Беседа 27

2 Κορινθίους 12:11. Έχω φτάσει στο σημείο της ανοησίας να καυχιέμαι. με ανάγκασες να το κάνω αυτό. Θα έπρεπε να με επαινείτε. Ο απόστολος επαινεί τον εαυτό του για τη σωτηρία των μαθητών του. – Η πολυχρηστικότητα της αποστολικής αγάπης. «Δεν υπάρχει τίποτα πιο άχρηστο από έναν άνθρωπο που δεν ξέρει να αγαπά». – Ο φθόνος είναι αφόρητο κακό. 1. Αφού τελείωσε την ομιλία του για τον έπαινο του εαυτού του, (ο απόστολος) δεν σταμάτησε εκεί, αλλά υπερασπίστηκε πάλι τον εαυτό του και ζήτησε συγγνώμη για όσα είπε, λέγοντας ότι το έκανε από ανάγκη και όχι από δική του θέληση. Ωστόσο, παρά την ανάγκη, αυτοαποκαλείται παράλογος. Στην αρχή είπε: «αποδέξου με, αν και ως ανόητο» («δέξου με σαν να ήμουν τρελός»), ή: «σαν σε ανοησία» («σαν τρέλα»). και τώρα, έχοντας εγκαταλείψει το «πώς», αυτοαποκαλείται ευθέως χωρίς νόημα. Πέτυχε αυτό που ήθελε με τον λόγο του, και γι' αυτό τολμηρά και χωρίς έλεος επιτίθεται σε αυτό το μειονέκτημα, διδάσκοντας τους πάντες να μην καυχιούνται άσκοπα, όταν αυτός, ο Παύλος, καυχιόντας ακόμη και από ανάγκη, αυτοαποκαλούσε τον εαυτό του ανόητο γι' αυτό. Τότε ρίχνει όλη την ευθύνη για όσα ειπώθηκαν όχι στους ψευδαπόστολους, αλλά στους μαθητές: «με ανάγκασες», λέει, «να το κάνω αυτό» («Είμαι γυμνιστής»). Αν (οι ψευδαπόστολοι) είχαν καυχηθεί, αλλά έτσι δεν θα σε οδηγούσαν σε πλάνη και καταστροφή, τότε δεν θα είχα φτάσει στο σημείο να επιτρέπω στον εαυτό μου τέτοια λόγια. Αλλά αφού διέφθειραν ολόκληρη την εκκλησία, τότε, φροντίζοντας για το όφελος σου, αναγκάστηκα να γίνω χωρίς νόημα». Και δεν είπε: «Φοβήθηκα μήπως, αφού προηγηθούν πάνω σας, δεν θα σπείρουν τη διδασκαλία τους ανάμεσά σας». Είπε σχετικά προηγουμένως: «Φοβάμαι ότι, όπως το φίδι εξαπάτησε την Εύα με την πονηριά του, έτσι και ο νους σας θα διαφθαρεί» («Φοβάμαι ότι, όπως το φίδι εξαπάτησε την Εύα..., έτσι και ο νους σας θα διαφθαρεί») (Β΄ Κορ. 11:3). αλλά εδώ μιλάει όχι έτσι, αλλά με μεγαλύτερη αξιοπρέπεια και με μεγαλύτερη εξουσία, έχοντας γίνει πιο τολμηρός ως αποτέλεσμα των όσων ειπώθηκαν. «Θα έπρεπε να με επαινούσες» («Θα έπρεπε να σε επαινούσα»). Στη συνέχεια, παρουσιάζει τον λόγο για αυτό. και πάλι δεν μιλάει μόνο για αποκαλύψεις ή θαύματα, αλλά και για πειρασμούς. «Γιατί δεν μου λείπει τίποτα ενάντια στους ανώτατους Αποστόλους» («Οι κύριοι απόστολοι δεν έλειψαν τίποτα περισσότερο»). Κοιτάξτε πώς εδώ πάλι μιλάει με μεγαλύτερη εξουσία. Προηγουμένως, είπε: "Νομίζω ότι δεν μου λείπει τίποτα" ("Δεν έχω καμία επιθυμία να στερηθώ τίποτα"). αλλά εδώ μιλάει θετικά, γιατί, όπως έχω ήδη παρατηρήσει, μετά τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, έγινε πιο τολμηρός. Ωστόσο, εξακολουθεί να μην ξεφεύγει από το μέτρο και από το έθιμο του. Αλλά ως κάποιος που είπε κάτι εξαιρετικό και ανώτερο από την αξιοπρέπειά του, επειδή κατέταξε τον εαυτό του στους αποστόλους, χρησιμοποιεί πάλι μια σεμνή έκφραση και προσθέτει: «αν και εγώ τίποτα, τα σημεία του Αποστόλου φάνηκαν μπροστά σου» («Αν και δεν είμαι τίποτα, τα σημάδια του Αποστόλου έγιναν σε σένα») (Β Κορ. 12:12). «Κοίτα», λέει, «όχι το γεγονός ότι είμαι ασήμαντος και μικρός, αλλά αν λάβατε από εμένα αυτό που έπρεπε να λάβετε από τον Απόστολο». Και δεν είπε: «ασήμαντο», αλλά - αυτό που είναι ακόμα χαμηλότερο: «τίποτα» («τίποτα»). Ποιο είναι, αλήθεια, το όφελος του να είσαι σπουδαίος και να μην ωφελείς κανέναν; Δεν υπάρχει λοιπόν κανένα όφελος από έναν εξειδικευμένο γιατρό που δεν έχει θεραπεύσει ούτε έναν ασθενή. «Λοιπόν», λέει, «μην διαφωνείς ότι δεν εννοώ τίποτα· αλλά κοίτα το γεγονός ότι σε ό,τι εξυπηρετούσε για το καλό σου, δεν υστέρησα πίσω από τους άλλους, αλλά, αντίθετα, έδωσα απόδειξη της αποστολικότητάς μου. Επομένως, δεν χρειαζόταν να μιλήσω για τον εαυτό μου». Δεν το είπε αυτό για να αναζητήσει πραγματικά τον έπαινο - πώς θα μπορούσε κάποιος που θεωρούσε τον ίδιο τον ουρανό μικρό σε σύγκριση με την αγάπη του Χριστού να χρειάζεται έπαινο; - αλλά επειδή ήθελε τη σωτηρία (των μαθητών του). Έπειτα, για να μην λένε: «Τι είναι σε μας, αν δεν είστε κατώτεροι από τους κύριους αποστόλους;», πρόσθεσε: «Τα σημεία του Αποστόλου εμφανίστηκαν μπροστά σας με κάθε υπομονή, σημεία, θαύματα και θαύματα» («τα σημεία των αποστόλων έγιναν μέσα σας, με κάθε υπομονή και σημεία και θαύματα»). Ω, τι άβυσσος τελειότητας εξέφρασε με λίγα λόγια! Και δείτε τι έρχεται πρώτο. Υπομονή - γιατί το σημάδι ενός αποστόλου είναι να υπομένεις τα πάντα απλόχερα. Και εκφράστηκε συνοπτικά για την υπομονή, με μια λέξη, ενώ για τα σημάδια που δεν ολοκληρώθηκαν με τη δική του δύναμη, εκφράστηκε με λίγα λόγια. Αλλά φανταστείτε πόσους δεσμούς, πόσα χτυπήματα, πόσους κινδύνους, πόσες συκοφαντίες, τι πλήθος πειρασμών εννοούσε εδώ, πόσες εσωτερικές και εξωτερικές μάχες, πόσες θλίψεις, πόσες επιθέσεις εξέφρασε με μια λέξη - «υπομονή». Και με τη λέξη «σημεία», δεν απεικόνισε ξανά πόσους νεκρούς ανέστησε, πόσους τυφλούς θεραπεύτηκαν, πόσους λεπρούς καθαρίστηκαν, πόσους δαίμονες εκδιώχθηκαν; Ακούγοντας αυτό, θα μάθουμε κι εμείς, ακόμα κι αν αναγκαστούμε από την ανάγκη να μιλήσουμε για τα πλεονεκτήματά μας, να μην σταθούμε σε αυτά, όπως έκανε ο ίδιος (Παύλος). 2. Τότε, για να μην πει κάποιος: «Αν και είσαι σπουδαίος και έχεις κάνει πολλά, αλλά όχι τόσο όσο οι απόστολοι στις άλλες εκκλησίες», (Ο Παύλος) πρόσθεσε: «Τι σου λείπει σε σύγκριση με τις άλλες εκκλησίες;» («Τι είναι αυτό που έχετε χάσει περισσότερο από άλλες εκκλησίες;») (2 Κορ. 12:13). «Και εσείς», λέει, «σε σύγκριση με άλλες εκκλησίες, συμμετέχετε σε όχι λιγότερη χάρη». Ίσως όμως κάποιος πει: «Γιατί μεταφέρει τον λόγο στους αποστόλους, αφήνοντας τον αγώνα με τους ψευδοαποστόλους;» Για να τους κεντρίσει περισσότερο την προσοχή και να δείξει ότι όχι μόνο είναι καλύτερος από αυτούς (ψευδαπόστολους), αλλά ούτε και κατώτερος από τους μεγάλους αποστόλους. Γι' αυτό, μιλώντας γι' αυτούς (ψευδαπόστολους), λέει: «Είμαι μεγαλύτερος» («περισσότερο από εμένα»). και όταν συγκρίνει τον εαυτό του με τους αποστόλους, θεωρεί αρκετό για τον εαυτό του να μην είναι κατώτερος από αυτούς, αν και έχει εργαστεί σκληρότερα από αυτούς. Ταυτόχρονα, δείχνει μέσω αυτού ότι (οι Κορίνθιοι) προσβάλλουν τους ίδιους τους αποστόλους όταν τοποθετούν τους ίσους τους κάτω από τους ψευδοαπόστολους. «Είναι απλώς ότι εγώ ο ίδιος δεν σου ήμουν βάρος;» («Εννοώ πραγματικά ότι δεν είμαι ψυχρός για σένα;»). Ο απόστολος πάλι δίνει (τους Κορίνθιους) μια αυστηρή επίπληξη. και οι επόμενες λέξεις είναι ακόμα πιο δυνατές: «Συγχωρέστε με για αυτή την ενοχή» («δώσε μου αυτήν την αναλήθεια»). Αλλά και με όλη τη σοβαρότητα, εκφράζουν αγάπη και επαίνους (στους Κορινθίους), αρκεί οι ίδιοι να θεωρήσουν προσβολή ότι ο απόστολος δεν δέχτηκε να τους πάρει τίποτα, και δεν τόλμησε να λάβει φαγητό από αυτούς. «Αν», λέει, «με κατηγορείτε γι' αυτό, τότε (δεν είπα: «κατηγορήστε άδικα», αλλά πολύ πιο ευνοϊκά) ζητώ συγγνώμη, συγχώρεσε με αυτήν την αμαρτία». Και προσέξτε, τι σύνεση! Εφόσον αυτή η μομφή, συχνά επαναλαμβανόμενη, τους έφερνε ατίμωση, την αμβλύνει κάθε φορά. Αφού λοιπόν είπε παραπάνω: «Σύμφωνα με την αλήθεια του Χριστού μέσα μου, θα πω ότι αυτός ο έπαινος δεν θα αφαιρεθεί από μένα» («η αλήθεια του Χριστού είναι μέσα μου, γιατί αυτός ο έπαινος δεν θα μου στερηθεί») (Β΄ Κορ. 11:10), τότε λέει: «Επειδή δεν σας αγαπώ; Ο Θεός ξέρει! για να είμαστε ίδιοι με εμάς» («Don't I love you? Ο Θεός ξέρει...? Ας κόψω όμως την ενοχή αυτών που θέλουν ενοχή, και όσοι καυχιούνται ας βρεθούν όπως εμείς» (Β' Κορ. 11:11-12) Και στο πρώτο μήνυμα: «Τι είναι η ανταμοιβή μου; Διότι, κηρύττοντας το Ευαγγέλιο, κηρύττω ελεύθερα το ευαγγέλιο του Χριστού» («Τι ανταμοιβή υπάρχει για μένα; Αφήστε με να κηρύξω το ευαγγέλιο χωρίς ανταμοιβή») (Α' Κορ. 9:18). Και εδώ πάλι λέει: «Συγχώρεσέ μου αυτήν την ενοχή» («δώσε μου αυτήν την αναλήθεια»). εμένα για αυτό, τότε ζητώ συγγνώμη». Και μιλώντας με αυτόν τον τρόπο, τους προκαλεί και μια πληγή και τη γιατρεύει. Μην λες: «Αν θέλεις να με χτυπήσεις, τότε γιατί ζητάς συγγνώμη; Αν θέλεις να θεραπεύσεις, τότε γιατί χτυπάς;» Αυτή είναι η σύνεση και να κόψετε και να επιδέσετε την πληγή. Τότε, για να μην νομίζουν, όπως είπα προηγουμένως, ότι (ο απόστολος) στρέφεται συχνά στο ίδιο πράγμα με σκοπό να λάβει κάτι από αυτούς, απορρίπτει μια τέτοια υποψία, όπως στην πρώτη επιστολή, όταν είπε: «Δεν το έγραψα για να είναι έτσι για μένα. Διότι είναι προτιμότερο να πεθάνω παρά κάποιος να καταστρέψει τον έπαινο μου» («Δεν έγραψα ότι αυτό θα γίνει για μένα· γιατί είναι προτιμότερο να πεθάνω παρά κάποιος να καταστρέψει τον έπαινο μου») (Α' Κορ. 9:15). (Το ίδιο, μόνο) πιο ωραίο και υποστηρικτικό, (εκφράζει) και εδώ. Πώς ακριβώς; «Ιδού, για τρίτη φορά», λέει, «είμαι έτοιμος να πάω σε σένα και δεν θα σε επιβαρύνω, γιατί δεν ψάχνω τα δικά σου, αλλά για σένα. Δεν είναι παιδιά που πρέπει να μαζεύουν πλούτη για τους γονείς τους, αλλά γονείς για τα παιδιά τους» (2 Κορ. 12:14). Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: «Δεν έρχομαι σε σας όχι γιατί δεν παίρνω· αντίθετα, ήρθα άλλη φορά, και είμαι έτοιμος να πάω για τρίτη φορά, και πάλι δεν θα σας γίνω βάρος». Και ο λόγος για αυτό είναι καλός. Δεν είπε: «Δεν θέλω να σου γίνω βάρος, γιατί είσαι τσιγκούνης, γιατί θα σε βαρύνουν αυτό, γιατί είσαι αδύναμος». Τι λέει όμως; - «Γιατί δεν ψάχνω για το δικό σου, αλλά για σένα» («Δεν ψάχνω το δικό σου, αλλά για σένα»). Αλλά ψάχνω περισσότερα: αντί για χρήματα, ψυχές, αντί για χρυσό, σωτηρία». Έπειτα, αφού υπήρχε ακόμη χώρος για υποψίες ότι στενοχωρήθηκε από αυτά, παρουσιάζει ένα σκεπτικό. Θα μπορούσαν φυσικά να πουν: «Δεν είναι δυνατόν να αναζητήσουμε και εμάς και τους δικούς μας;» Γι' αυτό τους δικαιολογεί με μεγάλη εύνοια λέγοντας: «Δεν είναι τα παιδιά που πρέπει να μαζεύουν περιουσία για τους γονείς τους, αλλά οι γονείς για τα παιδιά τους» («τα παιδιά να μην είναι γονείς της οικογένειας, αλλά οι γονείς να μην είναι γονείς των παιδιών»). Αντί για τα ονόματα «δάσκαλοι και μαθητές» χρησιμοποιεί τις λέξεις «γονείς και παιδιά» και δείχνει ότι επιφορτίζεται με ένα καθήκον στο οποίο δεν ήταν υποχρεωμένος, αφού ο Χριστός δεν έδωσε τέτοια εντολή, αλλά (ο απόστολος) το λέει από συγκατάβαση (προς Κορινθίους). Γι' αυτό προσθέτει και κάτι ακόμα: είπε όχι μόνο ότι τα παιδιά δεν πρέπει να κερδίζουν περιουσία για τους γονείς τους, αλλά και ότι οι γονείς είναι υποχρεωμένοι να το κάνουν αυτό. Έτσι, εάν οι γονείς είναι υποχρεωμένοι να δίνουν, τότε «εγώ», λέει, «θα ξοδέψω πρόθυμα ό,τι είναι δικό μου και θα εξαντλήσω τον εαυτό μου για τις ψυχές σας» («Εγώ εξαρτώμαι από τη γλυκύτητα και θα εξαρτηθώ από τις ψυχές σας») (Β' Κορ. 12:15). «Ο νόμος της φύσης διέταξε τους γονείς να μαζεύουν περιουσία για τα παιδιά τους και εγώ», λέει, «όχι μόνο το κάνω αυτό, αλλά και δίνω τον εαυτό μου». Το απόγειο της γενναιοδωρίας δεν είναι μόνο να μην παίρνεις τίποτα, αλλά και να δίνεις τα δικά σου, και να δίνεις όχι απλά, αλλά με μεγάλο ζήλο, ακόμα κι όταν υπάρχει έλλειψη. Ο απόστολος το δηλώνει αυτό με την έκφραση «να εξαντλήσω τον εαυτό μου» («θα είμαι εξαρτημένος») «Ακόμα κι αν έπρεπε να εξαντλήσω την ίδια τη σάρκα, δεν θα τη γλιτώσω για χάρη της σωτηρίας σου». αγαπώντας, αγαπώ λιγότερο». «Και αυτό», λέει, «το κάνω για εκείνους που αγαπώ και που δεν με αγαπούν με τον ίδιο τρόπο». Λοιπόν, κοιτάξτε τώρα πόσα πτυχία υπάρχουν: έπρεπε να το πάρει, αλλά δεν το πήρε - αυτό είναι το πρώτο πλεονέκτημα. δεν πήρε, όντας στη φτώχεια - αυτό είναι το δεύτερο. Δεν το πήρα όταν τους κήρυξα - αυτό είναι το τρίτο. τους το δίνει - αυτό είναι το τέταρτο. και όχι μόνο δίνει, αλλά σε αφθονία - αυτό είναι το πέμπτο. δίνει όχι μόνο την περιουσία του, αλλά και τον εαυτό του - αυτό είναι το έκτο. δίνει τον εαυτό του για εκείνους που δεν τον αγαπούν πολύ - αυτό είναι το έβδομο. και τον οποίο αγαπά πολύ - αυτό είναι το όγδοο. 3. Ας τον συναγωνιστούμε κι εμείς. Είναι μεγάλη αμαρτία να (μισείς και) να μην έχεις αγάπη. αλλά είναι ακόμη μεγαλύτερη αμαρτία αν κάποιος δεν ανταποκρίνεται στην αγάπη με αγάπη. Αν αυτός που αγαπά έναν εραστή δεν έχει κανένα πλεονέκτημα έναντι των φοροεισπράκτορων, τότε αυτός που δεν το έχει αυτό είναι χειρότερος από τα ίδια τα θηρία. Τι λες ρε φίλε; Δεν αγαπάς αυτόν που αγαπάει; Για τι ζεις; Σε τι είσαι καλός μετά από αυτό; Τι έχει σημασία - δημόσιο ή ιδιωτικό; Καμία χρήση. Πραγματικά, δεν υπάρχει τίποτα πιο άχρηστο από έναν άνθρωπο που δεν ξέρει να αγαπά. Οι ληστές, οι δολοφόνοι και οι κλέφτες υπάκουαν συχνά στο νόμο της αγάπης. έχοντας δοκιμάσει μόνο αλάτι μαζί, έγιναν διαφορετικοί, και στο κοινό τραπέζι άλλαξαν διάθεση. Κι εσύ, έχοντας επικοινωνία με τον άλλον όχι μόνο για το αλάτι, αλλά με λόγια και έργα, σε εισροές και εκροές, δεν τον αγαπάς; Αυτοί που επιδίδονται σε επαίσχυντη αγάπη σπαταλούν όλη τους την περιουσία σε ανέντιμες γυναίκες. κι εσύ, έχοντας ειλικρινή αγάπη, είσαι τόσο ψυχρός, αδύναμος, ανίσχυρος που δεν μπορείς να αγαπήσεις ακόμα κι όταν αυτό δεν κοστίζει; «Μα ποιος», λες, «θα ήταν τόσο αξιολύπητος, ποιος θα ήταν τόσο θηριώδης που θα μπορούσε να απομακρυνθεί και να μισήσει αυτόν που τον αγαπά;» Καλά κάνεις, αλλά, λόγω της ασυνέπειας του θέματος, δεν πιστεύεις. Αλλά αν σας δείξω πολλούς ανθρώπους αυτού του είδους, τότε πώς μπορούμε να αντέξουμε τέτοια ντροπή; Όταν μάλιστα συκοφαντείς κάποιον που σε αγαπάει, όταν ακούγοντας άσχημα λόγια για αυτόν δεν τον υπερασπίζεσαι, όταν ζηλεύεις την καλή του φήμη, τότε τι αγάπη είναι αυτή; Φυσικά, το να μην είσαι ζηλιάρης δεν είναι ακόμη επαρκής απόδειξη φιλίας, ούτε το να μην είσαι εχθρός ή καταδίωξη. Πρέπει να στηρίξουμε αυτόν που μας αγαπά και να προωθήσουμε τα οφέλη του. Όταν ένας άνθρωπος λέει και κάνει τα πάντα για να καταστρέψει τον πλησίον του, τότε τι πιο ατυχές από μια τέτοια ψυχή; Χθες και σήμερα το πρωί ήσουν φίλος, μοιράζεσαι μια συζήτηση και ένα τραπέζι μαζί του και μετά ξαφνικά, βλέποντας ότι το μέλος σου ευημερεί, πετάς το πρόσχημα της φιλίας, γίνεσαι εχθρικός, ακόμη και τρελαίνεσαι - γιατί είναι ολοφάνερη τρέλα να βασανίζεσαι από την ευημερία του διπλανού σου. Αυτό είναι χαρακτηριστικό μόνο των μπερδεμένων και λυσσασμένων σκύλων. σαν κι αυτούς, και ερεθισμένοι από φθόνο επιτίθενται σε όλους. Είναι καλύτερο να έχεις ένα φίδι να κουλουριάζεται στη μήτρα παρά να φωλιάζει μέσα ο φθόνος. Το φίδι μπορεί επίσης να κάνει εμετό με φάρμακο ή να ειρηνεύσει με φαγητό. αλλά ο φθόνος δεν φωλιάζει στη μήτρα, αλλά ζει στα ίδια τα βάθη της ψυχής, και είναι μια ασθένεια που δύσκολα θεραπεύεται. Το φίδι, που είναι στα σπλάχνα, όταν υπάρχει άλλη τροφή για αυτό, δεν αγγίζει το ανθρώπινο σώμα. Ο φθόνος κι αν της πρόσφεραν χίλια φαγητά, κατατρώει την ίδια την ψυχή, τη ροκανίζει, τη βασανίζει και τη σκίζει απ' όλες τις πλευρές. γι' αυτήν είναι αδύνατο να βρει κανένα ηρεμιστικό που θα μείωνε τη μανία της, εκτός από ένα πράγμα - την ατυχία με τους εύπορους. Μετά ηρεμεί. Ή μάλλον, ακόμη κι αυτό (μέσο) είναι άκυρο. Ας υποφέρει αυτός. Αλλά, βλέποντας μια άλλη ευημερούσα, καταναλώνεται από τα ίδια μαρτύρια. για αυτήν υπάρχουν πληγές από παντού, χτυπήματα από παντού, γιατί ζώντας στη γη είναι αδύνατο να μην δεις ευτυχισμένους ανθρώπους. Και η δύναμη αυτής της ασθένειας είναι τόσο μεγάλη που όσοι είναι επιρρεπείς σε αυτήν, ακόμα κι αν είναι περιορισμένοι μέσα στο σπίτι, ζηλεύουν τους πρώην, ήδη νεκρούς. Είναι μεγάλο κακό που οι άνθρωποι που ζουν στον κόσμο υποφέρουν από φθόνο, αν και αυτό δεν είναι τόσο τρομερό. αλλά όταν οι άνθρωποι που έχουν ήδη απαλλαγεί από τις ανησυχίες διακατέχονται από την ίδια ασθένεια, είναι το πιο δύσκολο από όλα. Μακάρι να μπορούσα να μείνω σιωπηλός. αλλά αν η σιωπή εξάλειψε και την ντροπή που προκαλούσαν οι πράξεις, τότε θα ήταν χρήσιμο να μην μιλήσουμε. Και αν, αν και σιωπώ, οι ίδιες οι πράξεις φωνάζουν πιο δυνατά από τη γλώσσα μου, τότε δεν θα βλάψουν τα λόγια μου, αφού εκθέτουμε τις κακίες σε ντροπή, και μπορεί να προκύψει κάποιο όφελος και όφελος. Αυτή η αρρώστια επηρέασε και την εκκλησία, διέστρεψε τα πάντα, διέλυσε την ένωση του σώματος και, οπλισμένοι με φθόνο, επαναστατούμε ο ένας εναντίον του άλλου. Από εδώ προήλθε η μεγάλη διαφθορά. Πράγματι, αν ακόμη και με την κοινή δημιουργία όλων δεν είναι εύκολο να επιτευχθεί ότι αυτοί που οικοδομούνται μείνουν σταθεροί, τότε ποιο θα είναι το τέλος όταν καταστρέψουμε τα πάντα; 4. Τι κάνεις, φίλε; Θεωρείτε χρήσιμο να καταστρέψετε την ευημερία του γείτονά σας. αλλά πριν από αυτόν καταστρέφεις τους δικούς σου. Δεν βλέπετε πώς τόσο οι κηπουροί όσο και οι αγρότες αγωνίζονται για τον ίδιο στόχο; Άλλος σκάβει τη γη, άλλος φυτεύει ένα φυτό, άλλος σκεπάζει τη ρίζα, άλλος ποτίζει ό,τι φυτεύεται, άλλος το περιφράσσει και το περιβάλλει με τοίχο, άλλος διώχνει τα βοοειδή -και όλοι νοιάζονται για ένα πράγμα- για να προστατέψουν το φυτό. Αλλά αυτό δεν ισχύει εδώ. Αντίθετα, φυτεύω, και άλλος ταρακουνάει και αποδυναμώνει αυτό που φυτεύτηκε. Τουλάχιστον δώστε του μια καλή ενίσχυση ώστε να αποκτήσει τη δύναμη να αντιστέκεται στη συκοφαντία. Δεν καταστρέφεις την επιχείρησή μου, αλλά αναστατώνεις τη δική σου. Το φύτεψα, έπρεπε να το ποτίσεις. Εάν αρχίσετε να ανακινείτε ό,τι φυτεύτηκε και να βγάζετε ακόμη και τις ίδιες τις ρίζες, τότε δεν θα έχετε τίποτα να ποτίσετε. Αλλά βλέπεις ότι τιμάται ο ζαρντινιέρας; Μη φοβάσαι - ούτε εσύ ούτε εγώ εννοούμε τίποτα, γιατί «ούτε αυτός που φυτεύει ούτε αυτός που ποτίζει είναι τίποτα» (Α' Κορ. 3:7). το όλο θέμα ανήκει μόνο στον Θεό, για να επαναστατήσεις και να είσαι εχθρός προς τον Θεό, αν ξεριζώσεις ό,τι έχει φυτευτεί. Άρα, πρέπει επιτέλους να συνέλθουμε, να συνέλθουμε. Δεν φοβάμαι τόσο τον εξωτερικό πόλεμο όσο τον εσωτερικό αγώνα. Εάν η ρίζα είναι καλά στερεωμένη στο έδαφος, δεν θα υποστεί ζημιά από τους ανέμους. κι αν τρεκλίζει, γιατί το υπονομεύει ένα σκουλήκι μέσα, τότε το δέντρο θα πέσει κι ας μην το άγγιξε κανείς. Ως πότε θα τρώμε σαν σκουλήκια τη ρίζα της εκκλησίας; Αλήθεια, τέτοιες σκέψεις γεννιούνται από τη γη, ή καλύτερα να πούμε, όχι από τη γη, αλλά από ακαθαρσίες, γιατί έχουν σαν μάνα τη σήψη και δεν απέχουν πολύ από τις πιο αποκρουστικές γυναικείες λειτουργίες. Ας γίνουμε κάποτε γενναίοι άνδρες, ας γίνουμε θιασώτες της φιλοσοφίας, ας αποκρούσουμε την έντονη επιθυμία αυτών των κακών! Βλέπω ότι πολλά παιδιά της εκκλησίας είναι πλέον πεταμένα σαν νεκρό σώμα. Και όπως σε ένα σώμα που πέθανε πρόσφατα, αν και μπορείτε ακόμα να δείτε μάτια, και χέρια, και πόδια, και έναν λαιμό και ένα κεφάλι, αλλά ούτε ένα μέλος δεν διορθώνει τη δουλειά του - έτσι είναι και οι παρόντες εδώ. Όλοι εδώ είναι πιστοί, αλλά η πίστη τους είναι αναποτελεσματική. Εμείς σβήσαμε τη ζήλια και κάναμε το σώμα του Χριστού νεκρό. Είναι τρομακτικό να το λες αυτό. αλλά είναι πολύ χειρότερο να το βλέπεις στην πραγματικότητα. Είμαστε αδέρφια στο όνομα, αλλά εχθροί στα έργα. Όλοι μας ονομαζόμαστε μέλη ενός σώματος, αλλά είμαστε ξένοι μεταξύ μας όπως τα ζώα. Το λέω αυτό όχι για να ντροπιάσουμε τις πράξεις μας, αλλά για να ντροπιάσουμε και να μας απομακρύνουν από αυτές. Κάποιος μπήκε στο σπίτι και έγινε δεκτός με τιμή. Θα πρέπει να ευχαριστείς τον Θεό για το γεγονός ότι το μέλος σου είναι σεβαστό, και ο Θεός δοξάζεται σε αυτό, αλλά κάνεις το αντίθετο: μιλάς άσχημα σε αυτόν που το τίμησε, για να πετάξεις και τους δύο και να ντροπιάσεις τον εαυτό σου. Γιατί, άμοιρο και ελεεινό άνθρωπε, στεναχωριέσαι όταν ακούς ότι ο αδελφός σου υμνείται είτε ενώπιον συζύγων είτε ενώπιον συζύγων; Προσθέστε τον δικό σας έπαινο, και τότε θα λάβετε έπαινο για τον εαυτό σας. Αν αρνείσαι τον έπαινο, τότε, πρώτα απ' όλα, μιλάς άσχημα για τον εαυτό σου, φέρνοντας πάνω σου κακή φήμη και τον εξυψώνεις ακόμα περισσότερο. Όταν ακούτε επαίνους από κάποιον άλλον, προσπαθήστε να βεβαιωθείτε ότι ισχύουν και για εσάς, αν όχι για τη ζωή και την αρετή σας, τουλάχιστον για το γεγονός ότι χαίρεστε για τις τελειότητες του αδελφού σας. Ένας σε επαίνεσε και εσύ εκπλήσσεσαι: τότε θα σε επαινέσει ως καλοπροαίρετο και αληθινό άτομο. Μη φοβάσαι ότι θα ταπεινώσεις τον εαυτό σου επαινώντας τον άλλον. Η καταδίκη σας πιθανότατα θα οδηγήσει σε αυτό. Οι άνθρωποι είναι ιδιότροποι και όταν βλέπουν ότι μιλάς άσχημα, επιμένουν να σε επαινούν, θέλοντας έτσι να σε πληγώσουν και να κάνουν τους κατηγόρους σου να φαίνονται ψεύτες, τόσο στα δικά τους μάτια όσο και μπροστά στους άλλους. Βλέπετε τι ντροπή φέρνουμε στους εαυτούς μας, πώς καταστρέφουμε και διαλύουμε το ποίμνιό μας; Ας γίνουμε επιτέλους μέλη και ας σχηματίσουμε ένα σώμα. Όποιος επαινείται, ας αρνηθεί τον έπαινο και ας τον παραπέμψει στον αδελφό του. και όποιος ακούει τον έπαινο του άλλου, ας τον χαίρεται. Εάν βρισκόμαστε σε μια τόσο στενή ένωση, θα προσελκύσουμε την Κεφαλή του σώματος προς τον εαυτό μας. Αν χωριστούμε, θα χάσουμε τη βοήθειά Της. και χωρίς αυτήν το σώμα, που δεν στηρίζεται από πάνω, θα υποστεί μεγάλη ζημιά. Για να μην μας συμβεί, λοιπόν, αυτό, ας απορρίψουμε το μίσος και τον φθόνο και, περιφρονώντας την ανθρώπινη δόξα, ας αγκαλιάσουμε την αγάπη και την αρμονία. Έτσι, ας γίνουμε μέτοχοι τόσο των παρόντων όσο και των μελλοντικών ευλογιών, των οποίων ας είμαστε όλοι άξιοι με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα και στο Άγιο Πνεύμα ας είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: