Convorbiri despre cuvintele apostolului: „Dar având același duh de credință, precum este scris...” (2 Cor. 4:13)

„Convorbiri despre cuvintele Apostolului: „Dar având același duh de credință, precum este scris...” (2 Cor. 4, 13)” (3 conversații) rostite de Sfântul Ioan Gură de Aur, probabil în Antiohia, în anii 387-388. Prima conversație (10 capitole) este dedicată interpretării cuvintelor: „El a crezut și de aceea a vorbit” (Ps. 116:1). Sfântul dă mai multe semnificații cuvântului „credință”: „Credința este ceea ce face semne și minuni. Credința se mai numește și ceea ce duce la cunoașterea lui Dumnezeu, conform căreia fiecare dintre noi este credincios”. Sfântul Ioan ne dezvăluie doctrina harului: putem să atragem ajutorul Duhului Sfânt către noi și să-L facem să locuiască în noi prin fapte bune și o viață bună. Sfântul vorbește despre porunca iubirii față de aproapele și a facerii de pomană: „Atât cei ce trăiesc în căsătorie, cât și cei ce se străduiesc în feciorie, să punem multă râvnă la milostenie, pentru că altfel nu se poate realiza Împărăția Cerurilor”. A doua conversație (10 capitole) este îndreptată împotriva maniheenilor și a tuturor celor care separă Vechiul Testament de Noul. Sfântul Ioan dovedește că, deși aceste două legi sunt diferite una de cealaltă, ele nu sunt opuse. Acestea sunt legile aceluiași Dumnezeu. El mărturisește acest lucru prin cuvintele profetului Ieremia, respingând astfel greșelile evreilor și urmașilor lui Pavel din Samosata: „Voi face un nou legământ cu casa lui Israel și cu casa lui Iuda, nu un legământ așa cum l-am făcut cu părinții lor” (Ier. 31:31-32). Atunci sfântul vorbește împotriva maniheenilor, explicând sensul cuvintelor: „Avraam a avut doi fii, unul dintr-o sclavă, iar celălalt dintr-o femeie liberă. Este o alegorie în aceasta” (Gal. 4:22-24). Evenimentele Vechiului Testament au fost tipuri de evenimente ale Noului Testament. Cele două neveste ale lui Avraam reprezintă cele două Testamente. Ei au un singur soț, așa cum cele două Testamente au același Dumnezeu. La sfârșitul celei de-a doua conversații, există o chemare de a da pomană, care „oferă nu numai Împărăția Cerurilor, ci și siguranță și abundență în această viață”. În a treia conversație a Sfântului Ioan dă o interpretare a cuvintelor apostolului Pavel: „având același duh de credință”. El le spune pentru a arăta că atât în ​​Vechiul, cât și în Noul Testament, credința este mama bunurilor. Sfântul vorbește despre suferința creștinilor, despre suferința îndurată cu răbdare: „Oricine se află în ispite și primejdii... prin suferință... devine un membru al lui Pavel, sau mai bine zis, al Domnului Îngerilor, Hristos; și cel care participă la suferințele Sale aici va fi părtaș la slava Lui acolo”. La încheierea convorbirii, sfântul îndeamnă din nou să facă pomană: „Rugăciunea este foc, mai ales când este trimisă de un suflet treaz și treaz; dar și acest foc are nevoie de ulei pentru a ajunge chiar în bolțile cerului; iar uleiul pentru acest foc nu este altceva decât pomană”. *Titlul lucrării în latină este In illud: Habentes eundem spiritum. Și la cuvintele: „A crezut și de aceea a vorbit” (Ps. 116:1), și despre milostenie Când medicii sunt nevoiți să folosească fierul, nu îl folosesc fără regret pentru durerea pe care o provoacă pacienților; Apostolul Pavel, forțat să-i îndrepte pe corinteni, se confruntă cu chinul la doar gândul la lucrarea lor. – Slăbiciunea naturală a minții, confirmată de puterea credinței. – Neputința filozofiei constă în înstrăinarea ei de credință. – Înțelesul dublu al cuvântului „credință” în Sfintele Scripturi. Înseamnă virtutea cu care apostolii făceau minuni, apoi înseamnă și aceea care duce la cunoașterea lui Dumnezeu. – Doctrina harului. – Faptele bune ne infuzează cu Duhul Sfânt. – Virginitatea trebuie combinată cu iubirea. – Dumnezeu acordă o atenție deosebită poruncii iubirii. – Un îndemn la efectuarea practică a pomanei. 1. Cel mai înțelept dintre medici, văzând că rana necesită un cuțit de fier, face o incizie; dar ei fac acest lucru nu fără întristare și nu fără compasiune, ci se întristează și se bucură împreună nu mai puțin decât cei care experimentează ei înșiși tăietura; ei plâng din cauza durerii cauzate de tăietură, dar se bucură de recuperarea care vine din ea. Aceasta este ceea ce a făcut Pavel, înțeleptul medic al sufletelor. După ce i-a denunțat odată pe Corinteni, care aveau nevoie de cea mai puternică mustrare, s-a bucurat și s-a întristat: s-a întristat pentru că le-a făcut mâhnire, dar s-a bucurat pentru că a făcut bine. Exprimându-le pe amândouă, el a spus: „Dacă v-am întristat cu solia, nu regret, deși mi-a părut rău” (2 Cor. 7:8). De ce s-a pocăit? Și de ce nu se pocăiește din nou? S-a pocăit pentru că i-a lovit foarte tare; nu se pocăiește pentru că le-a corectat. Și ca să fii convins că tocmai de aceea, ascultă ce urmează: „Văd că solia aceea te-a întristat, dar numai pentru o vreme. Acum mă bucur, nu pentru că ai fost întristat, ci pentru că te-ai întristat până la pocăință” (2 Cor. 7:8-9). Dacă, spune el, te-am întristat o vreme, atunci această tristețe este de scurtă durată, dar beneficiul este permanent. Permiteți-mi, vă rog, să spun aceste cuvinte ale iubirii voastre: „Dacă v-am întristat” cu îndemnul anterioară „Nu regret, deși am regretat”, pentru că văd că îndemnul și îndrumarea de atunci, deși v-a întristat o vreme, ne-a adus multă bucurie, „nu pentru că v-ați întristat, ci pentru că v-ați întristat”. Tocmai această întristare a ta pentru Dumnezeu este cea care a produs zel în tine. Astăzi avem o adunare strălucitoare, un spectacol solemn, o congregație de frați cât mai numeroasă. Acest zel este rodul acelei tristeți. De aceea, cu cât m-am întristat atunci, atât de mult mă bucur acum, văzând via noastră duhovnicească plină de roade. Dacă, la oferirea unor preparate senzuale, numărul mare de oaspeți aduce o oarecare cinste și bucurie celui care i-a invitat, atunci cu atât mai mult poate fi așa atunci când se oferă preparate spirituale; intre timp, acolo, cu cat mai invitati, cu atat se consuma mai mult din ceea ce se ofera si cheltuiala este mai mare, dar aici, dimpotriva, numarul mare al celor adunati nu numai ca nu distruge, ci si inmulteste masa. Dacă cheltuirea acolo dă plăcere, atunci cu atât mai mult va aduce profit aici, pentru că aceasta este proprietatea bucatelor spirituale: cu cât sunt împărțite mai mult, cu atât se înmulțesc mai mult. Deci, dacă masa noastră este plină, atunci sper că harul Duhului ne va fi comunicat minții, pentru că atunci când ea îi vede pe mulți prezenți, atunci ea oferă cea mai abundentă răsfăț, nu pentru că îi disprețuiește pe cei puțini, ci pentru că dorește mântuirea multora. De aceea, Hristos, care i s-a arătat lui Pavel, i-a poruncit să treacă prin alte cetăți și să se oprească în Corint, zicând: „Domnul i-a spus lui Pavel într-o vedenie noaptea: Nu te teme, ci vorbește și nu tace, căci Eu sunt cu tine și nimeni nu-ți va face rău, pentru că am mulți oameni în această cetate” (Fapte 18:9-10). Dacă de dragul unei singure oi un păstor umblă prin munți, păduri și deșerturi, atunci când va trebui să convertească multe oi de la nepăsare și eroare, nu va arăta el o mare râvnă? Și că El chiar nu disprețuiește nici măcar pe câțiva, ascultați cum spune El Însuși: „Nu este voia Tatălui vostru din ceruri ca unul dintre acești micuți să piară” (Matei 18:14). Nici numărul lui mic, spune el, nici ignoranța nu Îl dispune să neglijeze mântuirea noastră. 2. Dacă, deci, aceasta este grija Lui pentru cei mici și puțini, și așa pentru cei mulți, atunci, după ce a lăsat totul în voia Lui, să ne întoarcem la cuvântul lui Pavel pe care îl citim astăzi. Ce spune asta? „Știm că”, spune el, „... casa noastră pământească, această colibă, va fi distrusă” (2 Cor. 5:1); sau mai bine zis, să ne întoarcem mai sus, până la începutul gândului. Așa cum cei care caută o sursă, văzând un loc umed, nu numai că sapă acolo, dar, ghidați de această umiditate și venă, se extind mai departe în interior până ajung la rădăcina și la începutul pârâului - vom face același lucru. După ce am găsit sursa spirituală care curge din înțelepciunea lui Pavlova, noi, călăuziți de spusele lui, ca și cum ar fi pe vreun filon, vom merge până la rădăcina gândirii. Unde este acest început și rădăcină? „Având același duh de credință, precum este scris: Am crezut și de aceea am vorbit, și credem, de aceea vorbim” (2 Cor. 4:13). Ce vrei să spui? Dacă nu ai crede, nu ai vorbi și ai tăcea? Da, spune el; Fără credință nu pot nici să-mi deschid buzele, nici să-mi mișc limba, nici să-mi deschid buzele și, fiind înzestrat cu darul vorbirii, stau tăcut fără îndrumarea ei. Așa cum o plantă fără rădăcină nu poate produce rod, tot așa fără preexistența credinței, cuvântul doctrinei nu poate veni la ființă. De aceea, într-un alt loc el spune: „Căci cu inima ei cred pentru dreptate și cu gura mărturisesc pentru mântuire” (Rom. 10:10). Ce poate fi mai bun decât acest pom, sau chiar comparabil cu el, când nu numai ramurile lui, ci și rădăcina însăși rodesc: rădăcina este îndreptățirea, iar ramurile sunt mântuirea? De aceea spune: „Noi credem, de aceea vorbim”. Așa cum un băț, care susține cu fermitate membrele tremurătoare și slăbite de la bătrânețe, ne împiedică să alunecăm și să cădem, tot așa credința, mai sigură decât un băț, susținându-ne sufletul, zdruncinat și tulburat de slăbiciunea gândurilor, și sprijinindu-l cu puterea propriei forțe, o afirmă în siguranță și nu-i permite niciodată să se poticnească, să-și îndrepte slăbirea gândirii sale în exces. întunericul care se naște din ele și luminând sufletul cu propria lui lumină, stând în gânduri vagi, ca într-o casă întunecată. Prin urmare, cei lipsiți de ea sunt într-o stare cu nimic mai bună decât cea în care trăiesc în întuneric, dar la fel cum se lovesc de pereți și sunt împinși de cei pe care îi întâlnesc și sunt aruncați în râpe și prăpastii, iar ochii lor nu le aduc niciun folos când nu există lumină călăuzitoare, așa cei lipsiți de credință se împing unii pe alții, se lovesc, se lovesc, se lovesc, în cele din urmă, se aruncă și se aruncă în pereți. distrugere. Dar credința, venind, alungă tot acest întuneric din sufletul celui care a primit-o; și așa cum o ancoră coborâtă ține o corabie, bătută din toate părțile de presiunea vântului și inundată de valurile care se ridică, și o întărește în mijlocul mării, tot așa, atunci când gândurile care vin din afară ne copleșesc mintea, credința care vine, mai sigură decât o ancoră, o izbăvește din naufragiu, conducând-o într-o convingere liniștită ca un port. Exprimând chiar acest punct, Pavel a spus că Dumnezeu „a rânduit niște apostoli... pentru înzestrarea sfinților... până când vom ajunge cu toții la unitatea credinței și a cunoașterii Fiului lui Dumnezeu... ca să nu mai fim copii, zvârliți încoace și duși de orice vânt” (Efeseni 4:11-14). Vedeți efectul credinței, cum ea, ca o ancoră de încredere, elimină ezitarea? El scrie despre aceasta în Epistola către Evrei, exprimându-se despre credință astfel: „care pentru suflet este ca o ancoră, sigură și puternică, și intră în interior după perdea” (Evr. 6:19). 4. Înțelesul cuvintelor sale este următorul: credința, spune el, înalță acolo sufletul nostru, nepermițându-l să fie asuprit de vreuna din dezastrele prezente, ci uşurând ostenelile cu nădejdea viitorului. Cu adevărat, oricine se uită la viitor, nădăjduiește lucruri cerești și își îndreaptă privirea mintală acolo, nu simte întristare din cauza dezastrelor prezente, așa cum nu a simțit Pavel și, explicând motivul unei astfel de înțelepciuni, a spus: „Pentru că suferința noastră luminoasă de moment produce slavă veșnică într-o abundență nemăsurată” (2 Cor. 4:17). Cum și în ce fel? „Când privim nu la ceea ce se vede, ci la ceea ce nu se vede”, cu ochii credinței (2 Cor. 4:18). Așa cum ochii corpului nu văd nimic mintal, tot așa și ochii credinței nu văd nimic senzual. Dar despre ce fel de credință vorbește Pavel aici? Numele „credință” are un dublu sens. Credința este numele cu care apostolii făceau cândva semne și despre care Hristos a spus: „Căci adevărat vă spun că dacă veți avea credință de mărimea unui grăunte de muștar și veți zice muntelui acesta: „Mută-te de aici încolo”, și se va muta” (Matei 17:20). De asemenea, când ucenicii nu l-au putut elibera pe somnambul de demon și au vrut să afle motivul pentru aceasta, El le-a arătat acest lucru în lipsa de credință, spunând: „din pricina necredinței voastre” (Matei 17:20). Și Pavel spune despre aceeași credință: „și am... toată credința, ca să pot muta munții” (1 Cor. 13:2). La fel, când Petru, umblând pe jos pe mare, a început să se înece, Hristos i-a reproșat lipsa aceleiași credințe, spunând: „Necredinciosul! De ce te-ai îndoit? (Matei 14:31)? Deci, credința este cea care face semne și minuni. Credința se numește și credința, care ne duce la cunoașterea credincioasă a lui Dumnezeu. vorbește despre aceasta în Epistola către Romani: „Mulțumesc lui Dumnezeu prin Isus Hristos pentru voi toți, că credința voastră este vestită în toată lumea” (Rom. 1, 8 și către Tesaloniceni: „Cuvântul Domnului s-a răspândit de la voi nu numai în Macedonia și în Ahaia, ci și în toate locurile slava credinței voastre în Dumnezeu.” (1:18); 5. Deci, dacă credința este așa ceva, dacă în ea nu aducem nimic al nostru, ci totul ține de harul Duhului, care ni-l introduce în suflet, și nu vom primi nicio răsplată pentru aceasta, atunci cum spune apostolul: „Cu inima cred pentru dreptate și cu gura mărturisesc pentru mântuire” (Rom. 10)? Aceasta înseamnă că credința este și o faptă bună a credinciosului. Ca și în altă parte, el exprimă același lucru când spune: „Dar celui ce nu lucrează, ci crede în Cel ce îndreptățește pe cei nelegiuiți, credința lui este socotită drept neprihănire” (Rom. 4:5), dacă totul ține de harul Duhului? Asemenea Patriarhului Avraam, el a încununat-o cu nenumărate laude – pentru că el, disprețuind tot ce este prezent, a crezut cu speranță dincolo de speranță (Rom. 4:18)? Deci, de ce îl numește apostolul „duhul credinței”? El vrea să arate că pentru a crede mai întâi și a asculta de chemare depinde de bunăvoința noastră; iar după ce credința a fost deja implantată, avem nevoie de ajutorul Duhului Sfânt pentru ca acesta să rămână în permanență de neclintit și de neschimbat. Nici Dumnezeu, nici harul Duhului nu preced firea noastră, dar, deși cheamă, el așteaptă ca noi să venim de bunăvoie și de la sine; și apoi, când am ajuns deja, atunci El dă tot felul de ajutor de la Sine. De vreme ce diavolul, după ce am început să credem, vine îndată, vrând să smulgă această rădăcină bună și grăbindu-se să semene neghină și să strice semințele adevărate și curate, avem atunci nevoie de ajutorul Duhului, pentru ca El, așezându-ne pe suflet, ca un fermier harnic, cu mare grijă și providență, să ocrotească din toate părțile noua plantă a credinței. De aceea, apostolul din Epistola către Tesaloniceni spune: „Nu stingeți Duhul” (1 Tesaloniceni 5:19), sugerând că, după venirea harului Duhului, vom fi inaccesibili demonului rău și tuturor vicleniei lui, pentru că dacă „nimeni nu-l poate numi pe Isus Domn decât prin Duhul Sfânt” (1 Cor. 12: 3), să-și păstreze credința, să-și păstreze credința în siguranță. numai prin Duhul Sfânt. 6. Dar cum putem să atragem ajutorul Duhului către noi și să-L facem să locuiască în noi? Fapte bune și o viață bună. Precum lumina unei lămpi este susținută de untdelemn, cu distrugerea căreia încetează și dispare, tot așa este și harul Duhului: când avem fapte bune și sufletul este udat cu mare milostenie, rămâne în noi, ca focul susținut de untdelemn, și fără el se retrage și se îndepărtează - așa cum s-a întâmplat cu cele cinci fecioare. Întrucât, după multe osteneli și isprăvi, nu au strâns dragoste pentru omenire pentru a se ajuta pe ei înșiși, nu au putut păstra talentul spiritual cu ei, de aceea au fost excomunicați din camera nupțială și au auzit cuvinte groaznice, mai grele decât Gheena: „Adevărat vă spun că nu vă cunosc” (Matei 25:12); De aceea au fost numiți proști și pe bună dreptate, deoarece, după ce au depășit cele mai puternice pofte, au fost învinși de cei mai slabi. Uite: au învins puterea naturii, au înfrânat furia furioasă, au îmblânzit valurile poftei în timp ce trăiau pe pământ, au arătat viața de înger, fiind îmbrăcați cu trup, au imitat forțe eterice și, după o asemenea ispravă, nu și-au înăbușit pasiunea pentru bani; cu adevărat proști și nerezonabil – de aceea nu erau demni de iertare. Căderea lor a fost rezultatul unei nepăsări absolute. Ei au putut să stingă cuptorul poftei aprins de o asemenea flacără, să treacă dincolo de limite și să facă mai mult decât le-a fost poruncit (pentru că fecioria nu este lege, ci este lăsată la voia celor care ascultă), iar după aceea au fost biruiți de patima pentru bani. Ce poate fi mai jalnic decât ei, care și-au pierdut o coroană din cap pentru o mică parte de argint? Spun aceasta nu pentru ca fecioarele să renunțe și să-și pună capăt fecioriei, ci ca să nu muncească inutil, ca după nenumărate isprăvi să nu se retragă de pe câmp neîncununate și acoperite de rușine. Virginitatea este un lucru bun și supranatural; dar această faptă bună, măreață și supranaturală, nefiind îmbinată cu dragostea pentru omenire, nu poate duce nici măcar în pragul camerei nupțioase. Priviți la puterea filantropiei și la puterea milosteniei. Fecioria fără de pomană nu putea duce nici măcar la pragul camerei nupțioase; iar pomana fără feciorie i-a adus pe copiii lor cu mare slavă în Împărăția pregătită „înainte de întemeierea lumii”. Acei, pentru că nu au făcut milostenie generoasă, au auzit: „Adevărat vă spun că nu vă cunosc”; iar aceștia, care dădeau de băut celor însetați și hrăneau pe Hristos flămând, deși nu se deosebeau prin fecioria lor, au auzit: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii” (Matei 25:34) și pe bună dreptate, pentru că o fecioară și un plin de grație este cel mai milostiv și cel mai de folos este cel îndurător de sine. asuprit, își eliberează vecinii din sărăcie și satisface nevoile celorlalți. Dintre faptele bune, cele care servesc beneficiului altora sunt de obicei apreciate mai mult. 7. Ca să vă convingeți că acest fel de poruncă este mai plăcută lui Dumnezeu decât toate celelalte, Hristos, vorbind despre post și feciorie, a pomenit de Împărăția Cerurilor; și poruncând despre milostenie și filantropie și că nutrim milă în noi înșine, el a arătat către o răsplată mult mai mare decât Împărăția Cerurilor: „Ca să fiți fii ai Tatălui vostru care este în ceruri” (Matei 5:45). Într-adevăr, acele porunci îi fac în mod special pe oameni ca Dumnezeu – atât cât este posibil ca oamenii să fie asemenea lui Dumnezeu – care slujesc pentru binele comun. Exprimând tocmai acest lucru, Hristos a spus: „Soarele răsare... peste cei răi și peste cei buni și plouă peste cei drepți și pe cei nedrepți” (Matei 5:45). Așa că și tu, folosindu-ți proprietatea cât mai mult posibil în folosul comun al fraților tăi, imită-L pe Cel care dăruiește binecuvântările Sale tuturor în mod egal. Demnitatea fecioriei este mare și de aceea îmi doresc ca ea să fie respectată în mod deosebit; dar demnitatea fecioriei nu constă doar în abstinența de la căsătorie, ci în filantropie, dragoste frățească și compasiune. La ce folosește cruzimea în virginitate? La ce folosește castitatea cu inumanitatea? Nu ai fost purtat de pofta trupeasca, ci ai fost purtat de patima pentru bani; nu ai fost sedus de infatisarea unui om, ci ai fost sedus de frumusetea aurului; l-ai învins pe cel mai puternic adversar, dar cel mai mic și mai slab te-a biruit și te-a învins. Prin urmare, înfrângerea ta a devenit cea mai rușinoasă; De aceea, nu ai primit iertare, întrucât ai învins o asemenea violență și ai îmblânzit natura însăși, ci ai cedat iubirii de bani, pe care atât sclavii, cât și barbarii o puteau birui adesea fără dificultate. 8. Știind toate acestea, iubiților, atât cei care trăiesc în căsătorie, cât și cei care se străduiesc în feciorie, să punem multă râvnă la milostenie, căci altfel este cu neputință de a realiza Împărăția Cerurilor. Dacă fecioria fără pomană nu ar putea duce la Împărăție, atunci ce altă faptă bună poate sau va putea face asta fără ea. Nu, niciunul. Deci, cu tot sufletul și cu toată puterea, să adăugăm ulei la lămpi, iar aceasta să se facă cu generozitate și neîncetat, pentru ca lumina să fie mereu limpede și din belșug. Nu te uita la săracul care primește, ci la Dumnezeu care răsplătește, nu la cel care primește argint, ci la cel care îți devine dator. În acest scop, unul acceptă, iar celălalt plătește, astfel încât, pe de o parte, sărăcia și nenorocirea celui care primește să te dispună la milă și compasiune, iar pe de altă parte, bogăția celui care trebuie să dăruiască, garantând plata cu un mare spor, inspiră speranța unui folos și te dispune să faci milostenie cu mai multă generozitate. Cine, spune-mi, intenționând să primească de o sută de ori mai mult și fiind absolut sigur de plată, nu va da totul? Să nu economisim bani, sau mai bine zis, să economisim bani, căci cine-și ocrotește averea o pune în această vistierie inviolabilă, inaccesibilă nici tâlharilor, nici slujitorilor, nici invidioșilor răi, nici vreunui intrigi. Dacă, auzind și asta, nu îndrăznești să dai nimic din averea ta și nici primirea de o sută, nici nenorocirea săracilor, nici nimic altceva nu te poate convinge, atunci amintește-ți de păcatele tale, intră în conștiința păcătoșeniei tale, cercetează-ți toată viața, cercetează-ți cu atenție toate păcatele și apoi, chiar dacă ai fi speriat în mod constant de cei mai păcătoși și neoameni simțiți de toți oamenii. ele pentru tine prin iertare de pomană, îți vei dărui chiar trupul, nu doar banii tăi. Dacă cei care suferă de răni, dorind să scape de bolile fizice, nu cruță nicio proprietate și sunt gata să renunțe până și la haine pentru a-și scăpa de boală, cu atât mai mult, dorind să scăpăm prin pomană de bolile mintale și de răni grave păcătoase, trebuie să o dăm cu toată sârguința. Mai mult, în boli, aruncând argint, nu te poți vindeca brusc de durere, dar de multe ori trebuie să experimentezi tăierea, cauterizarea și medicamentele amare, și foamea, și frigul și alte prescripții severe; dar aici nu este așa, dar este de ajuns să dai argintul în mâinile săracilor și toate păcatele vor fi îndată spălate fără durere și trudă. Un doctor care vindecă sufletul nu are nevoie de tehnici, unelte, fier sau foc; dar îi este de ajuns să facă doar un val, iar toate păcatele dispar din sufletul nostru și se transformă în nimic. 9. Nu vezi ce fapte grele îndură călugării când iubesc viața solitarică și se retrag în vârful munților? Având pământul drept pat, îmbrăcându-se în cămașă, acoperindu-și tot trupul cu lanțuri și îngrădindu-se într-o colibă, ei se luptă neîncetat cu foamea, trăiesc în lacrimi și în veghe insuportabilă pentru a-și spăla măcar o mică parte din păcatele lor; și vă puteți dovedi evlavia fără astfel de fapte dure în acest mod ușor și convenabil. Ce fel de muncă, spune-mi, folosind proprietatea, să folosești excesul dincolo de nevoie asupra săracilor? Chiar dacă nu ar exista o recompensă, chiar dacă nu s-ar fi atribuit nicio recompensă, atunci însăși natura problemei nu ar fi în stare să-i convingă pe cei mai încăpățânați să folosească excesul pentru a-i mângâia pe cei nevoiași? Iar când pentru pomană există astfel de coroane, asemenea recompense, atâta iertare a păcatelor, atunci spune-mi, ce îndreptățire vor avea cei care cruță bani și își îneacă sufletul în păcate? Dacă nimic altceva nu te dispune și nu te îndeamnă la compasiune și pomană, atunci amintește-ți de incertitudinea morții și imaginează-ți că, dacă nu dai săracilor, atunci, odată cu apariția morții, vei lăsa totul în seama altora și, prin urmare, vei fi acum filantropic. Într-adevăr, ar fi extrem de nebunesc să nu dăm de bunăvoie altora nevoiași din ceea ce am avea de pierdut involuntar, în timp ce, mai mult, putem primi astfel de foloase pentru această generozitate. „Astăzi abundența voastră”, spune apostolul, „este pentru a compensa lipsa lor” (2 Cor. 8:14). Ce înseamnă aceste cuvinte? Primești mai mult decât dăruiești: dai senzual, dar primești mental și spiritual; dai argint și primești iertarea păcatelor; pe săraci îi scapi de foame, iar el te eliberează de mânia lui Dumnezeu. Acesta este un fel de schimb și comerț care aduce profit, mult mai mult decât cheltuieli, iar beneficiul este mai semnificativ. Cheltuiala constă în bani, iar câștigul nu este doar în bani, ci și în iertarea păcatelor, în îndrăzneala înaintea lui Dumnezeu, în Împărăția Cerurilor și în bucuria binecuvântărilor: „Ochiul n-a văzut, nici urechea n-a auzit, nici nu a intrat în inima omului” (1 Cor. 2:9). Așadar, nu este absurd că, în timp ce comercianții nu cruță nimic din averea lor, adică nu vreun profit extraordinar, ci asemănător cu suma cheltuită, noi, adică să dobândim bunuri perisabile și trecătoare pentru bunuri perisabile și trecătoare, nu perisabile și perisabile, ci incoruptibile și nemuritoare, să nu dăm aceeași grijă ca și ei pentru proprietatea noastră? Nu, fraţilor, să nu fim atât de nepăsători în privinţa mântuirii noastre; dar, cunoscând exemplul atât al fecioarelor, cât și al celor trimiși „în focul veșnic pregătit diavolului și îngerilor lui” (Matei 25, 41), pentru că nu L-au hrănit și nu au băut pe Hristos, să păstrăm în noi focul Duhului cu generozitate și milostenie din belșug, ca să nu suferim naufragiul prin credință. Credința are nevoie de ajutorul și prezența Duhului pentru ca acesta să rămână de neclintit; iar ajutorul Duhului este de obicei dat pentru o viață curată și un comportament bun. Prin urmare, dacă vrem să avem credință fermă, atunci trebuie să ducem o viață curată, care să dispună Duhul să locuiască în noi și să mențină puterea credinței. Este cu neputință, cu adevărat imposibil, ca cineva care duce o viață necurată să nu se clatine în credința sa. 10. Cei care vorbesc în zadar vorbesc despre soartă și nu cred în învățătura mântuitoare a Învierii au căzut în abisul unei astfel de necredințe ca urmare a unei conștiințe proaste și a faptelor depravate. Așa cum cei care suferă de febră, dorind să distrugă căldura, de multe ori se aruncă în apă rece și, după ce au potolit durerea pentru o perioadă scurtă de timp, sunt apoi expuși la flăcări intense, tot așa cei cu o conștiință vicioasă, încercând să găsească mângâiere și nedorind să-și spele păcatele cu pocăință, au venit cu regula sorții și a necredinței în Înviere. Astfel, mângâindu-se pentru scurtă vreme cu raționamente reci, ei aprind pentru ei înșiși focul cel mare al Gheenei, iar când, rămânând nepăsător, și apoi, mutându-se acolo, văd că fiecare însuși trebuie să dea socoteală pentru păcatele sale. Și pentru a fi convinși că acest lucru este corect și că faptele rele dăunează tăriei credinței, ascultați ce spune Pavel în Epistola către Timotei. „S-a luptat...”, spune el, „ca un războinic bun, având credință și conștiință bună”, iar o conștiință bună provine de obicei din viață și fapte drepte, „pe care unii le-au lepădat și au suferit naufragiu în credință” (1 Tim. 1:18-19). Și în alt loc: „Căci dragostea de bani este rădăcina oricărui rău, căruia, dându-se pe ei înșiși, unii s-au rătăcit de la credință” (1 Tim. 6:10). Vedeți că amândoi au suferit naufragiul, iar aceștia s-au întors, pentru că au respins o conștiință bună și aceștia s-au predat iubirii de bani? După ce ne-am gândit cu atenție la toate acestea, să ne străduim să ducem o viață bună pentru a primi o răsplată dublă - una pregătită ca răsplată pentru fapte, iar cealaltă ca răsplată pentru fermitatea în credință. Ceea ce este hrana pentru trup, așa este viața pentru credință; și după cum carnea noastră nu poate fi susținută fără hrană, tot așa și credința nu poate fi susținută fără fapte bune, pentru că „credința fără fapte este moartă” (Iacov 2:20). În sfârșit, rămâne de spus un lucru: ce înseamnă „la fel”? Apostolul nu a spus pur și simplu: „având duhul credinței”; dar ce? „Având același spirit de credință”. Aș vrea să explic și asta; dar de vreme ce văd multe şuviţe de gânduri curgând din acest simplu cuvânt, mi-e teamă că mulţimea celor ce trebuie spuse va îneca tot ce s-a spus şi va face această învăţătură inutilă pentru voi, vătămându-vă prin nemăsurare. Prin urmare, încheind conversația aici, vă rog și vă implor să observați cu atenție ceea ce s-a spus - tot ce ați auzit despre viață, credință, feciorie, dragoste pentru omenire și milostenie și, amintindu-vă cu fermitate, să fiți gata să ascultați ceea ce urmează. Atunci doar clădirea noastră de interviuri va fi puternică și de neclintit atunci când ceea ce s-a spus înainte va fi bine implantat în mintea voastră, iar apoi vom începe să aplicăm în continuare. Dumnezeu, care ne-a dat atât nouă să spunem aceasta, cât și vouă să ascultăm cu râvnă, să ne dea prilejul de a arăta roadele lucrărilor, harului și dragostei pentru omenire ale Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava în vecii vecilor. Și împotriva maniheenilor și a tuturor celor care condamnă Vechiul Testament și îl desparte de Noul, și despre milostenie. Un rezumat abreviat al conversației anterioare. Legile vechi și noi sunt același Legiuitor, același Dumnezeu. – Aceste două legi sunt diferite una de cealaltă, dar nu opuse. – Profetul Ieremia arată clar că atât în ​​Vechiul cât și în Noul Testament există unul și același Dumnezeu. – Dovezi decisive împotriva evreilor și adepților lui Pavel din Samosata. – Explicația textului: „Avraam a avut doi fii, unul de o sclavă și celălalt de o femeie liberă”. - Sensul acestui text este în infirmarea maniheenilor. – Cele două soții ale lui Avraam reprezintă cele două Testamente. - Au un singur sot; la fel şi cele două Testamente au acelaşi Dumnezeu. - Un îndemn de a da pomană. 1. Este vechea mea datorie să vă explic zicala apostolică. Este posibil să fi uitat de această datorie din cauza trecerii timpului; dar nu am uitat din cauza atracției mele pentru tine. Aceasta este dragostea: este ceva vigilent și grijuliu; Cei care iubesc îi poartă în minte nu numai pe cei dragi, ci își amintesc și tot ceea ce promit că le vor oferi mai ferm decât viitorii destinatari. La fel, o mamă blândă, după ce a păstrat rămășițele unei mese pentru copiii ei, nu va uita, dacă uită accidental, dar, observând acest lucru cu toată sârguința, îi oferă și hrănește pe cei flămânzi. Dacă mamele sunt atât de tandre față de copiii lor, atunci trebuie să arătăm la fel de mult mai mare zel și grijă față de iubirea ta, cu cât durerea unei nașteri spirituale este mai puternică decât durerea unei nașteri naturale. Care a fost această masă, ale cărei rămășițe le-am păstrat pentru tine? Aceasta este o vorbă apostolică, care ne-a asigurat apoi cu hrană duhovnicească din belșug, din care o parte am oferit-o atenției voastre, iar cealaltă transferată până în ziua de azi, pentru a nu epuiza puterea memoriei voastre cu mulțimea lucrurilor spuse. Ce spune asta? „Dar având același duh de credință, precum este scris: Am crezut și de aceea am vorbit, și credem, de aceea vorbim” (2 Cor. 4:13). Despre ce fel de credință se spune - despre făcătorul de semne, despre care Hristos spune: „Dacă ai credință ca un grăunte de muștar și zici muntelui acesta: „Mută-te de aici încolo”, și se va muta” (Matei 17:20), sau despre plantatorul de cunoaștere din noi, prin care suntem cu toții credincioși; de asemenea, de ce se spune: „duhul credinței”, și ce este însăși această credință – am povestit dragostea voastră despre toate acestea cât am putut, adăugând câteva cuvinte despre milostenie. Dar pentru că mai rămâne de explicat de ce se spune: „același duh de credință”, iar mulțimea celor spuse atunci nu ne-a permis să tratăm acest cuvânt în detaliu, l-am păstrat pentru ziua de azi și acum am ieșit să vă plătim această datorie. Deci, de ce a spus apostolul: „la fel”? El vrea să arate marea afinitate a Noului Testament cu Vechiul; de aceea ne-a amintit de zicala profetică, spunând: „având același duh de credință” și adăugând: „după cum este scris: am crezut și de aceea am vorbit”. Anterior și cu mulți ani în urmă, David a spus același lucru (Ps. 115:1) pe care Pavel l-a adus acum, declarând că același har al Duhului atât în ​​el atunci, cât și în noi acum, a înrădăcinat puterea credinței; și ca și cum ar fi spus aceasta: același Duh de credință care a vorbit în el lucrează și în noi. 2. Unde sunt acum cei care condamnă Vechiul Testament, dizolvă corpul Scripturii, atribuie Noul Testament unui singur Dumnezeu, iar Vechiul unui alt Dumnezeu? Să asculte de Pavel, care oprește buzele nelegiuite, frânează limba lui Dumnezeu și arată că același Duh este atât în ​​Vechiul, cât și în Noul Testament. Mai mult, chiar numele lor ne arată marea înțelegere dintre Testamente. Noul este numit așa în raport cu Vechiul, iar Vechiul în raport cu Noul, așa cum spune Pavel: „Spunând „nou”, a arătat vechimea celui dintâi” (Evr. 8:13). Și dacă nu ar aparține aceluiași Domn, atunci nici acesta nu ar putea fi numit Nou, nici acela – Vechi. Deci această diferență de nume arată afinitatea ambelor Testamente; și tocmai această diferență nu este în esență, ci în schimbarea timpului: numai din acest motiv noul diferă de vechi; schimbarea timpului nu înseamnă nici o diferență de dominație, nici o derogare a unuia față de celălalt. Hristos a mai exprimat acest lucru când a spus: „De aceea, orice cărturar care a fost învățat în Împărăția cerurilor este ca un maestru care scoate din vistieria lui noi și vechi” (Matei 13:52). Vedeți diferite achiziții, dar o singură putere? Așa cum acolo același proprietar poate îndura noul și vechiul, tot așa și aici este posibil ca Noul și Vechiul Testament să aparțină aceluiași Dumnezeu; Acesta este lucrul cel mai special și arată bogăția și abundența Lui, că El nu numai că creează lucruri noi, ci dezvăluie și belșug în cele vechi. Astfel, între Testamente există doar o diferență de nume, și nu o contradicție sau opoziție. Vechiul este vechi cu noul; dar aceasta nu înseamnă o contradicție sau o opoziție, ci doar o diferență de nume. Îmi voi permite chiar o asemenea exagerare, încât chiar dacă legile Vechiului Testament ar fi opuse legilor Noului, aș argumenta cu mai multă insistență că nici atunci nu ar fi nevoie să introduc un alt Dumnezeu. Dacă ar fi stabilit legi opuse în același timp, acelorași oameni, trăind în aceeași stare, în aceleași împrejurări, atunci o astfel de înțelepciune ar fi putut avea o anumită bază; dar dacă unele legi sunt prescrise unora, iar altele altora, la aceasta la un moment dat, și prin aceasta la alta, prin aceea în unele împrejurări și prin aceasta în altele, atunci care este nevoie, din cauza diferenței de legi, de a introduce doi legiuitori opusi? nu văd niciunul; dacă ereticii o pot spune, atunci să o spună; dar nici ei nu vor putea. La fel, medicul face adesea o mulțime de lucruri opuse, nu din cauza opusului în gânduri, ci cu același și același gând. Adesea cauterizeaza acelasi corp, si nu-l cauterizeaza, si-l taie, si nu-l taie, ii da de baut cand leac amar, cand dulce; acțiunile sunt opuse, dar gândul prin care se face acest lucru este același și același, pentru că are un singur scop în minte - sănătatea pacientului. Prin urmare, nu este absurd să nu învinovățim medicul pentru că a făcut multe lucruri care sunt contrare naturii aceluiași corp, ci să-l învinovățim pe Dumnezeu dacă El a dat instrucțiuni diferite unor oameni diferiți în momente diferite? 3. Așadar, de aici este evident că chiar dacă aceste legi ar fi opuse, atunci nici atunci nu trebuie să învinovățim (Vechiul Testament); dar că nu sunt opuse, ci doar diferite, să luăm legile înseși în mâinile noastre. „Ați auzit”, a spus Domnul, „ceea ce s-a spus celor din vechime: Nu ucideți” (Matei 5:21). Aceasta este legea Vechiului Testament; Să ne uităm la Noul Testament: „Cine se mânie fără motiv pe fratele său va fi supus... focului iadului” (Matei 5:22). Spune-mi: aceste porunci sunt opuse? Ce om cu orice simț poate spune asta? Dacă legea anterioară poruncea să nu ucizi, iar aceasta poruncea (să omoare), atunci poate cineva ar spune că există o contradicție între ei; dacă poruncește să nu ucidă, iar acesta poruncește nici măcar să nu se mânie, atunci legea din urmă este o întărire a primei și nu o contradicție cu ea. Acela a distrus rodul mâniei - crima, iar acesta a smuls rădăcina - mânia; el a oprit curgerea răutății, iar aceasta și-a secat însăși sursa, pentru că sursa și rădăcina crimei sunt furia și mânia. Acea lege ne-a pregătit firea, iar aceasta, venind, a umplut lipsa. Unde este opusul, când o lege oprește sfârșitul răului, iar cealaltă începutul? Acela a curățat mâna de sânge, iar aceasta eliberează mintea însăși de dorințele vicioase. Aceasta este caracteristica legilor care sunt în concordanță între ele, și nu contradictorii, ceea ce dușmanii adevărului încearcă să găsească pretutindeni, fără a sesiza că în felul acesta aduc asupra lui Dumnezeu Noului Testament marea vinovăție a frivolității și neglijenței, pentru că în acest caz se va dovedi (fie ca această blasfemie să se întoarcă asupra capetelor celor ce ne obligă să spunem aceasta nearanjat!) Îți voi spune cum este. Îndrumarea Vechiului Testament este ca hrănirea cu lapte, iar înțelepciunea Noului Testament este ca hrana solidă; nimeni, fără să se hrănească cu lapte, nu servește hrană solidă; și asta ar fi făcut Dumnezeul Noului Testament, dacă nu ar fi fost dătătorul Vechiului. Înainte de a ne hrăni cu lapte, călăuzirea legii, ne-ar fi condus la hrană solidă. 4. Vedeți ce hule sunt rostite împotriva lui Dumnezeu de către cei care spun că unul este Dătătorul de Legi al Noului Testament, iar altul al Vechiului? Dar toate acestea se opresc atunci când admitem că există un singur Dumnezeu al ambelor Testamente. Atunci se va dovedi că El a aranjat cu înțelepciune lucrurile referitoare la noi, mai întâi prin lege și acum prin har, și nu recent, nu în vremuri recente, ci din timpuri străvechi și chiar din prima zi, El a început să ne îngrijească. Și pentru a le închide și mai mult buzele, vom cita acum însăși spusele profeților și apostolilor, care proclamă că există un singur Dătător de lege al Noului și al Vechiului Testament. Așadar, să vină Ieremia, sfințit din pântecele mamei sale, și să ne arate clar că Dumnezeul ambelor Testamente este unul și același. Ce spune el, declarând în numele Legiuitorului? „Voi face un nou legământ cu casa lui Israel şi cu casa lui Iuda, nu ca legământul pe care l-am făcut cu părinţii lor” (Ier. 31:31-32). Astfel, întemeitorul Noului Testament este Dumnezeu, care a dat și Vechiul. Cu aceasta, profetul a frământat suficient buzele adepților lui Pavel din Samosata, care resping existența veșnică a Unului Născut. Dacă El nu a existat într-adevăr înainte de nașterea Sa din Maria și nu a avut existență înainte de a se arăta în trup, atunci cum, neexistând, a dat El legea? Cum a putut El să spună: „Voi face un nou legământ cu casa lui Israel și cu casa lui Iuda, nu ca legământul pe care l-am făcut cu părinții lor”? Cum a putut să dea moștenire părinților lor, neexistând și nefiind, conform învățăturii lor? Împotriva evreilor și paulinilor care suferă de amăgirile evreiești, această mărturie a profetului este destul de stabilă. Dar pentru a-i înfrâna pe manihei, vom cita dovezi din Noul Testament, întrucât ei nu arată niciun respect pentru Vechiul, sau mai bine zis, pentru Noul, pentru că acesta, pe care se pare că îl respectă, nu îl umilesc mai puțin: în primul rând, despărțindu-l de Vechi, au slăbit partea de încredere a acestuia; la urma urmei, o dovadă considerabilă a adevărului conținutului său a fost prezicerea profețiilor Vechiului Testament, pe care, după ce le-au respins, ei nu simt că i-au umilit pe apostoli mai mult decât pe profeți. Deci, prin aceasta, în primul rând, ei înjosesc Noul Testament; și în al doilea rând, excluzând cea mai mare parte din ea. 5. Cum le putem dovedi că există un singur Dătător de lege al Noului și al Vechiului Testament? Cu aceste ziceri apostolice care le-au ramas, care aparent contin o acuzatie a legii, dar de fapt o inalta mai ales si arata ca este o difuzare Divina si a venit de sus. Și a fost lucrarea înțelepciunii Duhului că acuzatorii Legii, înșelați de cuvântul gata făcut, au acceptat fără să vrea și fără să știe apărarea scrisă în favoarea ei, astfel încât, dacă voiau să vadă adevărul, să aibă călăuzire pentru ei în această zicală și, dacă rămâneau în necredință, nu mai aveau nicio iertare și mântuirea lor, aparentă, a ceea ce ei ne-ar fi iertat. crede. Deci, unde spune Noul Testament că există un singur legiuitor între el și Vechiul? În multe și diferite locuri; dar deocamdată vom încerca să cităm un pasaj care se păstrează şi acum printre manihei. Cum este el? „Spuneţi-mi, voi care vreţi să fiţi sub Lege: nu ascultaţi de Lege? – zice apostolul – căci este scris: Avraam a avut doi fii, unul de roabă, iar celălalt de o femeie liberă” (Gal. 4:21-22)? Ereticii au auzit cuvintele: „unul dintre sclavi” și au profitat imediat de ele; au crezut că aceste cuvinte sunt o acuzație a legii și, rupându-le de legătura cu ceilalți, le-au reținut ca fiind aprobate. Vom arăta din acest pasaj că există un singur Dătător de Lege. „Avraam a avut doi fii, unul de la o sclavă și celălalt de o femeie liberă. Există o alegorie în aceasta” (Gal. 4:22, 24). Ce înseamnă „alegorie”? Evenimentele Vechiului Testament au fost prototipuri ale evenimentelor Legământului Harului: așa cum sunt două soții, așa sunt două Testamente. În primul rând, în aceasta el arată afinitatea Noului Testament cu Vechiul, când acesta era un prototip al acestuia; prototipul nu este opus adevărului, ci asemănător cu acesta. Dacă Dumnezeul Vechiului Testament s-a opus Dumnezeului Noului, atunci Vechiul nu ar fi putut reprezenta prin aceste soții avantajul Noului Testament; și chiar dacă l-ar fi tipizat, Pavel nu ar fi trebuit să folosească acest tip. Dacă ei spun că Pavel a făcut acest lucru, condescendent față de slăbiciunea iudeilor, atunci ar trebui, atunci când predică elenilor, să introducă imagini elene și să amintească evenimentele istorice care s-au petrecut printre eleni. Cu toate acestea, el nu a făcut acest lucru - și pe bună dreptate, pentru că aceste evenimente nu aveau nimic de-a face cu adevărul, iar cele evreiești erau emisiunile și legile lui Dumnezeu; prin urmare, Vechiul Testament are o mare afinitate cu Noul Testament. 6. În primul rând, aceasta arată că există un mare acord între Noul și Vechiul Testament și, în al doilea rând, nu mai puțin în istoria însăși. Așa cum atunci erau două soții pentru un soț, tot așa acum există două Testamente pentru un Legitor. Dacă Legiuitorul Noului Testament ar fi fost unul, iar Vechiul Testament altul, atunci Apostolul ar fi introdus în zadar această poveste, pentru că Sara nu avea un soț, iar Agar altul, dar ambele aveau același soț. Astfel, când spune: „acestea sunt două legăminte” (Gal. 4:24), el nu exprimă nimic altceva decât că ei au un Dătător de Lege, la fel cum au un singur soț – Avraam. Dar unul era sclav, vor spune ei, iar celălalt era liber. Dar asta? Întrebarea deocamdată este dacă există un Legiuitor al ambelor Testamente. Lasă-i să accepte acest lucru în avans; și atunci le vom răspunde și pentru asta. De îndată ce îi vei forța să accepte acest lucru și să se convingă, atunci toată învățătura lor va dispărea, pentru că dacă se va dezvălui că Vechiul Testament aparține aceluiași Legitor, așa cum este în realitate, atunci întreaga dispută dintre noi și ei va fi rezolvată. Cu toate acestea, pentru ca acest lucru să nu vă încurce, permiteți-ne să ne adâncim cu atenție în zicală. Apostolul nu a spus: „unul este rob, iar celălalt este liber”; ci: „nașterea în robie” (Gal.4:24); dar el însuși nu este întotdeauna sclav; iar nașterea în robie nu este vina celui care naște, ci a copiilor care se nasc. Întrucât evreii, prin răutatea lor, s-au lipsit de libertate și și-au pierdut noblețea, Dumnezeu i-a crescut într-o continuă frică, ca niște sclavi proști, pedepsindu-i cu răzbunare și amenințări. Așa că acum mulți tați își cresc copiii, nu ca copii, ci cu frica caracteristică membrilor familiei; iar vina nu este a taţilor, ci a copiilor, care i-au silit pe părinţi să-i trateze pe cei liberi ca pe sclavi. Așa că Dumnezeu i-a ridicat pe oamenii din acea vreme cu o frică și o răzbunare tipică pentru creșterea unui membru nerezonabil al familiei; iar aceasta nu serveste nici la osândirea lui Dumnezeu, nici la acuzarea legii, ci a evreilor nestăpâniți, care aveau nevoie de un frâu mai puternic. Cu toate acestea, în Vechiul Testament însuși există mulți care au fost crescuți diferit - de exemplu: Abel, Noe, Avraam, Isaac, Iacov, Iosif, Moise, Ilie, Elisei și toți ceilalți care erau geloși pe înțelepciunea Noului Testament. De fapt, nu ca urmare a fricii și pedepsei, sau a amenințărilor și răzbunării, ci prin iubirea divină și o atracție arzătoare față de Dumnezeu, ei au devenit ceea ce erau. Nu aveau nevoie de porunci, nici de porunci și legi pentru a-și alege virtutea și pentru a evita răul, ci, asemenea copiilor nobili și liberi, recunoscându-și propria demnitate, ei înșiși s-au dedat virtuții fără nicio teamă sau pedeapsă, în timp ce ceilalți evrei s-au transformat în rău și de aceea aveau nevoie de frâiele legii. Deci, când au făcut vițelul și s-au închinat înaintea chipului, atunci au auzit: „Domnul Dumnezeul nostru este un singur Domn” (Deut. 6:4); când au ucis și au stricat nevestele vecinilor lor, atunci au auzit: „Să nu ucizi, să nu comite adulter” (Deut. 5:17–18), iar restul este asemănător. 7. Așadar, nu este vina legii - introducerea pedepsei și a răzbunării, educarea și îndemnarea evreilor ca membri ai gospodăriei proști, dar și cea mai mare glorie și laudă considerabilă că legea ar putea, prin propria ei insistență, să îndepărteze de la rău pe oamenii dați unei astfel de răutăți, să-i înmoaie și să-i facă ascultători de har și să-i conducă spre Noul Testament. Același Duh a aranjat totul, atât în ​​Vechiul, cât și în Noul Testament, deși în moduri diferite. De aceea Pavel a spus: „Având același duh de credință, precum este scris, am crezut și de aceea am vorbit” (2 Cor. 4:13). Și nu de aceea a spus: „același spirit”; dar și dintr-un alt motiv, care nu este mai puțin decât cele spuse și pe care voiam să-ți explic acum, dar, de teamă că nu vei pierde cele spuse, o voi păstra pentru o altă discuție cu tine; și acum vă rog să vă amintiți tot ce s-a spus și să păstrați cu grijă în memorie și, în același timp, să adăugați o viață virtuoasă la aceasta și să o adăugați la puritatea învățăturii, „pentru ca omul lui Dumnezeu să fie desăvârșit, pregătit pentru orice lucrare bună” (2 Tim. 3:17), pentru că nu ne va fi nici un folos din învățătura corectă atunci când viața este stricăcioasă, așa cum nu există nici un beneficiu de viață virtuoasă în absența credinței. Pentru ca noi să avem un folos pe măsură, să ne protejăm de ambele părți, dând rezultate nobile atât în ​​orice altceva, cât și, de altfel, în milostenie, despre care v-am vorbit recent, oferindu-i cu multă promptitudine și multă generozitate. „Cine seamănă cu uşurinţă, va secera şi cu uşurinţă; şi cine seamănă cu generozitate, va secera şi cu generozitate” (2 Cor. 9:6). Ce înseamnă: „cel care seamănă cu generozitate”? Cu multă generozitate. Aici, în treburile de zi cu zi, atât recoltarea, cât și semănatul constau din aceleași semințe, pentru că semănătorul aruncă grâu, orz sau altceva asemănător, iar secerătorul culege din nou același lucru. Dar la milostenie nu este așa, este diferit. Arunci argintul, dar adună îndrăzneală către Dumnezeu; dai bani și iei păcatele; dai pâine și îmbrăcăminte și pentru aceasta îți sunt pregătite Împărăția Cerurilor și nenumărate binecuvântări, „n-a văzut nici un ochi, nici ureche nu a auzit și n-a intrat în inima omului” (1 Cor. 2:9); iar cea mai importantă dintre toate binecuvântările este să devii ca Dumnezeu, conform puterii umane. Așadar, vorbind despre milostenie și dragoste pentru oameni, Hristos a adăugat: „Ca să fiți fii ai Tatălui vostru din ceruri, căci El face să răsară soarele Său peste cei răi și pe cei buni și plouă peste cei drepți și pe cei nedrepți” (Matei 5:45). Nu poți să ridici soarele, nici să trimiți ploaie, nici să faci bine unui astfel de univers; folosește banii pe care îi ai pentru caritate și vei fi ca soarele care răsare, atât cât este posibil ca o persoană să devină ca Dumnezeu. 8. Luați în considerare cu atenție ceea ce se spune. „Despre cei nedrepți”, spune El, „și despre cei drepți”. La fel, când dai de pomană, nu pune la încercare viața săracului și nu cere de la el socoteală despre moravurile lui. De aceea se numește pomană, ca să putem da celor nevrednici. Cine are milă de cel rău, dar are milă de păcătos; omul bun este vrednic de laudă și cunună, iar păcătosul este vrednic de milă și de îndurare. Astfel, Îl vom imita pe Dumnezeu și în aceasta dacă dăm celor răi. Gândiți-vă la câți calomniatori, criminali și vrăjitori plini de tot felul de rele trăiesc în univers; dar Dumnezeu îi hrănește și pe ei în fiecare zi, învățându-ne să extindem caritatea tuturor. Dar facem exact invers. Ne îndepărtăm nu numai de oamenii răi sau răi, ci când vine la noi un om sănătos, supus sărăciei fie prin dreptate, fie prin libertate, fie, poate, prin lene – voi recunoaște și asta – atunci noi, după ce l-am plin de cenzurii, dezonoare și nenumărate glume, îl trimitem cu mâna goală, blasfeminându-i sănătatea, mustrând. Este cu adevărat ceea ce ești menit să faci, omule, să-i acuzi și să-i reproșezi pe cei care au nevoie? Dumnezeu a poruncit să aibă milă și să îndrepte sărăcia lor și să nu ceară socoteală și să-i disprețuiască. Sau vrei să le corectezi modul de viață, să le distragi de la lene și să-i motivezi pe leneș să treacă la acțiune? Dă-i dinainte și apoi reproșează, pentru ca severitatea să nu aducă asupra ta suspiciuni de cruzime, ci pentru a primi gloria unui om grijuliu. Cine nu dă, ci doar reproșează, bietul se întoarce de la el, îl urăște, nici n-ar vrea să se uite la el; și pe bună dreptate, întrucât crede că reproșurile nu vin din nepăsare, ci dintr-o reticență de a plăti, așa cum se întâmplă într-adevăr. Și oricine ocară după ce a făcut milostenie își face îndemnul acceptabil, pentru că exprimă reproșul nu din inumanitate, ci din chibzuință. La fel a făcut şi Paul. După ce a spus: „Dacă nu vrea cineva să muncească, nici să nu mănânce” (2 Tes. 3:10), a adăugat: „Dar voi, fraţilor, să nu vă pierdeţi inima în a face binele” (2 Tes. 3:13). Aceste porunci par a fi opuse. Dacă leneșii nu ar trebui să mănânce, atunci cum le porunciți să facă bine? Dar nu există nicio contradicție aici - să nu fie. De aceea, zice el, am zis: „Dacă nu vrea cineva să muncească, nici să nu mănânce”, nu ca să alunge de la milostenie pe cei ce intenționează să dea, ci ca să alunge de la lene pe cei ce trăiesc în lene. Astfel, cuvintele sale: „nu mânca”, îi încurajează pe unii să acționeze din cauza fricii de amenințare, iar cuvintele: „nu vă pierdeți inima făcând bine”, îi încurajează pe alții să facă pomană, indicând beneficiile acestui lucru. Pentru ca unii, auzind amenințarea exprimată împotriva lor, nu încetează să întindă o mână de ajutor, el îi cheamă la caritate, spunând: „nu vă pierdeți inima în a face bine”. Dacă dai unui leneș, vei face bine. 9. A exprimat același lucru în cuvinte ulterioare. După ce a spus: „Dacă nu ascultă cineva de cuvântul nostru din această epistolă, ține seama de el și nu vorbi cu el” (2 Tesaloniceni 3:14) și, astfel, alungându-l din incinta sfântă, i se alătură din nou într-un mod diferit, arătând și înclinând gândurile celor care l-au aruncat la el. De aceea a adăugat: „Dar să nu-l socotiți dușman, ci sfătuiește-l ca pe un frate” (2 Tes. 3:15). Așa cum acolo, după ce a spus: „Dacă cineva nu vrea să muncească, să nu mănânce”, a poruncit din nou să se aibă mare grijă de astfel de oameni care au ocazia să facă acest lucru, așa și aici, când a spus: „nu comunica cu el”, nu a îndepărtat ascultătorii de la grija de el, ci le-a poruncit să aibă grijă de el, adăugând cuvintele: „dar nu-l socotește ca pe un frate, ci să-l considere un frate; te-ai despărțit de comunicarea cu el, dar nu te despărți de a-l îngriji; L-ai alungat din adunare, dar nu-l alunga din dragoste; și a poruncit tocmai acest lucru să se facă din dragoste, pentru ca el, făcându-se mai bun prin excomunicare, să se întoarcă în comuniune cu tot trupul. La fel, tații își alungă copiii din casă, nu pentru ca ei să rămână mereu afară, ci pentru ca, fiind luminați de izgonirea lor de acasă, să se întoarcă din nou acasă. Pentru acuzatorii de inactivitate este suficient cele de mai sus. Dar din moment ce mulți mai au încă un pretext de îndreptățire memorat, plin de inumanitate și cruzime, este necesar să infirmăm și acest lucru, nu pentru a-i lipsi de îndreptățire, ci pentru a-i convinge să abandoneze această îndreptățire imaginară și inutilă și, în schimb, să dobândească constant prin fapte o îndreptățire reală și care poate apărea înaintea Tronului lui Hristos. Care este această scuză uscată și inutilă a multora? Se spune că cresc copii, am grijă de casă, îmi hrănesc soția, am multe cheltuieli necesare, așa că nu sunt în stare să fac de pomană celor care vin la mine. Ce vrei să spui? Crești copii și de aceea nu dai de pomană celor care vin la tine? Dar pentru ei trebuie să dai pomană săracilor, pentru acești copii înșiși și pentru ocrotirea lor, ca să-L potoli pe Dumnezeu cu puțini bani, care ți le-a dat, pentru a le lăsa un reprezentant în El și după moartea ta, pentru a le atrage favoare de sus cu acești bani cheltuiți pentru Dumnezeu. Nu vezi cât de des includ în testamentul lor oameni bogați și puternici care nu au nicio relație cu ei, și îi fac comoștenitori ai copiilor lor, doar pentru a le oferi copiilor lor o donație de bani mici și, mai mult, fără să știe cum, după moartea lor, vor fi înstrăinați cei care au devenit participanți la moștenire? De aceea pomana se numește semănat, pentru că nu este o cheltuială, ci un profit; dar când începeți să semănați, nu acordați atenție faptului că utilizați rezervele lucrărilor anterioare, ci aveți în vedere recolta încă inexistentă a lucrărilor viitoare, în plus, neștiind că totul va fi în favoarea dvs. - pentru că rugina, grindină și lăcuste și aer neuniform și mult mai mult ne înșală speranța pentru viitor; când trebuie să semănați pentru Rai, unde nu există aer neuniform, de unde sunt alungate toate tristețile și necazurile, ezitați și vă retrageți? Ce fel de iertare vei găsi dacă, aruncând-o în pământ, o faci cu curaj și promptitudine, dar când ai nevoie să o dai în mâna lui Dumnezeu, eziți și ești nepăsător? Dacă pământul întoarce ceea ce i s-a încredințat, atunci cu mult mai mult mâna lui Dumnezeu vă va întoarce tot ceea ce va primi în abundență. O scurtă recapitulare a conversației anterioare. – Apostolul Pavel spune: „având același duh de credință” nu numai pentru a ne arăta acordul celor două Testamente, ci și dintr-un alt motiv, care face obiectul acestei conversații. – Starea lumii în timpurile timpurii ale predicării creștine. - Suferințele apostolului Pavel. – Beneficiile suferinței în general. – Și în Vechiul Testament există oameni drepți a căror răsplată a fost amânată pentru o altă viață. – Acesta este al doilea motiv pentru care apostolul Pavel spune: „având același duh de credință” – a vrut să-i încurajeze pe credincioșii timpului său. – Dumnezeu în Vechiul Testament nu a tratat masele de oameni în același mod în care i-a tratat pe cei drepți aleși. - Un îndemn de a da pomană. 1. În ședința anterioară și cea care a avut loc înaintea ei, am luat o vorbă a apostolului și am dedicat toată conversația explicării acesteia; iar astăzi vrem să ne ocupăm de aceeași zicală. Facem acest lucru în mod deliberat în folosul iubirii tale și nu pentru glorificarea noastră - nu pentru a apărea ca un fel de cunoscător și chibzuit, ci pentru a vă dezvălui înțelepciunea lui Pavel și pentru a trezi zel în voi, preiau cuvintele. Profunzimea înțelepciunii sale devine mai evidentă când dintr-o zicală ne dă râuri de gânduri; Dar tu, după ce ai învățat că chiar și dintr-un cuvânt apostolic poți extrage o bogăție de nedescris de înțelepciune, nu vei alerga pe lângă soliile lui fără să fii atent, ci, alimentat de această nădejde, te vei strădui să cercetezi cu mare grijă fiecare dintre spusele aflate acolo. Dacă o zicală ne-a oferit subiecte de conversație timp de trei zile, atunci ce bogăție ne va aduce un întreg departament, cercetat în detaliu? Să nu obosim până nu am extras totul. Dacă cei care sapă mine de aur, oricâtă bogăție ar scoate din ele, nu rămân în urmă până nu au scos tot aurul, cu cât mai mult ar trebui să dăm dovadă de râvnă și sârguință în studiul zicerilor divine. Și săpăm și după aur, dar nu senzual, ci spiritual, pentru că lucrăm nu în minele pământești, ci în minele Duhului. Cu adevărat, epistolele lui Pavel sunt mine și izvoare spirituale: mine, pentru că ele ne oferă o bogăție mai prețioasă decât orice aur; izvoare, pentru că nu se usucă niciodată, dar cât de mult trageți de acolo, aceeași cantitate – sau chiar mai mult – intră din nou în ele. O dovadă clară a acestui lucru poate fi găsită în tot timpul care a trecut. Au trecut cinci sute de ani de când a trăit Pavel; și în tot acest timp, mulți scriitori, mulți profesori și interpreți au tras mult și adesea de acolo, dar nu au epuizat bogăția cuprinsă acolo. Aceasta nu este o comoară senzorială, de aceea nu este epuizată de mulțimea celor care o scot, ci crește și se înmulțește. Dar ce spun despre prima? Câți vor vorbi după noi, și după ei iarăși alții, și totuși acest izvor bogat nu se va seca și această mină nu se va rară. El este spiritual și nu a apărut cu intenția de a fi cheltuit vreodată. Ce este această vorbă apostolică despre care am vorbit recent cu dragostea ta? „Având același duh de credință, precum este scris: Am crezut și de aceea am vorbit” (2 Cor. 4:13). 3. Deci, de ce a spus apostolul: „având același spirit de credință”? De asemenea, vrea să arate că atât în ​​Vechiul, cât și în Noul Testament, credința este mama bunurilor. Cu toate acestea, este necesar să începem discursul puțin mai înapoi, atunci acest motiv ne va fi mult mai clar. Care este acest motiv? Pe vremea când apostolul rosti asemenea cuvinte, un mare război îi înconjura pe credincioși, un război greu și continuu. Peste tot orașe și popoare întregi s-au răzvrătit împotriva lor, toți conducătorii erau dușmani, regii s-au înarmat, s-au ridicat armele, s-au ascuțit săbiile, au plecat armate, s-au inventat tot felul de execuții și chinuri. Jefuirea și confiscarea proprietăților, exilul, execuțiile zilnice, tortura și temnițele, focul, fierul, animalele, spânzurătoarea, roata, abisurile, stâncile și tot ce vă puteți gândi a fost folosit pentru a extermina credincioșii. Dar războiul nu s-a oprit aici, pentru că nu numai că a fost ridicat de dușmani, dar însăși natura a fost împărțită cu ea însăși: tații s-au răzvrătit împotriva copiilor lor, fiicele îi urăsc pe cei care le purtau în pântecele lor, prietenii s-au îndepărtat de prieteni; războiul a pătruns încetul cu încetul în cercurile rudelor și familiilor; și atunci a existat o mare confuzie în univers. Așa cum o navă într-un moment în care valurile se ridică, norii se adună, tunetul izbucnește, întunericul înconjoară nava din toate părțile, marea se înfurie, monștrii se ridică, hoții marii atacă, iar cei care navighează pe navă ei înșiși se ridică unul împotriva celuilalt - nu poate evita pericolul decât dacă cea mai înaltă, puternică și mare mână dreaptă, respinge furtuna și îi respinge furtuna: exact s-a întâmplat atunci, la începutul predicii. Nu numai că a apărut o furtună din exterior, dar și din interior se răzvrăteau adesea unul împotriva celuilalt. Cine spune asta? Însuși Pavel, care scrie: „Fără sunt atacurile, înăuntru sunt fricile” (2 Cor. 7:5). 4. Chiar nu contează dacă să rămâi cu curaj în mijlocul războiului care răzvrătește din toate părțile și al nenumăratelor dezastre sau, acum, ca într-un port și bucurându-te de siguranță deplină, să arăți același curaj. Atunci credincioșii nu se aflau într-o poziție mai bună decât marinarii, aruncați în mare și prinși de furtună; iar acum trăim mai în siguranță decât cei din dig. De aceea, să nu ne înălțăm în fapte bune, să nu cădem când ne confruntăm cu ispite, nici să abuzăm de siguranța lumii pentru neglijență; dar vom fi mereu treji și vigilenți. De asemenea, avem o luptă cu dorințele naturii noastre. Acum oamenii nu se ridică împotriva noastră, ci se ridică plăcerile trupești, domnitorii și regii nu se ridică în război, ci se ridică mânia, ambiția, invidia, defăimarea și nenumărate patimi spirituale. Să ne eliberăm de acele ispite, să le biruim pe acestea. 5. El mărturisește din nou în mod similar despre Tesaloniceni: „Și v-ați făcut imitatori ai noastră și ai Domnului, primind Cuvântul prin multe necazuri” (1 Tes. 1:6). Uite: și aceștia erau în necazuri, și nu pur și simplu, ci „cu multe necazuri”. Era o ispită puternică, un pericol constant care nu permitea asceților de atunci să-și tragă sufletul nici măcar pentru scurt timp. Și totuși, îndurând aceasta, nu s-au supărat și nu au deznădăjduit, ci chiar s-au bucurat. Unde poți vedea asta? Din cuvintele lui Pavel - pentru că, după ce a spus: „cu multe necazuri”, a adăugat: „cu bucuria Duhului Sfânt” (1 Tes. 1, 6), declarând că ispitele provoacă întristare, dar motivul ispitelor producea bucurie în ele. Pentru mângâierea lor a fost suficient să realizeze că au îndurat aceasta pentru Hristos. De aceea, la creștinii de atunci, nu mă miră atât de mult că au îndurat întristări, ci sunt surprins că s-au bucurat, răbdând întristări pentru Dumnezeu. Este obișnuit ca un suflet nobil și iubitor de Dumnezeu să îndure durerea și să sufere; dar a îndura cu curaj ispita și a-i mulțumi Celui care îngăduie întristarea, acesta este un semn al celui mai mare curaj, acesta este caracteristic unui suflet care este treaz și eliberat de tot ce este uman. Și nu numai aici, ci și în alt loc, vrând să arate câte nenorociri au suferit atunci credincioșii de la cei dragi și rudele lor - ceea ce a fost cel mai greu dintre toate - apostolul spune așa: „Căci voi, fraților, v-ați făcut imitatori ai Bisericii lui Dumnezeu în Hristos Isus, care sunt în Iudeea, pentru că și voi ați suferit la fel de la semenii voștri de la seminții,” (1:14). Aici vine un război, și un război intestin, care provoacă o întristare mult mai mare. „Căci nu vrăjmașul îmi ocară, ci eu aș suporta; ...ci tu, care mi-ai fost la fel ca mine, ești prietenul meu și apropiatul meu”, spune psalmistul (Ps. 54:13–14); asta s-a întâmplat atunci într-un mod educativ. De aceea aveau nevoie de o mare consolare. 6. Deci, de aici se vede că ucenicii au suferit, au îndurat nenumărate nenorociri și, ca mieii în mijlocul lupilor, au fost atacați din toate părțile; şi ca să vă convingeţi că şi învăţătorii lor au trăit suferinţe nu mai puţine, dar şi mai grele – căci cu cât s-au împotrivit mai mult duşmanilor adevărului, cu atât mai mult au stârnit persecutori împotriva lor – să auzim asta de la acelaşi care ne-a spus-o pe cea precedentă. În Epistola către Corinteni, el spune astfel: „Noi nu facem pe nimeni să se poticnească în nimic, ca să nu fie ocară slujirea lui, ci în orice ne arătăm ca slujitori ai lui Dumnezeu, prin multă răbdare, prin necazuri, prin nevoi, sub strâmtorare, sub lovituri, în închisori, în surghiunări, în străjiri, în străjiri” (2 Cor. 5:6). Vedeți câte fapte a numărat, ce mulțime de ispite? Mai mult, în scrisoarea sa către ei, el spune: „Slujitori ai lui Hristos? (în nebunie spun) sunt mai mare” (2 Cor. 11:23). Apoi, dorind să ne convingă că suferința pentru Hristos este mult mai strălucitoare decât a face semne, prezentând dovada apostoliei sale și arătând că el este mai bun decât ei, i.e. nu apostolii, ci falșii apostoli, el împrumută dovada avantajului său nu din minuni și semne, ci din pericole continue, și spune așa: „Am fost mult mai în travaliu, imens în răni, mai mult în închisori și de multe ori la moarte. De cinci ori iudeii mi-au dat patruzeci de lovituri minus una; de trei ori am fost bătut cu bețișoare, o dată am fost stricat cu piatra, o dată am fost țâșnit. noapte și o zi în adâncurile mării am fost de multe ori în călătorii, în primejdii pe râuri, în primejdii de la tâlhari, în primejdii de la semenii de trib, în primejdii de la păgâni, în primejdii în deșert, în primejdii pe mare, în primejdii între frații mincinoși, în muncă și oboseală, deseori în frig și veghe; goliciunea” (2 Corinteni 11:23-27). Acestea sunt caracteristicile adevăratei apostolate! Și nu numai asta i-a derutat, ci și altceva, nu mai puțin. Ce anume? Ei credeau în sinea lor că în Vechiul Testament lucrurile nu erau astfel aranjate, dar cei care duceau o viață dreaptă și castă au primit imediat răsplată și răsplată pentru virtute, pentru că nu după învierea trupurilor lor și nu în viața viitoare, ci aici, în viața prezentă, toate făgăduințele s-au împlinit pentru ei. „Domnul Dumnezeul tău... te va iubi și te va binecuvânta și... orice se va naște din turma ta și din turma ta de oi... nu va fi nici sterp, nici sterp, nici pentru tine, nici pentru vitele tale; și Domnul va îndepărta de la tine... orice neputință” (Deut. 7:12–15); „Domnul îți va trimite o binecuvântare în hambarele tale... Domnul îți va deschide vistieria Sa cea bună, cerurile, ca să dea ploaie pământului tău la vremea ei” (Deut. 28:8, 12); „Și treieratul grânelor tale va ajunge la culesul strugurilor, și strângerea strugurilor va ajunge la semănat” (Lev.26:5). Și Dumnezeu le-a dat multe alte promisiuni similare, care toate s-au împlinit pentru ei în viața reală. Cei care sunt mai deștepți pot deja să prevadă soluția problemei. Deoarece sănătatea trupească, fertilitatea pământului, mulți copii și copii cuminți, bătrânețea venerabilă, starea excelentă a anotimpurilor, prosperitatea, ploile la timp, abundența de animale mici și mari și toate binecuvântările în general au fost trimise la ei în această viață, și nimic nu a mai rămas în speranță, sau după plecarea de aici, atunci credincioșii, închipuindu-și că toate binefacerile lor, au primit imediat și pentru toate beneficiile lor. amânați până când viața viitoare și toate binecuvântările făgăduințelor nu se cunosc decât prin credință, au obosit și slăbit, fiind nevoiți să-și petreacă întreaga viață prezentă printre ispite. De aceea, Pavel, prezentând aceasta împreună cu măreția dezastrelor care i-au atins, adică că Dumnezeu le-a promis o răsplată pentru munca lor după ce au plecat de aici și i-a răsplătit pe strămoșii lor de aici și, observând că din astfel de gânduri s-a ivit în ei multă nepăsare, a vrut să-i întărească și să-i învețe că numai prin credința și mulți au primit în același mod, pentru credința lor, mulți dintre ei. aceasta le-a amintit de zicala profetică, spunând: „Având același duh de credință, precum este scris: Am crezut și de aceea am vorbit”. 9. Priviţi la înţelepciunea lui Dumnezeu, cum le-a arătat răsplata de departe şi nu le-a dat aceste răsplăti imediat, pentru a le produce mai multă răbdare; dar a arătat-o ​​de departe pentru ca, hrănindu-se cu aceste speranțe, să nu simtă povara muncii adevărate. De aceea, Pavel nu numai că a enumerat pe toți, ci și pe cei care rătăceau în piei de oaie și de capră, au fost în cuptor și în închisoare, uciși, ucisi cu pietre, au suferit de foame, de sărăcie, în pustii, în peșteri, în cheile pământului și au îndurat nenumărate nenorociri; apoi a spus că toți au murit în credință și nu au primit încă împlinirea promisiunilor, adică nu întregul popor evreu, ci oameni ca Ilie. Dacă cineva spune: de ce aceiași bărbați nu au primit nici acum coroanele care îi urmează? - Lasă-l să învețe de la Paul motivul pentru asta. După ce a spus că toți au murit în credință, fără să primească împlinirea promisiunilor, el a adăugat: „Căci Dumnezeu a dat ceva mai bun pentru noi, ca să nu fie desăvârșiți fără noi” (Evr. 11:40). Sărbătoarea, spune el, va fi obișnuită, pentru că plăcerea va fi mai mare atunci când vom fi încununați cu toții împreună. Același lucru se întâmplă și la competițiile olimpice: cei care participă la lupte, sau la lupte corp la corp, sau la toate tipurile de competiții, efectuează fapte în momente diferite, dar sunt declarați câștigători, toți în același moment. Așa se întâmplă și la sărbători: când unii dintre oaspeți sunt înainte, dar alții nu sunt încă acolo, gazdele, făcând cinste celor întârziați, ordonă celor care au fost înainte și celor sosiți să-i aștepte pe cei care au întârziat. La fel a făcut și Dumnezeu: întrucât a chemat pe cei care se distingiseră înaintea Lui din întreg universul și din timpuri diferite la o sărbătoare spirituală comună, El poruncește celor care au avertizat și celor care au venit deja să aștepte pe cei care vor veni după, pentru ca astfel, în prezența tuturor, împreună, și cinstea și bucuria să fie la fel pentru toți. 10. Gândiți-vă câtă cinste este dacă Pavel și cei ca el, Avraam și cei ca el, și chiar înaintea lui de atâția ani cei care au luptat și au biruit stau acum, așteptând slăvirea noastră. Și că Pavel nu a primit încă coroana și nici unul dintre ceilalți care s-au distins înaintea lui Dumnezeu de la început și n-o vor primi până când toți cei ce urmează să fie încununați nu se vor aduna până la sfârșitul lumii, despre aceasta ascultați-l pe Pavel însuși, care spune: „Am luptat o luptă bună, mi-am terminat calea, am păstrat credința, și acum mi-am ținut credința; Domnul, Judecătorul drept, îmi va da”. Când? „În ziua aceea și nu numai Mie, ci și tuturor celor ce au iubit arătarea Lui” (2 Tim. 4:7-8). Și iarăși într-un alt loc, explicând că bucuria lucrurilor bune va fi dată tuturor împreună, în Epistola către Tesaloniceni, spune: „Căci este drept înaintea lui Dumnezeu să răsplătim pe cei ce vă jignesc cu întristare și pe voi, cei care sunteți jignit cu bucurie împreună cu noi” (2 Tes. 1, 6-7); și iarăși: „noi, cei vii și care rămânem până la venirea Domnului, nu îi vom avertiza pe cei care au murit” (1 Tes. 4:15); Cu toate acestea, el exprimă că bucuria de onoruri cerești ar trebui să aibă loc atunci când toți se adună. Acest lucru va aduce o mare bucurie celor care au avertizat, când se vor bucura de acele beneficii inefabile împreună cu colegii lor. Astfel, tatăl, după ce a împărtășit o masă splendidă și costisitoare, se bucură de ea cu o bucurie mai mare atunci când împărtășește bucuria și veselia cu copiii săi. Așa că Pavel și toți cei ca el vor simți o mare bucurie a inimii atunci când se vor bucura de ea împreună cu semenii lor, pentru că tații nu arată aceeași tandrețe față de copiii lor precum o fac față de oamenii care săvârșesc aceleași fapte bune ca și ei. Deci, ca să fim printre cei care vor primi apoi onoruri, să încercăm să-i urmăm pe acești sfinți. Dar cum, spun ei, îi putem urmări? Cine ne va arăta calea care duce acolo? Însuși Domnul sfinților, care nu numai că ne învață să-i urmăm, ci și să devenim conviețuitori și complici ai tuturor. „Îți spun: fă-ți prieteni cu averea nedreaptă, pentru ca, când vei fi sărac, ei să te primească în case veșnice” (Luca 16:9). El a spus bine: „pentru totdeauna”. Aici, chiar dacă ai avea o casă magnifică, cu siguranță se va prăbuși, dărăpănată de timp; sau mai bine zis, chiar înainte de distrugerea ei din când în când, moartea se va întâmpla și te va alunga din această locuință magnifică; și adesea, chiar înainte de moarte, unele necazuri sau atacuri și planuri ale calomniilor îl obligă să-l părăsească. Și nu trebuie să vă temeți de așa ceva - nici decăderea, nici moartea, nici distrugerea, nici amenințările calomniatorilor și nimic altceva, dar aceasta este o locuință de neclintit și nesfârșită! De aceea El a numit-o etern. „Fă-ți prieteni cu bogății nedrepte.” 11. Vezi ce bunătate are Domnul, ce bunătate și dreptate sunt. Nu degeaba a făcut o asemenea completare. Întrucât mulți oameni bogați și-au acumulat averea prin tâlhărie și lăcomie, El spune: asta e rău și nu ar fi trebuit să strângi bani așa; dar din moment ce ai adunat deja, atunci lasă în urmă jaful și lăcomia și folosește-ți banii pentru ceea ce merită. Nu spun că tu, în timp ce jefuiești, ar trebui să dai de pomană, ci că, după ce ai oprit lăcomia, să folosești bogăția pentru pomană și filantropie. Cine nu se abține de la tâlhărie, nu poate da de pomană; dar, chiar dacă a dat mulți bani în mâinile celor nevoiași, jefuind banii altora și fiind lacom, va fi considerat de Dumnezeu la egalitate cu ucigașii. Prin urmare, trebuie să renunți la lăcomie în avans și apoi să dai pomană săracilor. Mare este puterea milostenii, despre care am vorbit cu voi în întâlnirea anterioară, iar acum voi vorbi. Cu toate acestea, nimeni să nu ia amintirile frecvente despre acest lucru ca pe un reproș pentru ascultători. Și în competiții, spectatorii îi încurajează pe acei alergători pe care îi văd ca fiind mai aproape de recompensă și având multe speranțe de a câștiga. La fel, văzând că accepți mereu cuvintele despre pomană cu multă râvnă, eu însumi ofer adesea îndemnuri despre aceasta. Săracii sunt doctorii sufletelor noastre, binefăcători și mijlocitori, pentru că nu le dai cât primești: dai argint, dar primești Împărăția Cerurilor; alinați sărăcia și vă împăcați cu Domnul. Vedeți că recompensa nu este chiar? Aceasta este pe pământ și aceasta este în Rai; acesta moare, dar acesta rămâne; aceasta este perisabilă și aceasta este mai presus de orice corupție. Iată de ce părinții noștri i-au așezat pe săraci în fața ușilor caselor de rugăciune, pentru ca simpla vedere a săracilor să poată, chiar și în cele mai nepăsătoare și inumane, să trezească amintirea milostenii. Când o mulțime de bătrâni stau aici, aplecați, aruncându-și zdrențe peste ei, ofilite, murdare, cu bețișoare, abia reușite să se țină, adesea orbi și mutilați pe tot corpul, atunci cine va fi atât de piatră, atât de obstinat, încât să reziste acestei bătrânețe, infirmității, mutilării, sărăciei, îmbrăcămintei jalnice și, în general, a tot ceea ce îi înclină spre compasiune și să rămână la el? acest? De aceea ei stau în fața ușilor noastre, cu înfățișarea lor, mai puternică decât orice cuvânt, înclinând și chemând pe cei ce intră să iubească omenirea. Precum lavoarele sunt de obicei așezate la intrările caselor de rugăciune, pentru ca cei care merg să se roage lui Dumnezeu să-și spele mai întâi mâinile și apoi să le întindă să se roage, tot așa părinții sărmani au pus în fața ușilor ca fântâni și lavoare, pentru ca noi, pe măsură ce ne spălăm pe mâini cu apă, după ce ne-am curățat mai întâi sufletele, să trecem apoi cu dragoste pentru oameni la rugăciune. 12. Cu adevărat, apa nu spală prin natura ei impuritățile trupului, așa cum pomana prin puterea ei șterge impuritățile sufletului. Prin urmare, așa cum îndrăznești să intri în rugăciune cu mâinile nespălate - deși aceasta este o vină mai mică - așa nu intra în rugăciune fără pomană. Mai mult, de multe ori, chiar dacă avem mâinile curate, nu le întindem să ne rugăm fără să le spălăm mai întâi cu apă: acesta este un obicei! La fel vom face și cu pomana. Chiar dacă nu suntem conștienți de vreun păcat mare, ne vom curăța totuși conștiința cu milostenie. Ai dobândit o mulțime de lucruri rele pentru tine la piață: un dușman te-a supărat, un judecător te-a obligat să faci ceva nepotrivit; a vărsat cuvinte adesea nepotrivite; un prieten te-a convins să faci ceva păcătos și ai fost vinovat de multe alte lucruri, ceea ce este ușor să fie vinovat pentru o persoană care merge la piață, prezidează tribunale sau participă la treburile orașului; în toate acestea vii să-i ceri lui Dumnezeu iertare și protecție. Aruncă argintul în mâinile săracilor și șterge aceste necurații, ca să poți striga cu îndrăzneală către Acela care îți poate ierta păcatele. Dacă îți faci obiceiul să nu te apropii de acest vestibul sacru fără pomană, atunci, vrând sau fără voie, nu vei omite niciodată această faptă bună: așa este obiceiul! Și ca întotdeauna – să permitem! – nu-ți îngădui să te rogi cu mâinile nespălate, căci odată ce ai făcut din el un obicei pentru totdeauna, deci în raport de pomană, dacă o faci lege pentru tine, atunci, vrând sau nevrând, o vei împlini în fiecare zi, îndemnat de obicei. Rugăciunea este foc, mai ales când este trimisă de un suflet treaz și treaz; dar acest foc are nevoie și de ulei pentru a ajunge chiar în bolțile raiului; iar uleiul pentru acest foc nu este altceva decât pomană. Adaugă cu generozitate acest ulei, pentru ca, încurajat de o faptă dreaptă, să te rogi cu mai multă îndrăzneală și mai mare râvnă. Așa cum cei care nu știu nimic bun despre ei înșiși nu se pot ruga cu îndrăzneală, tot așa cei care au făcut ceva bine și după o faptă dreaptă încep să se roage, încurajați de amintirea binelui pe care l-au făcut, fac rugăciunea cu mare râvnă. De aceea, pentru ca rugăciunea noastră să devină mai puternică și pentru că în timpul rugăciunii sufletul nostru va fi încurajat de amintirea faptelor bune, să venim la rugăciune cu milostenie și să ne amintim cu grijă tot ce s-a spus; și mai mult decât orice altceva, ține cont de comparația mea, prin care am spus că săracii, stând în fața ușilor caselor de cult, îndeplinesc aceeași nevoie în raport cu sufletul ca și ligheanul în raport cu trupul. Dacă ne amintim mereu de aceasta, purificându-ne astfel mintea neîncetat, atunci vom putea să facem rugăciuni curate, să dobândim mare îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu și să dobândim Împărăția Cerurilor, prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava și stăpânirea în vecii vecilor. Amin. Te-ar putea interesa: