Îndemn la Botez

Înțeleptul Solomon, deosebind vremurile pentru diferitele treburi ale vieții și dând fiecăruia ceea ce este potrivit, a zis: «Este un timp pentru toți și un timp pentru fiecare lucru; un timp pentru a te naște și un timp pentru a muri.” Dar, făcând o uşoară schimbare în sentinţa înţeleptului, vestindu-vă Evanghelia mântuitoare, vă spun vouă; este un timp pentru a muri și un timp pentru a te naște. Ce motiv există pentru această inversare? Solomon tratând despre naștere și dizolvare, în conformitate cu natura trupurilor, a vorbit despre nașterea înainte de moarte, (căci este imposibil să mori fără să ne naștem): dar, după ce voi trata despre regenerarea spirituală, 1 pun moartea înaintea vieții; precum zice chiar Domnul: „Voi ucide și voi face să trăiesc”. Să murim, ca să trăim. Să mortificăm sentimentul trupesc, care nu poate fi supus legii lui Dumnezeu, pentru ca în noi să se nască o puternică afecțiune spirituală, prin care să ne bucurăm de viață și de pace. Să fim îngropați împreună cu Hristos, care a murit pentru noi, ca să înviam împreună cu El, care ne dă viață nouă. Pentru alte chestiuni, există un timp deosebit de potrivit: un timp pentru dormit și pentru trezire, un timp pentru război și pentru pace: dar întreaga perioadă a vieții omului este vremea botezului. 2 Căci după cum trupul nu poate trăi dacă nu sufla, nici sufletul nu poate trăi dacă nu cunoaște pe Creator; pentru că necunoașterea lui Dumnezeu este moarte pentru suflet; și fără lumină nici ochiul nu poate percepe obiectele sensibile, nici sufletul nu poate contempla pe Dumnezeu. 3 Tot timpul, așadar, este oportun pentru a primi mântuirea prin botez – noapte sau zi, oră sau minut, chiar și cel mai mic spațiu de timp imaginabil. Dar este doar să considerăm ca mai potrivit, timpul care este mai aproape de el: și ce timp este mai strâns legat de botez decât ziua de Paște, deoarece ziua însăși este un memorial al învierii, iar botezul este mijlocul puternic pentru învierea noastră? 4 Deci, în ziua învierii, să primim harul prin care vom învia. Din acest motiv, Biserica cu glas tare cheamă de departe catehumenii ei, ca, așa cum i-a conceput deja, să-i dea în cele din urmă la viață și, înțărcându-i de laptele învățăturii catehetice, să le dea să guste din hrana solidă a dogmelor ei. Ioan a propovăduit un botez de pocăință și toată Iudeea a mers la el: Domnul proclamă un botez prin care suntem adoptați ca copii; și care dintre cei care nădăjduiesc în El, va refuza să asculte de chemarea Lui? Acel botez a fost introductiv: acesta este perfectiv: acela separat de păcat: acesta se unește cu Dumnezeu. 5 Propovăduirea lui Ioan a fost de la un singur om și i-a atras pe toți la pocăință; iar voi, învățați de prooroci: „Spălați-vă, fiți curați:” – îndemnați de Psalmist: „Veniți la El și luminați-vă:” – având veselia vestire a Apostolilor: „Pecăiți-vă și fiți-vă botezați, fiecare, numele Domnului Isus, pentru iertarea păcatului, botezați-vă în Hristos, fiecare păcat. și vei primi darul Duhului Sfânt:» – invitați de Însuși Domnul, care spune: «Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi înviora:» (căci toate aceste pasaje s-au petrecut în lecția de azi) – voi, zic, zăboviți, șovăiți și amânați. Deși ai fost instruit în cuvântul divin încă din copilărie, încă nu te-ai cedat adevărului? 6 învățând mereu, nu ai ajuns încă la cunoaștere? prin viață un cercetător, un căutător până la bătrânețe, când vei deveni creștin? când te vom recunoaște ca fiind al nostru? Anul trecut ați așteptat momentul prezent, iar acum amânați din nou pentru un sezon viitor. Ai grijă ca promisiunile tale să nu depășească termenul vieții tale. Nu știi ce va aduce ziua de mâine. Nu faceți promisiuni cu privire la lucruri care nu sunt supuse controlului dumneavoastră. Te chemam, omule, la viață: de ce te ferești de chemare? Vă invităm să vă împărtășiți cu binecuvântări: de ce ignorați darul? Împărăția cerurilor îți este deschisă: cel ce te invită nu poate înșela: calea este ușoară: nu este nevoie de timp, de cheltuială, de trudă: de ce amâni? de ce refuzi? de ce te temi de jug, ca de juninca care nu l-a purtat niciodata? Este dulce: este usor: nu doare gatul; dar o împodobește: nu este un jug pus cu forța: trebuie asumat cu voioșie. Înțelegi că Efraim este numit o junincă dezordonată, pentru că, respingând jugul Legii, ea rătăcește departe? Îndoaie-ți gâtul încăpățânat: supune-te jugului lui Hristos, ca nu cumva, respingând jugul și ducând o viață liberă, să devii o pradă ușoară a fiarelor sălbatice. „Gustați și vedeți că Domnul este dulce.” Cum îi voi face pe cei care nu o cunosc, să simtă dulceața mierii? „Gustați și vedeți.” Experiența este mai convingătoare decât orice raționament. Iudeul nu întârzie tăierea împrejur, ținând seama de amenințarea că „orice suflet care nu va fi tăiat împrejur în ziua a opta, va fi nimicit din poporul ei”, iar voi amânați tăierea împrejur – nu cea făcută de mână, prin dezbrăcarea trupului, ci cea care se face prin botez, când auziți pe Domnul Însuși, vă spun: Duhul, el nu poate intra în Împărăția lui Dumnezeu.” Și în acea ceremonie durerea a fost îndurată și s-a produs un ulcer; dar în aceasta sufletul este înviorat cu roua cerească și ulcerele inimii sunt vindecate. Îl adori pe Cel care a murit pentru tine? Suferă-te atunci să fii îngropat cu el prin botez. Dacă nu veți fi sădit împreună cu el în asemănarea morții lui, cum veți deveni partener la învierea lui? Israel a fost botezat în Moise, în nor și în mare, prezentând în ele tipuri pentru învățarea voastră și arătând cu înțelepciune adevărul care urma să fie arătat în zilele din urmă; Dacă Israel nu ar fi trecut marea, nu ar fi scăpat de Faraon; iar dacă nu vei trece prin apă, nu vei fi izbăvit de trista tiranie a diavolului. Israel n-ar fi băut din stânca spirituală, dacă n-ar fi fost botezat în mod obișnuit: nici nu vă va da vreun băutură adevărată, dacă nu sunteți cu adevărat botezați. El a mâncat pâinea îngerilor după botez; și cum vei mânca pâinea vie, dacă nu ai primit botezul înainte? El a intrat în țara făgăduinței, din cauza botezului său: cum poți intra în paradis, dacă nu ești pecetluit prin botez? Nu știți că un înger cu o sabie în flăcări este pus să păzească drumul către pomul vieții – o sabie îngrozitoare și arzătoare pentru necredincioși; dar ușor de abordat și strălucind cu o strălucire blândă pentru credincioși? Căci după voia Domnului se întoarce, iar latura ei strălucitoare este prezentată credincioșilor; Ilie nu s-a îngrozit la vederea carului de foc și a călărilor de foc care se apropiau de el: dar dornic să urce sus, a îndrăznit să urce pe scaunul îngrozitor; și, pe când încă era în carne de muritor, a luat cu bucurie frâiele, pentru a călăuzi carul în flăcări: în timp ce voi ezitați, să nu urcați într-un vehicul de foc, ci să vă înălțați la cer prin apă și Duh. De ce să nu alergi mai degrabă să asculte de apel? Ilie a arătat puterea botezului pe altarul holocaustelor, după ce a mistuit victima nu prin foc, ci prin apă: deși natura focului este cel mai opusă apei. Când apa, cu o semnificație misterioasă, a fost turnată pentru a treia oară pe altar, a început focul și a aprins ca și cum ar fi alimentat cu ulei. „Și a zis: Umpleți patru găleți cu apă și turnați-o peste arderea de tot și peste lemne. Și iarăși a zis: Fă la fel și a doua oară. Și după ce au făcut a doua oară, a zis: „Fă la fel și a treia oară; și au făcut așa a treia oară.” Scriptura arată prin aceasta că, prin botez, cel care se apropie de Dumnezeu este primit în casa lui; și că o lumină curată și cerească, prin credința în Treime, strălucește în sufletele celor care se apropie de El. Dacă aș împărți aurul Bisericii, nu mi-ai zice: «Mâine voi veni și mâine îmi vei da:» dar în momentul de față, ai apăsa pentru porția ta și ai suporta fără să vrei să fii amânat. Acum, când Domnul măreț îți oferă, nu pământ colorat, ci puritate sufletească, încadrezi scuze, numeri peste multe cauze de întârziere, în loc să alergi să primești darul. O ! lucru ciudat! poți fi renovat fără să fii băgat în creuzet: poți fi format din nou, fără să fii rupt în bucăți: poți fi vindecat fără a suferi durere: și totuși, nu prețuiești favoarea. Dacă ai fi slujitorul oamenilor și s-ar oferi libertatea sclavilor, nu te-ai grăbi la timpul hotărât și nu te-ai angaja cu avocați și nu te-ai implora pe judecători ca prin toate mijloacele posibile libertatea ta să fie obținută? Da, te-ai supune de bunăvoie loviturii date pentru ultima oară, 7 pentru ca de atunci să fii liber de gene. Acum dumnezeiescul vestitor te cheamă la libertate, sclav precum ești, nu al oamenilor, ci al păcatului; ca să te elibereze din robie și să te facă un cetățean al Îngerilor și chiar, prin har, un copil adoptat al lui Dumnezeu, moștenitor al binecuvântărilor lui Hristos: totuși pretinzi că nu ai timp să primești aceste daruri. O! mizerabile impedimente! ocupații de bază și nesfârșite! Cât timp, deci, trebuie căutate plăcerile? Cât timp trebuie să fie răsfățată pasiunea? Cu siguranță că am trăit suficient pentru lume: să trăim de acum înainte pentru noi înșine. Ce este egal ca valoare pentru sufletul nostru? Cu ce ​​se poate compara cu împărăția cerurilor? Ce sfătuitor ar trebui ascultat în detrimentul lui Dumnezeu? Cine este mai înțelept decât Atotînțeleptul? Cine este mai de folos decât El, care singur este bun? Cine este mai aproape de noi decât Creatorul nostru? Eva nu a câștigat nimic ascultând sugestiile șarpelui, mai degrabă decât după porunca lui Dumnezeu. O! cuvinte fără sens! Nu am timp să mă vindec: să nu văd încă lumina: să nu mă prezentați încă Regelui. Nu vorbiți clar în acest sens, ba, și mai absurd? Dacă ai fi încărcat cu datorii către vistierie și s-ar oferi o reducere a creanței creditorilor publici și cineva ar încerca cu răutate să te priveze de beneficiul oferit tuturor, ai fi supărat pe el și ai exclama împotriva lui că ți-ar părea dreptul la o parte din indulgența generală. Și acum, că nu numai iertarea datoriilor trecute, ci și darurile pentru timpul viitor sunt proclamate, îți faci singur o vătămare pe care niciun dușman al tău nu ar putea să-l provoace și îți imaginezi că te-ai asigurat în mod adecvat și ai adoptat măsuri înțelepte, neglijând să accepti iertarea și continuând până la moarte încărcată cu păcate. Cu toate acestea, știți că și cel care datora zece mii de talanți ar fi fost pe deplin iertat, dacă nu ar fi provocat severitatea creditorului său prin inumanitatea față de tovarășul său de slujire. De asemenea, trebuie să avem grijă ca la fel să nu ni se întâmple nouă, dacă, după obţinerea harului, nu-i iertăm pe datornicii noştri; care ni se cere, pentru ca darul dăruit să fie păstrat pentru totdeauna. Intră în adâncurile conștiinței tale: împrospătează-ți memoria. Dacă păcatele voastre sunt numeroase, nu vă deznădăjduiți din cauza mulțimii lor; căci acolo unde păcatul a îmbogățit, harul va fi mai mult, dacă doar primiți harul; celui ce datorează mult, mult i se va ierta, ca să iubească cu atât mai mult. Dar dacă greșelile tale sunt banale și veniale și nu spre moartea sufletului tău, de ce ești îngrijorat de ceea ce ți se va întâmpla în continuare, în timp ce până acum ai trăit fără ocara, deși nu ai fost încă instruit în legea lui Hristos? 8 Consideră-ți sufletul ca acum așezat într-o cântare, atras de îngeri pe o parte, și de demoni pe cealaltă. Căruia dintre ei îi vei oferi afecțiunile inimii tale? Ce va prevala cu tine? plăcerile cărnii sau sfințirea Duhului? bucuria prezentă sau dorința de fericire viitoare? Te vor primi îngerii? sau cei care te țin acum, vor continua să te țină tare? Când se pregătesc de luptă, generalii dau un cuvânt de ordine soldaților, pentru ca aceștia să poată apela mai ușor unii pe alții pentru ajutor și să se recunoască unul pe altul, dacă ar fi amestecați cu alții în conflict. Nimeni nu poate ști dacă ne aparțineți nouă, sau potrivnicii noștri, dacă nu vă manifestați fraternitatea prin semne mistice, dacă lumina feței Domnului nu este semnată asupra voastră. Cum te poate pretinde îngerul? cum te poate scăpa de dușman, dacă nu recunoaște sigiliul? cum vei spune: „Eu sunt de la Dumnezeu”, dacă nu purtați semnul? Nu știți că îngerul nimicitor a trecut pe lângă casele care erau marcate cu sânge, în timp ce el a omorât pe întâiul născut din cele care nu erau marcate? O comoară desigilată este ușor strânsă de tâlhari; o oaie fără urmă este dusă cu nepedepsire. esti tanar? asigură-ți tinerețea împotriva viciului, prin înfrânarea pe care o impune botezul. A dispărut vigoarea vieții? Nu neglija provizia necesară călătoriei tale: nu-ți pierde protecția: nu lua în considerare ceasul al unsprezecelea, ca și când ar fi primul; pentru că și cel care începe viața, ar trebui să aibă moartea înaintea ochilor. Dacă un medic ți-ar promite, prin anumite arte și mijloace, să te schimbe dintr-un bătrân într-un tânăr, nu ți-ai dori cu nerăbdare să sosească ziua în care ți-ai restabili vigoarea tinerească? Cu toate acestea, în timp ce botezul promite că va reda vigoarea ei curată sufletului tău, pe care nelegiuirile tale l-au adus la decrepitudine și acoperit de riduri și întinații, tu disprețuiești binefăcătorul tău, în loc să te grăbești să primești binefacerea oferită. Ești fără nicio grijă de a asista la schimbarea miraculoasă care este promisă – cum o persoană îmbătrânită și irosită de patimi corupătoare poate să înflorească din nou, să înflorească și să ajungă la adevărata înflorire a tinereții? Botezul este răscumpărarea captivilor, iertarea datoriilor, moartea păcatului, regenerarea sufletului, haina luminii, pecetea care nu poate fi spartă, carul către cer, mijlocul pentru a dobândi împărăția, darul înfierii. Crezi că plăcerea este de preferat acestor și altele asemenea binecuvântări? Cunosc cauza întârzierii tale, deși o acoperi cu diverse pretexte. Lucrurile în sine strigă, deși tu taci. „Dă-mi voie să folosesc carnea pentru desfătări rușinoase, să mă tăvălesc în noroiul plăcerilor, să-mi înmui mâinile în sânge, să jefuiesc bunurile altora, să acționez cu înșelăciune, să sperjur, să mint; şi atunci voi primi botezul, când voi înceta din păcat.' Dacă păcatul este bun, stăruiește în el până la sfârșit: dacă este vătămător pentru păcătos, de ce continui în urmăriri dăunătoare? Nimeni care dorește să scape de bilă nu trebuie să o crească prin răsfăț vătămător și necumpătat: pentru că trupul trebuie să fie curățat de ceea ce îl rănește și să nu se facă nimic pentru a crește puterea bolii. O navă se menține deasupra apei atâta timp cât poate suporta greutatea încărcăturii sale: atunci când este supraîncărcată, se scufundă. 9 Să vă temeți ca nu cumva să vi se întâmple la fel și că păcatele voastre fiind extrem de mari, să suferiți un naufragiu, înainte de a ajunge în portul nădăjduit. Nu vede Dumnezeu tot ce se face? Nu percepe El gândurile tale secrete? sau cooperează El la fărădelegile tale? „Ai crezut pe nedrept”, spune el, „că voi fi ca tine”. Când cauți prietenia unui muritor, îl atragi prin slujbe bune, spunând și făcând lucruri pe care știi că îi vor fi pe plac; dar dorind să fii uni cu Dumnezeu și sperând să fii înfiat ca fiu, în timp ce faci lucruri urâte lui Dumnezeu și Îl dezonorezi prin călcarea Legii Sale, îți închipui să obții prietenia Lui prin lucrurile care sunt mai degrabă dezamăgitoare pentru El? Ai grijă, ca nu cumva, înmulțind relele în speranța de a fi răscumpărat, să sporești păcatul și să ratezi iertarea. 'Dumnezeu nu este batjocorit!' Nu schimbați harul. Plăcerea este cârligul diavolului, târându-ne spre ruină: plăcerea este mama păcatului, iar păcatul este centrul morții. Plăcerea este hrana viermelui veșnic; pentru o vreme bucuria ei se bucură: dar roadele lui sunt mai amare decât fierea. Întârzierea echivalează cu a spune: „Să domnească mai întâi păcatul în mine; după aceea Domnul va domni. Îmi voi preda păcatului mădularele mele ca instrumente de nelegiuire; apoi le voi prezenta lui Dumnezeu ca instrumente de dreptate. Astfel, de asemenea, Cain a oferit jertfe, rezervând cele mai bune lucruri pentru propria sa bucurie și dând pe cele de un fel inferior lui Dumnezeu, Creatorul și Binefăcătorul. Pentru că ești puternic, îți irosești tinerețea în păcat. Când membrele tale vor fi uzate, atunci le vei oferi lui Dumnezeu, pentru că nu le mai poți folosi, ci trebuie să zaci, vigoarea lor fiind distrusă de boala înveterată. Continența la bătrânețe nu este strict continență, ci incapacitatea de îngăduință. Un mort nu este încoronat: niciun om nu este doar pentru că nu poate să comită rău. Cât timp ai putere, supune păcatul rațiunii: căci virtutea constă în aceasta, a te declina de la rău și a face binele. Simpla încetare a răului în sine nu este vrednică nici de laudă, nici de cenzură. Dacă, din cauza vârstei înaintate, încetezi să faci răul, este consecința infirmității. Lăudăm pe cei buni din alegere și pe cei pe care necesitatea se retrage din păcat. Mai mult, cine ți-a marcat limita vieții? cine a definit pentru tine durata batranetii? cine este garanția pe care te bazezi pentru ceea ce ți se va întâmpla? Nu vezi prunci smulsi, iar pe alții în epoca bărbătească luați? Viața nu are o limită fixă. De ce aștepți ca botezul să fie pentru tine ca un dar adus de febră? Veți aștepta până când nu veți putea rosti cuvintele mântuitoare și abia dacă le auziți clar, boala voastră având loc în capul vostru? Nu vei putea să-ți ridici mâinile la cer, sau să stai în picioare, sau să-ți îndoaie genunchii în adorare, sau să primești învățătură potrivită, sau să mărturisești cu exactitate, sau să faci legământ cu Dumnezeu sau să te lepezi de vrăjmaș; probabil nici măcar să-l urmeze pe slujitorul sacru în riturile mistice; pentru ca cei din jur să se îndoiască dacă percepi harul sau nu sunt conștienți de ceea ce se face și dacă chiar și tu primești harul în mod conștient, nu ai decât talent, fără spor. Imitați eunucul. A găsit un instructor pe drum și nu a respins instruirea; dar, deși era un om bogat, el l-a făcut pe sărac să se urce în carul său: un curtean măreț și splendid a pus lângă el un individ particular, pe care alții îl priveau cu dispreț; și după ce a aflat Evanghelia Împărăției, a îmbrățișat credința cu inima sa și nu a întârziat să primească pecetea Duhului. Căci când s-au apropiat de un pârâu, „iată”, spune el, „iată apă”, arătând astfel marea lui bucurie: iată ce se cere: ce mă împiedică să fiu botezat? Acolo unde voința este gata, nu există nicio piedică: căci Cel ce ne cheamă, iubește omenirea, slujitorul este aproape și harul este din belșug. Lasă dorința să fie sinceră și orice obstacol va dispărea. Nu este decât unul care ne împiedică, acela care blochează calea mântuirii, dar pe care prin prudență îl putem birui. El ne face să zăbovim: să ne ridicăm la lucru: ne amăgește prin făgăduințe deșarte: să nu fim ignoranți de uneltirile lui. Căci nu sugerează El să comităm păcat astăzi și să ne convingă să amânăm dreptatea până mâine? De aceea Domnul, pentru a învinge sugestiile Sale perverse, ne spune: „Astăzi, dacă auzi glasul Meu”. El spune: azi pentru mine: maine pentru Dumnezeu. Domnul strigă: „Aszi ascultă glasul meu”. marcați vrăjmașul: el nu îndrăznește să ne sfătuim cu totul să-L părăsim pe Dumnezeu (căci știe că acest lucru a fost șocant pentru creștini) 10, dar prin stratageme frauduloase el încearcă să-și realizeze scopul. El este viclean în faptele rele: el percepe că trăim pentru timpul prezent și toate acțiunile noastre privesc acest lucru. Furând de la noi, atunci, azi, cu măiestrie, ne lasă să sperăm în ziua de mâine. Apoi, când vine ziua de mâine, se ivește iarăși răul împărțitor al timpului, pretinzând ziua pentru sine și lăsând ziua de mâine în seama Domnului: și astfel în veci, folosind momeala plăcerii pentru a-și asigura timpul prezent și propunând viitorul speranțelor noastre, ne scoate prin surprindere din viață. Am asistat odată la o stratagemă a unei păsări. Puieții ei fiind ușor de luat, s-a aruncat înaintea lor, ca o pradă gata a păsăritorilor, și fluturând în privirea lor, nici nu a putut fi prinsă, nici nu i-a lăsat fără speranța de a o prinde; și, amăgindu-le în diferite feluri așteptările, ținându-le îndreptate asupra ei, și le-a dat copiilor ei șansa de a zbura, a zburat în cele din urmă. Teme-te să nu fii și tu înșelați la fel, deoarece preferați speranța nesigură în locul oportunității sigure a binelui prezent. Vino, deci, deodată, la mine: devota-te cu totul Domnului: dă în numele tău: fii înscris în lista bisericii. Numele soldatului este înscris: campionul intră în luptă, după ce numele său a fost înscris pe liste: un cetățean naturalizat este înscris în cărțile orașului. Prin toate aceste titluri ești obligat să dai în numele tău, ca un soldat al lui Hristos, un campion al evlaviei și unul care aspiră la cetățenia cerului. Pune-l să fie înscris pe această carte, ca să fie înscris mai sus. Învață, fii instruit în disciplina evanghelică, – înfrânarea ochilor, guvernarea limbii, supunerea trupului, smerenia minții, curăția inimii, anihilarea mândriei. Când ești constrâns să faci ceva, adaugă cu bucurie ceva la ceea ce se cere: când ești jefuit de bunurile tale, nu recurge la litigii: răsplătește ura prin iubire: când ești persecutat, înfrânează-te: când este jignit, roagă. Fii mort pentru păcat: fii răstignit împreună cu Hristos: pune-ți toată afecțiunea asupra Domnului. Dar aceste lucruri sunt dificile: ce lucru bun este ușor? Cine a ridicat vreodată un trofeu în timp ce dormea: cine, în timp ce s-a răsfățat cu lux și muzică, a fost împodobit cu coroanele vitejii? Nimeni, fără să alerge, nu poate câștiga premiul: luptele curajoase merită glorie: luptele câștigă coroane. „Prin multe necazuri trebuie să intrăm în împărăția cerurilor:” dar fericirea împărăției cerești urmează acestor necazuri: în timp ce durerea și întristarea iadului urmează ostenelii păcatului. Dacă cineva ia în considerare acest lucru cu atenție, va descoperi că nici măcar lucrările diavolului nu sunt săvârșite de lucrătorii fărădelegii fără trudă. Ce efort necesită continența? Omul voluptuos, dimpotrivă, este epuizat de îngăduință. Continența ne diminuează puterea într-o măsură similară, pe măsură ce pasiunea detestabilă și nestăpânită o irosește? Nopțile nedormite sunt, într-adevăr, trecute de cei care se dedică privegherilor și rugăciunilor; dar cu atât mai obositoare sunt nopţile celor ce sunt trezi pentru nelegiuire? Frica de a fi detectat și anxietatea pentru răsfăț, ia cu totul odihna. Dacă, fugind de calea strâmtă care duce la mântuire, mergi pe calea cea largă a păcatului, mă tem că, continuând pe ea până la capăt, vei ajunge la un han potrivit drumului. Dar vei spune: comoara este greu de păzit. 11 Fii vigilent, deci, frate: ai ajutoare, dacă vrei – rugăciunea ca o santinelă de noapte – postul unui paznic – psalmodia călăuzitor al sufletului tău. Ia-le cu tine: vor veghea cu tine, ca să-ți păzească comorile prețioase. Spune-mi, care este mai bine să fii bogat și să ne păzim cu nerăbdare averea sau să nu avem nimic de păstrat? Nimeni, de teama de a nu fi jefuit de proprietatea sa, nu o abandonează cu totul. Dacă bărbații în fiecare dintre activitățile lor ar lua în considerare nenorocirile care pot urma, orice întreprindere umană ar înceta. Agricultura este supusă eșecului recoltelor: naufragiul poate înfrânge comerțul: văduvia poate să urmeze în curând căsătoria: orfelinatul poate împiedica educația copiilor. Noi, totuși, ne angajăm în fiecare întreprindere, prețuind cele mai frumoase speranțe și încredințând realizarea lor lui Dumnezeu, care reglementează toate lucrurile. Dar mărturisești că cinstiți sfințenia, în timp ce, în realitate, continuați printre cei reprobi. Vedeți, ca nu cumva să vă pocăiți de acum înainte de sfaturile rele, când pocăința voastră nu va fi de folos. Exemplul fecioarelor să servească drept îndemn. Neavând ulei în lămpile lor, când trebuiau să intre cu mirele în camera nupțială, ei au înțeles că nu aveau proviziile necesare; de ​​aceea Scriptura i-a numit nebuni, pentru că, mergând să cumpere, petrecând timpul în care era nevoie de untdelemn, au fost, contrar așteptărilor lor, excluși de la nuntă. Ai grijă, să nu amâni de la an la an, de la lună la lună, de la o zi la alta, și să nu iei cu tine untdelemn pentru a-ți hrăni candela, să vină în sfârșit ziua la care nu aștepți, când va fi imposibil să mai trăiești. Va fi suferință din toate părțile și suferință de neconsolat, medicii care au încercat orice remediu fără niciun scop, iar prietenii tăi și-au pierdut speranța. Respirația ta va fi uscată și grea: o febră violentă va arde și va inflama interiorul tău: vei suspina adânc și nu vei găsi nicio compasiune. Vei rosti ceva cu accente slabe și slabe și nimeni nu te va auzi: fiecare lucru rostit de tine va fi considerat delir. Cine îți va boteza atunci? Cine îți va aminti de asta, când vei fi cufundat într-o letargie profundă? Rudele tale sunt descurajate: străinilor nu le pasă; prietenul ezită, să-ți amintească, temându-se să nu te tulbure: sau poate chiar te înșală medicul, iar tu nu ți-ai pierdut speranța, fiind înșelat de iubirea firească a vieții. Este noapte și nu este niciun însoțitor la îndemână: nu este cine să te boteze. Moartea este iminentă: demonii caută să te ia. Cine te va salva? Doamne, pe cine ai disprețuit? Dar El te va asculta; desigur, acum ascultă-L de El! Îți va da El un răgaz? ai folosit atât de bine timpul care ți-a fost deja acordat! Nimeni să nu se amăgească prin cuvinte deșarte, căci distrugerea bruscă se va năpusti asupra ta și o furtună de răzbunare te va copleși. Îngerul întristat va veni, și vă va forța și va târâi precipitat sufletul, legat tare în păcat, atașat cu putere de lucrurile vieții și jale fără putere de a rosti, organul plângerii fiind închis. O! cum vei fi gata să te rupi în bucăți! cum vei ofta! Degeaba te vei pocăi pentru omisiunile tale, conform sugestiilor rele, când vei vedea bucuria celor drepți, la împărțirea splendidă a darurilor divine și întristarea păcătoșilor în întuneric adânc. Ce vei spune, atunci, în angoasa inimii tale? Vai! că am neglijat să lepăd această sarcină grea de păcat, când era atât de ușor să mă scap de ea, și că am atras asupra mea această greutate a nenorocirii! Vai! că nu mi-am spălat petele, ci am rămas pângărit de păcat! Ar fi trebuit să fiu acum cu îngerii lui Dumnezeu! Ar fi trebuit să mă bucur de deliciile raiului. O! sfaturi perverse. Pentru bucuria temporară a păcatului, sunt chinuit pentru veșnicie! pentru plăcerea cărnii, sunt dat focului! Judecata lui Dumnezeu este dreaptă. am fost chemat; și nu s-a supus: am fost instruit; şi n-am dat atenţie: m-au rugat; iar eu i-am batjocorit. Așa sunt reflecțiile pe care le vei face, plângându-ți soarta, dacă vei fi smuls fără botez. O! omule, fie temeți-vă de iad, fie țintiți spre împărăție: nu desconsiderați chemarea. Nu spune: Scuzați-mă, din acest motiv sau altul. Nu poate exista nicio aparență de scuză. Sunt emoționat până la lacrimi, când mă gândesc că preferați acțiunile rușinoase față de marea slavă a lui Dumnezeu: și agățându-vă de păcat, vă lipsiți de binecuvântările făgăduite, ca să nu vedeți lucrurile bune ale Ierusalimului ceresc. Sunt miriade de îngeri, biserica celor întâi născuți, tronurile apostolilor, scaunele profeților, sceptrele patriarhilor, cununile martirilor, corurile drepților. Concepeți dorința de a fi înscriși cu ei, de a fi spălat și sfințit prin darul lui Hristos: Căruia să fie slava și puterea în vecii nesfârșite. Amin." [Tradus de Francis Patrick Kenrick] * Botezul. Eficacitatea acestui sacrament este clar afirmată pe parcursul acestui discurs. * Botezul poate fi primit în orice moment: în copilărie, pe tot parcursul vieții și în momentul morții. + Necesitatea botezului este afirmată cu tărie. + Sâmbăta Paștelui și sâmbăta dinaintea Rusaliilor au fost momentele speciale ale botezului solemn. § Distincția și excelența botezului lui Hristos sunt declarate clar. * În ultima parte a secolului al IV-lea, când păgânismul și-a pierdut influența asupra minții oamenilor, mulți au fost impresionați favorabil de adevărurile creștinismului, fără a fi pe deplin convinși de ele, și au frecventat Bisericile pentru a primi instrucțiuni. Copiii lor au fost prezentați de ei la o vârstă fragedă pentru instruire, iar botezul lor a amânat totuși, din cauza stării de spirit neclintite a părinților și a pericolului ca aceștia să nu fie instruiți acasă pentru practicarea îndatoririlor religioase. Același lucru se întâmplă în această țară, unde mulți părinți frecventează de multă vreme Bisericile Catolice și, uneori, își fac copiii să primească instruire în credință, cu mult înainte ca oricare dintre ei să devină membri ai Bisericii prin botez. * La eliberarea de sclavi se dădea o lovitură în spate cu un toiag și o palmă pe față. * Sf. Vasile se adresează aici omului care afirmă curăția trecută a moravurilor sale și totuși se teme că viața lui după botez ar putea să nu corespundă cu desăvârșirea legii creștine. * Sfântul Vasile aplică aici termenul catehumenilor, persoane care mărturisesc credința în Hristos, dar care nu au fost încă botezați. * Teama de a pierde harul botezului i-a determinat pe mulți să întârzie botezul.