Беседа 16

2 Corinthiens 7 :13. C'est pourquoi nous avons été réconfortés par votre consolation ; et nous sommes encore plus ravis de la joie de Titus que vous ayez tous calmé son esprit. Louange à Titus. - Une exhortation à la miséricorde. "Faire l'aumône est plus important que ressusciter les morts." 1. Voyez comment (l'apôtre) loue à nouveau (les Corinthiens) et exprime son amour pour eux. Après avoir dit plus haut de sa joie que son (premier) message ait été un tel succès et lui ait apporté tant de bienfaits, « Je me réjouis », dit-il, « non pas parce que vous étiez tristes, mais parce que vous étiez attristés jusqu'à la repentance » (2 Cor. 7 :9), - et, exprimant son amour pour eux : « si je vous ai écrit, dit-il, ce n'est pas à cause de l'offenseur ni à cause de l'offensé, mais pour que notre sollicitude pour vous vous soit révélée », il représente maintenant un autre trait de bonne volonté, qui leur apporte également de grands éloges et montre la sincérité de leur amour. « Nous avons été consolés », dit-il, « et nous avons été encore plus enchantés par la joie de Tite » (2 Cor. 7 : 12-13). Apparemment, cela ne montre pas son grand amour (pour les Corinthiens), car il se réjouit davantage de Titus que d'eux. "Non", dit-il, "je ne me suis pas tant réjoui pour Titus que pour toi." » indique en outre la raison, en disant : « que vous avez tous calmé son esprit » (« comme son ventre s'est reposé de vous tous »). Il n'a pas dit « ils l'ont calmé », mais « son esprit », c'est-à-dire « son amour pour vous ». « De la part de tout le monde », car c'est le plus grand éloge. « Si je me vantais de toi devant lui » (« Comme s'il se glorifiait de toi ») (2 Cor. 7 : 14). C'est un grand éloge lorsqu'un enseignant se vante : « Je n'ai pas eu honte » (« Je n'ai pas eu honte »), dit-il. " C'est pourquoi je me suis réjoui que vous vous soyez montré le meilleur et que vous ayez justifié mes paroles. Ainsi, je reçois une double décoration : vous vous êtes tous les deux montrés plus parfaits, et je ne suis pas apparu. " un menteur contre la vérité." "Mais de même que nous vous avons dit tout ce qui était vrai, ainsi avant Tite notre louange s'est avérée vraie" ("Mais comme toutes nos louanges étaient vraies pour vous, notre louange pour Titus l'était aussi.") Ici, il veut aussi dire autre chose, à savoir: "De même que je vous ai dit une vérité", et il a probablement beaucoup loué Titus, "ainsi ce que j'ai dit à Titus à votre sujet s'est avéré vrai." toi » (« Et son sein déborde vers toi ») (2 Cor. 7 : 15). Cela fait déjà référence à l'éloge (de Titus) selon lequel il est fortement disposé et attaché à eux. Et il n’a pas dit : « son amour », mais : « son cœur ». Puis il donne, comme il le fait partout, la raison d'une telle disposition, pour ne pas paraître flatteur et pour, d'une part, comme je l'ai dit, éviter tout soupçon de flatterie, et d'autre part, pour les exciter eux-mêmes davantage à la vertu, en s'attribuant tous les éloges et en montrant qu'ils ont eux-mêmes donné (Titus) la raison et la raison d'un tel amour. Après avoir dit précisément : « son cœur est très disposé envers vous », il ajoute : « en souvenir de votre obéissance à tous » (« se souvenant de votre obéissance à tous ») (2 Cor. 7 : 15). Par cela (l'apôtre) exprime sa gratitude aux bienfaiteurs de Titus, qui se sont séparés d'eux, ayant impressionné tout le monde dans son âme, et se souvient toujours d'eux, les a constamment sur ses lèvres et dans son cœur, et en même temps loue encore plus les Corinthiens pour avoir libéré (Titus), lui ayant réservé un accueil si zélé. Il mentionne en outre leur obéissance, suscitant ainsi leur jalousie, c'est pourquoi il ajoute : « comme tu l'as reçu avec crainte et tremblement » (« comme si tu l'acceptais avec crainte et tremblement »), c'est-à-dire non seulement avec amour, mais aussi avec un grand honneur. Voyez-vous comment il témoigne de leur double vertu - c'est-à-dire qu'ils aimaient tous deux (Titus) comme un père et le craignaient comme un chef - qu'en eux ni la peur n'obscurcissait l'amour, ni l'amour n'affaiblissait la peur ? Il a exprimé la même chose ci-dessus : « Ce qui vous a attristé à cause de Dieu, regardez quel zèle a produit en vous..., quelle peur, quel désir ! (« Même si vous avez été offensés par Dieu, parce que vous étiez remplis de soucis..., mais de crainte et de convoitise ») (2 Cor. 7 : 11). « C'est pourquoi je me réjouis de pouvoir compter sur toi en toutes choses » (« Je me réjouis parce que j'ai confiance en toi en toutes choses ») (2 Cor. 7 : 16). Voyez-vous que l’apôtre se réjouit davantage d’eux ? Il dit : « Vous n’avez en aucune manière déshonoré votre professeur et vous ne vous êtes pas montré indigne de mon témoignage. » Par conséquent, il ne se réjouissait pas tant de Titus d'avoir reçu un tel honneur, que d'eux de ce qu'ils montraient une telle noblesse d'esprit. Mais de peur qu'il ne soit considéré comme se réjouissant plus longtemps pour Titus, voyez comment il présente ici la raison de cette joie ; comme il l'a dit plus haut : « Je n'ai pas eu honte si je me vantais de toi auprès de lui », ainsi il dit ici : « Je me réjouis de pouvoir compter sur toi en tout. » " Ai-je besoin de vous faire des reproches, je n'ai pas peur que vous démissionniez pour cela, ai-je besoin de me vanter de vous, je n'ai pas peur d'être convaincu de vains éloges : " Je peux compter sur vous ", que je vous loue comme soumis, ou comme aimant, ou comme zélé. J'ai dit " Coupez " et vous avez coupé ; Il a dit " Acceptez " et vous avez accepté ; j'ai dit à Titus que vous êtes grand, digne d'admiration et que vous savez honorer les professeurs - et vous l'avez prouvé. en fait, et il l'a appris non pas tant de moi que de vous-même. C’est pourquoi il est revenu vers moi, rempli d’un grand amour pour toi, puisque tu as montré dans la pratique plus que ce que je lui ai dit. « Nous vous informons, frères, de la grâce de Dieu donnée aux Églises de Macédoine » (« Je vous annonce, frères, la grâce de Dieu donnée aux Églises de Macédoine ») (2 Cor. 8 : 1). 2. Après avoir encouragé (les Corinthiens) par la louange, (l'apôtre) procède à nouveau à l'exhortation. Avec ces louanges, il dissout sa réprimande afin que, passant directement de la réprimande à l'exhortation, il ne leur rende pas ses instructions gênantes. Au contraire, adoucir les oreilles par leurs louanges ouvre la voie à l’exhortation. Il veut parler d'aumône ; Compte tenu de cela, il avait dit précédemment : « Je me réjouis de pouvoir compter sur toi en tout », suscitant ainsi leur zèle pour l'aumône avec leurs vertus antérieures, dont ils avaient déjà fait preuve. Cependant, il n'a pas dit tout à coup : « Alors, faites l'aumône », mais remarquez avec quelle prudence la parole conduit de loin et d'en haut. « Nous vous informons, frères, dit-il, de la grâce de Dieu accordée aux Églises de Macédoine. » Il appelle grâce les actes de miséricorde, afin qu'ils ne s'enorgueillissent pas ; et, rapportant les actes des Macédoniens, en les louant, il suscite la jalousie chez les Corinthiens. Et il attribue un double ou, mieux encore, un triple éloge aux Macédoniens - à la fois pour le fait qu'ils supportent patiemment la tentation, et pour le fait qu'ils savent faire l'aumône, et pour le fait qu'ils ont fait preuve de générosité dans l'aumône, étant eux-mêmes pauvres. En effet, leurs domaines ont été pillés, comme Paul lui-même le soulignait lorsqu'il leur écrivait dans sa lettre : « Vous, frères, êtes devenus les imitateurs des Églises de Dieu en Jésus-Christ qui sont en Judée, parce que vous aussi avez souffert de la part de vos compatriotes comme des Juifs » (« vous êtes devenus des imitateurs des Églises de Dieu qui sont en Judée... De cette façon, vous souffrirez aussi de la part de votre propre peuple, comme vous avez aussi souffert des Juifs » (1 Thessaloniciens 2 : 14). Écoutez ce qu’il écrit plus tard dans sa lettre aux Hébreux : « et ils acceptèrent le pillage de vos biens » (« et ils acceptèrent avec joie le pillage de vos biens ») (Hébreux 10 :34). il veut louer extrêmement (les Macédoniens). Écoutez les louanges. Ayant écrit : « Nous vous annonçons la grâce de Dieu », il ne dit pas « donnée dans telle ou telle ville », mais loue le peuple tout entier en disant : « dans les églises de Macédoine ». Puis il décrit la grâce elle-même : « car au milieu de la grande épreuve des douleurs, ils abondent en joie » (« comme dans les nombreuses tentations de tristesse, leur joie est abondante ») (2 Cor. 8 : 2). Voyez-vous sa prudence ? Au début, il ne dit pas ce qu’il veut, mais autre chose, pour qu’on ne pense pas qu’il a commencé à en parler délibérément, mais pour qu’en commençant par autre chose, il arrive naturellement au sujet souhaité. "Au milieu de la grande épreuve des tribulations". Il dit la même chose dans sa lettre aux Macédoniens : « Vous êtes devenus nos imitateurs et ceux du Seigneur, ayant reçu la parole à travers de nombreuses tribulations avec la joie du Saint-Esprit » ; et plus loin : "de sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants en Macédoine et en Achaïe. Car la parole du Seigneur a jailli de vous non seulement en Macédoine et en Achaïe, mais aussi partout la gloire de votre foi en Dieu s'est répandue" ("Vous êtes devenus comme le Seigneur, recevant la parole dans une grande tristesse avec la joie du Saint-Esprit... la parole du Seigneur a jailli de vous non seulement en Macédoine et en Achaïe, mais aussi partout où votre foi s'est répandue vers Dieu") ( 1 Thessaloniciens 1 :6-8). Que signifient les mots : « au milieu de la grande épreuve des douleurs, ils regorgent de joie » (« dans les nombreuses tentations de la tristesse, leur abondance de joie ») ? Le fait qu'ils avaient les deux en abondance - à la fois du chagrin et de la joie. Et ce qui est très étrange, c'est que tant de plaisir soit né pour eux d'un tel chagrin. Le chagrin - et le chagrin le plus intense qui soit - non seulement ne provoquait pas chez eux de la tristesse, mais était aussi pour eux une cause de joie. En disant cela, (l'apôtre) voulait enseigner (aux Corinthiens) à être courageux et inébranlables dans les tribulations, car les Macédoniens non seulement étaient affligés, mais dans les tribulations, ils devenaient plus habiles grâce à la patience ; cependant, il ne dit pas par la patience, mais ce qui est bien plus élevé que la patience, c'est la joie ; et pas seulement de la joie, mais un excès de joie, car en effet leur joie était grande et inexprimable. « Leur profonde pauvreté déborde dans la richesse de leur hospitalité » (« Et même dans les profondeurs leur abondance déborde dans la richesse de leur simplicité »). Encore une fois, les deux en abondance. Tout comme une grande tristesse a produit une grande joie et une abondance de joie, de même une grande pauvreté a produit une grande richesse d’aumônes. C’est ce qu’exprime l’apôtre lorsqu’il dit : « la richesse de leur hospitalité abonde », puisque la générosité n’est pas évaluée en fonction du montant de l’aumône donnée, mais en fonction de la disposition de ceux qui la donnent. C’est pourquoi il ne dit nulle part : la richesse de ce qui est donné, mais « la richesse de leur hospitalité ». Le sens de ses paroles est le suivant : non seulement la pauvreté ne les empêchait pas d'être généreux, mais elle était aussi la cause de l'abondance, tout comme la tristesse est la cause de la joie. Plus ils étaient eux-mêmes pauvres, plus ils devenaient généreux et plus ils donnaient avec diligence. C'est pourquoi il est très surpris que, dans une telle pauvreté, ils aient fait preuve d'une telle générosité. «Leur profonde pauvreté», c'est-à-dire grande et indescriptible, montrait leur simplicité. Cependant, il n'a pas dit "montré", mais "abondamment", et il n'a pas non plus dit "simplicité", mais "la richesse de la simplicité", c'est-à-dire une simplicité égale à leur misère ; ou - pour mieux dire - ils ont fait preuve d'une prépondérance encore plus grande de générosité. De plus, il exprime la même chose plus clairement, en disant : « Je suis un témoin » (« comme je témoigne par puissance ») (un témoin fiable), « et plus que de la force », c'est-à-dire que « leur abondance d'hospitalité abonde en richesses » (2 Cor. 8 : 2-3). Et non seulement avec ces mots, mais avec tous les mots suivants, il explique la même chose, à savoir : « Ils le veulent bien » (2 Cor. 8 : 3-4). Voici une autre supériorité. « Avec beaucoup de prière » sont les troisième et quatrième. « Mendier pour nous » est aussi le cinquième. "Et être eux-mêmes dans le chagrin et la pauvreté" - c'est le sixième. Et le septième - "ils ont donné en abondance". 3. De plus, puisque son objectif principal était d'amener les Corinthiens au point où ils feraient l'aumône gratuitement, il insiste particulièrement sur ce point en disant : « ils nous ont demandé de manière très convaincante » (« ils nous ont suppliés avec beaucoup de supplications »). Nous ne leur avons pas demandé, mais ils nous l’ont demandé. Que nous ont-ils « demandé » ? - « d'accepter le don et leur participation au service des saints » (« Grâce et communion du service des saints »). Voyez-vous comment il prône à nouveau l'aumône, en les appelant des noms sacrés ? Puisque (les Corinthiens) étaient zélés pour les questions spirituelles, il appelle l'aumône « grâce » pour qu'ils y aient recours, et « communion fraternelle » pour qu'ils sachent que non seulement ils donnent, mais qu'ils reçoivent aussi. "Ils, - dit-il, "ils nous ont demandé d'accepter un tel service." « Et pas seulement ce que nous espérions » (« Et pas seulement ce que nous espérions ») (2 Cor. 8 : 5). Il dit cela à la fois par rapport à la qualité (de l'aumône) et aux peines. Et dans d'autres domaines (l'apôtre) a montré leur minutie, en disant : « mais ils se sont donnés d'abord au Seigneur, puis à nous selon la volonté de Dieu » (« mais ils se sont donnés d'abord devant le Seigneur, et à nous selon la volonté de Dieu »). « En tout, ils ont été obéissants plus que nous ne l'espérions et, tout en aidant les pauvres, ils n'ont pas négligé les autres vertus, « mais ils se sont donnés d'abord au Seigneur ». Que signifie : « s'est donné au Seigneur » ? Ils se sont consacrés à Lui, se sont montrés habiles dans la foi et ont fait preuve d'un grand courage, de bienséance, de douceur, d'amour, de disponibilité et de zèle pour toutes les autres vertus dans la tentation. Que signifie : « et pour nous » ? - "Ils nous ont obéi, nous ont aimés et se sont soumis à nous, accomplissant les lois de Dieu et s'unissant à nous dans l'amour." Regardez, tout comme ici, les mots « ils se sont donnés au Seigneur » montrent leur extraordinaire zèle (pour Dieu). Ils ne se sont pas soumis en partie à Dieu et en partie au monde, mais ils se sont complètement abandonnés à Dieu. En aidant les pauvres, ils ne sont pas devenus fiers ; au contraire, ils faisaient l'aumône avec une grande humilité, avec une grande obéissance, avec un grand respect, avec une grande sagesse. Que signifie : « selon la volonté de Dieu » ? Puisqu'il a dit : « se sont donnés... à nous », alors (et indique) qu'ils l'ont fait non pas selon des calculs humains, mais selon la volonté de Dieu. « C'est pourquoi nous avons demandé à Tite, afin que lui aussi, comme il a commencé, achève avec vous cette bonne œuvre » (« Supplions Tite, afin que, comme elle a été commencée en vous, il puisse aussi achever cette grâce ») (2 Cor. 8 : 6). Quel est le lien ici avec le précédent ? Très grand et exigu. "Depuis que nous avons reconnu", dit-il, "la fermeté et le zèle (des Macédoniens) en tout - dans les tentations, dans l'aumône, dans l'amour pour nous, dans la pureté impeccable de toute leur vie, nous vous avons envoyé Titus, afin que vous aussi puissiez être comparés à eux." Bien que (l’apôtre) ne l’ait pas dit, il a exprimé la pensée suivante. Et remarquez l’abondance de son amour. "Quand," dit-il, "ils nous ont demandé et convaincu, nous avons pris soin de vous afin que vous ne soyez pas à la traîne d'eux. C'est pourquoi nous avons envoyé Titus, afin que vous, enthousiasmés et inspirés par cela, puissiez rivaliser avec les Macédoniens", car Titus était là lorsque cette lettre a été écrite. En même temps, cela montre que (Titus) a commencé ce travail avant même l’avertissement de Pavlov, comme le montrent les mots : « afin que lui, comme il a commencé ». C'est pourquoi il exprime de grands éloges à l'égard de Tite, tant au début de l'épître en disant : « Je n'ai pas eu de repos pour mon esprit, parce que je n'y ai pas trouvé mon frère Tite » (2 Cor. 2, 13), et ici, en plus de tout ce qui précède, en ajoutant ces dernières paroles. Un éloge considérable réside dans le fait qu'il a commencé le premier - c'était le signe d'une âme ardente et zélée. C'est pourquoi il envoya Tite, afin que sa présence même serve (aux Corinthiens) d'incitation à faire l'aumône. Il le loue afin de mieux positionner les Corinthiens à son égard, car même cela a un grand pouvoir de persuasion si ceux qui sont persuadés sont disposés envers celui qui persuade. Mentionnant l'aumône pour la première, la deuxième et la troisième fois, il l'appelle magnifiquement grâce : « Nous vous informons, frères, de la grâce de Dieu accordée aux Églises de Macédoine » ; et encore : « nous ont demandé volontiers... de manière très convaincante d'accepter le don et leur participation au service des saints » ; et aussi : « afin que, comme il a commencé, il termine avec vous cette bonne action ». 4. Et en effet, l'aumône est une bénédiction et un don de Dieu ; et faire l'aumône nous rend semblables en puissance à Dieu lui-même. C’est, plus que toute autre chose, ce qui rend une personne humaine. C'est pourquoi quelqu'un, présentant l'exemple d'une personne, a dit entre autres : « Beaucoup louent une personne pour sa miséricorde, mais qui peut trouver une personne véridique ? (« Ce qui est grand est un homme, et ce qui est précieux est un homme qui fait preuve de bonté ») (Prov. 20 : 6). Cette grâce est plus importante que le don de ressusciter les morts. Nourrir le Christ affamé est bien plus important que ressusciter les morts au nom de Jésus. Là, vous faites du bien à Christ, et ici, Il vous profite. Et la récompense est pour celui qui fait le bien lui-même, et non pour celui qui l'accepte d'un autre. Ici, en accomplissant des miracles, vous devenez vous-même débiteur envers Dieu, mais en faisant l'aumône vous prêtez à Dieu. L'aumône n'est telle que lorsque vous la donnez volontairement, généreusement, lorsque vous pensez que vous ne donnez pas, mais que vous l'acceptez, lorsque vous la reconnaissez comme un bénéfice et un gain pour vous-même, et non comme une perte. Sinon, ce n'est pas la grâce. Celui qui fait preuve de miséricorde envers autrui doit se réjouir et ne pas être triste. De même que les avides qui ne connaissent pas la décence et sont esclaves du ventre, étant appelés au repas royal et n'attendant pas le moment opportun, comme les petits enfants, se privent du vrai plaisir lorsqu'ils s'emparent du ventre et remplissent leur ventre de plats pires, de même ceux qui cherchent une récompense ici et la reçoivent réduisent leur récompense future. Lorsque vous prêtez, vous voulez récupérer ce que vous avez prêté après une longue période, et pas bientôt, afin qu'en ralentissant votre profit augmente. Et en matière d'aumône, vous exigez immédiatement une récompense, et de plus, sachant que vous ne vivrez pas ici, mais là pour toujours, que vous ne serez pas jugé ici, mais que là vous rendrez compte. Si quelqu'un vous construisait une maison où vous ne pensez pas vivre, alors vous considéreriez une telle chose comme une perte pour vous-même : comment voulez-vous être riche ici, d'où vous pourrez partir plus d'une fois avant le soir à venir ? Ne savez-vous pas que nous, comme des étrangers et des étrangers, sommes ici du côté étranger ? Ne savez-vous pas que les étrangers sont expulsés lorsqu'ils n'attendent ni ne pensent ? Nous tous sur terre sommes soumis à ce sort. C’est pourquoi, quoi que nous cuisinions ici, nous le laissons ici. Que nous construisions des maisons ou achetions des champs, des esclaves, des vaisseaux ou quelque chose du genre, le Seigneur ne nous permet pas d'emporter tout cela avec nous lorsque nous partons d'ici. Et non seulement il ne vous permet pas d'emporter des choses avec vous lorsque vous partez d'ici, mais il ne vous paie même pas pour cela, parce que je vous l'ai dit à l'avance : ne collectez ni ne dépensez celui de quelqu'un d'autre, mais collectez et dépensez uniquement les vôtres. Pourquoi, après avoir laissé le vôtre, travaillez-vous sur celui d'autrui et dépensez-vous celui d'autrui, afin de détruire à la fois le travail et la récompense, et ensuite être soumis à un châtiment extrême ? Ne fais pas ça, je t'en prie. Mais si nous sommes des extraterrestres par nature, alors nous le serons également par choix, de sorte que nous n’y serons pas méprisés et rejetés. Si nous souhaitons ici devenir citoyens, nous ne serons citoyens ni ici ni là-bas. Si nous restons des étrangers et vivons comme les étrangers ont tendance à vivre, alors nous obtiendrons les droits des citoyens ici et là-bas. Le juste, même s'il n'a rien, dispose encore de tout ici comme s'il était à lui, et étant passé au ciel, il verra ses abris éternels ; ici, il ne tolérera aucun problème, car personne ne peut faire d'un étranger pour qui la terre entière est sa patrie, et, ayant atteint sa patrie, il recevra la vraie richesse. Ainsi, afin que nous puissions profiter de ces avantages et d’autres, présents et futurs, utilisons le présent comme il se doit. De cette façon, nous deviendrons citoyens du ciel et nous recevrons une grande audace dont nous serons tous dignes par la grâce et l'amour pour l'humanité (notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit gloire avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen). Vous pourriez être intéressé par :