Беседа 11

2 Corinteni 5:11. Deci, cunoscând frica de Domnul, îi îndemnăm pe oameni, dar suntem deschiși lui Dumnezeu; Sper ca și conștiința voastră să fie deschisă. Cum totul a devenit nou pentru creștini. – Demnitatea apostolilor. - Măreția jertfei ispășitoare. 1. Deci, spune el, știind aceasta, adică acea judecată cumplită, facem totul pentru a nu vă da niciun motiv să ne bănuiți măcar în mod fals de nesinceritatea acțiunilor noastre. Vedeți stricta precizie în îndeplinirea îndatoririlor și grija sufletului, grija (de binele celorlalți)? „Noi”, spune el, „suntem supuși condamnării nu numai atunci când, de fapt, am fi făcut ceva rău, ci suntem supuși și atunci când, nefăcând nimic rău, suntem suspectați de rău și, fiind în puterea de a înlătura suspiciunea, nu ne pasă de asta”. „Nu ne mai prezentăm vouă, ci vă dăm un motiv să vă lăudați cu noi” („Nu ne lăudăm iarăși..., ci vă dăm vina că vă lăudați cu noi”) (2 Cor. 5:12). Uite cum avertizează mereu împotriva suspiciunii de auto-laudă imaginară, pentru că nimic nu jignește mai mult urechile ascultătorilor decât a spune ceva grozav și extraordinar despre sine. Dar de vreme ce a fost nevoit să spună așa ceva despre sine, se corectează, zicând: „Asta facem pentru voi, și nu pentru noi, ca să aveți cu ce să vă lăudați, nu noi”; dar aceasta nu este fără rost, ci din cauza falșilor apostoli, motiv pentru care adaugă: „celor care se laudă cu înfățișarea, și nu cu inimă” („celor care se laudă cu înfățișarea, și nu cu inima”). Vezi cum i-a distras de la falșii apostoli și i-a atras de partea lui, arătând că înșiși Corintenii au vrut să profite de ocazie pentru a-l apăra și a răspunde pentru el celor care l-au condamnat? „Spunem aceasta nu ca să fim lăudați”, spune el, „ci ca să vorbiți liber pentru noi”, ceea ce dovedește în același timp marea lui dragoste față de ei, „și nu doar ca să vă lăudați, ci ca să nu mai fiți înșelați”. Deci, însă, n-a spus acest lucru deschis, ci a exprimat același lucru cu alte cuvinte, mai cumpătați și fără a le reproșa, zicând: „ca să aveți” („da mi-e”) decât să vă lăudați cu „cei care se laudă cu chipul” („celor ce se laudă cu chipul”). Și le poruncește să facă acest lucru nu simplu și fără nicio nevoie, ci atunci când falșii apostoli sunt înălțați, pentru că el ține mereu seama de împrejurări. Deci, nu spune aceasta pentru propria sa glorie, ci pentru a opri gurile falșilor apostoli, care se laudă cu faptele lor în detrimentul Corintenilor. Dar ce înseamnă „în persoană”? Lăudându-se cu fapte exterioare făcute pentru spectacol. Dar falșii apostoli au fost într-adevăr așa și au făcut totul din curiozitate; fiind goali la suflet, deși aveau înfățișarea evlaviei și păreau vrednici de respect, erau străini de faptele bune. „Dacă ne pierdem cumpătul, este pentru Dumnezeu; dacă suntem modesti, atunci pentru Tine” („Dacă suntem nebuni, Doamne, dacă suntem curați, pentru Tine”) (2 Cor. 5:13). „Dacă”, spune el, „proclamăm ceva măreț despre noi înșine (el numește aceasta „uimire”, sau, ca în alte locuri, „nebunie”), atunci o facem pentru Dumnezeu, ca tu, considerându-ne slabi, să nu devii mândru și să nu pieri; dar dacă spunem ceva cu umilință și umilință, atunci o facem pentru tine, ca să înveți să fii smerit.” Sau cuvintele lui au următorul înțeles: „Dacă ne consideră cineva nebuni, sperăm să primim o răsplată de la Dumnezeu, pentru care suntem supuși unei asemenea bănuieli, dar dacă cineva ne consideră smeriți, să învețe el însuși smerenia de la noi”. Și un alt mod: „Dacă cineva crede că suntem nebuni, să știe că suntem atât de nebuni pentru Dumnezeu.” De aceea, adaugă: „căci dragostea lui Hristos ne îmbrățișează pe noi, cei ce raționăm astfel” („căci dragostea lui Dumnezeu ne va sprijini pe noi, cei ce raționăm astfel”) (2 Cor. 5:14). „Nu numai”, spune el, „teama de viitor, ci și ceea ce sa întâmplat deja, nu ne permite să fim neglijenți și să ne complacăm cu somnul, ci ne trezește și ne încurajează să lucrăm pentru tine”. Ce s-a întâmplat deja? Faptul că „dacă unul a murit pentru toți, atunci toți au murit” („dacă unul a murit pentru toți, atunci toți au murit”). „În consecință, toată lumea a murit”, spune el. Dacă nu ar fi murit toți, atunci (Hristos) nu ar fi murit pentru toți, pentru că aici, și nu acolo, sunt mijloacele mântuirii. De aceea spune: „dragostea lui Hristos ne îmbrățișează” („dragostea lui Dumnezeu ne va sprijini”), și nu ne lasă să tăcem, și va fi o nenorocire extremă, mai crudă decât Gheena însăși, dacă după ce Dumnezeu a făcut așa ceva, unii rămân fără să primească niciun rod din providența Lui pentru noi”. Cu adevărat, lucrarea iubirii din belșug este aceea de a muri pentru întregul univers și, în plus, de a minți în rău. „Pentru ca cei ce trăiesc să nu mai trăiască pentru ei înșiși, ci pentru Cel care a murit și a înviat pentru ei” („Cei care trăiesc să nu trăiască pentru ei înșiși, ci pentru Cel care a murit și a înviat pentru ei”) (2 Cor. 5:15). „Așadar, dacă nu trebuie să trăim pentru noi înșine, atunci”, spune el, „nu ar trebui să fii jenat și îngrijorat de dezastrele și decesele care se apropie de tine”. Și prezintă un motiv evident pentru care acest lucru ar trebui făcut. „Dacă”, spune el, „dacă trăim prin Acela care a murit pentru noi, atunci trebuie să trăim pentru Acela prin care trăim”. Și deși ceea ce a spus aparent conține un motiv, totuși, dacă luăm în considerare cu atenție, vom găsi următoarele două: primul este că trăim numai prin El, al doilea este că El a murit pentru noi. Fiecare dintre ele, luate separat, este suficientă pentru a ne face supuși. Gândește-te, deci, cât de mult trebuie să fim obligați să facem când le punem pe cele două împreună. Dar există și un al treilea motiv ascuns în cuvintele lui, și anume că pentru tine (Domnul) a înviat și a ridicat la cer primele roade ale firii noastre, de aceea se adaugă: „pentru Cel ce a murit pentru ei și a înviat” („Celui care a murit pentru noi și a înviat”). „De aceea de acum încolo nu mai cunoaștem pe nimeni după trup” („La fel de acum înainte nu mai cunoaștem pe nimeni după trup”) (2 Cor. 5:16). Dacă toți au murit și toți au înviat și au murit așa cum stăpânirea păcatului i-a condamnat la moarte, dar au înviat prin spălarea renașterii și reînnoirea Duhului Sfânt, atunci el spune pe bună dreptate că „nu cunoaștem pe niciunul dintre credincioși după trup”. Ce contează cu adevărat dacă sunt încă în carne și oase? Viața trupească de odinioară s-a încheiat deja și noi am renaștet de sus prin Duhul și am ajuns să cunoaștem o altă locuință, și locuință, și viață și dispensație, și anume cea cerească. Iar vinovatul de toate acestea (apostolul) îl numește pe Hristos, motiv pentru care a adăugat: „chiar dacă am cunoscut pe Hristos după trup, acum nu mai știm” („chiar dacă am înțeles pe Hristos după trup, dar acum nu-l înțelegem”). 2. Ei bine, spune-mi, Și-a lepădat trupul și acum este fără trup? Nu, El este încă în trup, pentru că se spune: „Acest Isus, care a fost înălțat de la voi la cer, va veni la fel” („Acest Isus, care a fost înălțat de la voi la cer, va veni în același fel”) (Fapte 1:11). Ce zici de „în același mod” („în același mod”)? În carne, cu trup. Cum spune el: „chiar dacă L-am cunoscut pe Hristos în trup, acum nu mai știm”? Așa cum este aplicat la noi, „după trup” înseamnă același lucru cu a fi în păcate, iar „nu după trup” înseamnă același lucru cu a nu fi în păcate. Când este aplicat la Hristos, „după trup” nu înseamnă altceva decât a fi participant la infirmitățile naturii umane, cum ar fi: sete, foame, oboseală, somn; pentru că El „n-a săvârșit păcat și nu a fost minciună în gura Lui” („Să nu săvârșiți păcat, ca să nu se găsească înșelăciune în gura Lui”) (Is. 53:9; 1 Petru 2:22), de aceea El a spus: „Cine dintre voi Mă va convinge de nelegiuire?” („Cine dintre voi Mă acuză de păcat?”) (Ioan 8:46); și iarăși: „căpetenia acestei lumi vine și nu are nimic în Mine” („prințul acestei lumi vine și nu are nimic în Mine”) (Ioan 14:30); iar „nu după trup” înseamnă că El a fost deja eliberat de aceste infirmități și nu că El este acum fără trup. Cu trupul, numai că nu mai este implicat în suferință și nemuritor, El va veni să judece universul. Vom ajunge, de asemenea, într-o asemenea stare când trupul nostru va fi „conformat cu trupul slavei Sale” (Filipeni 3:21). „De aceea, dacă cineva este în Hristos, este o făptură nouă” („Mai mult, dacă cineva este în Hristos, este o făptură nouă”) (2 Cor. 5:17). Până acum (apostolul) a împrumutat stimulente pentru virtute din iubire, acum le aduce la aceasta din considerarea faptelor înseși. De aceea a adăugat: „Dacă este cineva în Hristos, este o făptură nouă”. „Oricine a crezut în El, a devenit o altă făptură, pentru că s-a născut din nou prin Duhul. Și, de aceea, trebuie,” spune el, „să trăim pentru El, nu numai pentru că nu suntem ai noștri (1 Cor. 6:19), și nu numai pentru că El a murit pentru noi și a înviat primele roade ale vieții noastre, ci și pentru că am trecut la o altă natură.” Uite câte motive dă pentru ce ar trebui să trăiești virtuos. Și pentru a arăta cât de importantă este această tranziție și cât de mult înseamnă o astfel de schimbare, el dă și un nume semnificativ acestei corectări (a vieții). Apoi, pentru a explica în continuare ceea ce s-a spus și pentru a arăta cum devenim o creatură nouă, el spune: „Vechiul a trecut, acum totul este nou” („Mimoidosha antică, iată că totul este nou”). Ce este „vechi”? Sau păcate și diverse tipuri de răutate, sau toate evreii (rituri); sau mai bine zis, ambele împreună. „Acum totul este nou. „Toate lucrurile sunt de la Dumnezeu” („Iată, totul era nou; totul este de la Dumnezeu”) (2 Cor. 5:17–18). Și nimic de la noi. Și iertarea păcatelor, înfierea și slava nepieritoare - toate ne-au fost date de la El. Astfel, îi excită la virtute nu numai cu beneficii viitoare, ci și cu cele prezente. Uite cum. El a spus că într-o zi vom învia din nou, vom trece în nestricăciune și vom primi o biserică veșnic. Dar, din moment ce prezentul are mai multă putere decât viitorul să-i convingă pe cei care nu cred în viitor așa cum ar trebui să creadă, el le arată atât ceea ce au primit deja, cât și cum erau atunci când l-au primit. Cum erau când i-au primit? Toți erau morți („toți”, spune el, „au murit și Hristos a murit pentru toți; deci i-a iubit pe toți la fel”), toți erau decrepiți, bătrâni în fărădelegi. Dar acum este un suflet nou (pentru că a fost curățit), și un trup nou, și o slujire nouă, și făgăduințe noi, și un legământ, și viață, și o masă, și îmbrăcăminte și totul în general este nou. De fapt, în locul Ierusalimului pământesc, am primit cea mai înaltă cetate de tron; în loc de o biserică senzorial, ei au văzut o biserică spiritual; în loc de tăbliţe de piatră au primit tăbliţe de carne; în loc de tăiere împrejur - botez; în loc de mană - trupul Doamnei; în loc de apă dintr-o piatră - sânge dintr-o coastă; în loc de toiagul lui Moise sau Aaron - o cruce; în locul pământului promis – împărăția cerurilor; în loc de nenumărați preoți – un singur Episcop; în loc de un miel mut – un Miel duhovnicesc. Prezentând toate aceste beneficii și similare, (apostolul) a spus: „totul este nou”. Și toate acestea sunt de la Dumnezeu prin Hristos și harul Său. De aceea a adăugat: „care ne-a împăcat cu Sine și ne-a dat slujba împăcării” („care ne-a împăcat cu Sine prin Hristos și ne-a dat slujba împăcării”), pentru că toate binecuvântările ne sunt date prin Hristos. Cel care ne-a făcut prieteni ai Săi este și autorul tuturor celorlalte (bunuri) pe care Dumnezeu le-a dăruit prietenilor Săi, pentru că, nu lăsându-ne dușmani, ne-a înzestrat cu asemenea daruri, ci făcându-ne prietenii Săi. Dar când îl numesc pe Hristos autorul împăcării noastre, mă refer și la Tatăl; când spun că Tatăl a dat (această împăcare), atunci iarăși mă refer la Fiul. „Toate lucrurile au luat ființă prin El” („Toate lucrurile au luat ființă”) (Ioan 1:3); prin urmare, El este și vinovat de acest lucru. Nu noi am fost cei care ne-am întors la El, ci El Însuși ne-a chemat la Sine. Cum ai sunat? Moartea lui Hristos. „Și cine ne-a dat slujirea reconcilierii.” Aici (apostolul) subliniază din nou demnitatea titlului de apostol, arătând cât de mare le este încredințată o sarcină și cât de mare este dragostea lui Dumnezeu pentru noi. De fapt, nici după ce oamenii nu l-au ascultat pe mijlocitorul care a venit, (Dumnezeu) nu i-a respins sau abandonat, ci continuă să-i cheme atât pe el însuși, cât și prin alții. Cine se poate minuna cu o asemenea grijă pentru noi! Fiul care a venit pentru împăcare, cel mai sincer și singurul Fiu, a fost pedepsit cu moartea; dar Tatăl, cu toate acestea, nu i-a respins pe cei care L-au ucis și nu a spus: „Am trimis pe Fiul Meu să ducă la îndeplinire ambasada Mea, dar ei nu numai că nu au vrut să-L asculte, ci au și ucis și răstignit, de aceea este drept să-i respingem”. Dar a făcut exact opusul: după ce Fiul a plecat de la noi, El ne-a încredințat lucrarea împăcării: „care ne-a dat slujirea împăcării. Pentru că Dumnezeu în Hristos a împăcat lumea cu Sine, fără să socotească greșelile lor împotriva oamenilor” („Dumnezeu era în Hristos împăcând lumea cu Sine, fără să socotească greșelile lor”) (12 Cor-195). Vezi iubirea care depășește fiecare cuvânt, fiecare minte? Cine a fost jignit? Însuși (Dumnezeu). Cine a venit primul pentru reconciliere? El este. „Dar”, ziceți, „El a trimis pe Fiul și nu a venit însuși?” Da, El l-a trimis pe Fiul, dar nu numai Fiul ne-a chemat, ci Tatăl a acţionat cu El şi prin El. De aceea (apostolul) a spus că „Dumnezeu în Hristos a împăcat lumea cu Sine” („Dumnezeu a împăcat lumea cu Sine în Hristos”), adică prin Hristos. Cu aceste cuvinte, el explică cuvintele de mai sus: „care ne-a dat slujirea reconcilierii” și de parcă ar spune: „Nu vă gândiți că noi suntem vinovații acestei chestiuni – suntem doar slujitori; Dar autorul tuturor este Dumnezeu, care a împăcat universul cu Sine prin Singurul Născut”. Cum S-a împăcat El? Este surprinzător nu numai că a devenit prieten, ci și mai mult că a devenit prieten. Cum? Lăsându-le păcatele lor: altfel nu ar fi fost prieten. De aceea (apostolul) a spus mai departe: „a nu-și imputa crimele oamenilor” („a nu le imputa păcatele”). Într-adevăr, dacă ar vrea să ceară socoteală pentru păcatele noastre, atunci toți am pieri, pentru că toți am murit. Dar cu o asemenea multitudine a păcatelor noastre, El nu numai că nu a cerut pedeapsă pentru noi, ci s-a și împăcat cu noi; nu numai că ne-a iertat păcatele, dar nici nu ni le-a imputat. Așa că trebuie să-i iertăm pe vrăjmașii noștri, pentru ca și noi înșine să primim același lucru. iertare. „Și ne-a dat cuvântul împăcării” („Și a pus în noi cuvântul împăcării”) „Și noi”, spune el, „nu am venit acum să vestim ceva greu, ci să facem pe toți prieteni cu Dumnezeu”. „Dacă nu M-au crezut”, spune (Domnul), atunci nu înceta să-i mustre până nu-i convingi. De aceea spune mai departe: „și ca și cum Dumnezeu Însuși îndeamnă prin noi; în numele lui Hristos cerem: împăcați-vă cu Dumnezeu” („În Hristos ne rugăm, precum și eu ne rugăm lui Dumnezeu împreună cu noi, ne rugăm în Hristos: împăcați-vă cu Dumnezeu”) (2 Cor. 5:20). 3. Priviți în ce măsură a înălțat această chestiune, prezentându-l pe Hristos însuși ca cerând împăcare, și nu numai pe Hristos, ci și pe Însuși Tatăl. Sensul cuvintelor sale este acesta: Tatăl l-a trimis pe Fiul Său să îndemne (oamenii) și să desfășoare o ambasadă în numele Său în fața neamului uman. Dar de vreme ce El, după ce a fost ucis, a plecat de aici, acum această ambasadă ne-a fost predată, de aceea vă rugăm în numele lui Hristos și al Tatălui Său. Neamul omenesc Îi este atât de drag, încât El și-a dat Fiul pentru ea, știind dinainte că va fi omorât și ne-a făcut apostoli pentru voi – așa a spus pe bună dreptate (apostolul): „toate lucrurile pentru voi” (1 Cor. 3:22). „În numele lui Hristos cerem” („În Hristos ne rugăm”), adică „în locul lui Hristos, pentru că lucrarea Lui ne-a fost încredințată”. Dacă acest lucru vi se pare exagerat, atunci ascultați din nou mai departe, unde spune că ei fac aceasta nu numai în locul Lui, adică pe Hristos, ci și în locul Tatălui. De aceea a adăugat: „și ca și cum Dumnezeu Însuși îndeamnă prin noi” („parcă lui Dumnezeu care se roagă nouă”) „Nu numai prin Fiul”, spune el, „(Dumnezeu) cheamă oamenii, ci și prin noi, cărora le-a fost încredințată lucrarea Lui. Deci, să nu credeți”, spune el, „că vă cerem, Hristos Însuși vă cere prin noi și chiar și Tatăl lui Hristos”. Ce poate fi egal cu un asemenea exces (de bunătate)? Fiind jignit nerecunoscător pentru nenumăratele binefaceri (date nouă de la El), El nu numai că nu ne-a osândit, ci L-a și dat pe Fiul Său să ne împace cu Sine; iar când cei la care a venit nu numai că nu s-au împăcat, ci L-au și ucis, El a trimis iarăși să cheme alți soli și prin ei El Însuși cere. Ce cere el? „Faceți pacea cu Dumnezeu”. El nu a spus: „Împacă-l pe Dumnezeu cu tine”, pentru că nu Dumnezeu este cel care este vrăjmaș împotriva noastră, ci noi suntem împotriva Lui. Dumnezeu nu se ceartă niciodată. De aceea, ca mijlocitor trimis, îndreptăţindu-L, spune: „Căci pe Cel ce n-a cunoscut păcatul a făcut păcat pentru noi” („Căci cel ce n-a cunoscut păcatul a făcut păcat pentru noi”) (2 Cor. 5:21). „Nici nu vorbesc despre ceea ce s-a întâmplat înainte - că te-ai arătat extrem de nerecunoscător față de Ceea care nu ți-a supărat nicio supărare, dimpotrivă, ți-a făcut bine; nici măcar nu vorbesc despre faptul că El nu te-a condamnat pentru asta și că primul, jignit, este primul care cere; toate acestea să fie acoperite în tăcere. Ce a făcut El „L-a făcut pe cel care nu a cunoscut păcatul să fie un sacrificiu pentru păcat pentru noi” („Cel care nu a cunoscut păcatul, a făcut păcat pentru noi”), dacă ar fi făcut doar acest lucru și nimic altceva, atunci gândiți-vă cum ar fi renunțat la Fiul Său? Și El a făcut multe alte fapte bune pentru noi și, mai presus de toate, L-a osândit pe cel ce nu făcuse nicio nelegiuire să sufere pentru cei nelegiuiți. Dar (apostolul) nu a spus acest lucru, ci a arătat ceva mult mai mult. Ce anume? Faptul că „cel care nu a cunoscut păcatul” - Cel care este adevărul care există în sine - „l-a făcut jertfă pentru păcat” („creează păcatul”), adică i-a permis să fie condamnat, ca păcătos, și să moară, ca blestemat, pentru că „blestemat este... [toată lumea] spânzurată [pe copac]” („blestemat... atârnă pe copac)” (Deut.21:21). Într-adevăr, a muri pe pom însemna mult mai mult decât a muri, ceea ce el subliniază în alt loc, el spune: „ascultând până la moarte, până la moartea crucii” (Filipeni 2:8). O astfel de moarte nu era considerată doar o pedeapsă, ci și o dezonoare. Deci, gândește-te cât de mult ți-a dat Dumnezeu. Este mare lucru când un păcătos moare pentru cineva; dar când un om neprihănit suferă astfel și moare pentru păcătoși și nu numai că moare, ci moare ca un răufăcător și nu numai că este imputat cu răufăcătorii, ci și moartea lui ne dă mari beneficii la care nu ne așteptam - pentru că se spune: „ca în El să devenim neprihănirea lui Dumnezeu” („ce poate fi Dumnezeu în cuvînt” să îmbrățișați și să descrieți cu demnitate acest lucru? „Dumnezeu l-a făcut păcătos pe omul drept, ca să-i facă neprihăniți pe păcătoși. Dar nu a spus doar asta, ci mult mai mult; a indicat nu numai starea, ci calitatea însăși. El nu a spus: „ne-a făcut păcătoși”, ci „ne-a făcut jertfă pentru păcat” („creați păcatul”); și nu numai pe cei care nu au păcătuit, ci și pe cei care nu vor fi păcătuiți; „drept”, ci „adevărul” și „adevărul lui Dumnezeu”. Și într-adevăr, acest adevăr este al lui Dumnezeu. Când suntem îndreptățiți nu prin fapte, pentru că altfel ar trebui să fim fără niciun viciu, - ci prin har, care singur distruge orice păcat. Și aceasta ne ferește de mândrie, întrucât totul ne-a fost dat de Dumnezeu și, în același timp, arată importanța a ceea ce ne-a fost dat. Primul adevăr vine din lege și din fapte, iar acesta din urmă este „adevărul lui Dumnezeu”. Deci, discutând toate acestea, să ne temem de ceea ce s-a spus mai mult decât de Gheena însăși, vom cinsti lucrările (ale lui Dumnezeu) mai sus decât împărăția cerurilor însăși și ne vom confirma în gândul că este groaznic să nu înduri chinul, ci să păcătuim. Chiar dacă (Dumnezeu) nu ne-ar fi pedepsit, atunci noi înșine ar fi trebuit să cerem pedeapsă pentru faptul că am fost atât de nerecunoscători față de binefăcătorul nostru. Dacă cineva care arde de dragoste pentru o femeie, fără a primi dragoste reciprocă de la ea, se sinucide adesea; iar când o primește, dar păcătuiește într-un fel împotriva iubitului său, se consideră nevrednic de viață, atunci, jignind un Dumnezeu atât de omenesc și milostiv, nu ar trebui să ne cufundăm în focul Gheenei? Voi spune și ceva ciudat, minunat și, poate, incredibil pentru mulți: va fi mai multă mângâiere pentru cel care suferă pedeapsă pentru că a insultat un astfel de Iubitor de Umanitate, dacă doar are inteligență și îl iubește pe Domnul așa cum ar trebui să iubească, decât pentru cel care nu suferă pedeapsă. 4. Că așa este, se vede din obiceiul nostru comun. De fapt, atunci când cineva jignește pe cineva drag, cel mai mult se liniștește atunci când își cere pedeapsă și suportă un fel de insultă. Deci David a vorbit despre aceasta: „Iată, am păcătuit, am făcut fărădelege; și oile acestea, ce au făcut ei? Să se întoarcă mâna Ta împotriva mea și împotriva casei tatălui meu” („Eu sunt un păstor care a păcătuit și eu sunt un păstor care a făcut rău, și ce ai făcut tu cu aceste oi? Să fie mâna Ta asupra casei tatălui meu”) (172 Samuel 24). Și când l-a pierdut pe Absalom, a căutat pedeapsa cea mai aspră pentru sine – deși el însuși nu a fost cel care a jignit, ci a jignit; dar de vreme ce a iubit atât de mult pe răposat, s-a predat chinurilor durerii, găsind mângâiere în aceasta. Deci trebuie să ne pedepsim pe noi înșine atunci când păcătuim împotriva Lui, împotriva căruia nu trebuie să păcătuim. Vedeți cum se chinuie cei care și-au pierdut copiii iubiți, rupându-și părul, găsind alinare din durerea lor pentru cei dragi pedepsindu-se? Dacă nici atunci, când nu i-am jignit în vreun fel pe iubitul nostru, singura noastră suferință că au suferit răul ne aduce mângâiere, atunci când noi înșine i-am jignit și am comis neadevăruri împotriva lor, nu ar trebui să ne liniștească suferința pedepsei decât a fi eliberați de pedeapsă? Toată lumea știe asta. Cine îl iubește pe Hristos așa cum ar trebui să iubească înțelege ceea ce spun eu, adică că el însuși nu va tolera să fie lăsat fără pedeapsă, chiar dacă (Hristos) l-a iertat, deoarece doar insultarea Lui constituie cea mai mare pedeapsă. Știu că ceea ce spun este incredibil pentru mulți; totuși, treaba este exact așa cum am spus. Dacă Îl iubim pe Hristos așa cum ar trebui să-L iubim, atunci ne vom pedepsi pentru păcatele noastre. Pentru cei care iubesc, este regretabil nu că suferă un fel de rău pentru că și-au insultat persoana iubită, ci, mai presus de toate, chiar insulta persoanei iubite. Iar dacă acesta din urmă, supărat, nu-l pedepsește pe primul, atunci aceasta îl va chinui și mai mult; iar dacă va pedepsi, atunci, dimpotrivă, îl va liniști și îl va consola. Deci, să nu ne temem de Gheena, ci de jignirea lui Dumnezeu, căci atunci când Dumnezeu, în mânia Sa, Se va întoarce de la noi, atunci va fi mai rău decât Gheena, mai rău decât toate, cel mai groaznic. Și pentru a fi mai convins de cât de rău este asta, gândește-te la ce spun. Dacă vreun rege, văzând pedepsit pe vreun tâlhar sau pe alt criminal, și-a dat la moarte pe iubitul său, singurul născut, sângele și fiul legitim la moarte, pentru ca odată cu moartea să fie transferată și vinovăția tâlharului fiului său nevinovat și, astfel, cel vinovat să fie eliberat de pedeapsă și eliberat de necinste; dacă, în plus, l-a ridicat la cel mai înalt grad de demnitate; iar cel care primise atât de extraordinar mântuirea și era onorat de o asemenea glorie avea să-și insulte mai târziu binefăcătorul, nu ar dori, dacă nu și-ar fi pierdut mințile, să moară de o mie de ori mai degrabă decât să rămână vinovat de o asemenea ingratitudine? Așa vom raționa acum și vom plânge amar pentru că îl insultăm atât de nerecunoscător pe binefăcătorul nostru. Să nu sperăm cu nepăsare că El va îndura îndelungă răbdare atunci când este insultat; dimpotrivă, de aceea ne vom plânge și mai mult. Și printre noi oamenii, dacă cineva întoarce obrazul stâng către cineva care îl lovește pe obrazul drept, se răzbună mai mult decât dacă l-ar lovi de o mie de ori în schimb; la fel, cel care suferă reproș, când nu numai că nu se reproșează unul altuia, ci și binecuvântează pe cel care reproșează, prin aceasta îl rănește mult mai mult decât prin nenumărate reproșuri reciproce. Dacă ne este atât de rușine de oamenii care ne suportă cu generozitate insultele, atunci nu ar trebui să ne temem de Dumnezeu cu atât mai mult când păcătuim în mod constant, dar nu suferim nicio pedeapsă pentru asta? O pedeapsă cu adevărat îngrozitoare este observată pe capul unor astfel de persoane. Deci, gândindu-ne la aceasta, să ne temem în primul rând de păcat, căci din el este chinul, din el este Gheena, din el este tot răul. Și nu numai că ne vom teme, dar vom fugi și de el și vom încerca mereu să-i mulțumim lui Dumnezeu. Aceasta este împărăția, aceasta este viața, aceasta este mii de binecuvântări. Astfel, în această viață, ne vom împărtăși și din împărăția cerurilor și binecuvântările viitoare, pe care toți vom fi vrednici să le primim prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, cu care Tatălui, cu Duhul Sfânt, fie slava, puterea, cinstea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Te-ar putea interesa: