Беседа 1

2Cor.1:1-4. Paul, par la volonté de Dieu, apôtre de Jésus-Christ, et frère Timothée, à l'Église de Dieu qui est à Corinthe, avec tous les saints de toute l'Achaïe : Grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que nous puissions nous aussi consoler ceux qui sont dans n'importe quelle affliction avec la consolation avec laquelle Dieu nous console nous-mêmes ! Pourquoi l’apôtre a-t-il écrit la deuxième lettre aux Corinthiens ? – L’humilité de Pavlovo. – Dieu console toujours. - Comment agir dans le chagrin. 1. Il convient d’abord de considérer pourquoi l’apôtre ajoute la seconde à la première épître, et pourquoi il la commence par une indication de la générosité et de la consolation de Dieu. Alors, pourquoi écrit-il la deuxième lettre ? Car dans le premier il dit : « Je viendrai à vous... et j'éprouverai non les paroles des orgueilleux, mais la puissance » (1 Cor. 4 : 19), et à la fin encore, en termes plus doux, il promet la même chose, en disant : « Je viendrai vers vous lorsque je passerai par la Macédoine, car je traverse la Macédoine. Peut-être vivrai-je avec vous, ou même passerai-je l'hiver » (« Je viendrai vers vous après avoir traversé la Macédoine ; il arrive, ... je resterai, ou même passerai l'hiver» (1 Cor. 16:5-6), entre-temps, après cela, beaucoup de temps s'est écoulé, et il n'était pas encore venu, même le temps fixé était déjà passé, et il se préparait encore et retardait, étant retenu par l'Esprit pour d'autres choses beaucoup plus nécessaires, il a donc jugé nécessaire (d'écrire) une deuxième lettre, ce qui n'aurait pas été nécessaire s'il n'avait pas tardé longtemps. Cependant, ce n'était pas la seule raison, mais aussi le fait qu'après la première lettre, les Corinthiens se sont améliorés. C'est celui qui s'était égaré, qu'ils avaient auparavant applaudi et dont ils étaient fiers, qu'ils ont retranché et complètement excommunié les croyants de l'Église, comme le montrent les paroles suivantes de l'apôtre : " Si quelqu'un s'est affligé, il ne m'a pas attristé, mais en partie, pour ne pas dire beaucoup, et vous tous. Pour un tel homme, ce châtiment de la part de plusieurs est suffisant " (" Si quelqu'un a offensé, n'insultez pas moins, mais en partie, de peur que je ne vous accable tous. " Pour ceux-là, ce châtiment, même de la part de plusieurs, est suffisant» (2 Cor. 2: 5-6). Et plus loin, poursuivant son message, (l'apôtre) souligne encore la même chose lorsqu'il dit : "Parce que vous avez été attristés à cause de Dieu, voyez quel zèle a produit en vous, quelles excuses, quelle indignation contre le coupable, quelle peur, quel désir, quelle jalousie, quelle rétribution ! À tous égards, vous vous êtes montré pur dans cette affaire" ("Voici, même si vous étiez offensé par Dieu, combien de diligence a fait en vous ? Combien d’excuses, d’indignation, de crainte, de désir, de jalousie et de sévérité en toutes choses, imaginez-vous être purs en cette matière » (2 Cor. 7 : 11). De la même manière, ils commencèrent à recueillir l'aumône qu'il leur demandait avec un grand zèle, c'est pourquoi il dit : « Je connais votre zèle et je me vante de vous devant les Macédoniens, que l'Achaïe est préparée depuis l'année dernière » (« nous... votre zèle, dans lequel je me vante de vous, les Macédoniens, que l'Achaïe est prête depuis l'année écoulée ») (2 Cor. 9 : 2). Et Tite, que (l'apôtre) avait envoyé, ils l'acceptèrent en toute faveur, ce qui est encore indiqué par les mots : « son cœur est très bien disposé envers vous, se souvenant de votre obéissance à tous, comme vous l'avez reçue avec crainte et tremblement » (« et son cœur est extrêmement bien disposé envers vous, ... se souvenant de votre obéissance à tous, comme vous l'avez reçue avec crainte et tremblement ») (2 Cor. 7 : 15). Pour toutes ces raisons, il écrit sa deuxième lettre. Oui, et il était nécessaire que, tout comme il reprochait alors à ceux qui avaient péché, il louait maintenant ceux qui s'étaient corrigés et les avait acceptés en sa faveur. C'est pourquoi toute cette épître est exempte de menaces et de reproches, à l'exception de quelques passages vers la fin de l'épître, qui étaient nécessaires parce que parmi les chrétiens corinthiens, il y avait certains Juifs qui avaient une haute estime d'eux-mêmes et accusaient Paul de se vanter et de ne mériter aucun respect. Alors ils ont dit : « dans ses messages, il est strict et fort, mais dans sa présence personnelle, il est faible, et sa parole est insignifiante » (« les messages sont pauvres,… lourds,… mais la venue du corps est faible, et la parole est méprisée ») (2 Cor. 10 :10), c'est-à-dire que quand il vient, il s'avère sans valeur, parce que ceci (et ce que signifient les mots) : « dans la présence personnelle est faible » (« la venue du corps est faible ») ; Après votre départ, vous vous exaltez hautement dans vos épîtres, qui (les mots signifient) : « dans ses épîtres il est strict et fort » (« les épîtres... sont lourdes »). Et pour se montrer dignes de respect, ils feignaient d'être peu avares, comme l'apôtre le laisse entendre avec ces mots : « afin que, dans tout ce dont ils se vantent, ils se trouvent comme nous » (« oui, s'ils se vantent de lui, ils se trouveront comme nous ») (2 Cor. 11 : 12). En même temps, ayant le don de la parole, ils en étaient très fiers, c'est pourquoi (l'apôtre) se dit « ignorant » (2 Cor. 11 :6), montrant qu'il n'en a pas honte et qu'il ne considère pas (le don de la parole) comme une grande acquisition, mais, au contraire, le compte pour rien. Et comme il était naturel que certains croyants (entendant de telles critiques sur l'apôtre) vacillaient dans leur confiance en lui, celui-ci, après avoir d'abord loué les fidèles pour les choses dans lesquelles ils s'étaient améliorés, et déshonoré la folie des orgueilleux qui exigeaient l'observance des rites juifs - parce qu'il n'était plus temps de les accomplir - leur reproche ensuite cela. Voilà donc, me semble-t-il, la raison de ce message, comme chacun peut le constater après l'avoir lu un peu. Tournons-nous maintenant vers le début de l'épître et examinons pourquoi (l'apôtre), après son salut habituel, a commencé l'épître en soulignant les bontés de Dieu. Tout d’abord, vous devez noter le tout début et découvrir pourquoi il ajoute ici Timothée à lui-même, en disant : « Paul est apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et Timothée est le frère » (« Paul est le messager de Jésus-Christ, par la volonté de Dieu, et Timothée est le frère ») (2 Cor. 1 : 1). Entre-temps, dans la première lettre, il promet de le leur envoyer et les convainc en leur disant : « Si Timothée vient vers vous, veillez à ce qu'il soit en sécurité avec vous » (« Si Timothée vient, veillez à ce qu'il soit avec vous sans crainte ») (1 Cor. 16 : 10). Comment dit-il ici au début (de l’épître) qu’il est avec lui ? En effet, (Timothée), étant venu vers eux, selon la promesse du maître, « c'est dans ce but que je vous ai envoyé », a écrit Paul : « Timothée, ... qui vous rappellera mes voies en Christ » (« car il vous a envoyé un ambassadeur, Timothée, ... qui se souviendra de mes voies en Christ ») (1 Cor. 4 : 17), et après avoir corrigé tout ce qui lui avait été confié, il revint comme il l'avait envoyé, (l'apôtre) punit : « Renvoyez-le en paix, afin qu'il vienne à moi, car je l'attends avec les frères » (« Envoyez-le en paix, afin qu'il vienne à moi, car je l'attends avec les frères ») (1 Cor. 16 : 11). 2. Et ainsi, depuis que (Timothée) est retourné vers son maître, et (l'apôtre), après avoir corrigé avec lui ce qui était nécessaire en Asie : « Je resterai à Ephèse », dit-il, « jusqu'à la Pentecôte » (« Je resterai... car à Ephèse jusqu'à la Pentecôte ») (1 Cor. 16 : 8), s'est de nouveau déplacé en Macédoine, alors naturellement il mentionne (à propos de Timothée) comme déjà avec lui, parce qu'il a envoyé le message précédent d'Asie, et le présent de Macédoine. Il l'a placé avec lui (Timothée) afin de lui montrer plus de respect et de montrer une profonde humilité en lui-même, car même si (Timothée) était inférieur à lui, l'amour combine tout. (Phil.2:22) ; puis : « car il fait l'œuvre du Seigneur, comme moi » (« il fait l'œuvre du Seigneur, comme moi ») (1 Cor. 16 : 10) ; et ici il l'appelle aussi « frère » (2 Cor.1 : 1). Ainsi, il le présente à tous égards comme digne du respect des Corinthiens - et d'autant plus que, comme je l'ai dit, il avait déjà été avec eux et montrait l'expérience de ses vertus. « L'Église de Dieu qui est à Corinthe » (« L'Église de Dieu qui est à Corinthe ») (2 Cor. 1 : 1). (L'Apôtre) appelle à nouveau les Corinthiens l'Église, désirant ainsi les rassembler et les unir tous en un seul. Autrement, il ne peut y avoir une seule Église dont les composantes seraient divisées entre elles et en inimitié les unes envers les autres. « Avec tous les saints de toute l'Achaïe » (« Avec tous les saints qui sont dans toute l'Achaïe ») (2 Cor. 1 : 1). Par ces paroles (l'apôtre) donne la préférence aux Corinthiens lorsque, par la lettre qui leur est écrite, il salue tous les autres et encourage ensemble toute l'Église rassemblée à la paix et à l'harmonie. Le nom des saints montre que cette salutation n'appartient pas aux impurs. Mais pourquoi (l'apôtre), ayant écrit ici à l'Église principale, écrit avec elle à tous les autres, alors qu'il ne le fait pas toujours ? Il n'envoya donc pas de messages aux Thessaloniciens avec les Macédoniens ; De même, lorsqu’il écrit aux Éphésiens, il ne s’adresse pas à toute l’Asie ; et la lettre aux Romains ne fut pas envoyée avec le reste de l'Italie. Mais ici, il fait la même chose que dans Galates. Et il envoie ce message non pas à une, ni à deux ou trois villes, mais à tous ceux qui vivent généralement dans ce pays, lorsqu'il dit : « Paul est un apôtre, choisi non par des hommes ni par un homme, mais par Jésus-Christ et Dieu le Père, qui l'a ressuscité des morts, et à tous les frères qui sont avec moi - aux Églises de Galatie : Grâce à vous et paix » (« L'Apôtre Paul n'était ni d'homme ni par un homme, mais Jésus-Christ et Dieu le Père, qui l'ont ressuscité des morts, et tous les frères qui sont avec moi, aux églises de Galatie : Grâce et paix soient pour vous » (Galates 1 : 1-3). De même, il a écrit un seul message aux Juifs pour chacun, sans les diviser par ville. Quelle en est la raison ? Il me semble que la raison en était les maladies générales qui y régnaient. C’est pour cette raison qu’il envoie à tous un message commun, à savoir que chacun exige une correction commune. Après tout, les Galates et les Juifs souffraient de la même maladie. Je pense la même chose à propos des Corinthiens. Ainsi, après avoir réuni tout le monde et fait un salut général, selon sa coutume de saluer tout le monde : « Grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ » (Galates 1, 3), écoutez comment, selon le sujet qu'il a choisi, il commence le message : « Bienheureux le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation. » joie") (2 Cor. 1:3). Mais quelle est la pertinence ici, dites-vous, par rapport au sujet choisi ? Le plus proche. Regardez maintenant. Les Corinthiens étaient très attristés et inquiets que l'apôtre ne vienne pas vers eux, malgré le fait qu'il avait promis de venir, mais qu'il avait passé tout ce temps en Macédoine et semblait leur préférer les autres. Alors, avec cette préoccupation à l'esprit, il leur explique la raison pour laquelle il n'est pas venu. Cependant, il ne l'ouvre pas immédiatement, et ne dit pas : « Je me souviens que j'avais promis de venir, mais j'ai été retardé par les chagrins qui m'ont arrivés, pourquoi me pardonner, et ne m'accusez pas de mépris ou de négligence à votre égard », mais il y mène d'une manière différente, beaucoup plus majestueuse et avec plus de conviction, en essayant de les consoler d'avance, afin qu'ils ne demandent plus la raison pour laquelle il n'est pas venu. Et il le fait exactement de la même manière que si quelqu'un promettait de venir chez son ami et, après avoir surmonté de très nombreux désastres, venait et disait : "Gloire à toi, Dieu, de m'avoir montré mon ami bien-aimé ! Béni sois-tu, Seigneur, de quels ennuis tu m'as délivré !" Un tel éloge de celui qui est venu est en même temps une justification pour ceux qui entendent l'accuser, et ne permet pas à ces derniers de se plaindre du retard des premiers. Il a déjà honte d'appeler en justice celui qui rend grâce à Dieu pour la délivrance de tant de maux et de lui demander compte de sa lenteur. C'est pourquoi (l'apôtre), commençant son discours par les mots «Béni soit le Dieu de générosité», indique ainsi son éloignement et sa délivrance des grands désastres. De même, David n’appelle pas Dieu de la même manière partout et ne tire pas ses noms des mêmes propriétés ; mais quand il parle de guerre et de victoire, il dit : "Je t'aimerai, Seigneur, ma force ! Le Seigneur est ma forteresse" ("Je t'aimerai, Seigneur, ma forteresse, le Seigneur... mon protecteur") (Ps. 17, 2-3) ; lorsqu'il se souvient de sa délivrance de la tristesse et des ténèbres qui possédaient son âme, il dit : « Le Seigneur est ma lumière et mon salut » (« Le Seigneur est illumination... et mon sauveur ») (Ps. 27 : 1). Parfois il emprunte ses noms à son amour pour l’humanité, parfois à sa vérité, parfois à son jugement impartial – selon les circonstances dans lesquelles il se trouve. Ainsi, Paul ici, au début de la lettre, appelle (Dieu) du côté de son amour pour l'humanité, en disant : « Dieu de générosité », c'est-à-dire qu'il a fait preuve d'une si grande générosité qu'il nous a fait sortir des portes mêmes de la mort. 3. En vérité, il est caractéristique et proche de Dieu de faire ainsi preuve de miséricorde de préférence devant tous. C'est pourquoi il l'appelle le Dieu des bontés. Mais remarquez ici aussi l’humilité de Pavlovo. Endurant les troubles pour le plaisir de la prédication, il ne dit pas qu’il en est sauvé par Dieu, mais pour le bien des bontés de Dieu. Mais il en parle encore plus clairement ci-dessous. Et maintenant, poursuivant son discours, il dit : « celui qui nous console dans toute affliction » (« console-nous... dans toute tribulation ») (2 Cor. 1 : 4). Il n’a pas dit : « celui qui ne nous permet pas de tomber dans la tristesse », mais « celui qui nous console dans la tristesse », car cela montre à la fois la puissance de Dieu et fortifie la patience de ceux qui sont en deuil. « De la tristesse », dit-il (ailleurs), « la patience vient » (« la tribulation est la patience. » (Rom. 5 : 3) 1. Le prophète a également exprimé cela avec les mots : « Dans la tribulation tu m'as donné de l'espace » (« dans la tribulation tu m'as étendu ») (Ps. 4 : 2). moi", c'est-à-dire que vous avez donné beaucoup de fraîcheur et de repos. La même chose est arrivée aux trois jeunes. Il n'a pas défendu de les jeter dans la fournaise, et lorsqu'ils y ont été jetés, il n'a pas éteint la flamme ; mais quand le four brûlait, il leur donnait de la fraîcheur. C'est ce que Dieu fait toujours. Faisant allusion à cela, Paul dit également : « celui qui nous console dans toute affliction ». Mais avec cela, il montre quelque chose de nouveau. Qu'est-ce que c'est? Le fait que Dieu ne le fait pas une fois, ni deux fois, mais le fait toujours. Ce n'est pas pour que maintenant il se console, et qu'à un autre moment il s'en aille ; mais toujours et à chaque moment de chagrin, il apporte une consolation. C'est pourquoi l'apôtre dit : « celui qui console » (« consolateur »), et non « celui qui a consolé », et : « dans toutes les tribulations » ; non pas dans l'un ou l'autre, mais - « dans toutes nos afflictions, afin que nous puissions consoler ceux qui sont dans n'importe quelle affliction avec la consolation avec laquelle Dieu nous console » (« de toutes les manières... car nous pouvons consoler ceux qui sont dans n'importe quelle affliction, avec la consolation avec laquelle nous sommes nous-mêmes consolés par Dieu ») (2 Cor. 1 : 4). Voyez-vous comment il prépare sa propre justification, rappelant à l'auditeur la grande douleur ? Et en même temps, il s'humilie lorsqu'il dit que cette même miséricorde n'a pas été donnée pour le bien de sa dignité, mais pour le bien de ceux qui devraient recevoir de lui l'édification, dit Dieu, et nous a consolés, afin que nous puissions nous réconforter les uns les autres. Mais dans ces mêmes paroles, il fait aussi sentir la dignité des apôtres lorsqu'il montre que, ayant reçu consolation et détente, il ne se livre pas à l'insouciance, comme nous, mais commence à exciter, fortifier et restaurer les autres. Certains donnent aussi aux paroles (de l’apôtre) un tel sens que notre consolation est aussi une consolation pour les autres. Et il me semble qu'ici, sous forme d'introduction, il dirige également son discours contre les faux apôtres, qui se vantent en vain, restent chez eux et se livrent à l'indolence. Cependant, il n’y fait pas allusion directement, mais comme en passant ; son objectif principal était de se justifier dans son ralentissement. « Si, dit-il, nous sommes nous-mêmes consolés pour consoler les autres, alors ne nous blâmez pas de ne pas venir vers vous, car nous avons passé tout ce temps à repousser les mauvaises intentions, les attaques et les divers maux portés contre nous. « Car, comme les souffrances de Christ abondent en nous, notre consolation aussi abonde par Christ » (« Car, de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde en Christ ») (2 Cor. 1 : 5). Afin de ne pas déprimer ses disciples par une description trop forte de ses malheurs, il montre aussi une grande richesse de consolation, et encourage ainsi leur esprit ; et non seulement par cela il les encourage, mais aussi en leur rappelant le Christ, en disant de ses souffrances qu'elles sont les souffrances du Christ, et ainsi, avant toute autre consolation, il tire la consolation des peines elles-mêmes. En effet, quoi de plus agréable que d’être membre du Christ et d’endurer la souffrance pour lui ? Qu'est-ce qui peut égaler cette consolation ? Et non seulement de cette manière, mais aussi d’autres manières, il restaure les âmes des personnes en deuil. Quoi? En disant : « ils se multiplient » (« abondamment »). Il n'a pas dit : « comment les souffrances du Christ nous arrivent », mais : « comment elles se multiplient » (« comme si elles abondaient »), montrant que (les apôtres) endurent non seulement les souffrances du Christ, mais des souffrances encore plus grandes. Nous avons enduré, dit-il, non seulement les souffrances qu’il a endurées, mais aussi des souffrances plus abondantes. Le Christ a été persécuté, persécuté, battu, est mort. Mais nous, dit-il, avons enduré bien plus que cela. Cela suffit à lui seul pour se consoler. Et personne ne soupçonne ici une exagération. Ainsi, il dit ailleurs : « Maintenant, je me réjouis de mes souffrances pour vous et je supplée au manque dans ma chair » (« Maintenant je me réjouis de mes souffrances, et… j'accomplis la privation des douleurs du Christ dans ma chair ») (Col. 1 : 24). Et il n’y a ni insolence ni louange de soi dans aucun des deux endroits. De même que (les apôtres) ont accompli des miracles plus grands que le Christ lui-même (« celui qui croit en moi », dit le Seigneur, « ... fera aussi de plus grandes choses que celles-ci » (« croyez en moi... il fera de plus grandes choses que celles-ci ») (Jean 14 : 12), - bien qu'il fasse tout cela en agissant en eux - ils ont donc souffert plus que lui - bien que cela appartienne encore au Seigneur seul, qui les a consolés et leur a donné la force d'endurer les maux qui sont arrivés. 4. C'est pourquoi Paul, ressentant par lui-même tout ce qu'il a dit, voit comment il adoucit encore ce qu'il a dit, en disant : « Notre consolation aussi abonde en Christ » (« de même notre consolation abonde en Christ ») ; il attribue tout au Seigneur, glorifiant son amour pour l'humanité. Non seulement, dit-il, même si nous pleurons, nous sommes consolés, mais bien plus encore. Il ne dit pas que la consolation est égale à la souffrance, mais : « la consolation se multiplie » (« la consolation abonde »), de sorte que le temps des exploits est en même temps un temps de nouvelles couronnes. En fait, dites-moi, qu’est-ce qui peut équivaloir à endurer la flagellation pour Christ et à être digne de converser avec Dieu, à être plus fort que tous les autres, à triompher de vos persécuteurs, à être au-dessus de l’univers tout entier et à espérer des bénédictions telles que « l’œil n’a pas vu, l’oreille n’a pas entendu, et n’est pas entrée dans le cœur de l’homme » (« eux, l’œil n’a pas vu, et l’oreille n’a pas entendu, et le cœur n’a pas soupiré ») (1 Corinthiens 2 : 9) ? Qu'est-ce qui peut être égal au fait d'endurer les douleurs par amour de la piété, et pour cela d'être digne d'innombrables consolations de Dieu, de recevoir la rémission de tant de péchés, d'être digne de l'Esprit, de la sanctification et de la justification, de n'avoir peur ni de trembler de personne, et d'être au milieu des malheurs mêmes le plus glorieux de tous ? Ne nous décourageons donc pas face aux tentations. Aucun de ceux qui aiment s'amuser, se reposer et s'amuser négligemment, aucun de ceux qui mènent une vie choyée et distraite ne peut être un membre du Christ. Mais celui qui passe sa vie au milieu des peines et des tentations et marche sur le chemin étroit est proche de Lui. Après tout, il a lui-même suivi le même chemin, c'est pourquoi il a dit : « Le Fils de l'homme n'a pas d'endroit où reposer sa tête » (« Le Fils de l'homme n'a pas d'endroit où reposer sa tête ») (Matthieu 8 :20). Alors, ne soyez pas triste si vous endurez des chagrins, en pensant à qui vous partagez à travers eux, à la façon dont vous êtes purifié par les tentations et au grand bénéfice que vous en retirez. En vérité, il n’y a rien de grave et de triste si ce n’est une insulte à Dieu. Si ce n’est pas le cas, ni le chagrin, ni les intrigues, ni quoi que ce soit d’autre ne peuvent attrister une âme pieuse. Au contraire, de même qu'une petite étincelle jetée dans le grand abîme de la mer s'éteint aussitôt, de même toute tristesse, même la plus grande, ayant rattrapé une bonne conscience, se dissipe facilement et disparaît aussitôt. C'est pourquoi Paul se réjouissait toujours, parce qu'il travaillait toujours à des œuvres agréables à Dieu, et ne remarquait même pas les grands maux qui lui arrivaient ; même s'il éprouvait du chagrin comme un homme, il ne se décourageait pas. Ainsi, le grand patriarche n'a cessé de se réjouir, même si de nombreux chagrins lui sont arrivés. Regardez : il a perdu sa patrie, a été contraint d'entreprendre un voyage long et difficile ; étant venu sur la terre de quelqu'un d'autre, il n'y avait même pas un pouce de propriété ; ici encore, la faim le rencontrait et l'obligeait à se déplacer d'un endroit à un autre ; la famine a été suivie par l'enlèvement de sa femme, la peur de la mort, l'absence d'enfant, la guerre, le danger, les intentions malveillantes des voisins et enfin le plus fort de tous les chagrins - le massacre difficile et insupportable de son fils unique et bien-aimé. Il a obéi à Dieu sans poser de questions ; mais ne croyez pas pour autant qu’il supporte tout cela avec indifférence. Même s’il était éminemment juste, ce qu’il était réellement, il n’en restait pas moins un homme et sujet aux infirmités de la nature humaine. Et pourtant, rien ne pouvait le vaincre ; il tenait bon comme un guerrier courageux, couronné d'une couronne victorieuse après chaque tentation. Ainsi, le bienheureux Paul, voyant les nuages ​​​​de tentations qui s'abattaient sur lui chaque jour, parmi eux, comme au milieu du paradis, fut consolé, se réjouit et se réjouit. Mais de même que celui qui se réjouit de cette joie ne peut être captivé par le découragement, de même, au contraire, celui qui ne l'a pas acquise devient facilement susceptible à n'importe quelle tristesse, et souffre la même chose qu'une personne mal armée qui est blessée par un coup léger. Au contraire, celui qui est bien armé de tous côtés repousse commodément tous les coups dirigés contre lui. La joie en Dieu est plus forte que n'importe quelle arme, et quiconque la possède, rien ne peut le conduire au découragement et à la lâcheté ; au contraire, il endure tout avec courage. Qu'y a-t-il de pire que le feu, qu'y a-t-il de pire qu'un tourment constant ? Même si quelqu'un perd d'innombrables richesses, ou des enfants, ou quelque chose de semblable, cela (le feu et le tourment) est plus insupportable que tous les chagrins. « Une peau », est-il dit, « pour une peau, et pour sa vie, l'homme donnera tout ce qu'il a » (« Peau pour peau, et tout ce qu'un homme a, il le donnera pour sa vie ») (Job 2 : 4). Ainsi, il n’y a rien de plus douloureux que le tourment ; mais la joie en Dieu et pour l'oreille rend supportable et même agréable un tourment insupportable. Et si vous retiriez d'un arbre ou d'une poêle un martyr qui respire à peine, vous trouveriez en lui une telle joie qu'il est impossible de la décrire. Mais ils diront : "Comment puis-je souffrir maintenant que le temps du martyre est passé ? Que dites-vous ? Le temps du martyre est-il maintenant passé ?" Cela ne passe jamais, bien au contraire, il est toujours sous nos yeux, pour peu que nous soyons éveillés. Après tout, être pendu à un arbre n’est pas la seule chose qui fait un martyr. Si tel avait été le cas, Job se serait retrouvé sans couronne de martyr. Il ne s'est pas tenu devant le tribunal, n'a pas entendu la voix du juge, n'a pas vu le bourreau, n'a pas été taillé dans les côtes, pendu et élevé à un arbre. Et pourtant il a souffert plus que bien des martyrs ; les messages des messagers qui se succédaient le frappaient plus insupportablement que n'importe quel coup et le transperçaient de toutes parts ; et les gueules des vers, plus féroces que bien des bourreaux, le tourmentaient de partout. 5. Alors, quel martyr ne peut-il pas égaler ? En vérité (il est égal) avec d'innombrables autres. Il a résisté à la lutte de partout et a collecté des couronnes - de la perte de biens, et de la mort d'enfants, et de la pourriture du corps, et des reproches de sa femme, et des amis, et des ennemis, et même de ses esclaves - parce qu'ils lui ont aussi craché au visage - et de la faim, et des rêves, et de la douleur atroce, et de la puanteur. C’est pourquoi j’ai dit qu’il peut égaler non pas un, ni deux, ni trois, mais d’innombrables martyrs. En plus de ce qui a été dit, le temps lui-même donne un grand avantage à ses couronnes, car il a enduré ces chagrins devant la loi et la grâce, endurés pendant de nombreux mois, et tous au plus haut degré, d'ailleurs, tous ces malheurs lui sont tombés d'un coup, alors que chacun d'eux en soi est insupportable, sans même exclure la perte d'acquisitions, qui, apparemment, est (in)supportable que d'autres maux. En fait, beaucoup ont subi des coups, mais n’ont pas subi de perte de biens ; au contraire, ils préféraient endurer la flagellation et bien d'autres tourments plutôt que de renoncer à aucune de leurs acquisitions, de sorte que leur perte était considérée comme le coup le plus dur pour eux-mêmes. Ainsi, la perte d’un bien est une sorte de martyre pour celui qui l’endure courageusement. Mais comment, dites-vous, peut-on supporter courageusement de telles pertes ? Vous apprendrez cela lorsque vous saurez que grâce à un mot de gratitude, vous gagnerez plus que ce que vous avez perdu. En fait, si, après avoir entendu parler de la destruction de nos biens, nous ne sommes pas embarrassés, mais disons : « Dieu soit béni », alors nous acquerrons une richesse bien plus grande. Et en effet, vous ne recevrez pas autant de bénéfice en dépensant votre richesse pour les pauvres, en allant partout et à la recherche des pauvres, en gaspillant tout ce que vous avez pour les affamés, que vous gagnerez avec ce seul mot. C'est pourquoi je ne suis pas tant surpris par Job, qui a ouvert sa maison aux pauvres, que je suis étonné et m'exclame avec surprise, voyant comment il a enduré la perte de ses acquisitions avec gratitude. La même chose peut s’appliquer à la perte d’enfants. Et ici, vous ne pouvez pas recevoir moins de récompense que celui qui s'est couché sur l'autel et était prêt à tuer son fils, si, voyant votre enfant mourir, vous remerciez le Dieu qui aime les hommes. En fait, celui qui fera cela sera inférieur à Abraham ? Abraham n'avait pas encore vu (son fils) mort, mais il s'y préparait seulement, donc s'il a l'avantage de vouloir sacrifier (son fils), de tendre la main et de prendre le couteau, alors, en revanche, il concède dans le sens où son fils est déjà mort ici. De plus, Abraham était encouragé par la certitude qu’il accomplissait un acte vaillant et que cet exploit glorieux était l’œuvre de son propre courage ; et la voix du ciel qu'il entendit lui inspira cet exploit ; ici, au contraire, il n’en est rien. C'est pourquoi celui qui voit son fils unique, élevé dans la richesse et plein d'espoir, prosterné et couché dans le tombeau, doit avoir une âme inflexible pour supporter docilement le malheur qui lui est arrivé. Et si un tel homme, après avoir apprivoisé son excitation naturelle, peut dire sans larmes avec Job : « Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris » (« Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris ») (Job 1 :21), alors pour cette seule parole, il se rangera dans la lignée d'Abraham et avec Job sera glorifié. Et si, après avoir arrêté les cris des épouses et interdit les cris des pleurs, il tourne tout le monde vers la louange de Dieu, alors il recevra d'innombrables honneurs de la part de Dieu et des hommes : les gens seront étonnés de lui, les anges applaudiront, Dieu le couronnera de gloire. 6. Mais comment ne pas pleurer, dites-vous, quand je suis un homme ? (Vous pouvez), si vous pensez au fait que le patriarche et Job, étant tous deux des hommes, n'ont rien vécu de tel et, de plus, tous deux vivaient toujours avant la loi et la grâce, et ne connaissaient pas encore ces lois pieuses que nous avons ; si vous réalisez que le défunt a déménagé dans un pays meilleur et a transmis un meilleur héritage, et que vous n'avez pas perdu votre fils, mais l'avez seulement escorté vers un foyer plus sûr. Alors ne dites pas : « Je ne peux plus m’appeler père. » Pourquoi ne devriez-vous pas être appelé père alors que votre fils est en vie ? Vous avez perdu votre enfant ? Avez-vous détruit votre fils ? Au contraire, vous l'avez acquis et vous le possédez avec plus de sécurité. Grâce à cela, tu ne seras pas seulement appelé père ici, mais aussi au ciel, et non seulement tu n'auras pas perdu le nom de père, mais tu auras acquis le droit à un nom encore plus grand : tu ne seras plus appelé père d'un fils mortel, mais immortel, père d'un guerrier courageux qui demeure pour toujours dans la maison de Dieu. Ne pensez pas qu'il est déjà mort s'il ne se tient pas devant vous. Après tout, s’il voyageait maintenant, son absence physique ne mettrait pas fin au lien familial entre vous. Ne fixez pas votre regard sur le visage de la personne allongée, car cela susciterait en vous de la souffrance ; mais élevez votre pensée de ce qui est couché vers le ciel. Ce cadavre allongé n'est pas votre fils, mais celui qui s'est envolé et est monté à une hauteur incommensurable. Alors, quand vous voyez des yeux fermés, des lèvres fermées et un corps immobile, n'y pensez pas : ces lèvres ne parlent plus, ces yeux ne voient plus, ces jambes ne marchent plus, et tout se transforme en pourriture - ne le dites pas, mais bien au contraire : ces lèvres parleront mieux, ces yeux verront plus, ces jambes seront portées sur les nuages, ce corps en décomposition se revêtira d'immortalité, et je recevrai à nouveau un fils, mais plus brillant. Si ce que vous voyez vous attriste, alors dites-vous : c'est un vêtement, et il l'a jeté pour le récupérer, mais plus précieux ; c'est une maison, mais elle est détruite pour devenir plus lumineuse. De même que nous, lorsque nous voulons nettoyer une maison, ne permettons pas à ceux qui l'habitent d'y rester pour les protéger de la poussière et du bruit, mais nous leur ordonnons de sortir pendant un moment ; lorsque nous avons complètement aménagé la maison, nous les ramenons sans crainte - c'est ce que fait Dieu : après avoir détruit l’église pourri du défunt, il l'a emmené dans sa maison paternelle, même pour lui-même, afin qu'après qu'il ait été réglé et reconstruit à nouveau, il le lui rende à nouveau sous sa forme la meilleure et la plus lumineuse. Alors ne dites pas qu’il est perdu et qu’il ne sera plus ; ce sont les paroles des incroyants ; mais dis : il dort et se lèvera ; il part en voyage et reviendra avec le Roi. Qui dit ça ? Celui qui a Christ parlant en lui. « Car si nous croyons », dit (l'apôtre), « que Jésus est mort et ressuscité et qu'il vit, alors Dieu amènera avec lui ceux qui se sont endormis par Jésus » (« Si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, Dieu aussi... amènera avec lui ceux qui sont morts ») (1 Thessaloniciens 4 : 14). Ainsi, si vous cherchez un fils, cherchez-le là où est le Roi, là où est l'armée des anges, non pas dans le tombeau, ni sur la terre, afin que, pendant qu'il sera élevé à une telle hauteur, vous ne restiez pas vous-même vaincu sur la terre. Si nous pratiquons la philosophie de cette manière, nous surmonterons facilement toutes ces souffrances. Le Dieu de générosité et le Père de toute joie réconforteront nos cœurs à tous et, avec des peines similaires et d'autres peines de ceux qui sont possédés, nous accordera la délivrance de tout découragement et nous rendra dignes d'acquérir la joie spirituelle et de recevoir des bénédictions futures, que nous soyons tous dignes d'obtenir par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :