Беседа 19

Éph.5 : 15-17. Veillez donc à marcher prudemment, non pas comme des insensés, mais comme des sages, Chérir le temps, car les jours sont mauvais. Alors, ne soyez pas déraisonnable, mais sachez quelle est la volonté de Dieu. Quelle est la méchanceté du jour ? – Il faut remercier Dieu même dans le malheur. – Les causes de nombreuses choses naturelles sont inconnues. – Concernant les objets divins, la curiosité est inappropriée. – Quelle est la véritable motivation pour l’obéissance ? 1. Encore une fois (l'apôtre) déracine l'amertume, et encore une fois coupe l'occasion de la colère. Que dit-il réellement ? "Soyez prudent et avancez prudemment." Il savait que son Maître, envoyant ses disciples comme des brebis parmi les loups, leur ordonnait d'être aussi comme des colombes. « Soyez... simples », dit-il, « comme les colombes » (Matthieu 10 : 16). Puisque, d'une part, (les chrétiens) étaient parmi les loups, et d'autre part, il leur était demandé de ne pas se venger, mais d'endurer les insultes, c'est pourquoi ils avaient besoin d'une telle instruction. Et le premier suffisait déjà à les rendre plus courageux ; et quand on additionne à deux, alors comprenez que (l'instruction donnée) est déjà excessive. Voyez avec quel soin il les avertit, en disant : « Faites preuve de prudence. » Des villes entières leur ont fait la guerre (les apôtres) ; cette guerre s'est étendue aux foyers. Le père s'est armé contre son fils, le fils contre le père, la mère contre la fille, la fille contre la mère. Et alors ? D'où viennent ces divisions ? Ils ont entendu le Christ dire : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi » (Matthieu 10 :37). Ainsi, pour qu'ils ne pensent pas qu'Il introduit les guerres et les conflits en vain, puisqu'une grande inimitié aurait pu survenir s'ils avaient eux-mêmes décidé de s'armer, car ceci (l'apôtre) dit : « Veillez à agir avec prudence », c'est-à-dire, à l'exclusion de la prédication, ne vous donnez aucune autre raison d'inimitié contre vous - que cela seul soit la base de l'inimitié. Que personne ne vous accuse d'autre chose, montrez du respect et de toute obéissance, si rien ne nuit à la prédication, si rien n'empêche la piété, car «Donnez donc», est-il dit, «à chacun ce qui lui est dû: à qui vous donnez, donnez; à qui restituez, restituez; à qui craignez, craignez; à qui est l'honneur, honorez» (Rom. 13: 7). Et quand ils vous verront soumis aux autres, eux-mêmes auront honte. "pas comme des imbéciles, mais comme des sages, valorisant le temps." Il nous exhorte à le faire, ne voulant pas que nous soyons ingénieux et adroits, mais ses paroles signifient ce qui suit : le temps n'est pas à vous ; maintenant vous êtes des étrangers et des étrangers, des étrangers et des étrangers ; ne cherchez pas l'honneur, ne cherchez pas la gloire, ne cherchez pas le pouvoir, ne soyez pas vindicatif ; endurer tout, et ainsi expier le temps ; payez cher, tout ce qu'ils veulent de vous. Ceci est dit d’une manière sombre : je vais essayer de clarifier avec un exemple. Imaginons que quelqu'un ait une maison magnifique, puis que certains viennent la ruiner, et qu'il leur donne beaucoup et ainsi se sauve : alors on dit qu'il s'est racheté. De même, vous avez une grande maison et une vraie foi ; ils viennent tout prendre ; Donnez tout, peu importe qui exige quelque chose de vous, mais surtout, sauvez la foi. « Parce que, dit-il, les jours sont mauvais. » Quelle est la méchanceté du jour ? La dépravation du jour doit être caractéristique du jour. Si vous savez ce qu’est la dépravation chez ceux qui nous entourent, vous saurez aussi quelle est la dépravation du jour. Quelle est la dépravation du corps ? Maladie. Quelle est la dépravation de l’âme ? Colère. Quelle est la dépravation de l’eau ? Amertume. Et toute espèce de dépravation est un désordre dans la nature de l’objet auquel on attribue la dépravation. Ainsi, si le jour peut avoir des dépravations, alors cela réside dans