Беседа 2

Nous devons remercier Dieu. - Désobéissance à l'appel de Dieu. - Personne n'est bon ou mauvais par nature. 1 Corinthiens 1 :4-5. Je remercie continuellement mon Dieu pour vous, à cause de la grâce de Dieu qui vous a été donnée en Jésus-Christ, parce qu'en Lui vous avez été enrichis en toutes choses, en toute parole et en toute connaissance. 1. Ce que Paul enseigne aux autres lorsqu'il dit : « Faites connaître vos demandes à Dieu avec actions de grâces » (Phil. 4, 6), il le fait lui-même, nous inspirant à tout commencer par ces paroles et à remercier Dieu avant tout. Il n’y a rien de plus agréable à Dieu que la gratitude envers soi-même et envers les autres. C'est pourquoi (Paul) commence presque toutes les épîtres de cette façon ; ici, il était plus nécessaire de le faire que dans d'autres. Celui qui rend grâce rend grâce comme celui qui ressent un bénéfice et, pour ainsi dire, rembourse la grâce accordée ; la grâce n'est ni un devoir, ni une récompense, ni une rétribution. Tout le monde doit le savoir, en particulier les Corinthiens, qui étaient enclins à se ranger du côté de ceux qui divisaient l’Église. "Mon Dieu". Par grand amour, il s'assimile ce qui appartient à chacun, appelle Dieu le sien, comme s'exprimaient habituellement les prophètes : Dieu, mon Dieu. En même temps, il les incite à parler aussi. Celui qui dit cela, abandonnant tout ce qui est humain, se tourne vers Celui qu'il appelle avec un grand amour. Cela peut être dit par quelqu'un qui, se tournant constamment vers Dieu depuis la vie quotidienne, le préfère à tout et non seulement le remercie constamment pour la grâce déjà donnée, mais le loue également pour tout bien qu'il reçoit. C'est pourquoi il ne dit pas seulement : merci, mais : « continuellement... pour vous », en leur apprenant à toujours remercier, et non à quelqu'un d'autre, mais seulement à Dieu. "Pour la grâce de Dieu". Voyez-vous comme il les corrige partout ? Là où est la grâce, il n’y a pas d’œuvres ; et là où il y a des œuvres, il n'y a pas de grâce. Alors, si (vous avez reçu) la grâce, pourquoi êtes-vous arrogant ? Pourquoi es-tu arrogant ? "Donné à toi". Et par qui a-t-il été donné ? Est-ce par moi ou par un autre apôtre ? Non, mais par Jésus-Christ, voilà ce que signifie l'expression : « en Jésus-Christ ». Remarquez : il utilise souvent « dans » 5 au lieu de « à travers » 6. Par conséquent, c'est aussi quoi - à travers. "Parce que tout le monde s'est enrichi." Par qui ? Encore « en Lui », dit-il. Et pas seulement enrichi, mais tout. Vous avez donc les richesses, et les richesses de Dieu, en tout et par le Fils Unique : quel trésor ineffable ! "Par toute parole et toute connaissance." Non pas par une parole extérieure, mais par Dieu. Il y a la compréhension sans mots, et il y a la compréhension avec les mots. Nombreux sont ceux qui ont la raison et n'ont pas de mots, tout comme les ignorants et qui ne savent pas exprimer clairement ce qu'ils contiennent dans leur esprit. Et toi, dit-il, tu n’es pas comme ça, mais tu es capable de comprendre et de parler. « Car le témoignage de Christ est établi en vous » (1 Cor. 1 : 6). En plus de louanges et d'actions de grâces, il leur fait de vifs reproches. Ce n'est pas par une philosophie extérieure, dit-il, ni par un enseignement extérieur, mais par la grâce de Dieu, selon la richesse de compréhension et de parole qu'Il vous a donnée, que vous avez appris les dogmes de la vérité et que vous avez été établis dans le témoignage du Seigneur, c'est-à-dire dans le sermon. Vous avez été récompensé par de nombreux signes, de nombreux prodiges, une grâce indescriptible lorsque vous avez accepté la prédication. Alors, si vous avez été établis par des signes et la grâce, pourquoi hésitez-vous ? En leur faisant des reproches, il dit ce qu'il dit et les prédispose à lui-même. « Ainsi, aucun don ne vous manque » (1 Cor. 1 : 7). Une question importante se pose ici : s’ils sont enrichis de chaque mot et ne manquent d’aucun don, comment (restent-ils) charnels ? S’ils avaient tout cela au début, combien plus maintenant ? Pourquoi les qualifie-t-il de charnels ? « Je ne pouvais pas, dit-il, vous parler... comme spirituel, mais comme charnel » (1 Cor. 3 : 1). Que puis-je dire à cela ? Le fait qu'eux, ayant cru au début et reçu toutes sortes de cadeaux dont ils étaient jaloux, sont devenus plus tard insouciants. Sinon, l'un et l'autre ne sont pas dits à tout le monde, mais l'un à ceux qui sont dignes de réprimande et l'autre à ceux qui sont dignes de louange. Et qu'ils avaient encore des dons, il en dit ainsi : « chacun de vous a un psaume, il y a un enseignement, il y a une langue, il y a une révélation, il y a une interprétation - que tout cela soit pour l'édification » (1 Cor. 14 :26) ; et encore : « Que deux ou trois prophètes parlent » (1 Cor. 14 :29). Cela peut s'expliquer d'une autre manière : de même que nous avons l'habitude de parler de la plus grande partie dans son ensemble, ainsi dit-il ici. En outre, il me semble qu'il fait allusion à ses propres actions, c'est-à-dire aux signes qu'il leur a lui-même révélés et dont il leur parle dans sa deuxième lettre : « Les signes de l'Apôtre vous ont été présentés en toute patience... ; car que vous manque-t-il en comparaison avec les autres Églises » (2 Cor. 12 : 12-13) ? De cette façon, comme je l'ai dit, soit il rappelle ses actes, soit il le dit à ceux qui étaient encore dignes de louange, car il y avait beaucoup de saints qui se sont consacrés au service des saints et sont devenus les prémices de l'Achaïe, comme il le dit à la fin de l'épître (1 Cor. 16 : 15). En revanche, même si les louanges ne sont pas trop proches de la vérité, elles sont quand même faites prudemment afin de les prédisposer à accepter la parole. Celui qui parle strictement dès le début empêche les oreilles des faibles d'entendre ses paroles. Si les auditeurs lui sont égaux en dignité, ils se mettent en colère ; s'il est bien inférieur à lui, alors ils pleurent. Pour éviter que cela ne se produise, il commence apparemment par des éloges ; la louange même ne se rapportait pas à eux, mais à la grâce de Dieu, puisque la rémission des péchés et la justification sont un don d'en haut. C’est pourquoi il parle particulièrement de la manière dont s’exprime l’amour de Dieu pour les hommes, afin de mieux les guérir de leur maladie. « En attendant l'apparition de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Cor. 1 : 7). Pourquoi es-tu gêné, dit-il, pourquoi es-tu inquiet que le Christ ne vienne pas ? Il arrive et son jour est déjà proche. Regardez avec quelle sagesse, les rejetant de tout ce qui est humain, il les fait craindre, leur rappelant le Jugement dernier et montrant qu'il faut non seulement un bon début, mais aussi une fin. Avec des talents et avec n'importe quelle vertu, vous devez vous souvenir de ce jour ; et il faut beaucoup de travail pour arriver au bout. 2. Il appelle (ce jour) un phénomène, exprimant que même s'il est encore invisible, il est là, il vient maintenant, et ensuite il apparaîtra. Par conséquent, vous devez faire preuve de patience ; C'est pourquoi vous avez été dignes de miracles, afin que vous restiez forts. « Ce qui vous affermira jusqu'à la fin… irréprochable » (1 Cor. 1 : 8). Ici, il semble parler pour leur plaire ; mais ses paroles sont étrangères à toute flatterie. Il ne les a pas quittés pour leur faire des reproches, comme par exemple lorsqu'il dit : « Parce que je ne suis pas venu vers vous, certains... se sont enorgueillis » (1 Cor. 4, 18) ; et aussi : " Que veux-tu ? venir à toi avec une verge, ou avec amour et un esprit de douceur ? " (1 Cor. 4:21). Aussi : « Cherchez-vous une preuve si Christ parle en moi » (2 Cor. 13 : 3) ? Et ici il les dénonce en quelque sorte ; les mots : « affirmeront » et « innocents » - expriment qu'ils ne sont pas encore fermes et coupables. Remarquez combien de fois il leur montre le nom du Christ ; ne mentionne aucune des personnes, ni l'apôtre ni le professeur, mais constamment de ce nom convoité, voulant les sortir d'un état pour ainsi dire d'une sorte d'ivresse. Dans d'autres épîtres, le nom du Christ n'est cité nulle part aussi souvent, mais ici, dans quelques versets, il est répété sans cesse, de sorte que presque toute l'introduction en est constituée. Regardez dès le début : « Paul, appelé apôtre de Jésus-Christ » ; « sanctifiés en Jésus-Christ, avec ceux qui invoquent le nom de notre Seigneur Jésus-Christ » ; « Grâce et paix à vous de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ. » « Je remercie mon Dieu pour la grâce qui vous est donnée en Jésus-Christ » ; « car le témoignage du Christ est établi en vous » ; « en attendant l'apparition de notre Seigneur Jésus-Christ » ; « Qui vous établira aussi irréprochables jusqu'à la fin du jour de notre Seigneur Jésus-Christ. » « Dieu est fidèle, par qui vous avez été appelés à la communion de son Fils Jésus-Christ notre Seigneur » ; « Je vous en supplie au nom de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Cor. 1 : 1-10). Voyez-vous combien de fois le nom du Christ est utilisé ? De là, il est clair même pour les déraisonnables qu'il ne fait pas cela en vain et pas simplement, mais qu'en utilisant fréquemment ce nom élevé, il veut faire tomber leur arrogance et détruire leur mauvaise maladie. « Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à la communion de son Fils » (1 Cor. 1 : 9). Oh, combien de choses il a dit avec ça ! Quelle grandeur de don il a montré ! Êtes-vous appelé à la communion avec le Fils Unique et attaché aux hommes ? Qu'y a-t-il de pire que cette bêtise ? Et par qui ont-ils été appelés ? Père. Puisque lui, parlant du Fils, utilisait souvent les expressions : par Lui, en Lui, pour qu'ils ne pensent pas qu'il mentionne (le Père) comme moins, il attribue cela au Père. Pas un tel, dit-il, mais vous avez été appelés par le Père et enrichis par Lui. Encore une fois : ils ont été appelés, mais ne sont pas venus eux-mêmes. Que signifie : « dans la communion de son Fils » ? Écoutez comment il en parle plus clairement ailleurs : « Si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui ; si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui » (2 Tim. 2 : 11-12). En même temps, puisqu’il a dit la grande vérité, il ajoute à l’appui des preuves irréfutables : Dieu est fidèle, dit-il, c’est-à-dire vrai. S'il est fidèle, il fera ce qu'il a promis ; et Il a promis de faire de nous des membres du Fils unique ; C'est pourquoi Il a appelé : « car les dons et l'appel de Dieu sont irrévocables » (Rom. 11 :29). Il en parle maintenant avant tout, afin qu'après de fortes dénonciations, ils ne tombent pas dans le désespoir. Ce que Dieu a promis s’accomplira certainement, à moins que nous ne résistions nous-mêmes avec force, comme les Juifs qui, lorsqu’ils étaient appelés, n’ont pas voulu en accepter les bénéfices. Cela ne dépendait plus de celui qui invoquait, mais de son ingratitude : il voulait donner, mais eux ne voulaient pas accepter et se privaient donc. S’Il les appelait à une tâche difficile et grave, alors au moins leur désobéissance ne mériterait pas le pardon, mais au moins ils pourraient s’y référer ; s’ils sont appelés à la purification, à la justification, à la sanctification, à la rédemption, à la grâce, au don, aux bonnes choses préparées, que « aucun œil n’a vu, aucune oreille n’a entendu » (1 Cor. 2 :9), si Dieu appelle et s’appelle lui-même, alors ceux qui ne se tournent pas vers lui peuvent-ils être dignes de pardon ? Par conséquent, que personne ne blâme Dieu. L'incrédulité ne vient pas de celui qui appelle, mais de ceux qui désobéissent. Mais vous dites : serait-il possible d’amener ceux qui ne veulent pas ? Non, Dieu ne veut ni violence ni coercition. Et qui, réclamant des honneurs, des couronnes, des fêtes et des célébrations, entraînera quelqu'un contre sa volonté et l'attachera ? Personne, car c’est le propre du violeur. Il vous envoie dans la Géhenne contre votre gré, mais Il vous appelle volontairement dans le royaume ; conduit au feu ceux qui sont liés et qui pleurent, mais à d'innombrables bénédictions - ce n'est pas le cas : les bénédictions elles-mêmes ne seraient pas désirées si elles n'étaient pas par nature telles qu'elles étaient recherchées volontairement et hors de la conscience de leur grande dignité. 3. Pourquoi, dites-vous, tout le monde ne s’efforce-t-il pas de les atteindre ? À cause de ma faiblesse. Pourquoi ne les délivre-t-Il pas de leur faiblesse ? Mais comment, dites-moi, et de quelle manière dois-je être délivré ? N’a-t-il pas créé des créatures qui proclament son amour pour l’humanité et sa puissance ? « Les cieux », dit-on, « prêchent la gloire de Dieu » (Psaume 18 : 2). N'a-t-il pas envoyé des prophètes ? Ne vous a-t-il pas appelé et ne vous a-t-il pas récompensé avec des honneurs ? N'as-tu pas fait des miracles ? N'a-t-il pas donné la loi, écrite et naturelle ? N'a-t-il pas envoyé le Fils ? N'a-t-il pas envoyé des apôtres ? N'a-t-il pas fait des signes ? A-t-il menacé la Géhenne ? N'a-t-il pas promis le royaume ? N'a-t-il pas ordonné au soleil de briller tous les jours ? Ses commandements ne sont-ils pas faciles et faciles à accomplir, de sorte que beaucoup, par le pouvoir de la sagesse, dépassent ses instructions ? « Qu'aurais-je dû faire de plus pour la vigne... que je n'ai pas fait pour elle » (Ésaïe 5 : 4) ? Pourquoi, dites-vous, ne nous a-t-il pas rendu naturelles la connaissance et la vertu ? Qui dit cela : un païen ou un chrétien ? Tous deux, mais pas dans le même sens, mais l’un s’oppose à la connaissance, l’autre à la vie. Disons-le d'abord aux nôtres, puisque je m'adresse moins aux membres extérieurs qu'à nos propres membres. Que dit un chrétien ? Il fallait (dit-il) implanter en nous la connaissance de la vertu. Il l'a investi; Si je n’avais pas investi, comment saurions-nous ce qui devrait et ne devrait pas être fait ? D’où viennent les lois et les tribunaux ? Mais pas seulement la connaissance (dit-il), mais l'activité elle-même. Pourquoi recevriez-vous des récompenses si tout venait de Dieu ? Dites-moi : si vous avez un péché païen, Dieu nous punit-il également ? Non; vous avez un avantage grâce à la connaissance. Et s'ils vous disaient maintenant que, malgré vos connaissances, vous et un païen êtes dignes de la même chose - ne seriez-vous pas offensé ? Bien sûr que oui ; on dirait qu'un païen peut trouver la connaissance en lui-même, mais ne le veut pas. Et s’il avait dit que Dieu aurait dû nous transmettre naturellement la connaissance, alors n’auriez-vous pas ri et lui aurait-il dit : pourquoi n’as-tu pas regardé, pourquoi n’as-tu pas essayé, comme moi ? Ne vous rebelleriez-vous pas contre lui avec une grande audace et ne diriez-vous pas qu’il est extrêmement insensé d’accuser Dieu de ne pas mettre la connaissance dans notre nature ? Je dirais cela parce qu’en ce qui concerne la connaissance, tout va bien pour vous ; si tout était également en ordre concernant la vie, alors vous ne poseriez pas de telles questions ; mais comme vous n'êtes pas ferme dans la vertu, vous portez des jugements tellement fous. Et comment peut-on devenir bon par nécessité ? Alors des animaux stupides, dont certains sont plus maîtres d’eux-mêmes que nous, commenceraient à rivaliser avec nous en vertu. Mais, dites-vous, je préfère être bon par nécessité et ne recevoir aucune récompense, plutôt que d'être mauvais par décision libre et d'endurer châtiment et tourment. Mais il est impossible d’être gentil par nécessité. Si vous ne savez pas ce que vous devez faire, déclarez-le, et nous dirons ensuite ce qu’il faut dire ; et si vous savez que l’intempérance est un mal, alors pourquoi ne fuyez-vous pas le mal ? Je ne peux pas, dites-vous. Mais d’autres personnes qui ont accompli de si grands exploits vous jugeront et vous fermeront la bouche avec une grande force. Peut-être, même si vous avez une femme, n'observez-vous pas la chasteté ; et l'autre, même sans épouse, conserve une pureté parfaite. Quelle excuse avez-vous pour ne pas observer la mesure, tandis qu'un autre s'élève au-dessus de ce qui est commandé ? Mais moi, dites-vous, je ne suis pas ainsi dans ma nature physique ou dans mon tempérament. Oui, parce que vous ne le voulez pas, et non parce que vous ne le pouvez pas. J'affirme que tous sont capables de vertu ; celui qui ne peut pas faire quelque chose ne pourra pas le faire même si cela est nécessaire ; si quelqu'un le peut, si nécessaire, mais ne le fait pas sans cela, il ne le fait pas par décision libre. Par exemple : il est difficile, voire impossible, pour le corps humain de voler et de s'élever vers le ciel ; par conséquent, si un roi ordonnait cela, menaçait de mort (ceux qui n'obéiraient pas) et disait : J'ordonne à ceux qui ne volent pas d'être fouettés, brûlés ou soumis à quelque chose de similaire, alors quelqu'un l'écouterait-il ? Non, car c'est impossible pour notre nature. Et si la même chose avait été faite concernant la chasteté et si l'ordre avait été donné de punir les incontinents, de les brûler, de les fouetter et de les soumettre à d'innombrables tortures, alors beaucoup n'auraient-ils pas obéi à ces ordres ? Non, direz-vous, car il existe encore aujourd’hui une loi qui commande de ne pas commettre d’adultère, et tout le monde n’y obéit pas. Mais non pas parce que la loi est impuissante, mais parce que beaucoup espèrent se cacher. Si un législateur et un juge étaient présents auprès de ceux qui sont enclins à commettre l’adultère, alors la peur serait puissante pour chasser la convoitise. Même si je présente un autre besoin moindre, par exemple, si je l'éloigne de la femme qu'il aime et que je l'attache quelque part, alors même dans ce cas, il sera capable de supporter et ne tolérera rien de mal. Alors ne disons pas que tel ou tel est bon par nature, et tel ou tel est mauvais par nature. Si quelqu’un était bon par nature, il ne pourrait jamais devenir mauvais ; et s’il était mauvais par nature, il ne deviendrait jamais bon. Pendant ce temps, nous observons des changements rapides : les gens tombent dans un état ou dans un autre et passent de l’un à l’autre. Cela se voit non seulement dans les Écritures, par exemple. les collecteurs d'impôts deviennent des apôtres, les disciples deviennent des traîtres, les prostituées deviennent chastes, les voleurs deviennent bons, les sages deviennent adorateurs, les méchants deviennent pieux, tant dans le Nouveau que dans l'Ancien Testament, mais chaque jour, vous pouvez voir de nombreux cas similaires. Si (le bien et le mal) étaient naturels, de tels changements n’existeraient pas. Nous sommes donc sensibles par nature et, quels que soient nos efforts, nous ne deviendrons jamais insensibles. Ce qui est naturel ne vient pas de la nature. Personne qui a besoin de dormir n’arrêtera de dormir ; personne qui est sujet à la corruption ne sera délivré de la corruption ; personne qui a faim n’aura jamais faim. Ce n’est donc pas un reproche et nous ne nous le reprochons pas nous-mêmes. Personne ne dit en reproche à un autre : Ô périssable, ô sensible ! - mais nous accusons toujours les accusés d'adultère ou de fornication ou quelque chose de similaire, et pour cela nous les conduisons aux juges, qui condamnent et punissent, et les récompensent pour le contraire. Ainsi, d'après ce que nous faisons entre nous et ce que les juges nous font, et du fait que nous avons écrit des lois et que nous nous condamnons nous-mêmes, même s'il n'y a aucun accusateur contre nous, et du fait que nous devenons pires par négligence et meilleurs par peur, et du fait que nous considérons les autres comme vertueux et s'élevant vers les sommets de la sagesse, il est évident que la possibilité de la vertu se trouve en nous. Pourquoi beaucoup d'entre nous se séduisent-ils inutilement avec de froides excuses et des prétextes qui non seulement ne méritent pas le pardon, mais qui entraînent en outre de lourdes punitions, alors que nous devrions prendre soin de la vertu, avoir ce jour terrible devant les yeux et, après avoir un peu souffert, obtenir des couronnes inaltérables ? Ces excuses ne nous serviront à rien ; les esclaves qui sont comme nous et qui ont réussi à faire autrement condamneront tous ceux qui pèchent, les cruels - miséricordieux, les méchants - gentils, les impudents - doux, les envieux - sympathiques, les vaniteux - sages, les insouciants - zélés, les dépravés - chastes. C'est ainsi que Dieu nous jugera, nous divisant en deux parties, et récompensera les uns par des louanges et des punitions avec les autres. Mais qu'aucun de ceux qui sont ici présents ne soit parmi ceux qui sont punis et tourmentés, mais qu'ils soient parmi ceux qui sont couronnés et reçoivent le royaume de Dieu, dont puissions-nous tous être dignes par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations ont été prononcées par le saint à Antioche vers 390. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC de la Foi » Vous pourriez être intéressé par :