Conversaciones sobre las palabras del apóstol: “Pero teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito...” (2 Cor. 4:13)

“Conversaciones sobre las palabras del Apóstol: “Pero teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito...” (2 Cor. 4,13)” (3 conversaciones) pronunciadas por San Juan Crisóstomo, probablemente en Antioquía, en 387-388. La primera conversación (diez capítulos) está dedicada a la interpretación de las palabras: “Y creyó, y por eso habló” (Sal. 116:1). El santo da varios significados de la palabra "fe": "Fe es la que hace señales y prodigios. Se llama también fe a la que conduce al conocimiento de Dios, según el cual cada uno de nosotros es fiel". San Juan revela la doctrina de la gracia: podemos atraer hacia nosotros la ayuda del Espíritu Santo y hacer que habite en nosotros mediante buenas obras y una buena vida. El santo habla del mandamiento del amor al prójimo y de la limosna: “Tanto los que viven en matrimonio como los que se esfuerzan en la virginidad, pongamos gran celo en la limosna, porque de lo contrario es imposible alcanzar el Reino de los Cielos”. La segunda conversación (10 capítulos) está dirigida contra los maniqueos y todo aquel que separa el Antiguo Testamento del Nuevo. San Juan demuestra que, aunque estas dos leyes son diferentes entre sí, no son opuestas. Estas son las leyes del mismo Dios. Lo atestigua con las palabras del profeta Jeremías, refutando así los errores de los judíos y de los seguidores de Pablo de Samosata: “Haré con la casa de Israel y con la casa de Judá un nuevo pacto, no como el que hice con sus padres” (Jer. 31:31-32). Luego el santo se pronuncia contra los maniqueos, explicando el significado de las palabras: "Abraham tuvo dos hijos, uno de una esclava y otro de una mujer libre. Hay en esto una alegoría" (Gálatas 4:22-24). Los acontecimientos del Antiguo Testamento fueron tipos de los acontecimientos del Nuevo Testamento. Las dos esposas de Abraham representan los dos Testamentos. Tienen un solo marido, así como los dos Testamentos tienen el mismo Dios. Al final de la segunda conversación, hay un llamado a dar limosna, que “proporciona no sólo el Reino de los Cielos, sino también seguridad y abundancia en esta vida”. En el tercer diálogo, San Juan da una interpretación de las palabras del apóstol Pablo: “teniendo el mismo espíritu de fe”. Las dice para mostrar que tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento la fe es madre de los bienes. El santo habla del sufrimiento de los cristianos, de soportar pacientemente los dolores: "Todo aquel que se encuentra en tentaciones y peligros... por el sufrimiento... se hace miembro de Pablo, o mejor aún, del Señor de los ángeles, Cristo; y el que participa aquí de sus padecimientos, participará allí de su gloria". Al concluir la conversación, el santo exhorta nuevamente a dar limosna: “La oración es fuego, especialmente cuando es enviada por un alma sobria y despierta; pero este fuego también necesita aceite para llegar hasta las mismas bóvedas del cielo; y el aceite para este fuego no es más que limosna”. *El título de la obra en latín es In illud: Habentes eundem Spiritum. Y a las palabras: “Creyó, y por eso habló” (Sal. 116:1), y sobre la limosna. Cuando los médicos se ven obligados a utilizar hierro, no lo utilizan sin arrepentirse del dolor que causan a sus pacientes; El apóstol Pablo, obligado a corregir a los corintios, experimenta tormento sólo de pensar en su trabajo. – Debilidad natural de la mente, confirmada por el poder de la fe. – La impotencia de la filosofía reside en su alienación de la fe. – El doble sentido de la palabra “fe” en las Sagradas Escrituras. Significa la virtud con la que los apóstoles realizaban milagros, y luego también significa aquella que conduce al conocimiento de Dios. – La Doctrina de la Gracia. – Las buenas obras nos infunden el Espíritu Santo. – La virginidad debe combinarse con el amor. – Dios presta especial atención al mandamiento del amor. – Una exhortación a la realización práctica de la limosna. 1. El más sabio de los médicos, al ver que la herida requiere un cuchillo de hierro, hace una incisión; pero lo hacen no sin dolor ni sin compasión, sino que se afligen y se alegran juntos no menos que quienes sufren el corte; lloran por el dolor causado por el corte, pero se regocijan por la recuperación que proviene del mismo. Esto es lo que hizo Pablo, el sabio médico de almas. Habiendo denunciado una vez a los corintios, que necesitaban la reprensión más fuerte, se regocijó y se entristeció: estaba triste porque les causaba dolor, pero se regocijaba porque hacía el bien. Expresando ambas cosas, dijo: “Si os entristecí con el mensaje, no me arrepiento, aunque lo lamenté” (2 Cor. 7:8). ¿Por qué se arrepintió? ¿Y por qué no se arrepiente otra vez? Se arrepintió porque les pegó muy fuerte; no se arrepiente porque los corrigió. Y para que estés convencido de que este es realmente el motivo, escucha lo que sigue: "Veo que aquella palabra os entristeció, pero sólo por un tiempo. Ahora me regocijo, no porque estabais tristes, sino porque estabais entristecidos para el arrepentimiento" (2 Cor. 7:8-9). Si, dice, te entristecí por un tiempo, entonces esta tristeza dura poco, pero el beneficio es permanente. Permíteme, te pido, decir estas palabras de tu amor: “Si te entristecí” con la amonestación anterior, “no me arrepiento, aunque me arrepentí”, porque veo que la amonestación e instrucción de entonces, aunque te entristeció por un tiempo, nos trajo mucha alegría, “no porque te entristeciste, sino porque te entristeciste hasta el arrepentimiento”. Es este mismo dolor tuyo por Dios el que ha producido celo en ti. Hoy tenemos una reunión muy brillante, un espectáculo muy solemne, una congregación de hermanos muy numerosa. Este celo es fruto de esa tristeza. Por eso, tanto como me entristecí entonces, tanto me regocijo ahora, al ver nuestra viña espiritual llena de frutos. Si al ofrecer platos sensuales la gran cantidad de invitados trae algún honor y alegría a quien los invitó, con mayor razón puede ocurrir lo mismo cuando se ofrecen platos espirituales; mientras allí, cuanto más invitados, más de lo ofrecido se consume y mayor el gasto, pero aquí, por el contrario, la gran cantidad de reunidos no sólo no destruye, sino que multiplica la comida. Si gastar allí da placer, tanto más traerá ganancias aquí, porque esta es la propiedad de los platos espirituales: cuanto más se comparten, más se multiplican. Entonces, si nuestra mesa está llena, entonces espero que la gracia del Espíritu sea comunicada a nuestra mente, porque cuando ve a muchos presentes, entonces ofrece el manjar más abundante, no porque desprecie a unos pocos, sino porque desea la salvación de muchos. Por eso, Cristo, apareciéndose a Pablo, le ordenó pasar por otras ciudades y detenerse en Corinto, diciendo: “El Señor dijo a Pablo en visión de noche: No temas, sino habla y no calles, porque yo estoy contigo, y nadie te hará daño, porque tengo mucho pueblo en esta ciudad” (Hechos 18:9-10). Si por el bien de una oveja un pastor camina por montañas, bosques y desiertos, cuando tenga que convertir a muchas ovejas del descuido y el error, ¿no mostrará gran celo? Y para que realmente no desprecie ni siquiera a unos pocos, escuche cómo Él mismo dice: “No es la voluntad de vuestro Padre que está en el cielo que uno de estos pequeños perezca” (Mateo 18:14). Ni su pequeño número, dice, ni su ignorancia lo disponen a descuidar nuestra salvación. 2. Si, pues, esta es su preocupación por los pequeños y los pocos, y los tales por los muchos, entonces, habiendo dejado todo a su voluntad, recurramos a la palabra de Pablo que leemos hoy. ¿Qué dice esto? “Sabemos que”, dice, “... nuestra casa terrenal, esta choza, será destruida” (2 Cor. 5:1); o mejor aún, vayamos más arriba, hasta el principio mismo del pensamiento. Así como quienes buscan una fuente, al ver un lugar húmedo, no sólo excavan allí, sino que, guiados por esta humedad y vena, se extienden más hacia adentro hasta llegar a la raíz misma y comienzo del arroyo, nosotros haremos lo mismo. Habiendo encontrado la fuente espiritual que brota de la sabiduría de Pavlova, nosotros, guiados por sus palabras, como por una vena, llegaremos a la raíz misma del pensamiento. ¿Dónde está este comienzo y raíz? “Teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito: Creí, y por eso hablé, y creemos, por eso hablamos” (2 Cor. 4:13). ¿Qué estás diciendo? Si no creyerais, ¿no hablaríais y permaneceríais en silencio? Sí, dice; Sin fe no puedo ni abrir los labios, ni mover la lengua, ni abrir los labios, y, estando dotado del don de la palabra, me quedo en silencio sin su instrucción. Así como una planta sin raíz no puede producir fruto, así sin la preexistencia de la fe la palabra de doctrina no puede llegar a existir. Por eso, en otro lugar dice: “Porque con el corazón creen para justicia, pero con la boca confiesan para salvación” (Rom. 10:10). ¿Qué podría ser mejor que este árbol, o incluso comparable a él, cuando no sólo sus ramas, sino también la raíz misma dan fruto: la raíz es la justificación y las ramas son la salvación? Por eso dice: “Creemos, por eso hablamos”. Así como un palo, que sostiene firmemente los miembros temblorosos y debilitados por la vejez, nos impide resbalar y caer, así la fe, más confiable que un palo, sosteniendo nuestra alma, sacudida y perturbada por la debilidad de los pensamientos, y sosteniéndola con la fuerza de sus propias fuerzas, la afirma con seguridad y nunca le permite tropezar, corrigiendo la debilidad de los pensamientos con un exceso de sus propias fuerzas, disipando las tinieblas que surgen de ellos e iluminando el alma con su propia luz, sentándose en vagos. pensamientos, como si estuviera en una casa oscura. Por lo tanto, los privados de ella no se encuentran en un estado mejor que aquel en el que viven en las tinieblas, pero así como chocan contra las paredes, son empujados por los que encuentran, y son arrojados a barrancos y abismos, y sus ojos no les traen ningún beneficio cuando no hay una luz que los guíe, así los privados de la fe se empujan unos a otros, se golpean, golpean las paredes y, finalmente, son derribados, arrastrándose hacia el abismo de la destrucción. 3. Testigos de estas palabras son los que se jactan de la sabiduría mundana y se jactan de su creciente barba, su manto gastado y su bastón. Después de muchas y muchas discusiones, no vieron las piedras que yacían ante sus ojos, porque si las hubieran mirado como piedras, no las habrían considerado dioses. Se rebelaron unos contra otros y cayeron en el abismo más profundo de la maldad simplemente por el hecho de confiar en su propio razonamiento en todo. Al expresar esto también, Pablo dijo: “Se volvieron vanos en sus especulaciones, y su necio corazón se entenebreció; llamándose sabios, se hicieron necios” (Rom. 1:21, 22). Además, citando evidencia de su oscuridad y locura, agregó: “Y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles” (Romanos 1:23). Pero la fe, llegada, expulsa todas estas tinieblas del alma de quien la aceptó; y así como un ancla echada sostiene un barco, azotado por todos lados por la presión de los vientos e inundado por las crecientes olas, y lo fortalece en medio del mar, así exactamente, cuando los pensamientos provenientes de afuera abruman nuestra mente, la fe que llega, más confiable que un ancla, la libra del naufragio, llevándola a la completa convicción, como un barco en un puerto tranquilo. Expresando este mismo punto, Pablo dijo que Dios “ha puesto apóstoles... para perfeccionar a los santos... hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios... para que ya no seamos niños fluctuantes y llevados por todos los vientos” (Efesios 4:11-14). ¿Ves el efecto de la fe, cómo ella, como un ancla confiable, elimina la vacilación? Escribe sobre esto en la Epístola a los Hebreos, expresándose así sobre la fe: “que es para el alma como un ancla, segura y fuerte, y penetra hasta lo interior detrás del velo” (Heb. 6:19). Para que tú, habiendo oído hablar del ancla, no pienses que tira hacia abajo, el apóstol muestra que la propiedad extraordinaria de este ancla es que no tira hacia abajo, sino que levanta la mente, la eleva al cielo y conduce “hasta lo más profundo detrás del velo”. Llamó al cielo aquí una cortina. ¿Por qué y para qué? Porque así como el velo separaba el Lugar Santísimo de la parte exterior del tabernáculo, así este cielo, como un velo extendido entre la creación, la separa de la parte exterior del tabernáculo, es decir, de este mundo visible, el Lugar Santísimo, es decir, cada vez más alto, “donde Jesús entró como precursor por nosotros” (Heb. 6:20). 4. El significado de sus palabras es el siguiente: la fe, dice, eleva allí nuestra alma, no permitiendo que sea oprimida por ninguno de los desastres presentes, sino aliviando los trabajos con la esperanza del futuro. En verdad, quien mira el futuro, espera las cosas celestiales y dirige hacia allí sus ojos mentales, no siente dolor por los desastres presentes, como tampoco lo sintió Pablo y, explicando el por qué de tal sabiduría, dijo: “Porque nuestro ligero sufrimiento momentáneo produce gloria eterna en abundancia inconmensurable” (2 Cor. 4:17). ¿Cómo y de qué manera? “Cuando no miramos lo que se ve, sino lo que no se ve”, con los ojos de la fe (2 Cor. 4:18). Así como los ojos del cuerpo no ven nada mental, así los ojos de la fe no ven nada sensual. ¿Pero de qué tipo de fe está hablando Pablo aquí? El nombre "fe" tiene un doble significado. Fe es el nombre con el que los apóstoles hacían señales, y del que Cristo dijo: “Porque de cierto os digo, si tenéis fe como un grano de mostaza y decís a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará” (Mateo 17:20). Además, cuando los discípulos no pudieron librar al sonámbulo del demonio y quisieron saber el motivo de ello, Él se lo señaló en la falta de fe, diciendo: “a causa de vuestra incredulidad” (Mateo 17:20). Y Pablo dice sobre esta misma fe: “y tengo... toda fe, de modo que puedo mover montañas” (1 Cor. 13:2). De la misma manera, cuando Pedro, caminando sobre el mar, comenzó a ahogarse, Cristo le reprochó la falta de esta misma fe, diciendo: "¡Eres de poca fe! ¿Por qué dudaste? (Mateo 14:31)? Así que la fe es la que hace señales y prodigios. También se llama fe, la que conduce al conocimiento de Dios, según el cual cada uno de nosotros es fiel. De ello habla el apóstol en la Epístola a los Romanos: "Doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por a todos vosotros, que vuestra fe sea proclamada en todo el mundo” (Rom. 1:8); también a los Tesalonicenses: “La palabra del Señor se ha extendido desde vosotros no sólo hasta Macedonia y Acaya, sino también a todos los lugares donde se ha extendido la gloria de vuestra fe en Dios” (1 Tes. 1:8). ¿A qué fe se refiere aquí? Obviamente se trata de fe cognitiva, como lo demuestran otras palabras: "Creemos", dice, "por eso hablamos". ¿Qué creemos? “sabiendo que el que resucitó al Señor Jesús, también por Jesús nos resucitará a nosotros” con su poder (2 Cor. 4:13-14). Pero ¿por qué lo llama “el espíritu de fe” y lo incluye entre los dones? Si la fe es un don y sólo un don del Espíritu, y no nuestro mérito, entonces los incrédulos no serán castigados y los creyentes no recibirán alabanzas, porque esta es la propiedad de los dones: no reciben coronas ni recompensas por ellos, ya que el don no es el mérito de quien lo recibe, sino el don de la generosidad del que lo da. Por lo tanto, el Señor ordenó a los discípulos que no se alegraran de haber echado fuera demonios, y privaron del Reino de los Cielos a los que “profetizaron... y... realizaron muchos milagros” en Su nombre (Mateo 7:22), ya que no podían jactarse de sus propios méritos, sino que querían salvarse sólo por sus dones. 5. Entonces, si la fe es algo así, si en ella no aportamos nada propio, sino que todo pertenece a la gracia del Espíritu, que la introduce en nuestras almas, y no recibiremos recompensa alguna por ello, entonces ¿cómo dice el apóstol: “Con el corazón creen para justicia, y con la boca confiesan para salvación” (Rom. 10:10)? Esto significa que la fe es también una buena obra del creyente. Como en otro lugar expresa lo mismo cuando dice: “Pero al que no trabaja, sino que cree en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia” (Rom. 4:5), si todo pertenece a la gracia del Espíritu. Como el patriarca Abraham, la coronó con innumerables alabanzas, ¿porque él, despreciando todo lo presente, creyó con esperanza más allá de toda esperanza (Rom. 4:18)? Entonces, ¿por qué el apóstol lo llama “el espíritu de fe”? Quiere mostrar que creer y obedecer primero el llamado depende de nuestra buena voluntad; y una vez que la fe ya ha sido implantada, necesitamos la ayuda del Espíritu Santo para que permanezca constantemente inquebrantable e inmutable. Ni Dios ni la gracia del Espíritu preceden a nuestra disposición, sino que, aunque llama, espera que acudamos voluntariamente y por nuestra propia voluntad; y luego, cuando ya hemos llegado, entonces Él nos da toda clase de ayuda de Él mismo. Dado que el diablo, después de haber comenzado a creer, viene inmediatamente queriendo arrancar esta buena raíz y apresurándose a sembrar cizaña y dañar las semillas verdaderas y puras, necesitamos entonces la ayuda del Espíritu, para que Él, sentándose sobre nuestra alma, como un labrador trabajador, con su gran cuidado y providencia, proteja por todos lados la planta recién plantada de la fe. Por eso, el apóstol en la Epístola a los Tesalonicenses dice: “No apaguéis el Espíritu” (1 Tesalonicenses 5:19), sugiriendo que después de la venida de la gracia del Espíritu seremos inaccesibles al demonio maligno y a todas sus artimañas, porque si “nadie puede llamar a Jesús Señor sino por el Espíritu Santo” (1 Cor. 12:3), mucho menos nadie puede mantener segura y firme su fe, como sólo por el Espíritu Santo. 6. Pero ¿cómo podemos atraer hacia nosotros la ayuda del Espíritu y hacer que Él habite en nosotros? Buenas obras y buena vida. Así como la luz de una lámpara se sostiene con aceite, con cuya destrucción cesa y desaparece, así también la gracia del Espíritu: cuando tenemos buenas obras y el alma es regada con grandes limosnas, permanece en nosotros, como el fuego sostenido por el aceite, y sin él retrocede y se aleja, como sucedió con las cinco vírgenes. Como, después de muchos trabajos y hazañas, no acumularon amor por la humanidad para ayudarse a sí mismos, no pudieron conservar el talento espiritual, por eso fueron excomulgados de la cámara nupcial y escucharon palabras terribles, más pesadas que la Gehena: “De cierto os digo que no os conozco” (Mateo 25:12); Por eso fueron llamados estúpidos, y con razón, ya que, habiendo vencido las concupiscencias más fuertes, fueron vencidos por los más débiles. Mire: derrotaron el poder de la naturaleza, frenaron la furia furiosa, domesticaron las olas de la lujuria mientras vivían en la tierra, mostraron la vida de un ángel, revestidos de un cuerpo, imitaron fuerzas etéreas, y después de tal hazaña no reprimieron su pasión por el dinero; verdaderamente estúpidos e irrazonables, por eso no eran dignos de perdón. Su caída fue el resultado de puro descuido. Pudieron apagar el horno de la lujuria encendido por tal llama, ir más allá de los límites y hacer más de lo que se les ordenaba (porque la virginidad no es ley, sino que se deja a la voluntad de quienes escuchan), y luego fueron vencidos por la pasión por el dinero. ¿Qué podría ser más lamentable que ellos, que perdieron una corona de sus cabezas por una pequeña parte de plata? Digo esto no para que las vírgenes se rindan y acaben con su virginidad, sino para que no trabajen inútilmente, para que después de innumerables hazañas no se retiren del campo sin corona y cubiertas de vergüenza. La virginidad es algo bueno y sobrenatural; pero esta acción buena, grande y sobrenatural, al no estar combinada con el amor a la humanidad, no puede conducir ni siquiera al umbral de la cámara nupcial. Mire el poder de la filantropía y el poder de la limosna. La virginidad sin limosna no podía conducir ni siquiera al umbral de la cámara nupcial; y las limosnas sin virginidad llevaron a sus hijos con gran gloria al Reino preparado “antes de la fundación del mundo”. Aquellos, por no dar limosna generosa, oyeron: “En verdad os digo que no os conozco”; y éstos, que dieron de beber a los sedientos y alimentaron a Cristo hambriento, aunque no se distinguían por su virginidad, oyeron: “Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo” (Mateo 25,34), y con mucha razón, porque una virgen y ayunadora sólo es útil para sí misma, y ​​el misericordioso es refugio común de los oprimidos, libra a su prójimo de la pobreza y satisface las necesidades ajenas. De las buenas acciones, aquellas que benefician a los demás suelen ser más valoradas. 7. Para que estéis convencidos de que este tipo de mandamiento agrada a Dios más que todos los demás, Cristo, hablando del ayuno y la virginidad, mencionó el Reino de los Cielos; y mandando sobre la limosna y la filantropía y que cultivemos en nosotros mismos la misericordia, señaló una recompensa mucho más alta que el Reino de los Cielos: “Para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:45). De hecho, aquellos mandamientos que hacen que las personas se parezcan a Dios, en la medida en que les es posible ser como Dios, sirven para el bien común. Expresando esto mismo, Cristo dijo: “El sol sale... sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:45). Así también vosotros, utilizando en la medida de lo posible vuestros bienes para el bien común de vuestros hermanos, imitad a Aquel que reparte sus bendiciones a todos por igual. La dignidad de la virginidad es grande, y por eso deseo que se observe especialmente; pero la dignidad de la virginidad no consiste sólo en la abstinencia del matrimonio, sino en la filantropía, el amor fraternal y la compasión. ¿De qué sirve la crueldad en la virginidad? ¿De qué sirve la castidad con la inhumanidad? No os dejasteis llevar por la lujuria corporal, sino por la pasión del dinero; no fuiste seducido por la apariencia de un hombre, sino por la belleza del oro; derrotaste al oponente más fuerte, pero el más pequeño y débil te venció y te derrotó. Por tanto, vuestra derrota se volvió la más vergonzosa; Por lo tanto, no recibisteis perdón, ya que vencisteis tanta violencia y domesticasteis la naturaleza misma, sino que cedisteis al amor al dinero, que tanto los esclavos como los bárbaros a menudo podían vencer sin dificultad. 8. Sabiendo todo esto, amados, tanto los que vivimos en matrimonio como los que luchamos por la virginidad, apliquemos gran celo a la limosna, porque de otro modo es imposible alcanzar el Reino de los Cielos. Si la virginidad sin limosna no pudo conducir al Reino, entonces, ¿qué otra buena acción puede o podrá hacerlo sin ella? No, ninguno. Entonces, con toda nuestra alma y con todas nuestras fuerzas, agreguemos aceite a las lámparas, y que esto se haga generosa y constantemente, para que la luz sea siempre clara y abundante. No mires al pobre que recibe, sino a Dios que paga, no al que recibe plata, sino al que se convierte en tu deudor. Para ello uno acepta y el otro paga, de modo que, por una parte, la pobreza y desgracia del que recibe, te dispondrá a la misericordia y a la compasión, y, por otra, la riqueza del que ha de dar, garantizando el pago con gran aumento, inspira esperanza de algún beneficio y te dispone a dar limosna con mayor generosidad. ¿Quién, díganme, queriendo recibir cien veces más y estando absolutamente seguro del pago, no lo dará todo? No ahorremos dinero, o mejor aún, ahorremos dinero, porque quien protege su propiedad la pone en este tesoro inviolable, inaccesible ni a los ladrones, ni a los sirvientes, ni a los malvados envidiosos, ni a ninguna intriga. Si, al escuchar esto, no te atreves a regalar nada de tu propiedad, y ni el recibo cien veces mayor, ni la desgracia de los pobres, ni nada más puede persuadirte, entonces recuerda tus pecados, entra en la conciencia de tu pecaminosidad, examina toda tu vida, examina cuidadosamente todos tus pecados, y luego, incluso si fueras el más inhumano de todas las personas, sintiendo constantemente miedo por tus pecados y esperando ganártelos a través del perdón de la limosna, entregarás tu propio cuerpo, no solo tu dinero. Si quienes sufren heridas, quieren librarse de enfermedades físicas, no escatiman en bienes y están dispuestos a renunciar incluso a la ropa para librarse de sus enfermedades, entonces, con mayor razón, que quieren librarse de las enfermedades mentales y de las graves heridas pecaminosas mediante la limosna, debemos darla con toda diligencia. Además, en las enfermedades, arrojando plata, no es posible curarse repentinamente del dolor, sino que a menudo es necesario experimentar cortes, cauterización, medicinas amargas, hambre, frío y otras prescripciones severas; pero aquí no es así, sino que basta con entregar la plata en manos de los pobres, y todos los pecados serán inmediatamente lavados sin dolor ni trabajo. Un médico que cura el alma no necesita técnicas, ni herramientas, ni hierro, ni fuego; pero le basta con hacer una ola, y todos los pecados desaparecen de nuestra alma y se convierten en nada. 9. ¿No ves las duras hazañas que soportan los monjes cuando aman una vida solitaria y se retiran a las cimas de las montañas? Teniendo la tierra como cama, vistiendo cilicio, cubriéndose todo el cuerpo con cadenas y confinándose en una choza, luchan constantemente contra el hambre, viven en lágrimas y en vigilias insoportables para lavar al menos una pequeña parte de sus pecados; y podrás demostrar tu piedad sin realizar hazañas tan duras de esta forma fácil y cómoda. ¿Qué tipo de trabajo, dime, utilizando la propiedad, para utilizar el exceso más allá de las necesidades de los pobres? Incluso si no hubiera recompensa, incluso si no se asignara ninguna recompensa, ¿la naturaleza misma del asunto no sería capaz de convencer a los más testarudos de utilizar el exceso para consolar a los necesitados? Y cuando para la limosna haya tales coronas, tales recompensas, tal perdón de pecados, entonces dime, ¿qué justificación tendrán los que ahorran dinero y ahogan el alma en pecados? Si nada más te dispone y no te incita a la compasión y la limosna, entonces recuerda la incertidumbre de la muerte e imagina que si no das a los pobres, con la llegada de la muerte involuntariamente dejarás todo a los demás y, por lo tanto, sé filantrópico ahora. En verdad, sería una locura no dar voluntariamente a otros necesitados algo de lo que tendríamos que perder involuntariamente, cuando, además, podemos recibir tales beneficios por esta generosidad. “Hoy vuestra abundancia”, dice el apóstol, “es para suplir la falta de ellos” (2 Cor. 8:14). ¿Qué significan estas palabras? Recibes más de lo que das: das sensual, pero recibes mental y espiritual; das plata y recibes remisión de pecados; tú libras del hambre a los pobres, y él te libra de la ira de Dios. Se trata de un tipo de intercambio y comercio que genera beneficios, mucho más que gastos, y el beneficio es más significativo. El gasto consiste en dinero, y la ganancia no es sólo en dinero, sino también en la remisión de los pecados, en la audacia ante Dios, en el Reino de los Cielos y en el disfrute de las bendiciones: “Ni ojo vio, ni oído oyó, ni entró en corazón de hombre” (1 Cor. 2:9). Por lo tanto, ¿no es absurdo que mientras los comerciantes no escatiman en nada de sus bienes, es decir, no un beneficio extraordinario, sino similar a la cantidad gastada, nosotros, queriendo adquirir bienes perecederos y transitorios para bienes perecederos y transitorios, no perecederos y perecederos, sino incorruptibles e inmortales, no mostremos el mismo cuidado de nuestros bienes como ellos? No, hermanos, no seamos tan descuidados con nuestra salvación; pero, conociendo el ejemplo tanto de las vírgenes como de los enviados “al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41), porque no alimentaron ni bebieron a Cristo, mantengamos dentro de nosotros el fuego del Espíritu con generosidad y abundante limosna, para que no naufragemos en la fe. La fe necesita la ayuda y la presencia del Espíritu para permanecer inquebrantable; y la ayuda del Espíritu suele darse para una vida limpia y una buena conducta. Por tanto, si queremos tener una fe firme, entonces debemos llevar una vida pura, que disponga al Espíritu a morar en nosotros y mantener la fuerza de la fe. Es imposible, verdaderamente imposible, que alguien que lleva una vida impura no flaquee en su fe. 10. Quienes hablan en vano, hablan del destino y no creen en la enseñanza salvadora de la Resurrección, han caído en el abismo de tal incredulidad a consecuencia de una mala conciencia y de sus acciones depravadas. Así como los que sufren de fiebre, queriendo destruir el calor, a menudo se arrojan al agua fría y, habiendo sofocado el dolor por un corto tiempo, luego se exponen a llamas intensas, así a los que tienen una conciencia viciosa, tratando de encontrar consuelo y no queriendo lavar sus pecados con el arrepentimiento, se les ocurrió la regla del destino y la incredulidad en la Resurrección. Así, consolándose por un corto tiempo con fríos razonamientos, encienden para sí mismos el gran fuego de la Gehena, y cuando, permaneciendo descuidados, y luego, moviéndose allí, ven que cada uno debe dar cuenta de sus pecados. Y para convencerse de que esto es justo y que las malas acciones dañan la fuerza de la fe, escuche lo que dice Pablo en la Epístola a Timoteo. “Luchó…”, dice, “como buen guerrero, teniendo fe y buena conciencia”, y la buena conciencia generalmente proviene de la vida y las buenas obras, “las cuales algunos desecharon y naufragaron en la fe” (1 Tim. 1:18-19). Y en otro lugar: “Porque raíz de todos los males es el amor al dinero, el cual, entregándose, algunos se extraviaron de la fe” (1 Tim. 6:10). ¿Ves que ambos naufragaron, y éstos se apartaron, porque rechazaron la buena conciencia, y éstos se entregaron al amor del dinero? Habiendo pensado detenidamente en todo esto, esforcémonos por llevar una buena vida para recibir una doble recompensa: una preparada como recompensa por las obras y la otra como recompensa por la firmeza en la fe. Lo que el alimento es para el cuerpo, así es la vida para la fe; y así como nuestra carne por naturaleza no puede sostenerse sin alimento, así también la fe no puede sostenerse sin buenas obras, porque “la fe sin obras está muerta” (Santiago 2:20). Finalmente, queda por decir una cosa: ¿qué significa “lo mismo”? El Apóstol no dijo simplemente: “teniendo espíritu de fe”; ¿pero qué? "Teniendo el mismo espíritu de fe". Me gustaría explicar esto también; pero como veo muchas corrientes de pensamientos brotar de esta simple palabra, temo que la multitud de lo que hay que decir ahogará todo lo dicho y hará que esta enseñanza sea inútil para vosotros, perjudicándoos por inmoderación. Por lo tanto, terminando aquí la conversación, les pido e imploro que observen atentamente lo dicho, todo lo que han oído sobre la vida, la fe, la virginidad, el amor a la humanidad y la limosna, y, recordándolo firmemente, estén preparados para escuchar lo que sigue. Sólo entonces nuestra construcción de entrevistas será fuerte e inquebrantable cuando lo que se dijo antes esté bien implantado en sus mentes, y entonces comenzaremos a aplicarlo más. Dios, que nos ha concedido decir esto y a vosotros escuchar con celo, que nos conceda la oportunidad de mostrar los frutos de las obras, la gracia y el amor a los hombres de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Y contra los maniqueos y contra todo aquel que condena el Antiguo Testamento y lo separa del Nuevo, y sobre la limosna. Un resumen abreviado de la conversación anterior. Las leyes antiguas y nuevas son el mismo Legislador, el mismo Dios. – Estas dos leyes son diferentes entre sí, pero no opuestas. – El profeta Jeremías muestra claramente que tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento hay un mismo Dios. – Pruebas decisivas contra los judíos y seguidores de Pablo de Samosata. – Explicación del texto: “Abraham tuvo dos hijos, uno de una esclava y el otro de una mujer libre”. - El significado de este texto es una refutación de los maniqueos. – Las dos esposas de Abraham representan los dos Testamentos. - Tienen un solo marido; Asimismo los dos Testamentos tienen el mismo Dios. - Una exhortación a dar limosna. 1. Es mi antiguo deber explicaros el dicho apostólico. Quizás te hayas olvidado de esta deuda por el paso del tiempo; pero no lo he olvidado debido a mi atracción por ti. Esto es amor: es algo vigilante y solidario; Quien ama lleva en la mente no sólo a sus seres queridos, sino que también recuerda todo lo que promete darles con más firmeza que los futuros destinatarios. Asimismo, una tierna madre, habiendo guardado los restos de una comida para sus hijos, no olvidará, si estos accidentalmente lo olvidan, sino que, habiéndolo observado con toda diligencia, ofrece y alimenta a los hambrientos. Si las madres son tan tiernas con sus hijos, entonces debemos mostrar mucho mayor celo y cuidado por su amor, ya que el dolor de un parto espiritual es más fuerte que el dolor de un parto natural. ¿Qué fue esta comida cuyos restos hemos guardado para vosotros? Esta es una palabra apostólica, que luego nos proporcionó abundante alimento espiritual, una parte de la cual ofrecimos a vuestra atención y la otra trasladada hasta el día de hoy, para no agotar la fuerza de vuestra memoria con la multitud de cosas dichas. ¿Qué dice esto? “Sino teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito: Creí, y por eso hablé, y creemos, por eso hablamos” (2 Cor. 4:13). ¿De qué tipo de fe se dice, del autor de señales, de quien Cristo dice: “Si tienes fe como un grano de mostaza y le dices a este monte: “Pásate de aquí allá”, y se moverá” (Mateo 17:20), o del sembrador de conocimiento en nosotros, al cual todos somos fieles; También por qué se dice: "el espíritu de la fe", y qué es esta fe misma: le contamos todo esto a su amor lo mejor que pudimos, agregando algunas palabras sobre la limosna. Pero como todavía queda por explicar por qué se dice: "el mismo espíritu de fe", y la multitud de lo que se dijo entonces no nos permitió tratar esta palabra en detalle, la guardamos para el día de hoy, y ahora hemos salido a pagar esta deuda con vosotros. Entonces, ¿por qué dijo el apóstol: “lo mismo”? Quiere mostrar la gran afinidad del Nuevo Testamento con el Antiguo; por eso nos recordó el dicho profético, diciendo: “teniendo el mismo espíritu de fe”, y añadiendo: “como está escrito: Creí y por eso hablé”. Anteriormente y hace muchos años, David dijo lo mismo (Sal. 115:1) que ahora trajo Pablo, declarando que la misma gracia del Espíritu tanto en él entonces como en nosotros ahora ha arraigado el poder de la fe; y como si dijera esto: el mismo Espíritu de fe que habló en él obra también en nosotros. 2. ¿Dónde están ahora aquellos que condenan el Antiguo Testamento, disuelven el cuerpo de las Escrituras, atribuyen el Nuevo Testamento a un Dios y el Antiguo a otro Dios? Que escuchen a Pablo, quien detiene los labios impíos, refrena la lengua de Dios y muestra que el mismo Espíritu está tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Es más, sus mismos nombres nos muestran el gran acuerdo entre los Testamentos. Lo Nuevo se llama así en relación con lo Viejo, y lo Viejo en relación con lo Nuevo, tal como dice Pablo: “Al decir “nuevo”, mostró la vejez del primero” (Heb. 8:13). Y si no pertenecieran al mismo Señor, entonces ni éste podría llamarse Nuevo, ni aquél, Viejo. Entonces esta diferencia de nombres muestra la afinidad de ambos Testamentos; y esta misma diferencia no está en esencia, sino en el cambio de tiempo: sólo por eso lo nuevo se diferencia de lo viejo; el cambio de época no significa ni una diferencia de predominio ni una derogación de uno sobre el otro. Cristo también expresó esto cuando dijo: “Por tanto, todo escriba instruido en el reino de los cielos es como un maestro que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas” (Mateo 13:52). ¿Ves diferentes adquisiciones, pero un mismo poder? Así como allí un mismo dueño puede soportar lo nuevo y lo viejo, así también aquí es posible que el Nuevo y el Antiguo Testamento pertenezcan al mismo Dios; Esto es lo más especial y muestra Su riqueza y abundancia, que Él no sólo crea cosas nuevas, sino que también revela abundancia en las viejas. Así, entre los Testamentos sólo hay una diferencia de nombres, y no una contradicción u oposición. Lo viejo es viejo con lo nuevo; pero esto no significa una contradicción ni una oposición, sino sólo una diferencia de nombre. Incluso me permitiré tal exageración que incluso si las leyes del Antiguo Testamento fueran opuestas a las leyes del Nuevo, argumentaría con mayor insistencia que incluso entonces no habría necesidad de introducir otro Dios. Si hubiera establecido leyes opuestas al mismo tiempo, para la misma gente, viviendo en el mismo estado, en las mismas circunstancias, entonces tal sabiduría podría haber tenido alguna base; pero si unas leyes se prescriben a unos y otras a otros, a unos en un momento, a unos en otros, a unos en unos y a otros, ¿qué necesidad hay, a causa de la diferencia de leyes, de introducir dos legisladores opuestos? No veo ninguno; si los herejes pueden decirlo, que lo digan; pero tampoco podrán hacerlo. Asimismo, el médico a menudo hace muchas cosas opuestas, no por pensamientos opuestos, sino con el mismo y mismo pensamiento. A menudo cauteriza el mismo cuerpo, y no lo cauteriza, y lo corta, y no lo corta, le da de beber medicinas a veces amargas, a veces dulces; las acciones son opuestas, pero el pensamiento mediante el cual se hace esto es el mismo y el mismo, porque tiene un objetivo en mente: la salud del paciente. Por lo tanto, ¿no es absurdo no culpar al médico por hacer muchas cosas contrarias a la naturaleza de un mismo cuerpo, sino culpar a Dios si dio diferentes instrucciones a diferentes personas en diferentes momentos? 3. Entonces, de aquí es obvio que incluso si estas leyes fueran opuestas, incluso entonces no se debe culpar (al Antiguo Testamento); pero para que no sean opuestas, sino sólo diferentes, tomemos las leyes mismas en nuestras manos. “Habéis oído”, dijo el Señor, “lo que se decía a los antiguos: No mataréis” (Mateo 5:21). Esta es la ley del Antiguo Testamento; Miremos el Nuevo Testamento: “Cualquiera que sin causa se enoje contra su hermano, será sometido al... infierno de fuego” (Mateo 5:22). Dime: ¿son opuestos estos mandamientos? ¿Qué hombre con algún sentido puede decir esto? Si la ley anterior mandaba no matar, y ésta mandaba (matar), entonces quizás alguien diría que hay una contradicción entre ellas; si él ordena no matar, y éste ordena ni siquiera enojarse, entonces la última ley es un fortalecimiento de la primera, y no una contradicción con ella. Éste destruyó el fruto de la ira, el asesinato, y éste arrancó la raíz, la ira; detuvo el flujo de maldad, y ésta secó su fuente misma, porque la fuente y raíz del asesinato es la ira y la ira. Aquella ley preparó nuestra naturaleza, y ésta, al llegar, llenó el vacío. ¿Dónde está lo contrario, cuando una ley detiene el fin del mal y la otra el comienzo? Éste limpió su mano de sangre, y éste libera la mente misma de los deseos viciosos. Esto es propio de leyes coherentes entre sí y no contradictorias, que es lo que los enemigos de la verdad intentan encontrar en todas partes, sin darse cuenta de que de esta manera acarrean sobre el Dios del Nuevo Testamento la gran culpa de la frivolidad y la negligencia, porque en este caso resultará (¡que esta blasfemia se vuelva contra quienes nos obligan a decir esto!) que Él arregló nuestros asuntos a destiempo; Te diré cómo es. La guía del Antiguo Testamento es como alimentar con leche, y la sabiduría del Nuevo Testamento es como alimento sólido; nadie, sin alimentarse con leche, sirve alimentos sólidos; y esto es lo que habría hecho el Dios del Nuevo Testamento, si no hubiera sido el dador del Antiguo. Antes de alimentarnos con leche, la guía de la ley, nos habría conducido a alimentos sólidos. Y no sólo esta acusación, sino también otra aún mayor, a la que lo someten, como si recién comenzara a proveer a nuestra raza después de más de cinco mil años. Si no fuera Él quien, a través de los profetas, patriarcas y otros hombres justos, dispuso todo lo que nos concierne, sino alguien más además de Él, entonces resultaría que comenzó a proveernos tarde y recientemente, como movido por algún arrepentimiento. Pero sería indigno no sólo de Dios, sino incluso de una persona común, si Él, habiendo permitido que pereciera tanta gente durante tanto tiempo, finalmente, en los últimos tiempos, también comenzara a proveer para unos pocos. 4. ¿Ves qué blasfemias pronuncian contra Dios los que dicen que uno es el Legislador del Nuevo Testamento y otro del Antiguo? Pero todo esto termina cuando admitimos que hay un Dios en ambos Testamentos. Entonces resultará que Él dispuso sabiamente las cosas que nos conciernen, primero por la ley, y ahora por la gracia, y no recientemente, no en los últimos tiempos, sino desde la antigüedad y desde el primer día que comenzó a proveer para nosotros. Y para cerrar aún más sus labios, citaremos ahora los mismos dichos de los profetas y apóstoles, que proclaman que hay un Legislador del Nuevo y del Antiguo Testamento. Entonces, que Jeremías, santificado desde el vientre de su madre, se acerque y nos muestre claramente que el Dios de ambos Testamentos es uno y el mismo. ¿Qué dice declarando en nombre del Legislador? “Haré con la casa de Israel y con la casa de Judá un nuevo pacto, no como el pacto que hice con sus padres” (Jer. 31:31-32). Por tanto, el fundador del Nuevo Testamento es Dios, quien también dio el Antiguo. Con esto, el profeta contuvo suficientemente los labios de los seguidores de Pablo de Samosata, que rechazan la existencia eterna del Unigénito. Si Él realmente no existía antes de Su nacimiento de María y no tenía existencia antes de aparecer en la carne, entonces, ¿cómo, sin existir, impuso la ley? ¿Cómo podría decir: “Haré con la casa de Israel y con la casa de Judá un nuevo pacto, no como el pacto que hice con sus padres”? ¿Cómo podría legar a sus padres, sin existir ni tener ser, según sus enseñanzas? Contra los judíos y los paulinos que sufren de engaños judíos, este testimonio del profeta es bastante estable. Pero para frenar a los maniqueos, citaremos pruebas del Nuevo Testamento, ya que no muestran ningún respeto por el Antiguo, o mejor aún, por el Nuevo, porque éste, que aparentemente respetan, no lo humillan menos: en primer lugar, al separarlo del Antiguo, debilitaron la parte confiable del mismo; después de todo, una prueba considerable de la veracidad de su contenido fue la predicción de las profecías del Antiguo Testamento, que, habiéndolas rechazado, no sienten que hayan humillado a los apóstoles más que a los profetas. Entonces, con esto, en primer lugar, humillan al Nuevo Testamento; y en segundo lugar, excluyendo a la mayor parte del mismo. Pero, a pesar de que la fuerza de su contenido es tal que incluso en los propios restos se puede ver fácilmente su bajeza; las partes cortadas gritan y gritan, exigiendo conexión con sus otras partes. 5. ¿Cómo podemos demostrarles que hay un Legislador del Nuevo y del Antiguo Testamento? Con estos dichos apostólicos que les quedaron, que aparentemente contienen una acusación de la ley, pero en realidad la elevan especialmente y muestran que es una transmisión divina y vino de arriba. Y fue obra de la sabiduría del Espíritu que los acusadores de la ley, engañados por el dicho prefabricado, aceptaron involuntariamente y sin saberlo la defensa escrita a su favor, de modo que si querían ver la verdad, tendrían guía en este dicho, y si permanecían en la incredulidad, ya no tendrían ningún perdón, como los incrédulos, en detrimento de su salvación y de lo que aparentemente creen. Entonces, ¿dónde dice el Nuevo Testamento que hay un legislador entre él y el Antiguo? En muchos y diferentes lugares; pero por ahora intentaremos citar un pasaje que aún hoy se conserva entre los maniqueos. ¿Cómo es él? "Decidme, vosotros los que queréis estar bajo la ley: ¿no escucháis la ley? - dice el apóstol, - porque está escrito: Abraham tuvo dos hijos, uno de la esclava y el otro de la libre" (Gálatas 4:21-22). Los herejes escucharon las palabras: "uno de los esclavos", e inmediatamente se aprovecharon de ellos; Pensaron que estas palabras eran una acusación a la ley y, cortándolas de la conexión con los demás, las retuvieron como si las aprobaran. Demostraremos en este pasaje que hay un Legislador. "Abraham tuvo dos hijos, uno de una esclava y el otro de una mujer libre. Hay en esto una alegoría" (Gálatas 4:22, 24). ¿Qué significa “alegoría”? Los acontecimientos del Antiguo Testamento fueron prototipos de los acontecimientos de la Alianza de Gracia: así como hay dos esposas, así hay dos Testamentos. En primer lugar, en esto muestra la afinidad del Nuevo Testamento con el Antiguo, cuando éste era un prototipo de aquel; el prototipo no es opuesto a la verdad, sino similar a ella. Si el Dios del Antiguo Testamento se oponía al Dios del Nuevo, entonces el Antiguo no podría haber representado por estas esposas la ventaja del Nuevo Testamento; e incluso si lo hubiera tipificado, Pablo no debería haber usado este tipo. Si dicen que Pablo hizo esto, condescendiendo a la debilidad de los judíos, entonces necesitaría, al predicar a los helenos, introducir imágenes helénicas y recordar eventos históricos que sucedieron entre los helenos. Sin embargo, no lo hizo, y con toda razón, porque estos eventos no tenían nada que ver con la verdad, y los judíos eran transmisiones y leyes de Dios; por lo tanto, el Antiguo Testamento tiene gran afinidad con el Nuevo Testamento. 6. En primer lugar, esto demuestra que existe un gran acuerdo entre el Nuevo y el Antiguo Testamento y, en segundo lugar, no menos en la historia misma. Así como entonces había dos esposas para un marido, así ahora hay dos Testamentos para un Legislador. Si el Legislador del Nuevo Testamento hubiera sido uno y el del Antiguo Testamento otro, entonces el Apóstol habría presentado esta historia en vano, porque Sara no tenía un marido y Agar tenía otro, sino que ambas tenían el mismo. Así, cuando dice: "Éstos son dos pactos" (Gal. 4:24), no expresa más que que tienen un Legislador, como tienen un marido: Abraham. Pero uno era esclavo, dirán, y el otro era libre. ¿Qué hay de esto? La pregunta por ahora es si hay un Legislador de ambos Testamentos. Que acepten esto de antemano; y luego les responderemos por eso también. Tan pronto como los obligues a aceptar esto y a convencerse, toda su enseñanza desaparecerá, porque si se revela que el Antiguo Testamento pertenece al mismo Legislador, como realmente es, entonces toda la disputa entre nosotros y ellos se resolverá. Sin embargo, para que esto no os confunda, profundicemos detenidamente en el dicho. El Apóstol no dijo: “uno es esclavo y el otro libre”; sino: “dar a luz a la esclavitud” (Gálatas 4:24); pero él mismo no siempre es un esclavo; y el nacimiento en esclavitud no es culpa de quien da a luz, sino de los hijos que nacen. Como los judíos, por su malicia, se privaron de la libertad y perdieron su nobleza, Dios los crió en constante temor, como esclavos necios, castigándolos con venganza y amenazas. Por eso ahora muchos padres crían a sus hijos, no como niños, sino con el temor característico de los miembros del hogar; y la culpa no es de los padres, sino de los hijos, que obligaron a los padres a tratar a los libres como esclavos. Entonces Dios resucitó a la gente de esa época con tal temor y venganza como era típico criar a un miembro irracional de la familia; y esto no sirve ni para condenar a Dios, ni para acusar a la ley, sino a los judíos desenfrenados, que necesitaban un freno más fuerte. Sin embargo, en el Antiguo Testamento hay muchos que fueron educados de manera diferente, por ejemplo: Abel, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, Elías, Eliseo y todos los demás que estaban celosos de la sabiduría del Nuevo Testamento. De hecho, no fue como resultado del miedo y el castigo, ni de las amenazas y la venganza, sino a través del amor divino y una atracción ardiente hacia Dios que llegaron a ser lo que eran. No necesitaban mandamientos, ni mandamientos ni leyes para elegir la virtud y evitar el mal, pero, como niños nobles y libres, reconociendo su propia dignidad, ellos mismos se entregaron a la virtud sin ningún temor ni castigo, mientras que el resto de los judíos se volvieron malvados y por tanto necesitaban las riendas de la ley. Entonces, cuando hicieron el becerro y se inclinaron ante la imagen, oyeron: “El Señor nuestro Dios, Señor uno, es” (Deuteronomio 6:4); cuando cometieron asesinato y corrompieron a las esposas de sus vecinos, entonces oyeron: "No matarás. No cometerás adulterio" (Deuteronomio 5:17-18), y el resto es similar. 7. Por lo tanto, no es culpa de la ley - la introducción del castigo y la venganza, la educación y la amonestación de los judíos como miembros necios de la casa, pero también la mayor gloria y considerable alabanza que la ley pueda, por su propia insistencia, sacar de la maldad a personas dadas a tal maldad, suavizarlas y hacerlas obedientes a la gracia y conducirlas a la sabiduría del Nuevo Testamento. El mismo Espíritu dispuso todo, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, aunque de diferentes maneras. Por eso Pablo dijo: “Teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito: creí, y por eso hablé” (2 Cor. 4:13). Y no por eso dijo: “el mismo espíritu”; pero también por otra razón, que no es menor de lo dicho y que quería explicaros ahora, pero, temiendo que no perdáis lo dicho, lo guardaré para otra conversación con vosotros; y ahora les pido que recuerden todo lo dicho y lo guarden cuidadosamente en la memoria, y al mismo tiempo agreguen a esto una vida virtuosa y la agreguen a la pureza de la enseñanza, “para que el hombre de Dios sea completo, preparado para toda buena obra” (2 Tim. 3:17), porque no habrá beneficio para nosotros de la correcta enseñanza cuando la vida es corrupta, así como no hay beneficio de una vida virtuosa sin una fe sólida. Para que tengamos un beneficio proporcional, protejámonos por ambas partes, proporcionando resultados nobles tanto en todo lo demás como, por cierto, en la limosna, de la que os hablé recientemente, proporcionándola con mucha prontitud y mucha generosidad. “El que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará” (2 Cor. 9:6). ¿Qué significa: “el que siembra generosamente”? Con mucha generosidad. Aquí, en los asuntos cotidianos, tanto la cosecha como la siembra consisten en las mismas semillas, porque el sembrador arroja trigo, cebada o algo parecido, y el segador vuelve a cosechar lo mismo. Pero en la limosna no es así, es diferente. Tiras la plata, pero recoges confianza para con Dios; das dinero y quitas los pecados; entregáis pan y vestido, y para ello está preparado para vosotros el Reino de los Cielos y bendiciones innumerables, “ni ojo vio, ni oído oyó, y no ha subido en corazón del hombre” (1 Cor. 2:9); y la más importante de todas las bendiciones es que os volváis como Dios, según la fuerza humana. Entonces, hablando de la limosna y del amor a la humanidad, Cristo añadió: “Para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:45). No se puede levantar el sol, ni hacer llover, ni hacer bien a tal universo; usa el dinero que tienes para caridad, y serás como el sol que sale, tanto como le es posible a una persona llegar a ser como Dios. 8. Considere atentamente lo que se dice. “Sobre los injustos”, dice, “y sobre los justos”. Asimismo, cuando deis limosna, no pongáis a prueba la vida del pobre ni le exigáis cuentas de sus costumbres. Por eso se llama limosna, para poder dar a los indignos. El que tiene misericordia del malhechor, pero tiene misericordia del pecador; el hombre bueno es digno de alabanza y coronas, y el pecador es digno de misericordia y condescendencia. Por lo tanto, también en esto imitaremos a Dios si damos a los malvados. Piensa en cuántos calumniadores, criminales y magos llenos de toda clase de maldades viven en el universo; pero Dios también los alimenta cada día, enseñándonos a extender la caridad a todos. Pero hacemos exactamente lo contrario. Nos alejamos no sólo de las personas malas o malas, sino que cuando llega a nosotros una persona sana, sometida a la pobreza por la justicia, o por la libertad, o, tal vez, por la pereza, lo admito también, entonces nosotros, habiéndolo colmado de censuras, deshonras e innumerables bromas, lo despedimos con las manos vacías, blasfemando contra su salud, reprochando la pereza y exigiendo cuentas. ¿Es esto realmente lo que debes hacer, oh hombre, acusar y reprochar irreflexivamente a los necesitados? Dios ordenó tener misericordia y corregir su pobreza, y no exigirles cuentas y despreciarlos. ¿O quieres corregir su forma de vida, distraerlos de la pereza y motivar al perezoso a actuar? Dáselo por adelantado y luego reprocha, para que la severidad no te genere sospechas de crueldad, sino para que recibas la gloria de una persona solidaria. El que no da, sino sólo reprocha, el pobre le da la espalda, lo odia, no querría ni mirarlo; y con toda razón, ya que piensa que los reproches no provienen de un descuido, sino de una renuencia a pagar, como de hecho sucede. Y quien reprocha después de dar limosna, acepta su amonestación, porque expresa reproche no por inhumanidad, sino por consideración. Pablo también. Habiendo dicho: “Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma” (2 Tes. 3:10), añadió: “Pero vosotros, hermanos, no desmayéis en hacer el bien” (2 Tes. 3:13). Estos mandamientos parecen ser opuestos. Si los perezosos no deben comer, ¿cómo les ordenas que hagan el bien? Pero aquí no hay ninguna contradicción; que no la haya. Por eso, dice, dije: "Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma", no para apartar de la ociosidad a los que intentan dar limosna, sino para apartar de la ociosidad a los que viven en la ociosidad. Así, sus palabras: “no comáis”, incitan a algunos a actuar por miedo a las amenazas, y las palabras: “no desmayéis en hacer el bien”, animan a otros a dar limosna indicando los beneficios de ello. Para que algunos, al oír la amenaza expresada contra ellos, no dejen de tenderles la mano, los llama a la caridad, diciéndoles: “no desmayéis en hacer el bien”. Si das a un perezoso, le harás bien. 9. Expresó lo mismo con más palabras. Habiendo dicho: “Si alguno no escucha nuestra palabra en esta epístola, tomad nota de él y no habléis con él” (2 Tesalonicenses 3:14), y habiéndolo así expulsado del recinto sagrado, vuelve a unirse a él de otra manera, disponiendo e inclinando hacia él los pensamientos de los que lo expulsan. Por eso añadió: “Pero no lo tengáis por enemigo, sino amonestadlo como a hermano” (2 Tes. 3:15). Así como allí, habiendo dicho: "Si alguno no quiere trabajar, no coma", volvió a ordenar que se tenga mucho cuidado con las personas que tienen la oportunidad de hacerlo, así aquí, cuando dijo: "no hablen con él", no quitó a los oyentes de cuidarlo, sino que les ordenó que lo cuidaran con esmero, añadiendo las palabras: "pero no lo consideréis un enemigo, sino amonestarlo como a un hermano"; te has separado de la comunicación con él, pero no te separes del cuidado de él; Lo habéis echado fuera de la congregación, pero no lo echéis por amor; y mandó que se hiciera esto mismo por amor, para que él, habiendo mejorado por la excomunión, volviera a la comunión con todo el cuerpo. Del mismo modo, los padres expulsan a sus hijos de su hogar, no para que permanezcan siempre afuera, sino para que, iluminados por su expulsión del hogar, regresen a él. Para los acusadores de inactividad, lo anterior es suficiente. Pero como muchos todavía tienen memorizado otro pretexto para la justificación, lleno de inhumanidad y crueldad, es necesario refutar esto también, no para privarlos de la justificación, sino para convencerlos de que abandonen esta justificación imaginaria e inútil, y en cambio adquieran constantemente a través de las obras una justificación real y que pueda presentarse ante el Trono de Cristo. ¿Cuál es esta excusa seca e inútil de muchos? Dicen que crío hijos, cuido la casa, alimento a mi esposa, tengo muchos gastos necesarios, por eso no puedo dar limosna a quienes vienen a mí. ¿Qué estás diciendo? ¿Estás criando hijos y por eso no das limosna a quienes vienen a ti? Pero es por ellos que debéis dar limosna a los pobres, por estos niños mismos y por su protección, para apaciguar con un poco de dinero a Dios que os los dio, para dejarles un representante en Él incluso después de vuestra muerte, para atraerles el favor de arriba con este dinero gastado para Dios. ¿No veis cuántas veces incluyen en sus testamentos a personas ricas y poderosas que no tienen ninguna relación con ellos, y los hacen coherederos de sus hijos, con el único fin de proporcionar a sus hijos una donación de poco dinero y, además, sin saber cómo, después de su muerte, se dispondrá de los que se convirtieron en partícipes de la herencia? ¿Y tú, conociendo la filantropía, la bondad y la justicia de tu Maestro, no lo harás partícipe de tu voluntad? ¿No le haréis coheredero con vuestros hijos? ¿Es esto característico, díganme, de un padre que ama a los niños? Si realmente te importan los hijos que has nacido, entonces déjales un testamento escrito en el que tendrás a Dios como tu deudor. Esta es la herencia más grande, esto es riqueza, esto es provisión. Hazle parte de la herencia aquí, para que él también te haga a ti y a tus hijos parte de la herencia allá. Aquí hay un Heredero noble, filantrópico, bueno, fuerte, rico, de modo que es imposible sospechar de Su comunicación en nada. Por eso a la limosna se le llama siembra, porque no es un gasto, sino una ganancia; pero cuando comienzas a sembrar, no te das cuenta de que estás agotando las reservas de trabajos anteriores, sino que tienes en mente la cosecha aún inexistente de trabajos futuros, además, sin saber que todo estará a tu favor, porque el óxido, el granizo, las langostas, el aire irregular y mucho más engañan nuestra esperanza en el futuro; Cuando necesitas sembrar para el Cielo, donde no hay aire irregular, de donde son expulsados ​​todos los dolores y problemas, ¿dudas y te retiras? ¿Qué tipo de perdón encontrarás si, arrojándolo a la tierra, lo haces con valentía y disposición, pero cuando necesitas entregarlo en la mano de Dios, dudas y eres descuidado? Si la tierra devuelve lo que le ha sido confiado, mucho más la mano de Dios os devolverá lo que os recibe en abundancia. 10. Así que, sabiendo esto, al dar limosna miremos no sólo los gastos, sino las ganancias y las esperanzas futuras, e incluso los beneficios reales, porque la limosna trae no sólo el Reino de los Cielos, sino también seguridad y abundancia en esta vida. ¿Quién dijo esto? Él mismo es quien tiene el poder para hacer esto. El que da de sus riquezas a los pobres, dijo, “recibirá cien veces más (en este siglo) y heredará la vida eterna” (Mateo 19:29). ¿Ves las recompensas dadas con gran abundancia en ambas vidas? No vacilemos ni eludimos, sino que cada día demos frutos de limosna, para que nuestros asuntos presentes transcurran favorablemente, y alcancemos la vida futura, que todos seamos dignos de la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre, con el Espíritu Santo, sea la gloria, la honra y el dominio por los siglos de los siglos. Amén. Y por qué todo el mundo disfruta en general de los beneficios y de las limosnas. Un breve resumen de la conversación anterior. – El apóstol Pablo dice: “teniendo el mismo espíritu de fe” no sólo para mostrarnos la concordancia de los dos Testamentos, sino también por otra razón, que es el tema de esta conversación. – El estado del mundo en los primeros tiempos de la predicación cristiana. - Los sufrimientos del apóstol Pablo. – Los beneficios del sufrimiento en general. – Y en el Antiguo Testamento hay justos cuya recompensa fue pospuesta hasta otra vida. – Ésta es la segunda razón por la que el apóstol Pablo dice: “teniendo el mismo espíritu de fe” - Quería animar a los fieles de su tiempo. – Dios en el Antiguo Testamento no trataba a las masas del pueblo de la misma manera que trataba a los justos elegidos. - Una exhortación a dar limosna. 1. En la reunión anterior y en la anterior a ella, tomamos un dicho del apóstol y dedicamos toda la conversación a explicarlo; y hoy nuevamente queremos abordar el mismo dicho. Hacemos esto deliberadamente en beneficio de su amor, y no para nuestra glorificación; no para parecer una especie de conocedor y reflexivo, sino para revelarle la sabiduría de Pablo y despertar en usted celo, tomo las palabras. La profundidad de su sabiduría se hace más evidente cuando de un dicho nos regala ríos de pensamientos; Pero vosotros, habiendo aprendido que incluso de una sola palabra apostólica se puede extraer una riqueza indescriptible de sabiduría, no pasaréis desapercibidos ante sus mensajes, sino que, impulsados ​​por esta esperanza, os esforzaréis en examinar con gran atención cada uno de los dichos que allí se encuentran. Si un dicho nos dio temas de conversación durante tres días, ¿qué riqueza nos aportará todo un departamento, examinado en detalle? No nos cansemos hasta haberlo extraído todo. Si los que excavan minas de oro, por mucha riqueza que extraigan de ellas, no se quedan atrás hasta haber extraído todo el oro, cuánto más debemos mostrar celo y diligencia en el estudio de los dichos divinos. Y también excavamos en busca de oro, pero no sensual, sino espiritual, porque no trabajamos en minas terrenales, sino en las minas del Espíritu. En verdad, las epístolas de Pablo son minas y fuentes espirituales: minas, porque nos proporcionan riquezas más preciosas que cualquier oro; manantiales, porque nunca se secan, pero por mucho que se extraiga de allí, vuelve a ellos la misma cantidad o incluso más. Una prueba clara de ello la encontramos en todo el tiempo transcurrido. Han pasado quinientos años desde que vivió Pablo; y durante todo este tiempo, muchos escritores, muchos maestros e intérpretes sacaron mucho y a menudo de allí, pero no agotaron la riqueza que allí contenía. Este no es un tesoro sensorial, por lo tanto no se agota por la multitud de quienes lo desentierran, sino que crece y se multiplica. ¿Pero qué digo de lo primero? Cuántos hablarán después de nosotros, y después de ellos otros, y sin embargo esta rica fuente no se secará y esta mina no escaseará. Él es espiritual y no surgió con la intención de agotarse jamás. ¿Qué es ese dicho apostólico del que hablé recientemente con vuestro amor? “Teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito: Creí, y por eso hablé” (2 Cor. 4:13). 2. En aquel momento examinamos por qué el apóstol dijo: “el mismo espíritu de fe”, y hasta ahora hemos expuesto una razón para ello, a saber, mostrar la concordancia del Nuevo Testamento con el Antiguo. En efecto, cuando se revela que el mismo espíritu de fe movió los labios de David, que dijo: “Creí, y por eso hablé”, y actuó en el alma de Pablo, entonces es evidente que hay una gran afinidad entre los profetas y los apóstoles, y se sigue necesariamente que hay un gran acuerdo entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Sin embargo, para que no les moleste repetir lo mismo, ahora expondremos otra razón por la cual el apóstol dijo: “lo mismo”. Incluso entonces prometimos mostrarles otra razón para tal dicho. Pero ten cuidado, porque el pensamiento que quiero comunicar a tu amor es profundo, y requiere mente discerniente y alma más aguda; Por lo tanto, les insto a que presten mucha atención a lo que se dice. Si el trabajo es nuestro, entonces el beneficio es tuyo; o mejor dicho, este no es nuestro trabajo, sino un don de la gracia del Espíritu. Cuando Él ofrece revelación, ni el que habla ni los oyentes se cansan, porque el placer de esta revelación es grande. Profundicemos en él con atención, porque aunque sigas la mayor parte, si te pierdes una pequeña parte, no entenderás todo el discurso, perdiendo la secuencia de la presentación. Así como aquellos que no conocen el camino y necesitan la guía de los demás, incluso si los siguen durante mucho tiempo, pero si por una breve falta de atención pierden al guía, entonces no reciben ningún beneficio al seguirlo y se detienen, sin saber a dónde ir, así aquellos que siguen al orador, si después de escuchar casi toda la enseñanza, están distraídos sólo por un corto tiempo, entonces, habiendo perdido toda la secuencia del habla, ya no pueden llegar al final de sus pensamientos. Por tanto, para que no sufras lo mismo, escucha con igual atención todo lo que te diré hasta llegar al final. 3. Entonces, ¿por qué dijo el apóstol: “teniendo el mismo espíritu de fe”? También quiere mostrar que tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento la fe es madre de los bienes. Sin embargo, es necesario comenzar el discurso un poco más atrás, entonces esta razón nos quedará mucho más clara. ¿Cuál es esta razón? En el momento en que el apóstol pronunció tales palabras, una gran guerra rodeaba a los fieles, una guerra difícil y continua. Por todas partes ciudades y pueblos enteros se rebelaron contra ellos, todos los gobernantes estaban enemistados, los reyes se armaron, se alzaron las armas, se afilaron las espadas, marcharon los ejércitos, se inventaron todo tipo de ejecuciones y tormentos. El saqueo y la confiscación de bienes, el destierro, las ejecuciones diarias, las torturas y los calabozos, el fuego, el hierro, los animales, la horca, la rueda, los abismos, los acantilados y todo lo que se pueda imaginar servía para exterminar a los fieles. Pero la guerra no se detuvo ahí, porque no sólo fue erigida por enemigos, sino que la propia naturaleza estaba dividida consigo misma: los padres se rebelaron contra sus hijos, las hijas odiaron a quienes las llevaban en su vientre, los amigos se alejaron de los amigos; la guerra fue penetrando poco a poco en los círculos de parientes y familias; y hubo entonces una gran confusión en el universo. Así como un barco en un momento en que se levantan las olas, se acumulan las nubes, estallan los truenos, la oscuridad rodea el barco por todos lados, el mar se enfurece, los monstruos se levantan, los ladrones del mar atacan y los que navegan en el barco se levantan unos contra otros, así no podrá evitar el peligro a menos que la mano derecha más alta, fuerte y grande repele la confusión y, deteniendo la tormenta, trae silencio a los que navegan: así sucedió exactamente entonces, al comienzo del sermón. No sólo surgió una tormenta desde fuera, sino que también desde dentro a menudo se rebelaron unos contra otros. ¿Quién dice esto? El mismo Pablo, que escribe: “Por fuera están los ataques, por dentro los temores” (2 Cor. 7:5). Y que esto fue realmente así, que tanto profesores como alumnos se vieron rodeados de innumerables desastres y la guerra se extendió a todos, a esto cito nuevamente el testimonio de Pablo. Recordáis todo lo que se dijo, para que, habiendo reconocido los peligros, las tentaciones y los innumerables desastres en los que se encontraban entonces los creyentes, dieran más gracias a Dios, que disipó todos estos desastres y concedió una paz profunda, detuvo la guerra y creó un gran silencio, para que ninguno de los descuidados pensara en escapar del castigo, y ninguno de los virtuosos fuera ahora exaltado. 4. Realmente no importa si permanecer valientemente en medio de la guerra que azota a todos los bandos y de innumerables desastres, o, ahora, como si estuvieran en un puerto y disfrutando de total seguridad, mostrar el mismo coraje. Entonces los creyentes no estaban en mejor posición que los marineros, arrojados al mar y atrapados en una tormenta; y ahora vivimos más seguros que los del muelle. Por tanto, no nos enaltezcamos en las buenas obras, ni caigamos ante las tentaciones, ni abusemos de la seguridad del mundo por negligencia; pero estaremos siempre sobrios y vigilantes. También tenemos una lucha con los deseos de nuestra naturaleza. Ahora no se levantan los pueblos contra nosotros, sino que se levantan los placeres carnales, no se levantan gobernantes y reyes en la guerra, sino que se levantan la ira, la ambición, la envidia, la calumnia y un sinfín de pasiones espirituales. Una vez liberados de esas tentaciones, superémoslas. Os recordé las penurias de aquellos tiempos, para que incluso ahora los que están afligidos reciban suficiente consuelo de ellos, y los que gozan de completa paz, sin experimentar esos peligros, muestren gran celo en la lucha contra los pensamientos obscenos, porque todo esto fue escrito “para nuestra instrucción”, consuelo y consolación (1 Cor. 10:11). Es necesario ahora contaros esto y exponer los grandes horrores que entonces rodeaban a los fieles, no sólo a los profesores, sino también a los estudiantes. Escuche lo que dice Pablo en la Epístola a los Hebreos: “Acordaos de los días pasados, cuando fuisteis iluminados y soportasteis grandes luchas y sufrimientos” (Heb. 10:32). No pasó ni siquiera un corto tiempo, pero inmediatamente, desde el comienzo del anuncio y la instrucción, les sobrevinieron tentaciones e inmediatamente después del bautismo quedaron expuestos a peligros; y qué es exactamente lo que soportaron, escuche: “Sirviendo de espectáculo a los demás... en medio de afrentas y dolores” (Heb. 10:33). Todos les escupían, los despreciaban, los ridiculizaban, se burlaban de ellos, los llamaban estúpidos y sin sentido porque, habiendo abandonado su forma de vida paterna, aceptaron una nueva enseñanza. Y esto no es poca cosa para estremecer el alma si la fe no está profundamente arraigada, porque nada duele más al alma que la vergüenza; nada atormenta más el alma y el corazón que el ridículo y la calumnia; Muchos hombres a menudo caían de vergüenza. Digo esto ahora para que podamos observar firmemente la fe. Si entonces, cuando el universo entero insultó a los creyentes, estos no cayeron, con mayor razón debe contener firmemente la enseñanza de la verdad ahora que todo el universo se ha puesto de nuestro lado. Y que no sólo se mantuvieron firmes en medio de las acusaciones, los reproches y las calumnias, sino que también se regocijaron al soportar esto, escuche a quien estaba a su lado: “Recibieron con alegría el botín de vuestra propiedad” (Heb. 10:34). Ves cómo en la antigüedad les quitaban sus bienes, y para todo aquel que quería ofender, eran un sacrificio. Eso es lo que dice en Hebreos. 5. Nuevamente testifica de manera similar acerca de los Tesalonicenses: “Y vosotros os convertisteis en imitadores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la palabra a través de muchas tribulaciones” (1 Tes. 1:6). Miren: éstos también estaban en tribulación, y no simplemente, sino “con muchas tribulaciones”. Había una fuerte tentación, un peligro constante que no permitía a los ascetas de esa época recuperar el aliento ni siquiera por un corto tiempo. Y, sin embargo, soportando esto, no se molestaron ni se desesperaron, sino que incluso se regocijaron. ¿Dónde puedes ver esto? De las palabras de Pablo - porque, habiendo dicho: “con muchas tribulaciones”, añadió: “con el gozo del Espíritu Santo” (1 Tes. 1:6), declarando que las tentaciones causaban dolor, pero el motivo de las tentaciones producía en ellos gozo. Para su consuelo les bastó darse cuenta de que habían soportado esto por Cristo. Por lo tanto, en los cristianos de esa época, no me sorprende tanto que soportaran dolores, sino que se regocijaran, soportando dolores por Dios. Es común que un alma noble y amante de Dios soporte penas y sufrimiento; pero soportar con valentía la tentación y agradecer a Aquel que permite el dolor, esto es signo de la mayor valentía, esto es propio de un alma despierta y liberada de todo lo humano. Y no solo aquí, sino también en otro lugar, queriendo mostrar cuántos desastres sufrieron los creyentes por parte de sus seres queridos y familiares, que fue el más duro de todos, el apóstol dice esto: “Porque vosotros, hermanos, os convertisteis en imitadores de las iglesias de Dios en Cristo Jesús que están en Judea, porque también habéis padecido lo mismo de parte de vuestros hermanos de la tribu, como los de los judíos” (1 Tes. 2:14). Aquí viene una guerra, y además una guerra intestina, que causa un dolor mucho mayor. “Porque no es el enemigo el que me afrenta, sino que yo lo soportaría... pero tú, que para mí eras igual que yo, eres mi amigo y mi cercano”, dice el salmista (Sal. 54:13-14); Esto sucedió entonces de manera educativa. Por tanto, necesitaban un gran consuelo. Pablo, al darse cuenta de esto y ver cómo los gobernados por él sufren y luchan, están agotados por la grandeza de las calamidades y sufren dolores por los continuos golpes, de diversas maneras anima sus pensamientos, y luego dice: “Es justo ante Dios pagar con dolor a los que os insultan, y a vosotros, que sois insultados con alegría junto con nosotros” (2 Tes. 1: 6-7); luego dice: “Por nada estéis afanosos, sino que en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios” (Fil. 4:6); y nuevamente: “no perdáis la esperanza... necesitáis paciencia, para que, habiendo hecho la voluntad de Dios, podáis recibir lo prometido” (Heb. 10:35-36); luego, fortaleciéndolos en la paciencia, añade: “Por un poco de tiempo, muy poco, y el que viene vendrá y no tardará” (Heb. 10:37). Así como un niño rompe a llorar, lamentándose y buscando a su madre, alguien que está con él lo consuela, diciéndole: espera un poco más, y la madre seguramente regresará, así Pablo, viendo a los creyentes de aquel tiempo lamentándose, llorando amargamente y anhelando la venida de Cristo a causa de la insoportable severidad de los desastres, les dice con consuelo: “Por un poco de tiempo, muy poco, y el que viene vendrá y no tardará”. 6. Entonces, de aquí se desprende que los discípulos sufrieron, soportaron innumerables calamidades y, como corderos en medio de lobos, fueron atacados por todos lados; y para que podáis estar convencidos de que sus maestros también experimentaron sufrimientos no menores, sino aún más severos, porque cuanto más se oponían a los enemigos de la verdad, más suscitaban perseguidores contra ellos mismos, escuchemos esto del mismo que nos dijo el anterior. En la Epístola a los Corintios, dice esto: “No hacemos tropezar a nadie en nada, para que no sea vituperado su servicio, sino que en todo nos mostramos como siervos de Dios, en mucha paciencia, en tribulaciones, en necesidades, en angustias, en golpes, en prisiones, en destierros, en trabajos, en vigilias, en ayunos” (2 Cor. 6:3-5). ¿Ves cuántos hechos contó, cuántas tentaciones? Además, en su carta a ellos, dice: "¿Siervos de Cristo? (en la locura digo): mayor soy yo" (2 Cor. 11:23). Luego, querer convencernos de que sufrir por Cristo es mucho más brillante que realizar señales, presentar pruebas de su apostolado y demostrar que él es mejor que ellos, es decir. no a los apóstoles, sino a los falsos apóstoles, toma prestada la prueba de su ventaja no de milagros y señales, sino de continuos peligros, y dice esto: "Mucho más estuve en dolores de parto, inmensamente en heridas, más en prisiones y muchas veces en la muerte. Cinco veces los judíos me dieron cuarenta azotes menos uno; tres veces fui golpeado con palos, una vez apedreado, tres veces naufragué, pasé una noche y un día en las profundidades del mar; he estado en muchos viajes, en peligros en los ríos, en peligros de ladrones, en peligros de hermanos de tribus, en peligros de paganos, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos, en trabajos y cansancio, muchas veces en vigilias, en hambre y sed, muchas veces en ayunos, en frío y desnudez" (2 Corintios 11:23-27). ¡Estas son las características del verdadero apostolado! A menudo, muchos otros realizaban señales, quienes, sin embargo, no recibieron ningún beneficio de los milagros, pero después de todo esto oyeron: “Apartaos de mí, hacedores de iniquidad” (Mateo 7:23); y de aquellos que puedan decir de sí mismos lo que Pablo ahora ha enumerado, ninguno escuchará tal frase, sino que con gran valentía ascenderá al Cielo y disfrutará de todas las bendiciones del Cielo. 7. Quizás nuestra conversación se haya vuelto demasiado larga; pero no os preocupéis: no hemos olvidado la promesa e inmediatamente volveremos a ella. Y no en vano dudamos, sino deseando con grandes argumentos hacer más indudable y claro el tema de nuestro discurso y juntos animar a las almas afligidas, para que cada uno de los que están en tentaciones y peligros salga de aquí con suficiente consuelo, sabiendo que por el sufrimiento se hace conciudadano de Pablo, o mejor aún, del Señor de los ángeles, Cristo; y el que participa aquí de sus padecimientos, allí participará de su gloria. “Si tan sólo”, dice el apóstol, “sufrimos con él, para que también seamos glorificados con él” (Rom. 8:17); y nuevamente: “Si perseveramos, también reinaremos con él” (2 Tim. 2:12). Es inevitable que un creyente soporte tribulaciones, porque “todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución” (2 Tim. 3:12); y nuevamente: "¡Hijo mío! Si comienzas a servir al Señor Dios, prepara tu alma a la tentación: guía tu corazón y sé fuerte, y no te avergüences durante tu visita" (Eclesiástico 2:1-2). Hermosas, dirán, son las promesas: ¡caer en la tentación desde el principio! Grande es la motivación y el consuelo en el servicio: ¡probar inmediatamente el peligro! De hecho, es muy grande y maravilloso, y ofrece el mayor beneficio. ¿Cuál exactamente? Escuche al que está a su lado: “El oro se prueba en el fuego, y los hombres agradables a Dios son probados en el crisol de la humillación” (Eclo 2:5). El significado de estas palabras es el siguiente: así como el oro fundido en el fuego se vuelve más puro, así el alma, tentada por los dolores y los peligros, se vuelve más pura y brillante y se deshace de toda impureza pecaminosa. Por eso, Abraham dijo al hombre rico: “Lázaro (recibió en vida) mal; ahora recibe aquí consuelo” (Lucas 16:25). Y Pablo escribió en su carta a los Corintios: "Por esto muchos de vosotros estáis débiles y enfermos, y muchos están muriendo. Porque si nos juzgáramos a nosotros mismos, no seríamos juzgados. Habiendo sido juzgados, somos castigados por el Señor, para no ser condenados con el mundo" (1 Cor. 11:30-32). Y entregó al fornicario “para destrucción de la carne, para que el espíritu sea salvo” (1 Cor. 5:5), mostrando que la salvación proviene de la tentación real, y que los peligros sirven como la mayor limpieza del alma para quienes los soportan con gratitud. Así, hemos demostrado suficientemente que los creyentes, tanto estudiantes como maestros, experimentaron dolores y sufrieron innumerables calamidades, y no tuvieron descanso por poco tiempo, estando rodeados por todas partes de diversos y variados ataques; y quien tenga curiosidad puede leer más sobre esto en las Divinas Escrituras. 8. Ahora pasemos a nuestro tema. ¿Qué se suponía que debía decirse? Acerca de por qué Pablo dijo: “teniendo el mismo espíritu de fe”. ¿Por qué dijo esto? Los discípulos estaban confundidos por el hecho de que se experimentaban males y se esperaban bendiciones, las primeras en la realidad y las segundas a lo lejos, y una sucedía y la otra se esperaba. ¿Y es sorprendente que algunos se sintieran así entonces, al comienzo del sermón, si ahora, después de tanto tiempo, después de que el sermón se ha extendido por todo el universo, después de haber recibido tanta evidencia de estas promesas, muchos sientan lo mismo? Y no sólo esto les confundió, sino también algo más, nada menos. ¿Qué exactamente? Pensaron para sí mismos que en el Antiguo Testamento las cosas no estaban así, pero los que llevaban una vida justa y casta recibían inmediatamente premios y recompensas por la virtud, porque no después de la resurrección de sus cuerpos ni en la vida futura, sino aquí, en la vida presente, se les cumplieron todas las promesas. "El Señor tu Dios... te amará y te bendecirá, y... todo lo que nazca de tu ganado y de tu rebaño de ovejas... no será estéril ni estéril, ni para ti ni para tu ganado; y el Señor quitará de ti... toda enfermedad" (Deuteronomio 7:12-15); “El Señor os enviará bendición a vuestros graneros... El Señor os abrirá su buen tesoro, los cielos, para que haga llover a vuestra tierra en su tiempo” (Deuteronomio 28:8, 12); “Y la trilla de vuestro grano llegará a vuestra cosecha de las uvas, y vuestra recogida de las uvas llegará a vuestra siembra” (Levítico 26:5). Y Dios les dio muchas otras promesas similares, que se hicieron realidad para ellos en la vida real. Los más inteligentes ya pueden prever la solución al problema. Desde que les fueron enviadas en esta vida la salud del cuerpo, la fertilidad de la tierra, muchos hijos y buenos hijos, la venerable vejez, el excelente estado de las estaciones, la prosperidad, las lluvias oportunas, la abundancia de ganado menor y mayor y todas las bendiciones en general, y nada quedó en esperanza, ni después de partir de aquí, entonces los creyentes, imaginando que sus antepasados ​​recibieron inmediatamente todos los beneficios, y para ellos todas las recompensas y coronas fueron pospuestas hasta la vida futura y todas las bendiciones de las promesas. son conocidos sólo por la fe, se cansaron y debilitaron, viéndose obligados a pasar toda su vida presente entre tentaciones. Por lo tanto, Pablo, presentando esto junto con la grandeza de los desastres que les sobrevinieron, es decir, que Dios les prometió una recompensa por sus trabajos después de salir de aquí, y recompensó a sus antepasados aquí, y, notando que de tales pensamientos surgieron muchos descuidos en ellos, quiso fortalecerlos y enseñarles que bajo sus padres los asuntos se arreglaban de la misma manera y muchos recibían recompensa solo por la fe, y por esto les recordó el dicho profético, diciendo: “Teniendo el mismo espíritu de fe, como está escrito: Creí, y por eso hablé”. Parece decir esto: y el gran David, este maravilloso y noble profeta, recibió recompensas por la fe y no por la experiencia; de lo contrario no habría dicho: “Creí y por eso hablé”, porque la fe es la realización de lo que se espera, pero no se ve (Heb. 11,1), y quien ve algo, por supuesto, ya no espera. Por tanto, si creyó, creyó lo que se esperaba; si creía lo que se esperaba, pero lo que se esperaba aún no era visible, entonces aún no había recibido lo que creía. Por eso el apóstol dice: “teniendo el mismo espíritu de fe”, es decir, tenemos también la misma fe que había en el Antiguo Testamento. Por eso, en otro lugar dice, hablando de los santos de aquel tiempo: “Vagaban cubiertos con mantos y pieles de cabras, soportando carencias, dolores y amarguras, de quienes el mundo entero no era digno” (Heb. 11:37-38); y además, enseñando que sufrieron desastres, pero aún no han recibido recompensa, agrega: todos murieron en la fe, “en la fe murieron, no recibiendo las promesas, sino que sólo las vieron de lejos” (Heb. 11:13). ¿Cómo las vieron, dime, cuando aún no se habían hecho realidad? Con los ojos de la fe, penetrando en el Cielo y contemplando todo lo que allí hay. 9. Mirad la sabiduría de Dios, cómo les mostró recompensas desde lejos, y no se las dio inmediatamente, para producir en ellos mayor paciencia; pero lo mostró desde lejos para que, alimentándose de estas esperanzas, no sintieran el peso del trabajo real. Pero quizás uno de los oyentes más perspicaces piense que mi conversación se contradice. Si los primeros, dirá, no recibieron inmediatamente beneficios y recompensas, ¿por qué seguisteis tanto tiempo calculando para nosotros la bondad de las estaciones, la salud corporal, las buenas familias, la abundancia de hijos, la prosperidad, la abundancia de frutas, los rebaños de ganado mayor y menor y, en general, toda la felicidad cotidiana? ¿Qué decimos a esto? El hecho de que Dios entonces guió de manera diferente a la mayoría y a la parte más débil del pueblo, y de manera diferente a los hombres nobles que lucharon por la sabiduría del Nuevo Testamento. A la mayoría, o a los que postrados en tierra, no podían ver nada grande y extender esperanza espiritual para el disfrute de bendiciones futuras, les dio estas bendiciones presentes, fortaleciendo la debilidad de sus almas, guiándolas a través de ésta al cumplimiento de las virtudes y despertando en ellos el deseo del bien; y llamó a Elías, a Eliseo, a Jeremías, a Isaías y en general a todos los profetas y a los que pertenecían al rango de los santos y grandes hombres al cielo y a las bendiciones allí preparadas para los elegidos. Por lo tanto, Pablo no sólo enumeró a todos, sino a los que vagaron en pieles de ovejas y de cabras, estuvieron en el horno y en la cárcel, fueron asesinados, apedreados, padecieron hambre, pobreza, en desiertos, en cuevas, en los desfiladeros de la tierra, y soportaron innumerables calamidades; luego dijo que todos murieron en la fe y aún no habían recibido el cumplimiento de las promesas, es decir, no todo el pueblo judío, sino hombres como Elías. Si alguien dice: ¿por qué estos mismos hombres aún no han recibido las coronas que les siguen? - que aprenda de Pablo la razón de esto. Habiendo dicho que todos murieron en la fe sin recibir el cumplimiento de las promesas, añadió: “Porque Dios nos ha provisto algo mejor, para que ellos no se perfeccionen sin nosotros” (Heb. 11:40). La celebración, dice, será común, porque el placer será mayor cuando seamos coronados todos juntos. Lo mismo ocurre en las competiciones olímpicas: quienes participan en la lucha libre, en el combate cuerpo a cuerpo o en todo tipo de competiciones, realizan hazañas en diferentes momentos, pero son declarados ganadores todos en el mismo instante. Esto también sucede en las fiestas: cuando algunos de los invitados están adelantados, pero otros aún no están, los anfitriones, haciendo honor a los retrasados, ordenan a los que iban delante y a los que llegaron que esperen a los que llegaron tarde. Dios hizo lo mismo: llamando a un banquete espiritual común a los que se habían distinguido delante de Él de todo el universo y de diferentes tiempos, a los que han advertido y a los que ya han venido, les ordena que esperen a los que vendrán después, para que así, en presencia de todos, juntos, la honra y la alegría sean iguales para todos. 10. Pensad en cuánto honor es si Pablo y sus semejantes, Abraham y sus semejantes, e incluso antes que él durante tantos años los que lucharon y vencieron, ahora estén sentados esperando nuestra glorificación. Y que ciertamente Pablo aún no ha recibido la corona, y ninguno de los otros que se han distinguido delante de Dios desde el principio, y no la recibirán hasta que todos los que han de ser coronados estén reunidos hasta el fin del mundo, acerca de esto escuchen al mismo Pablo, quien dice: “He peleado la buena batalla, he acabado mi carrera, he guardado la fe; y ahora está guardada para mí la corona de justicia, que me dará el Señor, Juez justo”. ¿Cuando? “Aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que amaban su manifestación” (2 Tim. 4:7-8). Y nuevamente en otro lugar, explicando que el disfrute de los bienes se dará a todos juntos, en la Epístola a los Tesalonicenses, dice: “Porque es justo delante de Dios pagar con tristeza a los que os insultan, y a vosotros, que sois insultados con alegría junto con nosotros” (2 Tes. 1:6-7); y nuevamente: “nosotros los que vivimos y quedamos hasta la venida del Señor, no avisaremos a los que han muerto” (1 Tes. 4:15); Con todo esto expresa que el disfrute de los honores celestiales debe ocurrir cuando todos se reúnen. Esto traerá gran alegría a los que advirtieron, cuando disfrutarán de esos inefables beneficios junto con sus compañeros. Así, el padre, después de haber compartido una comida espléndida y costosa, la disfruta con mayor alegría cuando comparte la alegría y la alegría con sus hijos. Por eso Pablo y todos los que son como él sentirán gran alegría de corazón cuando lo disfruten junto con sus compañeros, porque los padres no muestran la misma ternura hacia sus hijos que hacia las personas que hacen las mismas buenas obras que ellos. Entonces, para que podamos estar entre aquellos que luego recibirán honores, tratemos de seguir a esos santos. Pero ¿cómo, dicen, podemos seguirlos? ¿Quién nos mostrará el camino que conduce allí? Él mismo el Señor de los santos, que no sólo nos enseña a seguirlos, sino también a ser convivientes y cómplices de todos ellos. “Te digo, hazte amigo de las riquezas injustas, para que cuando seas pobre, te reciban en hogares eternos” (Lucas 16:9). Bien dijo: “para siempre”. Aquí, aunque tuvieras una casa magnífica, seguramente se derrumbará, ruinosa por el tiempo; o mejor aún, incluso antes de su destrucción, de vez en cuando, la muerte sobrevendrá y os expulsará de esta magnífica morada; y muchas veces, incluso antes de morir, algunas desgracias o ataques y planes de calumniadores le obligan a abandonarlo. Y no hay necesidad de temer nada de eso: ni decadencia, ni muerte, ni destrucción, ni amenazas de calumniadores ni nada más, ¡pero esta es una morada inquebrantable e interminable! Por eso lo llamó eterno. “Hazte amigo de la riqueza injusta”. 11. Mirad qué bondades tiene el Señor, qué bondad y justicia hay. No en vano hizo tal añadido. Dado que muchos ricos acumularon sus riquezas mediante el robo y la avaricia, Él dice: esto es malo, y no debiste haber recolectado dinero así; pero como ya has cobrado, deja atrás el robo y la avaricia, y usa tu dinero como se merece. No es que yo diga que, robando, debéis dar limosna, sino que, habiendo dejado de codiciar, debéis utilizar las riquezas para la limosna y la filantropía. El que no se abstiene de robar, no puede dar limosna; pero, incluso si entregara mucho dinero en manos de los necesitados, robando el dinero ajeno y siendo codicioso, será considerado por Dios al mismo nivel que los asesinos. Por lo tanto, es necesario abandonar la codicia de antemano y luego dar limosna a los pobres. Grande es el poder de la limosna, del que os hablamos en el encuentro anterior, y ahora os hablaré. Sin embargo, que nadie tome el recordatorio frecuente de esto como un reproche a los oyentes. Y en las competiciones, los espectadores animan a los corredores que ven más cerca de la recompensa y con muchas esperanzas de ganar. Asimismo, puesto que siempre aceptas con gran celo las palabras sobre limosna, yo mismo te doy a menudo advertencias al respecto. Los pobres son los doctores de nuestras almas, bienhechores e intercesores, porque no les das tanto como recibes: das plata, pero recibes el Reino de los Cielos; alivias la pobreza y te reconcilias con el Señor. ¿Ves que la recompensa no es pareja? Esto es en la tierra y esto en el Cielo; éste muere, pero éste permanece; esto es perecedero, y esto es sobre todo corrupción. Por eso nuestros padres colocaban a los pobres ante las puertas de las casas de oración, para que la sola vista de los pobres pudiera, incluso en los más descuidados e inhumanos, despertar el recuerdo de la limosna. Cuando una multitud de ancianos se encuentran aquí, encorvados, echándose harapos, marchitos, sucios, a palos, apenas capaces de sostenerse, a menudo ciegos y mutilados en todo el cuerpo, entonces ¿quién será tan pétreo, tan inflexible, para resistir a esta vejez, a esta enfermedad, a esta mutilación, a esta pobreza, a esta ropa lamentable y, en general, a todo lo que le inclina a la compasión, y permanecer inflexible ante todo? ¿este? Por eso se presentan ante nuestras puertas, con su apariencia, más fuerte que cualquier palabra, inclinando y llamando a quienes entran a amar a la humanidad. Así como se suelen colocar lavabos en las entradas de las casas de oración, para que quien va a orar a Dios primero se lave las manos y luego las extienda para orar, así los padres pobres colocan frente a las puertas como fuentes y lavabos, para que nosotros, mientras nos lavamos las manos con agua, habiendo primero limpiado nuestras almas con amor a la humanidad, luego procedamos a la oración. 12. En verdad, el agua no lava por su naturaleza las impurezas del cuerpo, como la limosna por su poder limpia las impurezas del alma. Por tanto, así como os atrevéis a entrar en oración con las manos sucias, aunque sea una falta menor, así nunca entreis en oración sin limosna. Además, muchas veces, aunque tengamos las manos limpias, no las estiramos para orar sin antes lavarlas con agua: ¡es una costumbre! Lo mismo haremos con la limosna. Incluso si no somos conscientes de ningún gran pecado, limpiaremos nuestra conciencia con limosnas. Adquiriste muchas cosas malas en el mercado: un enemigo te molestó, un juez te obligó a hacer algo inapropiado; a menudo arrojaba palabras inapropiadas; un amigo te persuadió a hacer algo pecaminoso, y fuiste culpable de muchas otras cosas, de las cuales es fácil ser culpable una persona que va al mercado, preside tribunales o participa en los asuntos de la ciudad; en todo esto venís a pedir a Dios perdón y protección. Echad plata en manos de los pobres y limpiad estas impurezas, para que podáis clamar con valentía a Aquel que puede perdonar vuestros pecados. Si os acostumbráis a no acercaros nunca a este sagrado vestíbulo sin limosna, entonces, queriéndolo o no, nunca omitiréis esta buena acción: ¡ésta es la costumbre! Y como siempre, ¡permitámoslo! - No te permites orar con las manos sucias, porque una vez que lo hayas convertido en un hábito para siempre, en relación con la limosna, si lo conviertes en una ley para ti mismo, entonces, voluntaria o involuntariamente, la cumplirás todos los días, impulsado por el hábito. La oración es fuego, especialmente cuando es enviada por un alma sobria y despierta; pero este fuego necesita también aceite para llegar hasta las mismas bóvedas del cielo; y el aceite de este fuego no es más que limosna. Añade generosamente este aceite, para que, animado por una buena acción, puedas orar con mayor audacia y mayor celo. Así como quien no sabe nada bueno de sí mismo no puede orar con valentía, así quien ha hecho algo bien y después de una buena acción comienza a orar, animado por el recuerdo del bien que ha hecho, ofrece oración con gran celo. Por eso, para que nuestra oración se fortalezca y durante la oración nuestra alma se sienta animada por el recuerdo de las buenas obras, acudamos a la oración con limosna y recordemos atentamente todo lo dicho; y más que nada, ten presente mi comparación, con la cual dije que los pobres, estando ante las puertas de las casas de culto, satisfacen la misma necesidad en relación con el alma que el lavamano en relación con el cuerpo. Si siempre recordamos esto, purificando así constantemente nuestra mente, entonces podremos ofrecer oraciones puras, adquirir gran valentía ante Dios y alcanzar el Reino de los Cielos, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén. Quizás te interese: