Беседа 4

Efeseni 2:1–3. Și tu, mort în greșelile și păcatele tale, în care ai trăit cândva, după mersul acestei lumi, după prințul puterii văzduhului, duhul care lucrează acum în fiii neascultării, printre care toți am trăit cândva după poftele noastre trupești, împlinind dorințele trupului și gândurile și am fost prin fire copii ai mâniei, ca și alții. Infirmarea maniheenilor. – Fără milă nu poți intra în împărăția cerurilor. 1. Există moarte fizică și există și moarte spirituală. A fi supus celui dintâi nu este păcătos și nu este înfricoșător, pentru că aceasta este o chestiune de natură, și nu de bunăvoință; apărând ca urmare a primei căderi, moartea trupească a devenit mai târziu necesară firii noastre, deși și ea va fi în curând desființată. Cealaltă moarte este spirituală, deoarece vine din bunăvoință, expune pe cineva la responsabilitate și nu are nicio scuză. Dar uite cum Pavel, după ce a arătat mai întâi în modul cel mai clar și convingător că este mult mai dificil să vindeci un suflet ucis (de păcate) decât să înviezi morții, acum vorbește din nou despre această mare (lucrare a iubirii lui Dumnezeu pentru omenire) și o expune după cum urmează. „Și voi”, spune el, „morți în greșelile și păcatele voastre, în care ați umblat cândva, după mersul acestei lumi, după voia prințului puterii văzduhului, a duhului care lucrează acum în fiii neascultării”. Observi blândețea lui Pavel cu care îl admonestează pe ascultător, fără să-l sperie câtuși de puțin? După ce ai spus că ai atins gradul extrem de rău (și tocmai asta înseamnă să fii mort), apoi, pentru a nu-i întrista prea tare (deoarece oamenii sunt de obicei stânjeniți dacă le sunt arătate crimele anterioare, fie că sunt crime dezastruoase, fie că nu conțin nimic deosebit de periculos), îi îndreaptă către un ajutor (care i-a ajutat) într-un astfel de grad; și face asta cu scopul de a-i împiedica să creadă că ei singuri sunt de vină pentru toate. Cine este acest asistent? Diavol. Apostolul acționează în mod similar în scrisoarea sa către Corinteni. După ce a spus: „Nu vă înșelați: nici desfrânatorii, nici idolatrii”, și apoi a enumerat alți păcătoși și adăugând: „Nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu”, atunci el spune: „Și așa au fost unii dintre voi” (1 Cor. 6:9-11). El nu a spus doar: „au fost”, ci: „au fost unii”, adică ai fost odată așa. Aici ereticii se răzvrătesc cu putere împotriva noastră, care pretind că toate acestea ar trebui atribuite lui Dumnezeu și, fără a-și reține limba neînfrânată, asimilează lui Dumnezeu ceea ce este numai lucrarea diavolului. Cu ce ​​le vom opri gura? În propriile lor cuvinte. Recunoști (zicem) că Dumnezeu este drept; dacă El a făcut aceasta, atunci aceasta nu numai că nu mărturisește dreptatea Lui, ci, dimpotrivă, arată o nedreptate extremă și fărădelege. Și, fără îndoială, Dumnezeu nu ar putea fi niciodată fără lege. De ce (apostolul) îl numește pe diavol prințul acestui veac? Pentru că natura umană i s-a predat aproape complet și toată lumea îl servește în mod voluntar și intenționat. Lui Hristos, deși El promite nenumărate binefaceri, nimeni nu ia în seamă; iar lui, deși nu promite nimic de acest fel, ci, dimpotrivă, îl trimite la Gheena, toți se supun. El domnește în veacul acesta, are mai mulți slujitori decât Dumnezeu și, cu excepția câtorva, ei îi ascultă mai de bunăvoie decât Dumnezeu; și toate acestea vin din nepăsarea noastră. „Din voința prințului”, spune el, „spiritul care domină aerul”. (Apostolul) spune aceasta pentru a arăta că (diavolul) locuiește în tărâmurile cerești, că duhurile văzduhului sunt forțe necorporale care îl ajută în acțiunile sale. Și că puterea lui (diavolului) este o putere temporară (ή αρχή αιώνιος), adică că va înceta odată cu veacul prezent - ascultați ce spune (apostolul) despre aceasta la sfârșitul scrisorii: „căci nu ne luptăm împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva principaților, împotriva întunericului acestei lumi” (E. 6:12). Pentru ca, auzind cum (apostolul) cheamă (diavoli) conducătorii lumii, nu-i considerați necreați, adaugă: „întunericul veacului”. Tot într-un alt loc, unde nu se vorbește deloc despre creație, el numește timpul corupt al „vârstei rele” (Gal. 1:4). Mi se pare că, fiind domnitorul în ceruri (înainte de cădere), diavolul nu a pierdut această conducere nici după cădere. „Cine lucrează”, spune el, „este acum în fiii neascultării”. Vezi că te atrage la sine nu prin forță, nu prin orice mod tiranic, ci prin persuasiune? Arătând spre „rezistență” (απείθεια), (apostolul) pare să dorească să spună că (diavolul) ademenește pe toată lumea cu lingușire și persuasiune. Și nu numai (apostolul) îl încurajează arătând spre complicele lor, ci și punându-se alături de ei. „Între care”, spune el, „toți am trăit cândva”; „toată lumea”, pentru că nu se poate spune că cineva este o excepție. „După poftele noastre trupești, împlinind dorințele trupului și gândurile, am fost prin fire copii ai mâniei, ca și alții”, adică fără să ne gândim la nimic spiritual. Dar pentru ca cineva să nu înceapă să bănuiască că aceasta este spusă cu intenția de a defăima trupul și să nu creadă că vina ei în aceasta este prea mare, uitați-vă la modul în care (apostolul) avertizează: „prin împlinire”, spune el, „dorințe și gânduri ale cărnii”, adică răpirea de pofte și plăceri. (de Dumnezeu), și nimic altceva. Așa cum un copil uman, prin însăși natura sa, este uman, la fel și noi am fost copii ai mâniei, „ca alții”. Aceasta înseamnă că nimeni nu a fost liber (de mânie), dar noi toți, prin faptele noastre, am fost vrednici de mânie. „Dumnezeule, bogat în milă” (Efeseni 2:4); nu spune doar: milostiv, ci: „bogat”; în mod asemănător, în alt loc se spune: „după abundenţa milei Tale” (Ps. 5, 8), şi de asemenea: „Miluieşte-mă... după marea Ta milostivire” (Ps. 51, 3). „Din cauza dragostei Lui mari cu care ne-a iubit” (Efeseni 2:4). Aici (apostolul) indică sursa iubirii (a lui Dumnezeu) pentru noi. Toate faptele noastre au fost vrednice nu de iubire, ci de mânie și de cea mai aspră pedeapsă; înseamnă: (dacă El ne-a iubit, numai atunci) din marea Sa milă. „Și noi, care eram morți în greșeli, ne-am dat la viață împreună cu Hristos” (Efeseni 2:5); iarăși mijlocitorul este Hristos și, prin urmare, această chestiune este complet adevărată. Dacă primele roade trăiesc, și noi (vom trăi); dacă Dumnezeu I-a dat viață, El ne va da și nouă viață. 2. Vedeți că toate acestea (apostolul) a spus despre Hristos în trup? Vedeți supraabundența „mărețea puterii Lui în noi cei care credem” (Efeseni 1:19)? El a dat viață celor care erau morți, care erau copii ai mâniei. Vedeți „speranța chemării” (Efeseni 1:18)? „S-a sculat împreună cu El și L-a pus să stea în ceruri” (Efeseni 2:6). Vezi tu slava moștenirii Sale? Da, spui; că El ne-a înviat este clar; și cum dovedește (apostolul) că El „ne-a așezat în locurile cerești în Hristos Isus” (Efeseni 2:6)? Același lucru care (demonstrează că El) a înviat. Nimeni nu s-ar fi răzvrătit vreodată dacă Capul nu ar fi înviat; și când Capul nostru a înviat, am înviat și noi, așa cum atunci când Iacov s-a închinat înaintea lui Iosif, s-a închinat și soția lui. Acesta este exact același mod în care El ne-a plantat. Când Capul stă, corpul stă împreună. De aceea (apostolul) a adăugat: „în Hristos Isus”. Sau, dacă te uiți la ea din cealaltă parte, El ne-a ridicat prin cristelniță; Atunci cum a sădit El? „Dacă răbdăm”, spune (apostolul), „atunci vom împărăți și noi cu El” (2 Tim. 2:12). Dacă am muri împreună, vom prinde viață împreună. Cu adevărat, darul Duhului și revelația sunt necesare pentru a înțelege profunzimea acestor mistere! Apoi, ca să nu rămâi necredincios, uită-te la ce adaugă el: „pentru ca în veacurile viitoare să arate bogățiile nemaipomenite ale harului Său în bunătate față de noi în Hristos Isus” (Efeseni 2:7). Din moment ce înainte vorbea totul despre Hristos, iar în tot ceea ce spunea nu era nimic direct legat de noi, ce ne spui cu adevărat pentru că Hristos a înviat? - apoi, după ce a arătat mai înainte că acest lucru ar trebui să fie valabil și pentru noi - pentru că Mântuitorul este unit cu noi - acum El vorbește despre ceea ce se aplică de fapt pentru noi: „și noi, care eram morți în greșeli... El ne-a înviat împreună cu El și ne-a pus să ședem”. Deci, cum am spus, credeți (că El ne-a așezat împreună cu El), fiind convinși de acest adevăr prin cele spuse mai înainte, prin cele spuse despre Cap și, de asemenea, prin faptul că El vrea să ne arate bunătatea Lui. Cum, de fapt, va manifesta El dacă nu este cazul (adică, dacă nu ne-a așezat cu El)? Și „să-l dezvăluie în veacurile viitoare”. Ce să arăt? Că binecuvântările pregătite de El sunt atât mari, cât și complet demne de credință. Acum aceste beneficii par nerealiste pentru necredincioși; și atunci toată lumea le va recunoaște. Dacă vrei să știi cum ne-a așezat, ascultă ce le spune Hristos însuși ucenicilor: „Veți ședea și voi pe douăsprezece tronuri, judecând cele douăsprezece seminții ale lui Israel” (Matei 19:28); și în alt loc: „dar să-l las să stea la dreapta Mea și la stânga Mea nu depinde de Mine, ci de cine a pregătit Tatăl Meu” (Matei 20:23). Deci este deja pregătit. Și apostolul a spus bine: „în bunătatea față de noi în Hristos Isus”. A sta la dreapta este cea mai înaltă onoare dintre toate onorurile, dincolo de care nu există alta. Spunând aceasta (adică „în bunătate față de noi”) (apostolul) arată că și noi ne vom așeza. A sta cu Hristos este cu adevărat o bogăție de nespus, este cu adevărat măreția nemaipomenită a puterii Sale! Dacă ai avea mii de suflete, nu le-ai lăsa pentru asta? Dacă ar trebui să intri în foc, nu ar trebui să fii complet pregătit pentru acest test? Însuși (Hristos) spune: „pe cei pe care Mi i-ai dat, vreau să fie cu Mine acolo unde sunt Eu” (Ioan 17:24). Pentru o asemenea onoare, dacă în fiecare zi ar trebui să fie tăiat în bucăți, nu ar trebui să suporte și asta cu bucurie? Gândește-te unde stă El? „Mai presus de orice Principate și Autoritate.” Cu cine vei sta? Cu El. Dar tu cine esti? Mortul este prin natura sa un copil al furiei. Ce ai greșit? Nimic. Acum, cu adevărat, este momentul să exclami: „O, profunzimea bogăției, înțelepciunii și cunoașterii lui Dumnezeu!” (Romani 11:33)! „Căci prin har”, spune (apostolul), „ați fost mântuiți” (Efeseni 2:8). Pentru ca măreția binecuvântărilor Lui să nu te copleșească, vezi cum te smerește, spunând: „Prin har ai fost mântuit”. Dar pentru a nu distruge participarea ta, el adaugă și ceea ce ni se cere („prin credință”). Apoi, parcă, el distruge această participare liberă a noastră când spune: „și aceasta nu este de la voi”. Și credința, spune el, nu este de la noi; Dacă (Hristos) nu ar fi venit, dacă El nu ne-ar fi chemat, cum am putea crede? „Cum putem crede în El”, se spune, „de care nu am auzit?” (Romani 10:14)? Astfel, credința nu este proprietatea noastră: „Dumnezeu”, spune el, „este un dar nu al faptelor” (Efeseni 2:8-9). Credința, spune (apostolul), nu este suficientă pentru mântuire; dar pentru a nu ne mântui fără participarea noastră, Dumnezeu ne cere asta. El a spus că credința mântuiește, dar (nu de la sine, ci) prin Dumnezeu; Dumnezeu vrea, iar credința mântuiește. Spune-mi: cum te va mântui credința fără fapte? El însuși - darul lui Dumnezeu, „ca nimeni să nu se laude” (Efeseni 2:9), dar toți, dimpotrivă, vor deveni recunoscători harului. Deci, vă întrebați, (apostolul) însuși a interzis obținerea îndreptățirii prin fapte? El spune doar că faptele nu vor îndreptăți pe nimeni și spune asta pentru a arăta harul și dragostea lui Dumnezeu. Cei care au fapte în spate (Dumnezeu) nu-i respinge de la Sine, ci pe cei care ar pieri chiar și cu fapte, El mântuiește prin har, pentru ca după aceasta absolut nimeni să nu aibă dreptul să se laude. 3. Atunci, pentru ca, auzind că „mântuirea noastră nu se face prin fapte”, ci prin credință, să nu rămâneți nepăsător, uitați-vă la ceea ce spune (apostolul) în continuare: „Căci noi suntem lucrarea Lui, făcuți în Hristos Isus pentru fapte bune, pe care Dumnezeu le-a pregătit dinainte pentru ca noi să le umblăm” (Efes. 2, 10). Observați că el însuși predică: el face aluzie aici la recreare. Într-adevăr, (mântuirea noastră este) a doua creație: (prin răscumpărare) suntem tocmai aduși de la inexistență la ființă. În starea în care eram înainte, adică în starea bătrânului, eram morți; acum au devenit ceea ce nu erau înainte. Aceasta înseamnă că această lucrare este cu adevărat o creație și, în plus, o creație mult superioară primei. Prin această creație suntem chemați la viață și prin aceasta suntem capabili de o viață bună. „Pentru faptele bune pe care Dumnezeu ni le-a rânduit să le înfăptuim”, adică ne este cerută virtute constantă, continuând până în ultimul ceas al vieții. Dacă noi, după ce am făcut o călătorie în capitala regală și am terminat cea mai mare parte a ei, am devenit brusc leneși și ne-am oprit fără a termina călătoria, atunci o astfel de călătorie nu ne-ar aduce niciun beneficiu. La fel, „nădejdea unei chemări” nu ne poate aduce nouă, cei care participăm la această nădejde, niciun folos dacă nu umblăm demni de Cel care a chemat. Noi, chemați la fapte bune, trebuie să rămânem în ele până le vom împlini pe toate. Nu suntem, fără îndoială, chemați să facem o singură faptă bună, ci să facem totul. Așa cum avem cinci simțuri și trebuie să le folosim pe toate în mod corespunzător, tot așa trebuie să îndeplinim toate virtuțile. Dacă cineva este cast, dar nu milostiv, sau milostiv, ci lacom, sau, deși nu ia ceea ce este al altora, dar nu dă pe al său, pentru o astfel de persoană totul este în zadar. O singură virtute nu ne va da dreptul de a ne prezenta cu îndrăzneală la tronul lui Hristos; Pentru aceasta sunt necesare virtuți multe, variate și eterogene, sau mai bine zis, toate virtuțile. Ascultați ce le-a spus Hristos ucenicilor Săi: „Duceți-vă și faceți ucenici din toate neamurile, ... învățați-i să păzească tot ce v-am poruncit” (Matei 28:19–20); iar în alt loc: „Deci, oricine va călca una dintre cele mai mici dintre aceste porunci, va fi numit cel mai mic în Împărăția Cerurilor” (Matei 5:19), adică la înviere. Aceasta înseamnă că un astfel de om nu va intra în împărăție, pentru că de obicei El numește timpul învierii împărăție. „Deci, cine încalcă una dintre porunci”, spune el, … va fi numit cel mai mic.” Prin urmare, trebuie să păzim toate (poruncile). Uite: fără milă este cu neputință să intrăm (în împărăția cerurilor), și vom intra în foc dacă nu avem măcar una din aceste virtuți. „Depărtați-vă de la Mine”, va spune (Mântuitorul), „blestemati, în focul veșnic pregătit pentru diavol și îngerii lui” (Matei 25:41). De ce și pentru ce este asta? „Căci am fost flămând și nu Mi-ați dat să mănânc; mi-a fost sete și nu Mi-ați dat să beau” (Matei 25:42). Vedeți, El nu îi acuză de altceva și numai pentru aceasta (lipsă de milă) pier? Iar fecioarele (prostele) au fost izgonite din palat numai pentru aceasta; deși aveau castitate, dar fiindcă le lipsea milă, nu aveau voie să intre în palat. „Încercați să aveți pace”, se poruncește, „cu toată lumea și sfințenie, fără de care nimeni nu va vedea pe Domnul” (Evrei 12:14). Deci, amintiți-vă că fără castitate este imposibil să-L vedeți pe Domnul, deși acest lucru nu este întotdeauna posibil chiar și cu castitate, pentru că altceva poate interfera. Dar (veți spune): noi am făcut totul, dar nu ne-am ajutat aproapele; Chiar nu vom intra în împărăție doar pentru asta? Unde poți vedea asta? (Din pilda) despre sclavii cărora li s-au încredințat talanți. Au împlinit toate virtuțile, nu au omis una; dar din moment ce (unul) era leneș și nu-i păsa să se înmulțească, pe bună dreptate a fost dat afară pentru aceasta. Există, de asemenea, un indiciu că numai pentru calomnie ei vor fi aruncați în Gheena. „Oricine îi va spune fratelui său: „Nebunul” va fi supus iadului de foc” (Matei 5:22). Altul să păzească toate poruncile, dar el a fost doar un necazător, și un asemenea nu va intra (în împărăția lui Dumnezeu). Și nimeni să nu-l acuze pe Dumnezeu de severitate pentru că El îi lipsește pe cei care păcătuiesc în acest fel de împărăția cerurilor. La urma urmei, chiar și în rândul oamenilor, dacă cineva comite ceva ilegal, atunci regele nu mai are voie să-l vadă, chiar dacă a încălcat una dintre unele reglementări - de exemplu, dacă pronunță o sentință nedreaptă asupra cuiva în instanță, își pierde puterea; dacă săvârșește desfrânare și este prins la locul crimei, este deja dezonorat și, chiar dacă a săvârșit o mie de fapte legiuite, piere; dacă comite o crimă și este prins în ea, și numai aceasta este suficient pentru a-l supune unei pedepse severe. Dacă legile umane sunt păzite atât de strict, atunci nu ar trebui să fie mult mai păzite legile lui Dumnezeu? Dar Dumnezeu este bun, zici tu. Oh, cât timp vom rosti aceste cuvinte nebunești? Ceea ce eu numesc nebun aici nu este faptul că credem în bunătatea lui Dumnezeu; ci faptul că ne permitem să abuzăm de această credință, în ciuda faptului că am vorbit deja împotriva ei de mii de ori. Ascultați ce spune Scriptura: „Nu spuneți: „Mărimea Lui este mare, El va ierta mulțimea păcatelor mele” (Sir. 5:6). (Scriptura) nu ne interzice să spunem că „Milostivirea Lui este mare” - departe de asta, - nu ne încurajează să facem acest lucru, dimpotrivă, ea ne sfătuiește despre aceasta, ci ne sfătuiește la toate acestea, în mod constant, despre aceasta vorbește Pavel; după cum se vede din cele ce urmează, (Scriptura) condamnă atunci când sunt surprinși de dragostea lui Dumnezeu pentru oameni pentru a păcătui și spun în același timp: „Mărimea Lui este mare, El va ierta mulțimea păcatelor mele”. 4. Și vorbim atât de des și mult despre bunătate, nu pentru ca, nădăjduind în ea, să putem face (orice) – căci în acest caz bunătatea va fi motivul pierderii mântuirii noastre – ci ca să nu deznădăjduim de păcate și să aducem pocăință. „Bunătatea lui Dumnezeu te duce la pocăință” (Romani 2:4), și nu la o mai mare încăpățânare în rău. Dacă rămâi rău de dragul bunătății, atunci prin aceasta îl vei defăima în fața oamenilor - și văd pe mulți în acest fel defăimând îngăduința lui Dumnezeu! - și vei da un răspuns pentru folosirea (grația) necorespunzătoare. Dumnezeu iubește omenirea, dar El este și drept; iartă păcatele, dar răsplătește pe fiecare după faptele lui; întrece nedreptatea, înlătură nelegiuirea, dar creează și judecată. Asta nu se contrazice unul pe altul? Deloc, dacă doar să fim atenți la vremuri. El va îndepărta fărădelegile de aici atât prin cristelnita, cât și prin pocăință și va pedepsi toate fărădelegile de acolo cu foc și chin. Deci, poate veți spune după aceasta: dacă pentru un rău mic, chiar dacă pentru un păcat voi fi izgonit și lipsit de împărăție, atunci de ce să nu fac rău de tot felul în acest caz? Aceste discursuri sunt discursurile unui sclav nerezonabil! Dar, totuși, să le luăm în considerare. Nu face rău dacă vrei să te salvezi. Noi toți (dacă facem răul) vom pierde în egală măsură împărăția; dar nu vom suferi toți aceeași pedeapsă în Gheena; iar unii – mai mult, alții – mai puțin. Dacă voi sau altcineva ați disprețuit poruncile lui Dumnezeu, iar unul a disprețuit mai multe porunci, celălalt mai puțin, amândoi în mod egal nu veți intra în împărăție. Dar dacă nu ai fost la fel de disprețuit, ci unul mai mult, celălalt mai puțin, atunci în Gehenna vei simți diferența. Ce înseamnă aceasta, vă întrebați, de ce există astfel de pedepse pentru cei care nu au arătat milă, de ce sunt trimiși în foc, și nu doar în foc, ci „în focul veșnic pregătit pentru diavol și îngerii lui” (Matei 25:41)? Ce este asta și de ce? Pentru că nimic nu îl jignește pe Dumnezeu mai mult decât insultarea prietenilor. Trebuie să ne iubim și pe dușmanii; Prin urmare, cine îi îndepărtează pe cei care îl iubesc și este astfel mai rău decât păgânii înșiși nu va fi vrednic de pedeapsă? Deci, după importanța păcatului, un astfel de om ar trebui să meargă pe bună dreptate (la Gheena) cu diavolul. Vai, se spune, celui care nu dă de pomană. Dacă așa a fost în Vechiul Testament, atunci mult mai mult (așa ar trebui să fie) în noul; dacă acolo unde era îngăduit să dobândească, să se bucure, să aibă grijă (lucrurile pământești), s-au acordat atât de multă atenție ajutorării săracilor, atunci nu este și mai mult (trebuie să facă la fel) aici, unde i se poruncește să lase totul? De fapt, ce nu au făcut israelienii? Au dat zeciuială; apoi au oferit alte zecimi pentru a ajuta orfanii, văduvele și prozeliții. Cineva mi-a spus surprins: așa și așa dă zecimi. Sa ne fie rusine! Suntem noi creștinii surprinși de ceea ce nu a fost surprinzător printre evrei? Atunci era periculos să nu distribui zecimi: imaginați-vă cum este (adică, nu este mult mai periculos) acum! De asemenea, beția nu va moșteni împărăția. Dar, în același timp, ce spun de obicei majoritatea oamenilor? (Spun: ei bine, dacă el și cu mine împreună înduram același lucru, atunci aceasta nu este o mângâiere mică. Ce putem spune despre asta? În primul rând, trebuie spus că tu și el nu veți suferi aceeași pedeapsă; și în plus (ar trebui să adaug că) nu există absolut nicio mângâiere aici, pentru că aceeași suferință nu poate fi o mângâiere decât în ​​cazul în care necazurile nu depășesc încă măsura, ci când o depășesc, când ne cufundă în groază, atunci (nici o comparație a necazurilor cuiva cu necazurile altora) nu ne va oferi mângâiere. De fapt, spune-i cuiva condamnat să fie ars, în timp ce stă deja în foc, că așa și așa este și suferință: nu-i vei da nici o mângâiere. Nu au murit toți israelienii împreună? Totuși, ce mângâiere le-a adus asta? Dimpotrivă, asta nu i-a făcut mai tristi? De aceea au exclamat: suntem pierduți, uciși, uciși. Deci există vreo consolare în asta? Degeaba ne consolam cu astfel de sperante. Există o singură mângâiere, aceasta este să nu cădem în acest foc nestins; iar cel căzut nu mai poate primi nici o mângâiere acolo unde este scrâșnirea dinților, unde este plânsul, unde este vierme veșnic, unde este foc nestins. Mai mult, fiind într-o astfel de întristare și în condiții înghesuite, vei putea înțelege vreo consolare? Va mai ramane vreo prezenta de spirit? Vă întreb și vă implor, să nu ne amăgim degeaba, să nu ne consolam cu acest fel de raționament, ci să facem ceea ce ne poate salva. Ar trebui să stai cu Hristos și totuși te complați în astfel de controverse. Dacă nu ar exista alt păcat, atunci numai pentru aceste discursuri, la ce pedeapsă ar trebui să fim supuși? Suntem atât de neglijenți, atât de leneși, atât de nepăsători încât rostim astfel de discursuri când ni se oferă o cinste atât de mare. O, cât de amar vei gemi când vei auzi că cei care au trăit cu evlavie vor fi chemați cu cinste în împărăția lui Dumnezeu; când vezi că în împărăția gloriei se vor întinde atât sclavii, cât și oamenii de naștere slabă - oameni cărora le-a păsat puțin aici și, între timp, vor participa la tronul regal! Nu ar fi un astfel de (spectacol) mai rău decât orice pedeapsă? Dacă acum, când vezi că cineva este fericit – deși tu însuți nu tolerezi nimic rău – consideri asta mai rău decât orice pedeapsă și numai din asta te superi, suferi, plângi și crezi că asta merită cât o mie de morți – atunci spune-mi, ce va trebui să înduri atunci? Să nu existe gheenă: doar gândul la împărăție (pe care ai pierdut-o și de care alții se bucură) nu te poate uimi și să te supere complet? Și că așa va fi cu adevărat, viața și experiența te pot convinge suficient de acest lucru. Așadar, să încetăm să ne mângâiem în mod risipitor cu astfel de raționamente; Mai bine să fim atenți și zeloși la mântuirea noastră; Să fim zeloși pentru virtute și să ne motivăm să facem fapte bune pentru a fi vrednici de o atât de mare cinste în Hristos Isus, Domnul nostru. Ați putea fi interesat de: