Nawoływanie do chrztu

Mądry Salomon, rozróżniając pory różnych spraw życiowych i przydzielając każdemu to, co mu odpowiada, powiedział: «Na wszystko jest czas i na wszystko jest czas; czas rodzenia i czas umierania.» Ale dokonując niewielkiej zmiany w zdaniu mędrca, głosząc wam zbawczą Ewangelię, powiadam wam; jest czas umierania i czas narodzin. Jaki jest powód tej inwersji? Salomon mówiąc o narodzinach i rozpadzie, zgodnie z naturą ciał, mówił o narodzinach przed śmiercią (bo nie można umrzeć, nie narodziwszy się): ale gdy będę mówił o duchowym odrodzeniu, 1 stawiam śmierć przed życiem, ponieważ umierając dla ciała, rodzimy się w Duchu; jak mówi sam Pan: «Zabiję i ożywię». Umrzyjmy więc, abyśmy mogli żyć. Umartwiajmy uczucia cielesne, które nie mogą podlegać prawu Bożemu, aby zrodziło się w nas silne uczucie duchowe, dzięki któremu będziemy mogli cieszyć się życiem i pokojem. Bądźmy pochowani razem z Chrystusem, który za nas umarł, abyśmy zmartwychwstali z Tym, który daje nam nowe życie. Na inne sprawy jest czas szczególnie odpowiedni: czas snu i czuwania, czas wojny i pokoju, ale cały okres życia człowieka jest czasem chrztu. 2 Bo tak jak ciało nie może żyć, jeśli nie oddycha, tak i dusza nie może żyć, jeśli nie zna Stwórcy. Nieznajomość Boga jest bowiem śmiercią duszy, a kto się nie ochrzci, nie zostanie oświecony; a bez światła oko nie może postrzegać przedmiotów zmysłowych, ani dusza kontemplować Boga. 3 Zatem w każdym czasie można otrzymać zbawienie przez chrzest – w nocy lub w dzień, w godzinie lub minucie, nawet w najmniej wyobrażalnym przedziale czasu. Słusznie jednak należy uznać za bardziej odpowiedni czas, który jest z nim najściślej związany: a jaki czas jest ściślej związany z chrztem niż dzień Wielkanocy, skoro sam ten dzień jest pamiątką zmartwychwstania, a chrzest jest potężnym środkiem naszego zmartwychwstania? 4 Zatem w dniu zmartwychwstania otrzymajmy łaskę, dzięki której zmartwychwstaniemy. Dlatego Kościół donośnym głosem woła z daleka swoich katechumenów, aby już ich poczęwszy, w końcu wprowadził do życia i odzwyczajając od mleka nauczania katechetycznego, dał im zasmakować stałego pokarmu swoich dogmatów. Jan głosił chrzest pokuty i cała Judea szła do niego. Pan ogłasza chrzest, przez który zostajemy adoptowani jako dzieci; i który z tych, którzy w Nim pokładają nadzieję, odmówi posłuszeństwa jego wezwaniu? Że chrzest miał charakter wprowadzający: jest dokonany: oddziela od grzechu: jednoczy z Bogiem. 5 Głoszenie Jana było przez jednego człowieka i zachęcał wszystkich do pokuty: a wy, pouczeni przez proroków: «Obmyjcie się, bądźcie czyści:» – napominał Psalmista: «Przyjdźcie do Niego i oświecajcie się:» – mając radosne orędzie Apostołów: «Pokutujcie i ochrzcijcie się każdy z was w imię Pana Jezusa Chrystusa na odpuszczenie grzechów, a otrzymacie dar Duch Święty:» – zaproszony przez samego Pana, który mówi: «Przyjdźcie do mnie wszyscy, którzy jesteście spracowani i obciążeni, a Ja was pokrzepię:» (bo wszystkie te fragmenty miały miejsce na dzisiejszej lekcji) – wy, mówię, zwlekajcie, wahajcie się i odkładajcie. Czy mimo iż od najmłodszych lat uczono Cię Słowa Bożego, czy nadal nie poddałeś się prawdzie? 6 ciągle się uczysz, czy jeszcze nie osiągnąłeś wiedzy? przez życie badacz, poszukiwacz aż do starości, kiedy staniesz się chrześcijaninem? kiedy uznamy Cię za naszego? W zeszłym roku czekaliście na teraźniejszość, a teraz znowu odkładacie na przyszły sezon. Uważaj, aby Twoje obietnice nie wykraczały poza okres Twojego życia. Nie wiesz, co przyniesie jutro. Nie składaj obietnic dotyczących rzeczy, na które nie masz wpływu. Wzywamy Cię, człowiecze, do życia: dlaczego unikasz tego wezwania? Zapraszamy Cię do korzystania z błogosławieństw: dlaczego lekceważysz dar? Królestwo niebieskie jest dla was otwarte: Ten, który was zaprasza, nie może oszukać: droga jest łatwa: nie potrzeba długiego czasu, wydatków, trudu: dlaczego zwlekacie? dlaczego odmawiasz? dlaczego boicie się jarzma, jak jałówka, która go nigdy nie nosiła? Jest słodki: jest lekki: nie boli szyi; lecz ją ozdabia: nie jest to jarzmo nałożone na siłę: należy je przyjąć z radością. Czy dostrzegasz, że Efraima nazywa się rozpustną jałówką, ponieważ odrzucając jarzmo Prawa, zapuszcza się daleko? Zegnij więc uparty kark i poddaj się jarzmowi Chrystusa, abyś odrzuciwszy jarzmo i prowadząc rozwiązły tryb życia, nie stał się łatwym łupem dzikich zwierząt. «Kosztuj i zobacz, że Pan jest słodki.» Jak mam uświadomić tym, którzy tego nie wiedzą, słodycz miodu? «Spróbuj i zobacz.» Doświadczenie jest bardziej przekonujące niż jakiekolwiek rozumowanie. Żyd nie zwleka z obrzezaniem, pamiętając o groźbie, że „każda dusza, która nie zostanie obrzezana ósmego dnia, zostanie wytracona spośród swego ludu”, a wy opóźniacie obrzezanie – nie to, które dokonuje się rękami, przez obnażenie ciała, ale to, które dokonuje się przez chrzest, podczas gdy słyszycie samego Pana: „Amen, amen, powiadam wam, jeśli się człowiek nie narodzi z wody i Ducha, nie może wejść do królestwa Boże.» I podczas tej ceremonii zniesiono ból i powstał wrzód, ale przez to dusza orzeźwia się niebiańską rosą i leczone są wrzody serca. Czy uwielbiasz Tego, który za ciebie umarł? Cierp więc i zostań pogrzebany razem z nim przez chrzest. Jeśli nie zostaniecie wszczepieni razem z nim na podobieństwo jego śmierci, jakże staniecie się współuczestnikami w jego zmartwychwstaniu? Izrael został ochrzczony w Mojżeszu w obłoku i w morzu, przedstawiając w nich obrazy dla waszego pouczenia i rozsądnie ukazując prawdę, która miała być ukazana w dniach ostatecznych; a wy unikacie chrztu nie takiego, jaki był figurowany w morzu, ale rzeczywiście udoskonalony: nie w obłoku, ale w Duchu: nie w Mojżeszu, współsługu, ale w Chrystusie, naszym Stwórcy. Gdyby Izrael nie przeszedł przez morze, nie uniknąłby faraona; a jeśli nie przejdziesz przez wodę, nie zostaniesz wybawiony od smutnej tyranii diabła. Izrael nie piłby duchowej skały, gdyby nie został typowo ochrzczony; i nikt wam nie da prawdziwego napoju, jeśli nie zostaniecie prawdziwie ochrzczeni. Po chrzcie jadł chleb aniołów; i jak będziecie jeść chleb żywy, jeśli wcześniej nie przyjmiecie chrztu? Wszedł do ziemi obiecanej dzięki swemu chrztowi: jakże możecie wejść do raju, jeśli nie jesteście zapieczętowani chrztem? Czy nie wiecie, że ustanowiono anioła z płonącym mieczem, aby strzegł drogi do drzewa życia – miecza strasznego i płonącego dla niewierzących? ale łatwo dostępny i świecący łagodnym blaskiem dla wierzących? Bo zgodnie z wolą Pana obraca się, a jej świetlista strona jest pokazana wiernym, a jego płonąca krawędź niepieczętnym. Eliasz nie przestraszył się widoku ognistego rydwanu i zbliżających się do niego ognistych rumaków, ale chcąc wstąpić na wysokość, odważył się wspiąć na straszliwe tron; a będąc jeszcze w śmiertelnym ciele, z radością wziął wodze, aby poprowadzić płonący rydwan: podczas gdy się wahacie, nie wsiąść na ognisty pojazd, ale wstąpić do nieba przez wodę i Ducha. Dlaczego nie pobiec, by usłuchać wezwania? Eliasz pokazał moc chrztu na ołtarzu holokaustu, spalając ofiarę nie ogniem, ale wodą, chociaż natura ognia jest najbardziej przeciwna wodzie. Kiedy po raz trzeci na ołtarz wylano wodę o tajemniczym znaczeniu, rozpalił się ogień, który palił się, jakby zasilany oliwą. «I rzekł: Napełnijcie cztery wiadra wodą i wylejcie ją na ofiarę całopalną i na drwa. I znowu powiedział: Zrób to samo drugi raz. A gdy uczynili to po raz drugi, powiedział: Uczyńcie to samo i po raz trzeci, i uczynili to po raz trzeci.» Pismo Święte pokazuje, że przez chrzest ten, kto przystępuje do Boga, zostaje przyjęty do swego domu; i że czyste i niebiańskie światło przez wiarę w Trójcę jaśnieje w duszach tych, którzy się do Niego zbliżają. Gdybym rozdzielał złoto Kościoła, nie powiedzielibyście mi: «Przyjdę jutro i jutro dasz mi trochę», ale w tej chwili nalegalibyście na swoją część i niechętnie znieślibyście, żeby was odkładano. Teraz, gdy łaskawy Pan ofiarowuje wam nie kolorową ziemię, ale czystość duszy, wymyślacie wymówki, wyliczacie wiele przyczyn opóźnienia, zamiast biec po dar. O! dziwna rzecz! możesz zostać odnowiony bez wrzucania do tygla; możesz zostać uformowany na nowo, bez rozbicia na kawałki; możesz zostać uzdrowiony bez cierpienia; a mimo to nie cenisz łaski. Gdybyś był sługą ludzi, a wolność zostałaby zaoferowana niewolnikom, czy nie spieszyłbyś się w wyznaczonym czasie, nie zaangażował adwokatów i nie błagałby sędziów, aby wszelkimi możliwymi środkami uzyskali twoją wolność? Tak, chętnie poddałbyś się ciosowi zadanemu po raz ostatni, 7 aby odtąd być wolnym od biczów. Teraz boski zwiastun wzywa cię do wolności, choć jesteś niewolnikiem, nie ludzi, ale grzechu; aby cię uwolnił z niewoli i uczynił współobywatelem aniołów, a nawet, dzięki łasce, przybranym dzieckiem Bożym, dziedzicem błogosławieństw Chrystusowych; a mimo to utrzymujesz, że nie masz czasu na przyjęcie tych darów. O! nędzne przeszkody! podstawowe i niekończące się zajęcia! Jak długo zatem trzeba szukać przyjemności? Jak długo trzeba oddawać się pasji? Z pewnością dość już żyliśmy dla świata: żyjmy odtąd dla siebie. Co ma taką samą wartość jak nasza dusza? Co można porównać z królestwem niebieskim? Jakiego doradcy należy słuchać zamiast Boga? Któż jest mądrzejszy od Wszechmądrego? Kto jest bardziej użyteczny niż On, który jako jedyny jest dobry? Kto jest nam bliższy niż nasz Stwórca? Ewa nic nie zyskała, słuchając sugestii węża, zamiast słuchać poleceń Boga. O! bezsensowne słowa! Nie mam czasu na wyleczenie: niech jeszcze nie ujrzę światła, nie przedstawiajcie mnie jeszcze królowi. Czyż nie mówisz tego wyraźnie, co więcej, jeszcze bardziej absurdalnie? Gdybyście byli obciążeni długami wobec skarbu państwa i zaproponowano by wam zmniejszenie wierzytelności wobec wierzycieli publicznych, a ktoś złośliwie próbowałby pozbawić was korzyści przysługujących wszystkim, złościlibyście się na niego i krzyczelibyście przeciwko niemu, że ingeruje w wasze prawo do części odpustu powszechnego. A teraz, gdy ogłoszono nie tylko ułaskawienie przeszłych długów, ale także dary na przyszłość, wyrządzasz sobie krzywdę, której żaden z twoich wrogów nie mógłby wyrządzić, i wyobrażasz sobie, że odpowiednio zadbałeś o siebie i podjąłeś mądre kroki, zaniedbując przyjęcie przebaczenia i kontynuując życie obciążone grzechami. Jednak wiecie, że nawet temu, który był winien dziesięć tysięcy talentów, zostałoby całkowicie przebaczone, gdyby nie sprowokował surowości swego wierzyciela nieludzkością wobec współsługi. Musimy także uważać, aby nie spotkało nas to samo, jeśli otrzymawszy łaskę, nie przebaczymy naszym dłużnikom; czego się od nas wymaga, aby dany dar był na zawsze zachowany. Wejdź w zakamarki swojego sumienia: odśwież swoją pamięć. Jeśli wasze grzechy są liczne, nie rozpaczajcie z powodu ich mnóstwa; bo gdzie wzmógł się grzech, tam łaska rozleje się jeszcze bardziej, jeśli tylko łaskę przyjmiecie; temu, kto wiele zawdzięcza, i wiele będzie odpuszczone, aby bardziej miłował. Jeśli jednak wasze winy są błahe i powszednie i nie prowadzą do śmierci waszej duszy, dlaczego niepokoicie się tym, co może was spotkać w przyszłości, skoro dotychczas żyliście bez wyrzutów, chociaż nie zostaliście jeszcze pouczeni o prawie Chrystusowym? 8 Przyjrzyj się swojej duszy, umieszczonej teraz na wadze, którą aniołowie ciągną w jedną stronę, a w drugą demony. Któremu z nich obdarzysz uczucia swego serca? Co u Ciebie zwycięży? przyjemności ciała czy uświęcenie ducha? teraźniejsza przyjemność czy pragnienie przyszłego szczęścia? Czy aniołowie przyjmą cię; czy też ci, którzy cię teraz trzymają, będą cię nadal trzymać? Przygotowując się do bitwy, generałowie dają żołnierzom hasło, aby mogli łatwiej zwracać się do siebie o pomoc i rozpoznawać się nawzajem, gdyby w konflikcie zmieszali się z innymi. Nikt nie może się dowiedzieć, czy należycie do nas, czy do naszych wrogów, jeśli nie okazujecie swego braterstwa znakami mistycznymi, jeśli nie świeci wam światło oblicza Pańskiego. Jak anioł może cię żądać? jakże może was wybawić od wroga, jeśli nie rozpozna pieczęci? jak powiesz: „Jestem z Boga”, jeśli nie nosisz znaku? Czy nie wiecie, że anioł zagłady mijał domy naznaczone krwią, a w tych, które nie były naznaczone, zabijał pierworodnych? Złodzieje łatwo zdobywają skarb, który nie jest zapieczętowany; owca bez znaku jest uprowadzana bezkarnie. Czy jesteś młody? chroń swoją młodość przed występkami poprzez powściągliwość, którą narzuca chrzest. Czy wigor życia przeminął? Nie zaniedbujcie zaopatrzenia niezbędnego na czas waszej podróży: nie traćcie swojej ochrony: nie uważajcie jedenastej godziny za pierwszą; bo i ten, kto życie zaczyna, powinien mieć śmierć przed oczami. Gdyby lekarz obiecał ci, że dzięki pewnym sposobom i sposobom przemieni cię ze starego w młodego mężczyznę, czy nie pragnąłbyś gorąco dnia, w którym odzyskasz młodzieńczy wigor? Niemniej jednak, chociaż chrzest obiecuje przywrócić dziewiczą siłę twojej duszy, którą twoje niegodziwości doprowadziły do ​​zepsucia i pokryły się zmarszczkami i skalaniami, gardzisz swoim dobroczyńcą, zamiast spieszyć się z otrzymaniem ofiarowanego dobrodziejstwa. Czy nie staracie się być świadkami obiecanej cudownej przemiany – tego, jak człowiek się zestarzał i wyczerpany psującymi namiętnościami, może odrodzić się na nowo, rozkwitnąć i osiągnąć prawdziwy rozkwit młodości? Chrzest jest okupem za jeńców, odpuszczeniem długów, śmiercią grzechów, odrodzeniem duszy, szatą światła, pieczęcią nie do złamania, rydwanem do nieba, środkiem do osiągnięcia królestwa, darem usynowienia. Czy sądzisz, że przyjemność jest lepsza od tych i tym podobnych błogosławieństw? Znam przyczynę Twojego opóźnienia, chociaż maskujesz je różnymi pretekstami. Rzeczy same wołają, chociaż ty milczysz. „Pozwól mi używać ciała do haniebnych przyjemności, tarzać się w błocie przyjemności, zanurzać ręce we krwi, rabować cudzą własność, postępować podstępnie, krzywoprzysięgać, kłamać; i wtedy przyjmę chrzest, gdy przestanę grzeszyć. Jeśli grzech jest dobry, wytrwajcie w nim do końca; jeśli szkodzi grzesznikowi, po co dalej trwać w zgubnych poczynaniach? Kto pragnie pozbyć się żółci, nie powinien jej zwiększać poprzez szkodliwe i nieumiarkowane pobłażanie, gdyż należy oczyścić organizm z tego, co mu szkodzi i nie robić nic, co mogłoby zwiększyć siłę choroby. Statek utrzymuje się na powierzchni wody tak długo, jak może unieść ciężar ładunku: przeciążony tonie. 9 Powinieneś się bać, że ciebie to samo nie spotka i że twoje grzechy będą tak wielkie, że rozbijesz się, zanim dopłyniesz do upragnionej przystani. Czy Bóg nie widzi wszystkiego, co się dzieje? Czy On nie dostrzega twoich sekretnych myśli? czy też współdziała w twoich nieprawościach? «Niesprawiedliwie myślałeś — mówi — «że będę taki jak ty». Kiedy szukasz przyjaźni ze śmiertelnym człowiekiem, przyciągasz go życzliwymi uczynkami, mówiąc i czyniąc takie rzeczy, o których wiesz, że sprawią mu przyjemność. Ale chcąc zjednoczyć się z Bogiem i mając nadzieję, że zostaniesz przybrany za syna, czyniąc rzeczy nienawistne wobec Boga i zniesławiając Go przekroczeniem Jego prawa, czy myślisz, że zdobędziesz Jego przyjaźń przez rzeczy, które są dla Niego szczególnie obraźliwe? Uważajcie, aby nie mnożąc zła w nadziei na odkupienie, nie powiększyli grzechu i nie stracili przebaczenia. „Z Boga nie można się naśmiewać!” Nie handluj łaską. Przyjemność to haczyk diabła, który wciąga nas w ruinę: przyjemność jest matką grzechu, a grzech jest centrum śmierci. Przyjemność jest pokarmem wiecznego robaka; przez pewien czas rozkoszuje się jego rozkoszą, lecz jego owoce są bardziej gorzkie niż żółć. Opóźnienie jest równoznaczne z powiedzeniem: „Niech najpierw zapanuje we mnie grzech, a potem zapanuje Pan”. Wydam członki moje na narzędzia nieprawości grzechowi, a potem przedstawię je Bogu jako narzędzia sprawiedliwości. W ten sposób także Kain składał ofiary, zatrzymując dla siebie najlepsze rzeczy, a gorsze oddając Bogu, Stwórcy i Dobroczyńcy. Ponieważ jesteś silny, marnujesz swoją młodość na grzech. Kiedy wasze członki się zużyją, ofiarujecie je Bogu, bo nie możecie już z nich korzystać i musicie leżeć, gdyż ich żywotność zostaje zniszczona przez przewlekłą chorobę. Wstrzemięźliwość na starość nie jest wstrzemięźliwością, ale niezdolnością do odpustu. Zmarły nie jest koronowany: nikt nie jest sprawiedliwy tylko dlatego, że nie jest w stanie popełnić zła. Dopóki masz siłę, poddaj grzech rozumowi, bo cnota polega na tym, aby stronić od zła i czynić dobro. Samo zaprzestanie zła samo w sobie nie jest godne pochwały ani potępienia. Jeśli ze względu na podeszły wiek przestaniesz czynić zło, jest to konsekwencja niemocy. Chwalimy tych, którzy są dobrzy z wyboru i takich, których konieczność wycofuje się z grzechu. Poza tym, kto wyznaczył wam granicę życia? kto określił dla ciebie długość starości? kto jest poręczycielem, na którym polegasz w sprawie tego, co cię spotka? Czy nie widzisz, jak porywano niemowlęta i porywano inne osoby w wieku męskim? Życie nie ma ustalonych granic. Dlaczego oczekujesz, że chrzest będzie dla ciebie darem przyniesionym przez gorączkę? Czy będziesz czekać, aż nie będziesz mógł wypowiedzieć zbawiennych słów i ledwo będziesz je słyszał, bo twoja choroba siedzi w twojej głowie? Nie będziesz mógł wznieść rąk do nieba, ani stanąć na nogach, ani zgiąć kolana w adoracji, ani otrzymać odpowiedniego pouczenia, ani wiernie wyznać, ani wejść w przymierze z Bogiem, ani wyprzeć się wroga; prawdopodobnie nawet nie naśladuje świętego szafarza w mistycznych obrzędach; aby świadkowie wątpili, czy dostrzegacie łaskę, czy też byli nieświadomi tego, co się dzieje, a jeśli nawet świadomie otrzymacie łaskę, macie jedynie talent, bez wzrostu. Naśladuj eunucha. Znalazł w drodze nauczyciela i nie wzgardził nauką; ale chociaż był człowiekiem bogatym, kazał biednemu wsiąść na swój rydwan: wielki i wspaniały dworzanin postawił u swego boku osobę prywatną, na którą inni patrzyli z pogardą, a gdy poznał ewangelię o królestwie, sercem przyjął wiarę i nie zwlekał z przyjęciem pieczęci Ducha. Gdy bowiem zbliżyli się do strumienia, „oto” – mówi – „oto woda”, okazując w ten sposób swoją wielką radość: oto, czego potrzeba: co stoi na przeszkodzie, abym został ochrzczony? Tam, gdzie wola jest gotowa, nie ma przeszkód, gdyż Ten, który nas powołuje, kocha ludzkość, jest blisko sługa i łask jest obfity. Niech pragnienie będzie szczere, a każda przeszkoda zniknie. Jest tylko jeden, który nam przeszkadza, ten, który blokuje drogę zbawienia, ale którego roztropnością możemy pokonać. Każe nam zwlekać: zabierzmy się do pracy: zwodzi nas próżnymi obietnicami: nie bądźmy nieświadomi Jego zamysłów. Czyż nie sugeruje on, abyśmy dzisiaj popełnili grzech i nie namawiał nas, abyśmy odłożyli sprawiedliwość na jutro? Dlatego Pan, aby pokonać swoje przewrotne sugestie, mówi do nas: „Dziś, jeśli usłyszycie mój głos”. Mówi: dziś dla mnie, jutro dla Boga. Pan woła: „Dziś usłyszcie mój głos”. zaznacz wroga: nie ośmiela się nam doradzać, abyśmy całkowicie porzucili Boga (wie bowiem, że było to szokujące dla chrześcijan) 10, ale poprzez oszukańcze fortele próbuje osiągnąć swój cel. Jest przebiegły w czynieniu zła: widzi, że żyjemy chwilą obecną i wszystkie nasze czyny odnoszą się do niej. Okradając nas zatem dzisiaj zręcznie, pozostawia nas z nadzieją na jutro. Potem, gdy nadejdzie jutro, niegodziwy dystrybutor czasu pojawia się ponownie, żądając dnia dla siebie, a dzień jutrzejszy pozostawiając Panu i w ten sposób na zawsze, używając przynęty przyjemności, aby zapewnić sobie czas teraźniejszy i proponując przyszłość naszym nadziejom, wyrywa nas z życia przez niespodziankę. Kiedyś byłem świadkiem podstępu ptaka. Ponieważ jej młode były łatwe do wzięcia, rzuciła się przed nie jako gotowa zdobycz dla ptactwa i fruwając przed nimi, nie mogła zostać złapana, a jednak nie opuściła ich bez nadziei, że ją złapie: i oszukawszy na różne sposoby ich oczekiwania, utrzymując je na sobie i dając swoim młodym szansę ucieczki, w końcu sama odleciała. Bójcie się, abyście i wy nie dali się zwieść w podobny sposób, gdyż wolicie niepewną nadzieję od pewnej okazji do osiągnięcia dobra w teraźniejszości. Przyjdź więc natychmiast do mnie: oddaj się całkowicie Panu, daj w swoim imieniu, wpisz się na listę Kościoła. Wpisuje się nazwisko żołnierza: mistrz wchodzi do walki, po wpisaniu jego nazwiska na listy: naturalizowany obywatel jest wpisany do ksiąg miejskich. Dzięki tym wszystkim tytułom jesteś zobowiązany nadawać w swoim imieniu jako żołnierz Chrystusa, orędownik pobożności i aspirujący do obywatelstwa nieba. Niech to zostanie zapisane w tej księdze, aby mogło być zapisane powyżej. Ucz się, bądź pouczany o ewangelicznej dyscyplinie – powściągliwości oczu, panowaniu nad językiem, ujarzmianiu ciała, pokory umysłu, czystości serca, unicestwieniu pychy. Kiedy jesteś zmuszony do czegokolwiek, dodawaj coś radośnie do tego, co jest wymagane: gdy zostaniesz ograbiony ze swojej własności, nie uciekaj się do sporu: odpłacaj nienawiścią miłością: gdy jesteś prześladowany, powstrzymuj się, gdy obrażasz, błagaj. Bądźcie umarli dla grzechu: bądźcie ukrzyżowani razem z Chrystusem, całą swoją miłość zwróćcie ku Panu. Ale te rzeczy są trudne: co dobrego jest łatwe? Kto kiedykolwiek wzniósł trofeum we śnie: kto kiedykolwiek, oddając się luksusowi i muzyce, był ozdobiony koronami męstwa? Nikt bez biegania nie może zdobyć nagrody: odważne zmagania zasługują na chwałę, walki zdobywają korony. «Przez wiele ucisków musimy wejść do królestwa niebieskiego:» ale błogosławieństwo królestwa niebieskiego następuje po tych uciskach, podczas gdy ból i smutek piekielny podążają za trudami grzechu. Jeśli ktoś rozważy to uważnie, odkryje, że nawet dzieła diabła nie są dokonywane bez trudu przez czyniących niegodziwość. Jakiego wysiłku wymaga wstrzemięźliwość? Przeciwnie, zmysłowy mężczyzna jest wyczerpany pobłażaniem. Czy wstrzemięźliwość osłabia nasze siły w takim stopniu, w jakim marnuje je obrzydliwa i nieokiełznana namiętność? Bezsenne noce rzeczywiście mijają ci, którzy poświęcają się czuwaniu i modlitwom; lecz o ileż bardziej męczące są noce tych, którzy czuwają nad nieprawością? Strach przed wykryciem i obawa o pobłażanie całkowicie odbierają wszelki odpoczynek. Jeśli uciekając z wąskiej ścieżki prowadzącej do zbawienia, będziesz podążać szeroką drogą grzechu, obawiam się, że idąc nią do końca, trafisz do gospody odpowiedniej dla tej drogi. Ale powiecie: skarbu trudno strzec. 11 Bądź więc czujny, bracie: masz pomoce, jeśli chcesz – modlitwę jako stróż nocny – post stróża domu – psalmodia przewodnika twojej duszy. Zabierzcie ich ze sobą: będą z wami czuwać, aby strzegli waszych cennych skarbów. Powiedz mi, co jest lepsze: być bogatym i pilnie strzec swego bogactwa, czy też nie mieć nic do zabezpieczenia? Nikt w obawie przed okradzieniem swojej własności nie porzuca jej całkowicie. Gdyby ludzie w każdym swoim zajęciu rozważali nieszczęścia, które mogą z tego wyniknąć, wszelkie ludzkie przedsięwzięcia ustałyby. Rolnictwo jest narażone na nieurodzaj: katastrofa morska może zniszczyć handel: wdowieństwo może wkrótce nastąpić po ślubie: sierociniec może uniemożliwić edukację dzieci. My natomiast przystępujemy do każdego przedsięwzięcia pielęgnując najpiękniejsze nadzieje i powierzając ich realizację Bogu, który wszystko reguluje. Wy jednak twierdzicie, że czcicie świętość, podczas gdy w rzeczywistości żyjecie wśród potępionych. Uważajcie, abyście odtąd nie żałowali za złe rady, gdy wasza skrucha może okazać się bezużyteczna. Niech przykład dziewic będzie dla nas przestrogą. Nie mając oliwy w lampach, gdy musiały wejść z oblubieńcem do komnaty weselnej, spostrzegły, że nie miały niezbędnego zaopatrzenia; dlatego Pismo określiło je mianem głupich, ponieważ przymierzając się do zakupu, spędziwszy czas, w którym potrzebowano oliwy, zostały wbrew swoim oczekiwaniom wykluczone z wesela. Uważajcie, aby nie odkładać z roku na rok, z miesiąca na miesiąc, z dnia na dzień i nie brać ze sobą oliwy do zasilania swojej lampy, aby w końcu nie nadszedł dzień, którego nie możecie się doczekać, kiedy nie będzie można już żyć. Ze wszystkich stron będzie ucisk i cierpienie nie do ukojenia, lekarze bezskutecznie próbowali wszelkich środków, a wasi przyjaciele stracili nadzieję. Twój oddech będzie suchy i trudny: gwałtowna gorączka będzie palić i rozpalać twoje wnętrze: będziesz wzdychać głęboko i nie znajdziesz współczucia. Będziesz mówił coś z niskim i słabym akcentem i nikt cię nie usłyszy: wszystko, co powiesz, będzie uważane za bredzenie. Kto w takim razie udzieli ci chrztu? Kto Ci o tym przypomni, gdy pogrążysz się w głębokim letargu? Twoi krewni są zniechęceni: obcy się tym nie przejmują; przyjaciel waha się, aby ci przypomnieć, bojąc się, że ci przeszkodzi; a może nawet lekarz cię oszukuje, a ty nie straciłeś nadziei, dając się zwieść naturalnej miłości życia. Jest noc, a pod ręką nie ma pomocnika: nie ma nikogo, kto by cię ochrzcił. Śmierć się zbliża: demony chcą cię porwać. Kto cię uratuje? Boże, kogo odrzuciłeś? Ale On cię wysłucha; zaiste, teraz Go słuchasz! Czy On da ci wytchnienie? tak dobrze wykorzystałeś dany ci czas! Niech nikt nie oszukuje się próżnymi słowami, bo spadnie na ciebie nagła zagłada i zaleje cię burza zemsty. Przyjdzie anioł smutny i szybko zmusi i odciągnie twoją duszę, związaną grzechem, mocno przywiązaną do spraw życia i lamentującą bez możliwości wypowiedzenia się, gdy narząd lamentu będzie zamknięty. O! jak będziesz gotowy rozerwać się na kawałki! jak będziesz wzdychać! Na próżno będziecie żałować za swoje zaniedbania, zgodnie ze złymi sugestiami, gdy w głębokiej ciemności ujrzycie radość sprawiedliwych ze wspaniałego podziału darów Bożych i smutek grzeszników. Cóż więc powiesz w udręce serca swego? Niestety! że zaniedbałem odrzucenie tego ciężkiego ciężaru grzechu, choć tak łatwo było się go pozbyć, i że ściągnąłem na siebie ten ciężar nieszczęść! Niestety! że nie zmyłem swoich plam, lecz pozostałem skalany grzechem! Powinienem był teraz być z aniołami Bożymi! Powinnam cieszyć się rozkoszami nieba. O! przewrotne rady. Za chwilową radość z grzechu cierpię wieczne męki! dla przyjemności ciała jestem wydany w ogień! Sąd Boży jest sprawiedliwy. wezwano mnie; i nie posłuchałem: pouczono mnie; i nie zwracałem uwagi: błagali mnie; i naśmiewałam się z nich. Takie będziesz miał refleksje, opłakując swój los, jeśli zostaniesz porwany bez chrztu. O! Człowieku, albo bój się piekła, albo zmierzaj do królestwa: nie lekceważ wezwania. Nie mów: Trzymaj mnie za usprawiedliwienie z tego czy innego powodu. Nie może być żadnego pozoru usprawiedliwienia. Wzruszam się do łez, gdy pomyślę, że wolicie haniebne czyny od wielkiej chwały Bożej i trzymając się grzechu, pozbawiacie się obiecanych błogosławieństw, abyście nie widzieli dobrych rzeczy niebiańskiego Jeruzalem. Są niezliczone anioły, Kościół pierworodnych, trony Apostołów, katedry proroków, berła patriarchów, korony męczenników, chóry sprawiedliwych. Pojmijcie pragnienie bycia razem z nimi, obmycia i uświęcenia przez dar Chrystusa, któremu niech będzie chwała i moc na wieki wieków. Amen." [Przetłumaczone przez Francisa Patricka Kenricka] * Chrzest. W całym tym przemówieniu wyraźnie podkreślono skuteczność tego sakramentu. * Chrzest można przyjąć w każdym momencie: w niemowlęctwie, przez całe życie i w chwili śmierci. + Zdecydowanie podkreśla się konieczność chrztu. + Sobota Wielkanocna i sobota przed Zesłaniem Ducha Świętego były szczególnym czasem uroczystego chrztu. § Wyraźnie zostaje stwierdzona odrębność i doskonałość chrztu Chrystusa. * W drugiej połowie IV wieku, kiedy pogaństwo straciło swój wpływ na umysły ludzkie, wielu z nich było pod pozytywnym wrażeniem prawd chrześcijaństwa, choć nie byli co do nich całkowicie przekonani, i uczęszczało do Kościołów, aby otrzymać nauki. Ich dzieci zostały przez nich wcześnie oddane na naukę, a mimo to ich chrzest został odroczony ze względu na chwiejny stan umysłu rodziców i niebezpieczeństwo, że nie zostaną przyuczeni w domu do praktykowania obowiązków religijnych. To samo ma miejsce w tym kraju, gdzie wielu rodziców od dawna odwiedza Kościoły katolickie i czasami sprawia, że ​​ich dzieci otrzymują naukę wiary na długo przed tym, zanim którekolwiek z nich stanie się członkami Kościoła przez chrzest. * Podczas wyzwolenia niewolników zadano cios rózgą w plecy i policzek. * Św. Bazyli zwraca się tu do człowieka, który utwierdza w dawnej czystości swojej moralności, a mimo to obawia się, że jego życie po chrzcie może nie odpowiadać doskonałości prawa chrześcijańskiego. * Św. Bazyli stosuje tu to określenie do katechumenów, czyli osób wyznających wiarę w Chrystusa, ale jeszcze nie ochrzczonych. * Wielu z nich zwlekało z przyjęciem chrztu ze względu na obawę przed utratą łaski chrztu.