le jour lui-même, dans les heures, dans la lumière. C’est pourquoi le Christ dit : « Les ennuis de chaque jour suffisent » (Matthieu 6 :34). Grâce à cela, nous pouvons comprendre cela aussi. Alors, dans quel sens qualifie-t-il les jours de mauvais ? Quel est le temps du malin ? Pas une essence, pas une création (comme il l'appelle), mais ce qui se fait dans la continuité d'elles. De même, nous avons l’habitude de dire : « J’ai passé une dure journée, une mauvaise ». En attendant, comment cela pourrait-il être difficile, si ce n’est en fonction de ce qui s’est passé pendant cela ? Et ce qui se passe pendant cela est le bien de Dieu, le mal de la part des gens vicieux. Par conséquent, les gens sont les créateurs de ce qui est vicieux dans le temps, et c’est pourquoi ils disent : « des temps mauvais ». C’est ainsi qu’on appelle les temps vicieux. "Alors", dit-il, "ne soyez pas déraisonnables, mais sachez quelle est la volonté du Seigneur. Et ne vous enivrez pas de vin, d'où vient la débauche" (Eph. 5 : 17-18), - puisque l'intempérance dans cela aussi nous rend colérique, impudent et impétueux, irritable et intolérable. Le vin est donné pour le plaisir et non pour l'ivresse. Et maintenant, ne pas se saouler est considéré comme une affaire. efféminé et ridicule. Quelle espérance de salut ? Il est ridicule, dites-vous, de ne pas s'enivrer, alors que l'ivresse devrait avant tout être ridiculisée. Il est très bon pour un particulier d'être étranger à l'ivresse ; et bien plus encore pour un guerrier qui s'occupe d'armes, de sang, et bien plus encore pour un chef militaire, quand, même sans cela, sa colère est enflammée par le pouvoir, par le fait qu'il vit constamment parmi les gens. embuscades et batailles. Voulez-vous savoir où le vin est bon ? Écoutez les paroles de l’Écriture : « Donnez la hache à celui qui périt et le vin à l’âme triste » (Prov. 31 : 6). Et c’est vrai : il a le pouvoir d’atténuer le chagrin et la mélancolie et de faire disparaître le chagrin. Comment le vin conduit-il à l’ivresse ? Rien ne peut produire des effets contraires. Cela signifie que l’ivresse ne vient pas du vin, mais de la démesure. Le vin ne nous était donné que pour la santé du corps ; mais même cela est empêché par l'intempérance. Écoutez aussi ce bienheureux qui écrit et dit à Timothée : « Bois un peu de vin, à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies » (1 Tim. 5 : 23). 2. Pour cette raison, Dieu a créé nos corps proportionnés, exigeant peu pour leur saturation, afin de nous apprendre d'ici que nous avons été créés pour une autre vie. C’est le genre de vie qu’Il ​​voulait nous donner au début ; mais comme nous en sommes devenus nous-mêmes indignes, Il l'a ajourné et pendant l'ajournement ne nous permet pas d'en jouir sans mesure. Un petit verre de vin et un morceau de pain suffisent à remplir l’estomac humain. Le souverain de tous les muets (Dieu) a créé beaucoup moins de nécessiteux qu'eux et a donné un petit corps, indiquant par là simplement que nous devrions lutter pour une autre vie. « Ne vous enivrez pas, dit-il, de vin, qui provoque la débauche. » Cela ne sauve pas, mais détruit non seulement le corps, mais aussi l'âme. « Mais soyez remplis de l’Esprit, vous parlant à vous-mêmes par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, chantant et chantant dans vos cœurs au Seigneur, rendant toujours grâces pour toutes choses à Dieu le Père au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, vous soumettant les uns aux autres dans la crainte du Christ » (Éph. 5 : 18-21). Voulez-vous vous amuser, dit-il ? Voulez-vous passer la journée? Je vous donne une boisson spirituelle. L'ivresse détruit l'euphonie de la parole, provoquant le bégaiement de notre langue ; déforme également les yeux et tout. Apprenez à chanter des psaumes, et vous verrez la douceur de cette affaire, car les psaumes chantés sont remplis du Saint-Esprit, et les chants sataniques sont remplis de l'esprit impur. Que signifient les mots « dans votre cœur vers le Seigneur » ? Cela signifie : aborder cette tâche avec attention, car les inattentifs chantent inutilement, ne prononçant que des paroles, tandis que leur cœur erre ailleurs. « Rendons toujours grâce pour tout à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, en nous soumettant les uns aux autres dans la crainte » du Christ. Autrement dit, que vos requêtes montent vers Dieu avec actions de grâces ; Rien ne plaît plus à Dieu que lorsque quelqu'un le remercie. Surtout, nous pouvons exprimer notre gratitude en retirant notre âme de ce qui précède, en la purifiant de ce que (l'apôtre) a dit. « Mais soyez remplis », dit-il, « de l’Esprit ». Est-ce en notre pouvoir ? Oui, chez nous. Lorsque nous purifions nos âmes des mensonges, de la cruauté, de la fornication, de l'impureté et de la convoitise, lorsque nous devenons bons, compatissants, soucieux de nous-mêmes, lorsqu'il n'y a pas de blasphème en nous, lorsque nous nous rendons dignes - alors qu'est-ce qui empêchera le Saint-Esprit de s'approcher et de voler vers nous ? Et non seulement il se rapprochera, mais il remplira nos cœurs. Quand il y aura une telle lumière en nous, alors la vertu ne sera plus difficile pour nous, mais facile et agréable. « rendre grâce, dit-il, toujours pour tout ». Comment alors ? Faut-il rendre grâce pour tout, quoi qu’il arrive ? C’est vrai, même s’il s’agissait de maladie, même de pauvreté. Si dans l'Ancien Testament un certain sage conseillait en disant : « Acceptez avec joie tout ce qui vous arrive et soyez patient dans les vicissitudes de votre humiliation » (Sir. 2 : 4), alors cela devrait être d'autant plus vrai dans le nouveau. Même si vous ne comprenez pas la raison de quelque chose, remerciez : c’est ça la gratitude. Il n’y a rien d’important ou de surprenant dans le fait que vous rendiez grâce lorsque vous êtes béni, en bonne santé, que tout réussit et que vous êtes heureux. Il est nécessaire que vous rendiez grâce dans les malheurs et les chagrins. Ne dites rien d'autre que les mots : merci, Seigneur ! Mais que dis-je des désastres qui surviennent ici (sur terre) ? Pour la Géhenne elle-même, pour les châtiments, pour les tourments qui y seront (au-delà de la tombe), nous devons remercier Dieu. Si nous sommes attentifs, cette affaire nous apportera un grand bénéfice lorsque c'est la peur de la Géhenne qui met un frein à nos cœurs. Et non seulement pour les bénéfices évidents, mais aussi pour les bénéfices secrets envoyés contre le désir, nous devons rendre grâce. (Dieu) nous profite beaucoup lorsque nous ne le voulons pas ou ne le voyons pas. Si vous ne me croyez pas, je vais vous expliquer cette affaire. Pensez-y, les Hellènes sans loi et sans Dieu n’attribuent-ils pas tout au soleil et à leurs idoles ? Bien? Ne leur envoie-t-Il pas aussi des bénédictions ? Ne doivent-ils pas leur vie, leur santé, leurs enfants et d’autres choses à sa providence ? Qu’en est-il des soi-disant Marcionites ? Et les Manichéens ? Ne le blasphèment-ils pas ? Et alors ? Ne leur fait-il pas du bien chaque jour ? Si cela profite à ceux qui ne le savent pas, à plus forte raison pour nous. Et quelle autre caractéristique de Dieu, sinon de faire du bien au genre humain à la fois en punitions et en bénédictions ? Ce n’est donc pas seulement dans le bonheur qu’il faut rendre grâce, car il n’y a rien d’important ici. Le diable le savait aussi ; C'est pourquoi il dit : " Job craint-il Dieu pour rien ? Ne l'as-tu pas entouré, lui, sa maison et tout ce qu'il possède ? ... mais étends ta main et touche tout ce qu'il a, te bénira-t-il ? " ( Job 1 : 9-11 ). Mais ce méchant (le diable) n'en tirait aucun bénéfice, et il ne fallait pas qu'il lui arrive quelque chose de plus à notre sujet. Lorsque la pauvreté, la maladie et le malheur nous arrivent, nous devrions alors rendre davantage grâce. Je parle de gratitude non pas en mots, ni en langage, mais en actions, en actes, en pensées et en cœur. Remercions-le de toutes nos âmes. Après tout, Il nous aime plus que nos parents, et l’amour de Dieu est aussi différent de l’amour parental que la bonté l’est de la méchanceté. 3. Ce ne sont pas mes paroles, mais celles du Christ qui nous aime. Écoutez ce qu'Il dit : " Y a-t-il un homme parmi vous qui, lorsque son fils lui demande du pain, lui donne une pierre ? et quand il demande un poisson, lui donneriez-vous un serpent ? Si donc, étant méchants, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent " (Matthieu 7 : 9-11) ? Et encore écoutez ce qu'Il dit ailleurs : "Une femme oubliera-t-elle son enfant qu'elle allaite, pour ne pas avoir compassion du fils de son ventre ? Mais même si elle oubliait, je ne t'oublierai pas", dit le Seigneur (Is. 49, 15). S’il ne nous aime pas, pourquoi nous a-t-il créés ? En avait-il vraiment besoin ? Faisons-nous quelque chose d’utile et de nécessaire pour Lui ? A-t-il besoin de l’un d’entre nous ? Écoutez les paroles du prophète : « Tu es mon Seigneur, tu n’as pas besoin de mes bénédictions » (Ps. 15 : 2). Mais ceux qui ne comprennent pas et ne ressentent pas cela disent : avec la bonté de Dieu, il devrait y avoir l'égalité pour tous. Mais dis-moi, homme ingrat, où vois-tu le manque de la bonté de Dieu, et qu’appelles-tu égalité ? L'un, dit-on, est infirme depuis l'enfance, un autre est fou et possédé par un démon, un autre a passé toute sa vie jusqu'à un âge très avancé dans la pauvreté, un autre dans de graves maladies. S’agit-il des œuvres de la Providence ? L’un est sourd, un autre muet, le troisième est pauvre, un autre est méchant et sans loi, rempli d’innombrables vices, mais il a de l’argent, entretient des prostituées et des parasites, a acquis une magnifique maison et mène une vie insouciante. Et ils disent beaucoup de choses semblables, tissant un long mot de condamnation contre la Divine Providence. Et alors ? Non donc, la Providence ? Que peut-on dire contre eux ? Si c’étaient les Hellènes et qu’ils nous disaient : qui dirige le monde ? – on leur demanderait tour à tour : quoi ? pas de Providence ? Pourquoi honorez-vous les dieux, adorez-vous les démons et les héros ? Après tout, si la Providence existe, alors elle est vigilante sur tout le monde. Si parmi les chrétiens et les Hellènes il y a ceux qui désespèrent et doutent, que devrions-nous leur dire ? Dites-moi, est-il vraiment possible que tant de bénédictions soient venues du hasard : la lumière quotidienne, l'amélioration des choses existantes, le chœur des étoiles, le flux uniforme des jours et des nuits, la cohérence de la nature dans les plantes, les animaux et les hommes ? Qui, dites-moi, contrôle cela ? S'il n'y a personne qui s'en soucie et que tout est soutenu par le hasard, alors qui, renversant la terre et les eaux, a déployé une tente si belle et si majestueuse - je veux dire le ciel ? Qui a donné des moments fructueux ? Qui a mis un tel pouvoir dans les graines et les plantes ? Tout ce qui est aléatoire est complètement désordonné, tandis que tout ce qui est bien ordonné est artistique. Qu'y a-t-il de aléatoire parmi nous, dites-moi, qui soit exempt de grand désordre, de grande confusion, de désordre ? Je ne parle pas de ce qui se passe sans raison, mais même de quelqu'un qui le fait, mais se met au travail sans compétence. Qu'il y ait, par exemple, du bois, des pierres et de la chaux ; laissez une personne qui ne connaît pas la gestion de la maison les prendre et commencer à construire et à travailler. Ne va-t-il pas tout détruire et tout gâcher ? Encore une fois, qu'il y ait un navire sans timonier avec tout ce qu'il faut pour qu'un navire ait, sauf un timonier, je ne dis pas non équipé, mais même équipé : il ne pourra pas naviguer. Cette terre, posée sur l'eau, pourrait-elle me dire qu'elle pouvait tenir si longtemps sans force de soutien ? Et est-ce que cela a du sens ? Et une opinion de ce genre ne devrait pas être ridiculisée des milliers de fois ? Si en même temps (l’eau) le ciel transporte aussi, c’est un autre fardeau. Mais savoir si le ciel repose sur l’eau est une autre question. Tout cela est l'œuvre de la Providence. Tout ce qui est transporté sur l'eau ne doit pas être concave, mais convexe. Pourquoi? Parce qu'un corps convexe, comme dans un bateau, reste vers l'extérieur et tend vers le haut, tandis qu'un corps concave continue de s'enfoncer dans l'eau. Donc, pour lui (le ciel), il faut un corps élastique et dur, capable de résister à la pression et de supporter la lourdeur imposée. N'est-ce pas l'air qui soutient le ciel ? Mais elle est beaucoup plus fine, plus lâche que l'eau, et ne peut offrir une résistance suffisante aux choses, même les plus légères, et encore moins à un tel volume. Un siècle entier ne nous suffirait pas si nous commencions à considérer toutes les affaires de la Providence, en général et en particulier. Je vais poser une vraie question : tout cela est-il arrivé par la Providence, ou par hasard ? - et s'il disait : il n'y a pas de Providence, je demanderai encore : comment est-ce arrivé ? Et il ne trouve aucune raison. A partir de là, surtout, il ne faut pas découvrir et essayer de résoudre les questions liées à la vie humaine. Pourquoi? Parce que l’homme est supérieur à tout cela et que tout cela est arrivé pour l’homme, pas pour cela. 4. Alors, si vous ne comprenez pas la sagesse et l'ordre contenus dans la providence de lui (l'homme), comment pouvez-vous comprendre les raisons contenues (en Dieu) ? Oui, dis-moi pourquoi (l'homme) a été créé si petit, si éloigné des hauteurs du ciel, qu'il doute de ce qui vient d'en haut ? Pourquoi les pays du nord et du sud sont-ils inhabités ? Pourquoi, dis-moi, y a-t-il plus de nuit en hiver et moins en été ? Pourquoi le froid, la chaleur, pourquoi le corps est-il mortel ? Je t'offrirai un abîme d'autres questions, même si tu le souhaites, je ne cesserai de les poser, et en tout tu seras sans réponse devant moi. C'est précisément en cela que consiste la Providence, dont les raisons nous sont incompréhensibles. Si cela ne dépassait pas notre compréhension, alors peut-être quelqu'un considérerait-il l'homme comme la cause de tout. Un tel, dit-il, est pauvre, et la pauvreté est un mal. Qu’est-ce que la maladie ou la cécité ? Tout cela n’est rien, mec ! Il n'y a qu'un seul malheur : pécher, et c'est de cela seulement dont nous devrions parler. Ayant abandonné la recherche sur les causes des catastrophes réelles, nous nous inquiétons trop des étrangers. Pourquoi aucun de nous n’essaie-t-il de découvrir pourquoi il a péché ? Est-il en mon pouvoir de pécher, ou non ? Il n’est pas nécessaire d’en dire beaucoup ici, je chercherai la réponse en moi-même. Ai-je déjà vaincu des désirs passionnés ou triomphé de la colère par honte ou par peur des gens ? Quand je trouverai de tels cas, j’en conclurai qu’il est en mon pouvoir de pécher. Personne n’est curieux de cela, personne ne prend la peine de le découvrir ; mais sans réflexion, selon Job, un mortel « vide… devient sage » (Job 11 : 12). Que vous importe que l’un soit aveugle et l’autre pauvre ? Ce n’est pas de cela que Dieu vous ordonne de parler, mais de ce que vous faites vous-même. Si vous doutez qu’un pouvoir quelconque œuvre pour la paix, vous êtes la personne la plus imprudente ; Si vous en êtes convaincu, pourquoi doutez-vous de ce qui devrait plaire à Dieu ? « Rendons toujours grâces », dit-il, « pour tout à Dieu » (Eph. 5 : 20). Entrez dans l'hôpital et, lorsqu'il y a un blessé, observez comment le médecin le coupe et le brûle. Mais je ne dis pas cela à propos de vous : vous entrez dans l’atelier du menuisier. Et vous n’obtiendrez aucun sens, vous ne comprendrez presque rien de ce qui s’y passe ; beaucoup de choses vous paraîtront stupides lorsque, par exemple, il perce ou rabote du bois. Si je vous amène vers un autre art plus simple, par exemple la peinture, alors là aussi vous serez confus. Dis-moi, ne te semble-t-il pas vain de faire ce que fait (le peintre) ? Pourquoi les contours et les entrelacs lui servent-ils ? Lorsqu'il déposera les peintures, alors la beauté de l'art attirera votre attention, et pourtant, même après cela, vous ne pourrez rien comprendre exactement. Mais pourquoi je parle des menuisiers, des peintres, des esclaves comme nous ? Racontez-moi comment une abeille fabrique un rayon de miel, puis parlez de Dieu. Apprenez l'art de la fourmi, de l'araignée, de l'hirondelle, puis parlez de Dieu. Expliquez-moi cela si vous êtes intelligent ; mais tu ne peux pas. Alors, mec, n'arrêteras-tu pas de chercher ce qui est superflu - et c'est vraiment inutile - n'arrêteras-tu pas d'être imprudemment curieux ? Il n'y a rien de plus sage qu'une telle ignorance, et ceux qui admettent leur ignorance totale dans ce cas s'avèrent plus intelligents que tout le monde, et ceux qui sont superstitieux sont les plus stupides. Ainsi, prétendre savoir ne montre pas toujours de la sagesse, et parfois de la stupidité. Dites-moi, si l'une des deux personnes déclarait qu'elle mesurerait l'air s'étendant de la terre au ciel avec des cordes tendues, et que l'autre, ridiculisant la première, admettait qu'elle ne le sait pas - qui, dites-moi, ridiculiserions-nous : celui qui se dit savant, ou celui qui ne sait pas ? Évidemment, un soi-disant expert. Ainsi, l’ignorant est plus sage que celui qui prétend être bien informé. Aussi : si quelqu’un déclarait savoir combien de verres (d’eau) contient la mer, et qu’un autre déclarait ne pas le savoir, là encore l’ignorance n’est-elle pas plus sage que la connaissance ? Certainement. Pourquoi? Parce que cette ignorance est plus large (que la connaissance). Celui qui admet son ignorance sait quelque chose. Quoi exactement ? Ce quelque chose est caché à l’homme ; et c'est important. Celui qui dit savoir ne comprend surtout pas ce qu’il dit savoir ; C'est pourquoi il mérite le ridicule. Hélas, combien d'envies avons-nous de réprimer une curiosité et une curiosité inappropriées, et pourtant nous ne nous retenons pas, mais intervenons dans la vie des autres (et demandons) : pourquoi celui-là est-il pauvre, pourquoi celui-là est-il aveugle ? Avec de telles questions, nous tomberons dans d'autres absurdités - pourquoi, par exemple, est-ce une femme, pourquoi pas tous les hommes, pourquoi est-ce un âne, pourquoi un taureau, pourquoi un chien, pourquoi un loup, pourquoi une pierre, pourquoi un arbre - et les questions continueront indéfiniment. C'est pourquoi Dieu a fixé une mesure pour notre connaissance et (a posé ses fondements) dans notre nature. Regardez avec moi un phénomène très curieux. Lorsque nous regardons le ciel depuis le sol, à une telle hauteur, nous ne ressentons rien de lourd, mais lorsque nous grimpons sur une haute tour et que nous voulons nous pencher un peu et regarder en bas, nous nous sentons soudain étourdis et étourdis. Dites-moi la raison de cela ; mais vous ne comprendrez pas pourquoi l'œil a plus de puissance (que les autres sens) et cesse d'agir à des distances considérables. 5. Et en ce qui concerne l’audition, on peut voir la même chose. Personne ne peut remplir tout l'air visible d'un cri ou entendre à une telle distance. Pourquoi tous les membres n’ont-ils pas le même honneur, ne font-ils pas la même nomination et n’occupent-ils pas la même place ? Et Paul était curieux à ce sujet, ou mieux encore, pas curieux - parce qu'il était sage - mais, arrivé à cette question, il dit : « Mais Dieu a disposé les membres, chacun dans la composition du corps, comme Il l'a voulu » (1 Cor. 12 : 18). Il attribuait tout à la volonté de Dieu. Ayant arrêté nos recherches, rendons simplement grâce pour tout. C’est pourquoi, dit-il, « rendez toujours grâce pour tout ». Ceci est caractéristique d'un esclave sage, prudent et zélé, et cela (une curiosité vide) est caractéristique d'un bavard, paresseux, s'occupant de ses propres affaires. Ne savez-vous pas que parmi les serviteurs, les plus vides et les plus inutiles sont bavards, bavards et tentent de découvrir les secrets cachés par les maîtres, tandis que les plus prudents et zélés ne cherchent qu'à remplir leur service ? Celui qui parle beaucoup ne fait rien ; Celui qui fait beaucoup ne dit rien d’inapproprié. C'est pourquoi Paul dit à propos des veuves : « elles sont habituées... non seulement à être oisives, mais aussi à bavarder » (1 Tim. 5 : 13). Dites-moi, où est la plus grande différence : entre notre âge et l'enfance, ou entre Dieu et les hommes ? Entre nous et les moustiques, ou entre nous et Dieu ? Évidemment, entre nous et Dieu. Alors pourquoi es-tu si curieux ? Remerciez pour tout. Mais vous dites : que répondrai-je si un Hellène me demande et veut savoir de moi s'il y a un commerce, et qu'il dit lui-même qu'il n'y a personne qui fasse des affaires ? Demandez-lui à votre tour. Mais il dit que personne ne travaille ? Qu'il y ait une providence ressort clairement de ce qui a été dit ; Concernant l’incompréhensible (faites-le remarquer) nous n’en comprenons pas le sens. Si dans les affaires humaines nous ne comprenons pas grand-chose, comment les choses se font, et bien que beaucoup de choses nous semblent inappropriées, nous cédons néanmoins, alors d'autant plus (nous devons le faire) par rapport à Dieu. Il n’y a rien d’inapproprié pour les croyants en Dieu. Rendons donc grâce pour tout, glorifions-le pour tout. « Soumettez-vous », dit-il, « les uns aux autres dans la crainte de Dieu » (Éph. 5 : 21). Si vous obéissez par soumission, par argent ou par honte, alors bien plus (obéissez) par crainte de Dieu. Qu'il y ait une rétribution mutuelle pour l'esclavage et la soumission ; alors il n’y aura plus d’esclavage. Que l'un n'occupe pas exclusivement la place d'homme libre et l'autre d'esclave, mais il vaut mieux que maîtres et serviteurs se servent mutuellement. Il vaut bien mieux être esclave de cette manière que d’être libre d’une autre manière. En voici la preuve : que quelqu'un ait cent serviteurs et qu'aucun d'eux ne le serve ; qu'au contraire il y ait cent amis qui se servent mutuellement. Lequel d’entre eux vivra mieux, qui aura plus de joie, plus de plaisir ? Il n’y a ni colère, ni contrariété, ni irritation, rien de tout cela, ici il y a la peur et l’esclavage ; ici tout est par nécessité, là tout est libre choix ; ici ils servent par contrainte, là par amour les uns pour les autres. C’est ce que Dieu voulait, alors il a lavé les pieds de ses disciples. Plus encore : les messieurs, si l'on veut bien juger, sont obligés de se récompenser par un service mutuel. Que se passerait-il si l’orgueil ne permettait pas la réciprocité ? Quand quelqu'un accomplit un service charnel, vous nourrissez son corps, prenez soin de sa nourriture, de ses vêtements, de ses chaussures, et c'est l'un des types de service. Si vous n'accomplissez pas votre service, alors il n'accomplira pas le sien ; aucune loi ne l'obligera à servir si vous ne le nourrissez pas. Si cela arrive aux esclaves, qu’y a-t-il d’inapproprié si cela arrive aussi aux personnes libres ? « Dans la crainte du Christ », dit-il, « obéissant ». De quel genre de miséricorde s'agit-il alors que nous avons également une récompense (pour le service) ? Mais il ne veut pas vous obéir ? Soumettez-vous à lui, et ne vous contentez pas d'obéir, mais soumettez-vous. Servez tout le monde en maître, et bientôt vous les aurez comme serviteurs, asservis au pouvoir, au pouvoir le plus puissant du tyran le plus dur. Vous les gagnerez encore plus si, sans rien recevoir d'eux, vous leur donnez le vôtre. « S’obéir les uns aux autres dans la crainte » du Christ signifie que nous réprimons toutes les passions, servons Dieu, nourrissons l’amour les uns pour les autres, et alors nous pouvons être dignes de l’amour de Dieu pour l’humanité, de la grâce et des bontés (notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen). Vous pourriez être intéressé par :