Беседа 5

Éph.2 : 11-12. Rappelez-vous donc que vous qui étiez autrefois des Gentils selon la chair, qui avez été appelés incirconcis par les soi-disant circoncis par la circoncision charnelle faite de mains, qu'à cette époque vous étiez sans Christ, éloignés de la communauté d'Israël, étrangers aux alliances de la promesse, n'aviez aucun espoir et étiez athées dans le monde. Que signifie la sagesse charnelle ? 1. Il existe de nombreuses preuves de l’amour de Dieu pour nous : premièrement, il nous a sauvés par lui-même, et il nous a sauvés d’une manière si merveilleuse ; deuxièmement, Il nous a sauvés alors que nous étions dans un tel état (déjà morts et enfants de colère par nature) ; troisièmement, Il nous a élevés (à une hauteur extraordinaire). Tout cela contient la plus grande preuve de l'amour de Dieu pour l'humanité, et c'est tout cela que Paul décrit dans cette épître. Ci-dessus, il a dit que nous, « morts dans nos offenses et enfants de colère » (Éph. 2 : 1, 3), (Dieu) avons été sauvés ; montre maintenant à qui Il nous a rendu égaux. « Alors, dit-il, rappelez-vous. » Lorsque nous passons d'une grande pauvreté à l'état opposé, ou que nous recevons un honneur encore plus grand, alors, profitant de la gloire de notre nouvelle position, nous ne nous souvenons généralement même pas de la précédente. C’est dans cet esprit que (l’apôtre) dit : « Alors, souviens-toi. » Que faut-il retenir ? Que nous avons été créés pour de bonnes actions. Cela suffit à nous motiver à nous soucier de la vertu. « Souvenez-vous », car un tel souvenir peut nous rendre reconnaissants envers le bienfaiteur. "Qu'êtes-vous, autrefois païens". Remarquez comment (l'apôtre) expose les avantages dont les Juifs étaient fiers, et s'étonne des défauts des païens - qui pourtant n'étaient pas des défauts (ce qui rendait pour eux le salut en Christ impossible) - et pour les deux il tire des remontrances de la manière dont ils se comportent et vivent. "Qui étaient appelés incirconcis". L'honneur n'était qu'en paroles et le bénéfice (de la circoncision) ne s'appliquait qu'à la chair, car ni l'incirconcision ni la circoncision ne signifient rien. « Ainsi appelés, continue l’apôtre, circoncis par la circoncision charnelle faite par les mains, vous étiez alors sans Christ, étrangers à la société d’Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et athées dans le monde. » Seuls les Juifs vous appellent ainsi : incirconcision. Mais pourquoi, voulant montrer que dans l'introduction des païens auprès des Juifs, le premier s'est révélé bénéfique, (l'apôtre) n'humilie-t-il pas la dignité de ce dernier, mais, au contraire, l'exalte ? Il élève les qualités (des Juifs) qui restaient nécessaires (pour eux et pour les chrétiens païens) et humilie celles que (les païens convertis au christianisme) n'auraient peut-être pas eues. C'est pourquoi il dit encore : « concitoyens des saints et membres de la maison de Dieu » (Eph. 2 : 19). Voyez comme cela ne vous humilie pas. Cela, dit-il, est indifférent. Ne pensez pas, dit-il, qu'il y ait une différence entre le fait que vous n'avez pas été circoncis et que vous soyez incirconcis ; Ce qui est effrayant (pas ça, mais) c'est ceci : être sans Christ, être éloigné de la vie d'Israël - et le premier ne concerne pas la vie - être en dehors de l'alliance de la promesse, n'avoir aucun espoir pour l'avenir et être impie dans ce monde, ce qui est exactement ce qu'étaient les païens. (D’abord l’apôtre) a parlé des choses célestes ; (maintenant) parle des terrestres, car les Juifs les appréciaient très hautement. Ainsi le Christ, consolant les disciples, après avoir dit : « Bienheureux ceux qui ont été persécutés à cause de la justice, car le royaume des cieux est à eux » (Matthieu 5 : 10), en ajoute une plus petite (consolation) et dit : « Ils ont donc persécuté les prophètes qui étaient avant vous » (Matthieu 5 : 12). Le dernier encouragement est par essence moins grand ; mais par rapport au salut, par rapport à la foi, il est à la fois suffisant et grand, et contient une grande puissance, puisqu'il est tiré de la vie et de l'expérience. Il n'a pas dit : excommunié (χεχωριομένοι), mais : aliéné (άπηλλοτριωνοι) n'a pas non plus dit : ne pas tenir les promesses (ου) ; προέχοντες), mais : ne pas avoir (ουδέ μετέχοντες) et étranger (ξένοι). Il y a une grande différence dans le sens de ces mots, indiquant une grande distance (des Gentils par rapport aux Juifs). non pas parce qu’ils étaient aliénés (c’est-à-dire incapables), mais parce qu’ils étaient négligents ; et ils renoncèrent aux promesses, mais non comme des étrangers. Quelles étaient les alliances de la promesse ? Il vous est dit : « Je donnerai ce pays à vos descendants » (Gen. 12 : 7), et aussi autre chose leur fut promis : « ils n'avaient aucun espoir », dit (l'apôtre), « et ils étaient impies ». Bien que les païens adoraient des dieux, ils étaient cependant athées, car les idoles ne signifient rien. "Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez autrefois éloignés, vous avez été rapprochés par le sang du Christ. Car il est notre paix, ayant fait tous deux un et détruit la barrière qui se dressait au milieu, abolissant l'hostilité dans sa chair" (Éph. 2 : 13-15). Il est également important, dit (l'apôtre), que nous soyons parvenus à la vie juive. Comment ça ? Il dirigeait tout au ciel et sur terre, et vous parlez toujours des Israélites ? Mais, dit-il, c'est vrai ! Cela doit être accepté par la foi ; et justifiez cela par des œuvres. « Et maintenant, dans le Christ Jésus, vous qui étiez autrefois loin, dit-il, vous êtes devenus proches dans la vie, car être loin ou proche dépend uniquement de la liberté. « Car Il est notre paix, ayant fait tous deux un. » 2. Que signifie : « un des deux » ? (L'Apôtre) ne montre pas par là que Dieu nous a donné, à nous et aux Juifs, la même noblesse ; mais le fait qu'Il nous a élevés, nous et eux, à un (état) meilleur. Cependant, les bienfaits que Dieu nous accorde sont encore plus grands ; ceux-là (les Juifs) ont reçu des promesses et ils étaient plus proches de Dieu que nous, mais nous n'avons reçu aucune promesse et nous nous sommes tenus plus loin. C'est pourquoi il est dit : « Mais pour les païens, par miséricorde, afin qu'ils glorifient Dieu » (Rom. 15 : 9). Les Israélites reçurent les promesses, mais s'en trouvèrent indignes ; rien ne nous était promis, nous étions étrangers aux promesses ; Nous n'avions rien de commun avec eux, et il nous unissait, non pas pour nous unir à eux, mais pour nous unir, eux et nous. Imaginons un exemple : imaginez deux statues, l'une en argent, l'autre en étain ; ces deux statues furent fondues et deux statues dorées en furent formées : ces deux devinrent identiques. Ou prenons un autre exemple : que l’un soit esclave, l’autre adopté ; tous deux devaient Le servir (c.-à-d. Dieu); mais l'un fut déclaré déshérité, l'autre s'enfuit et ne connut pas le Père, et alors tous deux devinrent héritiers et enfants légitimes. Ils reçurent le même honneur, tous deux ne firent qu'un, avec la seule différence que l'un venait de loin, l'autre de près, et que le plus proche arrivait le premier auprès du Père. « Celui qui a détruit », dit-il, « la barrière qui se dressait au milieu ». Ce qu'il faut entendre par « la barrière dressée au milieu », il l'explique lui-même lorsqu'il dit : « ayant aboli l'inimitié avec sa chair, et la loi des commandements avec l'enseignement ». Certains disent que le médiastin était une loi qui interdisait aux juifs de se mêler aux païens. Et je pense qu'il entendait par médiastin (non pas la loi, mais) l'inimitié de la chair, qui était comme un mur intermédiaire nous séparant de Dieu, comme le dit le prophète : « Mais vos iniquités ont fait une séparation entre vous et votre Dieu » (Is. 59, 2) ? Et c’est assez juste. Un obstacle tel que l'inimitié de la chair était un obstacle à Dieu, tant pour les païens que pour les Juifs, car la loi non seulement ne détruisait pas, mais au contraire augmentait (l'inimitié) : « car la loi », dit (l'apôtre), « produit la colère » (Rom. 4 : 15). Et comme dans les mots : « car la loi produit la colère », l'apôtre ne fait pas de la loi elle-même la cause (de la colère), mais de notre désobéissance à elle et de sa transgression, ainsi ici il appelle la loi un médiastin, parce que celui qui la transgresse entre en inimitié (avec Dieu). La loi était aussi une clôture, une clôture pour la confirmation (du bien), mais on l'appelait une clôture parce qu'elle pouvait protéger (du mal). Écoutez ce que dit le prophète : « Il l’entoura d’une clôture » (Es. 5:2); et aussi : « Tu as détruit ses clôtures, de sorte que tous ceux qui passent sur le chemin l'interrompent » (Ps. 79 :13) - ici il parle d'affirmation ; et encore : « J'enlèverai sa clôture, et il sera désolé » (Is. 5, 5) ; et aussi : « Revenez à la loi » (Is. 8, 20) ; et ailleurs : « L'Éternel fait justice et justice... Il a montré ses œuvres aux enfants d'Israël » (Ps. 103 : 6-7). Et le médiastin n’existait pas pour les protéger, mais pour les séparer de Dieu. C'est la différence entre le médiastin et la clôture. Montrant à quoi cela ressemble, il ajoute : « Ayant aboli l’inimitié dans sa chair et la loi des commandements par la doctrine » (Éph. 2 : 15). Comment? (Aboli), mettant fin et détruisant l'inimitié (avec Dieu). Et ce n’est pas seulement ainsi qu’Il ​​a aboli (la loi), mais aussi parce qu’Il ​​l’a préservée Lui-même. Eh bien, demandez-vous, dès que nous nous sommes débarrassés du premier crime, comment sommes-nous à nouveau obligés de préserver la loi ? Ceci, bien sûr, se reproduirait (mais le fait est qu’Il) a détruit la loi elle-même. « Ayant aboli... la loi des commandements », dit-il, « en enseignant ». Oh, l'amour pour l'humanité ! Il nous a donné la loi pour l'observer ; puis, lorsque nous ne l'avons pas préservé et que nous avons dû être punis pour cela, Il a aboli la loi. (C'est comme) comme si quelqu'un, ayant confié son enfant à un professeur et s'apercevant ensuite qu'il n'obéissait pas, le libérait et l'enlevait au professeur. Oh, quel grand amour pour l'humanité ! Que signifie : « avoir aboli... en enseignant » ? (L'Apôtre) croit qu'il existe une grande différence entre le commandement (εντολή) et les enseignements (δόγματα). Ici, il appelle enseignement soit la foi, parce que nous ne sommes sauvés que par la foi, soit des définitions (de Dieu), semblables à celle dont le Christ a dit : « Car en vérité je vous le dis » : ne vous fâchez pas du tout (Matthieu 5 :18, 22). Cela signifie : si vous croyez que Dieu l’a ressuscité des morts, vous serez sauvé. Et encore : « La parole est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur » (Rom. 10 : 8). 3. "Ne dites pas dans votre cœur : qui montera au ciel ?... ou qui descendra dans l'abîme ? c'est-à-dire pour ressusciter le Christ d'entre les morts" (Rom. 10 :6-7). Au lieu de la vie, Il a introduit la foi afin que l’œuvre du salut ne soit pas vaine ; Il a lui-même accepté le châtiment, mais exige d'eux la foi dans les dogmes. « Afin que des deux il crée en lui un seul homme nouveau » (Éph. 2 : 15). Vous voyez, le païen n’est pas devenu juif, mais tous deux sont parvenus à un nouvel état. Il n’a pas aboli la loi pour transformer l’une en l’autre, mais pour recréer l’une et l’autre. Et bien (l’apôtre) utilise le mot « afin de créer » ; il n'a pas dit : changer - pour montrer la puissance particulière de cette action, et le fait que bien que cette création ait été accomplie de manière visible, elle n'en est pas moins que la première création, et enfin, qu'il ne faut pas se détourner des objets naturels. « Pour créer à partir de deux », dit-il, « en soi », c'est-à-dire par lui-même. Je ne l'ai attribué à personne d'autre ; mais par Lui-même, les ayant auparavant, pour ainsi dire, fondus tous les deux (c'est-à-dire le Grec et le Juif), Il en créa un seul merveilleux (c'est-à-dire Christian), étant devenu lui-même la première création de ce genre, bien supérieure à la création précédente. « En Lui-même » peut aussi signifier qu'Il a été le premier à nous présenter un modèle et un exemple (de la nouvelle création). En même temps, occupant le milieu, il attire le Juif d'une main, et le Grec de l'autre, et, les ayant mélangés et détruisant tout ce qui les éloignait les uns des autres, il transforma d'en haut avec le feu et l'eau, non pas l'eau et la terre, mais l'eau et le feu. Il transforma à la fois le Juif, circoncis et maudit, et le Grec, qui était hors la loi, « en