Беседа 11

Éph.4 : 4-7. Il y a un seul corps et un seul esprit, tout comme vous êtes appelés à une seule espérance de votre appel ; un Seigneur, une foi, un baptême, un Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tout, et à travers tous, et en nous tous. Chacun de nous a reçu la grâce selon la mesure du don du Christ. Pourquoi dans l’Église l’un reçoit-il plus et l’autre moins ? – L’humilité est nécessaire à l’unité du corps ecclésial. – L’évêque a été nommé pour enseigner par la parole. – Provoquer des divisions dans l’Église n’est pas moins mauvais que tomber dans les hérésies. 1. Paul exige de nous un tel amour qui nous lie les uns aux autres, nous rendant inséparables les uns des autres, et une unité si parfaite, comme si nous étions membres d'un seul corps, car seul un tel amour produit un grand bien. En ces termes : « Un seul corps », il exige que nous ayons de la compassion les uns pour les autres, que nous ne désirions pas les bénédictions de notre prochain et que nous participions aux joies de chacun ; il a exprimé tout cela ensemble. Puis il ajouta fort à propos : « et un seul esprit », enseignant qu'avec un seul corps nous devons avoir un seul esprit, puisqu'il peut y avoir un seul corps, mais pas un seul esprit, lorsque, par exemple, quelqu'un est ami des hérétiques. Ou bien, avec ces mots (« un seul esprit »), il voulait encourager l'accord mutuel, comme s'il disait : puisque vous avez reçu un seul Esprit et bu à une seule source, il ne devrait y avoir aucune discorde entre vous. Ou, peut-être, par le mot – esprit – il entend ici disposition (προδυμίαν). Ensuite il dit (l'apôtre) : « tout comme vous avez été appelés à une seule espérance de votre vocation. » T. Autrement dit, Dieu nous a tous appelés à la même chose ; n'a rien fourni de plus à personne contre l'autre ; Il a accordé l'immortalité à tous, la vie éternelle à tous, la gloire éternelle à tous, la fraternité à tous, l'héritage à tous, est devenu le chef commun de tous, a ressuscité et assis tous. Alors, ayant une telle égalité dans les choses spirituelles, pourquoi êtes-vous arrogant ? Est-ce parce qu’un tel d’entre vous est riche et qu’un tel est fort ? Mais n'est-ce pas drôle ? Dites-moi, en effet, si un roi, après avoir choisi dix personnes, les vêtissait toutes de pourpre, les faisait asseoir sur le trône royal et leur rendait à tous le même honneur, l'un d'entre eux oserait-il en calomnier un autre parce qu'il est plus riche et plus célèbre ? Pas du tout! Mais je n’ai pas encore tout exprimé avec cette comparaison, car la distance ici n’est pas si grande. Alors, étant égaux au ciel, serons-nous fiers les uns des autres malgré nos différences terrestres ? "Un Seigneur, une foi, un baptême". C'est l'espoir de (notre) appel. « Un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tout, à travers tous et en nous tous », est un seul et même. Ou a-t-il été appelé plus grand pour vous, et moins pour cela ? Vous avez été sauvé par la foi, et lui par les œuvres ? Vos péchés sont-ils pardonnés au baptême, mais pas les autres ? Éloignez-vous (avec de telles pensées) ! « Un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tout, à travers tous et en nous tous. » « Qui est au-dessus de tout », c'est-à-dire au-dessus de tout ; « et à travers tout le monde », c'est-à-dire c'est-à-dire qu'il s'occupe de tout, gère tout ; « et en chacun de nous », c'est-à-dire qu'il habite en chacun. La même chose est attribuée (dans l'Écriture) au Fils : cela ne signifie donc pas la minorité du Fils : sinon on ne dirait pas la même chose du Père. « Chacun de nous a reçu la grâce. » Pourquoi, disent-ils, et pourquoi les talents sont-ils différents ? C'est précisément ce qui a toujours conduit, tant eux-mêmes (les Éphésiens), que les Corinthiens et bien d'autres, soit à l'orgueil, soit à la lâcheté et à l'envie. C'est pourquoi (l'apôtre) nous montre partout l'exemple du corps. C’est pourquoi il a proposé cet (exemple) maintenant parce qu’il voulait parler de différents talents. Cependant, il explore cela plus en détail dans sa lettre aux Corinthiens, car cette maladie y était particulièrement répandue. Et ici, il n'a fait qu'y faire allusion - et regardez ce qu'il dit. Il n'a pas dit - selon la foi de chacun - pour ne pas plonger dans la tristesse ceux qui n'ont pas reçu de grands (dons) ; mais – quoi ? "Selon la mesure du don du Christ". Ce qui, dit-il, est le plus important, est commun à tous, comme : le baptême, le salut par la foi, (le droit) d'avoir Dieu pour Père et à tous d'avoir la communion dans le même Esprit. Si un autre a quelque chose de plus grand dans son talent, ne vous inquiétez pas, car il a plus de travail ; Rappelez-vous aussi que celui qui reçut cinq talents en exigea cinq, mais que celui qui en reçut deux en rapporta deux, et qu'il ne reçut en aucune manière une récompense inférieure à la première. C'est pourquoi, ici aussi, à la même preuve, il emprunte une consolation pour l'auditeur : « pour l'équipement », dit-il, « des saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du Corps du Christ » (Eph. 4 : 12). C’est pourquoi il dit lui-même : « Malheur à moi », comme à tous ceux qui ont reçu le don de l’apostolat, « si je ne prêche pas l’Évangile ! » (1 Cor. 9 :16). Mais malheur à lui est ce qu'il a reçu ; et vous êtes à l'abri d'un tel danger. "Avec modération". Qu’est-ce que « avec modération » ? Autrement dit, pas pour nos mérites, puisque (pour les mérites) personne n'aurait reçu ce qu'il a reçu ; mais nous avons tous (ce que nous avons reçu) reçu en cadeau. 2. Pourquoi l'un a-t-il (reçu) plus et l'autre moins ? Cela, dit-il, n'a pas d'importance, mais l'affaire est indifférente : chacun (de ceux qui reçoivent) contribue à la création. Et c'est pourquoi cela montre que ce n'est pas pour sa propre dignité que l'un a reçu plus et l'autre moins, mais pour le bien des autres, autant que le Christ lui-même a distribué à qui. Ainsi, ailleurs, il dit : « Mais Dieu a disposé les membres, chacun dans la composition du corps, comme Il l'a voulu » (1 Cor. 12 : 18). Et il ne parle pas de la raison (d'une telle distribution), afin de ne pas confondre les pensées des auditeurs. « C'est pourquoi il est dit : Il est monté dans les hauteurs, a emmené les captifs en captivité et a fait des présents aux hommes » (Éph. 4 : 8). Comme s’il disait ceci : pourquoi es-tu si arrogant ? Tout était l'œuvre de Dieu. Le Prophète dit dans le psaume : « il accepta les dons pour les hommes » (Ps. 67 : 19) ; et il dit : « a donné des cadeaux aux hommes ». Ce dernier est identique au premier. Il en va de même pour ce qui suit : "Et que signifie monter, sinon qu'il est descendu le premier dans les régions inférieures de la terre ? Celui qui est descendu, c'est aussi celui qui est monté au-dessus de tous les cieux pour remplir toutes choses" (Eph. 4 :9-10). Quand vous entendez cela, ne comprenez pas (par cela) la transition. Il fait la même chose ici que dans Philippiens. De même que là, exhortant les gens à l’humilité, il montre l’exemple du Christ (Phil. 2 : 5-9), de même c’est exactement ici qu’il dit : « Il descendit le premier dans les régions inférieures de la terre ». Autrement, ses paroles auraient été inutiles : « être obéissant jusqu’à la mort » (Phil. 2 : 8). Du concept d'ascension conduit à la pensée de descente. Et il appelle la mort les pays les plus profonds de la terre conformément aux concepts humains, comme le disait Jacob : « Tu amèneras mes cheveux gris avec tristesse dans la tombe » (Gen. 44 :29) ; comme le dit aussi le psaume : « il est devenu comme ceux qui descendent dans le tombeau » (Ps. 142 : 7), c’est-à-dire les morts. Pourquoi ce pays (inférieur) est-il mentionné ici ? Et de quel genre de captivité parle-t-il ? À propos de la captivité du diable. Le Seigneur a capturé ce tyran, je veux dire le diable, la mort, le serment et le péché. Voyez-vous le butin et le gain ? « Et que signifie « monté », sinon qu’Il ​​est aussi descendu auparavant ? Ceci est dirigé contre les disciples de Paul de Samosate. « Celui qui est descendu, c’est aussi Celui qui est monté au-dessus de tous les cieux pour tout remplir. » Il est descendu, dit-il, dans les parties les plus basses de la terre, au-delà desquelles il n'y en a pas d'autres. Et il est monté au-dessus de tout, au-delà duquel il n'y a rien d'autre. Cela signifie Sa puissance et Son autorité, car avant tout était rempli de Lui. « Et il a établi des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des bergers et des docteurs, pour équiper les saints en vue de l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ » (Éph. 4 : 11-12). Ce qu'il dit ailleurs : « C'est pourquoi Dieu l'a exalté hautement » (Phil. 2, 9), il l'exprime ici par les mots : « Celui qui est descendu, c'est aussi Celui qui est monté ». Sa descente dans les terres les plus basses de la terre ne lui a fait aucun mal et ne l’a pas du tout empêché d’être au-dessus des cieux. Ainsi, plus quelqu’un s’humilie, plus il est exalté. Tout comme sur l'eau, plus quelqu'un s'y plonge profondément, plus elle le soulève fort, et plus une flèche est tirée de près, plus elle atteint la cible avec précision, cela se produit également dans l'humilité. Cependant, lorsque l’on parle de l’ascension de Dieu, il faut d’abord imaginer sa descente ; mais par rapport à une personne, cela n'est pas nécessaire. En outre (l'apôtre) nous montre la Providence et la sagesse (divines) et dit : Celui qui a tant fait, qui a fait preuve d'une telle puissance et qui n'a pas refusé de descendre pour nous même dans les pays les plus bas, n'aurait pas fait une telle répartition des dons sans raison. A un autre endroit, il dit que l'Esprit a fait cela, à savoir : « dans lequel le Saint-Esprit, dit-il, vous a établi surveillants pour paître l'Église du Seigneur » (Actes 20 : 28). Et tandis qu'ici il dit que c'est le Fils (l'a fait), ailleurs il dit que c'est Dieu. Et encore : « Il fit les uns apôtres, les autres prophètes », et dans la lettre aux Corinthiens il dit : « J'ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître » (1 Cor. 3 :6). Et encore : « Celui qui plante et celui qui arrose sont un ; mais chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail » (1 Cor. 3 : 8). C'est donc ici : qu'est-ce qui fait que vous portez moins (de fruits) ? Vous en avez reçu tellement (et des cadeaux). D’abord (Dieu a nommé) les apôtres, puisqu’ils avaient tout. Deuxièmement - les prophètes, puisque certains n'étaient pas des apôtres, mais étaient des prophètes, par exemple Agabus. Troisièmement - les évangélistes : ce sont ceux qui n'ont pas parcouru tous les pays, mais ont seulement prêché, comme Priscille et Aquila. Ensuite - les bergers et les enseignants, à qui tout le peuple était confié. Et alors ? Les bergers et les enseignants sont-ils vraiment inférieurs aux autres ? Bien sûr : en comparaison de ceux qui parcouraient la terre et prêchaient, ceux qui étaient assis (à la maison) et avaient une occupation au même endroit, comme Timothée et Tite, étaient plus petits. Cependant, une telle subordination et préférence (de l'un sur l'autre) ne peut pas être déduite de cet endroit, mais (cela peut être vu) d'un autre message (1 Cor. 12 :28). « Lui », dit-il, « fixe » : ne contredit pas. Ou peut-être appelle-t-il aussi ceux qui ont écrit l’Évangile des évangélistes. « Pour équiper les saints, pour l’œuvre du ministère, pour l’édification du Corps du Christ. » 3. Voyez-vous la dignité (de chacun) ? Tout le monde crée, tout le monde arrange, tout le monde sert. « Jusqu'à ce que, dit-il, nous parvenions tous à l'unité de la foi et à la connaissance du Fils de Dieu, devenant un homme parfait, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éph. 4 : 13). Il appelle ici la connaissance parfaite « âge ». Retrouvons-nous tous ayant la même foi. L’unité de foi signifie que nous serons tous un, que nous comprendrons tous cette union de la même manière. En attendant, vous devez travailler si vous avez reçu le don d’édifier les autres. Attention à ne pas vous tromper en enviant un autre. Dieu vous a honoré et vous a confié la responsabilité de conduire les autres à la perfection. A cet effet, un apôtre a été nommé, à cet effet un prophète qui prophétise et exhorte, à cet effet un évangéliste qui prêche, à cet effet un berger et un enseignant : chacun s'est vu confier une seule tâche. Ne me parlez pas de la différence de talents : ils avaient tous une chose. Lorsque nous croyons tous de la même manière, c’est l’unité (de la foi). Il est clair qu’il appelle cela (l’âge) d’un mari parfait. Cependant, dans un autre endroit, il nous appelle enfants même si nous étions parfaits ; mais là, il veut dire autre chose. Là, il nous a appelés des enfants par rapport à nos connaissances futures. Après avoir dit précisément que nous « maintenant, je sais en partie », il a ajouté : « la bonne aventure » (1 Cor. 13 : 12), et ainsi de suite. Et ici, il ne parle pas de cela, mais de constance. Ici et ailleurs, il dit : « La nourriture solide est le propre de ceux qui sont parfaits » (Hébreux 5 : 14). Voyez-vous comment il a appelé là aussi les parfaits ? Regardez ici aussi comment il les a appelés en secret, en disant : « afin que nous ne soyons plus des enfants » (Eph. 4 : 14). Il parle de la petite mesure (don) que nous avons reçue, afin que nous la préservions en toute diligence, fermeté et constance. "Pour que nous ne soyons plus." Cette expression indique qu'ils étaient autrefois comme ça, et se soumet même à la condition de correction en corrigeant les autres. Pour cela, dit-il, il y avait tellement de bâtisseurs, pour que le bâtiment soit inébranlable et protégé de partout, pour que les pierres soient étroitement empilées. Il est courant que les enfants s’inquiètent, s’emportent et hésitent. « Afin que nous ne soyons plus, dit-il, des enfants ballottés et emportés à tout vent de doctrine, par la ruse des hommes, par les ruses de la tromperie » (Éph. 4 : 14). « Emporté par tous les vents », dit-il. Il a utilisé cette similitude, voulant montrer dans quel danger toute âme est dans le doute. « Par tous les vents, dit-il, par le vent de l’enseignement, par la ruse des hommes, par l’art rusé de la tromperie. » Κυβευταί est le nom donné à ceux qui jouent aux échecs. Ce sont des gens rusés, car ils choisissent généralement eux-mêmes des personnes simples. Et ils déplacent et réorganisent tout. (L'Apôtre) a abordé ici les coutumes des choses du monde « Mais avec un véritable amour, ils ont tous grandi en Celui qui est la tête, Christ, de qui, c'est-à-dire Christ, le corps tout entier, composé et copulé par toutes sortes de liens les uns avec les autres, par l'action de chaque membre dans sa propre mesure, reçoit un accroissement pour se construire dans l'amour » (Eph. 4 : 15-16). Il a exprimé ses pensées de manière assez floue - parce qu'il voulait tout exprimer soudainement. C'est ce que signifient ses paroles : de même que l'esprit, sortant du cerveau, communique non seulement, à travers les nerfs, la sensibilité à tous les membres, mais - en accord avec chacun d'eux - à celui qui est capable de recevoir plus, et communique plus, et à celui qui a moins, à celui qui a moins (car l'esprit est la racine de la vie), ainsi est le Christ. Puisque nos âmes dépendent de Lui autant que les membres (de l'esprit), Sa providence et la distribution des dons, selon la mesure de l'un ou l'autre membre, produisent la régénération de chacun. Mais qu’est-ce que « par toutes sortes de liens qui se renforcent mutuellement » ? C'est-à-dire par la sensation (αίσδηοιως). Cet esprit, distribué entre les membres depuis la tête, touche chacun d'eux, produisant ainsi son effet sur eux. On peut dire ceci : le corps, percevant cette influence (de l'esprit) proportionnellement à ses membres, grandit ainsi. Ou en d'autres termes : les membres, recevant une influence (de l'esprit) proportionnée à eux-mêmes, augmentent ainsi. Ou encore : l'esprit, se déversant abondamment d'en haut, touchant tous les membres et se répartissant entre eux, autant que chacun d'eux peut en prendre en lui, augmente ainsi. Mais pourquoi a-t-il ajouté le mot « amoureux » ? Parce que cet esprit ne peut pas communiquer autrement. En effet, si la main se sépare du corps, l'esprit (coulant) du cerveau, cherchant une continuation et ne l'y trouvant pas, ne se détache pas du corps et ne se transmet pas à la main retirée, mais s'il ne l'y trouve pas, alors il ne lui est pas communiqué. La même chose se produit ici si nous ne sommes pas liés par l'amour. 4. Tout cela leur a été dit afin de leur inculquer l'humilité. Pourquoi, dit-il, un tel a-t-il reçu davantage ? Il reçut le même Esprit, descendu de la même tête, également agissant, également touchant, « uni et copulé » (avec tout le corps), c'est-à-dire ayant grand soin de lui. Pas n'importe comment, mais le corps doit être positionné très habilement, de sorte que si quelque chose n'est pas à sa place, il est déjà mal positionné. Ainsi, vous devez non seulement être connecté au corps, mais aussi y prendre votre place, sinon, si vous violez cela, vous ne serez pas connecté à lui et ne recevrez pas l'Esprit. Ne voyez-vous pas ce qui arrive lorsque des os sont déplacés à la suite d'un accident, lorsqu'un os quitte sa place et en prend un autre - comment cela nuit à tout le corps et est souvent la cause de la mort ? Et il arrive aussi que (l'os) s'avère inapte à le maintenir (dans le corps) : dans de tels cas, beaucoup le coupent et laissent sa place vide, car l'excès en tout est mauvais. Et les éléments (du corps), quand ils, ayant perdu leur proportionnalité, deviennent abondants jusqu'à l'excès, nuisent au tout. C’est ce que cela signifie : « composé et copulé par toutes sortes de connexions mutuelles », c’est-à-dire de telle sorte que tout (dans le corps) prenne sa place et ne s’immisce pas dans quelque chose d’autre qui lui est inhabituel. Pensez-y autant que possible. Vous unissez les membres, et Il commande tout d'en haut. Et tout comme le corps possède certains organes de perception, de même l'esprit, qui est entièrement la racine céleste (de la vie). C'est le cœur (c'est-à-dire la racine) de l'esprit, le foie – du sang, la rate – de la bile, et d'autres organes – des autres éléments ; mais ils dépendent tous du cerveau. Conformément à cela, Dieu a agi en accordant un honneur particulier à l'homme : ne voulant pas le quitter, il est devenu lui-même pour lui la faute (ultime) de tout, en même temps se établissant des employés et confiant aux uns ceci, aux autres cela. Ainsi, l’apôtre est le vase le plus pratique du corps (c’est-à-dire l’Église du Christ), recevant tout de lui. Comme par les veines et les artères, par les paroles il contribue à la communication de la vie éternelle à chacun. Le prophète prédit l'avenir : et lui (l'apôtre) fait de même. Celui-ci relie les os, et celui-là leur donne la vie - « pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre de service ». L’amour nous recrée, nous connecte, nous rassemble et nous interface les uns avec les autres. Ainsi, si nous voulons recevoir l’Esprit de la Tête, nous serons en union les uns avec les autres. Il existe deux sortes de séparation d'avec l'Église : l'une lorsque nous nous refroidissons dans l'amour, et l'autre lorsque nous osons faire quelque chose d'indigne par rapport à ce corps (l'Église). Dans les deux cas, nous sommes séparés du tout. Si nous sommes également chargés de créer les autres, et que nous ne créons pas, mais que nous sommes nous-mêmes les premiers à créer des divisions, alors que n'aurons-nous pas à souffrir pour cela ? Rien ne peut autant diviser l’Église que la convoitise ; rien n’offense plus Dieu que les divisions dans l’Église. Même si nous avons accompli mille bonnes actions, nous ne serons pas moins condamnés que ceux qui ont tourmenté son corps si nous dissolvons l'intégrité de l'Église. La première a été réalisée pour le bénéfice du monde entier, mais pas dans cette intention ; et ce dernier n'apporte aucun bénéfice à personne, au contraire, il cause un grand mal. Ce que j’ai dit s’applique non seulement aux supérieurs, mais aussi aux subordonnés. Un saint homme a dit quelque chose qui aurait pu paraître impertinent si cela ne lui avait pas été dit. Quoi exactement ? Il a dit que même le sang du martyre ne peut expier un tel péché. Vraiment, dis-moi, pourquoi souffres-tu ? N'est-ce pas pour la gloire du Christ ? Alors, étant prêt à donner votre âme pour Christ, comment décidez-vous de ruiner l’Église pour laquelle Christ a donné votre âme ? Écoutez ce que Paul dit de lui-même : « Je ne suis pas digne d'être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu » (1 Cor. 15 : 9). Le mal (du fait des divisions) n’est pas moindre que celui causé par les ennemis, mais bien plus. Là (l'Église) reçoit un éclat encore plus grand, tandis qu'ici elle se déshonore aux yeux de ses ennemis lorsque ses propres enfants se battent contre elle. Et cela parce que parmi eux (les ennemis) est considéré comme une forte preuve de tromperie le fait que ceux qui sont nés dans l'Église, y ont grandi et en ont bien appris les secrets, se rebellent soudain contre elle comme ennemis après avoir changé. 5. Ce que j'ai dit est dirigé contre ceux qui harcèlent sans discernement les personnes qui se séparent de l'Église. Si ces derniers contiennent des dogmes qui nous sont contraires, alors il ne faut avoir aucune communication avec eux ; s'ils pensent comme nous, alors encore plus (il faut les éviter). Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que c'est une maladie du désir. Ne savez-vous pas ce qui est arrivé à Korah, Dathan et Aviron ? Mais étaient-ils les seuls à souffrir ? Leurs complices n'ont-ils pas également péri avec eux (Nombres 16 :32) ? Qu'est-ce que tu dis? « Ils ont la même foi et ils sont aussi orthodoxes. » Si oui, pourquoi ne sont-ils pas parmi nous ? "Un Seigneur, une foi, un baptême". S’ils se portent bien, alors nous nous en sortons mal ; et si nous sommes bons, alors eux sont mauvais. « des bébés », dit-il, « ballottés çà et là et emportés par tous les vents ». Dites-moi : pensez-vous vraiment qu'il suffit qu'ils soient appelés orthodoxes, alors que parmi eux la grâce de l'ordination s'est appauvrie et a péri ? A quoi sert tout le reste s’ils n’observent pas cette dernière ? Nous devons être à parts égales pour la foi et pour elle (la grâce du sacerdoce). Et si chacun est autorisé, selon l'ancien proverbe, à se remplir les mains, à être prêtre, alors que tout le monde vienne, et en vain cet autel a été construit, en vain (établi) l'ordre de l'église, en vain est le visage des prêtres : renversons-le et détruisons-le. Cela, disent-ils, ne devrait pas arriver. Mais ne faites-vous pas cela et dites-vous ensuite : cela ne devrait pas être ainsi ? Que dites-vous d’autre : cela ne devrait pas arriver, alors qu’en réalité c’est comme ça ? Je dis cela et je témoigne, non pas pour mon propre bénéfice, mais pour votre salut. Si quelqu’un regarde cette affaire avec indifférence, qu’il y jette un regard (plus attentif). S’il ne s’en soucie pas, alors nous le faisons. «J'ai planté», dit (l'apôtre), «Apollon a arrosé, mais Dieu a augmenté.» Comment pouvons-nous supporter le ridicule des païens ? S'ils nous reprochent des hérésies, que n'en diront-ils pas (les schismes) ? Si, disent-ils, ils n’ont que des dogmes, que des sacrements, alors pourquoi ont-ils un primat (de l’église) qui attaque une autre église ? Regardez, dit-on, chez les chrétiens, tout est plein de vanité. la convoitise, ils ont aussi la tromperie. Emportez leur peuple, arrêtez la maladie, c'est-à-dire la corruption du peuple, et ils ne resteront rien. Voulez-vous que je vous dise ce qu'ils disent de notre ville, comment ils nous reprochent la frivolité ? Ils disent que quiconque le souhaite peut trouver des personnes sans règles rigides, et ils n'ont jamais manqué de telles personnes. Quel rire ! Quelle honte! Mais voici autre chose, digne de ridicule et servant à notre honte. Si parmi nous quelqu'un est convaincu des actes les plus honteux et veut lui imposer une sorte de pénitence, alors tout le monde est très inquiet et a peur, de peur, disent-ils, qu'il ne se sépare de nous et ne s'attache aux autres. Qu'il se sépare au moins mille fois et qu'il les harcèle ; Je ne parle pas seulement de ceux qui ont péché, mais même si quelqu’un était totalement sans péché, s’il veut se mettre de côté, qu’il le remette à plus tard. Même si je pleure et souffre, je suis bouleversé et tourmenté intérieurement, perdant ainsi, pour ainsi dire, mon propre membre, je ne suis pas si bouleversé que la peur de tout cela puisse me forcer à faire quelque chose d'inapproprié. Nous ne commandons pas, bien-aimés, votre foi, nous ne vous la commandons pas arbitrairement. Nous avons été désignés pour vous enseigner par la parole, et non pour vous gouverner et vous gouverner ; Notre métier est de vous conseiller et de vous exhorter. Le conseiller dit ce qu'il doit dire, mais ne force pas l'auditeur, lui laissant toute liberté d'accepter ou non le conseil. Il ne sera coupable que s'il ne dit pas ce qui lui est confié. C'est pourquoi nous disons tout cela, nous vous rappelons tout cela, pour que vous ne puissiez plus dire ce (dernier) jour : personne ne nous l'a dit, personne ne l'a expliqué, nous ne le savions pas et ne l'avons pas du tout considéré comme un péché. Ainsi, je dis et témoigne que provoquer des divisions dans l’Église n’est pas moins mauvais que tomber dans les hérésies. Dis-moi : si un sujet d'un roi, sans passer à un autre roi et sans être transféré au pouvoir d'un autre, prenait entre ses mains la pourpre de son roi et, l'ayant arrachée du fermoir, la déchirait en plusieurs parties, serait-il moins puni que celui qui a été transféré à un autre (roi) ? Mais que se passerait-il s'il attrapait ensuite son roi à la gorge, le poignardait et coupait son corps en morceaux - quelle punition devrait-il lui infliger pour rembourser son dû ? Si celui qui fait cela au roi, qui est le même esclave (par rapport à Dieu) que lui, commet un crime qui dépasse toute punition, alors quel genre de Géhenne mérite celui qui poignarde le Christ lui-même et le coupe en morceaux ? Est-ce vraiment le même avec lequel ils nous menacent ? Il me semble qu'il y en a un autre, encore plus terrible. Dites-nous (femmes) quel genre de personnes vous êtes ici - après tout, ce vice est surtout remarqué chez les femmes - donnez cet exemple à celles qui sont absentes et suscitez en elles la peur. Si quelqu'un pense nous contrarier et se venge de nous de cette manière, qu'il sache qu'il le fait en vain. Si vous voulez vous venger de nous, alors je vais vous montrer comment vous venger sans vous faire de mal, ou mieux, pas sans mal, mais avec au moins moins de mal : frappez-moi au visage, crachez-moi dessus en public, infligez-moi des blessures. 6. Frémissez-vous en entendant cela ? Quand je dis : frappe-moi, tu frémis, et pourtant tu tourmentes ton Maître sans frémir ? Déchirez-vous les membres du Seigneur et ne tremblez-vous pas ? L'Église est la maison du père : « Un seul corps et un seul esprit ». Mais si tu veux te venger de moi, alors rebelle-toi contre moi. Pourquoi, à ma place, vous vengez-vous du Christ ? Ou mieux : pourquoi vous frappez-vous les ongles ? Et en général, se venger est de toute façon mal vu ; mais, au lieu du coupable, offenser un autre est bien pire. Avez-vous été offensé par nous ? Alors pourquoi contrariez-vous quelqu’un qui ne vous a fait aucun mal ? C'est extrêmement imprudent. C'est ce que je dirai à ce sujet, et non pas pour plaisanter, ni simplement, mais sur ce que je pense et ce que je ressens. En effet, je voudrais que chacun de ceux qui, avec vous, nourrissent de l'hostilité à notre égard et, pour cette raison, se nuisent en s'éloignant de nous pour aller vers les autres, nous frappent en plein visage et, après nous avoir dénoncés, commencent à nous fouetter sans pitié, que nous soyons accusés à juste titre ou injustement, et préfèrent déverser leur colère sur nous plutôt que d'oser faire ce qu'il décide de faire maintenant. Si cela se produisait, cela n’aurait aucune importance, car dans ce cas, une personne insignifiante souffrirait, sans aucun prix. D'un autre côté, ayant subi des insultes et du déshonneur de votre part, je prierais Dieu pour vous et Il vous pardonnerait vos péchés - non pas parce que j'ai une telle audace, mais parce que lorsqu'une personne offensée prie pour l'offenseur, elle reçoit une grande audace. « Si quelqu’un pèche contre quelqu’un », dit-on, « ils prieront pour lui » (1 Samuel 2 :25). Si moi-même je ne pouvais pas (faire cela), alors je chercherais d'autres saints hommes et je leur demanderais, et ils le feraient. Et maintenant, à qui devrions-nous nous adresser lorsque nous avons offensé Dieu ? Regardez l’incohérence qu’ils (ceux qui provoquent les divisions) ont. Parmi ceux qui agissent ainsi envers l'Église, certains ne viennent jamais ici du tout, ou seulement une fois par an et alors sans ordre et comme cela arrive ; d'autres viennent plus souvent, mais aussi au hasard, pour des propos vides et des bavardages insignifiants. D’autres semblent zélés ; ce sont eux qui provoquent de tels désastres (dans l'Église). Donc, si vous aussi faites preuve d'un tel zèle pour cela, alors il vaudrait mieux que vous soyez parmi les insouciants ; et ce serait bien mieux s'ils n'étaient pas négligents, et vous n'étiez pas comme ça. Je ne parle pas de vous qui êtes ici, mais de ces apostats. Une telle chose est comme un adultère. Si vous ne voulez pas entendre cela sur eux, alors (n’écoutez pas ce qu’ils disent) sur nous, car ici l’un des deux doit être illégal. Si vous nous soupçonnez de cela, alors nous sommes prêts à céder notre pouvoir à qui vous voulez - laissez simplement l'Église être unie. Si nous avons été nommés légalement, alors convainquez-nous de destituer ceux qui ont occupé illégalement la chaire. Je dis cela non pas pour vous ordonner, mais pour vous protéger et vous avertir. Puisque chacun de vous a de l'âge et rend compte de ses actes, je vous demande, en mettant tout sur nous, de ne pas vous considérer comme innocent et, ainsi, par tromperie, de ne pas vous faire de mal en vain. Nous répondrons pour vos âmes, mais seulement lorsque quelque chose est omis de notre part, lorsque nous ne vous supplions pas, que nous ne vous exhortons pas, que nous ne témoignons pas contre vous. Après cela, permettez-moi de dire : « Je suis pur du sang de tous » (Actes 20 :26) et : « Dieu délivrera » mon âme (2 Tim. 4 :18). Dites-moi ce que vous voulez, donnez une bonne raison pour laquelle vous vous retirez et je me justifierai. Mais tu ne le dis pas. C'est pourquoi je vous demande de vous établir ici fermement et d'amener ceux qui ont différé, afin que nous puissions adresser des remerciements unanimes à Dieu, à qui soit gloire pour toujours. Amen. Vous pourriez être intéressé par :