الحث على المعمودية

قال سليمان الحكيم، وهو يميز الأوقات لمختلف شؤون الحياة، ويخصص لكل واحد ما يناسبه: «لكل شيء وقت، ولكل شيء وقت. للولادة وقت، وللموت وقت». ولكن، مع إجراء تغيير طفيف في جملة الحكيم، في إعلانه لكم بالإنجيل الخلاصي، أقول لكم: هناك وقت للموت، ووقت للولادة. ما هو السبب وراء هذا الانقلاب؟ لقد تحدث سليمان في تعامله مع الولادة والانحلال، بما يتوافق مع طبيعة الأجساد، عن الولادة قبل الموت (لأنه من المستحيل أن نموت دون أن يولد). ولكن بما أنني على وشك أن أتحدث عن التجديد الروحي، فإني أضع الموت قبل الحياة: لأننا بالموت عن الجسد نولد في الروح. كما يقول الرب: «أنا أقتل وأحيا». فلنموت إذن لنحيا. فلنقتل الشعور الجسدي الذي لا يمكن أن يخضع لشريعة الله، لكي تنشأ فينا عاطفة روحية قوية، بها نتمتع بالحياة والسلام. فلندفن مع المسيح الذي مات من أجلنا، لنقوم معه مرة أخرى، الذي يقدم لنا حياة جديدة. بالنسبة للأمور الأخرى، هناك وقت مناسب بشكل خاص: للنوم والاستيقاظ وقت، للحرب والسلام وقت: لكن فترة حياة الإنسان بأكملها هي وقت المعمودية. 2 لأنه كما أن الجسد لا يستطيع أن يحيا إلا إذا تنفس، كذلك النفس لا تقدر أن تحيا إلا إذا عرفت الخالق: لأن جهل الله هو موت للنفس، ومن لم يعتمد لا يستنير. وبدون الضوء لا تستطيع العين أن تدرك الأشياء الحسية، ولا تستطيع النفس أن تتأمل في الله. 3 إذًا، كل الوقت مناسب لتلقي الخلاص بالمعمودية - ليلًا أو نهارًا، ساعة أو دقيقة، حتى في أقل فترة زمنية يمكن تصورها. ولكن من المناسب اعتبار الوقت الأكثر ارتباطًا به أكثر ملاءمة: وأي وقت يرتبط بالمعمودية بشكل وثيق أكثر من يوم الفصح، حيث أن اليوم نفسه هو تذكار القيامة، والمعمودية هي الوسيلة القوية لقيامتنا؟ 4 فلننال إذن في يوم القيامة النعمة التي بها نقوم من جديد. ولهذا السبب، تدعو الكنيسة بصوت عالٍ موعوظيها من بعيد، لكي تقودهم أخيرًا إلى الحياة، كما حبلت بهم، وتفطمهم من حليب التعليم المسيحي، وتذوقهم طعام عقائدها القوي. بشر يوحنا بمعمودية التوبة، وخرجت إليه اليهودية كلها: أعلن الرب عن معمودية يتم من خلالها تبنينا كأطفال؛ ومن من الذين يرجونه يرفض أن يستجيب لدعوته؟ تلك المعمودية كانت تمهيدية: هذه كاملة: تلك المنفصلة عن الخطية: هذه تتحد بالله. 5. إن كرازة يوحنا كانت من رجل واحد، وجذب الجميع إلى التوبة: وأنتم، كما أمركم الأنبياء: «اغتسلوا، تطهروا» – نصح المرتل: «تعالوا إليه واستنيروا:» - إذ نالكم إعلان الرسل المفرح: «توبوا واعتمدوا كل واحد منكم، باسم الرب يسوع المسيح، لمغفرة الرب». خطاياكم، وتنالون عطية الروح القدس:» - مدعوين من الرب نفسه القائل: «تعالوا إلي يا جميع المتعبين والمثقلين وأنا أريحكم» (لأن كل هذه المقاطع حدثت في درس اليوم) - أقول لكم، تتباطئون، وتترددون، وتؤجلون. مع أنك تعلمت الكلمة الإلهية منذ طفولتك، فهل لم تستسلم بعد للحق؟ 6 تعلموا في كل حين، أما بلغتم المعرفة بعد؟ من خلال الحياة، أيها السائل، الباحث حتى الشيخوخة، متى تصبح مسيحيًا؟ متى سنعترف بك كملك لنا؟ في العام الماضي كنت تنتظر الوقت الحاضر، والآن مرة أخرى قمت بتأجيله إلى موسم مستقبلي. احرص على ألا تمتد وعودك إلى ما هو أبعد من مدة حياتك. لا تعلم ماذا يخبئه الغد . لا تقدم وعودًا بشأن أشياء لا تخضع لسيطرتك. ندعوك أيها الإنسان إلى الحياة: لماذا تتهرب من الدعوة؟ ندعوكم إلى المشاركة في البركات: لماذا تتجاهلون الهدية؟ قد انفتح لكم ملكوت السماوات: ومن يدعوكم لا يستطيع أن يخدع: الطريق سهل: لا حاجة إلى طول زمان ولا إلى نفقة ولا إلى تعب: لماذا تتأخرون؟ لماذا ترفض؟ لماذا تخافون من النير كالعجلة التي لم تحمله؟ وهو حلو: خفيف: لا يؤذي الرقبة؛ ولكنه يزينها: ليس نيرًا يُفرض بالقوة: يجب أن يُفترض بسرور. هل تدركون أن أفرايم قد سمي بقرة فاجرة، لأنها إذ احتقرت نير الشريعة، تاهت بعيدًا؟ اثنِ عنقك العنيد، واخضع لنير المسيح، لئلا ترفض النير وتعيش حياة حرة، فتصير فريسة سهلة للوحوش. «ذوقوا وانظروا ما أطيب الرب». كيف أحس من لا يعرفه بحلاوة العسل؟ «ذوقوا وانظروا». التجربة أكثر إقناعا من أي تفكير. اليهودي لا يؤجل الختان، متذكرًا التهديد القائل بأن «كل نفس لا تختتن في اليوم الثامن ستباد من شعبها:» وأنتم تؤجلون الختان، لا ما يصنع بالأيدي في تجريد الجسد، بل ما يتم في المعمودية، وأنتم تسمعون الرب نفسه: «الحق الحق أقول لكم: إن كان أحد لا يولد من الماء والروح لا يقدر أن يدخل ملكوت الله». وفي هذا الحفل كان الألم يُحتمل، وتُحدث القرحة، ولكن في هذا تنتعش النفس بالندى السماوي، وتُشفى قروح القلب. هل تعبدين الذي مات من أجلك؟ فاحتمل إذن أن تُدفن معه بالمعمودية. إن لم تزرع معه في شبه موته، فكيف تصير شريكًا في قيامته؟ لقد اعتمد إسرائيل في موسى في السحابة وفي البحر، مقدمًا فيهما رموزًا لتعليمكم، ومظهرًا بشكل معقول الحق الذي كان عتيدًا أن يظهر في الأيام الأخيرة: وأنتم تتجنبون المعمودية، لا كما رمزت في البحر، بل حقًا كاملة: ليس في السحابة، بل في الروح: ليس في موسى، عبد معنا، بل في المسيح، خالقنا. لو لم يعبر إسرائيل البحر لما نجا من فرعون. وإذا لم تمر عبر الماء، فلن تنجو من طغيان الشيطان المحزن. لم يكن إسرائيل ليشرب من الصخرة الروحية لو لم يعتمد رمزيًا: ولن يسقيك أحد شرابًا حقيقيًا إلا إذا اعتمدت حقًا. أكل خبز الملائكة بعد المعمودية. وكيف تأكلون الخبز الحي إن لم تتعمدوا من قبل؟ لقد دخل إلى أرض الموعد بسبب معموديته: كيف تدخل الفردوس إن لم تُختم بالمعمودية؟ ألا تعلمون أنه قد وُضع ملاك بسيف لهيب ليحرس طريق شجرة الحياة، وهو سيف رهيب ومحرق لغير المؤمنين. ولكن يسهل الوصول إليه، ويضيء للمؤمنين بإشعاع خفيف؟ لأنه حسب مشيئة الرب يدور، ويقدم جانبه اللامع للمؤمنين، وحافته المشتعلة للمفك. لم يرتعد إيليا عند رؤية مركبة النار والجياد النارية تقترب منه، بل كان حريصًا على الصعود إلى العلاء، وتجاسر على الصعود إلى الكرسي الرهيب؛ وبينما كان لا يزال في الجسد المائت، أخذ زمام الأمور بفرح، ليقود المركبة المشتعلة. بينما أنت متردد، لا في ركوب مركبة نارية، بل في الصعود إلى السماء بالماء والروح. لماذا لا تركض بدلا من ذلك لتلبية الدعوة؟ أظهر إيليا قوة المعمودية على مذبح المحرقة، إذ أكل الضحية ليس بالنار، بل بالماء: مع أن طبيعة النار هي الأكثر تعارضًا مع الماء. وعندما سكب الماء ذو ​​المغزى الغامض للمرة الثالثة على المذبح، بدأت النار واشتعلت كما لو كانت تتغذى بالزيت. «فقال: املأوا أربعة دلاء ماء، وصبوا على المحرقة وعلى الحطب. ثم قال مرة أخرى: افعل مثل ذلك في المرة الثانية. فلما فعلوه الثانية قال: افعلوا مثل ذلك في الثالثة: ففعلوا كذلك في الثالثة». يوضح الكتاب أنه بالمعمودية، من يقترب إلى الله يدخل إلى بيته؛ وأن نورًا سماويًا نقيًا، بالإيمان بالثالوث، يشرق في نفوس الذين يقتربون منه. لو كنت أوزع ذهب الكنيسة، لن تقولوا لي: «غدًا سآتي، وغدًا تعطيني بعضًا منه:» لكن في الوقت الحاضر، ستضغط من أجل نصيبك، وتتحمل التأجيل كرهًا. الآن، بعد أن قدم لك الرب المكرم أرضًا ملونة، بل نقاوة الروح، فإنك تختلق الأعذار، وتكثر من أسباب التأخير، بدلاً من الركض لتلقي الهبة. يا! شيء غريب! قد تتجدَّد دون أن توضع في البوتقة: قد تُكوَّن من جديد دون أن تنكسر: قد تُشفى دون أن تتألم: ومع ذلك، فإنك لا تقدر النعمة. لو كنت خادمًا للناس، وتم تقديم الحرية للعبيد، أفلا تسرع في الوقت المحدد، وتستعين بالمحامين، وتتوسل إلى القضاة، لكي تنال حريتك بكل الوسائل الممكنة؟ نعم، ستخضع عن طيب خاطر للضربة الأخيرة، 7 حتى تتحرر من السياط من الآن فصاعدًا. والآن يدعوكم المبشر الإلهي إلى الحرية، كونكم عبيدًا، لا للناس، بل للخطيئة؛ لكي يحررك من العبودية، ويجعلك مواطنًا مع الملائكة، وحتى بالنعمة، ابنًا لله بالتبني، ووارثًا لبركات المسيح. ومع ذلك فإنك تزعم أنه ليس لديك وقت لتلقي هذه المواهب. يا! عوائق بائسة! المهن الأساسية والتي لا نهاية لها! إلى متى إذن يجب البحث عن الملذات؟ إلى متى يجب أن تنغمس العاطفة؟ من المؤكد أننا عشنا فترة كافية للعالم: دعونا نعيش من الآن فصاعدا لأنفسنا. ما الذي يساوي في القيمة روحنا؟ ما الذي يمكن مقارنته بملكوت السماوات؟ ومن هو الناصح الذي ينبغي الاستماع إليه في تفضيل الله؟ ومن أحكم من الحكيم؟ ومن هو أكثر فائدة منه، وهو وحده الصالح؟ ومن هو أقرب إلينا من خالقنا؟ لم تربح حواء شيئًا من استماعها لاقتراحات الحية، بدلًا من وصية الله. يا! كلمات لا معنى لها! ليس لدي وقت للشفاء: دعوني لا أرى النور بعد: لا تقدموني بعد إلى الملك. ألا تتحدث بوضوح عن هذا المعنى، بل بطريقة أكثر سخافة؟ إذا كنت مثقلًا بالديون للخزانة، وتم عرض تخفيض المطالبة على الدائنين العامين، وحاول شخص ما بشكل خبيث حرمانك من المنفعة المقدمة للجميع، فسوف تغضب منه، وتصرخ ضده باعتباره يتدخل في حقك في الحصول على حصة من التساهل العام. والآن بعد أن تم إعلان ليس فقط العفو عن ديون الماضي، بل الهدايا للمستقبل، فإنك تلحق بنفسك ضررًا لا يمكن لأي عدو أن يلحقه بك، وتتخيل أنك قد زودت نفسك بشكل مناسب، واتخذت تدابير حكيمة، بإهمال قبول المغفرة، والاستمرار في الموت محملاً بالخطايا. ومع ذلك، فأنت تعلم أنه حتى الذي كان مدينًا بعشرة آلاف وزنة، كان سيُغفر له تمامًا، لولا أنه أثار قسوة دائنه بقسوته تجاه زميله العبد. يجب علينا أيضًا أن نحرص على ألا يحدث لنا نفس الشيء، إذا لم نغفر للمدينين لنا، بعد حصولنا على النعمة؛ وهو المطلوب منا، لكي تُحفظ العطية الممنوحة إلى الأبد. أدخل في فترات راحة ضميرك: أنعش ذاكرتك. إن كثرت خطاياكم، فلا تيأسوا من كثرتها، لأنه حيث كثرت الخطية تكثر النعمة، إن قبلتم النعمة فقط: من عليه الكثير يغفر له الكثير لكي يحب أكثر. ولكن إذا كانت أخطائك تافهة وعرضية، وليست إلى موت نفسك، فلماذا تقلق بشأن ما قد يحدث لك فيما بعد، بينما تعيش حتى الآن بلا لوم، مع أنك لم تتعلم بعد في شريعة المسيح؟ 8 اعتبر نفسك الآن موضوعة في ميزان، مرسومة من جانب بالملائكة، ومن الجانب الآخر بالشياطين. لمن منهم ستعطي عواطف قلبك؟ ماذا سيسود معك؟ ملذات الجسد أم تقديس الروح؟ متعة الحاضر أم الرغبة في سعادة المستقبل؟ هل ستستقبلك الملائكة؟ أم أن الذين يتمسكون بك الآن، سيستمرون في التمسك بك؟ عند الاستعداد للمعركة، يعطي الجنرالات شعارًا للجنود، وهو أنه سيكون من الأسهل عليهم أن يطلبوا المساعدة من بعضهم البعض، وأن يتعرفوا على بعضهم البعض، إذا اختلطوا مع الآخرين في الصراع. لا يستطيع أحد أن يعرف هل أنت منا أو من أعدائنا، إذا لم تظهر أخوتك بالعلامات السرية، إذا لم يوقع عليك نور وجه الرب. كيف يمكن للملاك أن يطالبك؟ فكيف ينقذك من العدو إلا إذا عرف الختم؟ فكيف تقول: أنا من الله إذا كنت لا تحمل العلامة؟ ألا تعلمون أن الملاك المهلك مر على البيوت الموسومة بالدم، بينما قتل البكر في التي لم تكن مختومة؟ الكنز المكشوف يسهل على اللصوص الاستيلاء عليه؛ يتم حمل خروف بدون علامة مع الإفلات من العقاب. هل أنت شاب؟ آمن شبابك ضد الرذيلة، من خلال القيود التي تفرضها المعمودية. هل انتهت قوة الحياة؟ لا تهمل الزاد اللازم لرحلتك: لا تفقد سترك: لا تعتبر الساعة الحادية عشرة كأنها الأولى؛ لأنه حتى الذي يبدأ الحياة ينبغي أن يكون الموت قدام عينيه. إذا وعدك الطبيب، بفنون وأدوات معينة، بأن يحولك من عجوز إلى شاب، أفلا ترغب بشدة في أن يأتي اليوم الذي تجد فيه نشاطك الشبابي مستعيدًا؟ ومع ذلك، فبينما تعد المعمودية بإعادة روحك إلى قوتها البكر، التي جلبتها آثامك إلى الفساد، وغطيتها بالتجاعيد والأوساخ، فإنك تحتقر المحسن إليك، بدلاً من الإسراع في تلقي النعمة المقدمة. هل أنت دون أي اهتمام لتشهد التغيير المعجزي الذي وعدت به – كيف يمكن لشخص كبير في السن، ومهترئ بسبب الأهواء الفاسدة، أن ينبت من جديد، ويزدهر، ويصل إلى إزهار الشباب الحقيقي؟ المعمودية هي فدية المأسورين، وغفران الديون، وموت الخطية، وتجديد النفس، ورداء النور، والختم الذي لا يمكن كسره، ومركبة السماء، ووسيلة الوصول إلى الملكوت، وعطية التبني. فهل ترى أن اللذة أفضل من هذه وأمثالها من النعم؟ أعرف سبب تأخرك، رغم أنك تغطيه بذرائع مختلفة. الأشياء نفسها تصرخ، رغم أنك صامت. "اسمح لي أن أستخدم الجسد لمتع مخزية، وأتمرغ في طين اللذات، وأغمس يدي في الدم، وأن أسلب ممتلكات الآخرين، وأغش، وأحنث، وأكذب؛ وبعد ذلك سأحصل على المعمودية عندما أتوقف عن الخطيئة. إذا كانت الخطية صالحة، فاثبت عليها إلى النهاية، وإذا كانت مؤذية للخاطئ، فلماذا تستمر في المساعي الضارة؟ ولا ينبغي لمن يريد التخلص من الصفراء أن يزيدها بالانغماس المؤلم والمفرط: إذ يجب تطهير الجسم مما يؤذيه، وعدم فعل أي شيء يزيد من قوة المرض. تبقى السفينة فوق الماء ما دامت قادرة على تحمل وزن حمولتها: وعندما تكون حمولتها زائدة فإنها تغرق. 9 يجب أن تخشى أن يحدث لك نفس الشيء، وأن تكون خطاياك عظيمة جدًا، فتتحطم السفينة، قبل أن تصل إلى الميناء المأمول. ألا يرى الله كل ما تم؟ ألا يدرك أفكارك السرية؟ أم يتعاون على آثامكم؟ يقول: «ظننت ظلما أني أكون مثلك». عندما تسعى إلى صداقة إنسان فان، فإنك تجتذبه عن طريق الخدمات الطيبة، وتقول وتفعل مثل هذه الأشياء التي تعرف أنها ستسعده: ولكنك ترغب في الاتحاد مع الله، وتأمل أن يتم تبنيك كابن، بينما تفعل أشياء تكرهها، وتهينه بانتهاك شريعته، هل تتخيل الحصول على صداقته من خلال الأشياء التي تسيء إليه بشكل خاص؟ احذر أن كثرتك السيئات رجاء الفداء تكثر إثما، وتضيع المغفرة. "الله لا يستهزئ به!" لا تتاجر بالنعمة. اللذة خطاف الشيطان، يجرنا إلى الهلاك: اللذة أم الخطيئة، والخطية هي مركز الموت. المتعة هي طعام الدودة الأبدية. إلى حين متعتها تلذذ وثمرها أكثر مرارة من المر. التأخير يعادل القول: "لتملك فيّ الخطية أولاً، وبعد ذلك يملك الرب". سأقدم أعضاءي آلات إثم للخطية، وبعد ذلك سأقدمها آلات بر لله. وهكذا قدم قايين أيضًا الذبائح، محتفظًا بأفضل الأشياء لمتعته الخاصة، ومعطيًا ما هو أدنى منها لله الخالق والمحسن. لأنك قوي تضيع شبابك في الخطيئة. عندما تتآكل أطرافك، ستقدمها لله، لأنك لم تعد قادرًا على استخدامها، بل يجب عليك الاستلقاء عليها، حيث يتم تدمير قوتها بسبب مرض عضال. إن الزهد في سن الشيخوخة لا يعني الزهد بشكل صارم، بل هو عدم القدرة على التساهل. لا يُتوج الرجل الميت: لا يوجد إنسان لمجرد أنه غير قادر على ارتكاب الخطأ. ما دامت لديك القوة، أخضع الخطية للعقل: لأن الفضيلة تتمثل في الابتعاد عن الشر وفعل الخير. ومجرد التوقف عن الشر في حد ذاته لا يستحق الثناء ولا الذم. إذا توقفت عن فعل الشر بسبب تقدمك في السن، فهذا نتيجة للعجز. نمدح من صالح عن اختيار، ومن اضطر إلى الابتعاد عن الخطيئة. ثم من رسم لك حد الحياة؟ من حدد لكم طول الشيخوخة؟ ومن هو الكفيل الذي عليه تعتمد فيما سيحدث لك؟ ألا ترى أطفالًا يُخطفون، وآخرون في سن الرجولة يُخطفون؟ الحياة ليس لها حدود ثابتة. لماذا تنتظر أن تكون المعمودية لك هدية بالحمى؟ هل ستنتظر حتى لا تتمكن من نطق الكلمات المنقذة، وبالكاد تسمعها بوضوح، ويستقر مرضك في رأسك؟ لن تتمكن من رفع يديك إلى السماء، أو الوقوف على قدميك، أو ثني ركبتك في العبادة، أو تلقي التعليم المناسب، أو الاعتراف بدقة، أو الدخول في عهد مع الله، أو إنكار العدو؛ وربما لا يتبع حتى الخادم المقدس في الطقوس الصوفية؛ حتى أن الحاضرين قد يشككون فيما إذا كنت تدرك النعمة، أو غير واعيين لما تم القيام به، وحتى إذا كنت تتلقى النعمة بوعي، فليس لديك سوى الموهبة، دون زيادة. تقليد الخصي. وجد مؤدبًا في الطريق ولم يرفض التأديب. ولكن على الرغم من أنه كان رجلاً غنيًا، فقد جعل الرجل الفقير يصعد إلى عربته: ووضع أحد رجال الحاشية العظيمة والرائعة إلى جانبه شخصًا عاديًا، وكان الآخرون ينظرون إليه بازدراء: وعندما تعلم إنجيل الملكوت، اعتنق الإيمان بقلبه، ولم يتأخر في قبول ختم الروح. لأنه عندما اقتربوا من النهر قال هوذا هنا ماء مظهرًا فرحه العظيم: هوذا ما هو المطلوب: ما الذي يمنعني من المعمودية؟ فحيثما كانت الإرادة جاهزة ليس هناك عائق: لأن الذي يدعونا يحب البشر، الخادم قريب، والنعمة كثيرة. دع الرغبة تكون صادقة، وسوف تختفي كل عقبة. هناك واحد فقط يعيقنا، هو الذي يسد طريق الخلاص، ولكننا نستطيع أن نتغلب عليه بالفطنة. يجعلنا نتباطأ: فلنقم إلى العمل: يخدعنا بالوعود الباطلة: فلا نجهل أفكاره. لأنه ألا يقترح علينا ارتكاب الخطيئة اليوم، ويقنعنا بتأجيل العدالة إلى الغد؟ لذلك، لكي يهزم الرب اقتراحاته المنحرفة، يقول لنا: "اليوم، إذا سمعتم صوتي". فيقول: اليوم لي، وغدًا لله. يصرخ الرب: "اليوم اسمع صوتي". لاحظ العدو: فهو لا يجرؤ على أن ينصحنا بالتخلي عن الله تمامًا (لأنه يعلم أن ذلك كان صادمًا للمسيحيين) 10 ولكنه يحاول من خلال حيل احتيالية أن يحقق قصده. إنه ماكر في فعل الشر: فهو يدرك أننا نعيش في الوقت الحاضر، وكل أعمالنا تراعي ذلك. فهو يسرق منا، إذن، بمهارة اليوم، ويتركنا لنأمل في الغد. ثم عندما يأتي الغد، يظهر مرة أخرى الموزع الشرير للوقت، ويطالب باليوم لنفسه، ويترك الغد للرب. وهكذا، على الدوام، باستخدام طعم اللذة ليؤمن لنفسه الوقت الحاضر، ويقترح المستقبل على آمالنا، يخرجنا من الحياة على حين غرة. لقد شهدت ذات مرة حيلة طائر. نظرًا لسهولة الإمساك بصغارها، ألقت بنفسها أمامهم، كفريسة جاهزة للصيادين، ورفرفت أمامهم، ولم يكن من الممكن الإمساك بها، ولم تتركهم دون أمل في الإمساك بها: وبعد أن خدعت توقعاتهم بطرق مختلفة، وأبقتهم ملتزمين بها، ومنحت صغارها فرصة الطيران، أخيرًا طارت بعيدًا. خافوا من أن تنخدعوا بنفس الطريقة، إذ تفضلون الرجاء غير المؤكد على الفرصة الأكيدة للخير الحاضر. تعال إليّ حالًا: كرس نفسك بالكامل للرب: أعط باسمك، وسجل في قائمة الكنيسة. يُسجل اسم الجندي: يدخل البطل القتال، بعد أن يُدرج اسمه في القوائم: مواطن متجنس يُسجل في دفاتر المدينة. بكل هذه الألقاب أنت ملزم أن تقدم باسمك كجندي للمسيح، بطل التقوى، ومتطلعًا إلى المواطنة في السماء. اكتبها في هذا الكتاب حتى تكون مكتوبة أعلاه. تعلموا، تدربوا على التأديب الإنجيلي: ضبط العيون، التحكم باللسان، إخضاع الجسد، اتضاع العقل، نقاوة القلب، ودمار الكبرياء. عندما تضطر إلى فعل أي شيء، أضف شيئًا ما إلى ما يُفرض عليك بمرح: عندما تُسلب ممتلكاتك، لا تلجأ إلى القضاء: رد الكراهية بالحب: عندما اضطهد امتنع، وإذا أهان توسل. كن ميتًا عن الخطية: أصلب مع المسيح: ثبت كل محبتك على الرب. ولكن هذه الأمور صعبة: أي خير هو السهل؟ من الذي رفع كأسًا وهو نائم: من الذي، وهو منغمس في الترف والموسيقى، تزين بتيجان الشجاعة؟ لا أحد يستطيع أن ينال الجائزة دون أن يركض: الصراعات الشجاعة تستحق المجد: المعارك تفوز بالتيجان. «بضيقات كثيرة ينبغي أن ندخل ملكوت السماوات:» لكن تطويب الملكوت السماوي تغلب هذه الضيقات: بينما آلام الجحيم وأحزانها تتبع أتعاب الخطية. إذا تأمل أحد ذلك يجد أنه حتى أعمال الشيطان لا يقوم بها عمال الإثم بدون تعب. ما هو الجهد الذي تتطلبه الزهد؟ أما الرجل الشهواني، على العكس من ذلك، فهو منهك من التساهل. هل العفة تقلل من قوتنا بنفس الدرجة التي يهدرها بها الشغف البغيض الجامح؟ في الواقع، تمر ليالٍ بلا نوم على أولئك الذين يكرسون أنفسهم للسهر والصلاة؛ ولكن كم هي مرهقة ليالي أولئك الذين يستيقظون على الإثم؟ الخوف من الكشف، والقلق من التساهل، يزيلان كل الراحة تمامًا. إذا هربت من الطريق الضيق الذي يؤدي إلى الخلاص، وسلكت طريق الخطية الواسع، فإنني أخشى أن تستمر فيه حتى النهاية، فتأتي إلى فندق مناسب للطريق. لكنك ستقول: الكنز صعب الحفاظ عليه. 11 فاستيقظ إذن يا أخي: فلك معونات إن شئت: الصلاة كحارس الليل، والصوم حارس البيت، والمزمور مرشد روحك. خذ هذه معك: يسهرون معك، ويحرسون كنوزك الثمينة. أخبرني، أيهما أفضل أن نكون غنيين، ونحرص على حراسة أموالنا، أو لا يكون لدينا شيء للمحافظة عليه؟ لا أحد يتخلى عن ممتلكاته خوفًا من سلبها. إذا أخذ الناس في الاعتبار في كل من مساعيهم المحن التي قد تترتب على ذلك، فإن كل مشروع إنساني سيتوقف. والزراعة معرضة لفشل المحاصيل: فغرق السفينة قد يحبط التجارة: والترمل قد يتبع الزواج سريعا: وملجأ الأيتام قد يحول دون تعليم الأطفال. لكننا نبدأ في كل مهمة، ونعتز بأجمل الآمال، ونسلم تحقيقها لله الذي يدبر كل شيء. لكنك تدعي عبادة القداسة، بينما في الحقيقة أنت لا تزال بين الفاسقين. انظر لئلا تتوب فيما بعد عن المشورات الرديئة، إذ قد لا تنفع توبتك. وليكن مثال العذارى بمثابة عتاب. نظرًا لعدم وجود زيت في مصابيحهم، عندما اضطروا إلى الدخول مع العريس إلى غرفة الزفاف، أدركوا أنهم ليس لديهم التدبير اللازم: لذلك وصفهم الكتاب بالحمقى، لأنهم عندما شرعوا في شراء الزيت، بعد أن أمضوا الوقت الذي كان مطلوبًا فيه الزيت، تم استبعادهم من العرس، على عكس توقعاتهم. انتبه لئلا تؤجل من سنة إلى سنة، من شهر إلى شهر، من يوم إلى يوم، ولا تأخذ معك زيتًا لتغذية سراجك، فيأتي اليوم الذي لا تتطلع إليه، حيث يكون من المستحيل أن تعيش بعد ذلك. سيكون هناك ضيق من كل جانب، وألم لا يطاق، حيث جرب الأطباء كل علاج دون جدوى، وسيفقد أصدقاؤك الأمل. سيكون تنفسك جافًا وصعبًا: ستحرقك حمى عنيفة وتلهب داخلك: سوف تتنهد بعمق، ولن تجد أي تعاطف. سوف تنطق بشيء بلهجات منخفضة وضعيفة، ولن يسمعك أحد: كل ما تنطق به يعتبر هذيانًا. من سيعطيك المعمودية إذن؟ ومن يذكرك به وأنت غارق في سبات عميق؟ تثبطت عزيمة أقربائك: الغرباء لا يهتمون؛ يتردد الصديق في تذكيرك خوفًا من إزعاجك: أو ربما يخدعك الطبيب، ولم تفقد الأمل، مخدوعًا بحب الحياة الطبيعي. إنه ليل وليس خادم في متناول اليد وليس من يعمدكم. الموت وشيك: الشياطين تسعى لإبعادك. من سينقذك؟ يا إلهي، من الذي أبغضته؟ لكنه سوف يسمع لك: لأنك الآن تستمع إليه! هل سيعطيك فترة راحة؟ لقد استفدت جيدًا من الوقت الذي منحته لك بالفعل! لا يخدعن أحد نفسه بكلام باطل، لأن الهلاك بغتة يهاجمكم، وتغمركم عاصفة النقمة. سيأتي الملاك الحزين، وسيجبر ويسحب روحك على عجل، المقيدة بالخطيئة، والمتعلقة بشدة بأشياء الحياة، والنائحة دون القدرة على النطق، وعضو الرثاء منغلق. يا! كيف ستكون مستعدًا لتمزيق نفسك إلى أشلاء! كيف سوف تتنهد! عبثًا ستتوب عن سهواتك، امتثالًا للتلميحات الشريرة، عندما ترى فرح الأبرار، عند التوزيع الرائع للعطايا الإلهية، وحزن الخطاة في الظلام العميق. ماذا ستقول إذن في كرب قلبك؟ للأسف! أنني أهملت التخلص من هذا العبء الثقيل من الخطية، عندما كان من السهل جدًا التخلص منها، وأنني أثقلت عليّ هذا الويلات! للأسف! أنني لم أغسل دنستي، بل بقيت متنجسا بالخطية! كان يجب أن أكون الآن مع ملائكة الله! كان يجب أن أستمتع بمباهج الجنة. يا! نصائح منحرفة من أجل فرح الخطية المؤقت، أتعذب إلى الأبد! من أجل متعة الجسد أسلمت إلى النار! حكم الله عادل. لقد تم استدعائي؛ ولم يطع: أمرت؛ ولم انتبه: تضرعوا الي. وسخرت منهم. هذه هي التأملات التي ستفكرون فيها، وتندبون نصيبكم، إذا اختطفوا دون معمودية. يا! يا أيها الإنسان إما أن تخاف الجحيم أو تهدف إلى الملكوت فلا تتجاهل النداء. ولا تقل: أعذروني لهذا أو ذاك. لا يمكن أن يكون هناك ما يشبه العذر. إنني أتأثر بالبكاء عندما أفكر في أنك تفضل الأعمال المخزية على مجد الله العظيم: وبتمسكك بالخطية، تحرم نفسك من البركات الموعودة، حتى لا ترى خيرات أورشليم السماوية. هناك ربوات الملائكة، وكنيسة الأبكار، وعروش ​​الرسل، وكراسي الأنبياء، وصلجانات الآباء، وأكاليل الشهداء، وأجواق الأبرار. تصور الرغبة في الالتحاق بهم، والاغتسال والتقديس بهدية المسيح، الذي له المجد والقدرة إلى أبد الآبدين. آمين." [ترجمة فرانسيس باتريك كينريك] * المعمودية. إن فعالية هذا السر مذكورة بوضوح في هذا الخطاب. * يمكن تلقي المعمودية في أي وقت: في مرحلة الطفولة، وطوال الحياة، وعند الموت. + تم التأكيد بقوة على ضرورة المعمودية. + سبت الفصح والسبت الذي يسبق العنصرة كانا الأوقات الخاصة للمعمودية. § تم الإعلان بوضوح عن تميز وتميز معمودية المسيح. * في الجزء الأخير من القرن الرابع، عندما فقدت الوثنية تأثيرها على عقول الناس، أعجب كثيرون بحقائق المسيحية، دون أن يكونوا مقتنعين بها تمامًا، وكانوا يترددون على الكنائس لتلقي التعليم. لقد قدموا أطفالهم في سن مبكرة للتعليم، ومع ذلك تم تأجيل معموديتهم، بسبب الحالة الذهنية المتذبذبة للوالدين، وخطر عدم تدريبهم في المنزل على ممارسة الواجبات الدينية. يحدث الشيء نفسه في هذا البلد، حيث يتردد العديد من الآباء على الكنائس الكاثوليكية لفترة طويلة، وأحيانًا يجعلون أطفالهم يتلقون تعليمًا في الإيمان، قبل وقت طويل من أن يصبح أي منهم أعضاء في الكنيسة بالمعمودية. * عند تحرير العبيد، يتم ضرب الظهر بالعصا، وصفعة على الوجه. * يخاطب القديس باسيليوس هنا الإنسان الذي يؤكد نقاوة أخلاقه الماضية، لكنه يخشى ألا تتوافق حياته بعد المعمودية مع كمال الشريعة المسيحية. * يطلق القديس باسيليوس هذا المصطلح هنا على الموعوظين، وهم الأشخاص الذين يعترفون بالإيمان بالمسيح، ولكنهم لم يعتمدوا بعد. * الخوف من فقدان نعمة المعمودية دفع كثيرين إلى تأخير المعمودية.