un seul homme nouveau », le supérieur des deux Juifs et Grecs. « J'ai ordonné le monde » (Éph. 2 : 15) à la fois par rapport à Dieu et les uns par rapport aux autres. Si les Juifs restaient juifs et les Grecs restaient Grecs, ils ne se seraient jamais unis ; sans quitter sa propre position, comment chacun d’eux pourrait-il parvenir à un état meilleur ? Un juif ne se rapproche d'un grec que lorsqu'il devient fidèle. (C'est comme si) comme si deux personnes occupaient deux pièces séparées en bas et au-dessus avaient une chose en commun, belle et vaste : elles ne peuvent pas se voir jusqu'à ce qu'elles montent à l'étage. « Organiser le monde » - principalement avec Dieu, comme le montre ce qui suit. Que dit-il ensuite exactement ? « Et en un seul corps pour les réconcilier avec Dieu par la croix » (Éph. 2 : 16). Il ne dit pas : réconcilier (χαταλλάξη), mais « réconcilier » (άποχαταλλάξη), c'est-à-dire « réconcilier » à nouveau, montrant par là qu'avant même la nature humaine était capable de se réconcilier (avec Dieu), comme les saints avant même la loi. « En un seul corps », dit-il, « avec Dieu ». Comment a-t-il fait cela ? Lui-même, dit-il, ayant subi le châtiment qui lui était dû sur la croix. « Ayant tué l'inimitié qui s'y trouvait » (Eph. 2:16) ; Ces expressions ne peuvent pas être plus impressionnantes et plus précises. Sa mort, dit (l'apôtre), a tué, transpercé et détruit l'inimitié ; Il n'a confié ce travail à personne d'autre et non seulement il a agi lui-même, mais il a aussi souffert. Il n'a pas dit : ayant permis, il n'a pas non plus dit : enlever, mais il a utilisé l'expression la plus forte - « Tuer », afin que (l'inimitié) ne surgisse plus jamais. Et comment pourrait-elle se rebeller ? Est-ce grâce à notre grande méchanceté ? Et tant que nous restons dans le corps du Christ, tant que nous restons en union avec Lui, elle ne ressuscitera pas, mais restera morte. À proprement parler, elle ne s'élèvera jamais, et nous ne pouvons qu'en produire une autre (l'inimitié), mais en aucun cas la première, qui est tuée et mise à mort. Et cela signifie que vous donnerez déjà naissance à cet autre (inimitié). « L’esprit charnel », dit-on, « est inimitié contre Dieu » (Rom. 8 : 7). Si nous ne pensons à rien de charnel, alors cette nouvelle (inimitié) ne naîtra jamais, mais il y aura toujours la « paix » (Eph. 2 : 15). 4. Pensez simplement à quel point il est terrible pour nous d'entrer à nouveau en inimitié avec Dieu après qu'Il ait tant fait pour nous réconcilier, et qu'Il nous ait vraiment réconciliés ! Cette (inimitié) n'attend plus les fonts baptismaux, mais la Géhenne, non pas le pardon, mais le châtiment. « Esprit charnel » signifie intempérance, gourmandise ; « esprit charnel » signifie la convoitise et tout péché en général. Pourquoi s’appelle-t-on sagesse charnelle ? Après tout, le corps ne peut rien faire sans l’âme ? (L'Apôtre) ne calomnie pas la chair, tout comme il ne calomnie pas l'âme lorsqu'il dit : « Un homme naturel » (1 Cor. 2, 14) ; mais (il montre par là) que ni le corps ni l'âme par eux-mêmes, à moins qu'ils ne reçoivent l'aide d'en haut, ne sont capables d'accomplir quelque chose de grand et de vaillant. C'est pourquoi il appelle spirituel ce que l'âme fait par elle-même ; et il appelle charnel ce que le corps fait par lui-même – non pas cependant parce que tout cela est par nature (φυσικά), mais parce que, n'ayant pas reçu la protection d'en haut, il a péri. De même, de bons yeux, mais sans lumière, causent bien des ennuis ; Cela ne dépend pas de leur nature, mais de leur faiblesse. Si tout ce qui est naturel était mauvais, alors nous ne devrions pas l’utiliser comme il le devrait. Au contraire, il n’existe pas de mal naturel. Qu’appelle-t-on exactement la sagesse de la chair ? Péchés. Quand elle (la chair), s'étant imaginée, prend le pouvoir sur le conducteur, alors elle produit d'innombrables maux. La vertu de la chair est d'obéir à l'âme, au contraire, le vice est de régner sur l'âme. De même qu'un bon cheval aux jambes fortes ne fait pas preuve de dignité lorsqu'il n'obéit pas à son conducteur, de même la chair n'est bonne que lorsque l'on freine ses impulsions. Cependant, le chauffeur doit également avoir une connaissance de son métier ; et sans le savoir, il causera beaucoup de problèmes. La connaissance est nécessaire partout. L'esprit qui enseigne cela, rendant le conducteur plus fort, orne ainsi l'âme et le corps. De même que l'âme, pendant qu'elle est dans le corps, lui donne de la beauté, et quand l'âme cesse de donner vie au corps et s'envole, alors (un spectacle se produit) semblable à ce qui arrive lorsqu'un peintre mélange ses peintures - à savoir, une grande laideur apparaît, chaque membre tend à se décomposer et à se détruire - exactement la même, ou même pire et plus grande, la laideur se produit lorsque l'esprit laisse l'âme et le corps vides. Donc, si le corps est inférieur à l’âme, ne lui en voulez pas. Après tout, moi aussi, je fais attention à ne pas discréditer l’âme simplement parce qu’elle ne peut rien faire sans l’esprit. Mais s’il faut dire quelque chose, c’est que l’âme mérite un blâme encore plus grand. Un corps sans âme ne pourrait rien faire de mal, mais l’âme peut faire beaucoup de choses sans corps. Elle fait beaucoup même lorsque le corps est épuisé et que le sang ne bout plus. Nous le voyons chez les sorciers, les magiciens, les fabricants de potions et les envieux, dont les corps sont pour la plupart épuisés. Même la suralimentation n'est pas due au besoin du corps, mais à l'inattention de l'âme ; Le corps a besoin de nourriture, pas de trop manger. Si je veux contrôler un cheval plus fermement, je le bride ; le corps ne peut pas forcer l'âme à se livrer aux vices. Pourquoi (l’apôtre) appelle-t-il (péché) la sagesse de la chair ? Parce qu'il appartient entièrement à la chair. Lorsqu’elle prend le pouvoir pour elle-même, lorsqu’elle néglige les suggestions de l’esprit et le pouvoir de l’âme, alors elle pèche. Et c’est pourquoi la vertu du corps réside précisément dans l’obéissance à son âme, car le corps lui-même n’est ni bon ni mauvais. Mais le corps peut-il faire quelque chose par lui-même ? Selon la connexion (arguments), si le corps est bon, alors il n'est bon que par rapport à la soumission (âme) ; mais en soi, il n'est ni bon ni mauvais, capable des deux et peut pencher des deux côtés. Le corps désire, mais non la fornication ou l'adultère, mais la copulation ; le corps désire, non pas la volupté et la gourmandise, mais la nourriture, non l'ivresse, mais la boisson. Que l'ivresse ne constitue pas le désir du corps, voyez : elle ne retient pas l'excès (c'est-à-dire qu'elle recrache) quand on dépasse la limite et dépasse les limites du corps. En vérité, tout le reste (sauf les besoins nécessaires du corps) appartient à l'âme ; surtout quand il devient charnel et, pour ainsi dire, devient blanc. Il est vrai qu’un bon corps est encore nettement inférieur à l’âme ; mais, d'un autre côté, de même que l'étain, bien qu'il soit inférieur à l'or, est encore nécessaire à la soudure (ce dernier), de même le corps est exactement nécessaire à l'âme. Ou bien, tout comme l’enfant le plus noble a néanmoins besoin d’un maître, de même l’âme a besoin du corps. Ne soyez pas surpris qu’on donne de tels exemples, qu’on dise des choses enfantines, sans tenir compte de l’âge (des auditeurs) : c’est exactement comme ça qu’il faut parler du corps. Mais nous pouvons, si nous le voulons, ne pas être dans le corps, tout comme nous ne pouvons pas être sur terre, mais rester au ciel et dans l'esprit. « Être où » - cette expression peut être utilisée pour désigner non seulement un lieu, mais aussi un état (mental). À propos de beaucoup de gens qui se trouvaient dans un certain endroit, nous disons qu'ils n'y étaient pas, pour le dire simplement : tel ou tel n'est pas venu ici. Et pourquoi je dis ça ? On s'exprime souvent : vous êtes hors de vous, ou : je suis hors de moi. Qu'y a-t-il de plus proche et de plus inséparable pour chacun que lui-même ? En attendant, on dit qu'il est hors de lui. Soyons en nous-mêmes, au ciel, en esprit ; Demeurons dans la paix et dans la grâce de Dieu - afin qu'en abandonnant toutes choses charnelles, nous puissions obtenir les bénédictions promises en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :