προκαλεί η θάλασσα που ξεχειλίζει τις όχθες της, αλλά μάλλον το στομάχι που βλάπτει το σώμα μας και, ταυτόχρονα, την ψυχή μας. Η θάλασσα πνίγει όλη τη γη, και το στομάχι (βαραίνει) όλο το σώμα. Βάλτε του την ικανοποίηση ως όριο, όπως ο Θεός φράχτηκε τη θάλασσα με άμμο. Κι αν ανησυχεί, αν θυμώνει, απαγόρευσέ του με τη δύναμη που σου δίνεται. Δείτε πώς σας έχει τιμήσει ο Θεός με ευφυΐα, ώστε να Τον μιμηθείτε. αλλά δεν θέλεις, αλλά βλέποντας το στομάχι σου γεμάτο και να αναστατώνει όλη σου τη φύση και να μετατρέπεται σε βάλτο, δεν τολμάς να το συγκρατήσεις και να το κάνεις μέτριο. «Ο θεός τους», λέει, «είναι η μήτρα». Ας δούμε πώς ο Παύλος υπηρέτησε τον Θεό. Ας δούμε πώς (εξυπηρετούν) οι λαίμαργοι το στομάχι. Υπόκεινται σε αμέτρητους θανάτους; Δεν φοβούνται να του αρνηθούν οποιοδήποτε αίτημα; Δεν του υποτάσσονται ούτε στο αδύνατο; Δεν είναι χειρότεροι από τους σκλάβους; Αλλά ο Παύλος δεν είναι έτσι, γι' αυτό είπε: «Η ιθαγένειά μας είναι στον ουρανό». Ας μην επιζητούμε την ειρήνη εδώ (στη γη). Ας ευχηθούμε να γίνουμε ένδοξοι εκεί που είναι η ζωή μας. «Από πού», λέει, «περιμένουμε τον Σωτήρα, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ο οποίος θα μεταμορφώσει το ταπεινό σώμα μας ώστε να είναι συνεπές με το ένδοξο σώμα Του». Μας σηκώνει σταδιακά: από τον ουρανό, λέει, ο Σωτήρας μας, αποδεικνύοντας το μεγαλείο σε τόπο και πρόσωπο. «Ποιος θα μεταμορφώσει το ταπεινό μας σώμα», λέει, «το σώμα μας τώρα αντέχει πολλά· πλέκεται, το χτυπούν, υπομένει αμέτρητες ταλαιπωρίες. Αλλά το σώμα του Χριστού υπέφερε εξίσου. Αυτό υπαινίσσεται, λέγοντας: «ότι θα είναι σαν το ένδοξο σώμα Του». Επομένως, αν και το σώμα είναι το ίδιο, θα «μεταμορφωθεί», λέει. Επομένως (θα έχει) διαφορετική εικόνα. ταπεινωμένος, υποκείμενος σε φθορά, ασθένεια. τώρα φαίνεται ασήμαντο και όχι καλύτερο από άλλα (σώματα). «Ότι θα είναι συνεπές», λέει, «με το ένδοξο σώμα Του». Αλίμονο! Αυτό το σώμα θα είναι συνεπές με το σώμα που κάθεται στα δεξιά του Πατέρα, το οποίο λατρεύουν οι άγγελοι, το οποίο στέκεται μπροστά στις αιθέριες δυνάμεις, που είναι πάνω απ' όλα η αρχή, η δύναμη και η δύναμη - με αυτό θα συνάδει. Αν λοιπόν ολόκληρο το σύμπαν θα θρηνήσει δακρυσμένα (άνθρωποι) που έχασαν αυτή την ελπίδα, θα θρηνήσει αξιοπρεπώς ότι ακόμα και με την υπόσχεση που μας δόθηκε - «ότι θα είναι συνεπής», το σώμα μας φεύγει μαζί με τους δαίμονες; Δεν αναφέρω πλέον τη Γέεννα. ό,τι και να πεις, όλα τα θεωρώ τίποτα σε σύγκριση με μια τέτοια απώλεια. Τι λες Πάβελ; Αυτό θα είναι κατάλληλο; Ναι, λέει. Και για επιβεβαίωση δίνει επίσης απόδειξη: «Με τη δύναμη», λέει, «με την οποία ενεργεί και υποτάσσει τα πάντα στον εαυτό Του». Ο Χριστός έχει τη δύναμη, λέει (ο απόστολος), να υποτάξει τα πάντα στον εαυτό Του, επομένως, τη φθορά και τον θάνατο, και πρωτίστως με την ίδια δύναμη θα το κάνει και αυτό. Και για τι, πες μου, χρειάζεται περισσότερη δύναμη: για να υποτάξεις αγγέλους, και αρχαγγέλους, και χερουβίμ, και σεραφείμ, και δαίμονες, ή για να κάνεις ένα σώμα άφθαρτο και αθάνατο; Χωρίς αμφιβολία, πολύ περισσότερο για τον πρώτο παρά για τον δεύτερο. Έδειξε μεγάλα έργα της δύναμής Του, για να πιστέψετε στο δεύτερο. Έτσι, αν και βλέπεις (τους φιλήσυχους) στη χαρά, αν και τους βλέπεις με δόξα, στάσου, μη σε πειράζει το παράδειγμά τους και μη φοβάσαι. Η ελπίδα (να δοξάσει το σώμα) είναι ισχυρή για να ενθουσιάσει τους πιο τεμπέληδες και νυσταγμένους. «Δια τούτο, αδελφοί μου, αγαπητοί και πολυπόθητοι, χαρά μου και στεφάνι μου, μείνε σταθεροί εν Κυρίω, αγαπητοί» (Φιλ. 4:1). "Λοιπόν" - πώς; Πώς στάθηκες ακλόνητος. Κοιτάξτε πώς, μετά από νουθεσία, προσθέτει επαίνους: «χαρά μου και στέμμα». Όχι μόνο χαρά, αλλά και δόξα. όχι μόνο δόξα, αλλά και στέμμα. Δεν υπάρχει τίποτα ίσο με αυτή τη δόξα - όταν αποτελούν το στέμμα του Παύλου. «Σταθείτε έτσι στον Κύριο, αγαπητοί», δηλαδή με ελπίδα στον Θεό. «Παρακαλώ την Ευωδία, τη Σύντυχη να σκέφτεται το ίδιο για τον Κύριο. Γι' αυτό, παρακαλώ και εσένα, ειλικρινείς συνάδελφε, βοήθησέ τους» (Φιλ. 4:2, 3). 3. Μερικοί λένε ότι (ο απόστολος) με αυτά τα λόγια, ένας «ειλικρινής συνάδελφος», ζητά τη γυναίκα του. αλλά αυτό είναι άδικο: ζητά κάποια γυναίκα, ή τον άντρα ενός από αυτούς. «Βοηθήστε τους», λέει, «που εργάστηκαν στο ευαγγέλιο μαζί με εμένα και με τον Κλήμεντα και με τους άλλους συναδέλφους μου, των οποίων τα ονόματα είναι στο βιβλίο της ζωής». Βλέπεις πώς μαρτυρεί την αρετή τους; Αυτό που είπε ο Χριστός (στους αποστόλους): «Μην χαίρεστε όμως που σας υποτάσσονται τα πνεύματα, αλλά να χαίρεστε που τα ονόματά σας είναι γραμμένα στο βιβλίο της ζωής» (Λουκάς 10:20), την ίδια μαρτυρία δίνει και σε αυτούς (Φιλιππησίους) με τα λόγια: «των οποίων τα ονόματα είναι στο βιβλίο της ζωής». Μου φαίνεται ότι αυτές οι γυναίκες ήταν σημαντικές στην εκκλησία (Φίλιπποι) και τις εμπιστεύεται στον άντρα τους, φυσικά - άξιο θαυμασμού, τον οποίο αποκαλεί συνεργάτη - στον οποίο, ίσως, συνήθως τις εμπιστευόταν ως συνεργάτη, σύντροφο, σύντροφο και αδελφό. Αυτό το κάνει στην επιστολή του προς τους Ρωμαίους, λέγοντας: «Σας παρουσιάζω τη Φοίβη, την αδελφή μας, μια διάκονο της εκκλησίας της Κενχρέας» (Ρωμ. 16:1). «Υπάλληλος». Έτσι αποκαλεί είτε τον αδερφό τους είτε τον σύζυγο ενός από αυτούς. σαν να είπε: τώρα είσαι ειλικρινής αδερφός, τώρα είσαι αληθινός σύζυγος, γιατί έγινες μέλος. «Σε εκείνους που εργάστηκαν μαζί μου στο ευαγγέλιο». Η τιμή σου βρίσκεται σε σένα, όχι στη φιλία, αλλά στις καλές πράξεις. «Σε αυτούς που δούλεψαν μαζί μου». τι λες; Οι γυναίκες σου έχουν δουλέψει μαζί σου; Ναι, λέει? πολλά και βοήθησαν. Αν και είχε πολλούς υπαλλήλους, πολλοί από αυτούς πρόσφεραν και στις γυναίκες του. Κατά συνέπεια, οι εκκλησίες τότε μεγάλωσαν πολύ και το γεγονός ότι οι αξιοσέβαστοι άντρες και οι γυναίκες απολάμβαναν τέτοια τιμή από άλλους παρήγαγε πολλά καλά, πρώτον, επειδή οι άλλοι διεγείρονταν με τον ίδιο ζήλο, δεύτερον, μέσω της τιμής έλαβαν οφέλη, τρίτον, οι ίδιοι έγιναν πιο ζηλωτές και ζηλωτές. Επομένως, βλέπετε ότι (ο Παύλος) προσπαθεί να το κάνει αυτό παντού, και βάζει τέτοιους ανθρώπους στο μάτι. Για αυτό μιλάει στην προς Κορινθίους επιστολή του: «Ότι είναι οι πρώτοι καρποί της Αχαΐας» (Α' Κορ. 16:15). Και κάποιοι λένε ότι το όνομα «υπάλληλος» είναι σωστό. Αλλά όποιο κι αν είναι αυτό το όνομα, δεν χρειάζεται να το ψάξετε με κάθε ακρίβεια. αλλά θα πρέπει να εκπλαγεί κανείς που διατάζει να τους δίνει μεγάλο σεβασμό. 4. Όλα είναι στον παράδεισο για εμάς, και τον Σωτήρα, και την πόλη, και - ό,τι κι αν πει κανείς. «Από πού», λέει, «περιμένουμε τον Σωτήρα, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό». Και αυτό είναι θέμα της αγάπης Του για την ανθρωπότητα. Ο ίδιος έρχεται πάλι κοντά μας, και δεν μας τραβάει εκεί, και έτσι, αφού μας πήρε, φεύγει: και αυτό είναι μεγάλη τιμή για εμάς. Αν ήρθε σε εμάς όταν ήμασταν εχθροί Του, τότε πολύ περισσότερο (θα έρθει) όταν γίνουμε φίλοι (Του). Δεν το εμπιστεύεται αυτό ούτε σε αγγέλους ούτε σε υπηρέτες. αλλά ο Ίδιος έρχεται πάνω στα σύννεφα, για να μας καλέσει στη βασιλεία Του. Και ίσως όσοι Τον τιμούν θα αρπαστούν στα σύννεφα: και «εμείς», λέγεται, «θα αρπαζόμαστε στα σύννεφα για να συναντήσουμε τον Κύριο στον αέρα, και έτσι θα είμαστε πάντα με τον Κύριο» (Α' Θεσ. 4:17). Ποιος θα είναι ο πιστός και σοφός υπηρέτης; Πενθούσαμε πάντα αυτούς που έχασαν το βασίλειό τους. θα θρηνήσουμε (τη μοίρα τους) επάξια; Αν τιμωρούσες χιλιάδες Γέεννες, δεν θα έλεγες τίποτα ίσο με το μαρτύριο που θα υπομείνει η ψυχή όταν κλονιστεί ολόκληρο το σύμπαν και ηχούν οι σάλπιγγες - όταν θα εμφανιστούν οι άγγελοι της πρώτης τάξης, μετά ο δεύτερος και μετά ο τρίτος, μετά θα κατέβουν αμέτρητα στρατεύματα στη γη, μετά τα χερουβείμ, που είναι επίσης ο ίδιος ο Χριστός. απερίγραπτη δόξα - όταν αυτοί που βγήκαν θα οδηγήσουν βιαστικά τους εκλεκτούς στη μέση - όταν τότε ο Παύλος και όλοι όσοι δοξάστηκαν όπως αυτός, μπροστά σε ολόκληρο τον ουράνιο στρατό, θα στεφθούν από τον Βασιλιά, θα ανακηρυχθούν και θα τιμηθούν. Ακόμα κι αν δεν υπήρχε η Γέεννα, πώς θα ήταν για κάποιους να λάβουν τιμή και ατίμωση για άλλους; Η Γέεννα είναι αφόρητη, ομολογώ, πολύ αφόρητη. αλλά η στέρηση της βασιλείας είναι πιο αφόρητη από αυτό. Πες μου, αν κάποιος βασιλιάς, ή γιος ενός βασιλιά, ξεκινούσε, έχοντας τελειώσει πολλούς πολέμους και είχε κερδίσει την έκπληξή του, συνοδευόμενος από ολόκληρο τον στρατό του, έμπαινε σε μια πόλη με άρματα με τρόπαια, με αμέτρητα συντάγματα (πολεμιστές) καλυμμένα με χρυσάφι, με σωματοφύλακες με χρυσές ασπίδες, και ολόκληρη η πόλη θα ήταν διακοσμημένοι όλοι οι ξένοι και οι άρχοντες. Ακολούθησέ τον, φυλακισμένος με αλυσίδες, με επάρχες, σατράπες, ίπατα, τύραννους και άρχοντες - αν, με όλη αυτή τη δόξα, είχε δεχθεί και χαιρετήσει μερικούς από τους πολίτες που τον συνάντησαν και τους έδωσε το χέρι και τους άφησε να μιλήσουν με πλήρη ειλικρίνεια, ή ακόμα και μίλησε σε όλους που στέκονταν σαν να ήταν φίλοι. τι τιμωρία και αν θα υπήρχε είναι αυτή η ισοδύναμη, τουλάχιστον (όσοι έμειναν πίσω) δεν τιμωρήθηκαν; Αν είναι τόσο πικρό να χάνεις τέτοια δόξα από τον άνθρωπο, τότε πόσο μάλλον από τον Θεό, όταν όλες οι δυνάμεις ψηλά θα είναι με τον Βασιλιά, και οι δαίμονες δεμένοι και ταπεινωμένοι, και όταν ο ίδιος ο διάβολος και όλη η δύναμη του εχθρού αλυσοδεμένοι, όταν οι δυνάμεις του ουρανού, όταν ο ίδιος (ο Χριστός) έρχεται στα σύννεφα. Πιστέψτε με, λόγω της θλίψης που καταπιέζει την ψυχή μου σε αυτή την ιστορία, δεν μπορώ να ολοκληρώσω τις λέξεις. Ας σκεφτούμε τι μεγάλη δόξα χάνουμε, όταν δεν μπορούσαμε να τη χάσουμε. Το οδυνηρό είναι ότι, παρά την κάθε ευκαιρία από μέρους μας να μην το ανεχτούμε, το ανεχόμαστε. Όταν (ο Χριστός) δέχεται κάποιους και τους οδηγεί στον Πατέρα που είναι στους ουρανούς, και αφήνει άλλους. και όταν μερικοί άγγελοι παίρνουν αυτούς τους τελευταίους παρά τη θέλησή τους, κλαίγοντας και προσκυνώντας τους, και τους σέρνουν στη φωτιά της Γέεννας, εκθέτοντάς τους μπροστά σε ολόκληρο το σύμπαν, τι είδους λύπη νομίζεις ότι θα υπάρξει τότε; Ας προσπαθήσουμε, λοιπόν, όσο υπάρχει καιρός, και με μεγάλο ζήλο ας φροντίσουμε για τη σωτηρία μας. Πόσα πράγματα μπορούμε να πούμε που είπε ο πλούσιος; Αν κάποιος μας επέτρεπε τώρα, θα δίναμε χρήσιμες συμβουλές. αλλά κανείς δεν το επιτρέπει. Και τι θα λέγαμε (πολλά) είναι γνωστό όχι από έναν (πλούσιο), αλλά και από πολλούς άλλους. Ή δεν ξέρετε πόσοι ήταν αυτοί που είχαν πυρετό και είπαν: αν γίνουμε καλά, δεν θα υποβαστούμε πια σε τέτοια (μαρτύρια); Θα πούμε πολλά πράγματα τότε. αλλά όπως εκείνος ο πλούσιος, θα ακούσουμε ότι υπάρχει άβυσσος, ότι εδώ «λάβαμε και... καλό...» (Λουκάς 16:25). Λοιπόν, σας ικετεύω, αφήστε μας να αναστενάζουμε πικρά. ή καλύτερα, όχι μόνο να αναστενάζεις, αλλά και να ζεις ενάρετα. Ας κλάψουμε τώρα για τη σωτηρία, για να μην κλαίμε τότε μάταια, κλαίμε τώρα, και όχι τότε κλαίμε για την κακία. Το παρόν πένθος (προέρχεται) από την αρετή, και το μέλλον από την άχρηστη μετάνοια – ας θρηνήσουμε τώρα, για να μην θρηνήσουμε τότε. Δεν είναι το ίδιο να θρηνείς εδώ ή εκεί: εδώ θρηνείς για λίγο, ή καλύτερα, δεν νιώθεις καθόλου θλίψη, γνωρίζοντας ότι θρηνείς για ένα καλό πράγμα. και εκεί η πιο τρομερή θλίψη, γιατί είναι απελπιστική, συνεχής, ατελείωτη και αιώνια. Ω, όλοι μας, έχοντας ξεφύγει από τέτοια θλίψη, να λαμβάνουμε ειρήνη! Επειδή όμως για να μη χαθεί αυτό απαιτείται μεγάλη προσπάθεια και αδιάκοπες προσευχές, σας παρακαλώ, ας προσπαθήσουμε. Εάν προσπαθούμε και προσευχόμαστε, τα καταφέρνουμε. Αν προσευχόμαστε επιμελώς, ο Θεός θα μας προνοήσει. Αν δεν Του ζητήσουμε και δεν κάνουμε κάτι τέτοιο, και παραμείνουμε εντελώς αδρανείς, τότε πώς μπορούμε ποτέ να κάνουμε καλό σε αυτούς που κοιμούνται; Αποκλείεται. Αρκεί όσοι ρέουν, αγωνίζονται και συμμορφώνονται με τον θάνατό Του, όπως είπε ο Παύλος, να μπορούν να λάβουν, αλλά αυτοί που κοιμούνται δεν μπορούν καθόλου. «Για να πετύχουμε», λέει, «για να πετύχουμε» (Φιλιπ. 3:11). Αν ο Παύλος είπε: «για να πετύχουμε», τότε τι λέμε; Όσοι κοιμούνται δεν μπορούν να κάνουν καθόλου κοσμικά πράγματα, πολύ λιγότερο πνευματικά. Όσοι κοιμούνται δεν μπορούν ποτέ να λάβουν τίποτα από φίλους, ούτε από τον Θεό. ακόμη και οι πατέρες δεν τιμούν αυτούς που κοιμούνται, ούτε και ο Θεός. Ας δουλέψουμε λίγο για να απολαμβάνουμε πάντα την ειρήνη. Είναι απολύτως απαραίτητο να θρηνήσουμε, και αν δεν θρηνήσουμε εδώ, θα θρηνήσουμε εκεί. Γιατί δεν τολμάμε να θρηνήσουμε εδώ για να ηρεμήσουμε εκεί; Oh, that all of us, who have lived worthy of Christ and have been conformed to His death, may be made worthy of unspeakable blessings in Christ Jesus, with whom to the Father and the Holy Spirit be glory, power, honor, now and ever and unto the ages of ages. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: