Беседа 2

2 Κορινθίους 1:6–7. Θλίβουμε, λυπούμαστε για την παρηγοριά και τη σωτηρία σας, που επιτυγχάνεται υπομένοντας τα ίδια βάσανα που υπομένουμε κι εμείς. Και η ελπίδα μας για εσάς είναι σταθερή. Η αρετή των δικαίων λάμπει και αυξάνει στις θλίψεις. - Η δύναμη της προσευχής. – Προσευχές για τους κατηχούμενους. – Η φύση της αμαρτίας. 1. Έχοντας προσφέρει ένα και κύριο κίνητρο για παρηγοριά (δηλαδή την επικοινωνία με τον Χριστό), (ο απόστολος) προσθέτει ένα άλλο, δηλαδή ότι (οι θλίψεις που υπέστησαν οι απόστολοι) συμβάλλουν στη σωτηρία όσων διδάσκονται στην πίστη. «Λοιπόν, μη ντρέπεσαι», λέει, «μη ντρέπεσαι και μην επιδίδεσαι στον φόβο γιατί υπομένουμε θλίψεις· αντίθετα, αυτό ακριβώς θα πρέπει να σε γεμίζει με κέφι και ελπίδα. Πράγματι, αν δεν υποβαίναμε σε θλίψεις, θα μας οδηγούσε όλους στην καταστροφή. Εσύ αληθινή γνώση, τότε η σωτηρία σου θα βρισκόταν σε ακραίο κίνδυνο». Βλέπετε ξανά τη δύναμη και τη σταθερότητα του Παύλου; Ό,τι τους προβλημάτισε, εκείνος τους παρηγορεί. «Όσο πιο οδυνηρή γίνεται», λέει, «η δίωξή μας, τόσο περισσότερη καλή ελπίδα θα αυξάνει μέσα σου, γιατί όσο περισσότερο αποκαλύπτονται τα μέσα για τη σωτηρία σου και οι ευκαιρίες για παρηγοριά. Πράγματι, τι μπορεί να σας φέρει τόση παρηγοριά όσο τα μεγάλα οφέλη που λαμβάνετε από το κήρυγμά μας;» Τότε, για να μη νομίζετε ότι αποδίδει όλους τους επαίνους σε αυτήν την περίπτωση μόνο στον εαυτό του, κοίτα πώς τους κάνει κοινωνούς των ίδιων επαίνων. Έχοντας πει: «If we grieve, we grieve for your consolation and salvation» («if we grieve for your consolation and salvation»), προσθέτει: «το οποίο επιτυγχάνεται υπομένοντας τα ίδια βάσανα που υπομένουμε» («ενεργώντας στην υπομονή των ίδιων παθημάτων που υποφέρουμε κι εμείς»). Το ίδιο εκφράζει πιο ξεκάθαρα παρακάτω, λέγοντας: «συμμετέχεις και στα βάσανα και στην παρηγοριά μας» («όπως μοιραζόμαστε πάθη, μοιραζόμαστε και παρηγοριά»), αλλά εδώ προς το παρόν το εξέφρασε, συνοψίζοντας την ομιλία του με τα λόγια: «τα ίδια βάσανα». Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: «Δεν ήμασταν οι μόνοι υπεύθυνοι για τη σωτηρία σου, αλλά εσύ ο ίδιος. Όπως εμείς, όταν κηρύττουμε, υπομένουμε θλίψεις, έτσι και εσείς, όταν λαμβάνετε τον λόγο μας, το ίδιο υπομένετε: εμείς, για να σας μεταφέρουμε αυτό που εμείς οι ίδιοι λάβαμε, κι εσείς, για να δεχτείτε αυτό που μεταδίδεται και να μην το χάσετε». Με τι μπορεί να συγκριθεί αυτή η ταπεινοφροσύνη του Παύλου, όταν τοποθετεί στο ίδιο επίπεδο υπομονής και αυτούς που είναι τόσο μακριά από αυτόν στην αρετή; Είναι αυτός που λέει: «το οποίο επιτυγχάνεται υπομένοντας τα ίδια βάσανα» («ενεργώντας με την υπομονή των ίδιων παθών»), δηλαδή, η σωτηρία σας δεν επιτυγχάνεται μόνο με την πίστη, αλλά και από το γεγονός ότι υποφέρετε και υπομένετε με τον ίδιο τρόπο όπως εμείς. Σαν πολεμιστής, αν και προκαλεί έκπληξη ακόμα και όταν εμφανίζεται για πρώτη φορά στο κοινό και επιτρέπει σε κάποιον να δει τη σωματική του δύναμη και την τέχνη που κυριαρχεί. αλλά καλύπτεται με ασύγκριτα περισσότερη δόξα όταν πολεμά με τον εχθρό, αντέχει τα χτυπήματά του και τον χτυπά ο ίδιος -γιατί τότε η δύναμή του αποκαλύπτεται ιδιαίτερα και το ύψος της τέχνης του εκφράζεται στην πράξη- και τότε η σωτηρία σου είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική, δηλαδή γίνεται φανερή, μεγαλώνει και υψώνεται όταν συνδυάζεται με υπομονή, υπομονή και ταλαιπωρία. Έτσι, η πραγματική δύναμη της σωτηρίας δεν έγκειται στο να μην κάνεις το κακό, αλλά στο να υπομένεις (θαρρά) το κακό. Και δεν είπε: «το οποίο κάνουμε» (πράττοντας), αλλά: «το οποίο ολοκληρώνεται» («ενεργός»), δείχνοντας ότι μαζί με τον δικό τους ζήλο, η χάρη που εργαζόταν σε αυτούς κατόρθωσε και πολλά. «Και η ελπίδα μας σε σένα είναι βέβαιη» («Και η ελπίδα μας σε σένα είναι γνωστή») (Β΄ Κορ. 1:7). Δηλαδή, αν και υποφέρετε αμέτρητες καταστροφές, είμαστε σίγουροι ότι δεν θα ξεφύγετε ακόμα κι όταν σας διώξουν. Όχι μόνο δεν υποψιαζόμαστε ότι θα ντρέπεστε από τα βάσανά μας, αλλά ελπίζουμε επίσης ότι θα παραμείνετε σταθεροί ακόμα και όταν είστε εκτεθειμένοι σε κίνδυνο. Δείτε τι καρπούς τους έφερε η πρώτη επιστολή (του Παύλου)! Εδώ τους επαίνεσε πολύ περισσότερο από όσο επαίνεσε και εξύμνησε τους Μακεδόνες στην πρώτη του επιστολή. Φοβόταν γι' αυτά, και γι' αυτό είπε: «και έστειλαν τον Τιμόθεο σε σένα... για να σε ενδυναμώσει και να σε παρηγορήσει στην πίστη σου, για να μην ταρακουνηθεί κανείς σε αυτές τις θλίψεις· γιατί εσείς οι ίδιοι ξέρετε ότι για αυτό είμαστε προορισμένοι» («Σε εστάλη ο Τιμόθεος,... να σε επιβεβαιώσω και να σε παρηγορήσω στην πίστη, για να μην ντρέπεται κανείς σε αυτές τις θλίψεις: γιατί εσύ ο ίδιος ξέρεις ότι είμαστε αφοσιωμένοι σε αυτήν την αληθινή πρακτική»). εσείς, και ο κόπος μας θα είναι μάταιος») (Α' Θεσ. 3:2-3, 5). Δεν λέει κάτι παρόμοιο για τους Κορινθίους, αλλά αντίθετα γράφει: «Και η ελπίδα μας για σένα είναι δυνατή. Είμαστε παρηγορημένοι, είμαστε παρηγορημένοι για την παρηγοριά και τη σωτηρία σου, γνωρίζοντας ότι συμμετέχεις και στα δεινά μας και στην παρηγοριά» («Η ελπίδα μας είναι γνωστή για σένα. Ότι για χάρη τους οι απόστολοι υπέμειναν τη θλίψη, το έδειξε ήδη παραπάνω όταν είπε: «Αν θλίβουμε, θλίβουμε για την παρηγοριά και τη σωτηρία σου» («Αν θλίβουμε, για την παρηγοριά και τη σωτηρία σου»), και τώρα θέλει να δείξει ότι (οι απόστολοι) παρηγορήθηκαν για αυτούς. Και μίλησε για αυτό παραπάνω, αν και όχι και τόσο σίγουρα, όταν είπε: «Μακάριος ο Θεός, ο οποίος παρηγορεί ημάς εν πάση θλίψη» («Ευλογητός ο Θεός, που παρηγορεί μας σε κάθε θλίψη, γιατί μπορείς να μας παρηγορείς σε κάθε θλίψη»). Και εδώ λέει πάλι το ίδιο με διαφορετικά λόγια, αλλά πολύ πιο καθαρά και πιο εποικοδομητικά. «Εάν παρηγορηθήκαμε, παρηγορηθήκαμε», λέει, «για την παρηγοριά και τη σωτηρία σου» («Εάν παρηγορηθήκαμε, για την παρηγοριά σου»). Το νόημα αυτών των λέξεων είναι το εξής: "Η παρηγοριά μας μετατρέπεται σε διαβεβαίωση για εσάς ακόμα κι όταν δεν τυχαίνει να σας παρηγορούμε με λόγια. Αν λάβουμε μόνο μια μικρή παρηγοριά, τότε αυτή θα είναι αρκετή για την παρηγοριά σας. Και τουλάχιστον μόνο εμείς τυχαίνει να λαμβάνουμε παρηγοριά, και αυτό θα σας παρηγορήσει ήδη, γιατί όπως δέχεστε τα βάσανά μας σαν να ήταν δική σας, έτσι και εσείς να θεωρείτε τη δική μας παρηγοριά, αν λάβετε τη δική σας παρηγοριά. Συμμετέχεις στις χαρές μας, αν έχεις κοινωνία μαζί μας σε όλα - και στη λύπη και στην παρηγοριά, τότε μην με κατηγορείς που άργησα τόσο πολύ να έρθω σε σένα - στο κάτω-κάτω, λυπόμαστε για σένα και παρηγορούμαστε για σένα». Για να μη φαίνεται σε κανέναν δύσκολο αυτό που λέγεται ότι υπομένουμε θλίψεις για σένα, προσθέτει ότι «για σένα παρηγορούμαστε· και δεν είμαστε μόνοι σε καταστροφές, γιατί κι εσύ», λέει, «συμμετέχεις μαζί μας στα ίδια βάσανα». 2. Έτσι, το να τους αποδέχεται ως εταίρους στις καταστροφές, και να τους αποδίδει την αιτία της καταστροφής του, (ο απόστολος έτσι) μαλακώνει τον λόγο του. «Εάν, λοιπόν, μας χτίζει δεσμούς», λέει, «να γίνετε δυνατοί στο πνεύμα, γιατί το υπομένουμε για να δυναμώσει η πίστη σας. Μας δίνεται παρηγοριά και χαίρεστε γι' αυτό, γιατί για χάρη σας τη λαμβάνουμε, για να έχετε κι εσείς από εδώ κάποια παρηγοριά ως συμμετέχοντες στη χαρά μας». Και τι λέει πραγματικά τώρα για το είδος της παρηγοριάς που έλαβε, όχι μόνο έχοντας παρηγορηθεί από τους Κορίνθιους, αλλά και έχοντας μάθει ότι ένιωθαν ανακούφιση από τις λύπες τους - ακούστε το παρακάτω, όπου το αποκάλυψε ξεκάθαρα, λέγοντας: «Γνωρίζοντας ότι μετέχετε και στα παθήματά μας και στην παρηγοριά» («εν γνώσει μας, όπως μοιραζόμαστε πάθη, έτσι κι εμείς». Δηλαδή, όπως όταν μας διώκουν, στεναχωριέσαι σαν να υποφέρεις και εσύ ο ίδιος διωγμό, έτσι είμαστε βέβαιοι ότι όταν λαμβάνουμε παρηγοριά, τη δέχεσαι σαν να την απόλαυσες ο ίδιος. Τι πιο ταπεινό από μια τέτοια ψυχή; Αυτός που έχει υπομείνει τόσες συμφορές, αποκαλεί συνεργούς σε αυτούς που δεν έχουν υποστεί ούτε το παραμικρό μέρος τους. Και μιλώντας για παρηγοριά, αποδίδει σε αυτούς ολόκληρο τον λόγο και όχι στους δικούς του κόπους. Έπειτα, αφού μίλησε αόριστα για τις θλίψεις, ονομάζει περαιτέρω το μέρος όπου τις υπέμεινε: «Διότι δεν θέλουμε να σας αφήσουμε, αδελφοί, να αγνοείτε τη θλίψη μας που μας συνέβη στην Ασία» («γιατί δεν θέλουμε να αγνοήσετε, αδελφοί, τη θλίψη μας που μας συνέβη στην Ασία») (2 Κορ. «Σας το ανακοινώνουμε», λέει, «για να μην αγνοείτε τι μας συνέβη. Θέλουμε να γνωρίζετε όλα όσα μας συμβαίνουν και μας ενδιαφέρει πάρα πολύ». Και αυτό χρησιμεύει ως η μεγαλύτερη απόδειξη της αγάπης του για αυτούς. Το ίδιο έλεγε και στην πρώτη του επιστολή: «επειδή ανοίχθη εις μένα μεγάλη και πλατιά θύρα, και ήσαν πολλοί αντίπαλοι» («η πόρτα άνοιξε για μένα, μεγάλη και βιαστική, και ενάντια σε μεγάλη αντίθεση») στην Έφεσο (Α' Κορ. 16:9). Θέλοντας λοιπόν να τους κάνει γνωστές τις λύπες του και όλα όσα υπέφερε, λέει: «Δεν θέλουμε να σας αφήσουμε, αδελφοί, να αγνοήσετε τη λύπη μας που μας συνέβη στην Ασία» («Δεν θέλω να αγνοήσετε τη λύπη που μας συνέβη στην Ασία»). Κάτι παρόμοιο έγραψε στην επιστολή του προς τους Εφεσίους. στέλνοντάς τους τον Τυχικό, τους παρουσίασε τον ίδιο λόγο για την πρεσβεία του: «Και για να μάθετε κι εσείς», λέει, «τις συνθήκες και τις υποθέσεις μου, ο Τυχικός, αγαπητός αδελφός και πιστός υπηρέτης εν Κυρίω, θα σας ενημερώσει για όλα, που σας έστειλα για αυτόν ακριβώς τον σκοπό, για να μάθετε για εμάς και για να γνωρίζει με τι η καρδιά σας.» αγαπημένε αδελφέ και πιστό, θα σου πει τα πάντα, δούλε του Κυρίου· τον έστειλα σε σένα γι' αυτό, για να μάθεις τι μας αφορά και να παρηγορήσεις τις καρδιές σου» (Εφεσ. 6:21-22) Το ίδιο κάνει και σε άλλες επιστολές. Και αυτό δεν ήταν περιττό, αλλά, αντίθετα, ήταν πολύ απαραίτητο, τόσο λόγω της ώθησης της μεγάλης του αγάπης για τους μαθητές του, όσο και λόγω των συνεχών πειρασμών στους οποίους η μεγαλύτερη παρηγοριά ήταν να γνωρίζει ο ένας την αμοιβαία κατάσταση του άλλου, ώστε, αν ήταν λυπηρό, να προετοιμαστεί κανείς για ηρωισμό και να οπλιστεί με θάρρος ενάντια στους κινδύνους. αν ήταν χαρούμενο, τότε μοιραστείτε τη χαρά μαζί. Εδώ, όμως, μιλάει ταυτόχρονα και για την επίθεση των πειρασμών και για την απελευθέρωση από αυτούς: «γιατί φορτωθήκαμε υπερβολικά και πέρα ​​από τις δυνάμεις μας» («όπως φορτωθήκαμε περισσότερο από τη δύναμή μας») - σαν πλοίο υπερφορτωμένο με κάποιο είδος φορτίου και έτοιμο να βυθιστεί. Προφανώς, (ο απόστολος) εκφράζει το ίδιο πράγμα με τις λέξεις «υπερβολικά» («πολύ») και «πέρα από τη δύναμη» («περισσότερο από δύναμη»). στην πραγματικότητα όμως δεν είναι το ίδιο πράγμα. Ακριβώς για να μην πει κανείς: «Όσο υπερβολικός κι αν ήταν ο κίνδυνος, δεν ήταν μεγάλος για σένα» (για να το προειδοποιήσει ο απόστολος) πρόσθεσε ότι ήταν και μεγάλος και ξεπέρασε τις δυνάμεις μας και, επιπλέον, το ξεπέρασε τόσο πολύ που «δεν μπορούσαμε να ελπίζουμε να ζήσουμε», δηλαδή δεν περιμέναμε πια να παραμείνουμε ζωντανοί. Αυτό που ο Δαβίδ ονομάζει «πύλες της κόλασης», «θανάσιες ασθένειες» και «σκιά του θανάτου» (Ψαλμ. 87), ο απόστολος εκφράζει το ίδιο πράγμα, λέγοντας ότι ήμασταν εκτεθειμένοι σε έναν τέτοιο κίνδυνο που αναμφίβολα απειλούσε τον θάνατο. «Είχαμε όμως μέσα μας την καταδίκη του θανάτου, για να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό που ανασταίνει τους νεκρούς» («Αλλά έχουμε μέσα μας την καταδίκη του θανάτου, για να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό που ανασταίνει τους νεκρούς») (Β΄ Κορ. 1:9). Τι σημαίνει – «καταδίκη σε θάνατο» («καταδίκη του θανάτου»); Αυτό σημαίνει μια ποινή, μια αποφασιστικότητα, μια προσδοκία θανάτου. Αυτό έλεγαν τα πράγματα, αυτό έλεγαν οι περιστάσεις, δηλαδή ότι πρέπει να πεθάνουμε. Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη στην πραγματικότητα, αλλά περιορίστηκε μόνο από τις προσδοκίες μας. Αν και η κατάσταση των πραγμάτων προμήνυε ένα τέτοιο τέλος, η δύναμη του Θεού δεν επέτρεψε αυτή την πρόταση να πραγματοποιηθεί, επιτρέποντάς της να λάβει χώρα μόνο στη σκέψη και στην προσδοκία μας. Γι' αυτό λέει: «καθ' εαυτούς», και όχι στην πραγματικότητα, «είχαν καταδίκη σε θάνατο» («καταδίκη με θάνατο και με μέσα»). Γιατί μας επέτρεψε ο Θεός να εκτεθούμε σε τέτοιο κίνδυνο που χάσαμε ακόμη και την ελπίδα μας και απελπιστήκαμε για τη ζωή; «Να ελπίζουμε», λέει, «όχι στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό» («Να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό»). 3. Ωστόσο, ο Παύλος δεν το είπε αυτό επειδή ο ίδιος είχε τόσο μεγάλη τάση. Οχι; αλλά εκείνος, με το πρόσχημα ότι αφηγείται μια ιστορία για τον εαυτό του, ήθελε μόνο να διαφωτίσει τους άλλους και, επιπλέον, το είπε από τη χαρακτηριστική του ταπεινοφροσύνη. Ομοίως λέει παρακάτω: «Μου δόθηκε ένα αγκάθι στη σάρκα... (δηλαδή πειρασμοί) για να με στενοχωρήσει, ώστε να μη γελιοποιηθώ» («Μου δίνεται ένα βδελυρό από τη σάρκα... (εννοεί πειρασμούς), ώστε να μην υπερηφανεύομαι») (Β Κορ. 12:7), δείχνοντας, ωστόσο, ότι ο Θεός δεν επέτρεψε αυτούς τους πειρασμούς για διαφορετικό λόγο. Ποιο ακριβώς; Ώστε η δύναμη του Θεού να λάμπει μέσα του ακόμη περισσότερο. «Η χάρη μου είναι αρκετή για σένα», λέει, «γιατί η δύναμή μου τελειοποιείται σε αδυναμία» («Για σας αρκεί η χάρη μου· επειδή η δύναμή μου τελειοποιείται σε αδυναμία») (Β Κορ. 12:9). Αλλά, όπως είπα ήδη, δεν εγκαταλείπει ποτέ τη συνήθεια του να τοποθετείται δίπλα στους χειρότερους ανθρώπους, που χρειάζονται πολλή διδασκαλία και διόρθωση. Στην πραγματικότητα, αν ένας ή δύο πειρασμοί είναι αρκετοί για να συνέλθουν οι απλοί άνθρωποι, τότε πώς θα μπορούσε κάποιος που με τα κατορθώματα ολόκληρης της ζωής του απέκτησε μια ιδιαίτερη ταπεινοφροσύνη μπροστά σε όλους τους ανθρώπους και άντεξε όσο κανένας άλλος, μετά από τόσα χρόνια και έχοντας αποκτήσει σοφία αντάξια του ουρανού, θα μπορούσε να έχει την ανάγκη για μια τόσο δύσκολη παραίνεση; Από εδώ φαίνεται ότι και εδώ μόνο από ταπεινοφροσύνη και για να φέρει στην ίδια ταπείνωση όσους ονειρεύονται πολλά για τον εαυτό τους και υπερηφανεύονται για τον εαυτό τους, λέει: «για να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό» («να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό»). Και δείτε πώς τους θεραπεύει με αυτό: «Ο Θεός», λέει, «επέτρεψε σε πειρασμούς να έρθουν επάνω μας. Αυτό είναι πόσο πολύτιμος είσαι για τον Θεό!» «If we grieve», λέει, «we grieve for your consolation and salvation» («If we grieve, for your consolation and salvation»); και η περίσσεια των πειρασμών επιτρεπόταν ειδικά για εμάς, για να μην σκεφτόμαστε πολύ τον εαυτό μας. «Επειδή φορτωθήκαμε υπερβολικά και πάνω από τις δυνάμεις μας... για να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό, που ανασταίνει τους νεκρούς» («Γιατί είμαστε πολύ και περισσότερο από ό,τι βαριόμαστε, ώστε να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας, αλλά στον Θεό, που ανασταίνει τους νεκρούς»). Και εδώ τους θυμίζει την ανάσταση, για την οποία μίλησε τόσο πολύ στην πρώτη επιστολή, και επιβεβαιώνει την αλήθεια της με τις παρούσες συνθήκες. Γι' αυτό πρόσθεσε: «Ποιος και ημάς ελευθέρωσε από τον τόσον εγγύς θάνατον» («Ποιος και ημάς ελευθέρωσε από τόσους θανάτους») (Β' Κορ. 1:10). Δεν είπε: «από τόσους κινδύνους» (από τόσους κινδύνους) - τόσο για να δείξει με αυτό την ακαταμάχητη δύναμη των πειρασμών, όσο και για να διασφαλίσει περαιτέρω την αλήθεια της διδασκαλίας του, την οποία πρότεινε πριν. Εφόσον η ανάσταση των νεκρών εξακολουθεί να είναι θέμα του μέλλοντος, τότε δείχνει εδώ ότι συμβαίνει κάθε μέρα. Όταν ο Θεός βγάζει έναν άνθρωπο που έχει απελπιστεί και έχει φτάσει στις πύλες της κόλασης, τι άλλο κάνει από το να ανασταίνει τους νεκρούς, αφαιρώντας από το ίδιο το στόμα του θανάτου αυτόν που έπεσε μέσα τους; Γι' αυτό, όταν ένα άτομο απελευθερώνεται απροσδόκητα από μια απελπισμένη κατάσταση, όπως από μια σκληρή ασθένεια ή από αφόρητες καταστροφές, πολλοί άνθρωποι συνηθίζουν να λένε: «Είδαμε την ανάσταση από τους νεκρούς σε αυτό το άτομο». «Ελπίζουμε ότι θα ελευθερώσει και αυτός, με τη βοήθεια της προσευχής σας για εμάς, ώστε για όσα μας δόθηκε, με τη μεσολάβηση πολλών, πολλοί να ευχαριστήσουν για εμάς» («Και με την ελπίδα ότι θα ελευθερώσει και εκείνους που σας επιτρέπουν επίσης να προσευχηθείτε για εμάς, ώστε από πολλούς το δώρο μέσα μας να ευχαριστηθεί από πολλούς για εμάς») (10-11). Δεδομένου ότι οι λέξεις: "ας μην εμπιστευόμαστε τον εαυτό μας" ("ας μην εμπιστευόμαστε τον εαυτό μας") θα μπορούσαν να φαίνονται σαν γενική κατηγορία και κατηγορία, και επομένως έπεσαν σε μερικούς Κορινθίους, μαλακώνει και πάλι τα λεγόμενα, αποδίδοντας στις προσευχές τη μεγάλη μεσιτεία τους και ταυτόχρονα δείχνει ότι πρέπει να αγωνιζόμαστε αδιάκοπα σε όλη μας τη ζωή. Είναι στις λέξεις «ελπίζουμε ότι θα παραδώσει ακόμα» («ελπίζουμε ότι θα παραδώσει ακόμα») που περιέχει την πρόβλεψη ότι θα υπάρξουν πολλοί άλλοι πειρασμοί και πάλι δεν θα εγκαταλειφθούμε σε αυτούς, αλλά θα λάβουμε βοήθεια και βοήθεια από τα πάνω. Έπειτα, για να ακούνε ότι πρέπει συνεχώς να αγωνίζονται με τις αντιξοότητες, να μην αποθαρρύνονται, έδειξε εκ των προτέρων το όφελος των συμφορών, που συνίσταται στο ότι μας κρατούν σε συνεχή ταπείνωση - «για να μην εμπιστευόμαστε στον εαυτό μας» («ας μην ελπίζουμε στον εαυτό μας»), ότι μέσω αυτών επιτυγχάνεται η σωτηρία μας και πολλά άλλα οφέλη, όπως: επικοινωνία με τον Χριστό. τα βάσανα του Χριστού μέσα μας είναι άφθονα») (Β' Κορ. 1:5), ταλαιπωρία προς όφελος των πιστών - «Θα λυπούμε», λέει, «θρηνούμε για την παρηγοριά και τη σωτηρία σου» («ακόμα κι αν θλιβόμαστε για την παρηγοριά και τη σωτηρία σου»), μεγαλύτερη απόδειξη (της σωτηρίας των πιστών) των ίδιων θλίψεων»), ενδυνάμωση (με υπομονή) και, επιπλέον, μια σαφής και, σαν να λέγαμε, μπροστά στα μάτια μας, απόδειξη της ανάστασης - «που μας ελευθέρωσε από τόσο κοντινό θάνατο» («από τόσους θανάτους μας έχει ελευθερώσει»), επιβεβαίωσή μας σε κατορθώματα και αδιάκοπη ματιά στον Θεό - «ελπίζουμε», λέει επίσης, «θα ελευθερώσει» επιμελής προσευχή - "με τη βοήθεια της προσευχής σας για εμάς" ("με τη βοήθεια της προσευχής σας για εμάς"). Έχοντας δείξει έτσι την ωφέλεια των θλίψεων και τους ενστάλαξε θάρρος, (ο απόστολος) πάλι φλογίζει τις καρδιές τους και τους ενσταλάζει μεγαλύτερη ετοιμότητα και ζήλο για αρετή αποδίδοντας μεγάλη δύναμη στις προσευχές τους, αφού μαζί τους βοήθησαν τον Παύλο: «με τη βοήθεια», λέει, «και την προσευχή σας για εμάς, βοηθήστε εσάς» Τι σημαίνουν τα λόγια του: «για ό,τι μας δόθηκε, με τη μεσολάβηση πολλών, πολλοί να ευχαριστήσουν υπέρ ημών» («ώστε από πολλούς το δώρο μέσα μας να ευχαριστηθεί από πολλούς για εσάς»); «Μας ελευθέρωσε», λέει, «από τόσο επικείμενο θάνατο... με τη βοήθεια της προσευχής σου για μας» («Μας ελευθέρωσε... από αυτούς τους θανάτους, βοηθώντας σε μέσω προσευχής»), δηλαδή με τη μεσολάβηση όλων σας στις προσευχές για εμάς, γιατί «το δώρο που είναι μέσα μας», δηλαδή τη σωτηρία μας, ο Θεός ήθελε να δώσει σε όλους σας, αφού πολλοί έλαβαν χάρη. 4. Το είπε τόσο για να τους ενθαρρύνει να προσεύχονται για τους άλλους, όσο και για να τους συνηθίσει να ευχαριστούν πάντα τον Θεό που ελευθερώνει τους άλλους από καταστροφές, δείχνοντας ταυτόχρονα ότι ο Θεός το επιθυμεί ιδιαίτερα, γιατί όσοι προσεύχονται και ευχαριστούν για τους άλλους θα κάνουν και τα δύο σε σχέση με τον εαυτό τους. Επιπλέον, (ο απόστολος) τους διδάσκει την ταπείνωση και τους διεγείρει σε πιο φλογερή αγάπη. Αν μάλιστα ο ίδιος, όντας ασύγκριτα ανώτερος από αυτούς, αποδίδει τη σωτηρία του στις προσευχές τους και το δώρο που έλαβε από τον Θεό στη μεσιτεία τους, τότε σκεφτείτε πώς έπρεπε να ταπεινωθούν και να ταπεινωθούν. Προσέξτε εδώ επίσης ότι όταν ο Θεός χορηγεί κάτι με χάρη, η προσευχή βοηθάει πολύ και εδώ. Έτσι, αν και στην αρχή της επιστολής (ο Παύλος) απέδιδε τη σωτηρία του στη γενναιοδωρία του Θεού: «Ο Θεός... γενναιόδωρα», λέει, «μάς ελευθέρωσε» («Ο Θεός... γενναιόδωρα... μας παρέδωσε»), αλλά εδώ την αποδίδει σε προσευχές. Ομοίως, ο υπηρέτης που χρωστούσε δέκα χιλιάδες τάλαντα συγχωρήθηκε από τον κύριό του μόνο όταν έπεσε στα πόδια του, αν και λέγεται ότι «έχοντας συμπόνια,... το χρέος του συγχωρέθηκε» («είναι ελεήμων... Συγχώρεσέ τον») (Ματθαίος 18:24, 27). Ομοίως, η Χανανή σύζυγος (ο Κύριος) δεν έδωσε υγεία στην κόρη της παρά μόνο μετά την μακροχρόνια και επίμονη προσευχή και την υπομονή της, αν και με έλεος μόνο τη θεράπευσε (Ματθαίος 15:22-28). Από εδώ μαθαίνουμε ότι ακόμα κι όταν θέλουμε έλεος από τον Θεό, πρέπει πρώτα να ελεήσουμε. αναζητά τους άξιους, και δεν μοιράζεται αδιακρίτως τα ελέη Του με όλους, ακόμη και με τους σκληραγωγημένους «Θα ελεήσω όποιον ελεήσω», λέει, «Θα ελεήσω όποιον ελεήσω» («Θα τον ελεήσω αν ελεήσω, και θα δείξω συμπόνια για αυτόν αν έχω έλεος») (3:9). Δείτε τι λέει (ο απόστολος) εδώ: «με τη βοήθεια της προσευχής σου για μας» («με τη βοήθεια και της προσευχής σου»). Δεν τους αποδίδει τα πάντα, για να μην τους οδηγήσει στην αλαζονεία, αλλά δεν τους στερεί εντελώς την αξία, για να τους διεγείρει, να τους κάνει πιο ζηλωτές και να τους φέρει σε ένωση αγάπης μεταξύ τους. Γι' αυτό είπε: «Ο Θεός σου έδωσε τη σωτηρία μου», γιατί η ομόφωνη και σύμφωνη προσευχή πολλών συχνά υποκλίνεται στον Θεό. Γι' αυτό είπε στον προφήτη Ιωνά: «Δεν πρέπει να συμπονώ τη Νινευή, τη μεγάλη πόλη στην οποία υπάρχουν περισσότεροι από εκατόν είκοσι χιλιάδες άνθρωποι;» («Δεν θα γλυτώσω αυτήν την πόλη, στην οποία μένουν δώδεκα άνθρωποι») (Ιωάννης 4:11). Και για να μην νομίζεις ότι ο Θεός κοιτάζει μόνο το πλήθος, λέει: «Επειδή, αν και ο λαός σου, Ισραήλ, ήταν τόσος όσο η άμμος της θάλασσας, μόνο το υπόλοιπο αυτών θα μεταστραφεί» («ακόμη κι αν ο αριθμός του Ισραήλ είναι σαν την άμμο της θάλασσας, το υπόλοιπο θα σωθεί») (Ησ. 10:22). Γιατί έσωσε τους Νινευίτες; Γιατί εδώ δεν υπήρχε μόνο πλήθος, αλλά και πλήθος από εκείνους που στράφηκαν στην αρετή: «καθένας στράφηκε από τον κακό δρόμο του» («γυρίστε πίσω στον καθένα από το μονοπάτι του κακού του») (Ιω. 3:8), και Αυτός που τους έσωσε είπε ότι «δεν ήξεραν πώς να διακρίνουν το δεξί τους χέρι από το αριστερό» («χωρίς να γνωρίζουν το δεξί χέρι». Από αυτό είναι σαφές ότι προηγουμένως αμάρτησαν περισσότερο από άγνοια παρά από διαφθορά. αυτό δικαιολογείται και από το γεγονός ότι άκουσαν λίγα λόγια και μετάνιωσαν. Αν δώδεκα θέματα ήταν αρκετά για τη σωτηρία τους, τότε τι τους εμπόδιζε να σωθούν πριν; Και γιατί δεν είπε ο Θεός στον προφήτη: «Δεν θα γλυτώσω αυτήν την πόλη, που έχει μετανιώσει τόσο ειλικρινά», αλλά αντ' αυτού εκθέτει αυτές τις δεκάδες χιλιάδες; Αλήθεια είναι μάταιο που λέγεται αυτό; Όχι! Η μετάνοιά τους ήταν γνωστή στον προφήτη, αλλά ο αριθμός και η απλότητά τους δεν ήταν γνωστή. Έτσι, από παντού (ο απόστολος) προσπαθεί να διδάξει στους Κορινθίους την ταπείνωση, γιατί τα πλήθη έχουν δύναμη μόνο όταν συνδυάζονται με την αρετή. Το ίδιο επιβεβαιώνει και σε άλλο σημείο η Γραφή, λέγοντας: «η εκκλησία προσευχήθηκε επιμελώς στον Θεό για αυτόν» («η προσευχή που έγινε από την Εκκλησία προς τον Θεό γι' αυτόν ήταν επιμελής») (Πράξεις 12:5). Αυτή η προσευχή ήταν τόσο δυνατή που, παρά το γεγονός ότι οι πόρτες της φυλακής ήταν κλειδωμένες, και τα δεσμά έδεσαν τον απόστολο, και οι φρουροί κοιμόντουσαν από τις δύο πλευρές του, τον έβγαλε από τη φυλακή και τον απελευθέρωσε από όλους αυτούς τους κινδύνους. Αλλά όπως ισχυρό είναι το πλήθος όταν συνδυάζεται με την αρετή, τόσο ασήμαντο είναι όταν είναι γεμάτο με κακία. Αυτοί λοιπόν οι Ισραηλινοί, για τους οποίους ο προφήτης λέει (Ησ. 10:22), ότι «ο λαός σου, Ισραήλ, ήταν τόσος όσο η άμμος της θάλασσας» («ο αριθμός τους ήταν σαν την άμμο της θάλασσας»), χάθηκαν όλοι. Ομοίως, στις ημέρες του Νώε υπήρχαν πολλοί, ακόμη και αμέτρητοι, άνθρωποι. Ωστόσο, αυτό δεν τους έφερε κανένα όφελος, γιατί ένα πλήθος από μόνο του δεν έχει δύναμη, αλλά είναι ισχυρό μόνο σε συνδυασμό με την αρετή. Ας συνέλθουμε λοιπόν προσεκτικά στην προσευχή και ας αρχίσουμε να προσευχόμαστε ο ένας για τον άλλον, όπως έκαναν οι Κορίνθιοι για τους αποστόλους. Κάνοντας αυτό, θα εκπληρώσουμε την εντολή, και θα πετύχουμε στην αγάπη (όταν λέω αγάπη, εννοώ όλες τις αρετές) και θα μάθουμε να ευχαριστούμε τον Θεό πιο επιμελώς. Άλλωστε, όποιος ευχαριστεί τον Θεό για τα οφέλη που έδειξε στους άλλους, θα Τον ευχαριστήσει ακόμη περισσότερο για τα δικά του. Το ίδιο έκανε και ο Δαβίδ, που λέει: «Μεγαλύνετε τον Κύριον μετ' εμού, και υψώνωμεν το όνομά Του μαζί» («Μεγαλύνετε τον Κύριον μετ' εμού, και υψώνωμεν το όνομά αυτού μαζί») (Ψαλμ. 33:4). Ο απόστολος απαιτεί παντού το ίδιο. Πρέπει να κάνουμε το ίδιο πράγμα - να κηρύξουμε τις καλές πράξεις του Θεού ενώπιον όλων, για να ενθουσιάσουμε τους πάντες να δοξάσουν τον Θεό. Αν, διακηρύσσοντας σε όλους τις ευλογίες που λαμβάνουμε από τους ανθρώπους, τους προσελκύουμε περισσότερο στον εαυτό μας, τότε πολύ περισσότερο, διακηρύσσοντας σε όλους τις ευλογίες του Θεού, θα προσελκύσουμε περισσότερο την εύνοιά Του στον εαυτό μας. Και αν, έχοντας ευλογηθεί από τους ανθρώπους, ενθαρρύνουμε τους άλλους να ευχαριστήσουν τους ευεργέτες τους, τότε πολύ περισσότερο πρέπει να φέρουμε αυτούς που μας ευχαριστούν στον Θεό. Και αν ο Παύλος το κάνει αυτό, έχοντας μεγάλη τόλμη προς τον Θεό, τότε πολύ περισσότερο πρέπει να το κάνουμε αυτό. 5. Ας προσευχηθούμε λοιπόν στους αγίους να ευχαριστήσουν τον Θεό για εμάς, και εμείς οι ίδιοι θα κάνουμε το ίδιο ο ένας για τον άλλον. Είναι αλήθεια ότι αυτό είναι πρωτίστως καθήκον των ιερέων, ως θέμα ιδιαίτερης σημασίας. Όταν πλησιάζουμε τον Θεό, προσφέρουμε πρώτα ευχαριστίες για το σύμπαν και για το κοινό καλό. Εάν όλοι επηρεάζονται γενικά από τις καλές πράξεις του Θεού, τότε μεταξύ όλων λάβατε τη σωτηρία. Επομένως, εάν λάβατε μόνοι σας ένα όφελος, θα πρέπει να ευχαριστήσετε όλους. αν το έλαβαν όλοι μαζί, μπορείτε δικαίως να ευχαριστήσετε τον εαυτό σας. Έτσι, αν και ο Κύριος άναψε τον ήλιο όχι μόνο για σένα, αλλά για όλους, τον χρησιμοποιείς κι εσύ όσο βλέπει ο καθένας, για να χρωστάς κι εσύ την ίδια ευγνωμοσύνη στον Θεό που πρέπει να Του δίνουν όλοι μαζί. Επομένως, είναι δίκαιο να ευχαριστείτε τόσο για τις κοινές ευλογίες, όσο και για τις αρετές των άλλων ανθρώπων, αφού λαμβάνουμε πολλά οφέλη για τις αρετές των άλλων. Αν, λοιπόν, έστω και δέκα δίκαιοι είχαν βρεθεί στις πόλεις των Σοδόμων, δεν θα είχαν πάθει ό,τι έπαθαν. Επομένως, για την τόλμη που έχουν οι άλλοι με τον Θεό, ας ευχαριστήσουμε τον Θεό. Αυτός είναι ένας αρχαίος νόμος, εμφυτευμένος στην εκκλησία από ψηλά. Ο Παύλος λοιπόν ευχαριστεί τον Θεό για τους Ρωμαίους, για τους Κορινθίους και για ολόκληρη την οικουμένη. Μη μου πείτε τώρα: «Δεν είναι δική μου δουλειά». Ακόμα κι αν δεν ήταν δικό σου, τότε πρέπει να το ευχαριστήσεις, γιατί είναι μέλος σου. Επιπλέον, το κάνετε δικό σας μέσω (γενικών) επαίνων, και έτσι γίνεστε συμμετέχων στις ανταμοιβές, και εσείς οι ίδιοι θα λάβετε χάρη. Γι' αυτό οι εκκλησιαστικοί νόμοι επιτάσσουν τις προσευχές όχι μόνο για τους πιστούς, αλλά και για τους κατηχουμένους. Έτσι, ο εκκλησιαστικός νόμος ενθαρρύνει τους πιστούς να προσεύχονται για εκείνους που δεν έχουν ακόμη μυηθεί στα μυστήρια της πίστης. Όταν ο διάκονος λέει: «Ας προσευχηθούμε θερμά για τους κατηχουμένους», δεν κάνει τίποτε άλλο από το να διεγείρει ολόκληρο τον λαό των πιστών να προσευχηθεί γι' αυτούς, αν και οι κατηχουμένοι είναι ακόμα ξένοι στους πιστούς, αφού δεν ανήκουν ακόμη στο σώμα του Χριστού, δεν έχουν ακόμη κοινωνία στα μυστήρια και είναι ακόμη χωρισμένοι από τους πνευματικούς. Εάν πρέπει να προσευχόμαστε γι' αυτούς, τότε πολύ περισσότερο θα πρέπει να προσευχόμαστε για τα μέλη μας. Γι' αυτό λέει: «Ας προσευχηθούμε θερμά», για να μην τους απορρίψετε ως ξένους, μην τους ξεχάσετε ως ξένους. Δεν έχουν λάβει ακόμη την προσευχή που προστάχθηκε και τους έδωσε ο Χριστός, δεν έχουν αποκτήσει ακόμη τόλμη, αλλά χρειάζονται τη βοήθεια των μυημένων στα μυστήρια. Στέκονται ακόμα έξω από τα βασιλικά ανάκτορα, μακριά από τον ιερό φράχτη. Γι' αυτό αποστέλλονται όταν γίνονται εκείνες οι φοβερές προσευχές. Γι' αυτό ο διάκονος σας καλεί να προσευχηθείτε γι' αυτούς, ώστε να γίνουν μέλη σας και να μην είναι πλέον ξένοι και αλλοτριωμένοι: η λέξη «ας προσευχηθούμε» δεν απευθύνεται μόνο στους ιερείς, αλλά ισχύει και για τον λαό. όταν ο διάκονος λέει: «να είμαστε ευγενικοί και να προσευχόμαστε», καλεί όλους σε προσευχή με αυτά τα λόγια. Κατόπιν, ξεκινώντας την έκκληση, λέει: «Ο πανάγαθος και γενναιόδωρος Θεός να ακούσει τις προσευχές τους». Για να μην λέτε: "Γιατί να προσευχόμαστε; Μας είναι ξένοι, δεν έχουν ακόμη ενωθεί μαζί μας - πώς μπορώ να παρακαλέσω τον Θεό; Πώς μπορώ να Τον προσκυνήσω για να τους δείξει το έλεός Του και να τους συγχωρήσει;" Για να μην ντρέπεστε από τέτοιες ερωτήσεις, δείτε πώς λύνει την αμηχανία σας, λέγοντας: «Ναι, πανάγαθος και γενναιόδωρος Θεός». Ακούς: «Ο πανάγαθος Θεός»! Μην αμφιβάλλετε άλλο, γιατί ο Πανάγαθος ελεεί όλους - και τους αμαρτωλούς και τους φίλους. Επομένως, μην λέτε: "Πώς μπορώ να πλησιάσω τον Θεό γι' αυτούς; Αυτός θα ακούσει τις προσευχές τους". Στην προσευχή για τους κατηχουμένους, τι είναι καλύτερο να προσευχόμαστε από το να μην παραμείνουν για πάντα κατηχούμενοι; Στη συνέχεια δείχνει την ίδια την εικόνα της προσευχής. Ποιο; «Ας ανοίξει τα αυτιά των καρδιών τους», που είναι ακόμα φυλακισμένες και σκληραγωγημένες. Ωστόσο, εδώ δεν μιλάμε για τα αισθητήρια αυτιά, αλλά για τα νοητικά. «Ακούνε ό,τι οφθαλμός δεν είδε, τι αυτί δεν άκουσε, και ό,τι δεν εισήλθε στην καρδιά του ανθρώπου» («Ακούστε τι μάτι δεν είδε, τι αυτί δεν άκουσε, και τι δεν μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου») (Α’ Κορ. 2:9). Δεν έχουν ακούσει ακόμη τα ανείπωτα μυστήρια, γιατί στέκονται μακριά και μακριά από τους πιστούς, και αν ακούσουν κάτι, δεν καταλαβαίνουν τι άκουσαν, αφού εδώ δεν αρκεί μόνο η ακρόαση, αλλά απαιτείται και μεγάλη κατανόηση. αλλά δεν έχουν ακόμη εσωτερική ακοή. Γι’ αυτό τους ζητείται το προφητικό χάρισμα. Και ο προφήτης λέει επίσης για τον εαυτό του: «Ο Κύριος ο Θεός μου έδωσε τη γλώσσα των σοφών, για να δυναμώνω τον κουρασμένο με έναν λόγο· Κάθε πρωί ξυπνά, ξυπνά το αυτί μου, για να ακούσω» («Ο Θεός μου δίνει μια γλώσσα διδασκαλίας, για να καταλαβαίνω, όταν είναι σωστό να μιλήσω τον λόγο, ανοίγει το στόμα μου νωρίς, ώστε να με ακούσει». (Ησ. 50:4). Όπως οι προφήτες άκουγαν διαφορετικά από τους άλλους ανθρώπους, έτσι και οι πιστοί ακούνε διαφορετικά από τους κατηχουμένους. Από εδώ ο κατηχούμενος μαθαίνει να μην περιμένει διδασκαλία και άνοιγμα της ακοής από τους ανθρώπους («Μην λέγεστε», λέει, «δάσκαλοι» («μη καλείτε δάσκαλο στη γη») (Ματθαίος 23:8), αλλά από ψηλά – από τον ουρανό: «Και όλοι... θα διδαχθούν από τον Κύριο» («όλοι θα διδαχθούν από τον Θεό») (Δε:13). ανήγγειλε τους με τον λόγο της αλήθειας», δηλαδή για να χύσουν την αλήθεια στις καρδιές τους, γιατί δεν ξέρουν ακόμη τα λόγια της αλήθειας, όπως θα έπρεπε να ξέρουν. 6. Αλλά δεν είναι αυτό που ζητάμε. Ζητάμε, όπως το άροτρο ανοίγει αυλάκια σε πλούσιο χώμα, έτσι θα ήταν και εδώ, δηλαδή οι ανανεωμένοι να δεχτούν τον προφορικό λόγο στα βάθη της καρδιάς τους και να διαφυλάξουν πιστά όλα όσα άκουσαν. Επομένως, ο διάκονος προσθέτει: «και θα εδραιώσει την πίστη του στις καρδιές τους», για να μη μείνει δηλαδή στην επιφάνεια, αλλά να ριζώσει στα βάθη. «Ας αποκαλυφθεί σε αυτούς το ευαγγέλιο της δικαιοσύνης». Εδώ δείχνει ένα διπλό πέπλο: ένα που καλύπτει τα νοητικά τους μάτια. άλλη, με την οποία το Ευαγγέλιο κλείνεται από αυτούς. Γι' αυτό προηγουμένως ρώτησε: «να ανοίξει τα αυτιά της καρδιάς τους», αλλά τώρα ρωτά: «είθε να τους αποκαλύψει το ευαγγέλιο της δικαιοσύνης», δηλαδή να τους κάνει σοφούς και ικανούς να το δεχτούν, να τους διδάξει και να σπείρει τους σπόρους του Ευαγγελίου. Διαφορετικά, αν και θα είναι ικανοί, αν δεν τους το αποκαλύψει ο Θεός, δεν θα λάβουν κανένα όφελος από αυτό. Και το αντίστροφο: ακόμα κι αν ο Θεός το αποκάλυψε, αν δεν δεχτούν αυτό που αποκαλύφθηκε, ο ίδιος κίνδυνος απειλεί ξανά. Γι' αυτό ζητάμε και τα δύο – να ανοίξουμε καρδιές και να αποκαλύψουμε το Ευαγγέλιο. Άρα, η βασιλική διακόσμηση δεν αντιπροσωπεύει τίποτα στα μάτια, ακόμα κι αν την κοιτάζουν, αν είναι κλειστή, όπως, αντίθετα, δεν έχει κανένα όφελος από το ότι είναι ανοιχτό, αν δεν το βλέπουν τα μάτια. Αλλά και τα δύο μπορούν να επιτευχθούν όταν (οι άνθρωποι) το επιθυμούν εκ των προτέρων. Τι είδους «Ευαγγέλιο της Αλήθειας» είναι αυτό; Αυτός που κάνει τους ανθρώπους δίκαιους. Μέσω αυτού, τους διεγείρει την επιθυμία για βάπτισμα, δείχνοντας ότι αυτό το Ευαγγέλιο όχι μόνο λύνει τις αμαρτίες, αλλά τις κάνει και δίκαιες. «Είθε να τους δώσει ένα θεϊκό μυαλό, μια αγνή σκέψη και μια ενάρετη ζωή». Ας το ακούσουν όσοι από τους πιστούς είναι αλυσοδεμένοι στις έγνοιες της ζωής. Αν μας δίνουν ακόμη εντολή να το ζητάμε αυτό για τους αμύητους, τότε σκεφτείτε, τι είδους άνθρωπος πρέπει να είμαστε που το ζητάμε αυτό για τους άλλους; Η ζωή μας πρέπει να είναι συνεπής με το Ευαγγέλιο. Γι' αυτό η σειρά της προσευχής πηγαίνει από τα δόγματα στη ζωή. Δηλαδή, έχοντας πει: «είθε να τους αποκαλυφθεί το Ευαγγέλιο της αλήθειας», προσθέτει: «να τους δώσει ο θείος νους». Τι σημαίνει «θείος»; Αυτό σημαίνει ότι ο Θεός θα πρέπει να κατοικεί σε αυτό, όπως λέγεται: «Και θα κάνω την κατοικία Μου ανάμεσά σας... και θα περπατήσω ανάμεσά σας» («Θα κατοικήσω σε αυτούς και θα περιδιαβώ») (Λευιτ. 26:11-12). Όταν ο νους είναι καθαρός, όταν απομακρύνονται οι αμαρτίες, τότε γίνεται ο οίκος του Θεού. Όταν ο Θεός κατοικεί σε αυτό, τότε τίποτα ανθρώπινο δεν μένει σε αυτό. Και έτσι γίνεται θεϊκό, τα πάντα μεταδίδονται από τον Θεό, ως ο οίκος του Θεού που κατοικεί σε αυτό. Επομένως, είναι προφανές ότι αυτός που μιλάει επαίσχυντα δεν έχει θεϊκό νου. ούτε αυτός που αγαπά τη διασκέδαση και το γέλιο. «Τι σημαίνει να έχεις «αγνή σκέψη»; Σημαίνει ότι αυτός που έχει εμμονή με την κλίση στο κακό και προσκολλάται σε πραγματικά αγαθά δεν μπορεί να λέγεται αγνός, δηλαδή υγιής, γιατί τα δόγματα της πίστης απαιτούν από εμάς να ζούμε μια ενάρετη ζωή. Ακούστε αυτούς που έρχονται στη βάπτιση στο τέλος της ζωής τους. Προσευχόμαστε ότι μετά τη βάπτιση θα έχετε μια καλή ζωή. και προσπαθείς με κάθε δυνατό τρόπο να πεθάνεις χωρίς να έχεις ενάρετη ζωή. Ας υποθέσουμε ότι θα λάβετε δικαίωση, αλλά μόνο με πίστη. αλλά ζητάμε να κερδίσετε τόλμη ενώπιον του Θεού με τις πράξεις σας. «Να σκέφτεστε πάντα τον Θεό, να είστε σοφοί για τον Θεό και να προσπαθείτε να Τον ευχαριστείτε». Σας ζητάμε μια αγνή σκέψη και μια ενάρετη ζωή, όχι για μια μέρα, όχι για δύο ή τρεις, αλλά για ολόκληρη τη ζωή σας, και, ως θεμέλιο όλων των καλών πραγμάτων, παρακαλούμε τον Θεό να φιλοσοφήσετε με τρόπους που Του αρέσουν. «Πολλοί ζητούν τα δικά τους πράγματα και όχι αυτά που αρέσουν στον Ιησού Χριστό» (Φιλιπ. 2:21). Πώς μπορεί να είναι αυτό; Εξάλλου, η δική μας επιμέλεια πρέπει να προστεθεί στην προσευχή, αν θέλουμε να μείνουμε στο νόμο Του μέρα και νύχτα. Γι' αυτό στην έκκληση λέει περαιτέρω: «μείνετε στο νόμο Του». Και όπως είπε παραπάνω, «πάντα», έτσι εδώ λέει, «μέρα και νύχτα». Γι' αυτό ντρέπομαι για όσους μόλις και μετά βίας εμφανίζονται στην εκκλησία μια φορά το χρόνο. Πράγματι, τι δικαιολογία μπορούν να δικαιολογήσουν εκείνοι που διατάσσονται μέρα και νύχτα όχι απλώς να ασκούν το νόμο, αλλά να τηρούν, δηλαδή να μεγαλώνουν και να ζουν σε αυτόν, και που εν τω μεταξύ δεν αφιερώνουν ούτε το παραμικρό μέρος της ζωής τους στο να θυμούνται τις εντολές Του και να τηρούν τις δικαιολογίες Του; 7. Βλέπετε τι εξαιρετική αλυσίδα είναι αυτή και πώς κάθε κρίκος είναι στενά συνδεδεμένος και συντονισμένος με τον άλλο, πιο δυνατό και πιο όμορφο από οποιαδήποτε χρυσή αλυσίδα; Μάλιστα, αφού ζητά το δώρο του θεϊκού νου, λέει πώς να το αποκτήσει. Πως; Πάντα νοιάζεσαι να Τον ευχαριστείς. Πώς είναι αυτό; Με συνεχή προσοχή στο νόμο του Θεού. Πώς μπορούν οι άνθρωποι να είναι σίγουροι για αυτό; Αν τηρούν τις εντολές Του. Ή μάλλον, από την προσοχή στο νόμο του Θεού προέρχεται η τήρηση των εντολών, όπως από το κατά Θεό φιλοσοφώντας και την απόκτηση θεϊκού νου γεννιέται η φροντίδα και η μέριμνα για ό,τι Του αρέσουν. Κάθε μια από τις προαναφερθείσες αρετές έχει τέτοια δύναμη που δημιουργεί μια άλλη και δημιουργείται η ίδια από αυτήν, υποστηρίζει την άλλη και υποστηρίζεται η ίδια από αυτήν. «Ας προσευχηθούμε ακόμη πιο επιμελώς γι’ αυτούς». Αφού μια παρατεταμένη λέξη συνήθως κουράζει την ψυχή, πάλι τη συγκινεί. Σκοπεύει να ζητήσει κάτι σπουδαίο και υψηλό, γι' αυτό λέει: «Ας προσευχηθούμε ακόμη πιο επιμελώς γι' αυτούς». Τι ακριβώς; Είθε να τους «ελευθερώσει από κάθε κακή και ασυμβίβαστη πράξη». Εδώ ζητάμε να μην τους επιτρέψει ο Κύριος να πέσουν σε πειρασμό και να τους ελευθερώσει από κάθε συκοφαντία - σωματική και πνευματική. Γι' αυτό προσθέτει: «από κάθε» αμαρτία του διαβόλου, και από κάθε επίθεση του εχθρού, δείχνοντας έτσι τους πειρασμούς και τις αμαρτίες. Η αμαρτία είναι πολύ κοντά μας, μας περιβάλλει από παντού - και μπροστά και πίσω, και επομένως μας ανατρέπει εύκολα. Αφού παραπάνω μίλησε για το τι πρέπει να κάνουμε από μέρους μας, δηλαδή να τηρούμε τον νόμο του Θεού, να θυμόμαστε τις εντολές Του, να τηρούμε τις δικαιολογίες Του, τώρα μας πείθει τελικά ότι όλα αυτά δεν αρκούν αν ο ίδιος ο Θεός δεν είναι παρών και μας βοηθάει. «Εάν ο Κύριος δεν οικοδόμηση, αυτοί που το κτίζουν μάταια εργάζονται» («Εκτός εάν ο Κύριος οικοδόμηση, αυτοί που το κτίζουν μάταια εργάζονται») (Ψαλμ. 127:1). και αυτό είναι ιδιαίτερα αδύνατο για εκείνους που είναι ακόμα υποταγμένοι στον διάβολο και βρίσκονται υπό την εξουσία του. Εσείς που είστε μυημένοι στα μυστήρια το γνωρίζετε ήδη αυτό. Θυμηθείτε, λοιπόν, εκείνα τα λόγια με τα οποία απαρνηθήκατε την κυριαρχία του διαβόλου, όταν γονατισμένοι, καταφύγατε οικειοθελώς στον Βασιλιά σας, προφέροντας εκείνα τα τρομερά λόγια που μας δίδαξαν να μην υπακούμε ποτέ στον διάβολο σε τίποτα. Τον αποκαλεί αντίπαλο και διάβολο, δηλαδή συκοφάντη, γιατί συκοφαντεί τον Θεό στους ανθρώπους, τον Θεό σε εμάς, και τον εαυτό μας ο ένας στον άλλον. Κάποτε λοιπόν συκοφάντησε τον Ιώβ στον Θεό, λέγοντας: «Ο Ιώβ δεν φοβάται τον Θεό για τίποτα;» («Ο Ιώβ δεν τιμά τον Κύριο με αυτή την τροφή») (Ιώβ 1:9–10). Και πάλι στον Ιώβ εναντίον του Θεού: «η φωτιά του Θεού έπεσε από τον ουρανό» («πυρ έπεσε από τον ουρανό») (Ιώβ 1:16). Με παρόμοιο τρόπο συκοφάντησε τον Θεό εναντίον του Αδάμ όταν είπε ότι «θα ανοίξουν τα μάτια τους». (Γέν.3:5). Και τώρα συκοφαντεί πολλούς ανθρώπους, λέγοντας: «Ο Θεός δεν προνοεί για τον κόσμο, αλλά έχει εμπιστευτεί τη μοίρα σας στους δαίμονες». Συκοφάντησε επίσης τον Χριστό σε πολλούς από τους Ιουδαίους, αποκαλώντας τον κολακευτή και μάγο. Ίσως κάποιος θα ήθελε να μάθει πώς επηρεάζει ένα άτομο; Όταν κανείς δεν βρίσκει ένα θεϊκό μυαλό και μια αγνή ψυχή σε έναν άνθρωπο. όταν κάποιος ξεχνά τις εντολές του Θεού και δεν τηρεί τις δικαιολογίες του Θεού, τότε ο διάβολος τον παίρνει αιχμάλωτο. Έτσι, αν ο Αδάμ είχε θυμηθεί την εντολή που λέει: «από κάθε δέντρο στον κήπο θα φας» («από κάθε δέντρο... θα γκρεμίσεις») (Γεν. 2:16), αν είχε τηρήσει την εντολή που λέει: «την ημέρα που θα φας από αυτό, θα πεθάνεις» («την ημέρα που θα το καταρρίψεις..., δεν θα έπαθε εκείνος» (2:1) "Ναί." θα τους κάνει άξιους την ώρα του ωφέλιμου λουτρού της αναγέννησης, της άφεσης των αμαρτιών." Ζητάμε και το παρόν και το μέλλον· και μιλάμε για τη γραμματοσειρά (βάπτισμα) και τους δείχνουμε στην αναφορά τη δύναμή της. «Πώς μπορεί να γεννηθεί ένας άνθρωπος όταν είναι μεγάλος; Μπορεί πραγματικά να μπει στην κοιλιά της μητέρας του μια άλλη φορά και να γεννηθεί;» («Πώς μπορεί κάποιος να γεννηθεί γέρος; Μπορεί το φαγητό να μπει στην κοιλιά της μητέρας του και να ξαναγεννηθεί;» ) (Ιωάννης 3:4). Εφόσον μίλησε για άφεση αμαρτιών, επιβεβαιώνει περαιτέρω την αλήθεια αυτού, λέγοντας: «και τα ενδύματα της αφθαρσίας», γιατί όποιος υιοθετείται ως υιός του Θεού είναι προφανώς ήδη άφθαρτος. Τι σημαίνει: «σε καλή ώρα»; Όταν, δηλαδή, αυτός που προετοιμάζεται για το βάπτισμα έχει τοποθετηθεί καλά, όταν με ζήλο και πίστη αρχίζει να το δέχεται, γιατί για έναν πιστό μια τέτοια ώρα είναι καλή. «Είθε να ευλογεί τα ερχομούς και τις εξόδους τους και όλα τα ζωντανά τους». Εδώ επιτρέπεται να ζητούν σωματικά οφέλη, καθώς είναι ακόμη αδύναμοι στην πίστη. «Τα σπίτια τους και όσοι κατοικούν σ’ αυτά», δηλαδή τους υπηρέτες τους, τους συγγενείς τους και άλλα κοντινά τους πρόσωπα που έχουν. Όλα αυτά ήταν μεταξύ των ανταμοιβών στην Παλαιά Διαθήκη, και τίποτα δεν φαινόταν τόσο τρομερό όσο η χηρεία, η έλλειψη παιδιών, ο πρόωρος θάνατος, η πείνα και η αποτυχία στις επιχειρήσεις. Για το λόγο αυτό, η Εκκλησία επιτρέπει προσωρινά στους κατηχουμένους να ζητούν σωματικά οφέλη, ανεβάζοντάς τους σιγά σιγά στην τελειότητα. Αυτό κάνει ο Χριστός, όπως και ο Παύλος, υπενθυμίζοντας στους μαθητές του τις ευλογίες που δόθηκαν στους αρχαίους. Λέει λοιπόν ο Χριστός: «Μακάριοι οι πράοι, γιατί αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη» («μακάριοι οι πράοι, γιατί αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη») (Ματθαίος 5:5). Και ο Παύλος: «Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου... και θα ζήσεις πολύ στη γη» («Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου: και θα ζήσεις πολύ στη γη») (Εφεσ. 6:2–3). 8. «Ας πληθύνει τα παιδιά του και ας τα ευλογεί, και ας τα κάνει σοφά ανάλογα με την ηλικία τους». Εδώ πάλι (ρωτά) και σωματικά και πνευματικά, ως ακόμα ατελείς. Επιπλέον, μόνο ο πνευματικός: «είθε να κατευθύνει ό,τι προσφέρεται προς όφελός τους», όχι μόνο αυτό που προσφέρεται, αλλά προς όφελός τους. Έτσι, για παράδειγμα, συχνά προτείνονται ταξίδια, αλλά δεν φέρνουν κανένα όφελος. ή κάτι άλλο παρόμοιο, αλλά και χωρίς όφελος. Από εδώ μαθαίνουν να ευχαριστούν τον Θεό για όλα, γιατί όλα κατευθύνονται προς όφελός τους. Μετά από όλα αυτά, τελικά (ο διάκονος) τους διατάζει να επαναστατήσουν. Μέχρι τότε τα είχε κρατήσει σαν προσκυνημένα στο έδαφος. αφού ζήτησαν τα παραπάνω οφέλη, όταν οι ίδιοι λάβουν τόλμη και πίστη, τους σηκώνει από τη γη και τους διατάζει να προσεύχονται οι ίδιοι στον Θεό. Πρώτα τα ζητάμε, μετά τα προστάζουμε να ζητήσουν τον εαυτό τους, ανοίγοντάς τους τις πόρτες της προσευχής, όπως πρώτα διδάσκουμε τα παιδιά να μιλούν και μετά τα προστάζουμε να μιλήσουν για εμάς. Λέμε λοιπόν: «Ζητήστε την ανακοίνωση από τον άγγελο της ειρήνης». Υπάρχει ένας άγγελος που βασανίζει, όπως λέει η Γραφή: «πρεσβεία κακών αγγέλων» («μήνυμα από άγριους αγγέλους») (Ψαλμ. 77:49). Υπάρχει επίσης ένας άγγελος που καταστρέφει (Β' Σαμουήλ 24:16). Γι’ αυτό τους διατάζουμε να ζητήσουν άγγελο ειρήνης και μαζί τους διδάσκουμε πρώτα απ’ όλα να αναζητούν την ειρήνη, ως ένωση όλων των καλών πραγμάτων, ώστε να είναι απαλλαγμένοι από κάθε εχθρότητα, κάθε πόλεμο και κάθε διαμάχη. «Όλη η ειρήνη είναι δική σου», γιατί μέσω της ειρήνης ακόμη και τα βαριά πράγματα γίνονται ελαφριά. Γι' αυτό ο Χριστός είπε: «Την ειρήνη μου σας δίνω» (Ιωάννης 14:27). Πραγματικά, τίποτα δεν παρέχει στον διάβολο τόσο ισχυρά όπλα όπως η διχόνοια, η εχθρότητα και ο πόλεμος. «Αυτή η μέρα είναι ειρήνη και ζητήστε ειρήνη όλες τις ημέρες της ζωής σας». Βλέπεις πώς πάλι σε διατάζει να περάσεις όλη σου τη ζωή ενάρετα. «Ο χριστιανικός σου θάνατος· και προ πάντων καλό και χρήσιμο», αφού ό,τι δεν είναι καλό δεν είναι χρήσιμο. Έχουμε μια διαφορετική αντίληψη για το τι είναι χρήσιμο από αυτό που έχουν οι περισσότεροι άνθρωποι. «Αφιερώστε τον εαυτό σας στον ζωντανό Θεό και στον Χριστό». Δεν απαιτούμε ακόμη να προσεύχονται για τους άλλους, αλλά θεωρούμε ότι είναι αρκετό αν μπορούν να προσεύχονται για τον εαυτό τους. Βλέπετε την πληρότητα και την τελειότητα της προσευχής, που περιλαμβάνει τόσο τα δόγματα της πίστης όσο και τους κανόνες για τη ζωή; Όταν μάλιστα μιλάμε για το Ευαγγέλιο, για το ένδυμα της αφθαρσίας, για το λουτρό της αναγέννησης, ονομάζουμε όλα τα δόγματα. όταν μιλάμε για θεϊκό λόγο, αγνές σκέψεις και τα υπόλοιπα παραπάνω, υποδεικνύουμε τη ζωή. Στη συνέχεια τους διατάζουμε να σκύψουν το κεφάλι τους ως ένδειξη ότι οι προσευχές τους εισακούστηκαν και ο Θεός τους ευλογεί. Πραγματικά, δεν είναι ο άνθρωπος που ευλογεί, αλλά με το χέρι και τα χείλη του ανθρώπου σκύβουμε τα κεφάλια των παρευρισκομένων στον Βασιλιά των Ουρανών και τότε όλοι φωνάζουν: «Αμήν». Γιατί τα είπα όλα αυτά; Να διδάξουμε ότι πρέπει να επιζητούμε το όφελος των άλλων. για να μην νομίζουν οι πιστοί ότι οι προσευχές για τους κατηχουμένους δεν τους αφορούν καθόλου. Δεν είναι στους τοίχους που λέει ο διάκονος: «Ας προσευχηθούμε για τους κατηχουμένους». Παρά το γεγονός ότι μερικοί είναι τόσο παράλογοι, παράφρονες και απουσιάζουν που όχι μόνο κατά την προσευχή των κατηχουμένων, αλλά και κατά την προσευχή των πιστών στέκονται και συζητούν. Γι' αυτό δεν είναι όλα καλά μαζί μας, γι' αυτό όλα οδεύουν προς την καταστροφή - γιατί ακόμα κι όταν πρέπει να εξευμενίσουμε τον Θεό περισσότερο από όλα, Τον θυμώνουμε και έτσι φεύγουμε από την εκκλησία. Έχουμε εντολή εδώ, παρουσία των πιστών, να προσευχόμαστε στον Θεό, τον εραστή της ανθρωπότητας, για επισκόπους, για πρεσβύτερους, για βασιλιάδες, για αρχές, για γη και θάλασσα, για τον αέρα, για ολόκληρη την οικουμένη. Αν λοιπόν εμείς, που πρέπει να έχουμε την τόλμη να προσευχόμαστε για τους άλλους, δεν προσευχόμαστε για τον εαυτό μας με τη δέουσα προσοχή, τότε ποια δικαιολογία θα έχουμε, ποια δικαιολογία; Γι' αυτό, έχοντας σκεφτεί όλα αυτά, σας ζητώ να θυμηθείτε την ώρα της προσευχής, να υψωθείτε περισσότερο στο πνεύμα, να απαρνηθείτε τη γη και να πετάξετε στα ύψη του ουρανού, για να μπορέσουμε να κατευνάσουμε τον Θεό και να λάβουμε τα υποσχεμένα οφέλη, τα οποία όλοι θα είμαστε άξιοι να επιτύχουμε μέσω της χάρης και της αγάπης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον Πατέρα. των ηλικιών. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: