Беседа 15

Éph.4:31. Que toute irritation, rage, colère, cris, calomnie ainsi que toute méchanceté soient retirés de vous. Vous devez vous abstenir de crier, de jurer et de battre. 1. Tout comme les essaims d'abeilles ne s'assoient jamais dans un récipient impur, et c'est pourquoi les gens expérimentés en la matière leur préparent une place, la fumigent avec de l'encens, des mastics et toutes sortes d'encens, saupoudrent de vins aromatiques et de toutes sortes d'autres composés les paniers dans lesquels ils doivent s'asseoir, étant sortis des ruches, et font tout cela pour que l'odeur désagréable, dégoûtante pour les abeilles, ne les oblige pas à s'envoler - de même tout cela s'applique également au Saint-Esprit. Notre âme est comme un récipient ou un panier dans lequel des nuées de dons spirituels peuvent être placés ; mais si elle est remplie de bile, d'amertume et de colère, alors ces essaims s'envolent loin d'elle. C'est pourquoi ce maître de maison béni et sage nettoie soigneusement nos vases, sans utiliser pour cela un couteau ou tout autre instrument en fer. Il nous appelle dans cette ruche spirituelle et, l'arrangeant, la purifie par des prières, des œuvres et toutes sortes d'autres moyens. Regardez comme il purifie notre cœur : chassez, dit-il, le mensonge, chassez la colère ; et montre en même temps comment on peut détruire le mal depuis ses racines : ne soyons pas, dit-il, en colère en esprit. Il arrive ordinairement à notre bile que, si elle est peu présente, son mouvement n'est pas fort lorsque le récipient est dissous, mais lorsque sa causticité et son piquant sont portés à un degré trop fort, alors le récipient qui la contenait auparavant, ne pouvant plus la retenir en lui-même et éclatant comme d'un feu violent, ne la retient en réalité plus dans ses limites propres ; craquant à cause d'une tension excessive, il le crache hors de lui-même et il se disperse dans tout son corps. Et une bête sauvage et féroce introduite dans la ville, tant qu'elle se trouve dans un endroit clôturé, ne peut faire de mal à personne, peu importe sa rage et ses cris ; mais si, enragé, il saute par-dessus la clôture, alors il crée la peur et l'anxiété dans toute la ville et fait fuir tout le monde : c'est aussi la propriété naturelle de la bile. Tant qu'il reste dans ses limites, il ne produit en nous aucun mal important ; mais lorsque sa coquille éclate, et que rien ne l'empêche de se répandre dans tout le corps, alors, malgré sa quantité extrêmement insignifiante, en raison de sa force qualitative, il pénètre tous les éléments du corps et les gâte de son mauvais mélange. Ainsi, touchant le sang, dont il est proche tant par le lieu que par la qualité, il le réchauffe et tout ce qui se trouve à proximité le rend excessivement humide et se transforme en bile ; puis cela crée du désordre dans d'autres parties du corps et, ainsi, gâchant tout, prive une personne de l'usage du langage et l'amène à la mort, expulsant l'âme du corps. Mais pourquoi parle-t-on de tout cela avec autant de détails ? Pour que nous, par comparaison avec la bile sensuelle, comprenions mieux tous les méfaits insupportables de la bile spirituelle - comment elle, provoquant un désordre complet dans notre âme, dont elle est née, provoque sa destruction complète - et pour que, sachant cela, nous prenions garde à ne pas ressentir (ses effets néfastes) sur nous-mêmes. De même que la bile matérielle produit une inflammation dans la composition corporelle, de même la bile spirituelle enflamme nos pensées et entraîne celle qu'elle possède dans l'abîme de la Géhenne. Alors, pour que, après avoir bien réfléchi à tout cela, nous puissions éviter ce mal, freiner cette bête, ou mieux encore, la déraciner, écoutons les paroles de Paul : « Que toute irritation », n’a-t-il pas dit, « qu’elle soit purifiée », « qu’elle soit éloignée de vous ». En effet, quel besoin ai-je de le garder avec moi ? Pourquoi devrais-je garder avec moi une bête qui peut être retirée de l'âme et chassée au loin ? Écoutons les paroles de Paul : « Que toute irritation... soit éloignée de vous. » Mais malheureusement, c’est à quel point nous sommes confus. Alors qu'il faut essayer de toutes les manières possibles, certains sont si déraisonnables qu'ils considèrent ce mal comme le bonheur pour eux-mêmes, en sont fiers, deviennent vaniteux et suscitent l'envie chez les autres. Tel ou tel, dit-on, est un homme bilieux, un vrai scorpion, un serpent, une vipère : ils ont terriblement peur de lui ! Pourquoi as-tu peur, bien-aimé, d'un homme bilieux ? J’ai peur, dit-il, pour qu’il ne me fasse pas de mal, qu’il ne m’insulte pas. Je suis inexpérimenté en tromperie, comme lui, et c'est pourquoi j'ai peur qu'il ne m'attire dans son filet, en tant que personne simple et incapable de pénétrer ses plans, et nous enchevêtre avec ses chaînes préparées pour notre tromperie. Drôle! Pourquoi? Parce que de tels mots conviennent aux enfants qui ont peur de quelque chose qui n'est pas du tout effrayant. En fait, personne n’est aussi digne de mépris, personne n’est aussi digne de ridicule qu’une personne bilieuse et méchante. Après tout, il n’y a rien de plus impuissant que la colère : elle rend (une personne) insensée et folle. 2. Ne voyez-vous pas que la colère est aveugle ? N'avez-vous pas entendu dire que celui qui creuse un trou pour son prochain le creuse pour lui-même ? Mais comment, diront-ils, ne pas avoir peur d'une personne qui s'est livrée à la colère ? Si l’on doit avoir peur des démons et des fous, il faut aussi avoir peur des gens en colère, comme des fous qui font tout sans raisonner. Je suis d'accord avec cela, mais je ne suis pas du tout d'accord sur le fait qu'en affaires, il est nécessaire de recourir à l'aide de telles personnes. Pour mener à bien ses affaires, la prudence est de la plus haute nécessité ; la tromperie, la méchanceté et la tromperie nous empêchent surtout de maintenir la prudence. Ne voyez-vous pas quel genre de corps il existe dans lesquels la bile se déverse, à quel point ils peuvent être discrets, perdant complètement leur couleur naturelle ? Comment peuvent-ils être faibles, infirmes et incapables de quoi que ce soit ? Il en va de même pour les âmes possédées par cette maladie. La tromperie n'est rien de plus qu'une maladie biliaire de l'âme. Donc, la tromperie n’est pas du tout forte, pas du tout. Voulez-vous que je clarifie à nouveau mes propos avec un exemple, en vous présentant l'exemple d'une personne rusée et simple ? Absalom était rusé et attirait tout le monde à ses côtés. Regardez quelle était cette tromperie. Il marcha, comme on dit, (près des portes) et dit à tout le monde : « Il n'y a personne pour vous écouter » (2 Samuel 15, 3), voulant se rallier à lui. Mais David était simple. Et alors ? Regardez le succès des deux, regardez à quel point il s’est révélé imprudent. Puisqu’il ne pensait qu’à comment faire du mal à son père, il était aveugle à tout le reste. Mais David n'est pas comme ça, car « Celui qui marche dans l'intégrité marche en toute sécurité » (Prov. 10 : 9), c'est-à-dire que celui qui ne complote rien contre les autres ne prépare de mal à personne. Alors écoutons le bienheureux Paul et soyons désolés pour les méchants, nous les pleurerons et essaierons par tous les moyens d'utiliser toutes les mesures pour libérer leurs âmes de ce mal. Et n’est-il pas imprudent d’essayer d’affaiblir le pouvoir de la bile, bien qu’elle soit un élément nécessaire (dans le corps), puisqu’une personne ne peut pas vivre sans elle ? Je veux dire la bile élémentaire, n'est-il pas imprudent, dis-je, d'essayer d'affaiblir son pouvoir, malgré le fait qu'elle nous est très utile, et pourtant nous ne nous en soucions pas du tout et n'essayons pas de supprimer en nous-mêmes la bile spirituelle, qui ne sert à rien, au contraire, elle produit tant de mal ? « Si quelqu'un parmi vous pense être sage en ce siècle », est-il dit, « qu'il soit insensé pour devenir sage » (1 Cor. 3 : 18) ; ou comme St. le dit aussi. Luc : « Les croyants mangeaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu et étant agréables auprès de tout le peuple » (Actes 2 : 46-47). Ne voit-on pas maintenant que les gens simples et insidieux jouissent du respect général de tous ? Personne n'envie de tels gens dans le bonheur, personne ne les attaque dans le malheur ; mais chacun se réjouit de son bien-être et le regrette si un malheur lui arrive. Au contraire, quand une personne malveillante prospère, tout le monde s'en afflige, comme s'il s'agissait d'un malheur ; et s'il tombe dans le malheur, alors tout le monde se réjouit. Ayons pitié de ces gens-là, car ils ont des ennemis partout, à chaque pas. Jacob avait un cœur simple, mais il a vaincu le méchant Ésaü, car « la sagesse n’entrera pas dans une âme mauvaise » (Sagesse 1 : 4). « Que toute irritation... soit éloignée de vous », afin qu'il n'en reste plus rien. Sinon, ce résidu, s’il est excité, produira, comme une étincelle, une flamme entière à l’intérieur. Alors, regardons de plus près ce qu'est ce chagrin : une personne perfide, rusée, malveillante, méfiante y est susceptible ; la colère et la rage en naissent toujours, car il est impossible à une telle âme de rester calme. Le chagrin est la racine de la colère et de la rage. Une telle (une personne) est sombre, son âme ne repose jamais, elle est toujours réfléchie, toujours sombre, car, comme je l'ai dit, ces personnes sont les premières à ressentir les mauvaises conséquences de leur mauvais caractère. "Et un cri". Qu'est-ce que c'est? Et pourquoi (l’apôtre) interdit de « pleurer » ? Parce que c’est ainsi qu’une personne douce devrait être. Le cri est celui d'un cheval avec la colère pour cavalier. Humiliez le cheval et battez le cavalier. Que les femmes écoutent cela avec une attention particulière, car elles aiment particulièrement crier et faire du bruit dans n'importe quelle affaire. Dans un seul cas il est utile de parler fort, c'est dans la prédication et l'enseignement, et nulle part ailleurs, pas même dans la prière. Si vous voulez tester nos paroles dans la pratique, évitez toujours de crier et vous ne vous mettrez jamais en colère. C'est le moyen d'apprivoiser la colère ! Et de même qu’il est impossible à celui qui s’abstient de crier de se mettre en colère, de même il est impossible à celui qui crie de ne pas se mettre en colère. Ne me parlez pas ici de gens belliqueux, vindicatifs, colériques et irritables : nous parlons maintenant de l’extinction immédiate de cette passion. 3. Ainsi, si nous nous habituons à nous abstenir de crier et de jurer, cela peut grandement contribuer à apprivoiser notre âme. Supprimez le cri, et vous enlèverez ainsi les ailes de votre colère et apprivoisez l'excitation de votre cœur. Et tout comme il est impossible de s’engager dans un combat à coups de poing sans lever la main, il est impossible de se laisser aller à la colère sans pousser un cri. Attachez les mains d’un combattant et dites-lui de se battre, il ne pourra pas le faire ; la colère non plus. Crier suscite la colère même s’il n’y en a pas. Surtout bientôt, dans un tel cas, (la colère) prend possession des femmes. Quand une femme est en colère contre ses servantes, elle remplit toute la maison de ses cris. Et comme il arrive souvent qu'une maison soit construite dans une rue étroite, tous les passants entendent ses jurons et les cris de la servante. Quoi de plus honteux que d’entendre quelqu’un crier ? Tout le monde commence alors à écouter aux portes et à se demander : que s’est-il passé là-bas ? Une telle, dit-on, bat sa servante. Comme c'est moche, quel dommage ! Mais quoi, (diront-ils), n'est-il vraiment pas du tout nécessaire de recourir à la punition ? Je ne dis pas cela : c’est nécessaire, mais pas sans cesse, pas sans mesure, pas par désir de rejeter sa frustration sur les autres, pas même pour une faute, comme je le dis constamment, mais seulement quand cela nuit à ton âme. Si vous recherchez cela, alors tout le monde vous louera et personne ne vous condamnera. Si (vous la battez) à votre guise, alors tout le monde reconnaîtra votre ardeur et votre cruauté. Et ce qui est le plus honteux, c'est que certains sont si cruels et impitoyables qu'ils flagellent (leurs servantes) à tel point que les blessures ne les quittent pas de tout le jour. Ils déshabillent les filles et, avec l'aide de leurs maris, les attachent souvent à des chaises. Hélas, dis-moi, la Géhenne ne te vient-elle pas à l'esprit en ce moment ? Mais vous exposez la fille et montrez à son mari : n'avez-vous pas honte qu'ils vous jugent ? Au contraire, vous l'incitez le plus fortement possible à la cruauté, vous insistez pour l'attacher et, surtout, vous inondez la pauvre et malheureuse femme de mille paroles injurieuses, la traitant de Thessalienne 2, de fugueuse, de prostituée. La colère n'épargne pas vos lèvres, c'est-à-dire une chose, comment ennuyer le coupable, même avec honte pour vous-même. Après tout cela, la femme en colère s'assoit à sa place, comme un tyran, appelle les jeunes et, ayant donné un ordre au mari stupide, l'utilise à la place du bourreau. Cela devrait-il se produire dans les foyers chrétiens ? Mais, disent-ils, c’est ce qu’ils font avec des gens rusés, sans scrupules, sans vergogne et incorrigibles. Je le sais aussi. Mais ils pourraient être corrigés d'une autre manière, par exemple par la peur, les menaces, les paroles et, de plus, de telle manière qu'ils puissent avoir un effet sur eux et en même temps ne pas vous humilier. Vous, étant une femme noble, prononcez des paroles honteuses, et par cela vous ne vous déshonorez pas autant qu'elle ? Alors, si elle a besoin d’aller aux bains publics, les blessures sur son dos nu n’indiqueront-elles pas votre cruauté ? Mais, disent-ils, les esclaves perdent toute valeur s’ils sont livrés à eux-mêmes. Je le sais aussi; mais corrigez-les, comme je l'ai déjà dit, différemment, non seulement avec des fouets, non avec crainte, mais encore avec affection et bon traitement. Elle est devenue ta sœur si elle est croyante. N'oubliez pas que vous êtes sa maîtresse, elle vous sert. Si elle est encline à l'ivresse, supprimez-lui la possibilité de boire, appelez son mari, réprimandez-la. Ne comprenez-vous pas à quel point il est indécent pour vous de battre une femme ? Les législateurs, qui ont établi de nombreuses punitions pour les hommes, à la fois des feux de joie et la torture, condamnent rarement une femme à cela, mais n'étendent la sévérité qu'à la flagellation. Ils sont si indulgents envers leur sexe que, dans les cas nécessaires, ils les exemptent même de punitions sévères, surtout lorsqu'elles sont enceintes. Il est indécent pour un homme de frapper une femme ; si (c'est indécent) pour un homme, alors encore plus pour celui qui est du même sexe. Cela rend également les femmes haineuses envers leurs maris. Mais que faire, dit-on, si elle se livre à la débauche ? Épousez-la, arrêtez le motif de la débauche, ne permettez pas qu'elle se débauche. Mais et si elle vole ? Observez-la et gardez un œil sur elle. Oh, dis-moi, quel genre de plaintes ? Dois-je être gardien ? Quelle folie ! Pourquoi, dis-moi, tu ne devrais pas être sa garde ? N'as-tu pas la même âme qu'elle ? N'est-elle pas digne des mêmes (dons) de Dieu ? Ne partage-t-elle pas le même repas avec vous ? Ne partage-t-elle pas votre noblesse (spirituelle) ? Et, dites-vous, si elle est violente, grincheuse et encline à l'ivresse ? Et combien y en a-t-il parmi les épouses libres ? Le Seigneur a ordonné aux maris de supporter tous les défauts de leurs femmes. Que votre femme, dit-il, ne soit pas adultère, et que vous supportiez tous ses autres défauts. Si elle est sujette à l'ivresse, si elle est abusive et grincheuse, si elle est envieuse, si elle gaspille, si elle aime les vêtements luxueux, vous devez la corriger. C'est pourquoi vous en êtes le chef. Corrigez-le, faites ce qui dépend de vous. Si elle reste incorrigible, si elle vole, gardez vos biens, mais ne la punissez pas si cruellement. Si elle est grincheuse, fermez-la. C'est (la règle de) la plus haute sagesse. Et pendant ce temps, certains atteignent une telle impudeur qu'ils arrachent les couvertures des servantes et les tirent par les cheveux. 4. Pourquoi rougis-tu tous ? Nous ne parlons pas de tout le monde, mais seulement de ceux qui se livrent à une cruauté aussi brutale. Que la femme ne soit pas dévoilée (1 Cor. 11:6), dit Paul ; et tu la prives complètement du voile ? Voyez-vous comme vous vous insultez ? Si elle vient à vous la tête découverte, vous appelez cela une insulte ; et pendant ce temps, en l’exposant, vous ne considérez pas votre acte comme obscène ? Ensuite, vous dites : que dois-je faire si ça ne s’améliore pas ? Donnez-lui du sens avec la verge et les coups. De plus (réfléchissez), combien de défauts avez-vous vous-même et vous ne les corrigez pas ? Maintenant, cela n'est pas dit pour les défendre (les servantes), mais pour votre bénéfice, libérez les femmes, afin que vous ne fassiez rien d'indécent et d'humiliant, afin que vous ne vous fassiez pas de mal. Si à la maison vous vous habituez à être calme et doux envers votre femme de chambre, vous le serez d'autant plus envers votre mari. Si vous, même là où vous êtes libre dans vos actions, ne faites rien de tel, alors encore plus vous ne le ferez pas là où il y a un obstacle. Ainsi, un traitement prudent de vos servantes peut grandement vous aider à gagner les faveurs de votre mari. « Avec la mesure dont vous vous servirez, dit-il, on vous mesurera avec la même » (Matthieu 7 : 2). Freinez vos lèvres. Et si vous apprenez à supporter fermement l'obstination d'une servante, alors vous ne serez pas contrarié même lorsque vous subirez une insulte de la part de votre égal ; si cela ne vous dérange pas, vous atteindrez une grande sagesse. Mais d'autres utilisent même des malédictions dans la colère : rien de pire ne peut arriver, comment exprimer sa colère de cette manière. Que dois-je faire, dites-vous, si elle (la servante) aime décorer son apparence ? Gardez-la de cela, et j'approuverai, mais retenez-la, en commençant par vous-même, non pas tant par la peur que par votre exemple. Et « que la calomnie soit éloignée de vous » : le chagrin engendre la colère, la colère - la rage, la rage - les cris, les cris - le blasphème, c'est-à-dire les jurons, puis le blasphème - les coups, les coups - les blessures, les blessures - la mort. Mais Paul ne voulait rien dire de tel, mais il a seulement dit : « Qu'ils soient éloignés de vous de tout mal. » Qu’est-ce que « de tout mal » ? Toute méchanceté mène à cette fin. Il y a (des gens qui) sont comme ces chiens rusés qui n'aboient pas et n'attaquent pas directement ceux qui passent, mais faisant semblant d'être doux et doux, saisissent les imprudents et leur mordent. Ce sont bien pires que les attaquants directs. Puisque parmi les gens il y a des chiens qui, sans recourir aux cris, à la colère, aux insultes et aux menaces, construisent des exploits secrets et préparent mille maux pour les autres, se vengeant d'eux par des actes, alors (l'apôtre) l'a souligné. « Qu'ils vous soient enlevés, dit-il, en toute méchanceté. » Ne vous vengez pas par des actes si vous épargnez vos paroles. Pour cette raison, j’ai retenu ta langue, j’ai arrêté ton cri, afin qu’une forte flamme ne s’enflamme pas en toi. Si vous faites la même chose sans crier, si vous cachez en vous du feu et des charbons, alors à quoi sert votre silence ? Ne savez-vous pas que les pires incendies sont ceux qui se cachent à l’intérieur et ne sont pas visibles de l’extérieur ? N'est-ce pas aussi des blessures qui ne sortent pas, mais qui produisent une inflammation à l'intérieur ? De même, cette colère (cachée) est pire et plus nocive pour l’âme. Mais lui, dit (l'apôtre), « que tout mal soit éloigné de vous », petit et grand. Obéissons-lui et chassons de nous toute tristesse, toute méchanceté, afin de ne pas offenser le Saint-Esprit. Détruisons le chagrin par ses racines, coupons-le de nous-mêmes. Rien de bon ne peut venir à une âme pleine d'amertume, rien d'utile, mais de là tous les malheurs, tout les larmes, tous les cris et tous les gémissements. Ne voyez-vous pas comment nous nous détournons de ces animaux qui crient - à savoir des lions, des ours - mais pas du mouton, puisqu'il n'a pas une voix forte, mais une voix douce ? qui sont : flûte, cithare et cornemuse. Alors, entraînons notre âme à s’abstenir de crier, et ainsi nous serons capables de réprimer la colère en nous. Et quand nous partirons (colère), nous serons nous-mêmes les premiers à jouir de la paix et à naviguer vers un port tranquille, où il nous sera donné à tous d'atteindre en Jésus-Christ notre Seigneur, en qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Dans les temps anciens, les Thessaliennes étaient connues comme des sorcières, comme on peut le voir chez Aristophane et ses commentateurs, ainsi que chez Svida et d’autres. C'était un lieu commun parmi les poètes et écrivains latins. Vous pourriez être intéressé par :