Беседа 4

Eph.2:1–3. Und du, tot in deinen Übertretungen und Sünden, in dem du einst gelebt hast, nach dem Lauf dieser Welt, nach dem Fürsten der Macht der Luft, dem Geist, der jetzt in den Söhnen des Ungehorsams am Werk ist, unter denen wir einst alle nach unseren fleischlichen Gelüsten lebten, die Wünsche des Fleisches und der Gedanken erfüllten und von Natur aus Kinder des Zorns waren, wie andere auch. Widerlegung der Manichäer. – Ohne Gnade kannst du nicht in das Himmelreich eintreten. 1. Es gibt den physischen Tod und es gibt auch den spirituellen Tod. Dem ersten unterworfen zu sein ist weder sündhaft noch beängstigend, denn das ist eine Sache der Natur und nicht des guten Willens; Als Folge des ersten Sündenfalls wurde der körperliche Tod später für unsere Natur notwendig, obwohl auch er bald abgeschafft werden wird. Der andere Tod ist spiritueller Natur, denn er kommt aus gutem Willen, er setzt den Menschen der Verantwortung aus und hat keine Entschuldigung. Aber schauen Sie, wie Paulus, nachdem er zunächst auf die klarste und überzeugendste Weise gezeigt hatte, dass es viel schwieriger ist, eine Seele zu heilen, die (durch Sünden) getötet wurde, als die Toten aufzuerwecken, nun erneut über dieses große (Werk der Liebe Gottes für die Menschheit) spricht und es wie folgt darlegt. „Und du“, sagt er, „tot in deinen Verfehlungen und Sünden, in denen du einst gelebt hast, gemäß dem Lauf dieser Welt, gemäß dem Willen des Fürsten der Macht der Luft, des Geistes, der jetzt in den Söhnen des Ungehorsams am Werk ist.“ Merken Sie die Sanftmut von Paulus, mit der er den Zuhörer ermahnt, ohne ihn im geringsten zu erschrecken? Nachdem er gesagt hat, dass Sie den äußersten Grad des Bösen erreicht haben (und das ist genau das, was es bedeutet, tot zu sein), verweist er sie dann auf einen Helfer (der ihnen geholfen hat, diesen Grad des Bösen zu erreichen) und auf einen starken Helfer, um sie nicht zu sehr zu betrüben (da es den Menschen normalerweise peinlich ist, wenn ihnen frühere Verbrechen gezeigt werden, seien es verheerende Verbrechen oder nichts besonders Gefährliches). und er tut dies mit dem Ziel, sie davon abzuhalten, zu denken, dass sie allein an allem schuld seien. Wer ist dieser Assistent? Teufel. Ähnlich verhält sich der Apostel in seinem Brief an die Korinther. Nachdem er gesagt hat: „Lasst euch nicht täuschen, weder Hurer noch Götzendiener“, und dann andere Sünder aufzählt und hinzufügt: „Sie werden das Reich Gottes nicht ererben“, dann sagt er: „Und solche waren einige von euch“ (1. Korinther 6,9-11). Er sagte nicht nur: „es gab“, sondern: „es gab einige“, das heißt, so warst du einmal. Hier rebellieren Ketzer heftig gegen uns, die behaupten, dass dies alles Gott zugeschrieben werden sollte, und ohne ihre ungezügelte Zunge zurückzuhalten, assimilieren sie Gott, was allein das Werk des Teufels ist. Womit werden wir ihnen den Mund verstopfen? In ihren eigenen Worten. Sie geben zu (sagen wir), dass Gott gerecht ist; Wenn Er dies getan hat, dann ist dies nicht nur kein Beweis für Seine Gerechtigkeit, sondern zeigt im Gegenteil extreme Ungerechtigkeit und Gesetzlosigkeit. Und ohne Zweifel könnte Gott niemals gesetzlos sein. Warum nennt (der Apostel) den Teufel den Fürsten dieses Zeitalters? Denn die menschliche Natur hat sich ihm fast vollständig ergeben und jeder dient ihm freiwillig und absichtlich. Obwohl er Christus unzählige Vorteile verspricht, hört niemand darauf; und ihm gehorchen alle, obwohl er nichts dergleichen verspricht, sondern ihn im Gegenteil in die Gehenna schickt. Er regiert in diesem Zeitalter, er hat mehr Diener als Gott, und mit Ausnahme einiger weniger gehorchen sie ihm bereitwilliger als Gott; und das alles ist auf unsere Nachlässigkeit zurückzuführen. „Durch den Willen des Prinzen“, sagt er, „des Geistes, der die Luft beherrscht.“ (Der Apostel) sagt dies, um zu zeigen, dass (der Teufel) in den himmlischen Bereichen wohnt, dass die Geister der Luft unkörperliche Kräfte sind, die ihm bei seinen Handlungen helfen. Und dass seine (des Teufels) Macht eine vorübergehende Macht ist (ή αρχή αιώνιος), d. h. dass sie mit der gegenwärtigen Zeit aufhören wird – hören Sie, was (der Apostel) dazu am Ende des Briefes sagt: „Denn wir kämpfen nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer, gegen die Mächte, gegen die Herrscher der Finsternis dieser Welt“ (Eph. 6,12). Damit ihr, nachdem ihr gehört habt, wie (der Apostel) die Herrscher der Welt (Teufel) nennt, sie nicht für ungeschaffen hält, fügt er hinzu: „die Finsternis des Zeitalters.“ Auch an einer anderen Stelle, wo überhaupt nicht von der Schöpfung die Rede ist, nennt er die verdorbene Zeit das „böse Zeitalter“ (Gal. 1,4). Es scheint mir, dass der Teufel als Herrscher im Himmel (vor dem Sündenfall) diese Führung auch nach dem Sündenfall nicht verloren hat. „Wer arbeitet“, sagt er, „ist jetzt in den Söhnen des Ungehorsams.“ Erkennst du, dass er dich nicht mit Gewalt anzieht, nicht auf irgendeine tyrannische Weise, sondern durch Überredung? Mit dem Hinweis auf „Widerstand“ (απείθεια) scheint (der Apostel) sagen zu wollen, dass (der Teufel) jeden mit Schmeichelei und Überredung lockt. Und (der Apostel) ermutigt ihn nicht nur, indem er auf ihren Komplizen zeigt, sondern auch, indem er sich an ihre Seite stellt. „Dazwischen“, sagt er, „lebten wir alle einst“; „jeder“, denn man kann nicht sagen, dass irgendjemand eine Ausnahme ist. „Entsprechend unseren fleischlichen Begierden, der Erfüllung der Wünsche des Fleisches und der Gedanken, waren wir von Natur aus Kinder des Zorns, wie andere auch“, das heißt, ohne an etwas Geistiges zu denken. Aber damit niemand den Verdacht hegt, dass dies mit der Absicht gesagt wird, das Fleisch zu verleumden, und damit er nicht denkt, dass seine Schuld darin zu groß sei, schau dir an, wie (der Apostel) warnt: „Indem man“ sagt, „die Wünsche des Fleisches und der Gedanken erfüllt“, das heißt, indem man sich von Begierden und Vergnügungen mitreißen lässt. (von Gott) und nichts anderes. So wie ein menschliches Kind von Natur aus ein Mensch ist, so waren auch wir Kinder des Zorns, „wie andere.“ Das bedeutet, dass niemand frei (vom Zorn) war, aber wir alle waren durch unsere Taten des Zorns würdig. „Gott, reich an Barmherzigkeit“ (Eph. 2:4); sagt nicht nur: barmherzig, sondern: „reich“; In ähnlicher Weise heißt es an anderer Stelle: „nach der Fülle deiner Barmherzigkeit“ (Ps. 5,8), und auch: „Erbarme dich meiner ... nach deiner großen Barmherzigkeit“ (Ps. 51,3). „Wegen seiner großen Liebe, mit der er uns geliebt hat“ (Eph. 2,4). Hier weist (der Apostel) auf die Quelle der Liebe (Gottes) zu uns hin. Alle unsere Taten waren nicht der Liebe, sondern des Zorns und der schwersten Strafe würdig; bedeutet: (wenn Er uns liebte, dann nur) aus Seiner großen Barmherzigkeit. „Und wir, die wir in den Sünden gestorben waren, haben uns mit Christus lebendig gemacht“ (Eph. 2,5); Auch hier ist Christus der Mittler, und daher ist diese Angelegenheit völlig wahr. Wenn der Erstling lebt, werden auch wir leben; Wenn Gott ihm Leben gegeben hat, wird er auch uns Leben geben. 2. Sehen Sie, dass das alles (der Apostel) über Christus im Fleisch gesagt hat? Erkennen Sie die übergroße „Größe seiner Macht in uns, die glauben“ (Eph. 1,19)? Er gab den Toten Leben, die Kinder des Zorns waren. Sehen Sie „die Hoffnung der Berufung“ (Eph. 1:18)? „Er ist mit ihm auferstanden und hat ihn im Himmel sitzen lassen“ (Eph 2,6). Sehen Sie die Herrlichkeit seines Erbes? Ja, sagen Sie; dass Er uns auferweckt hat, ist klar; und wie beweist (der Apostel), dass er „uns in die himmlischen Örter gesetzt hat in Christus Jesus“ (Eph. 2:6)? Dasselbe, was (beweist, dass Er) auferstanden ist. Niemand hätte jemals rebelliert, wenn das Haupt nicht auferstanden wäre; und als unser Haupt auferstanden war, waren auch wir auferstanden, so wie sich auch seine Frau verneigte, als Jakob sich vor Joseph verneigte. Das ist genau die gleiche Art und Weise, wie Er uns gepflanzt hat. Wenn der Kopf sitzt, sitzt der Körper zusammen. Deshalb fügte (der Apostel) hinzu: „in Christus Jesus.“ Oder, wenn man es von der anderen Seite betrachtet: Er hat uns durch das Taufbecken emporgehoben; Wie pflanzte er dann? „Wenn wir ausharren“, sagt (der Apostel), „dann werden wir auch mit ihm herrschen“ (2. Tim. 2,12). Wenn wir zusammen gestorben sind, werden wir gemeinsam zum Leben erwachen. Wahrlich, es bedarf der Gabe des Geistes und der Offenbarung, um die Tiefe dieser Geheimnisse zu verstehen! Damit Sie dann nicht ungläubig bleiben, schauen Sie sich an, was er hinzufügt: „Damit er in den kommenden Zeitaltern den überschwänglichen Reichtum seiner Gnade erweisen möge in Güte gegen uns in Christus Jesus“ (Eph 2,7). Da er, bevor er alles über Christus sprach und in allem, was er sagte, nichts direkt mit uns zu tun hatte, was sagen Sie uns eigentlich, weil Christus auferstanden ist? - Nachdem er zuvor gezeigt hatte, dass dies auch für uns gelten sollte - weil der Erlöser mit uns vereint ist -, spricht er nun von dem, was tatsächlich für uns gilt: „Und wir, die wir in den Sünden gestorben waren ... er hat uns mit ihm auferweckt und uns sitzen lassen.“ Glauben Sie also, wie gesagt, (dass er uns zu sich gesetzt hat), und seien Sie von dieser Wahrheit überzeugt durch das, was zuvor gesagt wurde, durch das, was über das Haupt gesagt wurde, und auch durch die Tatsache, dass er uns seine Güte zeigen möchte. Wie wird Er es tatsächlich offenbaren, wenn dies nicht der Fall ist (d. h. wenn Er uns nicht zu Ihm gesetzt hat)? Und „um es in den kommenden Zeitaltern zu offenbaren.“ Was zeigen? Dass die von Ihm vorbereiteten Segnungen sowohl großartig als auch absolut glaubwürdig sind. Nun erscheinen diese Vorteile den Ungläubigen unrealistisch; und dann wird sie jeder erkennen. Wenn Sie wissen möchten, wie er uns gesetzt hat, hören Sie, was Christus selbst zu den Jüngern sagt: „Ihr werdet auch auf zwölf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten“ (Matthäus 19:28); und an einer anderen Stelle: „Dass er aber zu meiner Rechten und zu meiner Linken sitzen lasse, hängt nicht von mir ab, sondern von dem, den mein Vater bereitet hat“ (Matthäus 20,23). Es ist also bereits vorbereitet. Und der Apostel sagte treffend: „in der Güte uns gegenüber in Christus Jesus.“ Zur Rechten zu sitzen ist die höchste Ehre aller Ehren, jenseits der es keine andere gibt. Indem er dies sagt (d. h. „in Güte gegen uns“), zeigt (der Apostel), dass auch wir uns setzen werden. Mit Christus zu sitzen ist wirklich ein unaussprechlicher Reichtum, es ist wirklich die überragende Größe seiner Macht! Wenn du Tausende von Seelen hättest, würdest du sie nicht dafür hingeben? Wenn Sie ins Feuer gehen müssten, müssten Sie dann nicht vollständig auf diese Prüfung vorbereitet sein? Er selbst (Christus) sagt: „Die du mir gegeben hast, die will ich bei mir haben, wo ich bin“ (Johannes 17,24). Wenn man für eine solche Ehre jeden Tag in Stücke geschnitten werden müsste, müsste man das nicht auch mit Freude ertragen? Denken Sie darüber nach, wo Er sitzt? „Vor allem Fürstentum und Autorität.“ Mit wem wirst du zusammensitzen? Mit Ihm. Aber wer bist du? Der Tote ist von Natur aus ein Kind des Zorns. Was hast du falsch gemacht? Nichts. Jetzt ist es wirklich an der Zeit auszurufen: „Oh, die Tiefe des Reichtums und der Weisheit und Erkenntnis Gottes!“ (Röm. 11:33)! „Denn durch Gnade“, sagt (der Apostel), „wurdet ihr gerettet“ (Eph. 2,8). Damit die Größe seiner Segnungen Sie nicht überwältigt, sehen Sie, wie er Sie demütigt und sagt: „Durch Gnade wurden Sie gerettet.“ Aber um Ihre Teilnahme nicht zu zerstören, fügt er auch hinzu, was von uns verlangt wird („durch den Glauben“). Andererseits zerstört er sozusagen diese freie Teilhabe von uns, wenn er sagt: „Und das ist nicht von euch.“ Und der Glaube, sagt er, kommt nicht von uns; Wenn (Christus) nicht gekommen wäre, wenn Er uns nicht berufen hätte, wie könnten wir dann glauben? „Wie können wir an Ihn glauben“, heißt es, „von dem wir nichts gehört haben?“ (Römer 10:14)? Daher ist der Glaube nicht unser Eigentum: „Gott“, sagt er, „ist eine Gabe, nicht aus Werken“ (Eph. 2,8-9). Der Glaube, sagt (der Apostel), reicht für die Erlösung nicht aus; Aber um uns nicht ohne unsere Teilnahme zu retten, verlangt Gott es von uns. Er sagte, dass der Glaube rettet, aber (nicht aus sich selbst, sondern) durch Gott; Gott will, und der Glaube rettet. Sag mir: Wie wird dich der Glaube ohne Werke retten? Es selbst ist eine Gabe Gottes, „damit sich niemand rühmen kann“ (Eph 2,9), aber im Gegenteil, jeder wird der Gnade dankbar sein. Sie fragen sich also, dass (der Apostel) selbst die Rechtfertigung durch Werke verboten hat? Er sagt nur, dass Werke niemanden rechtfertigen werden, und er sagt dies, um die Gnade und Liebe Gottes zu zeigen. Diejenigen, die Werke hinter sich haben (Gott), weist sich nicht von sich selbst zurück, aber diejenigen, die auch mit Werken zugrunde gehen würden, rettet Er aus Gnade, so dass danach absolut niemand mehr das Recht hat, sich zu rühmen. 3. Damit ihr nun, nachdem ihr gehört habt, dass „unser Heil nicht durch Werke geschieht“, sondern durch den Glauben, nicht unvorsichtig bleibt, schaut euch an, was (der Apostel) weiter sagt: „Denn wir sind sein Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken, die Gott im Voraus bereitet hat, damit wir darin wandeln“ (Eph 2,10). Beachten Sie, dass er selbst predigt: Er deutet hier die Neuschöpfung an. Tatsächlich ist (unsere Erlösung) die zweite Schöpfung: (durch die Erlösung) werden wir genau aus der Nichtexistenz ins Sein gebracht. In dem Zustand, in dem wir vorher waren, das heißt im Zustand des alten Mannes, waren wir tot; Jetzt sind sie zu dem geworden, was sie vorher nicht waren. Dies bedeutet, dass dieses Werk wirklich eine Schöpfung ist, und zwar eine Schöpfung, die der ersten weit überlegen ist. Durch diese Schöpfung werden wir zum Leben gerufen und dadurch zu einem guten Leben befähigt. „Für die guten Taten, zu deren Ausführung Gott uns verordnet hat“, das heißt, wird von uns ständige Tugend verlangt, die bis zur letzten Stunde unseres Lebens anhält. Wenn wir, nachdem wir eine Reise in die königliche Hauptstadt unternommen und den größten Teil davon absolviert hatten, plötzlich faul wurden und anhielten, ohne die Reise zu beenden, würde uns eine solche Reise keinen Nutzen bringen. Ebenso kann die „Hoffnung einer Berufung“ uns, die wir an dieser Hoffnung teilhaben, keinen Nutzen bringen, wenn wir nicht würdig wandeln für den, der berufen hat. Wir sind zu guten Werken berufen und müssen in ihnen bleiben, bis wir sie alle vollendet haben. Zweifellos sind wir nicht dazu berufen, eine gute Tat zu tun, sondern alles zu tun. So wie wir fünf Sinne haben und alle richtig nutzen müssen, müssen wir alle Tugenden ausüben. Wenn jemand keusch, aber nicht barmherzig ist, oder barmherzig, sondern habgierig, oder, obwohl er nicht nimmt, was anderen gehört, aber sein Eigentum nicht hergibt, ist für einen solchen Menschen alles umsonst. Eine Tugend allein wird uns nicht das Recht geben, uns mutig vor den Thron Christi zu stellen; Hierzu bedarf es vieler, vielfältiger und heterogener Tugenden bzw. aller Tugenden. Hören Sie, was Christus zu seinen Jüngern sagte: „Geht nun hin und macht alle Völker zu meinen Jüngern, ... und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe“ (Matthäus 28:19–20); und an einer anderen Stelle: „Wer also eines dieser geringsten Gebote bricht, der wird im Himmelreich der Geringste genannt werden“ (Matthäus 5,19), also in der Auferstehung. Das bedeutet, dass ein solcher Mensch nicht in das Königreich eingehen wird, da er die Zeit der Auferstehung normalerweise als Königreich bezeichnet. „Wer also eines der Gebote bricht“, sagt er, „der wird der Geringste genannt werden.“ Deshalb müssen wir alle (Gebote) einhalten. Schauen Sie: Ohne Gnade ist es unmöglich, in das Himmelreich einzutreten, und wir werden ins Feuer gehen, wenn wir nicht mindestens eine dieser Tugenden haben. „Geht weg von mir“, wird (der Erlöser) sagen, „ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel bereitet ist“ (Matthäus 25:41). Warum und wozu dient das? „Denn ich war hungrig, und ihr habt mir nichts zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir nichts zu trinken gegeben“ (Matthäus 25,42). Seht ihr, dass Er ihnen nichts anderes vorwirft und dass sie allein deshalb (Mangel an Barmherzigkeit) zugrunde gehen? Und allein aus diesem Grund wurden die (törichten) Jungfrauen aus dem Palast vertrieben; Obwohl sie Keuschheit hatten, durften sie den Palast nicht betreten, da es ihnen an Gnade mangelte. „Bemüht euch, mit allen Frieden zu haben“, wird geboten, „und Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird“ (Hebräer 12,14). Denken Sie also daran, dass es ohne Keuschheit unmöglich ist, den Herrn zu sehen, obwohl dies selbst mit Keuschheit nicht immer möglich ist, weil etwas anderes dazwischenkommen könnte. Aber (Sie werden sagen): Wir haben alles getan, aber wir haben unserem Nächsten nicht geholfen; Werden wir wirklich nicht allein dafür ins Königreich eintreten? Wo kann man das sehen? (Aus dem Gleichnis) über die Sklaven, denen Talente anvertraut wurden. Sie erfüllten alle Tugenden, ließen keine aus; aber da (einer) faul war und sich nicht um die Vermehrung kümmerte, wurde er dafür zu Recht ausgeschlossen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass sie allein wegen Verleumdung in die Gehenna geworfen werden. „Wer sagt“, heißt es, „zu seinem Bruder: ‚Du Narr‘, der wird in die feurige Hölle kommen“ (Matthäus 5,22). Möge ein anderer alle Gebote halten, aber er war nur ein Unruhestifter, und solch einer wird nicht in das Reich Gottes eintreten. Und niemand soll Gott der Strenge bezichtigen, weil er diejenigen, die auf diese Weise sündigen, des Himmelreichs beraubt. Denn auch unter Menschen: Wenn jemand etwas Ungesetzliches begeht, dann darf der König es nicht mehr sehen, selbst wenn er gegen eine der Vorschriften verstoßen hat – wenn er zum Beispiel vor Gericht ein ungerechtfertigtes Urteil über jemanden verkündet, verliert er seine Macht; Wenn er Unzucht begeht und am Tatort ertappt wird, ist er bereits entehrt, und selbst wenn er tausend rechtmäßige Taten begangen hat, kommt er um; wenn er einen Mord begeht und dabei ertappt wird, und dies allein reicht völlig aus, um ihn einer schweren Strafe auszusetzen. Wenn die menschlichen Gesetze so streng gehütet werden, sollten dann die Gesetze Gottes nicht viel stärker gehütet werden? Aber Gott ist gut, sagen Sie. Oh, wie lange werden wir diese törichten Worte noch aussprechen? Was ich hier als dumm bezeichne, ist nicht, dass wir an die Güte Gottes glauben; Sondern die Tatsache, dass wir uns erlauben, diesen Glauben zu missbrauchen, obwohl wir uns bereits tausende Male dagegen ausgesprochen haben. Hören Sie, was die Heilige Schrift sagt: „Sag nicht: „Seine Barmherzigkeit ist groß, er wird mir die Menge meiner Sünden vergeben“ (Sir 5,6). (Die Schrift) verbietet uns nicht zu sagen: „Seine Barmherzigkeit ist groß“ – im Gegenteil, sie ermutigt uns nicht dazu, im Gegenteil, sie rät uns, ständig darüber zu sprechen – darauf zielt Paulus in allen seinen Reden ab; aber wie aus dem Folgenden hervorgeht, (Schrift) verurteilt, wenn sie sich über die Liebe Gottes zu den Menschen wundern, um zu sündigen und gleichzeitig zu sagen: „Seine Barmherzigkeit ist groß, Er wird die Menge meiner Sünden vergeben.“ 4. Und wir reden so oft und viel über das Gute, nicht damit wir in der Hoffnung darauf (irgendetwas) tun können – denn in diesem Fall wird das Gute der Grund für den Verlust unseres Heils sein – sondern damit wir nicht an den Sünden verzweifeln und Reue bringen. „Die Güte Gottes führt euch zur Buße“ (Röm 2,4) und nicht zu noch größerer Hartnäckigkeit im Bösen. Wenn du um des Guten willen böse bleibst, dann wirst du es dadurch vor den Menschen verleumden – und ich sehe viele, die auf diese Weise Gottes Nachsicht verleumden! - und du wirst eine Antwort geben, wenn du (die Gnade) falsch nutzt. Gott liebt die Menschheit, aber er ist auch gerecht; vergibt Sünden, belohnt aber jeden entsprechend seinen Taten; übertrifft Ungerechtigkeit, beseitigt Unrecht, schafft aber auch Gericht. Widerspricht sich das nicht? Überhaupt nicht, wenn wir nur auf die Zeit achten. Er wird hier die Ungerechtigkeiten sowohl durch das Taufbecken als auch durch Buße wegnehmen und alle Ungerechtigkeiten dort mit Feuer und Qual bestrafen. Vielleicht werden Sie danach sagen: Wenn ich wegen eines kleinen Übels, selbst wenn ich wegen einer Sünde ausgestoßen und des Königreichs beraubt werde, warum sollte ich dann in diesem Fall nicht Böses aller Art tun? Diese Reden sind die Reden eines unvernünftigen Sklaven! Aber betrachten wir sie doch einmal. Tue nichts Böses, wenn du dich selbst retten willst. Wir alle werden (wenn wir Böses tun) gleichermaßen das Königreich verlieren; aber wir werden nicht alle in der Gehenna die gleiche Strafe erleiden; und einige – mehr, andere – weniger. Wenn Sie oder jemand anderes die Gebote Gottes verachtet und einer mehr Gebote verachtet hat, der andere weniger, werden Sie beide gleichermaßen nicht in das Königreich eingehen. Aber wenn Sie nicht gleichermaßen verachtet wurden, sondern der eine mehr, der andere weniger, dann werden Sie in der Gehenna den Unterschied spüren. Was bedeutet das, fragen Sie, warum gibt es solche Strafen für diejenigen, die keine Gnade gezeigt haben, warum werden sie ins Feuer geschickt, und nicht nur ins Feuer, sondern „in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist“ (Matthäus 25:41)? Was ist das und warum? Denn nichts beleidigt Gott mehr, als Freunde zu beleidigen. Wir müssen auch unsere Feinde lieben; Wer also diejenigen abweist, die ihn lieben, und dadurch schlimmer ist als die Heiden selbst, wird der Strafe nicht würdig sein? Entsprechend der Bedeutung der Sünde sollte ein solcher Mensch also zu Recht mit dem Teufel (in die Gehenna) gehen. Wehe, heißt es, dem, der kein Almosen gibt. Wenn es im Alten Testament so war, dann sollte es im Neuen noch viel mehr sein (so sollte es sein); Wenn dort, wo es erlaubt war, (irdische Dinge) zu erwerben, zu genießen, zu pflegen, so viel Wert darauf gelegt wurde, den Armen zu helfen, ist es dann nicht noch mehr so ​​(man sollte das Gleiche tun), wo es geboten ist, alles zurückzulassen? Was haben die Israelis eigentlich nicht getan? Sie gaben den Zehnten; dann spendeten sie weitere Zehnten, um Waisen, Witwen und Proselyten zu helfen. Jemand sagte mir überrascht: Der und der gibt den Zehnten. Schade über uns! Sind wir Christen überrascht darüber, was bei den Juden nicht überraschend war? Damals war es gefährlich, den Zehnten nicht zu verteilen: Stellen Sie sich vor, wie es jetzt ist (d. h. ist es nicht viel gefährlicher)! Auch die Trunkenheit wird das Reich nicht erben. Aber was sagen die meisten Menschen gleichzeitig? (Sie sagen): Nun, wenn er und ich gemeinsam dasselbe durchmachen, dann ist das kein geringer Trost. Was können wir dazu sagen? Zunächst muss gesagt werden, dass Sie und er nicht die gleiche Strafe erleiden werden; und außerdem (das sollte ich hinzufügen) gibt es hier absolut keinen Trost, denn die Gleichheit des Leidens kann nur dann ein Trost sein, wenn die Sorgen das Maß noch nicht überschreiten, wenn sie aber darüber hinausgehen, wenn sie uns in Schrecken stürzen, dann wird (kein Vergleich der eigenen Sorgen mit den Sorgen anderer) keinen Trost spenden. Sagen Sie jemandem, der zum Verbrennen verurteilt ist, während er bereits im Feuer steht, dass auch dieser oder jener leidet: Sie werden ihm keinen Trost spenden. Sind die Israelis nicht alle gemeinsam umgekommen? Doch welchen Trost brachte ihnen das? Im Gegenteil, machte sie das nicht noch trauriger? Deshalb riefen sie: Wir sind verloren, getötet, getötet. Ist das also ein Trost? Es ist vergebens, dass wir uns mit solchen Hoffnungen trösten. Es gibt nur einen Trost: nicht in dieses unauslöschliche Feuer zu fallen; und der Gefallene kann keinen Trost mehr finden, wo Zähneknirschen, wo Weinen ist, wo ein ewiger Wurm ist, wo ein unauslöschliches Feuer ist. Darüber hinaus können Sie angesichts dieser Trauer und der beengten Verhältnisse irgendeinen Trost verstehen? Wirst du noch Geistesgegenwart haben? Ich bitte und flehe Sie an: Machen wir uns nicht umsonst etwas vor, trösten wir uns nicht mit solchen Überlegungen, sondern tun wir, was uns retten kann. Von Ihnen wird erwartet, dass Sie mit Christus zusammensitzen, und dennoch lassen Sie sich auf solche Kontroversen ein. Wenn es keine andere Sünde gäbe, welcher Strafe müssten wir dann allein für diese Reden ausgesetzt sein? Wir sind so nachlässig, so faul, so nachlässig, dass wir solche Reden halten, wenn uns eine so große Ehre zuteil wird. Oh, wie bitter wirst du stöhnen, wenn du hörst, dass diejenigen, die fromm gelebt haben, mit Ehre in das Reich Gottes berufen werden; Wenn Sie sehen, dass im Reich der Herrlichkeit sowohl Sklaven als auch Menschen niedriger Herkunft zurückbleiben werden – Menschen, die sich hier wenig darum gekümmert haben, und die inzwischen am königlichen Thron teilhaben werden! Wäre so ein (Spektakel) nicht schlimmer als jede Strafe? Wenn Sie nun, wenn Sie sehen, dass jemand selig ist – obwohl Sie selbst nichts Schlimmes dulden –, dies für schlimmer halten als jede Strafe und sich allein darüber aufregen, leiden, weinen und denken, dass dies tausend Tode wert ist – dann sagen Sie mir, was werden Sie dann ertragen müssen? Lass es keine Gehenna geben: Kann dich nicht der bloße Gedanke an das Königreich (das du verloren hast und an dem sich andere erfreuen) in Erstaunen versetzen und völlig aus der Fassung bringen? Und dass dies tatsächlich der Fall sein wird, davon können Leben und Erfahrung Sie hinreichend überzeugen. Hören wir also auf, uns mit solchen Argumenten zu trösten; Seien wir besser aufmerksam und eifrig für unsere Erlösung; Lasst uns für Tugend eifrig sein und uns dazu motivieren, gute Taten zu tun, um einer so hohen Ehre in Christus Jesus, unserem Herrn, würdig zu sein. Sie könnten interessiert sein an: