Беседа 40

Τελετουργίες των Μαρκιονιτών. - Καταγγελία της άκρατης ζωής. - Εύθραυστο των εξαγορών. – Ο καρπός της πολυτέλειας είναι η σήψη. «Το να έχεις πολλούς υπηρέτες είναι απογοητευτικό». – Ενάντια σε υπηρέτες που τριγυρίζουν με πλήθος. 1 Κορινθίους 15:29. Αλλιώς τι κάνουν αυτοί που βαφτίζονται για τους νεκρούς; Αν οι νεκροί δεν ανασταίνουν καθόλου, τότε γιατί βαφτίζονται για τους νεκρούς; 1. (Ο Απόστολος) προχωρά τώρα σε μια άλλη απόδειξη, επιβεβαιώνοντας (το δόγμα της ανάστασης) είτε με αυτό που δημιουργεί ο Θεός, είτε με αυτό που κάνουν οι ίδιοι (οι πιστοί). Και αυτό χρησιμεύει σε μεγάλο βαθμό για την υπεράσπιση της αλήθειας όταν οι πράξεις των ίδιων των αντιπάλων αναφέρονται ως απόδειξη των όσων έχουν ειπωθεί. Τι λέει; Αλλά, αν θέλετε, θα σας πω εκ των προτέρων πώς παραμορφώνονται αυτά τα λόγια από όσους έχουν μολυνθεί από τη νόσο του Marcion. Ξέρω ότι αυτό θα είναι πολύ αστείο, αλλά θα το πω, ειδικά για να είστε ακόμη πιο προσεκτικοί με την ασθένειά τους. Όταν ένας από τους κατηχουμένους τους πεθαίνει, κρύβουν τον ζωντανό κάτω από το κρεβάτι του νεκρού, πλησιάζουν τον νεκρό, του μιλούν και του ρωτούν: θέλει να βαπτιστεί; Αφού δεν απαντά τίποτα, ο κρυμμένος κάτω από το κρεβάτι του απαντά ότι θέλει να βαφτιστεί. κι έτσι τον βαφτίζουν αντί για τον πεθαμένο, βάζοντας, λες, παράσταση για θέαμα. Τέτοια δύναμη έχει ο διάβολος πάνω στις ψυχές των απρόσεκτων! Έπειτα, όταν καταδικάζονται γι' αυτό, δείχνουν τα λόγια του αποστόλου, ο οποίος, λένε, είπε: «Βαπτίζονται για τους νεκρούς». Βλέπεις πόσο αστείο είναι αυτό; Επομένως, αξίζει να τα διαψεύσουμε; Δεν νομίζω, διαφορετικά θα ήταν απαραίτητο να μαλώνουμε με τρελούς για αυτά που λένε σε μια έκρηξη τρέλας. Ωστόσο, για να μην παρασυρθεί κανένα από τα πιο απλά, είναι απαραίτητο να πούμε κάτι εναντίον τους. Αν αυτό ακριβώς λέει ο Παύλος, τότε γιατί ο Θεός απειλεί κάποιον που δεν έχει βαφτιστεί; Με μια τέτοια εφεύρεση είναι αδύνατο να μην βαφτιστεί κάποιος και αλλιώς η ευθύνη δεν πέφτει στον πεθαμένο, αλλά στους ζωντανούς. Σε ποιον, πες μου, αναφέρονται τα λόγια (του Σωτήρος): «Εάν δεν φάτε τη Σάρκα του Υιού του Ανθρώπου και δεν πιείτε το Αίμα Του, δεν θα έχετε ζωή μέσα σας» (Ιωάννης 6:53), - στους ζωντανούς ή στους νεκρούς; Και πάλι: «αν δεν γεννηθεί κανείς από νερό και Πνεύμα, δεν μπορεί να εισέλθει στη βασιλεία του Θεού» (Ιωάννης 3:5). Αν υποθέσουμε αυτό που ειπώθηκε, αν δεν υπάρχει ανάγκη για την πρόθεση του παραλήπτη και τη διάθεσή του κατά τη διάρκεια της ζωής του, τότε τι εμποδίζει τόσο τους ειδωλολάτρες όσο και τους Εβραίους να γίνουν πιστοί όταν άλλοι το κάνουν για αυτούς μετά το θάνατό τους; Αλλά ας μην κοπιάζουμε μάταια, σκίζοντας έναν τέτοιο ιστό, αλλά ας αποκαλύψουμε τώρα το νόημα του ίδιου του ρητού. Τι λέει ο Παύλος; Πρώτα όμως θέλω να φέρω στη μνήμη σας τα λόγια που σας διατάζουν να πείτε εκείνο το βράδυ οι τελεστές του μυστηρίου και μετά θα στραφώ στο ρητό του Παύλου. τότε θα σου είναι πιο ξεκάθαρο. Μετά από όλα τα άλλα, θα προσθέσουμε αυτό που λέει τώρα ο Παύλος. Θα ήθελα να το εκφράσω ξεκάθαρα, αλλά δεν το τολμώ λόγω της (παρουσίας) των αμύητων. Μας δυσκολεύουν να εξηγήσουμε, καθιστώντας απαραίτητο είτε να μιλήσουμε ασαφή είτε να τους αποκαλύψουμε το μυστικό. Ωστόσο, θα μιλήσω όσο πιο εμπιστευτικά μπορώ. Μετά την προφορά αυτών των μυστηριωδών και τρομερών λέξεων και μετά τις τρομερές προτάσεις δογμάτων που αποκαλύφθηκαν από τον ουρανό, τελικά, προχωρώντας στο βάπτισμα, προσθέτουμε αυτές τις λέξεις, διατάζοντας τους να προφέρουν τα εξής: Πιστεύω στην ανάσταση των νεκρών. Σε αυτή την πίστη βαφτιζόμαστε. αφού το ομολογήσουμε αυτό, μαζί με όλα τα άλλα, κατεβαίνουμε στην πηγή εκείνων των ιερών υδάτων. Θυμόμενος αυτό ακριβώς ο Παύλος λέει: αν δεν υπάρχει ανάσταση, τότε γιατί βαπτίζεσαι για χάρη των νεκρών, δηλ. τηλ; Εξάλλου, στο βάπτισμα πιστεύεις στην ανάσταση ενός νεκρού σώματος - ότι δεν θα παραμείνει πια νεκρό. Ομολογείς με λόγια την ανάσταση των νεκρών και ο ιερέας, σαν εικόνα, σου δείχνει με τις πράξεις του τι πίστευες και τι εξομολογήθηκες με λόγια. πιστεύεις χωρίς σημάδι, και μετά σου παρουσιάζει ένα σημάδι. κάνεις αυτό που εξαρτάται από σένα και ο Θεός σε επιβεβαιώνει. Πώς και με ποιον τρόπο; Νερό. Η κάθοδος και η βύθιση στο νερό και μετά η ανάδυση από το νερό είναι σημάδι καθόδου στην κόλαση και ανάβαση από εκεί. Γι' αυτό ο Παύλος αποκαλεί το βάπτισμα τάφο όταν λέει: «Εμείς ταφήκαμε μαζί Του μέσω του βαπτίσματος στον θάνατο» (Ρωμ. 6:4). Με αυτό πιστοποιεί τη βεβαιότητα του μέλλοντος, δηλαδή την ανάσταση του σώματος, γιατί είναι πολύ πιο δύσκολο να εξαλείψεις τις αμαρτίες από το να αναστήσεις το σώμα, όπως εξήγησε ο Χριστός όταν είπε: «Τι είναι πιο εύκολο να πεις: συγχωρήθηκαν οι αμαρτίες σου ή να πεις: σήκω και περπάτα;». (Ματθαίος 9:5). Το πρώτο, λέει, είναι πιο δύσκολο από το τελευταίο. αλλά δεν το πιστεύετε αυτό ως ασαφές θέμα και θεωρείτε πιο σημαντική τη λιγότερο σημαντική εκδήλωση της δύναμής μου, επομένως δεν θα αρνηθώ να σας παρουσιάσω αυτήν την απόδειξη. «Τότε είπε στον παράλυτο: σήκω, σήκωσε το κρεβάτι σου και πήγαινε στο σπίτι σου» (Ματθαίος 9:6). 2. Πόσο δύσκολο, λέτε, όταν αυτό είναι δυνατό για βασιλιάδες και ηγεμόνες που συγχωρούν και μοιχούς και δολοφόνους; Μάταια το λες αυτό, φίλε. Είναι δυνατό μόνο ο Θεός να συγχωρεί αμαρτίες. Αν και οι ηγέτες και οι βασιλιάδες συγχωρούν τους μοιχούς και τους δολοφόνους, τους απαλλάσσουν μόνο από την πραγματική τιμωρία και δεν τους καθαρίζουν από τις αμαρτίες τους. κι αν ανέβαζαν τους συγχωρημένους στους υψηλότερους βαθμούς, κι ας τους έντυσαν πορφύρα, κι αν τους έβαζαν διάδημα, και μετά θα τους έκαναν βασιλιάδες, αλλά δεν θα τους ελευθέρωναν από τις αμαρτίες τους· Μόνο ο Θεός το κάνει αυτό. Αυτό το κάνει στο λουτρό της επανένωσης. η χάρη αγγίζει την ίδια την ψυχή και ξεριζώνει από αυτήν την αμαρτία. Επομένως, η ψυχή κάποιου που συγχωρείται από τον βασιλιά μπορεί να είναι ακάθαρτη, αλλά η ψυχή κάποιου που έχει βαφτιστεί δεν μπορεί να είναι ακάθαρτη. είναι πιο καθαρή από τις ίδιες τις ακτίνες του ήλιου και είναι η ίδια όπως ήταν στην αρχή, ή ακόμα πολύ καλύτερη, γιατί λαμβάνει το Πνεύμα, που την πυροδοτεί εντελώς και την κάνει αγία. Όπως εσύ, διυλίζοντας το σίδερο ή τον χρυσό, τον κάνεις πάλι καθαρό και νέο, έτσι και το Άγιο Πνεύμα, που εξευγενίζει την ψυχή στο βάπτισμα, σαν σε καμίνι, και καταστρέφοντας τις αμαρτίες, την κάνει πιο καθαρή και πιο λαμπρό από κάθε καθαρό χρυσό. Από εδώ μπορείτε επίσης να πειστείτε για την αλήθεια της ανάστασης των σωμάτων. Εφόσον η αμαρτία εισήγαγε τον θάνατο, όταν καταστραφεί η ρίζα, χωρίς καμία αμφιβολία, θα καταστραφεί και ο καρπός της. Γι' αυτό μιλάς εκ των προτέρων για άφεση αμαρτιών και μετά ομολογείς την ανάσταση των νεκρών, κινούμενος από τον πρώτο στον τελευταίο. Επιπλέον, αφού η λέξη: ανάσταση δεν αποδεικνύει ακόμη τα πάντα - πολλοί από αυτούς που αναστήθηκαν πέθαναν ξανά, όπως, για παράδειγμα, (αυτοί που αναστήθηκαν) στην Παλαιά Διαθήκη, όπως ο Λάζαρος, όπως (αυτοί που αναστήθηκαν) κατά τον θάνατο του Χριστού στον σταυρό - τότε έχετε εντολή να πείτε: και στην αιώνια ζωή, ώστε να μην σκεφτεί κανείς ανάσταση μετά. Έτσι, υπενθυμίζοντας αυτά τα λόγια, ο Παύλος λέει: «Τι κάνουν αυτοί που βαφτίζονται για τους νεκρούς;» Αν δεν υπάρχει ανάσταση, λέει, τότε αυτά τα λόγια είναι αστείο. Αν δεν υπάρχει ανάσταση, πώς θα πείσουμε τους άλλους να πιστέψουν αυτό που δεν δίνουμε; Εάν κάποιος, ζητώντας από τον άλλον απόδειξη για την παραλαβή του τάδε και του τάδε, δεν έδινε τίποτα γραμμένο σε αυτό, και μετά, έχοντας λάβει απόδειξη, άρχιζε να απαιτεί αυτό που γράφτηκε, τότε τι θα έκανε ο υπογράφων, καθιστώντας τον εαυτό του οφειλέτη και ωστόσο δεν έλαβε αυτό που αναγνώριζε ότι οφείλει; Ο απόστολος μιλάει εδώ και για εκείνους που βαπτίζονται: «Τι κάνουν αυτοί που βαπτίζονται», λέει, «κάνουν», προσυπογράφοντας την αλήθεια της ανάστασης των νεκρών, αλλά δεν λαμβάνουν και εξαπατούν; Ποια είναι η γενική ανάγκη της ίδιας της εξομολόγησης αν δεν ακολουθούνταν από δράση; «Γιατί υποβαλλόμαστε σε καταστροφές κάθε ώρα; Πεθαίνω κάθε μέρα· γι' αυτό μαρτυρείται ο έπαινος σας, αδελφοί, που έχω στον Κύριό μας Χριστό Ιησού» (Α' Κορ. 15:30-31). Δείτε με τι άλλο προσπαθεί να επιβεβαιώσει το δόγμα - τη δική του απόφαση ή, καλύτερα, όχι μόνο τη δική του, αλλά και των άλλων αποστόλων. Και αυτό είναι μια σημαντική απόδειξη - να υποδείξουμε τους δασκάλους που είναι απόλυτα σίγουροι για την αλήθεια και την επιβεβαιώνουν όχι μόνο με λόγια, αλλά και με πράξεις. Επομένως, δεν λέει απλώς: και είμαστε πεπεισμένοι γι' αυτό - αυτό μόνο δεν αρκούσε για πεποίθηση - αλλά παρουσιάζει στοιχεία από πράξεις και, σαν να λέγαμε, λέει: το να το ομολογήσετε με λόγια, ίσως, δεν σας φαίνεται καθόλου περίεργο. αλλά αν σας παρουσιάσουμε στοιχεία από έργα, τι θα πείτε εναντίον τους; Ακούστε πώς το κηρύττουμε αυτό κάθε μέρα μέσα από τα βάσανά μας. Δεν είπε: εγώ, αλλά: «εμείς», δηλαδή όλοι οι απόστολοι μαζί και έτσι, αφενός, δείχνοντας την ταπεινοφροσύνη του, και αφετέρου, κάνοντας τα λόγια του αξιόπιστα. Τι μπορείτε να πείτε; Μήπως σας εξαπατάμε κηρύττοντας αυτό και το διδάσκουμε από ματαιοδοξία; Όμως τα βάσανα (μας) δεν μας επιτρέπουν να παραδεχτούμε μια τέτοια άποψη: ποιος θα υποβαλλόταν συνεχώς σε ταλαιπωρία μάταια και μάταια; Γι' αυτό λέει: «Γιατί δεχόμαστε καταστροφές κάθε ώρα;» Από ματαιοδοξία, ίσως κάποιος θα αποφάσιζε να το κάνει αυτό μία ή δύο φορές, αλλά όχι σε όλη του τη ζωή, όπως εμείς. και αφιερώσαμε όλη μας τη ζωή σε αυτό. «Πεθαίνω κάθε μέρα· μαρτυρώ γι’ αυτό ο έπαινος σας, αδελφοί, που έχω στον Κύριό μας Ιησού Χριστό». Εδώ ονομάζει την ευημερία (οι Κορίνθιοι) επαίνους. Επισημαίνει πολλά βάσανα και θέλοντας να δείξει ότι δεν μιλάει για αυτό με λύπη, προσθέτει: όχι μόνο δεν στεναχωριέμαι, αλλά και καμαρώνω για όσα υπομένω για σένα. Καυχιέται σε δύο περιπτώσεις: ότι υποφέρει γι' αυτούς και ότι βλέπει ευημερία σε αυτούς. Και μετά, αφού μίλησε για μεγάλα έργα, όπως συνηθίζει, αποδίδει και τα δύο στον Χριστό. Πώς πεθαίνει «κάθε μέρα»; Ζήλια και ετοιμότητα για αυτό. Γιατί το λέει αυτό; Και πάλι για να επιβεβαιωθεί η αλήθεια της ανάστασης. Ποιος θα τολμούσε, λέει, να υποστεί τόσα πολλά είδη θανάτου αν δεν υπάρχει ανάσταση και μελλοντική ζωή; Αν για εκείνους που πιστεύουν στην ανάσταση απαιτείται μεγάλο θάρρος για να εκτεθούν σε κινδύνους γι' αυτήν, τότε ακόμη περισσότερο, ένας άπιστος δεν θα τολμούσε να υποστεί τόσους πολλούς και τόσο σοβαρούς τύπους θανάτου. Και κοίτα πώς δυναμώνει σταδιακά (τον λόγο του). Έχοντας πει: «υπόκεινται σε καταστροφές», προσθέτει: «ωριαία». μετά λέει: «κάθε μέρα»· και λέει περαιτέρω ότι όχι μόνο εκτίθεμαι σε κινδύνους, αλλά και «πεθαίνω». Τέλος, δείχνει επίσης τι είδους θάνατοι: «σύμφωνα με την ανθρώπινη λογική», λέει, «όταν πολέμησα με τα θηρία στην Έφεσο, τι όφελος είχα» (Α' Κορ. 15:32); 3. Τι σημαίνει: «ανθρώπινο»; Όσο ήταν ανθρωπίνως δυνατό, πάλεψα με θηρία. Ο Θεός με ελευθέρωσε από τον κίνδυνο. αλλά ποιο είναι το νόημα; Επομένως, αν κάποιος πρέπει να λυπηθεί ιδιαίτερα, είμαι εγώ, που έχω υπομείνει τόσους πολλούς κινδύνους και δεν έχω λάβει ακόμη καμία ανταμοιβή. Εάν δεν έρθει η ώρα της ανταπόδοσης και όλες οι πράξεις μας περιορίζονται στο παρόν, τότε υποφέρουμε μεγάλο κακό. πίστεψες χωρίς κίνδυνο, και θα δυναμώνουμε κάθε μέρα. Ωστόσο, τα λέει όλα αυτά όχι επειδή δεν είχε κανένα όφελος για αυτόν στα ίδια τα βάσανα, αλλά λόγω της αδυναμίας πολλών, για να τους επιβεβαιώσει στην αλήθεια της ανάστασης - και όχι επειδή αγωνίστηκε για ανταμοιβή. γι' αυτόν ήταν αρκετή ανταμοιβή για να κάνει αυτό που ήταν ευάρεστο στον Θεό. Με τον ίδιο τρόπο είπε και τα προηγούμενα λόγια: «και εάν εις αυτήν την ζωήν μόνον ελπίζουμε στον Χριστό, τότε είμαστε πιο δυστυχείς από όλους» (Α' Κορ. 15,19), ώστε με τον φόβο μιας τέτοιας καταστροφικής μοίρας να κλονίσουν την απιστία τους στην ανάσταση και από συγκατάβαση για την αδυναμία τους. Αλήθεια, η μεγάλη ανταμοιβή έγκειται στο να ευαρεστείς τον Χριστό σε όλα, και εκτός από την ανταπόδοση, η μεγάλη ανταμοιβή έγκειται στο να εκτεθείς σε κίνδυνο για Αυτόν. «Ας φάμε και ας πιούμε, γιατί αύριο θα πεθάνουμε». Με αυτά τα λόγια (ο απόστολος) τώρα τους ντροπιάζει και δεν μιλάει από μόνος του, αλλά παραθέτει τα λόγια του εύγλωττου προφήτη Ησαΐα, που μιλώντας για κάποιους απρόσεκτους και απελπισμένους, είπε: «Μα ιδού χαρά και χαρά! Και ο Κύριος των δυνάμεων το άνοιξε στα αυτιά μου: Αυτή η κακία δεν θα σου συγχωρηθεί μέχρι να πεθάνεις, είπε ο Κύριος, ο Κύριος των δυνάμεων» (Ησ. 22:13-14). Αρχίζει πάλι μια προτροπή και λέει: «Μη εξαπατηθείτε: οι κακές κοινότητες διαφθείρουν τα καλά ήθη» (Α' Κορ. 15:33) Με αυτά τα λόγια, αφενός, κατηγορεί (τους Κορίνθιους) ως παράλογους - γιατί με το αληθοφανές όνομα των καλών ηθών εννοεί εδώ τους ευέλικτους - και από την άλλη, για τις προηγούμενες, όσο το δυνατόν περισσότερο, τους άδικους. κατηγορώ από αυτούς και επιρρίπτοντάς το σε άλλους, για να τους στρέψει έτσι στη μετάνοια. Το ίδιο κάνει και στην προς Γαλάτες Επιστολή, όταν λέει: «Αλλά όποιος σας ενοχλεί, όποιος κι αν είναι, θα υποστεί καταδίκη» (Γαλ. 5:10). «Να είσαι νηφάλιος όπως πρέπει και μη αμαρτάνεις» (Α' Κορ. 15:34), - (λέει) σαν μεθυσμένος και ξέφρενος, γιατί οι μεθυσμένοι και ξέφρενοι άνθρωποι τείνουν να αφήνουν ξαφνικά τα πάντα από τα χέρια τους, να μην βλέπουν αυτά που είδαν πριν και να μην πιστεύουν όσα προηγουμένως ομολόγησαν. Τι σημαίνει: «όπως πρέπει»; Με όφελος και οικοδόμηση, γιατί μπορεί κανείς να είναι νηφάλιος και άδικος όταν κάποιος ξυπνήσει για το κακό της ψυχής του. Πρόσθεσε επίσης καλά: «μην αμαρτάνεις», δείχνοντας ότι από εδώ προήλθαν οι σπόροι της απιστίας. Εκφράζει σε πολλά σημεία ότι η φθαρμένη ζωή γεννά πονηρούς λογισμούς, για παράδειγμα όταν λέει: «Η αγάπη για το χρήμα είναι η ρίζα κάθε κακού, που μερικοί, αφού παραδόθηκαν, περιπλανήθηκαν μακριά από την πίστη» (Α' Τιμ. 6:10). Πολλοί, έχοντας επίγνωση των κακών τους και δεν θέλουν να τιμωρηθούν, από φόβο παύουν να πιστεύουν στην ανάσταση. Αντιθέτως, όσοι κάνουν πολύ καλό θέλουν να το βλέπουν κάθε μέρα. «Προς ντροπή σας λέω, μερικοί από εσάς δεν γνωρίζετε τον Θεό». Κοιτάξτε πώς (ο απόστολος) ρίχνει πάλι την ευθύνη στους άλλους. Δεν είπε: δεν ξέρετε, αλλά: «μερικοί από εσάς». Το να μην πιστεύουν στην ανάσταση είναι χαρακτηριστικό για εκείνους που δεν έχουν τέλεια κατανόηση της ανίκητης και απολύτως επαρκής δύναμης του Θεού για τα πάντα. Άλλωστε, αν δημιούργησε ό,τι υπάρχει από αυτό που δεν υπάρχει, τότε πολύ περισσότερο μπορεί να αναστήσει ό,τι καταστράφηκε. Αφού τους επέπληξε έντονα και τους ντρόπιασε πολύ κατηγορώντας τους για αμετροέπεια, παραλογισμό και αναισθησία, (ο απόστολος) στη συνέχεια μαλακώνει τα λόγια του και λέει «προς ντροπή σας θα πω», δηλαδή να διορθώσω, να νουθετώ, ώστε, έχοντας ντραπεί, να γίνετε καλύτεροι. Φοβόταν ότι, έχοντας χτυπήσει κάτι πιο κατάλληλο, θα τους απομακρύνει από τον εαυτό του. 4. Αλλά ας μη νομίζουμε ότι αυτό ειπώθηκε μόνο σε αυτούς (τους Κορίνθιους). αυτό ισχύει πλέον για όλους εκείνους που πάσχουν από παρόμοιες ασθένειες και ζουν άθλιες ζωές. Άλλωστε, όχι μόνο εκείνοι που έχουν πονηρούς λογισμούς, αλλά και εκείνοι που παραδίδονται σε βαριές αμαρτίες, βρίσκονται σε κατάσταση μέθης και φρενίτιδας. Δικαίως, λοιπόν, μπορεί κανείς να τους πει: «να είστε νηφάλιοι», ειδικά σε αυτούς που βαρύνονται με την ασθένεια της απληστίας και διαπράττουν κακά αποκτήματα - αλλά υπάρχει και καλά αποκτήματα - η απόκτηση του ουρανού, που δεν βλάπτει κανέναν. Όσον αφορά την περιουσία, είναι αδύνατον ο ένας να είναι πλούσιος χωρίς ο άλλος να γίνει φτωχός εκ των προτέρων. Στις πνευματικές ευλογίες δεν συμβαίνει αυτό, αλλά το αντίθετο: είναι αδύνατο για κανέναν να γίνει πλούσιος χωρίς να πλουτίσει κάποιον άλλον, γιατί αν δεν ωφελήσεις κανέναν, τότε εσύ ο ίδιος δεν θα γίνεις πλούσιος. Στα (τα αγαθά) του σώματος, υπάρχει μείωση από τη διανομή, αλλά στα πνευματικά αγαθά, υπάρχει αύξηση από τη διανομή, και η μη διανομή προκαλεί μεγάλη έλλειψη και εκθέτει σε ακραία τιμωρία. Απόδειξη είναι ο (σκλάβος) που έκρυψε το ταλέντο του. Έτσι, αυτός που έχει το χάρισμα της σοφίας, μεταβιβάζοντάς το σε άλλον, πολλαπλασιάζει αυτόν τον πλούτο, κάνοντας πολλούς σοφούς. και όποιος το κρύβει μέσα του στερεί τον πλούτο χωρίς να ωφελεί τους άλλους. Επίσης, αυτός που έχει άλλα χαρίσματα, θεραπεύοντας πολλούς, πολλαπλασιάζει το χάρισμά του. Ο ίδιος δεν χάνει από τη μεταγραφή, και εκπληρώνει πολλούς άλλους με πνευματικά χαρίσματα. Αυτός ο κανόνας παραμένει αμετάβλητος σε όλα τα πνευματικά (αγαθά). Αυτό συμβαίνει με τη βασιλεία (ουράνια): όποιος κάνει πολλούς συντρόφους του στη βασιλεία, θα το απολαμβάνει ακόμη περισσότερο. και όποιος δεν θέλει να έχει κανέναν ως συμμετέχοντα θα χάσει ο ίδιος πολλά οφέλη. Αν η αισθησιακή σοφία δεν εξαντλείται όταν την αποκτούν πολλοί και ο καλλιτέχνης δεν χάνει την τέχνη του όταν κάνει πολλούς καλλιτέχνες, ακόμη περισσότερο αυτός που αποκτά τη βασιλεία δεν τη μειώνει, αλλά αντίθετα, τότε θα έχουμε μεγαλύτερο πλούτο όταν καλούμε πολλούς σε αυτήν. Ας αποκτήσουμε αυτό που δεν τελειώνει, αλλά πολλαπλασιάζεται δίνοντας. ας αποκτήσουμε αυτό που κανείς δεν συκοφαντεί, αυτό που κανείς δεν ζηλεύει. Αν υπήρχε ένα μέρος από το οποίο, ως από μια πηγή, έρεε συνεχώς ο χρυσός, και έρρεε όσο περισσότερο έλκονταν, και ένα άλλο μέρος όπου ήταν θαμμένος κάποιος θησαυρός, τότε πού θα θέλατε να λάβετε πλούτη; Δεν είναι από το πρώτο; Φυσικά, από εκεί και πέρα. Αλλά για να μην το περιγράψουμε μόνο με λόγια, εφαρμόστε αυτό που ειπώθηκε στον αέρα και στον ήλιο: απορροφώνται από όλους και γεμίζουν τα πάντα, και, ωστόσο, παραμένουν ίδια και δεν μειώνονται, ακόμη κι αν χρησιμοποιούνται ή δεν χρησιμοποιούνται. Και αυτό για το οποίο μιλάω είναι πολύ περισσότερα. Η πνευματική σοφία δεν παραμένει ίδια, έστω και αν διανέμεται ή όχι, αλλά πολλαπλασιάζεται με μεγαλύτερη ακρίβεια όταν διανέμεται. Αν κάποιος δεν πείθεται από αυτά που ειπώθηκαν και δεν παύει να προσκολλάται στα πενιχρά πράγματα της ζωής, αποκτώντας εκείνα που υπόκεινται σε μείωση, ας θυμάται επίσης την τροφή του μάννα και ας φοβάται αυτό το παράδειγμα τιμωρίας. Αυτό που συνέβη με το μάννα συμβαίνει και τώρα στους άπληστους. Τι έγινε τότε; Μετατράπηκε σε σκουλήκια από την υπερβολή. Το ίδιο συμβαίνει και τώρα (με άτομα που έχουν συμφέροντα). Το μέτρο της διατροφής είναι το ίδιο για όλους - γεμίζουμε το στομάχι μόνοι μας. αλλά εσύ που επιδίδεσαι στην πολυτέλεια έχεις περισσότερη σαπίλα. Όπως εκείνοι που μάζευαν στα σπίτια τους περισσότερο μάννα απ' όσο έπρεπε να μαζέψουν όχι μάννα, αλλά πολλά σκουλήκια και σάπια, έτσι και όσοι επιδίδονται στην υπερφαγία και στο μεθύσι, στην πολυτέλεια και στον κορεσμό, δεν συλλέγουν μεγάλες απολαύσεις, αλλά μεγάλη σάπια. Ωστόσο, τα σημερινά είναι ακόμη χειρότερα από εκείνα της εποχής. Αυτοί, αφού βίωσαν κάποτε τέτοιο κακό, συνήλθαν. και αυτά, φέρνοντας καθημερινά πολύ πιο επικίνδυνα σκουλήκια στα σπίτια τους, δεν αισθάνονται και δεν χορταίνουν. Ότι το ένα είναι παρόμοιο με το άλλο ως προς την άκαρπη εργασία -γιατί από την πλευρά της ανταπόδοσης το ένα είναι πολύ πιο βαρύ από το άλλο- μπορείτε να δείτε από τα παρακάτω. Ποια είναι η διαφορά μεταξύ πλουσίων και φτωχών; Δεν ντύνεται το ίδιο σώμα; Το στομάχι δεν τρέφεται το ίδιο; Πώς είναι ανώτερός του; Οι έγνοιες, τα έξοδα, η ανυπακοή στον Θεό, η φθορά της σάρκας, η φθορά της ψυχής. Εδώ ξεπερνάει τον καημένο! Αν γέμιζε πολλά στομάχια, τότε ίσως θα μπορούσε να πει κάτι, για παράδειγμα, ότι έχει περισσότερες ανάγκες, ότι του απαιτούνται μεγαλύτερα έξοδα. Αλλά, λέτε, ακόμη και τώρα οι πλούσιοι μπορούν να αντιταχθούν ότι ταΐζουν πολλούς, δηλαδή υπηρέτες και υπηρέτριες; Αυτό όμως δεν γίνεται από ανάγκη και όχι από αγάπη για την ανθρωπότητα, αλλά μόνο από περηφάνια, και επομένως δεν μπορεί να τους χρησιμεύσει ως δικαιολογία. 5. Γιατί υπάρχουν πολλοί υπηρέτες; Όπως σε σχέση με τα ρούχα και τα τρόφιμα πρέπει να φροντίζει κανείς μόνο για τα απαραίτητα, έτσι και σε σχέση με τους υπηρέτες. Και ποια είναι η ανάγκη τους; Δεν υπάρχει κανένα. Ένας κύριος πρέπει να έχει μόνο έναν υπηρέτη, ή, καλύτερα, δύο και τρεις κύριοι να έχουν έναν υπηρέτη. Αν αυτό είναι δυσάρεστο (να το ακούσεις), τότε θυμήσου αυτούς που δεν έχουν κανέναν, και, ωστόσο, δεν μένουν χωρίς πολύ καλύτερους υπηρέτες, γιατί ο Θεός δημιούργησε ανθρώπους αρκετά ικανούς να υπηρετούν τον εαυτό τους και ακόμη και να υπηρετούν τους γείτονές τους. Αν δεν πιστεύετε, τότε ακούστε τον Παύλο, ο οποίος λέει: «Εσείς οι ίδιοι ξέρετε ότι αυτά τα χέρια υπηρέτησαν τις ανάγκες μου και εκείνων που ήταν μαζί μου» (Πράξεις 20:34). Έτσι, ο δάσκαλος του σύμπαντος, άξιος του ουρανού, δεν ντρεπόταν να υπηρετήσει χιλιάδες (ανθρώπους). και θεωρείς ντροπή αν δεν περικυκλωθείς με πλήθη σκλάβων, μη συνειδητοποιώντας ότι, αντίθετα, αυτό είναι το πιο ιδιαίτερο πράγμα και χρησιμεύει ως ατίμωση για σένα. Ο Θεός μας έδωσε χέρια και πόδια γι' αυτό, για να μην χρειαζόμαστε υπηρέτες. και δεν ήταν ανάγκη που εισήγαγε την τάξη των δούλων, διαφορετικά θα είχε δημιουργηθεί ένας σκλάβος μαζί με τον Αδάμ, αλλά αυτό είναι συνέπεια της αμαρτίας και της τιμωρίας για ανυπακοή. Και όταν ήρθε ο Χριστός, το σταμάτησε και αυτό: «Εν Χριστώ Ιησού δεν υπάρχει δούλος ούτε ελεύθερος» (Γαλ. 3:28). Επομένως, δεν χρειάζεται να έχουμε σκλάβους. εάν είναι απαραίτητο, τότε ίσως μόνο ένα, αλλά μάλλον δύο. Και γιατί τα πλήθη των υπηρετών; Ακριβώς όπως οι πωλητές προβάτων ή οι δουλέμποροι, οι πλούσιοι περπατούν στα λουτρά και τις αγορές. Ωστόσο, δεν λέω τίποτα εναντίον: ας έχετε έναν άλλο υπηρέτη. αλλά αν συλλέξετε πολλά από αυτά, τότε το κάνετε όχι από αγάπη για την ανθρωπότητα, αλλά από πολυτέλεια. αν νοιαζόσασταν για την ευημερία τους, δεν θα αναγκάζατε κανέναν από αυτούς να σας εξυπηρετήσει, αλλά, έχοντας αγοράσει και τους διδάξει χειροτεχνίες για να τρέφονται μόνοι τους, θα τους αφήνατε ελεύθερους. Αν τους μαστιγώσεις, αν τους βάλεις δεσμά, τότε αυτό δεν είναι πλέον θέμα φιλανθρωπίας. Ξέρω ότι αυτό που λέω είναι δυσάρεστο για τους ακροατές μου. αλλά τι να κάνω; Αυτό είμαι αποφασισμένος να κάνω και δεν θα σταματήσω να το λέω, παρόλο που θα υπάρξει κάποιο όφελος, αν και όχι. Γιατί πραγματικά μιλάς τόσο περήφανα στην αγορά; Περπατάς ανάμεσα στα θηρία που σκορπίζουν αυτά που συναντάς; Μην φοβάστε: κανένας από αυτούς που περνούν ή σας πλησιάζουν δεν δαγκώνει. Θεωρείς όμως άτιμο να συμβαδίζεις με όλους τους άλλους; Πόσο τρελό, πόσο παράξενο - όταν ένα άλογο περπατά κοντά σου, μην το θεωρείς ατιμία, αλλά όταν ένα άτομο δεν διώχνεται χιλιάδες μέτρα μακριά σου, θεωρήστε το άτιμο! Γιατί εξακολουθείς να περιβάλλεις τον εαυτό σου με επιτελείς, αντιμετωπίζοντας τους ελεύθερους ανθρώπους σαν να ήταν σκλάβοι ή, ακόμα καλύτερα, να κάνεις τη ζωή σου πιο ανέντιμα από οποιονδήποτε σκλάβο; Πραγματικά, όποιος συμπεριφέρεται με τέτοια υπερηφάνεια είναι πιο κατάπτυστος από οποιονδήποτε σκλάβο: όσοι έχουν υποδουλωθεί σε τέτοιο καταστροφικό πάθος δεν θα δουν την αληθινή ελευθερία. Αν θέλετε να ανοίξετε το δρόμο για τον εαυτό σας και να προχωρήσετε, τότε διώξτε όχι αυτούς που περνούν, αλλά την περηφάνια, όχι μέσω ενός υπηρέτη, αλλά μέσω του εαυτού σας, όχι με μια τέτοια μάστιγα, αλλά με μια πνευματική. Τώρα ο δούλος σου διώκει αυτούς που περνούν, και η υπερηφάνεια σε καταδιώκει από ψηλά με μεγαλύτερη ατιμία από ό,τι ο δούλος σου διώκει τον πλησίον σου. Αν, αφού κατέβεις από το άλογό σου, διώξεις την υπερηφάνεια με ταπείνωση, θα πάρεις την υψηλότερη θέση και θα φέρεις στον εαυτό σου περισσότερη τιμή, χωρίς να χρειάζεσαι καθόλου υπηρέτη. Όταν περπατάς ταπεινά στη γη, θα καθίσεις στο άρμα της ταπεινοφροσύνης, που, έχοντας φτερωτά άλογα, θα σε μεταφέρει στον ουρανό. και όταν, έχοντας πέσει από αυτό, ανέβεις στο άρμα της υπερηφάνειας, δεν θα είσαι καλύτερος από τα έρποντα που σέρνονται στη γη, και ακόμη πολύ χειρότεροι και πιο δυστυχισμένοι από αυτά, γιατί αναγκάζονται να σέρνονται από σωματική ανεπάρκεια και εσύ από την ασθένεια της υπερηφάνειας: «όποιος εξυψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί18:1». Λοιπόν, για να μην ταπεινώσουμε τον εαυτό μας, αλλά να υψώσουμε τον εαυτό μας, ας ανεβούμε σε αυτό το ύψος. Με αυτόν τον τρόπο θα βρούμε «ανάπαυση για τις ψυχές μας», σύμφωνα με τη θεία υπόσχεση (Ματθαίος 11:29) και θα επιτύχουμε την αληθινή και ύψιστη τιμή, την οποία ας είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και πάντα, και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Αυτές οι συνομιλίες εκφωνήθηκαν από τον άγιο στην Αντιόχεια γύρω στο 390. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Μπορεί να σας ενδιαφέρει: