Беседа 1

2 Kor. 1:1-4. Paweł, z woli Boga, apostoł Jezusa Chrystusa, i Tymoteusz, brat, do Kościoła Bożego, który jest w Koryncie, wraz ze wszystkimi świętymi w całej Achai: Łaska wam i pokój od Boga, naszego Ojca i Pana Jezusa Chrystusa. Niech będzie błogosławiony Bóg i Ojciec naszego Pana Jezusa Chrystusa, Ojciec miłosierdzia i Bóg wszelkiej pociechy, który nas pociesza w każdym naszym ucisku, abyśmy i my mogli pocieszać tych, którzy są w jakimkolwiek ucisku, pocieszeniem, którym pociesza nas sam Bóg! Dlaczego apostoł napisał drugi list do Koryntian? – Pokora Pawłowa. – Bóg zawsze pociesza. - Jak postępować w smutku. 1. Należy najpierw rozważyć, dlaczego apostoł dołącza drugi list do pierwszego i dlaczego zaczyna go od wskazania Bożej szczodrości i pocieszenia. Dlaczego więc pisze drugi list? Ponieważ w pierwszym powiedział: „Przyjdę do was... i nie będę testował słów pysznych, ale moc” (1 Kor. 4:19), a na końcu znowu, delikatniej, obiecał to samo, mówiąc: „Przyjdę do was, gdy będę przechodził przez Macedonię, bo przez Macedonię przechodzę. Może u was zamieszkam lub nawet spędzę zimę” („Przyjdę do was, przechodząc przez Macedonię, bo przechodzę przez Macedonię, ale z wami, jeśli zdarza się,... zostanę, a nawet zimuję”) (1 Kor. 16:5-6), tymczasem minęło już sporo czasu, a on jeszcze nie przyszedł, nawet wyznaczony czas już minął, a on wciąż się przygotowywał i opóźniał, powstrzymując Ducha od innych, o wiele bardziej niezbędnych spraw, dlatego uznał za konieczne (napisanie) drugiego listu, który nie byłby konieczny, gdyby nie zwlekał długo. Nie był to jednak jedyny powód, ale także fakt, że po pierwszym liście Koryntianie stali się lepsi. To ten, który zbłądził, którego wcześniej oklaskiwano i z którego był dumny, że odciął i całkowicie ekskomunikował wiernych z Kościoła, jak widać z następujących słów apostoła: "Jeśli ktoś się zasmucił, nie zasmucił mnie, ale po części, żeby nie powiedzieć wiele, i was wszystkich. Dla takiego wystarczy kara od wielu" („Jeśli ktoś obraził, nie obrażajcie mniej, ale po części, aby was wszystkich nie obciążać. Takim wystarczy ta kara, nawet dla wielu”) (2 Kor. 2:5-6). I dalej, kontynuując swoje przesłanie, (apostoł) ponownie wskazuje na to samo, gdy mówi: „Sam bowiem zasmuciliście się ze względu na Boga, spójrzcie, jaką wzbudziła w was gorliwość, jakie przeprosiny, jakie oburzenie na winnego, jaka bojaźń, jakie pragnienie, jaka zazdrość, jaka zemsta! Pod każdym względem okazaliście się czyści w tej sprawie” („Oto właśnie to, nawet jeśli Bóg was obraził, ile pilności ile w was przeprosin, oburzenia, strachu, pożądania, zazdrości i surowości. Wyobrażajcie sobie, że we wszystkim jesteście czyści” (2 Kor. 7:11). W ten sam sposób z wielką gorliwością zaczęli zbierać jałmużnę, o którą ich prosił, dlatego powiedział: „Znam waszą gorliwość i chlubię się wami przed Macedończykami, że Achaja jest przygotowana od ostatniego roku” („my… waszą gorliwością, którą się z wami, Macedończycy, chlubię, że Achaja jest gotowa od ubiegłego roku”) (2 Kor. 9: 2). A Tytusa, którego (apostoł) posłał, przyjęli z całą łaską, na co ponownie wskazują słowa: „jego serce jest do was bardzo życzliwe, pamiętając o posłuszeństwie was wszystkich, jakie przyjęliście z bojaźnią i drżeniem” („a jego serce jest do was niezwykle życzliwe,… pamiętając o posłuszeństwie was wszystkich, które przyjęliście z bojaźnią i drżeniem”) (2 Kor. 7:15). Z tych wszystkich powodów pisze swój drugi list. Tak, i konieczne było, aby on, tak jak robił wyrzuty tym, którzy wówczas zgrzeszyli, teraz pochwalił tych, którzy się poprawili i przyjął ich na swoją korzyść. Dlatego cały ten list jest wolny od gróźb i wyrzutów, z wyjątkiem niektórych fragmentów pod koniec listu, które były potrzebne, ponieważ wśród chrześcijan w Koryncie byli niektórzy Żydzi, którzy mieli o sobie wysokie mniemanie i obwiniali Pawła jako człowieka chełpliwego, nie zasługującego na żaden szacunek. Powiedzieli więc: „w swoich przesłaniach jest surowy i mocny, ale w swojej osobistej obecności jest słaby, a jego mowa nic nieznacząca” („przekazy są nędzne,… ciężkie,… ale przyjście ciała jest słabe i słowem wzgardzonym”) (2 Kor. 10:10), to znaczy, kiedy przychodzi, okazuje się bezwartościowy, ponieważ to (i co te słowa oznaczają): „w osobistej obecności jest słaby” („przyjście ciała jest słabe”); Odchodząc, bardzo się wywyższasz w swoich listach, które (słowa te oznaczają): „w swoich listach jest surowy i mocny” („listy… są ciężkie”). A żeby okazać się godnymi szacunku, udawali niepożądanych, jak sugeruje apostoł słowami: „aby we wszystkim, czym się przechwalają, okazało się, że są tacy sami jak my” („tak, jeśli będą się z niego chlubić, odkryją, że są tacy jak my” (2 Kor. 11:12). Jednocześnie mając dar mowy, byli z tego bardzo dumni, dlatego (apostoł) nazywa siebie „ignorantem” (2 Kor. 11:6), pokazując, że się tego nie wstydzi i nie uważa (daru mowy) za jakieś wielkie osiągnięcie, a wręcz przeciwnie, uważa go za nic. A ponieważ było rzeczą naturalną, że niektórzy wierzący (słysząc takie opinie o apostole) zachwiali się w zaufaniu do niego, on, pochwaliwszy najpierw wiernych za to, w czym się poprawili, a zniesławiając szaleństwo pysznych, którzy domagali się przestrzegania obrzędów żydowskich – bo nie był już czas na ich odprawianie – następnie robi im za to wyrzuty. Wydaje mi się, że to jest powód tej wiadomości, co każdy może zauważyć po krótkim przeczytaniu. Przejdźmy teraz do początku listu i zastanówmy się, dlaczego (apostoł) po swoim zwyczajowym pozdrowieniu rozpoczął list od wskazania łask Bożych. Przede wszystkim trzeba zanotować już na początku i dowiedzieć się, dlaczego dodaje tu do siebie Tymoteusza, mówiąc: „Paweł jest apostołem Jezusa Chrystusa z woli Bożej, a Tymoteusz jest bratem” („Paweł jest posłańcem Jezusa Chrystusa z woli Bożej, a Tymoteusz jest bratem”) (2 Kor. 1:1). Tymczasem w pierwszym liście obiecał, że go do nich wyśle ​​i przekonał ich, mówiąc: „Jeśli Tymoteusz przyjdzie do was, uważajcie, aby był u was bezpieczny” („Jeśli Tymoteusz przyjdzie, uważajcie, aby był z wami bez lęku”) (1 Kor. 16:10). Jak on tu na początku (listu) mówi, że jest z nim? Dzieje się tak dlatego, że (Tymoteusz), przychodząc do nich, zgodnie z obietnicą nauczyciela, „w tym celu do ciebie posłałem” – napisał Paweł, „Tymoteusz… który przypomni ci moje drogi w Chrystusie” („wysłał bowiem do ciebie posłańca, Tymoteusza… który będzie pamiętał o moich drogach w Chrystusie”) (1 Kor. 4:17), a poprawiwszy wszystko, co mu powierzono, wrócił, tak jak go posłał, (apostoł) ukarany: „Wyślij go w pokoju, aby mógł przyjść do mnie, bo czekam na niego z braćmi” („Wyślij go w pokoju, aby przyszedł do mnie, bo czekam na niego z braćmi”) (1 Kor. 16:11). 2. I tak, skoro (Tymoteusz) wrócił do swego nauczyciela i (apostoł), poprawiwszy z nim to, co było konieczne w Azji: „Pozostanę w Efezie” – mówi – „aż do Pięćdziesiątnicy” („pozostanę… w Efezie aż do Pięćdziesiątnicy”) (1 Kor. 16:8), ponownie przeniósł się do Macedonii, to naturalnie wspomina (o Tymoteuszu) tak, jak już u niego, ponieważ poprzednie przesłanie wysłał z Azji, a obecne z Macedonii. Postawił go przy sobie (Tymoteusz), aby okazać mu więcej szacunku i okazać w sobie głęboką pokorę, bo chociaż (Tymoteusz) był niższy od niego, miłość łączy wszystko. (Filip. 2:22); następnie: „bo wykonuje dzieło Pana, tak jak ja” („wykonuje dzieło Pana, tak jak ja”) (1 Kor. 16:10); i tutaj nazywa go także „bratem” (2 Kor. 1:1). Tym samym przedstawia go pod każdym względem jako godnego szacunku Koryntian – zwłaszcza że, jak powiedziałem, był już z nimi i pokazał doświadczenie swoich cnót. „Kościół Boży, który jest w Koryncie” („Kościół Boży, który jest w Koryncie”) (2 Kor. 1:1). (Apostoł) ponownie nazywa Koryntian Kościołem, pragnąc w ten sposób zgromadzić i zjednoczyć ich wszystkich w jedno. W przeciwnym razie nie może być jednego Kościoła, którego składniki są między sobą podzielone i są sobie wrogie. „Ze wszystkimi świętymi w całej Achai” („Ze wszystkimi świętymi, którzy są w całej Achai”) (2 Kor. 1:1). Tymi słowami (apostoł) daje pierwszeństwo Koryntianom, gdy poprzez napisany do nich list pozdrawia wszystkich innych i wspólnie zachęca cały zgromadzony Kościół do pokoju i zgody. Imię świętych wskazuje, że to pozdrowienie nie należy do nieczystych. Ale dlaczego (apostoł), pisząc tutaj do głównego Kościoła, pisze tym do wszystkich innych, choć nie zawsze to robi? Nie wysłał więc poselstw do Tesaloniczan wraz z Macedończykami; Podobnie pisząc do Efezjan, nie zwracał się do całej Azji; a list do Rzymian nie został wysłany wraz z resztą Włoch. Ale tutaj czyni to samo, co w Liście do Galacjan. I kieruje to przesłanie nie do jednego, nie do dwóch czy trzech miast, ale do wszystkich w ogóle zamieszkujących ten kraj, kiedy mówi: „Paweł jest apostołem, wybranym nie przez ludzi ani przez ludzi, ale przez Jezusa Chrystusa i Boga Ojca, który go wskrzesił z martwych, i do wszystkich braci, którzy są ze mną – do kościołów Galacji: Łaska wam i pokój” („Paweł Apostoł nie był z człowieka ani przez człowieka, lecz Jezus Chrystus i Bóg Ojciec, który go wskrzesił z umarłych i wszystkich braci, którzy są ze mną, do kościołów w Galacji: Łaska i pokój wam” (Gal. 1:1-3). Podobnie napisał do Żydów jedno przesłanie za wszystkich, nie dzieląc ich na miasta. Jaka jest tego przyczyna? Wydaje mi się, że powodem tego były powszechne choroby, które tam panowały. Z tego powodu wysyła do wszystkich wspólny komunikat, że wszyscy domagali się wspólnej korekty. Przecież zarówno Galacjanie, jak i Żydzi cierpieli na tę samą chorobę. To samo myślę o Koryntianach. Zjednoczywszy więc wszystkich i wygłosiwszy ogólne pozdrowienie, zgodnie ze swoim zwyczajem pozdrawiania wszystkich: „Łaska wam i pokój od Boga, naszego Ojca, i Pana Jezusa Chrystusa” (Gal. 1,3), słuchajcie, jak zgodnie z wybranym przez siebie tematem rozpoczyna orędzie: „Błogosławiony Bóg i Ojciec Pana naszego Jezusa Chrystusa, Ojciec miłosierdzia i Bóg wszelkiej pociechy”. radość”) (2 Kor. 1:3). Ale jakie to ma tu znaczenie, powiadasz, dla wybranego tematu? Najbliższy. Spójrz teraz. Koryntian bardzo zasmuciło i zaniepokoiło, że apostoł nie przyszedł do nich, mimo że obiecał przyjechać, ale cały ten czas spędził w Macedonii i zdawało się, że woli innych od nich. Zatem, mając na uwadze tę troskę, podaje im powód, dla którego nie przybył. Nie otwiera jednak od razu i nie mówi: „Pamiętam, że obiecałem przyjechać, ale zwlekały mnie smutki, które mnie spotkały, dlaczego mi przebaczysz i nie oskarżasz mnie o jakąkolwiek pogardę lub zaniedbanie wobec Ciebie”, ale prowadzi do tego w inny sposób, o wiele majestatycznie i z większym przekonaniem, starając się zawczasu ich pocieszyć, aby nie pytali już o powód, dla którego nie przyszedł. I czyni to dokładnie w taki sam sposób, jak gdyby ktoś obiecał przyjść do swego przyjaciela, a po przezwyciężeniu wielu nieszczęść przyszedł i powiedział: "Chwała Tobie, Boże, że pokazałeś mi mojego ukochanego przyjaciela! Błogosławiony jesteś, Panie, z jakich kłopotów mnie wybawiłeś!" Taka pochwała Tego, który przyszedł, jest jednocześnie usprawiedliwieniem dla tych, którzy zamierzają go oskarżyć, a nie pozwala temu drugiemu narzekać na zwłokę tego pierwszego. Wstydzi się już wzywać przed sąd tego, który dziękuje Bogu za wybawienie od tak wielu nieszczęść i żądać od niego rachunku za swoją opieszałość. Dlatego (apostoł) rozpoczynając swoje przemówienie słowami „Błogosławiony Bóg hojności”, wskazuje w ten sposób na swoje usunięcie i wybawienie od wielkich nieszczęść. Podobnie Dawid nie wszędzie nazywa Boga tak samo i nie wywodzi Jego imion z tych samych właściwości; ale kiedy mówi o wojnie i zwycięstwie, mówi: „Będę cię miłował, Panie, moja siła! Pan jest moją twierdzą” („Będę cię miłował, Panie, moja twierdzo, Pan... mój obrońca”) (Ps. 17:2-3); kiedy wspomina swoje wybawienie od smutku i ciemności, które opętały jego duszę, mówi: „Pan jest moim światłem i moim zbawieniem” („Pan jest oświeceniem... i moim wybawicielem”) (Ps. 27,1). Czasami zapożycza swoje imiona ze swojej miłości do ludzkości, czasami ze swojej prawdy, czasami ze swojego bezstronnego osądu – zależnie od okoliczności, w jakich się znalazł. Zatem Paweł tutaj na początku listu wzywa (Boga) ze strony swojej miłości do człowieka, mówiąc: „Bóg hojności” – to znaczy okazał tak wielką hojność, że wyprowadził nas z samych bram śmierci. 3. Zaiste, takie okazywanie miłosierdzia w sposób preferencyjny wobec wszystkich jest rzeczą charakterystyczną i zbliżoną do Boga. Dlatego nazywa Go Bogiem łask. Ale i tutaj zwróć uwagę na pokorę Pawłowa. Znosząc uciski dla głoszenia, nie twierdzi, że Bóg go od nich wybawia, ale ze względu na dobrodziejstwa Boże. Ale mówił o tym jeszcze wyraźniej poniżej. A teraz, kontynuując swoje przemówienie, mówi: „Ten, który nas pociesza we wszelkim ucisku” („pocieszaj nas… we wszelkim ucisku”) (2 Kor. 1:4). Nie powiedział: „Ten, który nie pozwala nam popaść w smutek”, ale „Ten, który nas pociesza w smutku”, ponieważ to zarówno ukazuje moc Boga, jak i wzmacnia cierpliwość tych, którzy się smucą. „Z smutku” – mówi (w innym miejscu) – „wychodzi cierpliwość” („ucisk jest cierpliwością.” (Rz 5,3) 1. Prorok wyraził to także słowami: „W ucisku dałeś mi przestrzeń” („w ucisku rozłożyłeś mnie”) (Ps 4,2). Nie powiedział: „Nie pozwoliłeś mi popaść w smutek” ani „Natychmiast rozwiałeś smutek”, ale „w dalszym ciągu smutku wyciągnąłeś mnie”, to znaczy daliście wielkie ochłodzenie i odpocznienie.To samo przydarzyło się trzem młodzieńcom. Nie zabronił wrzucać ich do pieca, a kiedy je wrzucono, nie zgasił płomienia; lecz gdy piec się palił, dał im chłód. To jest to, co Bóg zawsze robi. Nawiązując do tego, Paweł mówi też: „Ten, który nas pociesza we wszelkim utrapieniu”. Ale dzięki temu pokazuje coś nowego. Co to jest? Fakt, że Bóg czyni to nie raz, nie dwa razy, lecz zawsze. Nie tak, że teraz pociesza, a innym razem odchodzi; ale zawsze i w każdym czasie smutku zapewnia pocieszenie. Dlatego apostoł powiedział: „ten, który pociesza” („pocieszyciel”), a nie „ten, który pociesza” oraz: „we wszelkim ucisku”; nie w jednym czy drugim, ale - „we wszelkim naszym ucisku, abyśmy mogli pocieszać tych, którzy są w jakimkolwiek ucisku, pocieszeniem, jakim sam siebie pociesza” („pod każdym względem... tych, którzy są w jakimkolwiek ucisku, możemy pocieszać pocieszeniem, którym sami jesteśmy pocieszeni od Boga”) (2 Kor. 1:4). Widzisz, jak przygotowuje własne usprawiedliwienie, przypominając słuchaczowi o wielkim smutku? A jednocześnie poniża się, gdy mówi, że to właśnie miłosierdzie nie zostało dane ze względu na jego godność, ale ze względu na tych, którzy powinni otrzymać od Niego zbudowanie – mówi Bóg i pocieszał nas, abyśmy mogli się wzajemnie pocieszać. Ale tymi samymi słowami daje do zrozumienia także godność apostołów, gdy pokazuje, że otrzymawszy pocieszenie i relaks, nie oddaje się tak jak my beztrosce, ale zaczyna pobudzać, wzmacniać i odnawiać innych. Niektórzy nadają też słowom (apostoła) takie znaczenie, że nasze pocieszenie jest także pocieszeniem dla innych. I wydaje mi się, że tutaj także w formie wstępu kieruje swoje przemówienie przeciwko fałszywym apostołom, którzy na próżno się przechwalają, siedzą w domu i oddaje się lenistwu. Nie nawiązuje jednak do tego bezpośrednio, ale jakby mimochodem; jego głównym celem było usprawiedliwienie się w spowolnieniu. „Jeśli” – mówi – „sami jesteśmy pocieszeni, aby pocieszać innych, to nie miejcie nam za złe, że nie przyszliśmy do Was, ponieważ cały ten czas spędziliśmy na odpieraniu złych intencji, ataków i różnego rodzaju zła kierowanego przeciwko nam”. „Jak bowiem obfitują w nas cierpienia Chrystusowe, tak obfituje także nasze pocieszenie przez Chrystusa” („Albowiem jak obfitują w nas cierpienia Chrystusowe, tak obfituje także nasze pocieszenie w Chrystusie”) (2 Kor. 1:5). Aby nie przygnębiać uczniów zbyt ostrym opisem swoich nieszczęść, okazuje także wielkie bogactwo pocieszenia i w ten sposób dodaje otuchy ich duchowi; i nie tylko przez to ich zachęca, ale i przypomina o Chrystusie, mówiąc o swoich cierpieniach, że są cierpieniami Chrystusa, i w ten sposób przed jakąkolwiek inną pociechą czerpie pocieszenie z samych boleści. Doprawdy, co może być przyjemniejszego niż bycie współczłonkiem Chrystusa i znoszenie cierpień dla Niego? Co może równać się z tą pociechą? I nie tylko w ten sposób, ale także w inny sposób przywraca zdrowie duszom pogrążonym w żałobie. Co? Mówiąc: „mnażają się” („obficie”). Nie mówił: „jak dosięgają nas cierpienia Chrystusa”, ale: „jak się mnożą” („jakby obfitowały”), pokazując, że (apostołowie) znoszą nie tylko cierpienia Chrystusa, ale i jeszcze większe. Znosiliśmy, mówi, nie tylko cierpienie, które On znosił, ale także cierpienia bardziej obfite. Chrystus był prześladowany, prześladowany, bity, umarł. Ale my, jak mówi, przeżyliśmy coś więcej. Samo to wystarczy jako pocieszenie. I nikt tu nie podejrzewa przesady. Mówi więc w innym miejscu: „Teraz raduję się w cierpieniach moich za was i dopełniam braki w moim ciele” („Teraz raduję się w cierpieniach moich i... dopełniam pozbawienia boleści Chrystusa w moim ciele”) (Kol 1,24). I w żadnym miejscu nie ma ani bezczelności, ani samochwalstwa. Tak jak (apostołowie) dokonywali większych znaków niż sam Chrystus („kto we mnie wierzy” – mówi Pan – „... i większych rzeczy od tych dokonać będzie” („wierzcie we mnie... on dokona większych rzeczy od tych”) (Jana 14:12), - chociaż On to wszystko czyni, działając w nich - tak oni cierpieli więcej od Niego - choć to znów należy do samego Pana, który ich pocieszył i dał siłę do zniesienia zła, które ich spotkało. 4. Dlatego Paweł, czując na własnej skórze, jak wiele powiedział, zobacz, jak ponownie łagodzi swoje słowa, mówiąc: „Nasza pociecha także obfituje w Chrystusie” („a więc i nasza pociecha obfituje w Chrystusie”); wszystko przypisuje Panu, wysławiając Jego miłość do człowieka. Nie tylko, jak smucimy się, jesteśmy pocieszeni, ale znacznie więcej. Nie powiedział, że pocieszenie równa się cierpieniu, ale: „pocieszenie się mnoży” („pocieszenie obfituje”), tak że czas wyczynów jest jednocześnie czasem nowych koron. Właściwie, powiedz mi, co może być równoznaczne z znoszeniem biczowania dla Chrystusa i byciem godnym rozmowy z Bogiem, byciem silniejszym od wszystkich, zatriumfowaniem nad prześladowcami, wzniesieniem się ponad cały wszechświat i oczekiwaniem takich błogosławieństw, jakich „oko nie widziało, ucho nie słyszało i nie weszło do serca ludzkiego” („ich oko nie widziało i ucho nie słyszało, i serce nie wzdychało”) (1 Koryntian 2:9)? Cóż może równać się z znoszeniem smutków dla pobożności i po to, by być godnym niezliczonych pocieszeń od Boga, otrzymać odpuszczenie tak wielu grzechów, być godnym Ducha, uświęcenia i usprawiedliwienia, nie bać się ani nie drżeć przed nikim, a pośród samych nieszczęść być najchwalebniejszym ze wszystkich? Nie upadajmy zatem w obliczu pokus. Nikt z tych, którzy kochają zabawę, beztrosko odpoczywają i dobrze się bawią, nikt z tych, którzy prowadzą rozpieszczone i rozproszone życie, nie może być współczłonkiem Chrystusa. Kto jednak spędza życie pośród smutków i pokus, krocząc wąską ścieżką, jest blisko Niego. Przecież On Sam szedł tą samą drogą, dlatego powiedział: „Syn Człowieczy nie ma miejsca, gdzie mógłby głowę oprzeć” („Syn Człowieczy nie ma miejsca, gdzie mógłby głowę oprzeć”) (Mt 8,20). Nie smućcie się więc, jeśli znosicie smutki, myśląc o tym, z kim się dzięki niemu dzielicie, w jaki sposób zostajecie oczyszczeni przez pokusy i jakie wielkie korzyści z nich czerpiecie. Zaprawdę, nie ma nic poważnego i smutnego poza obrazą Boga. Jeśli tak nie jest, to ani smutek, ani intryga, ani nic innego nie może zasmucić pobożnej duszy. Wręcz przeciwnie, tak jak mała iskierka rzucona w wielką morską otchłań natychmiast gaśnie, tak każdy smutek, nawet ten największy, dogoniwszy czyste sumienie, łatwo się rozprasza i natychmiast znika. Dlatego Paweł zawsze się radował, ponieważ zawsze trudził się w uczynkach, które podobały się Bogu, i nawet nie zauważył wielkiego zła, które go spotkało; choć odczuwał smutek po mężu, nie tracił ducha. Tak więc wielki patriarcha nie przestał się radować, chociaż spotkało go wiele smutków. Spójrz: stracił ojczyznę, zmuszony był odbyć długą i trudną podróż; przybył na cudzą ziemię, nie miał na niej ani centymetra własności; tutaj znowu dopadł go głód i zmusił do przenoszenia się z miejsca na miejsce; po głodzie nastąpiło uprowadzenie żony, strach przed śmiercią, bezdzietność, wojna, niebezpieczeństwo, złe zamiary sąsiadów, a w końcu największy ze wszystkich smutków - trudna i nieznośna rzeź jednorodzonego i ukochanego syna. Był posłuszny Bogu bez zastrzeżeń; ale nie myśl, że znosił to wszystko obojętnie. Nawet jeśli był wyjątkowo sprawiedliwy, a rzeczywiście był, nadal był człowiekiem i podlegał słabościom ludzkiej natury. A jednak nic nie było w stanie go pokonać; nie ustępował niczym odważny wojownik, ukoronowany zwycięską koroną po każdej pokusie. Tak błogosławiony Paweł, widząc chmury pokus, które codziennie na niego przychodziły, jak w niebie, pocieszał się, radował i radował. Ale tak jak ten, kto cieszy się tą radością, nie może popaść w przygnębienie, tak przeciwnie, ten, kto jej nie nabył, łatwo ulega wszelkim smutkom i cierpi to samo, co słabo uzbrojony człowiek, zraniony lekkim ciosem. Wręcz przeciwnie, ten, kto jest dobrze uzbrojony ze wszystkich stron, z łatwością odpiera każdy cios skierowany przeciwko niemu. Radość w Bogu jest silniejsza niż jakakolwiek broń i ktokolwiek ją posiada, nic nie jest w stanie doprowadzić go do przygnębienia i tchórzostwa; wręcz przeciwnie, odważnie znosi wszystko. Co może być gorszego od ognia, co może być gorszego od ciągłej męki? Nawet jeśli ktoś stracił niezliczone bogactwa, dzieci lub coś podobnego, to (ogień i męka) jest bardziej nie do zniesienia niż wszystkie smutki. „Skóra” – mówi się – „za skórę, a człowiek za swoje życie odda wszystko, co ma” („Skóra za skórę, a wszystko, co człowiek ma, odda za swoje życie”) (Hioba 2:4). Zatem nie ma nic bardziej bolesnego niż męka; lecz radość w Bogu i dla ucha czyni mękę nie do zniesienia znośną, a nawet przyjemną. A gdybyś ściągnął z drzewa lub patelni ledwo oddychającego męczennika, znalazłbyś w nim taką radość, że nie da się tego opisać. Ale powiedzą: "Jak mogę cierpieć teraz, gdy minął czas męczeństwa? Co mówisz? Czy czas męczeństwa już minął?" To nigdy nie przemija, wręcz przeciwnie, zawsze jest przed naszymi oczami, jeśli tylko nie śpimy. W końcu nie tylko powieszenie się na drzewie czyni męczennika. Gdyby tak było, Hiob zostałby bez korony męczennika. Nie stanął przed trybunałem sędziowskim, nie słyszał głosu sędziego, nie widział dręczyciela, nie został posiekany w żebra, powieszony i wzniesiony na drzewo. A jednak cierpiał więcej niż wielu męczenników; wiadomości od posłańców przychodzących jeden po drugim, uderzyły go bardziej nie do zniesienia niż jakikolwiek cios i przeszyły go ze wszystkich stron; a paszcze robaków, bardziej zawziętych niż wielu oprawców, dręczyły go zewsząd. 5. Któremu więc męczennikowi nie może dorównać? Zaprawdę (jest równy) niezliczonej liczbie innych. Wytrzymał walkę zewsząd i zebrał korony - od utraty majątku i od śmierci dzieci, i od gnicia ciała, i od wyrzutów swojej żony, i od przyjaciół, i od wrogów, a nawet od swoich niewolników - bo też pluli mu na twarz - i od głodu, i od snów, i od rozdzierającego bólu, i od smrodu. Dlatego powiedziałem, że może równać się nie jednemu, nie dwóm, nie trzem, ale niezliczonej liczbie męczenników. Oprócz tego, co zostało powiedziane, sam czas daje wielką korzyść jego koronom, ponieważ znosił te smutki przed prawem i łaską, znosił wiele miesięcy, a wszystko w najwyższym stopniu, zresztą wszystkie te nieszczęścia spadły na niego nagle, podczas gdy każde z nich samo w sobie jest nie do zniesienia, nie wyłączając nawet utraty nabytków, która najwyraźniej jest (nie) do zniesienia niż inne zło. W rzeczywistości wielu doznało ciosów, ale nie doznało utraty mienia; wręcz przeciwnie, woleli znosić biczowania i wiele innych męk, niż zrezygnować z czegokolwiek ze swoich zdobyczy, dlatego też ich stratę uznano za najcięższy dla nich cios. Utrata majątku jest zatem swego rodzaju męczeństwem dla tego, kto odważnie ją zniesie. Ale jak, mówisz, można odważnie znosić takie straty? Nauczysz się tego, gdy będziesz wiedział, że jednym słowem wdzięczności zyskasz więcej, niż straciłeś. Rzeczywiście, jeśli usłyszawszy o zniszczeniu naszego majątku, nie będziemy zawstydzeni, ale powiemy: „Błogosławiony Bóg”, to zdobędziemy znacznie większe bogactwo. I rzeczywiście, nie odniesiecie tyle korzyści, wydając swój majątek na biednych, chodząc wszędzie i szukając biednych, marnując wszystko, co macie na głodnych, ile zyskacie dzięki temu jednemu słowu. Dlatego nie tyle dziwi mnie Hiob, który otworzył swój dom dla ubogich, ile jestem zdumiony i wykrzykuję ze zdumienia, widząc, jak z wdzięcznością znosił utratę swoich nabytków. To samo można zastosować w przypadku utraty dzieci. I tutaj możesz otrzymać nie mniejszą nagrodę niż ten, który złożył na ołtarzu i był gotowy zabić swego syna, jeśli widząc, jak twoje dziecko umiera, podziękujesz miłującemu człowieka Bogu. Czy ktokolwiek tak postąpi, będzie niższy od Abrahama? Abraham jeszcze nie widział (swojego syna) leżącego martwego, ale tylko się na to przygotowywał, więc jeśli ma tę przewagę, że chciał złożyć w ofierze (swojego syna), wyciągnął rękę i wziął nóż, to z drugiej strony przyznaje się w tym sensie, że jego syn już leży tutaj martwy. Ponadto Abrahama dodała otuchy pewność, że dokonuje odważnego czynu i że ten chwalebny wyczyn był dziełem jego własnej odwagi; a głos z nieba, który usłyszał, zainspirował go do tego wyczynu; tutaj, wręcz przeciwnie, nie ma nic takiego. Dlatego ten, kto widzi swego jednorodzonego syna, wychowanego w bogactwie i pełnego dobrych nadziei, leżącego na twarzach i leżącego w grobie, musi mieć nieugiętą duszę, aby pokornie znosić nieszczęście, które go spotkało. A jeśli taki, okiełznawszy wrodzone podniecenie, będzie mógł bez łez powiedzieć wraz z Hiobem: „Pan dał, Pan zabrał” („Pan dał, Pan został wzięty”) (Hi 1,21), to dzięki temu jednemu słowu stanie na równi z Abrahamem i razem z Hiobem zostanie uwielbiony. A jeśli powstrzymawszy krzyki żon i zabroniwszy płaczu, zwróci wszystkich na chwałę Boga, otrzyma niezliczone zaszczyty zarówno od Boga, jak i od ludzi: ludzie będą się nim dziwić, aniołowie będą klaskać, Bóg ukoronuje go chwałą. 6. Ale jak mogę nie płakać, mówisz, skoro jestem mężczyzną? (Można), jeśli pomyśli się o tym, że zarówno patriarcha, jak i Hiob, będąc obaj ludźmi, nie doświadczyli czegoś takiego, a ponadto obaj nadal żyli przed prawem i łaską, nie znając jeszcze tych boskich praw, które mamy; jeśli zdasz sobie sprawę, że zmarły przeprowadził się do lepszego kraju i przekazał lepsze dziedzictwo, a ty nie straciłeś syna, a jedynie odprowadziłeś go do bezpieczniejszego domu. Nie mów więc: „Nie można mnie już nazywać ojcem”. Dlaczego nie powinieneś nazywać się ojcem, skoro twój syn żyje? Straciłeś swoje dziecko? Czy zniszczyłeś swojego syna? Wręcz przeciwnie, nabyłeś go i posiadasz go z większym bezpieczeństwem. Dzięki temu nie tylko tutaj będziesz nazywany ojcem, ale także w niebie i nie tylko nie utraciłeś imienia ojca, ale nabyłeś prawo do jeszcze wspanialszego imienia: nie będziesz już nazywany ojcem śmiertelnego syna, ale nieśmiertelnym, ojcem odważnego wojownika, który na zawsze mieszka w domu Bożym. Nie myśl, że on już umarł, jeśli nie stoi przed tobą. Przecież gdyby teraz podróżował, jego fizyczna nieobecność nie przerwałaby więzi rodzinnej między wami. Nie skupiaj wzroku na twarzy leżącej osoby, bo to wzbudzi w tobie cierpienie; ale wznieś swą myśl od tego, co leży do nieba. Ten leżący trup nie jest twoim synem, ale tym, który odleciał i wzniósł się na niezmierzoną wysokość. Więc kiedy widzisz zamknięte oczy, zamknięte usta i nieruchome ciało, nie myśl o tym: te usta już nie mówią, te oczy już nie widzą, te nogi już nie chodzą i wszystko zamienia się w rozkład - nie mów tak, ale wręcz odwrotnie: te usta będą lepiej mówić, te oczy będą widzieć więcej, te nogi będą niesione na obłokach, to rozkładające się ciało przyoblecze się w nieśmiertelność i znowu otrzymam syna, ale jaśniejszego. Jeśli to, co widzisz, zasmuca cię, powiedz sobie: to jest ubranie, które on wyrzucił, aby je odzyskać, ale cenniejsze; to jest dom, ale jest niszczony, aby stać się jaśniejszym. Podobnie jak my, chcąc posprzątać dom, nie pozwalamy przebywającym w nim osobom przebywać w nim, aby uchronić ich przed kurzem i hałasem, lecz nakazujemy im na jakiś czas wyjść; kiedy już całkowicie urządzimy dom, wtedy nieustraszenie wprowadzamy ich ponownie - tak czyni Bóg: zniszczywszy zgniłą cerkiew zmarłego, przyjął go do swego ojcowskiego domu, aż do siebie, aby po uporządkowaniu i ponownym odbudowaniu dał mu go ponownie w jego najlepszej i najjaśniejszej formie. Nie mów więc, że zaginął i że go już nie będzie; to są słowa niewierzących; ale powiedz: śpi i wstanie; wyruszył w podróż i wróci z królem. Kto to mówi? Ten, w którym przemawia Chrystus. „Bo jeśli wierzymy”, mówi (apostoł), „że Jezus umarł, zmartwychwstał i żyje, to Bóg przyprowadzi ze sobą tych, którzy zasnęli przez Jezusa” („Jeśli wierzymy, że Jezus umarł i zmartwychwstał, to i Bóg... przyprowadzi ze sobą tych, którzy umarli”) (1 Tes 4,14). Jeśli więc szukasz syna, szukaj go tam, gdzie jest król, gdzie jest zastęp aniołów, nie w grobie, nie na ziemi, abyś podczas jego wywyższenia nie został pokonany na ziemi. Jeśli będziemy praktykować filozofię w ten sposób, z łatwością pokonamy wszelki smutek. Bóg hojności i Ojciec wszelkiej radości pocieszy serca nas wszystkich, a przy podobnych smutkach i innych smutkach opętanych wybawi nas od wszelkiego przygnębienia i uczyni nas godnymi zdobycia duchowej radości i otrzymania przyszłych błogosławieństw, które abyśmy wszyscy byli godni osiągnąć przez łaskę i miłość naszego Pana Jezusa Chrystusa, z którym Ojcu i Duchowi Świętemu niech będzie chwała, moc, cześć, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Może zainteresuje Cię: