Беседа 40

Rites des Marcionites. - Dénonciation de la vie intempérante. - Fragilité des acquisitions. – Le fruit du luxe est la pourriture. « Avoir de nombreux serviteurs est mal vu. » – Contre les domestiques se promenant en foule. 1 Corinthiens 15:29. Sinon, que font ceux qui se font baptiser pour les morts ? Si les morts ne ressuscitent pas du tout, pourquoi sont-ils baptisés pour les morts ? 1. (L'Apôtre) passe maintenant à une autre preuve, confirmant (la doctrine de la résurrection) soit par ce que Dieu crée, soit par ce que (les croyants) font eux-mêmes. Et cela sert beaucoup à défendre la vérité lorsque les actes des opposants eux-mêmes sont cités comme preuve de ce qui a été dit. Que dit-il ? Mais si vous le souhaitez, je vous dirai à l’avance comment ces propos sont déformés par les personnes atteintes de la maladie de Marcion. Je sais que ce sera très drôle, mais je le dirai, surtout pour que vous fassiez encore plus attention à leur maladie. Lorsqu’un de leurs catéchumènes meurt, ils cachent le vivant sous le lit du défunt, s’approchent du mort, lui parlent et lui demandent : veut-il se faire baptiser ? Comme il ne répond rien, celui caché sous le lit répond à sa place qu'il souhaite se faire baptiser ; et ainsi ils le baptisent à la place du défunt, faisant pour ainsi dire une représentation pour un spectacle. Le diable a un tel pouvoir sur les âmes des insouciants ! Puis, lorsqu’ils sont condamnés pour cela, ils rappellent les paroles de l’apôtre qui, disent-ils, a dit : « ils sont baptisés pour les morts ». Voyez-vous à quel point c'est drôle ? Cela vaut-il donc la peine de les réfuter ? Je ne pense pas, sinon il faudrait discuter avec des fous sur ce qu’ils disent dans un accès de folie. Cependant, pour qu'aucun des plus simples ne se laisse emporter par eux, il faut dire quelque chose contre eux. Si c’est exactement ce que dit Paul, alors pourquoi Dieu menace-t-il quelqu’un qui n’est pas baptisé ? Avec une telle invention, il est impossible que quelqu'un ne soit pas baptisé, sinon la faute n'en incombe pas au défunt, mais aux vivants. A qui, dites-moi, se réfèrent les paroles (du Sauveur) : « Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme et ne buvez son sang, vous n'aurez pas la vie en vous » (Jean 6 :53), - aux vivants ou aux morts ? Et encore : « Si quelqu’un ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3 : 5). Si nous supposons ce qui a été dit, s'il n'y a pas besoin de l'intention du destinataire et de sa disposition au cours de sa vie, alors qu'est-ce qui empêche les païens et les Juifs de devenir fidèles lorsque d'autres le font pour eux après leur mort ? Mais ne travaillons pas trop en vain à déchirer une telle toile, mais révélons maintenant le sens du dicton lui-même. Que dit Paul ? Mais je veux d'abord vous rappeler les paroles que les exécutants de la Sainte-Cène vous commandent de dire ce soir-là, puis je me tournerai vers la parole de Paul : alors ce sera plus clair pour vous. Après tout le reste, nous ajouterons ce que Paul dit maintenant. Je voudrais l'exprimer clairement, mais je n'ose pas à cause de la (présence de) non-initiés ; ils nous rendent difficile l'explication, nous obligeant soit à parler de manière confuse, soit à leur révéler le secret ; cependant, je parlerai de la manière la plus confidentielle possible. Après avoir prononcé ces paroles mystérieuses et terribles et après les terribles suggestions de dogmes révélés du ciel, nous procédons enfin au baptême, ajoutons ces paroles, leur ordonnant de prononcer celle-ci : Je crois à la résurrection des morts. C'est dans cette foi que nous sommes baptisés ; après avoir confessé cela, ainsi que tout le reste, nous descendons à la source de ces eaux sacrées. Se souvenant de cela même, Paul dit : s'il n'y a pas de résurrection, alors pourquoi êtes-vous baptisés à cause des morts, c'est-à-dire tel ? Après tout, au baptême, on croit à la résurrection d'un cadavre, au fait qu'il ne restera plus mort. Vous confessez en paroles la résurrection des morts, et le prêtre, comme dans une image, vous montre par ses actes ce que vous avez cru et ce que vous avez avoué en paroles ; vous croyez sans signe, et alors il vous présente un signe ; vous faites ce qui dépend de vous, et Dieu vous confirme alors. Comment et de quelle manière ? Eau. La descente et l'immersion dans l'eau, puis la sortie de l'eau sont un signe de descente aux enfers et de remontée à partir de là. C'est pourquoi Paul appelle le baptême une tombe lorsqu'il dit : « nous avons été ensevelis avec lui par le baptême pour la mort » (Rom. 6 : 4). Par cela, il certifie la certitude de l'avenir, c'est-à-dire la résurrection du corps, car il est beaucoup plus difficile d'effacer les péchés que de ressusciter le corps, comme l'explique le Christ lorsqu'il dit : « Qu'est-ce qui est plus facile à dire : vos péchés sont pardonnés, ou à dire : lève-toi et marche ? (Matthieu 9 : 5). Le premier, dit-il, est plus difficile que le dernier ; mais vous ne croyez pas que cela soit une question floue, et vous considérez que la manifestation la moins importante de Mon pouvoir est plus importante, c'est pourquoi je ne refuserai pas de vous présenter cette preuve. « Alors il dit au paralytique : lève-toi, prends ton lit et va chez toi » (Matthieu 9 :6). 2. Quelle difficulté, dites-vous, quand cela est possible aux rois et aux dirigeants qui pardonnent aux adultères et aux meurtriers ? C’est en vain que tu dis cela, mec ; il est possible que Dieu seul pardonne les péchés ; Bien que les dirigeants et les rois pardonnent aux adultères et aux meurtriers, ils ne font que les libérer du véritable châtiment et ne les purifient pas de leurs péchés ; et même s'ils élevaient les pardonnés aux rangs les plus élevés, même s'ils les vêtissaient de pourpre, même s'ils leur mettaient un diadème, alors ils en feraient des rois, mais ils ne les libéreraient pas de leurs péchés ; Dieu seul fait cela. Il le fait dans le bain du ré-être ; la grâce touche l'âme elle-même et en arrache le péché. Par conséquent, l’âme de quelqu’un pardonné par le roi peut être impure, mais l’âme de quelqu’un qui est baptisé ne peut pas l’être ; elle est plus pure que les rayons du soleil eux-mêmes, et est la même qu'au commencement, ou même bien meilleure, parce qu'elle reçoit l'Esprit qui l'enflamme complètement et la sanctifie. De même que vous, en raffinant le fer ou l'or, le rendez pur et nouveau à nouveau, de même le Saint-Esprit, raffinant l'âme dans le baptême, comme dans une fournaise, et détruisant les péchés, la rend plus pure et plus brillante que n'importe quel or pur. De là, vous pouvez également être convaincu de la vérité de la résurrection des corps. Puisque le péché a introduit la mort, lorsque la racine est détruite, sans aucun doute, son fruit sera également détruit. C'est pourquoi vous parlez d'avance de la rémission des péchés, puis vous confessez la résurrection des morts, en allant du premier au dernier ; de plus, puisque le mot : résurrection ne prouve pas encore tout - beaucoup de ceux qui sont ressuscités sont morts de nouveau, comme, par exemple, (ceux qui ont été ressuscités) dans l'Ancien Testament, comme Lazare, comme (ceux qui ont été ressuscités) lors de la mort du Christ sur la croix - alors il vous est commandé de dire : et à la vie éternelle, afin que personne ne pense qu'il y aura la mort même après cette résurrection. Ainsi, rappelant ces paroles, Paul dit : « Que font ceux qui sont baptisés pour les morts ? » S’il n’y a pas de résurrection, dit-il, alors ces paroles sont une plaisanterie ; S’il n’y a pas de résurrection, comment convaincre les autres de croire ce que nous ne donnons pas ? Si quelqu'un, exigeant d'un autre un récépissé pour la réception de tel ou tel, ne donnait rien d'écrit dessus, et qu'ensuite, après avoir reçu un récépissé, commençait à exiger ce qui était écrit, alors que ferait le signataire, se faisant débiteur, et pourtant ne recevant pas ce qu'il se reconnaît dû ? L’apôtre parle également ici de ceux qui sont baptisés : « Que font ceux qui sont baptisés », dit-il, « », en souscrivant à la vérité de la résurrection des morts, et pourtant sans recevoir ni se laisser tromper ? Quel est le besoin général de la confession elle-même si elle n’est pas suivie d’action ? "Pourquoi sommes-nous soumis à des désastres à chaque heure ? Je meurs chaque jour : j'en suis témoigné par votre louange, frères, que j'ai en Jésus-Christ notre Seigneur" (1 Cor. 15 : 30-31). Regardez par quoi d'autre il essaie de confirmer le dogme - sa propre décision, ou, mieux, non seulement la sienne, mais aussi celle des autres apôtres. Et c'est une preuve importante - désigner des enseignants qui ont totalement confiance dans la vérité et la confirmer non seulement par des paroles, mais aussi par des actes. Par conséquent, il ne dit pas simplement : et nous en sommes convaincus - cela seul ne suffisait pas pour être convaincu - mais il présente des preuves par des actes et, pour ainsi dire, dit : avouer cela en paroles, peut-être, ne vous semble pas du tout surprenant ; mais si nous vous présentons des preuves tirées des œuvres, que diriez-vous contre cela ? Écoutez comment nous prêchons cela chaque jour à travers nos souffrances. Il n'a pas dit : moi, mais : « nous », signifiant tous les apôtres ensemble et ainsi, d'une part, montrant son humilité, et d'autre part, fiabilisant ses paroles. Que peux-tu dire ? Est-ce que nous vous trompons en prêchant cela et enseignons cela par vanité ? Mais (notre) souffrance ne nous permet pas d'admettre une telle opinion : qui serait constamment soumis à une souffrance en vain et en vain ? C’est pourquoi il dit : « Pourquoi sommes-nous soumis à des catastrophes toutes les heures ? » Par vanité, peut-être que quelqu'un déciderait de faire cela une ou deux fois, mais pas tout au long de sa vie, comme nous ; et nous y avons consacré toute notre vie. « Je meurs chaque jour : j'en suis témoigné par votre louange, frères, que j'ai en Jésus-Christ notre Seigneur. » Ici, il appelle la louange de la prospérité (les Corinthiens). Soulignant de nombreuses souffrances et voulant montrer qu'il n'en parle pas avec regret, il ajoute : non seulement je ne m'afflige pas, mais je me vante aussi de ce que j'endure pour vous. Il se vante dans deux circonstances : qu'il souffre pour eux et qu'il voit en eux la prospérité. Et puis, puisqu'il a parlé de grandes actions, comme c'est son habitude, il les attribue toutes deux au Christ. Comment meurt-il « tous les jours » ? Jalousie et préparation à cela. Pourquoi dit-il cela ? Encore une fois, afin de confirmer la vérité de la résurrection. Qui oserait, dit-il, subir autant de morts s’il n’y avait pas de résurrection et de vie future ? Si ceux qui croient en la résurrection ont besoin d'un grand courage pour s'exposer aux dangers de la résurrection, à plus forte raison un incroyant n'oserait-il pas subir des formes de mort aussi nombreuses et aussi graves. Et regardez comme il renforce progressivement (son discours). Ayant dit : « nous sommes sujets à des catastrophes », il ajoute : « toutes les heures » ; puis il dit : « chaque jour » ; et dit en outre que non seulement je suis exposé à des dangers, mais que je suis aussi « en train de mourir » ; Enfin, il montre également quelles sortes de mort : « selon le raisonnement humain, dit-il, lorsque je combattais contre les bêtes à Éphèse, quel avantage ai-je eu » (1 Cor. 15 : 32) ? 3. Que signifie « humainement » ? Dans la mesure du possible, je me suis battu contre des bêtes. Dieu m'a délivré du danger ; mais à quoi ça sert ? C'est pourquoi, si quelqu'un doit particulièrement être affligé, c'est bien moi qui ai enduré tant de dangers et qui n'ai encore reçu aucune récompense. Si le temps du châtiment n’arrive pas et que tous nos actes se limitent au présent, alors nous souffrons d’un grand préjudice ; tu as cru sans danger, et nous serons chaque jour fortifiés. Cependant, il dit tout cela non pas parce qu'il n'y avait aucun bénéfice pour lui dans la souffrance elle-même, mais à cause de la faiblesse de beaucoup, afin de les confirmer dans la vérité de la résurrection - et non pas parce qu'il luttait pour la récompense ; pour lui, c'était une récompense suffisante pour faire ce qui plaisait à Dieu. De la même manière, il a également dit les mots précédents : « et si seulement dans cette vie nous espérons en Christ, alors nous sommes plus malheureux que tous les hommes » (1 Cor. 15 : 19), de sorte que par la crainte d'un sort aussi désastreux, ils secoueraient leur incrédulité en la résurrection et par condescendance pour leur faiblesse. En vérité, la grande récompense consiste à plaire à Christ en toutes choses, et en plus du châtiment, la grande récompense consiste à être exposé à un danger pour Lui. « Mangeons et buvons, car demain nous mourrons. » Avec ces paroles (l'apôtre) les fait maintenant honte et ne parle pas de lui-même, mais cite les paroles de l'éloquent prophète Isaïe, qui, parlant de certaines personnes insouciantes et désespérées, a dit ceci : " Mais voici, joie et joie ! Ils tuent des bœufs et égorgent des moutons ; Ils mangent de la viande et boivent du vin : mangeons et buvons, car demain nous mourrons ! " Et le Seigneur des armées l'a ouvert à mes oreilles : Cette méchanceté ne vous sera pas pardonné jusqu'à votre mort, dit le Seigneur, le Seigneur des armées" (Is. 22, 13-14). Si à cette époque-là ceux qui raisonnaient de cette façon n'étaient pas pardonnés, encore moins pendant le temps de grâce. Alors, pour ne pas alourdir ses paroles, il ne s'attarde pas longtemps à prouver l'absurdité (de cette façon de penser), mais recommence une exhortation et dit : « Ne vous y trompez pas : les mauvaises communautés corrompent les bonnes mœurs » (1 Cor. 15 : 33). Avec ces paroles, d'une part, il reproche (aux Corinthiens) de déraisonnable - parce que par le nom plausible de bonnes mœurs il entend ici les flexibles - et d'autre part, autant que possible, il les excuse pour leurs erreurs antérieures, leur retirant la plupart du blâme et le rejetant sur les autres, afin de les amener ainsi à la repentance. Il fait de même dans l’épître aux Galates lorsqu’il dit : « Mais celui qui vous trouble, quel qu’il soit, sera condamné » (Galates 5 : 10). « Soyez sobres comme vous le devriez et ne péchez pas » (1 Cor. 15 :34), - (dit) comme s'ils étaient ivres et frénétiques, car les gens ivres et frénétiques ont tendance à tout lâcher soudainement de leurs mains, à ne pas voir ce qu'ils ont vu auparavant, et à ne pas croire ce qu'ils ont avoué précédemment. Que signifie : « comme il se doit » ? Avec bénéfice et édification, car on peut être sobre et injuste quand quelqu'un s'éveille au mal de son âme. Il a également bien ajouté : « ne péchez pas », montrant que c’est de là que viennent les graines de l’incrédulité. Il exprime à maintes reprises qu'une vie dépravée fait naître de mauvaises pensées, par exemple lorsqu'il dit : « L'amour de l'argent est la racine de tous les maux, et, s'étant livrés à eux-mêmes, certains se sont éloignés de la foi » (1 Tim. 6, 10). Beaucoup, conscients de leurs vices et ne voulant pas être punis, par peur, cessent de croire à la résurrection ; au contraire, ceux qui font beaucoup de bien désirent le voir chaque jour. « À votre honte, je le dis, certains d’entre vous ne connaissent pas Dieu. » Regardez comment (l'apôtre) rejette encore la faute sur les autres. Il n’a pas dit : vous ne savez pas, mais : « certains d’entre vous ». Ne pas croire à la résurrection est typique de ceux qui n’ont pas une compréhension parfaite de la puissance invincible et tout à fait suffisante de Dieu pour tout. Après tout, s’Il a créé ce qui existe à partir de ce qui n’existe pas, alors Il peut à plus forte raison ressusciter ce qui a été détruit. Après leur avoir fortement reproché et extrêmement honteux en leur reprochant l'intempérance, la déraison et l'insensibilité, (l'apôtre) adoucit alors ses propos et dit « à votre honte je dirai », c'est-à-dire corriger, réprimander, afin que vous, ayant eu honte, deveniez meilleur. Il avait peur qu'après avoir trouvé quelque chose de plus approprié, il les détourne de lui-même. 4. Mais ne pensons pas que cela ait été dit à eux seuls (aux Corinthiens) ; cela s’applique désormais à tous ceux qui souffrent de maladies similaires et mènent une vie dépravée. Après tout, non seulement ceux qui ont de mauvaises pensées, mais aussi ceux qui se livrent à de graves péchés, sont dans un état d’ivresse et de frénésie. Par conséquent, on peut à juste titre leur dire : « soyez sobres », en particulier à ceux qui sont accablés par la maladie de l'avidité et commettent de mauvaises acquisitions - mais il y a aussi de bonnes acquisitions - l'acquisition du ciel, qui ne fait de mal à personne. En matière de propriété, il est impossible que l’un soit riche sans que l’autre ne devienne pauvre d’avance ; Dans les bénédictions spirituelles, ce n'est pas le cas, bien au contraire : il est impossible à quiconque de devenir riche sans enrichir autrui, car si vous ne profitez à personne, alors vous ne deviendrez pas riche vous-même. Dans les biens du corps, il y a une diminution par la distribution, mais dans les biens spirituels, il y a une augmentation par la distribution, et la non-distribution provoque une grande pénurie et expose à des punitions extrêmes. La preuve en est (l'esclave) qui a caché son talent. Ainsi, celui qui a le don de sagesse, en le transmettant à un autre, multiplie cette richesse, rendant beaucoup de sages ; et celui qui le cache en lui-même se prive de richesse sans profiter aux autres. De plus, celui qui a d'autres dons, en guérissant beaucoup, multiplie son don ; Lui-même ne perd pas du transfert et en comble beaucoup d'autres avec des dons spirituels. Cette règle reste inchangée dans tous les (biens) spirituels. C'est ce qui arrive avec le royaume (céleste) : celui qui fait plusieurs partenaires dans le royaume en jouira d'autant plus ; et celui qui ne veut avoir personne comme participant perdra lui-même de nombreux avantages. Si la sagesse sensuelle ne s'épuise pas quand beaucoup l'acquièrent, et que l'artiste ne perd pas son art quand il fait beaucoup d'artistes, alors plus encore celui qui acquiert le royaume ne le réduit pas, mais au contraire, alors nous aurons une plus grande richesse quand nous y appellerons beaucoup. Acquérons ce qui ne s'épuise pas, mais qui se multiplie en donnant ; acquérons ce que personne ne calomnie, ce que personne n'envie. S'il y avait un endroit d'où l'or coulait continuellement, et s'écoulait d'autant plus qu'il était tiré, et un autre endroit où un trésor était enfoui, alors où voudriez-vous recevoir de la richesse ? N'est-ce pas du premier ? Bien sûr, à partir de là. Mais pour que nous ne décrivions cela qu'avec des mots, appliquons ce qui a été dit à l'air et au soleil : ils sont absorbés par tout le monde et remplissent tout, et cependant restent les mêmes et ne diminuent pas, même s'ils sont utilisés ou non. Et ce dont je parle, c'est bien plus encore. La sagesse spirituelle ne reste pas la même, même si elle est distribuée ou non, mais elle se multiplie plus précisément lorsqu'elle est distribuée. Si quelqu'un n'est pas convaincu par ce qui a été dit et ne cesse de s'attacher aux maigres choses de la vie, acquérant celles qui sont sujettes à réduction, qu'il se souvienne aussi de la nourriture de la manne et qu'il ait peur de cet exemple de punition. Ce qui est arrivé à la manne arrive aussi maintenant aux avides. Que s’est-il passé alors ? Elle s'est transformée en vers par excès. La même chose se produit maintenant (avec les personnes intéressées). La mesure de la nutrition est la même pour tout le monde : nous remplissons l'estomac seuls ; mais vous, qui vous adonnez au luxe, vous avez plus de pourriture. De même que ceux qui ont amassé dans leurs maisons plus de manne qu'ils n'auraient dû, n'ont pas récolté de manne, mais beaucoup de vers et de pourriture, de même ceux qui se livrent à la suralimentation et à l'ivresse, au luxe et à la satiété, récoltent non de grands plaisirs, mais une grande pourriture. Cependant, ceux d’aujourd’hui sont encore pires que ceux d’alors ; ceux-là, ayant éprouvé un jour un tel mal, revinrent à la raison ; et ceux-ci, apportant chaque jour des vers beaucoup plus dangereux dans leurs maisons, ne se sentent pas et ne sont pas satisfaits. Celui-là est semblable à l'autre en termes d'infertilité du travail - parce que du côté de la rétribution l'un est beaucoup plus lourd que l'autre - vous pouvez le voir par ce qui suit. Quelle est la différence entre riches et pauvres ? N'habille-t-il pas le même corps ? L'estomac ne se nourrit-il pas de la même manière ? En quoi est-il supérieur à lui ? Soucis, dépenses, désobéissance à Dieu, corruption de la chair, corruption de l'âme. C'est là qu'il surpasse le pauvre ! S'il remplissait de nombreux estomacs, il pourrait peut-être dire quelque chose, par exemple, qu'il a plus de besoins, que des coûts plus élevés lui sont nécessaires. Mais, dites-vous, les riches peuvent encore aujourd'hui objecter qu'ils nourrissent beaucoup, c'est-à-dire des serviteurs et des servantes ? Mais cela n'est pas fait par besoin ni par amour pour l'humanité, mais seulement par orgueil, et ne peut donc pas leur servir d'excuse. 5. Pourquoi avoir beaucoup de serviteurs ? De même qu'en ce qui concerne l'habillement et la nourriture, il faut veiller uniquement au nécessaire, ainsi en ce qui concerne les domestiques. Et quel est leur besoin ? Il n’y en a pas. Un maître ne doit avoir qu'un seul serviteur, ou mieux, deux ou trois maîtres doivent avoir un seul serviteur. Si cela est désagréable (à entendre), alors souvenez-vous de ceux qui n'en ont pas et qui, cependant, ne sont pas laissés sans de bien meilleurs serviteurs, car Dieu a créé des hommes suffisamment capables de se servir eux-mêmes et même de servir leur prochain. Si vous ne croyez pas, écoutez Paul qui dit : « Vous savez vous-mêmes que ces mains ont servi mes besoins et ceux de ceux qui étaient avec moi » (Actes 20 :34). Ainsi, l'enseignant de l'univers, digne du ciel, n'avait pas honte de servir des milliers (de personnes) ; et vous considérez qu'il est honteux de ne pas vous entourer de foules d'esclaves, sans vous rendre compte qu'au contraire, c'est la chose la plus spéciale et qui vous déshonore. Dieu nous a donné des mains et des pieds pour cette raison, afin que nous n'ayons pas besoin de serviteurs ; et ce n'était pas la nécessité d'introduire la classe des esclaves, sinon un esclave aurait été créé avec Adam, mais c'est une conséquence du péché et du châtiment pour la désobéissance. Et le Christ, étant venu, a également arrêté cela : « En Jésus-Christ, il n'y a ni esclave ni libre » (Galates 3 : 28). Il n’est donc pas nécessaire d’avoir des esclaves ; si c'est nécessaire, alors peut-être un seul, mais plutôt deux. Et pourquoi cette foule de serviteurs ? Tout comme les vendeurs de moutons ou les marchands d'esclaves, les riches se promènent dans les bains publics et les marchés. Cependant, je ne dis rien contre cela : laissez-vous avoir un autre serviteur ; mais si vous en collectionnez beaucoup, alors vous le faites non par amour pour l'humanité, mais par luxe ; si vous vous souciiez de leur bien-être, vous ne forceriez aucun d'entre eux à vous servir, mais, après leur avoir acheté et appris des métiers pour qu'ils puissent se nourrir, vous les libéreriez. Si vous les flagellez, si vous leur mettez des chaînes, alors ce n’est plus une question de philanthropie. Je sais que ce que je dis est désagréable pour mes auditeurs ; mais que dois-je faire ? C’est ce que je suis déterminé à faire et je ne cesserai de le dire, même s’il y aura certains avantages, mais ce n’est pas le cas. Pourquoi parlez-vous si fièrement au marché ? Marchez-vous parmi les bêtes qui dispersent ceux que vous rencontrez ? N'ayez pas peur : aucun de ceux qui passent ou s'approchent de vous ne mord. Mais pensez-vous qu’il soit déshonorant de suivre tout le monde ? Comme c'est fou, comme c'est étrange - quand un cheval marche près de vous, ne considérez pas cela comme un déshonneur, mais quand une personne n'est pas éloignée de vous à des milliers de stades, considérez cela comme un déshonneur ! Pourquoi continuez-vous à vous entourer de serviteurs, à traiter les gens libres comme s'ils étaient des esclaves, ou, mieux encore, à mener votre propre vie de manière plus malhonnête que n'importe quel esclave ? En vérité, celui qui se comporte avec un tel orgueil est plus méprisable que n'importe quel esclave : ceux qui se sont asservis à une passion aussi désastreuse ne verront pas la vraie liberté. Si vous voulez vous frayer un chemin et avancer, alors chassez non pas les passants, mais l'orgueil, non pas par l'intermédiaire d'un serviteur, mais par vous-même, non pas avec un tel fléau, mais avec un fléau spirituel. Or, ton serviteur persécute les passants, et l'orgueil te persécute d'en haut avec un plus grand déshonneur que ton serviteur ne persécute ton prochain. Si, après être descendu de cheval, vous chassez l'orgueil avec humilité, vous occuperez la plus haute place et vous apporterez plus d'honneur, sans avoir besoin d'un serviteur du tout. Lorsque vous marcherez humblement sur terre, vous serez assis sur le char de l'humilité, qui, muni de chevaux ailés, vous portera au ciel ; et quand, en étant tombé, vous monterez sur le char de l'orgueil, vous ne valez pas mieux que les animaux rampants qui rampent sur la terre, et même bien pire et plus malheureux qu'eux, parce qu'ils sont forcés de ramper à cause de leur déficience physique, et vous à cause de la maladie de l'orgueil : « quiconque s'élève sera humilié » (Luc 18 : 14). Ainsi, pour ne pas nous humilier, mais nous exalter, montons à cette hauteur ; de cette manière, nous trouverons « le repos de nos âmes », selon la promesse divine (Matthieu 11 :29), et nous obtiendrons le véritable et le plus grand honneur, dont puissions-nous tous être dignes, par la grâce et l’amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit sont gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations ont été prononcées par le saint à Antioche vers 390. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC de la Foi » Vous pourriez être intéressé par :