Беседа 6

2Κορ.3:1. Πρέπει πραγματικά να σε γνωρίσουμε ξανά; Χρειαζόμαστε πραγματικά, όπως κάποιοι άλλοι, επιστολές έγκρισης προς εσάς ή από εσάς; Τι είναι η ζωή της ψυχής; «Είναι μεγάλο κακό να μιλάς επαίσχυντα και επαίσχυντα». 1. Επειδή κάποιοι θα μπορούσαν να πουν ότι (ο απόστολος) επαινούσε τον εαυτό του, για να αποτρέψει μια τέτοια κατηγορία, το λέει. Αν και είχε διορθώσει αυτή τη σκέψη πολλές φορές στο παρελθόν όταν είπε: «Και ποιος είναι ικανός για αυτό;» , και: «κηρύττουμε ειλικρινά, ως εκ Θεού» («από αγνότητα... ρήμα») (Β Κορ. 2:16–17), ωστόσο δεν είναι ικανοποιημένος. Αυτό είναι το έθιμο του, για να απομακρύνει όσο το δυνατόν περισσότερο από τον εαυτό του την ιδέα ότι λέει κάτι σπουδαίο για τον εαυτό του. Αυτό το αποφεύγει με τη μεγαλύτερη επιμέλεια και φροντίδα. Και εσύ από την πλευρά σου παρατηρείς τη μεγάλη σοφία εδώ (του αποστόλου). Μάλιστα, τόσο εξύψωσε και παρουσιάστηκε σε τέτοια λαμπρότητα και ανάλαφρες περιστάσεις που φαινόταν από μόνες τους δυσάρεστες -εννοώ τις ατυχίες του- που μια τέτοια υποψία μπορούσε να γεννηθεί από την περιγραφή του. Το ίδιο κάνει και περαιτέρω (στο μήνυμα). Έχοντας απαριθμήσει αμέτρητες καταστροφές, θλίψεις, δύσκολες καταστάσεις, ακραίες ανάγκες και άλλα παρόμοια, πρόσθεσε: «Δεν σας παρουσιάζουμε ξανά τον εαυτό μας, αλλά σας δίνουμε λόγο να καυχηθείτε για εμάς» («δεν επαινούμε τον εαυτό μας..., αλλά σας επαινούμε για ενοχή») (Β΄ Κορ. 5:12). Εκεί όμως το λέει πολύ πιο δυνατά και με περισσότερη αγανάκτηση. Εδώ είναι τα λόγια του: «Χρειαζόμαστε πραγματικά, όπως μερικές, επιστολές έγκρισης προς εσάς ή από εσάς;» («ή απαιτούμε, όπως κανείς άλλος, πληροφοριακά μηνύματα;») εκφράστε αγάπη -όπου ήταν απαραίτητο και χρήσιμο- τα λόγια του γεμίζουν με ιδιαίτερη δύναμη και αγανάκτηση: «Όχι πάλι», λέει, «σας παρουσιάζουμε τον εαυτό μας, αλλά σας δίνουμε λόγο να καυχιέστε για εμάς» («δεν επαινούμε πάλι τον εαυτό μας..., αλλά σας επαινούμε για ενοχή»). και πάλι: "Δεν νομίζεις ακόμα ότι μόνο σε σένα δικαιολογούμαστε;" («Ακόμα νομίζεις ότι σου δίνουμε απάντηση;»). Γιατί «μιλάμε ενώπιον του Θεού, εν Χριστώ» («προ του Θεού εν Χριστώ λέμε»)... «Φοβάμαι ότι όταν έρθω, δεν θα σε βρω όπως δεν σε θέλω, και επίσης ότι δεν θα με βρεις όπως δεν θέλεις». («Φοβάμαι ότι όταν έρθω, δεν θα σε βρω, αλλά θα σε βρω, αλλά δεν θα σε βρω αυτό που δεν θέλεις.») (Β΄ Κορινθίους 12:19–20). Για να μην με μομφθεί από κολακείες και παρακλήσεις επαίνου από αυτούς, τους λέει: «Φοβάμαι ότι όταν έρθω, δεν θα σας βρω όπως δεν θέλω, και επίσης ότι δεν θα με βρείτε όπως δεν θέλετε». Αλλά τα λέει όλα αυτά με μεγάλη κατάκριση. Στην αρχή δεν μιλάει έτσι, αλλά πολύ πιο συγκαταβατικά. Τι σημαίνουν τα λόγια του; Πιο πάνω μίλησε για πειρασμούς, κινδύνους και για το ότι ο εν Χριστώ Θεός τον κάνει παντού νικητή και για τις νίκες του γνωρίζει όλη η οικουμένη. Έχοντας πει κάτι σπουδαίο για τον εαυτό του, θέτει στον εαυτό του την εξής ερώτηση: «Πρέπει πραγματικά να σε γνωρίσουμε ξανά;» («Αρχίζουμε να σε ενημερώνουμε ξανά;») Τα λόγια του έχουν την εξής σημασία: ίσως κάποιος μας πει: «Τι σημαίνει αυτό, Παύλο; Γιατί μιλάς έτσι για τον εαυτό σου, γιατί εξυψώνεις τον εαυτό σου;» - για να αποτρέψει μια τέτοια αντίρρηση, λέει: «Όχι, δεν θέλουμε να καυχηθούμε και να υψωθούμε μπροστά σας· απέχουμε τόσο πολύ από το να σας ζητήσουμε επιστολές επιδοκιμασίας που εσείς οι ίδιοι μας σερβίρετε αντί για επιστολή»: «Εσείς», λέει, «είσαι η επιστολή μας» («είστε η επιστολή μας») (Β Κορ. 3:2). Τι σημαίνει: «Είσαι το γράμμα μας»; «Αν χρειαστεί να συστήσουμε τον εαυτό μας σε άλλους, θα σας βάλουμε στη μέση αντί για μια επιστολή έγκρισης». Το ίδιο είπε και στην πρώτη επιστολή: «η σφραγίδα της αποστολής μου «Εσύ είσαι εν Κυρίω» («εσύ είσαι η σφραγίδα του αποστόλου μου») (Α' Κορ. 9:2). Αλλά εδώ είπε όχι απλά, αλλά με κάποια ειρωνεία, για να δώσει περισσότερη δύναμη στον λόγο του: «Χρειαζόμαστε πραγματικά», είπε, «επιστολές έγκρισης προς εσάς ή από εσάς;» ("ή χρειαζόμαστε μηνύματα ειδοποίησης;"). Και αναφερόμενος στους ψευδαπόστολους, πρόσθεσε: «Όσον αφορά μερικούς, επιστολές επιδοκιμασίας προς εσάς ή από εσάς σε άλλους». Έπειτα, αφού αυτά που ειπώθηκαν ήταν δυσκολοάκουστα, μαλακώνει ακόμη περισσότερο τα λόγια του λέγοντας: «Είσαι η επιστολή μας, γραμμένη στις καρδιές μας, αναγνωρίσιμη και διαβασμένη από όλους τους ανθρώπους· δείχνετε μόνοι σας ότι είστε το γράμμα του Χριστού» («είσαι το μήνυμά μας, γραμμένο στις καρδιές μας, γνωστό... από όλους... είσαι φανερός, καθώς είσαι το μήνυμα του Χριστού») (2 Κορ. 3). Εδώ όχι μόνο τους εκφράζει την αγάπη του, αλλά και μαρτυρεί την ενάρετη ζωή τους, δηλ. ότι με τις αρετές τους μπορούν να αποδείξουν σε όλους την αξιοπρέπεια του δασκάλου τους. Αυτό είναι το νόημα των λέξεων: «Είσαι το γράμμα μας». Ό,τι θα έκαναν τα γράμματά σας, στα οποία θα μας επιδοκίμαζες και θα μας δοξάζατε, αυτό το εκπληρώνετε με τη ζωή σας σύμφωνα με την πίστη, που όλοι βλέπουν και ακούνε. Οι αρετές των μαθητών χρησιμεύουν ως το καλύτερο στολίδι για τον μέντορά τους και τον εγκρίνουν καλύτερα από κάθε γράμμα. «Γραμμένο στις καρδιές μας», δηλαδή το οποίο είναι γνωστό σε όλους, γιατί σε κουβαλάμε παντού μαζί μας και σε κρατάμε στις καρδιές μας. Σαν να έλεγε: «Μας χρησιμεύεις ως επιδοκιμασία ενώπιον των άλλων, και σε έχουμε πάντα στην καρδιά μας, και διακηρύσσουμε τις αρετές σου ενώπιον όλων. Γι' αυτό, όχι μόνο δεν χρειαζόμαστε επιστολές έγκρισης από σένα σε άλλους, επειδή χρησιμεύεις ως επιδοκιμασία μας, αλλά για εσάς οι ίδιοι δεν χρειαζόμαστε τη μαρτυρία των άλλων, γιατί σας αγαπάμε πολύ. Και δεν είπε απλώς «είναι εκεί», αλλά «είναι γραμμένοι», δηλαδή με τέτοιο τρόπο ώστε να μην μπορείς να σβήσεις από τις καρδιές μας. Τόσο διαβάζοντας τα μηνύματά μας όσο και με το να είμαστε σίγουροι από την καρδιά μας, όλοι γνωρίζουν την αγάπη που τρέφουμε για εσάς. 2. Αν λοιπόν χρησιμοποιούνται γράμματα για να δείξω ότι ο τάδε είναι φίλος μου και απολαμβάνει το πληρεξούσιό μου, τότε η αγάπη σου τα αντικαθιστά όλα αυτά για εμάς. Και επομένως, είτε έρθουμε σε εσάς, δεν χρειάζεται να λάβουμε έγκριση από τους άλλους, αφού αυτό αντικαθιστά εντελώς την αγάπη σας για εμάς ή για τους άλλους - και πάλι δεν χρειάζεται να πάρουμε επιστολές έγκρισης από εσάς, γιατί αντί για αυτές, η ίδια αγάπη μας αρκεί και εδώ. Μεταφέρουμε το μήνυμα στις καρδιές μας. Στη συνέχεια, ανεβάζοντάς τους σε μια ανώτερη κατανόηση, τους αποκαλεί το μήνυμα του Χριστού, λέγοντας: «δείχνετε μόνοι σας ότι είστε το γράμμα του Χριστού» («δείχνοντας ότι είστε το μήνυμα του Χριστού») (Β Κορ. 3:3). Και αφού το είπε αυτό, αντλεί από εδώ έναν λόγο για να μιλήσει για το νόμο. και τους αποκαλεί πάλι το μήνυμά του, αλλά με διαφορετική έννοια. Παραπάνω, τους αποκάλεσε μηνύματα επειδή χρησιμεύουν ως έγκριση για αυτόν. και εδώ τους αποκαλεί το μήνυμα του Χριστού, καθώς έχουν γραμμένο το νόμο του Θεού μέσα τους. «Ό,τι ο Θεός ευχαρίστησε να αποκαλύψει σε όλους και σε εσάς, όλα αυτά», λέει, «είναι γραμμένα στις καρδιές σας· και σας έχουμε προετοιμάσει να λάβετε αυτές τις επιστολές. Όπως ο Μωυσής ετοίμασε τις πέτρες και τις πλάκες, έτσι κι εμείς ετοιμάσαμε τις ψυχές σας. Γι' αυτό λέει: «δια της υπηρεσίας μας» («υπηρετείται από εμάς»). Αλλά θα πουν ότι και οι δύο πλάκες είναι ίσες, γιατί και οι δύο γράφτηκαν από τον Θεό, και αυτές από το Πνεύμα (του Θεού). Πού είναι η διαφορά μεταξύ τους; «Γραμμένο», λέει, «όχι με μελάνι, αλλά με το Πνεύμα του ζωντανού Θεού, όχι σε πέτρινες πλάκες, αλλά σε πλάκες από σάρκα της καρδιάς» («Γραμμένο όχι με μελάνι, αλλά από το Πνεύμα του Θεού που ζει· όχι σε πέτρινες πλάκες, αλλά σε πλάκες της καρδιάς της σάρκας») και ποια είναι η διαφορά μεταξύ της πλάκας της σάρκας και της πέτρας. γραφές: ίδια είναι η διαφορά και αυτοί που υπηρέτησαν (τα γράμματα της Καινής Διαθήκης) από αυτόν που υπηρέτησαν (την Παλαιά Διαθήκη). Αλλά για να μην νομίζουν ότι είπε πολλά για τον εαυτό του, εξηγείται αμέσως, λέγοντας: «Έχουμε τέτοια εμπιστοσύνη στον Θεό μέσω του Χριστού» («αυτή είναι η ελπίδα των ιμάμηδων στον Χριστό στον Θεό»). Και έτσι πάλι αποδίδει τα πάντα στον Θεό, και αποκαλεί τον Χριστό δημιουργό των πάντων. «Όχι επειδή εμείς οι ίδιοι είμαστε ικανοί να σκεφτούμε οτιδήποτε από τον εαυτό μας, σαν από τον εαυτό μας» («Δεν είμαστε ικανοποιημένοι να σκεφτόμαστε τίποτα από τον εαυτό μας, σαν από τον εαυτό μας») (Β΄ Κορ. 3:4-5). Κοιτάξτε, εδώ συντονίζει και την ομιλία του. Και αυτό γιατί κατείχε την αρετή της ταπεινοφροσύνης στον ύψιστο βαθμό. Και ως εκ τούτου, μόλις είπε κάτι σπουδαίο για τον εαυτό του, αμέσως προσπάθησε ξανά με κάθε τρόπο να απαλύνει αυτά που είπε. Αυτό το κάνει και εδώ όταν λέει: «όχι επειδή εμείς οι ίδιοι είμαστε ικανοί να σκεφτούμε κάτι από τον εαυτό μας, σαν από τον εαυτό μας». Δηλαδή, δεν είπα: «Έχουμε τέτοια εμπιστοσύνη», σύμφωνα με την οποία αφομοιώνουμε ένα πράγμα στον εαυτό μας και ένα άλλο στον Θεό. αντίθετα, ένα στο οποίο τα αποδίδουμε όλα στον Θεό και Του τα αποδίδουμε, γιατί «η ικανότητά μας είναι από τον Θεό. Αυτός μας έχει δώσει τη δυνατότητα να είμαστε διάκονοι της Καινής Διαθήκης» («η ικανοποίησή μας είναι από τον Θεό, όπως και οι λειτουργοί μας ευαρέστησαν να είμαστε η νέα διαθήκη») (Β Κορ. 3:5-6). Τι σημαίνει «ικανοποιημένος»; Ότι ο Θεός μας έχει κάνει ικανούς για τέτοια υπηρεσία. Δεν είναι μικρό θέμα να επικοινωνήσουμε στο σύμπαν τέτοιες ταμπλέτες και γραπτά που είναι πολύ πιο σημαντικά από τα πρώτα. Γι' αυτό πρόσθεσε: «όχι γράμματα, αλλά πνεύμα» («όχι στη γραφή, αλλά στο Πνεύμα»). Εδώ είναι μια άλλη νέα διαφορά (του παλιού και του νέου tablet). Ποιο; Δεν ήταν πνευματικός ο παλιός νόμος; Πώς λέει (ο ίδιος απόστολος): «γνωρίζουμε ότι ο νόμος είναι πνευματικός» («γνωρίζουμε ότι ο νόμος είναι πνευματικός») (Ρωμ. 7:14); Ήταν πνευματικός, αλλά δεν έδωσε το Πνεύμα, γιατί ο Μωυσής δεν έφερε το Πνεύμα, αλλά τα γράμματα, και είμαστε σίγουροι ότι δίνουμε το Πνεύμα. Δείχνοντας αυτό πιο καθαρά, λέει περαιτέρω: «το γράμμα σκοτώνει, αλλά το Πνεύμα δίνει ζωή» («το γράμμα σκοτώνει, αλλά το Πνεύμα δίνει ζωή»). Και το λέει αυτό όχι χωρίς σκοπό, αλλά για να καταγγείλει αυτούς που ήταν ματαιόδοξοι για την εκτέλεση εβραϊκών τελετουργιών. Εδώ αποκαλεί το «γράμμα» (γραφή) νόμο, που απειλεί τιμωρία για όσους αμαρτάνουν, και το πνεύμα, τη χάρη που, μέσω του μυστηρίου του βαπτίσματος, δίνει ζωή σε όσους σκοτώνονται από τις αμαρτίες. Έχοντας δείξει έτσι τη διαφορά μεταξύ αυτών και άλλων ταμπλετών από την ίδια τους την ουσία, δεν σταματά εκεί. αλλά συνεχίζει να αποκαλύπτει περαιτέρω αυτή τη διαφορά και, επιπλέον, από την πλευρά από την οποία μπορεί να αιχμαλωτίσει τον ακροατή πιο έντονα - δηλαδή από την πλευρά της ζωογόνου και της ελαφρότητας (το τελευταίο). «Η Καινή Διαθήκη», λέει, «δεν είναι δύσκολη και δίνει μεγάλη χάρη». Αν, μιλώντας για τον Χριστό, προβάλλει κυρίως ό,τι ανήκει περισσότερο στην αγάπη Του για την ανθρωπότητα παρά στην αξιοπρέπειά Του, ή ό,τι ανήκει και στα δύο μαζί, τότε πολύ περισσότερο πρέπει να μιλάει έτσι όταν συλλογίζεται για τη διαθήκη Του. Λοιπόν, τι σημαίνουν οι λέξεις «το γράμμα σκοτώνει»; Προηγουμένως είπε ότι η μία διαθήκη ήταν γραμμένη σε πέτρινες πλάκες και η άλλη σε καρδιές από σάρκα. Αλλά του φάνηκε ότι μια τέτοια διαφορά δεν ήταν ακόμη μεγάλη, και γι' αυτό πρόσθεσε ότι η προηγούμενη διαθήκη ήταν γραμμένη με γράμματα και μελάνι, και η νέα στο Πνεύμα. Αλλά επειδή αυτή η διαφορά δεν μπορούσε ακόμη να ενθουσιάσει πλήρως τους ακροατές του, τελικά επισημαίνει κάτι που θα μπορούσε να τους εμπνεύσει - δηλαδή ότι «το γράμμα σκοτώνει, αλλά το πνεύμα δίνει ζωή». 3. Τι σημαίνει αυτό; Σύμφωνα με τον (παλιό) νόμο ο αμαρτωλός τιμωρείται. και εδώ (με νέο τρόπο) ο αμαρτωλός καταφεύγει στο βάπτισμα και γίνεται δίκαιος, και αφού γίνει δίκαιος, έρχεται στη ζωή και ελευθερώνεται από τον θάνατο της αμαρτίας. Ο νόμος, αν πιάσει δολοφόνο, τον καταδικάζει σε θάνατο, κι αν η χάρις κυριεύσει τον φονιά, τον αγιάζει και τον αναζωογονεί. Μα τι λέω για τον δολοφόνο; Ο νόμος έπιασε και λιθοβολούσε και αυτόν που μάζευε ξύλα το Σάββατο (Αριθμ. 15:32-36). Αυτό σημαίνει: «το γράμμα σκοτώνει»! Αντίθετα, η χάρη πιάνει αμέτρητους δολοφόνους και ληστές και, πλένοντάς τους με τα νερά του βαπτίσματος, τους απαλλάσσει από τις προηγούμενες κακίες τους. Αυτό σημαίνει: «Το Πνεύμα δίνει ζωή»! Όποιον πιάνει ο νόμος, τον πεθαίνει από τους ζωντανούς. και η χάρη κάνει εγκληματία ζωντανό από νεκρό. «Ελάτε σε μένα», λέει, «όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, κι εγώ», δεν λέει, «θα σας τιμωρήσω», αλλά «θα σας αναπαύσω» («Ελάτε σε μένα, όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω») (Ματθαίος 11:28). Στο βάπτισμα, οι αμαρτίες θάβονται, οι προηγούμενες ανομίες διαγράφονται, ο άνθρωπος ζωντανεύει και όλη η χάρη αποτυπώνεται στην καρδιά του, όπως σε μια πλάκα. Σκεφτείτε, λοιπόν, πόσο μεγάλο είναι το πλεονέκτημα του Πνεύματος, όταν οι πλάκες Του είναι πιο εξαιρετικές από τις πρώτες, όταν δείχνει κάτι ανώτερο ακόμη και από την ίδια την ανάσταση. Πράγματι, ο θάνατος από τον οποίο απαλλάσσεται είναι πολύ πιο επικίνδυνος από τον πρώτο θάνατο, και όσο πιο επικίνδυνος είναι η ψυχή από το σώμα, και η φυσική ζωή συντηρείται από τη ζωή που δίνει το Πνεύμα. Εάν μπορεί να δώσει αυτή την ανώτερη ζωή, τότε πολύ περισσότερα μπορεί να δώσει την κατώτερη. Οι προφήτες έδωσαν και αυτό το τελευταίο, αλλά ποτέ το άλλο, γιατί κανείς δεν μπορεί να συγχωρήσει αμαρτίες «εκτός μόνο από τον Θεό» (Λουκάς 5:21). Αλλά οι προφήτες δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν την κατώτερη ζωή χωρίς το ίδιο Πνεύμα. Και όχι μόνο είναι εκπληκτικό ότι το Πνεύμα δίνει ζωή, αλλά και ότι έχει δώσει σε άλλους τη δύναμη να δίνουν ζωή. «Λάβετε το Άγιο Πνεύμα» («Λάβετε το Άγιο Πνεύμα»), λέει (ο Κύριος) (Ιωάν. 20:22). Για τι; Ήταν αδύνατο χωρίς το Πνεύμα; Ο Θεός το λέει αυτό για να δείξει ότι (το Πνεύμα) έχει την υψηλότερη εξουσία, την ίδια βασιλική ουσία και την ίδια δύναμη. Γι' αυτό προσθέτει: «Όποιων τις αμαρτίες συγχωρήσετε, θα συγχωρηθούν· όποιον κρατήσετε, θα τους κρατήσουν» («Όποιων τις αμαρτίες συγχωρήσετε, θα τους συγχωρεθούν· και των οποίων τις αμαρτίες κρατήσετε, θα κρατηθούν») (Ιωάννης 20:23). Και έτσι, αφού (το Άγιο Πνεύμα) μας έδωσε ζωή, θα διατηρήσουμε αυτή τη ζωή, και δεν θα επιστρέψουμε ξανά στην προηγούμενη νεκρότητα. «Ο Χριστός... δεν πεθαίνει πια... Για ότι πέθανε, πέθανε μια φορά μόνο για την αμαρτία» («Ο Χριστός... δεν πεθαίνει πια... Γιατί κι αν πέθανε, εγώ πέθανα μόνο για την αμαρτία») (Ρωμ. 6:9-10). Και δεν θέλει να περιμένουμε πάντα τη σωτηρία μόνο από τη χάρη: αλλιώς θα στερηθούμε τα πάντα. Θέλει να φέρει κάτι και από την πλευρά μας. Ας φροντίσουμε να φέρουμε κάτι μέσα και να διαφυλάξουμε τη ζωή της ψυχής. Και από τι αποτελείται η ζωή της ψυχής, μπορείτε να μάθετε από τη ζωή του σώματος. Ονομάζουμε ζωντανό ένα σώμα όταν είναι σε υγιή κατάσταση. Όταν είναι χαλαρό και έχει διαταραγμένη κίνηση, τότε αν και φαινομενικά ζει και κινείται, μια τέτοια ζωή είναι χειρότερη από κάθε θάνατο. Επίσης, αν (κάποιος) δεν λέει τίποτα λογικό, αλλά προφέρει λέξεις χαρακτηριστικές των τρελών, και βλέπει αντικείμενα λανθασμένα, τότε πάλι αυτός που έχει τέτοιο σώμα είναι πολύ πιο άξιος οίκτου από αυτόν που πέθανε. Έτσι η ψυχή, αν δεν έχει τίποτα υγιές, αν, για παράδειγμα, κοιτάζει τον χρυσό όχι ως χρυσό, αλλά ως κάτι σπουδαίο και σημαντικό, αν δεν σκέφτεται το λιγότερο για το μέλλον, αλλά σέρνεται και κάνει ό,τι δεν πρέπει, μια τέτοια ψυχή, ακόμα κι αν φαινόταν ζωντανή, έχει πεθάνει. Πώς ξέρουμε ότι έχουμε ψυχή; Δεν είναι από πράξεις χαρακτηριστικές της ψυχής; Αν όμως δεν κάνει αυτό που της είναι φυσικό, τότε έχει πεθάνει; Αν, για παράδειγμα, δεν νοιάζεται για την αρετή, αλλά κλέβει την περιουσία των άλλων και διαπράττει ανομία, τότε γιατί να πω ότι έχεις ψυχή; Είναι επειδή περπατάς; Αυτό όμως είναι χαρακτηριστικό και των παράλογων ζώων. Μήπως επειδή τρως και πίνεις; Αλλά και τα ζώα τρώνε και πίνουν. Μήπως επειδή στέκεσαι όρθιος και στα δύο πόδια; Αλλά από αυτό βλέπω περισσότερο ότι είσαι ένα θηρίο με ανθρώπινη μορφή. Στην πραγματικότητα, όταν σε όλα τα άλλα είσαι παρόμοιος με ένα θηρίο και διαφέρεις από αυτό μόνο στην όρθια θέση σου, τότε με εξοργίζεις και με εκπλήσσεις ακόμα περισσότερο, και εγώ, κοιτάζοντάς σε, θα προτιμούσα να σε θεωρήσω τέρας. Αν έβλεπα ένα θηρίο να μιλάει ανθρώπινη γλώσσα, δεν θα έλεγα μόνο για αυτό ότι είναι άνθρωπος, αλλά για αυτόν ακριβώς τον λόγο θα τον θεωρούσα πιο περίεργο από άλλα ζώα. Λοιπόν, πώς μπορώ να ξέρω ότι έχετε ανθρώπινη ψυχή; Όταν κλωτσάς σαν γάιδαρος, όταν είσαι εκδικητικός σαν καμήλα, όταν δαγκώνεις σαν αρκούδα, όταν είσαι αρπακτικό σαν λύκος, όταν κλέβεις σαν την αλεπού, όταν είσαι πονηρός σαν το φίδι, όταν είσαι ξεδιάντροπος σαν το σκυλί - πώς να ξέρω ότι έχεις ανθρώπινη ψυχή; Θέλεις να σου δείξω μια νεκρή και μια ζωντανή ψυχή; Ας στραφούμε πάλι στους αρχαίους ανθρώπους και, αν θέλετε, φανταστείτε τον πλούσιο που έζησε στα χρόνια του Λαζάρου, για να μάθουμε σε τι συνίσταται ο θάνατος της ψυχής. Το ότι αυτός ο πλούσιος είχε νεκρή ψυχή φαίνεται από τις πράξεις του. Δεν έκανε τίποτα για να δείξει ότι είχε λογική ψυχή. αλλά απλά έφαγα, ήπιε και διασκέδασε. 4. Υπάρχουν ακόμη και σήμερα οι ίδιοι αδίστακτοι και σκληροί άνθρωποι. Και αυτοί, όπως αυτός ο πλούσιος, έχουν νεκρή ψυχή - γιατί έχουν σκοτώσει μέσα τους όλη τη ζεστασιά που πηγάζει από την αγάπη για τους άλλους, και η ψυχή τους είναι πιο νεκρή από ένα άψυχο σώμα. Όμως ο ζητιάνος δεν ήταν έτσι: έλαμπε σαν να είχε ανέβει στην κορυφή της σοφίας. Παλεύοντας διαρκώς με την πείνα, και μην έχοντας ούτε την πιο απαραίτητη τροφή, δεν πρόφερε ούτε έναν βλάσφημο λόγο κατά του Θεού, αλλά υπέμεινε τα πάντα απλόχερα. Και αυτό είναι ένα σημαντικό θέμα της ψυχής, και μάλιστα η πιο ισχυρή απόδειξη της δύναμης και της υγείας της. Όταν τέτοιες αρετές δεν είναι ορατές στην ψυχή, είναι σαφές σημάδι ότι έχουν εξαφανιστεί λόγω του νεκρού της. Δεν πρέπει, πες μου, να λέμε νεκρή εκείνη την ψυχή που όταν της επιτίθεται ο διάβολος, τη χτυπάει, τη βασανίζει, τη ροκανίζει, την πατάει, δεν τα νιώθει όλα αυτά, κοιμάται σαν νεκρός και δεν θρηνεί για τη λεηλασία της περιουσίας της: ο διάβολος τη βασανίζει, αλλά μένει ακίνητη, σαν άψυχο σώμα και δεν το νιώθει. Όταν η ψυχή δεν έχει φόβο Θεού και μέριμνα για τη σωτηρία της, τότε αναγκαστικά γίνεται τέτοια, και μάλιστα χειρότερη από κάθε πτώμα. Η ψυχή, όπως και το σώμα, δεν μετατρέπεται σε σάπιο υγρό, σε χώμα και σκόνη, αλλά, το ακόμη πιο αποκρουστικό, σε μέθη, σε θυμό, φιλαρέσκεια, σε βδελυρά έρωτα, σε εγκληματικές επιθυμίες. Αν θέλεις να δεις ακόμα πιο καθαρά τη βδελυγμία μιας μοχθηρής ψυχής, τότε καθάρισε την ψυχή σου και τότε θα δεις καθαρά πόσο αποκρουστική είναι μια μολυσμένη και ακάθαρτη ψυχή. Τώρα δεν μπορείτε να το δείτε αυτό γιατί όταν παραμένουμε με τη συνήθεια της ακαθαρσίας, τότε δεν το νιώθουμε. αλλά όταν αρχίσουμε να τρεφόμαστε με πνευματικά ρήματα, τότε θα καταλάβουμε πόσο μεγάλο είναι αυτό το κακό - πνευματική ακαθαρσία, αν και για πολλούς φαίνεται αδιάφορο. Δεν θα μιλήσω τώρα για τη Γέεννα. αλλά, αν θέλετε, ας κοιτάξουμε τον μοχθηρό άνθρωπο ακόμα εδώ στη γη, και όχι αυτόν που κάνει ποταπά πράγματα, αλλά που λέει μόνο πονηρά πράγματα - πόσο γελοίος είναι, πόσο προσβάλλει τον εαυτό του πρώτα απ' όλα και πώς, όπως κάποιος που κάνει εμετό λάσπη από το στόμα του, γίνεται αηδιαστικός. Αν το ρέμα είναι τόσο αηδιαστικό, τότε σκεφτείτε πόσο αποκρουστική πρέπει να είναι η πηγή αυτής της λάσπης: «Επειδή από την αφθονία της καρδιάς μιλάει το στόμα» (Ματθαίος 12:34). Αλλά δεν λυπάμαι μόνο για αυτό, αλλά ακόμη περισσότερο για το γεγονός ότι ορισμένοι άνθρωποι δεν το θεωρούν καν ντροπή. Εδώ πολλαπλασιάζεται όλο το κακό, όταν δηλαδή αμαρτάνουμε, κι όμως νομίζουμε ότι δεν αμαρτάμε. Λοιπόν, θέλεις να μάθεις πόσο μεγάλο κακό είναι να μιλάς επαίσχυντα και επαίσχυντα; Κοίτα πώς κοκκινίζουν αυτοί που σε ακούνε από την αναίσχυνσή σου. Αλήθεια, τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο και πιο περιφρονητικό από έναν άνθρωπο που βρίζει ξεδιάντροπα; Τέτοιοι άνθρωποι συγκαταλέγονται στην κατηγορία των μπουφόν και των διαλυμένων γυναικών. Ή μάλλον, οι διαλυμένες γυναίκες έχουν περισσότερη ντροπή από εσάς. Πώς μπορείς να διδάξεις τη γυναίκα σου την αγνότητα όταν με τα ξεδιάντροπα μάτια σου την υποκινείς να πάει στην ακολασία; Είναι καλύτερα να εκτοξεύεις σάπια από το στόμα σου παρά βρωμοδουλειές. Εάν η αναπνοή σας μυρίζει άσχημα, τότε δεν αγγίζετε το κοινό γεύμα. όταν όμως υπάρχει τέτοια δυσωδία στην ψυχή σου, πες μου, πώς τολμάς να πλησιάσεις τα μυστήρια του Κυρίου; Αν κάποιος έπαιρνε ένα ακάθαρτο σκεύος και το έβαζε στο τραπέζι σας, θα τον χτυπούσατε με ξύλα και θα τον διώχνατε μακριά. Πες μου τώρα, δεν σκέφτεσαι πραγματικά να εξοργίσεις τον Θεό όταν στο τραπέζι Του (και τα χείλη μας είναι το τραπέζι του Θεού, όταν λαμβάνουμε τα μυστήρια της Θείας Ευχαριστίας) φέρνεις τα πιο ποταπά λόγια από οποιοδήποτε ακάθαρτο σκεύος; Και πώς θα μπορούσε να είναι διαφορετικά; Τίποτα δεν τον θυμώνει, τον Πανάγιο και Αγνότερο, περισσότερο από τέτοια λόγια. Τίποτα δεν κάνει τους ανθρώπους τόσο αλαζονικούς και ξεδιάντροπους όσο όταν μιλούν και ακούν τέτοια λόγια. τίποτα δεν αναστατώνει τόσο εύκολα τα νεύρα της αγνότητας όσο η φλόγα που ανάβουν τέτοια λόγια. Ο Θεός έχει βάλει άρωμα στο στόμα σου, και μέσα τους βάζεις λέξεις που είναι πιο βρωμερά από κάθε πτώμα, σκοτώνοντας την ίδια την ψυχή και την κάνεις αναίσθητη. Στην πραγματικότητα, όταν βρίζεις κάποιον, δεν είναι η φωνή της ψυχής, αλλά του θυμού σου. Όταν μιλάς ντροπιαστικά, δεν το λέει αυτή, αλλά η απερισκεψία σου. Όταν συκοφαντείς, μιλάς για μίσος. όταν εξαπατάς, αυτό είναι θέμα φιλαρέσκειας: όλα αυτά δεν ανήκουν στην ψυχή, αλλά στα πάθη και στις ασθένειες της ψυχής. Όπως η διαφθορά δεν ανήκει στο ίδιο το σώμα, αλλά στο θάνατο και στα πάθη που ζουν στο σώμα, έτσι και αυτές οι κακίες ανήκουν στα πάθη που έχουν εισχωρήσει στην ψυχή. Αν θέλετε να ακούσετε τη φωνή μιας ζωντανής ψυχής, τότε ακούστε τι λέει ο Παύλος: «Έχοντας τροφή και ρούχα, ας είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά. Είναι μεγάλο κέρδος να είμαστε ευσεβείς και ικανοποιημένοι» («Έχοντας τροφή και ενδυμασία, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά. Τώρα υπάρχει μεγάλο κέρδος στην ευσέβεια.») (1 Τιμ. 6:8, 6). Επίσης: «σε μένα ο κόσμος σταυρώθηκε, και εγώ στον κόσμο» («για μένα ο κόσμος σταυρώθηκε, και εγώ στον κόσμο») (Γαλ.6:14). Ακούστε τι λέει επίσης ο Πέτρος: «Δεν έχω ασήμι και χρυσάφι· αλλά ό,τι έχω, αυτό σας δίνω» («Δεν έχω ασήμι και χρυσάφι: αλλά εγώ είμαι ο Ιμάμης, αυτό σας δίνω») (Πράξεις 3:6). Ακούστε τον Ιώβ, ο οποίος ευχαριστεί τον Θεό και λέει: «Ο Κύριος έδωσε, και ο Κύριος αφαίρεσε» («Ο Κύριος έδωσε, ο Κύριος αφαίρεσε») (Ιώβ 1:21). Αυτά είναι τα λόγια της ζωντανής ψυχής, που εκφράζει μέσα τους τη δύναμη και τη δράση που της ανήκει. Με παρόμοιο τρόπο, ο Ιακώβ είπε: «Και θα μου δώσει ψωμί να φάω και ρούχα να φορέσω» («Εάν ο Κύριος μου δώσει ψωμί να φάω και ρούχα να φορέσω») (Γέν. 28:20). Ο Ιωσήφ είπε επίσης: «Πώς μπορώ να κάνω αυτό το μεγάλο κακό και να αμαρτήσω ενώπιον του Θεού;» («Πώς μπορώ να δημιουργήσω αυτό το κακό ρήμα και να αμαρτήσω εναντίον του Θεού;») (Γέν. 39:9). Αλλά αυτό δεν είπε εκείνη η μεθυσμένη και ξέφρενη σύζυγος όταν είπε: «ξαπλώστε μαζί μου» («ξαπλώστε μαζί μου») (Γέν. 39:12). Αφού λοιπόν τα μάθαμε όλα αυτά, ας ζηλέψουμε τη ζωντανή ψυχή και ας φύγουμε από τη νεκρή ψυχή, για να λάβουμε έτσι τη μελλοντική ζωή, που ας είμαστε όλοι άξιοι, με χάρη και αγάπη για την ανθρωπότητα (Κύριος ημών Ιησούς Χριστός, στον οποίο ας είναι δόξα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: