Беседа 32

Υπήρχαν περισσότεροι προφήτες στην Εκκλησία του Χριστού παρά στην Παλαιά Διαθήκη. – Τα δώρα της χάρης χωρίς αγάπη και μια καλή ζωή δεν ωφελούν. – Η αγάπη είναι απαλλαγμένη από κάθε κακό. – Ο Παύλος μερικές φορές αναγκαζόταν να καυχιέται. 1 Κορινθίους 12:27. Και είστε το σώμα του Χριστού, και χωριστά είστε μέλη. 1. Για να μην πει κανείς: τι σχέση έχει το παράδειγμα του σώματος με εμάς; Άλλωστε, είναι διατεταγμένο έτσι από τη φύση, και οι τελειότητες μας εξαρτώνται από τη θέληση, - (ο απόστολος) εφαρμόζει αυτό το παράδειγμα στις περιστάσεις μας και δείχνει ότι και εμείς πρέπει να έχουμε την ίδια συμφωνία που έχουν αυτά (μέλη του σώματος) από τη φύση: «και εσύ», λέει, «είσαι το σώμα του Χριστού». Αν δεν υπάρχει διαφωνία στο σώμα μας, τότε πολύ περισσότερο στο σώμα του Χριστού, και πολύ περισσότερο αφού η χάρη είναι ισχυρότερη από τη φύση. "Και χωριστά - μέλη." Εμείς, λέει, δεν είμαστε μόνο το σώμα, αλλά και τα μέλη. Μίλησε για αυτό και για εκείνο παραπάνω, συνδυάζοντας πολλά σε ένα και δείχνοντας ότι ο καθένας συνθέτει κάτι ένα, με την ομοιότητα ενός σώματος, και ότι αυτό αποτελείται από πολλά και είναι σε πολλά, και πολλά περιέχονται σε αυτό και έχουν την ευκαιρία να είναι πολλά. Τι σημαίνει: «ξεχωριστά» 53; Πόσο σας απασχολεί αυτό και πόσο είναι στο χέρι σας να είστε μέρος. Είπε: σώμα? και αφού ολόκληρο το σώμα δεν ήταν η Κορινθιακή εκκλησία, αλλά η καθολική, πρόσθεσε: κατά μέρη· εκείνοι. η εκκλησία σας είναι μέρος της παγκόσμιας Εκκλησίας, ενός σώματος που αποτελείται από όλες τις εκκλησίες, επομένως είστε υποχρεωμένοι να είστε σε ειρήνη όχι μόνο μεταξύ τους, αλλά και με ολόκληρη την παγκόσμια Εκκλησία, εάν είστε πραγματικά μέλη ολόκληρου του σώματος. «Και ο Θεός όρισε άλλους στην Εκκλησία, πρώτον, αποστόλους, δεύτερον, προφήτες, τρίτον, δασκάλους· επιπλέον, σε άλλους έδωσε θαυματουργικές δυνάμεις, επίσης χαρίσματα θεραπείας, βοήθειας, διακυβέρνησης και διαφορετικών γλωσσών» (Α' Κορ. 12:28). Τώρα κάνει το ίδιο πράγμα που είπα πριν. Οι Κορίνθιοι καμάρωναν για το χάρισμα των γλωσσών, γι' αυτό και την τοποθετεί στην τελευταία θέση παντού. Δεν είναι μάταια που λέει εδώ: πρώτον, δεύτερον, αλλά τοποθετεί το άριστο δώρο από πάνω, και μετά δείχνει προς το κάτω. Επομένως, πρώτα κατονομάζει τους αποστόλους, που είχαν όλα τα χαρίσματα μέσα τους. Δεν είπε απλώς: ο Θεός όρισε άλλους στην Εκκλησία ως αποστόλους ή προφήτες, αλλά πρόσθεσε: πρώτον, δεύτερον, τρίτον, εκφράζοντας ακριβώς αυτό που είπα. «Δεύτερον από τους προφήτες». Στη συνέχεια προφήτευσαν, για παράδειγμα, οι κόρες του Φιλίππου, ο Αγάβος και οι ίδιες οι Κορίνθιοι, για τις οποίες λέει: «Ας μιλήσουν δύο ή τρεις προφήτες» (Α΄ Κορ. 14:29), και στην επιστολή προς τον Τιμόθεο: «Μην παραμελείς το χάρισμα που είναι μέσα σου, που σου δόθηκε με προφητεία» (1 Τιμ. 4). Γενικά, τότε υπήρχαν πολύ περισσότεροι προφήτες από ό,τι στην Παλαιά Διαθήκη, γιατί αυτό το δώρο δεν στάλθηκε σε δέκα, είκοσι, πενήντα ή εκατό (άτομα), αλλά αυτή η χάρη ξεχύθηκε άφθονη και κάθε εκκλησία είχε πολλούς προφήτες. Αν ο Χριστός λέει: «Όλοι οι προφήτες και ο νόμος... μέχρι τον Ιωάννη» (Ματθαίος 11:13), τότε μιλάει για εκείνους τους προφήτες που προείπε τον ερχομό Του. «Τρίτον από δασκάλους». Αυτός που προφητεύει τα λέει όλα από το Πνεύμα, αλλά αυτός που διδάσκει μιλάει μερικές φορές από το μυαλό του. Γι' αυτό (ο απόστολος) λέει: «Πρέπει να δείξουμε μεγάλη τιμή στους πρεσβυτέρους που είναι υπεύθυνοι, ιδιαίτερα σε εκείνους που εργάζονται στο λόγο και στη διδασκαλία» (Α' Τιμ. 5:17). Αυτός που λέει τα πάντα από το Πνεύμα δεν λειτουργεί. Γι' αυτό (ο απόστολος) όρισε δάσκαλο μετά τον προφήτη, αφού το έργο του δεύτερου είναι εξ ολοκλήρου δώρο, και το έργο του πρώτου είναι ανθρώπινη εργασία. αυτός (ο δάσκαλος) μιλάει πολλά από τον εαυτό του, αν και φυσικά συμφωνεί με τις θείες Γραφές. «Επιπλέον, έδωσε θαυματουργές δυνάμεις σε άλλους, καθώς και δώρα θεραπείας». Βλέπετε πώς διαχωρίζει πάλι το δώρο των θεραπειών από τη δύναμη, όπως έκανε και πριν; Αυτό συμβαίνει γιατί η δύναμη είναι μεγαλύτερη από τη θεραπεία. Έχοντας δύναμη και χτυπώντας και θεραπεύοντας. αλλά αυτός που έχει το χάρισμα να θεραπεύει μόνο θεραπεύει. Και δείτε ποια ακριβώς σειρά τηρεί (ο απόστολος), βάζοντας την προφητεία πάνω από τις δυνάμεις και τις θεραπείες. Πιο πάνω, όταν είπε: «Σε κάποιον δίνεται από το Πνεύμα ο λόγος της σοφίας, στον άλλον ο λόγος της γνώσης» (Α' Κορ. 12:8), δεν παρείχε (τα δώρα) με τη σειρά, αλλά μίλησε αδιάφορα. και εδώ βάζει (ένα) πάνω και (άλλο) κάτω. Γιατί τοποθετεί την προφητεία πιο ψηλά; Γιατί στην Παλαιά Διαθήκη κατείχε την ίδια θέση. Έτσι, όταν ο Ησαΐας μίλησε με τους Εβραίους, παρουσίασε στοιχεία της δύναμης του Θεού και εξέθεσε την ασημαντότητα των δαιμόνων, έδειξε την πρόβλεψη του μέλλοντος ως τη μεγαλύτερη απόδειξη της θεότητας. Και ο Χριστός, που έκανε τόσα πολλά θαύματα, κάνει το ίδιο σημαντικό σημάδι της θεότητάς του και συχνά ολοκληρώνει την ομιλία του ως εξής: «Τώρα σας λέω... για να πιστέψετε, όταν συμβεί αυτό, ότι είμαι εγώ» (Ιωάν. 13:19). Αλλά ας υποθέσουμε ότι σε σχέση με την προφητεία το δώρο των θεραπειών δικαίως έρχεται σε δεύτερη μοίρα. και γιατί είναι το ίδιο σε σχέση με τη διδασκαλία; Επειδή δεν είναι το ίδιο να κηρύττεις ένα δόγμα και να ενσταλάσσεις την ευσέβεια στις ψυχές των ακροατών ή να κάνεις θαύματα. και τα περισσότερα θαύματα γίνονται για διδασκαλία. 2. Επομένως, όποιος διδάσκει και στο λόγο και στη ζωή είναι πάνω από όλα. (Παύλος) σημαίνει ακριβώς εκείνους τους δασκάλους που διδάσκουν με πράξεις και εποικοδομούν με λόγια. Αυτό έκανε τους αποστόλους αποστόλους. Αυτά (τα δώρα της προφητείας και των θαυμάτων) τα έλαβαν πρώτα κάποιοι που δεν ήταν απολύτως άξιοι, όπως εκείνοι που είπαν: «Κύριε, δεν προφητεύσαμε στο όνομά σου;... και στο όνομά Σου κάναμε πολλά θαύματα;» , και μετά άκουσε: «Δεν σας γνώρισα ποτέ· φύγετε από εμένα, εργάτες της ανομίας» (Ματθαίος 7:22–23). Αλλά ο λόγος της διδασκαλίας, και ακριβώς ο διπλός - πράξεις και λόγια, δεν μπορεί ποτέ να ληφθεί από ένα μοχθηρό άτομο. Και μην εκπλαγείτε που απελευθερώνει πρώτα τους προφήτες. εννοεί όχι μόνο τους προφήτες, αλλά εκείνους που, μέσω της προφητείας, διδάσκουν και μιλούν τα πάντα για τη γενική οικοδόμηση, την οποία εκθέτει περαιτέρω πιο ξεκάθαρα. «Βοήθεια, διαχείριση». Τι είναι τα βοηθήματα; Για να βοηθήσω τους αδύναμους. Αλήθεια, πες μου, είναι δώρο αυτό; Χωρίς αμφιβολία, είναι δώρο από τον Θεό να βοηθάς και να διαχειρίζεσαι πνευματικά πράγματα. Ωστόσο, ο απόστολος αποκαλεί πολλές από τις αρετές μας χαρίσματα, όχι για να επιδοθούμε στην ανεμελιά, αλλά για να δείξουμε ότι πάντα χρειαζόμαστε τη βοήθεια του Θεού και για να υποκινήσουμε την ευγνωμοσύνη, να μας κάνει πιο ζηλωτές και να διεγείρουμε τις σκέψεις τους. «Διαφορετικές γλώσσες». Βλέπετε πού τοποθέτησε αυτό το δώρο και πώς του δίνει πάντα την τελευταία θέση; Περαιτέρω, αφού απαριθμώντας (τα δώρα) πάλι έδειξε μεγάλη διαφορά και προκάλεσε την αρρώστια όσων έλαβαν μικρότερα δώρα, τελικά, αφού προσκόμισε πολλά στοιχεία ότι δεν ήταν πολύ ταπεινωμένοι, τους στρέφεται με μια πολύ έντονη καταγγελία. Έχοντας ακούσει τα παραπάνω λόγια, μπορούσαν να πουν: γιατί δεν γίνουμε όλοι απόστολοι; Πρώτα τους παρηγόρησε και απέδειξε με πολλά επιχειρήματα ότι αυτό έγινε από ανάγκη και πρώτον με το παράδειγμα του σώματος: «το σώμα», λέει, «δεν είναι από ένα μέλος» και επίσης: «αν όλοι ήταν ένα μέλος, τότε πού θα ήταν το σώμα;» (1 Κορ. 12:19). Δεύτερον, από το γεγονός ότι τα πάντα δίνονται για όφελος: «σε καθέναν», λέει, «δίνεται η εκδήλωση του Πνεύματος προς όφελός του» (Α' Κορ. 12:7), τρίτον, από το γεγονός ότι όλοι λαμβάνουν από το ίδιο Πνεύμα και ότι αυτό που λαμβάνουν είναι δώρο και όχι χρέος: «Τα δώρα», λέει, «είναι διαφορετικά, αλλά το Πνεύμα είναι το ίδιο». Τέταρτον, από το γεγονός ότι το Πνεύμα αποκαλύπτεται εξίσου σε όλα: «σε όλους», λέει, «δίδεται η εκδήλωση του Πνεύματος». Πέμπτον, από το γεγονός ότι όλα αυτά είναι διατεταγμένα σύμφωνα με το θέλημα του Πνεύματος και του Θεού: «όμως όλα αυτά», λέει, «παράγεται από ένα και το αυτό Πνεύμα, που διαιρείται σε κάθε άτομο ξεχωριστά όπως θέλει» (Α Κορ. 12:11). και: «Ο Θεός τακτοποίησε τα μέλη, το καθένα στη σύνθεση του σώματος, όπως ήθελε» (Α' Κορ. 12:18). έκτον, από το γεγονός ότι τα κάτω μέλη είναι επίσης απαραίτητα: «τα μέλη του σώματος», λέει, «που φαίνονται πιο αδύναμα, είναι πολύ πιο απαραίτητα». Επιπλέον, από το γεγονός ότι τα κατώτερα μέλη είναι εξίσου απαραίτητα με τα ανώτερα, αφού αποτελούν το σώμα με τον ίδιο τρόπο: «το σώμα», λέει, «δεν αποτελείται από ένα μέλος, αλλά από πολλά». περαιτέρω - από το γεγονός ότι τα ανώτερα μέλη έχουν επίσης ανάγκη για τα κατώτερα: «δεν μπορεί», λέει, «...πει... κεφάλι με τα πόδια: δεν σε χρειάζομαι» (Α' Κορ. 12:21): μετά - από το γεγονός ότι τα κατώτερα μέλη απολαμβάνουν μεγαλύτερη τιμή: «στα λιγότερο τέλεια», λέει, «δίνοντας μεγαλύτερη τιμή»· επίσης - από το γεγονός ότι έχουν κοινή και ίση φροντίδα το ένα για το άλλο: «όλα τα μέλη», λέει, «προσέχετε το ένα το άλλο»· τέλος, από το γεγονός ότι υποφέρουν όλοι μαζί: «Όλα τα μέλη υποφέρουν μαζί του. Αν ένα μέλος δοξάζεται, όλα τα μέλη χαίρονται μαζί του». Με τέτοια στοιχεία (ο απόστολος) πρώτος παρηγόρησε (τους Κορίνθιους). και τώρα χρησιμοποιεί μια δυνατή και καταγγελτική λέξη. Δεν πρέπει, όπως είπα και πριν, ούτε να παρηγορεί συνεχώς, ούτε να σταματά συνεχώς το στόμα. Επομένως, αφού παρηγορήθηκε με πολλά επιχειρήματα, τελικά επιπλήττει έντονα και λέει: «Όλοι οι απόστολοι είναι; Είναι όλοι προφήτες;...Έχουν όλοι χαρίσματα θεραπείας;». (1 Κορ. 12:29–30). Δεν μένει στο ένα ή το άλλο δώρο, αλλά τα μετράει όλα μέχρι το τέλος, εκφράζοντας είτε ότι δεν μπορούν να έχουν όλοι τα πάντα, όπως είπε και πριν: «αν όλοι ήταν ένα μέλος, πού θα ήταν το σώμα;» ή προσθέτοντας ταυτόχρονα κάτι άλλο στον λόγο της παρηγοριάς. Τι είναι αυτό; Το γεγονός ότι τα μικρότερα (δώρα), όπως και τα μεγαλύτερα, πρέπει να είναι εξίσου αντικείμενο προσπάθειας, γιατί δεν δίνονται σε όλους γενικά. Γιατί, λέει, λυπάσαι επειδή δεν έχεις το χάρισμα της θεραπείας; Σκέψου ότι αυτοί που έχουν πιο συχνά δεν έχουν αυτό που έχεις εσύ, ακόμα κι αν ήταν λιγότερο. Γι' αυτό λέει: "Μιλούν όλοι σε γλώσσες; Είναι όλοι διερμηνείς;" (1 Κορ. 12:30). Όπως ο Θεός δεν έδωσε όλα τα μεγάλα δώρα σε όλους, αλλά στον έναν αυτό και στον άλλον στον άλλον, το ίδιο έκανε και με τους μικρότερους, μη χαρίζοντας τα πάντα σε όλους. Και αυτό το έκανε για να εμπνεύσει μεγάλη αρμονία και αγάπη, ώστε ο καθένας, έχοντας ανάγκη από έναν γείτονα, να είναι πιο ενωμένος με τον αδελφό του. Το ίδιο έκανε και στις τέχνες, και στα στοιχεία, και στα φυτά, και στα μέλη μας, και σε όλα γενικά. 3. Στη συνέχεια (ο απόστολος) προσφέρει την πιο σημαντική παρηγοριά που θα μπορούσε να τους ενθαρρύνει και να ηρεμήσει τη θλιμμένη ψυχή. Ποιο; «Να είστε ζηλωτές», λέει, «για μεγάλα δώρα, και θα σας δείξω έναν ακόμη καλύτερο δρόμο» (Α' Κορ. 12:31). Με αυτά τα λόγια κατά κάποιο τρόπο υπαινίσσεται ότι (οι Κορίνθιοι) είναι οι ίδιοι ένοχοι αν λαμβάνουν μικρότερα δώρα, και ότι αυτοί, αν θέλουν, μπορούν να λάβουν μεγαλύτερα. Με την έκφραση: «ζηλεύετε», απαιτεί από αυτούς επιμέλεια και επιθυμία για πνευματικά χαρίσματα. Δεν είπε: υψηλότερο, αλλά: μεγαλύτερο, δηλαδή το πιο απαραίτητο, το πιο χρήσιμο. Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: δεν σταματάς να επιθυμείς δώρα, και θα σου δείξω τον τρόπο για να λάβεις δώρα. Δεν είπε: ταλέντο, αλλά: ένας τρόπος να εξυψώσει περαιτέρω αυτό για το οποίο σκόπευε να μιλήσει. όχι ένα, ούτε δύο, ούτε τρία δώρα, λέει, θα σου δείξω, αλλά ένα μονοπάτι που οδηγεί σε όλα, και όχι μόνο ένα μονοπάτι, αλλά το πιο εξαιρετικό και ανοιχτό για όλους γενικά. Αυτό δεν μοιάζει με άλλα δώρα, από τα οποία άλλα δίνονται σε κάποιους, άλλα σε άλλους, και όχι όλα σε όλους, αλλά ένα παγκόσμιο δώρο. Γι' αυτό, καλεί τους πάντες κοντά του: «Να είσαι ζηλωτής», λέει, «για μεγάλα δώρα, και θα σου δείξω έναν ακόμη καλύτερο δρόμο», δηλαδή αγάπη για τον πλησίον σου. Επιπλέον, σκοπεύοντας να μιλήσει γι' αυτό και να επαινέσει αυτήν την αρετή, τη συγκρίνει πρώτα με άλλα χαρίσματα και τα τοποθετεί χαμηλότερα, αποδεικνύοντας ότι δεν είναι τίποτα χωρίς αυτήν. και αυτό είναι πολύ συνετό. Αν ξαφνικά άρχιζε να μιλάει για αγάπη και μετά τα λόγια: «Θα σου δείξω το δρόμο», είπε: αυτή είναι αγάπη και δεν χρησιμοποίησε συγκρίσεις, τότε οι άλλοι θα άρχιζαν να γελούν, χωρίς να φαντάζονται ξεκάθαρα τη σημασία του θέματος και εξακολουθούσαν να παρασύρονται (από δώρα). Ως εκ τούτου, δεν επισημαίνει ξαφνικά την αγάπη, αλλά πρώτα κεντρίζει την προσοχή του ακροατή με την υπόσχεση: «Θα σου δείξω έναν ακόμη πιο εξαιρετικό τρόπο» και όταν του έχει ξυπνήσει μια επιθυμία, ακόμη και τότε δεν αρχίζει αμέσως να μιλάει γι' αυτό, αλλά, θέλοντας να ενισχύσει και να εξυψώσει περαιτέρω αυτή την επιθυμία, μιλάει πρώτα για τα δώρα τους και δείχνει ότι ο ένας δεν χρειάζεται αγάπη. η παραμέλησή του είναι η αιτία όλων των κακών. Η αγάπη, στη δικαιοσύνη, πρέπει να φαίνεται ήδη σημαντική γιατί τα δώρα όχι μόνο δεν τους ένωσαν, αλλά χώρισαν και τους ενωμένους, αλλά, αντίθετα, μπορεί η ίδια να ενώσει τους χωρισμένους και να τους κάνει ένα σώμα. Δεν το λέει όμως ξαφνικά αυτό, αλλά επισημαίνει αυτό που επιθυμούσαν ιδιαίτερα, ότι δηλαδή η αγάπη είναι και δώρο και ο πιο εξαιρετικός τρόπος για να λάβεις όλα τα δώρα. Επομένως, αν δεν θέλεις να αγαπήσεις τον αδελφό σου από καθήκον, τρέφε αγάπη τουλάχιστον για να λάβεις ένα μεγάλο δώρο θαυμάτων και άφθονη χάρη. Και κοίτα πού αρχίζει (ο απόστολος): πρώτα απ' όλα με ό,τι θεωρούσαν καταπληκτικό και μεγάλο, δηλαδή με το χάρισμα των γλωσσών, και μιλώντας γι' αυτό το χάρισμα, το παρουσιάζει όχι όπως είχαν, αλλά πολύ μεγαλύτερο. Δεν είπε: «αν μιλώ σε γλώσσες», αλλά: «αν μιλώ σε γλώσσες ανθρώπων» (Α' Κορ. 13:1). Τι σημαίνει - άνθρωπος; Οι γλώσσες όλων των λαών του σύμπαντος. Μη ικανοποιημένος με αυτή την αύξηση, προσθέτει μια άλλη, πολύ μεγαλύτερη, και λέει: «Και αγγελική, αλλά μην έχεις αγάπη, τότε είμαι ορείχαλκος που κουδουνίζει ή κύμβαλο που ηχεί». Βλέπετε πώς εξύψωσε αυτό το δώρο και πώς αργότερα το κατέβασε και το ανέτρεψε; Δεν είπε απλώς: τότε δεν είμαι τίποτα, αλλά: «τότε χτυπάω μπρούντζο», κάτι αναίσθητο και άψυχο. Πώς - κουδούνισμα χαλκού; Βγάζοντας έναν ήχο, αλλά μάταια, μάταια και χωρίς καμία ανάγκη. Περαιτέρω, εκτός από το ότι δεν φέρνω κανένα όφελος, για πολλούς φαίνομαι ανήσυχος, επώδυνος και αφόρητος. Βλέπεις πώς αυτός που δεν έχει αγάπη παρομοιάζεται με άψυχα και αναίσθητα πράγματα; Μιλώντας για τη γλώσσα των αγγέλων, (ο απόστολος) δεν απέδωσε γλώσσα στους αγγέλους, αλλά εκφράζει το εξής: αν και θα μιλήσω όπως συνήθως μιλούν οι άγγελοι μεταξύ τους, χωρίς αυτήν (αγάπη) δεν είμαι τίποτα, ακόμη και οδυνηρός και αφόρητος. Ομοίως, σε άλλο μέρος, όταν λέει: «κάθε φυλή των εν ουρανώ και επί της γης και κάτω της γης θα τον προσκυνήσει» (Φιλιπ. 2:10), δεν αποδίδει γόνατα και οστά στους αγγέλους -ας μην είναι- αλλά με την ομοιότητα της λατρείας μας θέλει να εκφράσει τη ζηλωτή λατρεία των αγγέλων. Εδώ λοιπόν μιλάει για γλώσσα, εννοώντας όχι σωματικό όργανο, αλλά με τον γνωστό μας τρόπο συνομιλίας, εκφράζοντας την αμοιβαία συνομιλία τους μεταξύ τους. Περαιτέρω, για να γίνουν πιο γρήγορα αποδεκτά τα λόγια του, δεν μένει στο χάρισμα των γλωσσών, αλλά επισημαίνει άλλα χαρίσματα και, έχοντας δείξει την ασημαντότητά τους χωρίς αγάπη, στη συνέχεια σχεδιάζει την εικόνα του. Και αφού ήθελε να ενισχύσει σταδιακά τον λόγο του, ανεβαίνει από το λιγότερο στο περισσότερο. αυτό που έβαλε τελευταίο κατά την καταμέτρηση των χαρισμάτων, δηλαδή το χάρισμα των γλωσσών, βάζει τώρα στην πρώτη θέση, ανεβαίνοντας, όπως είπα, σιγά σιγά από το μικρότερο στο μεγαλύτερο. Αφού μίλησε για τις γλώσσες, προχωρά αμέσως στην προφητεία και λέει: «και αν έχω το χάρισμα της προφητείας» (Α' Κορ. 13:2). Και αυτό επίσης (αντιπροσωπεύει) υπερθετικούς. Καθώς εκεί έδειξε όχι μόνο τις γλώσσες, αλλά και τις γλώσσες όλων των ανθρώπων, ακόμη και των αγγέλων, και στη συνέχεια είπε ότι αυτό το δώρο χωρίς αγάπη δεν είναι τίποτα, έτσι εδώ μιλάει όχι μόνο για προφητεία, αλλά για προφητεία ανώτατου βαθμού. Έχοντας πει: «αν έχω το χάρισμα της προφητείας», προσθέτει: «και γνωρίζω όλα τα μυστήρια και έχω όλη τη γνώση», παρουσιάζοντας αυτό το χάρισμα σε υπερθετικό βαθμό. 4. Έπειτα (ο απόστολος) προχωρά σε άλλα χαρίσματα, και για να τα μετρήσει χωριστά, για να μην φαίνονται φορτικά, δείχνει τη μητέρα και την πηγή όλων αυτών και πάλι στον υπερθετικό βαθμό: και «αν», λέει, «έχω... όλη την πίστη». Μη αρκούμενος σε αυτό, προσθέτει επίσης αυτό που ο Χριστός αναγνώρισε ως το μεγαλύτερο: «για να μπορώ να μετακινώ βουνά, αλλά να μην έχω αγάπη, τότε δεν είμαι τίποτα». Κοίτα πώς εδώ πάλι υποτιμά το χάρισμα των γλωσσών. Η προφητεία δείχνει μεγάλα οφέλη, δηλαδή, γνώση των μυστηρίων και κάθε κατανόηση, και εξίσου σημαντικό έργο από την πίστη, δηλαδή, την αναδιάταξη των βουνών. αλλά ανέφερε μόνο το χάρισμα των γλωσσών και τίποτα περισσότερο. Προσέξτε επίσης πώς με λίγα λόγια αγκαλιάζει όλα τα χαρίσματα, δηλαδή στην προφητεία και στην πίστη. αυτό συμβαίνει γιατί τα θαύματα είναι είτε με λόγια είτε με πράξεις. Αλλά πώς λέει ο Χριστός ότι η μετακίνηση βουνών είναι το μικρότερο έργο πίστης - το αναφέρει συγκεκριμένα ως κάτι πολύ μικρό όταν εκφράζεται ως εξής: «αν έχετε πίστη σαν σπόρος μουστάρδας και πείτε σε αυτό το βουνό: «Μετακινηθείτε από εδώ και εκεί», και θα μετακινηθεί» (Ματθαίος 17:20), και ο Παύλος θέτει όλη την πίστη σε αυτό; Τι να πω σε αυτό; Η μετακίνηση ενός βουνού είναι πραγματικά σπουδαίο πράγμα. Επομένως το αναφέρει αυτό. αλλά όχι επειδή όλη η πίστη μπορούσε να παράγει μόνο αυτό, αλλά επειδή στους αγενείς ανθρώπους φαινόταν υπέροχο λόγω του βάρους των βουνών. Με αυτόν τον τρόπο εξυψώνει το θέμα, και το νόημα των λόγων του είναι το εξής: αν έχω όλη την πίστη, ακόμα κι αν μπορώ να μετακινήσω βουνά, αλλά δεν έχω αγάπη, τότε δεν είμαι τίποτα. «Και αν δώσω όλα τα υπάρχοντά μου και δώσω το σώμα μου να καεί, αλλά δεν έχω αγάπη, δεν ωφελώ τίποτα» (Α' Κορ. 13:3). Τι ενισχυμένος λόγος! Και εδώ τα παρουσιάζει όλα σε υπερθετικά. Δεν είπε: αν δώσω στον φτωχό το μισό της περιουσίας μου, ή δύο ή τρία μέρη, αλλά: «αν όλη μου η περιουσία είναι δική μου». Δεν είπε: θα δώσω, αλλά: θα μοιράσω, εκφράζοντας, εκτός από τη χρήση της περιουσίας, και την πιο ζηλωτή εξυπηρετικότητα. «Κι αν... δώσω το σώμα μου να καεί». Δεν είπε: αν πεθάνω, αλλά και πάλι εκφράζεται έντονα: αντιπροσωπεύει τον πιο σκληρό θάνατο, δηλαδή το να καίγεται ζωντανός, και λέει ότι ένας τέτοιος θάνατος χωρίς αγάπη δεν είναι σημαντικό θέμα: «δεν έχω κανένα όφελος για μένα σε αυτό». Αλλά η πλήρης δύναμη των λόγων του θα αποκαλυφθεί όταν φέρω τις μαρτυρίες του Χριστού για την ελεημοσύνη και τον θάνατο. Ποια στοιχεία; Ο Χριστός είπε στους πλούσιους: «Αν θέλετε να είστε τέλειοι, πηγαίνετε, πούλησε ό,τι έχεις και δώσε στους φτωχούς... και έλα να με ακολουθήσεις» (Ματθαίος 19:21). Επίσης, μιλώντας για την αγάπη προς τον πλησίον, είπε: «Κανείς δεν έχει μεγαλύτερη αγάπη από αυτήν, να δώσει κάποιος τη ζωή του για τους φίλους του» (Ιωάννης 15:13). Από αυτό είναι σαφές ότι με τον Θεό αυτό είναι περισσότερο από όλα. Αλλά βεβαιώνω, λέει ο Παύλος, ότι ακόμα κι αν καταθέσουμε (την ψυχή μας) για τον Θεό, και όχι μόνο ξαπλώσουμε, αλλά και καούμε - αυτό σημαίνουν οι λέξεις: «αν... δώσω το σώμα μου να καεί» - τότε ακόμη και τότε δεν θα έχουμε μεγάλο όφελος για εμάς αν δεν αγαπάμε τον πλησίον μας. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα δώρα χωρίς αγάπη δεν φέρνουν πολλά οφέλη. είναι ακόμη χαμηλότερα από την καλή ζωή, και πολλοί που είχαν χαρίσματα τιμωρήθηκαν ως πονηροί, όπως εκείνοι που προφήτευσαν στο όνομα του Χριστού, έδιωξαν πολλούς δαίμονες και έκαναν πολλά θαύματα, όπως ο Ιούδας ο προδότης. και άλλοι, που πίστεψαν και έκαναν άσπιλη ζωή, δεν είχαν ανάγκη από τίποτε άλλο για να αποκτήσουν σωτηρία. Έτσι, δεν είναι καθόλου περίεργο που τα δώρα, όπως είπα, χρειάζονται αγάπη. αλλά για να μην σημαίνει τίποτα η πιο σωστή ζωή χωρίς αυτήν, αυτό μπορεί να φαίνεται υπερβολή και να οδηγήσει σε σύγχυση, ειδικά όταν ο Χριστός αποδίδει μεγάλη αξιοπρέπεια σε αυτές τις δύο αρετές, δηλαδή τη μη φιλαρέσκεια και το μαρτύριο. Στον πλούσιο, όπως σημείωσα παραπάνω, είπε: «Αν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε ό,τι έχεις και δώσε το στους φτωχούς. και ελάτε να με ακολουθήσετε» και, μιλώντας με τους μαθητές του για το μαρτύριο, είπε: «Όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου, θα τη βρει» (Ματθαίος 16:25) και πάλι: «Όποιος με ομολογήσει ενώπιον των ανθρώπων, θα τον ομολογήσω και εγώ ενώπιον του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς» (Ματθαίος 10:32). Αυτά τα στέφανα το ξέρουν καλά, καμία λέξη δεν μπορεί να το περιγράψει. 5. Όμως και αυτή η υπέροχη πράξη, κατά τον Παύλο, δεν φέρνει κανένα όφελος χωρίς αγάπη, έστω και αν συνδυαζόταν με μη φιλαρέσκεια. Γιατί συμβαίνει αυτό; Θα προσπαθήσω να το εξηγήσω αυτό δείχνοντας εκ των προτέρων πώς κάποιος που δίνει όλη του την περιουσία μπορεί να μην έχει αγάπη. Αυτός που είναι έτοιμος να παραδοθεί για να καεί και έχει πνευματικά χαρίσματα μπορεί να μην έχει ακόμα αγάπη. και όποιος όχι μόνο δίνει, αλλά και μοιράζει την περιουσία του, πώς να μην αγαπήσει; Τι να πω σε αυτό; Ή ότι (ο Παύλος) θεωρεί ότι το αδύνατο είναι δυνατό, όπως κάνει συνήθως όταν θέλει να πει κάτι εξαιρετικό, για παράδειγμα στην επιστολή προς τους Γαλάτες λέει: «Ακόμα κι αν εμείς ή ένας άγγελος του ουρανού σας κήρυξε άλλο ευαγγέλιο από αυτό που σας κηρύξαμε, ας είναι ανάθεμα» (Γαλ. 1:8). Ούτε ο ίδιος, ούτε ο άγγελος, φυσικά, θα μπορούσε να το κάνει αυτό, αλλά για να απεικονίσει το θέμα με τον πιο έντονο τρόπο, υποθέτει κάτι που δεν θα συμβεί ποτέ. Επίσης στην επιστολή προς τους Ρωμαίους λέει: «ούτε άγγελοι, ούτε ηγεμονίες, ούτε οι δυνάμεις... μπορούσαν να μας χωρίσουν από την αγάπη του Θεού» (Ρωμ. 8:38–39). Οι άγγελοι δεν θα το κάνουν ούτε αυτό. αλλά και εδώ υποθέτει το αδύνατο. Και περαιτέρω λέει: «Κανένα άλλο πλάσμα», αν και δεν είχε μείνει άλλο, αφού είχε μετρήσει τα πάντα, και πάνω και κάτω. αλλά υποθέτει ότι δεν υπάρχει για να εκφράσει την αγάπη του με τον πιο έντονο τρόπο. Το ίδιο κάνει και εδώ όταν λέει: όποιος δίνει τα πάντα, αλλά δεν έχει αγάπη, δεν θα λάβει κανένα όφελος. Άρα, είτε αυτό πρέπει να ειπωθεί, είτε το γεγονός ότι εμπνέει αυτούς που δίνουν ελεημοσύνη να συνάψουν στενή ένωση με αυτούς που τις λαμβάνουν, να δίνουν όχι απλά και χωρίς συμμετοχή, αλλά με συμπόνια, έλεος, μετάνοια και συλλυπητήρια σε όσους έχουν ανάγκη. Γι' αυτό ακριβώς ο Θεός διέταξε (να δίνουμε) ελεημοσύνη. Ο Θεός θα μπορούσε να ταΐσει τους φτωχούς χωρίς αυτό. αλλά για να μας ενώσει με αγάπη και να μας εμπνεύσει με διακαή στοργή ο ένας για τον άλλον, μας πρόσταξε να τους θρέψουμε. Γι' αυτό λέγεται σε ένα μέρος: «ο λόγος είναι καλύτερος από το να δίνεις» (Κύριος 18:16). και πάλι: «Δεν είναι η λέξη ανώτερη από ένα καλό δώρο;» (Κύριος 18:17), και ο ίδιος ο Θεός λέει: «Θέλω έλεος, όχι θυσία» (Ματθαίος 9:13) Οι άνθρωποι συνήθως αγαπούν εκείνους στους οποίους κάνουν καλό, και εκείνοι που ωφελούνται είναι ειλικρινά διατεθειμένοι προς τους ευεργέτες. Γι' αυτό (ο Θεός) έδωσε μια τέτοια εντολή για να κανονίσει μια ένωση αγάπης μεταξύ τους. Αλλά εδώ είναι το ερώτημα: αν ο Χριστός αποκάλεσε και τα δύο τελειότητα, τότε πώς λέει (ο απόστολος) ότι χωρίς αγάπη αυτό δεν είναι τέλειο; Δεν αντικρούει τον Χριστό -ας μην τον κάνει- αλλά αντιθέτως μιλά απόλυτα σύμφωνα με Αυτόν. Και (ο Χριστός) όχι μόνο είπε στον πλούσιο: «Πούλησε τα υπάρχοντά σου και δώσε στους φτωχούς», αλλά πρόσθεσε: «Και ακολούθησέ με». Και το να Τον ακολουθήσεις δεν αποκαλύπτεται τόσο ξεκάθαρα στους μαθητές του Χριστού όσο η αμοιβαία αγάπη: «Από αυτό», λέει, «θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές Μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον» (Ιωάννης 13:35). Ομοίως, τα λόγια Του: «Όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη Μου, θα τη βρει». και επίσης: «όποιος με ομολογεί ενώπιον των ανθρώπων, θα τον ομολογήσω και εγώ ενώπιον του Επουράνιου Πατέρα Μου», δεν σημαίνει ότι αυτό δεν αποκτάται με αγάπη, αλλά δείχνει την ανταμοιβή που προετοιμάζεται για τέτοιες πράξεις. Και ότι (ο Χριστός) το ζήτησε πραγματικά αυτό, εκτός από το μαρτύριο, φαίνεται πολύ καθαρά από τα ακόλουθα λόγια Του: «Θα πιεις το ποτήρι Μου, και με το βάπτισμα με το οποίο βαφτίζομαι θα βαπτιστείς», δηλ. θα υποστείς μαρτύριο και θα σκοτωθείς για Μένα. «Αλλά ας κάθεται στα δεξιά Μου και στα αριστερά Του», όχι με την έννοια ότι κάποιος κάθεται στα δεξιά και στα αριστερά Του, αλλά με την έννοια της ύψιστης τιμής και δόξας - «Δεν εξαρτάται από εμένα, αλλά από ποιον είναι προετοιμασμένος» (Ματθαίος 20:23). Στη συνέχεια, εξηγώντας σε ποιον προορίζεται αυτό, λέει (στους μαθητές): «Όποιος θέλει να είναι πρώτος ανάμεσά σας, πρέπει να είναι υπηρέτης σας», διδάσκοντας ταπεινοφροσύνη και αγάπη. Επιπλέον, απαιτεί την ισχυρότερη αγάπη, γι' αυτό, χωρίς να σταματήσει εκεί, προσθέτει: «αφού ο Υιός του Ανθρώπου δεν ήρθε για να υπηρετηθεί, αλλά για να υπηρετήσει και να δώσει τη ζωή Του ως λύτρο για πολλούς» (Ματθαίος 20:26-28), εκφράζοντας ότι πρέπει κανείς να αγαπά τόσο πολύ, ώστε να πεθάνει ακόμη και για τους αγαπημένους. Σε αυτό συνίσταται ιδιαίτερα η αγάπη για Εκείνον. Γι' αυτό λέει στον Πέτρο: αν με αγαπάς, «τράψε τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:16). Και για να πειστείτε πόσο μεγάλη είναι (αυτή) η αρετή, ας την απεικονίσουμε με λόγια, γιατί στην πραγματικότητα δεν τη βλέπουμε πουθενά, και θα καταλάβουμε πόσο καλό θα ήταν να υπήρχε παντού σε αφθονία. Τότε δεν θα υπήρχε ανάγκη για νόμους, ούτε δίκες, ούτε βασανιστήρια, ούτε εκτελέσεις, ή κάτι τέτοιο. Αν αγαπούσαμε και μας αγαπούσαν, τότε κανείς δεν θα προσέβαλλε κανέναν, δεν θα υπήρχαν δολοφονίες, καυγάδες, κακομεταχείριση, αναταραχές, ληστείες, απληστία, κανένα κακό, και το ίδιο το όνομα του κακού θα ήταν άγνωστο. Εν τω μεταξύ, τα θαύματα δεν μπορούν να το κάνουν αυτό, αλλά εξακολουθούν να προκαλούν ματαιοδοξία και υπερηφάνεια στους απρόσεκτους. 6. Αυτό είναι που προκαλεί έκπληξη η αγάπη: το κακό αναμειγνύεται με άλλες αρετές, για παράδειγμα, ένας μη φιλήδονος άνθρωπος γίνεται συχνά αλαζονικός. ο εύγλωττος πέφτει στην ασθένεια της φιλοδοξίας. Ο ταπεινός άνθρωπος συχνά υψώνεται στη συνείδησή του. και η αγάπη είναι απαλλαγμένη από οποιαδήποτε τέτοια μόλυνση: κανείς δεν θα γίνει ποτέ περήφανος για την αγαπημένη του. Φανταστείτε ένα άτομο που δεν θα αγαπούσε μόνο έναν, αλλά θα αγαπούσε όλους εξίσου, και τότε θα δείτε την αξιοπρέπεια της αγάπης. ή, καλύτερα, αν θέλετε, φανταστείτε εκ των προτέρων έναν αγαπημένο και έναν εραστή, να αγαπάτε όπως πρέπει να αγαπάτε. Ζει σαν στον παράδεισο, απολαμβάνει πάντα την ειρήνη και υφαίνει χιλιάδες κορώνες για τον εαυτό του. Ένας τέτοιος (ένας άνθρωπος) κρατά την ψυχή του καθαρή από μίσος και θυμό, από φθόνο και υπερηφάνεια, από ματαιοδοξία και μοχθηρή επιθυμία, από κάθε επαίσχυντη αγάπη και κάθε κακία. Όπως κανείς δεν θα κάνει κακό στον εαυτό του, έτσι θα κάνει κακό στον διπλανό του. Ένας τέτοιος (άνθρωπος), όσο είναι ακόμα στη γη, θα σταθεί στο ίδιο επίπεδο με (τον Αρχάγγελο) Γαβριήλ. Τέτοιος είναι αυτός που έχει αγάπη! Και όποιος κάνει θαύματα και έχει τέλεια γνώση, αλλά δεν την έχει (αγάπη), ακόμα κι αν ανάστησε χιλιάδες νεκρούς, δεν θα λάβει πολλά οφέλη, όντας ο ίδιος μακριά από όλους και ξένος στην ένωση με δούλους παρόμοιους με αυτόν. Γι' αυτό ο Χριστός έκανε την αγάπη προς τον πλησίον σημάδι ειλικρινούς αγάπης προς Αυτόν. «Αν με αγαπάς, Πέτρο», είπε, «περισσότερο από αυτούς, βόσου τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:15-16). Βλέπετε πώς εξέφρασε πάλι εδώ ότι αυτό είναι ανώτερο από το μαρτύριο; Αν κάποιος είχε έναν αγαπημένο γιο, για τον οποίο θα ήταν έτοιμος να δώσει την ψυχή του, και αν κάποιος, αγαπώντας τον πατέρα του, δεν έδινε καθόλου σημασία στον γιο του, τότε θα στενοχωρούσε πολύ τον πατέρα, ο οποίος δεν θα σκεφτόταν καν να αγαπήσει τον εαυτό του για περιφρόνηση του γιου του. Αν αυτό συμβαίνει σε σχέση με πατέρα και γιο, τότε πολύ περισσότερο σε σχέση με τον Θεό και τους ανθρώπους, γιατί ο Θεός είναι πιο στοργικός από όλους τους πατέρες. Γι' αυτό, αφού είπε: «την πρώτη και μεγάλη εντολή: αγαπήστε τον Κύριο τον Θεό σας», συνέχισε: «τη δεύτερη», και δεν σταμάτησε εκεί, αλλά πρόσθεσε: «Παρόμοια με αυτήν: αγαπήστε τον πλησίον σας ως τον εαυτό σας» (Ματθαίος 22:37-39). Και προσέξτε πώς απαιτεί την τελευταία (αγάπη) σχεδόν στον ίδιο υψηλό βαθμό (με την πρώτη). Για τον Θεό είπε: «με όλη σου την καρδιά». και για τον πλησίον σου: «σαν τον εαυτό σου», που ισοδυναμεί με την έκφραση: «με όλη σου την καρδιά». Αλήθεια, αν αυτό γινόταν με ακρίβεια, τότε δεν θα υπήρχε ούτε δούλος ούτε ελεύθερος, ούτε αφέντης ούτε υποχείριο, ούτε πλούσιος ούτε φτωχός, ούτε μικρός ούτε μεγάλος, και ο ίδιος ο διάβολος δεν θα ήταν γνωστός, και όχι μόνο ο ένας, αλλά και ο άλλος, και ακόμη κι αν ήταν εκατό ή και χιλιάδες από αυτούς, δεν θα μπορούσαν να κάνουν τίποτα αν υπήρχε αγάπη. Μάλλον, το γρασίδι μπορεί να αντέξει τη δύναμη της φωτιάς παρά ο διάβολος τη φλόγα της αγάπης. Είναι πιο δυνατό από έναν τοίχο, είναι πιο σκληρό από ανυποχώρητο, και αν υποδείξεις μια άλλη ακόμα πιο δυνατή ουσία, η σκληρότητα της αγάπης θα ξεπεράσει τα πάντα. Δεν ξεπερνιέται ούτε ο πλούτος ούτε η φτώχεια, ή καλύτερα, δεν θα υπήρχε ούτε φτώχεια ούτε υπερβολικός πλούτος αν υπήρχε αγάπη, αλλά μόνο καλοσύνη θα προέκυπτε και από τα δύο. Από τον πλούτο θα είχαμε ικανοποίηση, από τη φτώχεια θα είχαμε ανεμελιά, δεν θα υποφέραμε ούτε τις ανησυχίες που είναι αδιαχώριστες από τον πλούτο, ούτε τους φόβους της φτώχειας. Αλλά τι λέω για τα οφέλη της αγάπης; Φανταστείτε πόσο όμορφη είναι η αγάπη από μόνη της, πόση χαρά φέρνει, πόση ευχαρίστηση δίνει στην ψυχή. αυτό είναι κυρίως χαρακτηριστικό της. Άλλες πράξεις αρετής, όπως η νηστεία, η αγνότητα, η εγρήγορση, συνδέονται με δυσκολία, που συνοδεύονται από δυσαρέσκεια, μοχθηρή επιθυμία, αλαζονεία. η αγάπη, εκτός από οφέλη, δίνει και μεγάλη ευχαρίστηση, αλλά δεν υπάρχει κόπος, και, σαν καλή μέλισσα, που μαζεύει την καλοσύνη από παντού, την καταθέτει στην ψυχή του εραστή. Είτε κάποιος είναι σκλάβος, κάνει τη δουλεία πιο ευχάριστη από την ελευθερία, γιατί όποιος αγαπά χαίρεται όχι τόσο όταν διατάζει, όσο όταν υπακούει, αν και είναι ευχάριστο να διατάζεις. Η αγάπη αλλάζει την ίδια την ουσία των πραγμάτων και φέρνει αδιαχώριστα όλα τα οφέλη. Είναι πιο τρυφερή από κάθε μητέρα, πιο γενναιόδωρη από οποιαδήποτε βασίλισσα. Κάνει τα δύσκολα εύκολα και βολικά, κάνει την αρετή ελκυστική και την κακία αποκρουστική. Κοιτάξτε: το να δώσετε το δικό σας είναι προφανώς λυπηρό, αλλά η αγάπη το κάνει ευχάριστο. Το να πάρεις την περιουσία κάποιου άλλου είναι φαινομενικά ευχάριστο, αλλά η αγάπη δεν επιτρέπει να θεωρείται ευχάριστη, αλλά σε κάνει να τρέχεις σαν εγκληματίας. Το να μιλάς άσχημα για τους άλλους φαίνεται ευχάριστο σε όλους, αλλά η αγάπη το κάνει να σημαίνει και το να μιλάς καλά φαίνεται ευχάριστο. Τίποτα δεν μας ευχαριστεί περισσότερο από το να επαινούμε αυτόν που αγαπάμε. Επίσης: ο θυμός έχει μια κάποια ευχαρίστηση μέσα του, αλλά με την αγάπη δεν μπορεί να υπάρξει. τον καταστρέφει εντελώς. εάν ένα αγαπημένο πρόσωπο προσβάλλει έναν εραστή, τότε δεν θα υπάρχει θυμός, αλλά θα υπάρξουν δάκρυα, νουθεσίες, αιτήματα: μέχρι στιγμής (η αγάπη) είναι από εκνευρισμό! Όταν βλέπει κάποιον που αμαρτάνει, κλαίει και στεναχωριέται, και αυτή η λύπη της φέρνει ευχαρίστηση. Τα δάκρυα και η λύπη της αγάπης είναι πιο ευχάριστα από κάθε γέλιο και κάθε χαρά. Όσοι γελούν δεν νιώθουν τόσο ευχαρίστηση όσο εκείνοι που κλαίνε για τους αγαπημένους τους. Αν δεν το πιστεύετε, τότε συγκρατήστε τα δάκρυά τους και θα αναστατωθούν, όπως εκείνοι που έχουν υποστεί κάτι εξαιρετικά δυσάρεστο. Αλλά, λέτε, υπάρχει μια ακάθαρτη απόλαυση στην αγάπη. Όχι, φίλε, παράτα τη συκοφαντία. τίποτα δεν είναι γεμάτο με τόσο καθαρή απόλαυση όσο η αληθινή αγάπη. 7. Μη μου μιλάς για χυδαία και ευτελή αγάπη, που είναι περισσότερο αρρώστια παρά αγάπη, αλλά κατάλαβε την αγάπη που απαιτεί ο Παύλος, που στοχεύει στο όφελος των αγαπημένων, και θα δεις ότι τέτοιοι άνθρωποι είναι πιο τρυφεροί στην αγάπη των ίδιων των πατέρων. Όπως εκείνοι που είναι εθισμένοι στα χρήματα δεν τολμούν να τα ξοδέψουν, αλλά είναι πρόθυμοι να παραμείνουν σε μια δύσκολη κατάσταση αντί να το δουν να μειώνεται, έτσι και αυτός που έχει αγάπη για τον άλλον θα συμφωνήσει να υποστεί χιλιάδες συμφορές αντί να δει το αγαπημένο του πρόσωπο να υποφέρει. Πώς, λέτε, αποφάσισε η Αιγύπτια, αγαπώντας τον Ιωσήφ, να του κάνει κακό; Τον αγαπούσε με την αγάπη του διαβόλου. Αντίθετα, ο Ιωσήφ δεν είχε την αγάπη που απαιτεί ο Παύλος. Θυμήσου με τι αγάπη γέμισαν τα λόγια του και τι προτάσεις έκανε: ντροπή με, είπε, κάνε με πόρνη, πρόσβαλες τον άντρα μου, αναστατώστε όλο το σπίτι, στερήστε τον εαυτό σας την τόλμη ενώπιον του Θεού. Τέτοια λόγια δείχνουν ότι δεν αγαπούσε μόνο αυτόν, αλλά και τον εαυτό της. Αντίθετα, ο Ιωσήφ αγάπησε αληθινά και γι' αυτό τα απέρριψε όλα αυτά. Αλλά για να πειστείτε ότι νοιαζόταν για την ευημερία της, εμβαθύνετε στην απάντησή του. Όχι μόνο απέρριψε την πρότασή της, αλλά πρόφερε και μια νουθεσία που θα μπορούσε να σβήσει κάθε φλόγα: «Ιδού, ο κύριός μου», είπε, «δεν ξέρει τίποτα στο σπίτι μαζί μου» (Γέν. 39:8). της θύμισε αμέσως τον άντρα της για να την ντροπιάσει. Δεν είπε, «Ο άντρας σου», αλλά «Κύριέ μου», που θα μπορούσε περισσότερο να την κρατούσε και να την έκανε να σκεφτεί ποια ήταν και για ποιον είχε πάθος – μια ερωμένη για μια σκλάβα. Αν είναι κύριος, τότε είσαι ερωμένη. Να ντρέπεσαι να έχεις σχέση με έναν δούλο και να σκέφτεσαι ποιανού γυναίκα είσαι, με ποιον θέλεις να συναναστραφείς, προς τον οποίο γίνεσαι αχάριστος και προδοτικός. και του δείχνω περισσότερη χάρη. Δείτε πώς εξυμνεί τις καλές του πράξεις. Αυτή, μια αγενής και ξεδιάντροπη γυναίκα, δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα υψηλό. Ως εκ τούτου, τη ντροπιάζει με καθολικές ανθρώπινες σκέψεις και λέει: «δεν ξέρει τίποτα για μένα», δηλαδή μου δείχνει μεγάλα οφέλη, και επομένως δεν μπορώ να προσβάλω τον ευεργέτη μου με τόση ευαισθησία. με έκανε δεύτερο κύριο του σπιτιού, «και δεν μου απαγόρευσε τίποτε εκτός από εσένα» (Γέν. 39:9). Εδώ εξυψώνει τις ιδέες της για τον εαυτό της, προκειμένου τουλάχιστον με αυτόν τον τρόπο να τη ντροπιάσει και να της δείξει τη μεγάλη της αξιοπρέπεια. Δεν σταματά ούτε εκεί, αλλά προσθέτει το όνομά της, που θα μπορούσε να την κρατήσει: «Επειδή», λέει, «είσαι η γυναίκα του. Πώς μπορώ να κάνω αυτό το μεγάλο κακό; Δεν υπάρχει σύζυγος εδώ, λέτε, και δεν θα δει την προσβολή να του προκαλείται; Αλλά ο Θεός θα δει. Ωστόσο, η νουθεσία δεν είχε κανένα αποτέλεσμα, και τράβηξε αυτόν τον βίαιο, όχι επειδή την αγαπούσε. Το πάθος, όπως φαίνεται στη συνέχεια, ζητά τη δίκη, δίνει ψεύτικη μαρτυρία στον αθώο και τον πετάει στη φυλακή ή, ακόμα καλύτερα, τον είχε σκοτώσει, όπλωνε έτσι τον Ιωσήφ; Δεν θα τον πίστευες Όχι, ήταν πολύ αγαπητός, όπως φαίνεται από αυτό που συνέβη όχι μόνο στην αρχή, αλλά και μετά. Εάν ο βάρβαρος δεν τον είχε αγαπήσει πραγματικά, θα του είχε αφαιρέσει τη ζωή, παρά το γεγονός ότι ήταν σιωπηλός και δεν αντέκρουε· Αυτός ήταν ένας Αιγύπτιος, ένα αφεντικό και, επιπλέον, που νόμιζε ότι το γαμήλιο κρεβάτι του είχε ατιμαστεί και ότι ο σκλάβος που τον είχε ωφελήσει τόσο πολύ είχε ατιμαστεί. Όλα αυτά όμως ξεπεράστηκαν από την αγάπη και την εύνοια που του ενστάλαξε ο Θεός για τον Ιωσήφ. Εκτός από τέτοια αγάπη και εύνοια, είχε μπροστά του σημαντικά στοιχεία (της αθωότητας του Τζόζεφ), αν ήθελε να ακούσει τη δικαίωση - τα ίδια τα ρούχα. Αν μια σύζυγος είχε υποστεί βία, τότε τα ρούχα της θα έπρεπε να είχαν σκιστεί και το πρόσωπό της, και όχι τα ρούχα του να είχαν μείνει μαζί της. «Και όταν άκουσε», λέει, «ότι ύψωσα τη φωνή μου και ούρλιαξα, άφησε το ένδυμά του μαζί μου και έτρεξε» (Γέν. 39:15). Γιατί του έβγαλες τα ρούχα; Τι θα ήταν πιο πιθανό να κάνει το άτομο που κακοποιήθηκε; Απελευθερωθείτε από τον εισβολέα. Και όχι μόνο από αυτό, αλλά και από τα παρακάτω, μπορώ να αποδείξω τη στοργή και την αγάπη του Ιωσήφ. Όταν αναγκάστηκε να δηλώσει τον λόγο της φυλάκισής του και να μείνει στη φυλακή, ούτε τότε άνοιξε την περιπέτεια – αλλά τι; «Εγώ», λέει, «...δεν έκανα τίποτα κακό, αλλά με έκλεψαν από τη γη των Εβραίων» (Γέν. 40:15), και γενικά δεν αναφέρει πουθενά την πόρνη, δεν καυχιέται για την πράξη του, όπως θα έκανε οποιοσδήποτε άλλος, αν όχι από ματαιοδοξία, τουλάχιστον για να μην νομίζουν ότι πετάχτηκε σε μια τέτοια κακή κατοικία. Και αν ακόμη και οι ένοχοι της αμαρτίας δεν απέχουν από το να τους κατηγορήσουν, αν και το ίδιο τους εκθέτει σε ντροπή, τότε πώς μπορεί κανείς να μην εκπλαγεί με τον Ιωσήφ, ο οποίος, όντας αγνός, δεν μίλησε για το πάθος της γυναίκας του, δεν δήλωσε την αμαρτία της και ακόμη και όταν έλαβε την εξουσία και έγινε κυρίαρχος όλης της Αιγύπτου, δεν θυμήθηκε το κακό και δεν εκδικήθηκε; 8. Βλέπεις πώς τη νοιαζόταν, αλλά εκείνη δεν την αγάπησε, αλλά λυσσομανούσε; Ναι, δεν αγαπούσε τον Ιωσήφ, αλλά ήθελε μόνο να ικανοποιήσει την ηδονία της. Τα ίδια της τα λόγια, αν τα εξετάσεις προσεκτικά, γεμίζουν θυμό και μεγάλη κακία. Τι λέει; «Μας έφερε έναν Εβραίο για να μας κοροϊδεύει» (Γέν. 39:14). Κατηγορεί τον άντρα της για την καλή του πράξη και του δείχνει τα ρούχα του, γινόμενη πιο αγριεμένη από κάθε θηρίο. Αλλά ο Ιωσήφ δεν είναι έτσι. Τι λέω όμως για τη διάθεσή του απέναντί ​​της, όταν ήταν το ίδιο με τα αδέρφια του που παραλίγο να τον σκοτώσουν, και δεν είπε ποτέ τίποτα κακό γι' αυτά, ούτε στο σπίτι ούτε έξω; Γι' αυτό ο Παύλος αποκαλεί την αγάπη μητέρα όλων των καλών πραγμάτων και την προτιμά από τα θαύματα και τα άλλα χαρίσματα. Ακριβώς όπως με τα χρυσά ρούχα και παπούτσια, μερικές φορές χρειαζόμαστε κάποια άλλη ενδυμασία για να αναγνωρίσουμε τον βασιλιά. και όταν βλέπουμε μωβ και διάδημα, δεν απαιτούμε κανένα άλλο σημάδι βασιλικής αξιοπρέπειας - το ίδιο ισχύει και εδώ. Όταν υπάρχει διάδημα αγάπης, τότε διακρίνει επαρκώς έναν αληθινό μαθητή του Χριστού, όχι μόνο για εμάς, αλλά και για τους άπιστους. «Από αυτό», λέει ο Κύριος, «θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές Μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον» (Ιωάννης 13:35). Αυτό το σημάδι είναι πιο σημαντικό από όλα τα σημάδια, γιατί από αυτό αναγνωρίζεται ο μαθητής (ο Χριστός). Αφήστε τους άλλους να κάνουν χιλιάδες σημάδια, αλλά αν τρέφουν εχθρότητα μεταξύ τους, θα γελοιοποιηθούν από τους άπιστους. Αντίθετα, ακόμα κι αν δεν εκτελούσαν ούτε ένα σημάδι, αν μόνο αγαπούσαν ειλικρινά ο ένας τον άλλον, θα ήταν σεβαστοί και άμεμπτοι από όλους. Και μας εκπλήσσει ο Παύλος όχι επειδή ανέστησε τους νεκρούς ή καθάρισε λεπρούς, αλλά επειδή είπε: «Ποιος λιποθυμά, με ποιον δεν πρέπει να λιποθυμήσω; Ποιος μπαίνει στον πειρασμό, για ποιον δεν θα φλεγμονώ;» (2 Κορ. 11:29). Ακόμα κι αν συγκρίνετε χιλιάδες ζώδια με αυτό, τίποτα δεν θα είναι ίσο. Και ο ίδιος περίμενε μεγάλη ανταμοιβή για τον εαυτό του, όχι επειδή έκανε σημεία, αλλά επειδή έμοιαζε με κάποιον που ήταν αδύναμος στους αδύναμους: «Τι είναι η ανταμοιβή μου; και μετά, όταν μίλησε για το πλεονέκτημά του έναντι των αποστόλων, δεν είπε: Έκανα περισσότερα σημεία από αυτούς, αλλά: «Εργάστηκα περισσότερο από όλους» (Α' Κορ. 15:10). Ήταν ακόμη έτοιμος να πεθάνει από την πείνα για να σώσει τους μαθητές του: «Για μένα», λέει, «είναι καλύτερο να πεθάνω παρά κάποιος να μου καταστρέψει τον έπαινο» (Α' Κορ. 9:15), λέει όχι για να επαινέσει τον εαυτό του, αλλά για να μη νομίσουν ότι τους έπληττε. Ποτέ δεν καυχιέται για τις τελειότητές του, εκτός αν το απαιτούν οι περιστάσεις, και όταν αναγκάζεται να το κάνει, αυτοαποκαλείται ανόητο (Β' Κορ. 11:1). Αν καυχιέται ποτέ, είναι σε αδυναμίες, βάσανα και μεγάλη συμμετοχή στις κακοτυχίες των άλλων, όπως λέει εδώ: ποιος είναι αδύναμος, κι εγώ δεν είμαι αδύναμος; Τέτοιες λέξεις είναι υψηλότερες από τις πιο υποφέρουσες. Γι' αυτό τα παραδίδει μετά από όλα, ενισχύοντας τον λόγο του. Τι αξίζουμε σε σύγκριση με αυτόν, που δεν θέλουμε να περιφρονήσουμε τα χρήματα για το καλό μας και να χαρίσουμε ακόμη και την περίσσεια της περιουσίας μας; Αλλά δεν ήταν έτσι, αλλά έδωσε και την ψυχή και το σώμα του για να λάβουν τη Βασιλεία των Ουρανών αυτοί που τον λιθοβολούσαν και τον μαστίγωσαν. Έτσι να αγαπάς, είπε, με δίδαξε ο Χριστός, που μου δίδαξε την ωραία εντολή για την αγάπη και που ο ίδιος την εκπλήρωσε στην πράξη. Αυτός, όντας ο Βασιλιάς όλων και ευλογημένος, δεν απομακρύνθηκε από τους ανθρώπους που δημιούργησε από το τίποτα και ατελείωτα ευεργετούσε, που Τον πρόσβαλαν και Τον έφτυσαν, αλλά έγινε άντρας γι' αυτούς, περιέθαλψε πόρνες και τελώνες, θεράπευσε τους δαιμονισμένους και υποσχέθηκε τον ουρανό. Μετά από όλα αυτά, οι άνθρωποι Τον πήραν, Τον χτύπησαν στα μάγουλα, Τον έδεσαν, Τον χτύπησαν, Τον ειρωνεύτηκαν και τελικά Τον σταύρωσαν. αλλά ακόμη και τότε δεν απομακρύνθηκε από αυτούς και, κρεμασμένος στον σταυρό, είπε: «Πάτερ, συγχώρεσε τους την αμαρτία τους. (Λουκάς 23:34) Έφερε τον κλέφτη που Τον υβρίζει στην αρχή στον παράδεισο, έκανε τον Παύλο απόστολο από διώκτη και έδωσε τους πιο κοντινούς και πιο αφοσιωμένους μαθητές Του σε θάνατο, για να σώσει έτσι τους Ιουδαίους και τους Εβραίους που τον έβγαλαν. Άνθρωποι, ας μιμηθούμε τις καλές πράξεις και ας θρέψουμε μέσα μας μια αγάπη που ξεπερνά τα χαρίσματα, για να λάβουμε ευλογίες, παρούσες και μελλοντικές, των οποίων να είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, να είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και στους αιώνες. Αυτές οι συνομιλίες εκφωνήθηκαν από τον άγιο στην Αντιόχεια γύρω στο 390. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Γρ. εκ μερους – lit. "σε μέρη" - I.I. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: