Беседа 8

Συζήτηση 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Rom 4.1–2. Τι είπε τότε ο πατέρας μας ο Αβραάμ για να μας κάνει να μεγαλώσουμε σύμφωνα με τη σάρκα; Αν ο Αβραάμ δικαιωνόταν από τα έργα του, θα είχε έπαινο, αλλά όχι με τον Θεό. Έχοντας πει ότι ο κόσμος έχει γίνει ένοχος ενώπιον του Θεού, ότι όλοι αμάρτησαν και είναι αδύνατο να σωθούν παρά μόνο μέσω της πίστης, ο απόστολος προσπαθεί περαιτέρω να αποδείξει ότι αυτή η σωτηρία δεν είναι η βάση για ντροπή, αλλά για λαμπρή δόξα και ακόμη μεγαλύτερη από τη δόξα των έργων. Και αφού η σωτηρία, που επιτυγχάνεται με ντροπή, εμπνέει κάποια θλίψη, τώρα εξαλείφει μια τέτοια υπόθεση, αν και το είχε ήδη υπαινιχθεί πριν, όταν κάλεσε (σωτηρία μέσω πίστης) όχι μόνο σωτηρία, αλλά και δικαιοσύνη. «Η δικαιοσύνη του Θεού», λέει, «φανερώνεται μέσα του» (Ρωμ. 1,17), δηλαδή σώζεται με τον ίδιο τρόπο που σώζεται ο δίκαιος, με πλήρη τόλμη. Και ονομάζει αυτή τη σωτηρία όχι μόνο αλήθεια, αλλά και εμφάνιση του Θεού, και ο Θεός εμφανίζεται σε ένδοξα, φωτεινά και μεγάλα έργα. Εξάλλου, το ίδιο αποκαλύπτει και σε άλλο μέρος, παρουσιάζοντας τον λόγο σε ερωτήσεις, όπως συνήθως κάνει πάντα για σαφήνεια και λόγω εμπιστοσύνης στα λόγια του. Έκανε το ίδιο παραπάνω, λέγοντας: «Τι έχασε ο Εβραίος;» Και: «Τι στο διάολο; Να πάρουμε τα περιττά; Και πάλι: «πού... είναι ο έπαινος; Έφυγα μακριά» (Ρωμ. 3.1, 9, 27). Εδώ λοιπόν λέει: «Τι είπε λοιπόν ο Αβραάμ ο πατέρας μας;» Δεδομένου ότι οι Εβραίοι αναφέρονταν συνεχώς στο γεγονός ότι ο πατριάρχης και φίλος του Θεού ήταν ο πρώτος που δέχτηκε την περιτομή, ο απόστολος θέλει να αποδείξει ότι και αυτός δικαιώθηκε με την πίστη: αυτό αποτελεί τον θρίαμβο της μεγάλης νίκης του. Άλλωστε, δεν είναι καθόλου παράξενο για κάποιον που δεν έχει έργα να δικαιώνεται με πίστη, αλλά κάποιος που στολίζεται με τα πλεονεκτήματα να γίνει δίκαιος όχι ως αποτέλεσμα αυτών, αλλά με την πίστη - αυτό ήταν καταπληκτικό και ιδιαίτερα αποκάλυψε τη δύναμη της πίστης. Επομένως, ο απόστολος, σιωπώντας για όλους τους άλλους, απευθύνεται στον Αβραάμ με λόγο. Τον αποκάλεσε πατέρα κατά σάρκα, στερώντας από τους Ιουδαίους την αληθινή συγγένεια μαζί του και ανοίγοντας τον δρόμο για τη συγγένεια μαζί του για τους ειδωλολάτρες. Έπειτα λέει: «Ακόμα κι αν ο Αβραάμ δικαιώθηκε με έργα, έχει έπαινο, αλλά όχι από τον Θεό». Έτσι, αφού είπε ότι ο Θεός δικαιολογεί την περιτομή με πίστη και την απεριτομή με πίστη, και αφού το αποκάλυψε αρκετά παραπάνω, το επιβεβαιώνει με το παράδειγμα του Αβραάμ ακόμη περισσότερο από ό,τι υποσχέθηκε, εισάγει την πίστη και τα έργα στον αγώνα και συγκεντρώνει όλο τον αγώνα γύρω από τους δίκαιους, και όχι χωρίς πρόθεση. Εξάλλου, εξυψώνει πολύ τον Αβραάμ, αποκαλώντας τον πρόγονο, με σκοπό να αναγκάσει τους Εβραίους να τον υπακούουν σε όλα. «Μη μου μιλάς για τον Εβραίο», υποστηρίζει (ο Παύλος), «μη δίνεις αυτό ή εκείνο ως παράδειγμα· επιστρέφω στο κεφάλι όλων, από όπου ξεκίνησε η περιτομή. «Αν ο Αβραάμ δικαιωνόταν από έργα», λέει (ο απόστολος), «έχει έπαινο, αλλά όχι με τον Θεό». Αυτό που ειπώθηκε είναι ασαφές, επομένως είναι απαραίτητο να γίνει πιο σαφές. Υπάρχουν δύο έπαινοι: ο ένας για τα έργα, ο άλλος για την πίστη. Ο Απόστολος, αφού είπε: «Εάν... δικαιωθείς από έργα, έπαινο έχεις, αλλά όχι από τον Θεό», τόνισε εδώ ότι μπορείς να έχεις έπαινο για την πίστη και πολλά άλλα. Η μεγάλη δύναμη του Παύλου αποκαλύπτεται ιδιαίτερα σε αυτό, ότι έστρεψε το θέμα του συλλογισμού του στο αντίθετο και απέδειξε ότι η σωτηρία μέσω της πίστεως έχει πολύ μεγαλύτερο βαθμό ό,τι ανήκει στη σωτηρία από έργα, δηλαδή τον έπαινο και την τόλμη. Αυτός που καυχιέται για τις πράξεις του μπορεί να επιδείξει τους δικούς του κόπους, αλλά αυτός που πιστεύει στον εαυτό του ότι πιστεύει στον Θεό έχει πολύ καλύτερη πρόφαση για έπαινο, αφού δοξάζει και εξυψώνει τον Κύριο. Με την πίστη στον Θεό, αναγνωρίζοντας ως αληθινό αυτό που δεν είχε αποκαλύψει η φύση των ορατών πραγμάτων, απέδειξε με αυτόν τον τρόπο την ειλικρινή του αγάπη για τον Θεό και διακήρυξε επίσημα τη δύναμή Του, και αυτό είναι χαρακτηριστικό της ευγενέστερης ψυχής, του φιλοσοφικού νου και της υψηλότερης σκέψης. Όχι για να κλέβεις, να μην σκοτώνεις - αυτό είναι χαρακτηριστικό των απλών ανθρώπων, αλλά να πιστεύεις ότι ο Θεός μπορεί να κάνει το αδύνατο - αυτό απαιτεί ένα ευγενές πνεύμα, σταθερά αφοσιωμένο στον Θεό - γιατί αυτό χρησιμεύει ως σημάδι αληθινής αγάπης. Αυτός που εκπληρώνει τις εντολές τιμά και τον Θεό, αλλά αυτός που είναι σοφός με την πίστη Τον τιμά πολύ περισσότερο. Οι πρώτοι Τον υπάκουσαν και οι τελευταίοι απέκτησαν την κατάλληλη έννοια του Θεού, Τον δόξασαν και τον μεγάλωσαν περισσότερο από τη δόξα με έργα. Ο πρώτος έπαινος ανήκει σε αυτόν που κάνει καλές πράξεις και ο δεύτερος δοξάζει τον Θεό και ανήκει εξ ολοκλήρου σε Αυτόν, αφού ο πιστός καυχιέται για την υψηλή ιδέα του για τον Θεό, η οποία μετατρέπεται στη δόξα του. Γι' αυτό (ο απόστολος) λέει ότι έχει δοξολογία ενώπιον του Θεού, αλλά, όμως, όχι για αυτόν τον έναν λόγο, αλλά και για έναν άλλον. Ο πιστός δεν καυχιέται μόνο ότι αγάπησε ειλικρινά τον Θεό, αλλά και ότι έχει λάβει μεγάλη τιμή και αγάπη από Αυτόν. Όπως αγάπησε τον Θεό, έχοντας υψηλή αντίληψη γι' Αυτόν (και αυτό χρησιμεύει ως απόδειξη αγάπης), έτσι και ο Θεός τον αγάπησε, ένοχος χίλιες φορές ενώπιον του Θεού, όχι μόνο απαλλάσσοντάς τον από την τιμωρία, αλλά και κάνοντάς τον δίκαιο. Αυτό σημαίνει ότι ο πιστός έχει λόγους να καυχιέται ως κάποιος που του έχει απονεμηθεί μεγάλη αγάπη. Rom 4.3–4. Τι λέει η γραφή; Πίστη... Αβραάμ ο Θεός, και καταλογίστε του την αλήθεια. Σε αυτόν που εργάζεται, η αμοιβή δεν καταλογίζεται κατά χάρη, αλλά κατά καθήκον. Λοιπόν, είναι πιο σημαντικό το τελευταίο; ρωτάει. Όχι λίγο, γιατί καταλογίζεται και στον πιστό. αλλά δεν θα είχε καταλογιστεί αν ο ίδιος δεν είχε συνεισφέρει τίποτα. Έτσι, ο πιστός έχει και τον Θεό ως οφειλέτη και, επιπλέον, σε θέματα όχι τυχαία, αλλά μεγάλα και υψηλά. Έχοντας αποδείξει το ύψος του νου και την πνευματική του κατανόηση, (ο απόστολος) είπε όχι απλώς στον πιστό, αλλά: Ρωμ.4:5. σε αυτόν που πιστεύει... σε αυτόν που δικαιώνει τον ασεβή, καταλογίζεται η πίστη του στην αλήθεια. Κατανοήστε πόσο σημαντικό είναι να είστε σίγουροι και πεπεισμένοι ότι ο Θεός μπορεί ξαφνικά όχι μόνο να ελευθερώσει κάποιον που έζησε στην κακία από την τιμωρία, αλλά να τον κάνει δίκαιο και να τον τιμήσει με αθάνατες τιμές. Μην νομίζετε όμως ότι ο πιστός είναι κατώτερος από τον εργάτη γιατί ο τελευταίος δεν λογίζεται κατά χάρη. Αυτό που κάνει έναν πιστό να δοξάζεται είναι ότι εκμεταλλεύτηκε μια τέτοια χάρη και ανακάλυψε μια τέτοια πίστη. Σημειώστε ότι μεγαλύτερη ανταμοιβή αποδίδεται στον πιστό, αφού ανταμοιβή δίνεται σε αυτόν που εργάζεται και δικαιοσύνη σε αυτόν. η δικαιοσύνη είναι πολύ πιο σημαντική από τις δωροδοκίες, γιατί η ίδια είναι μια ανταμοιβή που περιέχει πολλές ανταμοιβές. Έτσι, έχοντας αποδείξει όσα ειπώθηκαν με το παράδειγμα του Αβραάμ, (ο απόστολος) στρέφεται στον Δαβίδ, ο οποίος επιβεβαιώνει την ίδια ιδέα. Τι λέει ο Δαβίδ και ποιον αποκαλεί ευλογημένο; Είναι αυτός που καυχιέται για έργα, ή αυτός που στάθηκε άξιος της χάρης και έλαβε άφεση αμαρτιών και δώρο; Και όταν μιλάω για ευδαιμονία, εννοώ την κορυφή όλων των καλών πραγμάτων. Όπως η δικαιοσύνη είναι υψηλότερη από την ανταμοιβή, έτσι και η ευδαιμονία είναι υψηλότερη από τη δικαιοσύνη. Έτσι, (ο απόστολος), έχοντας αποδείξει την ανωτερότητα της δικαιοσύνης όχι μόνο με το παράδειγμα του Αβραάμ που την έλαβε, αλλά και με λογικά επιχειρήματα (λέγοντας: «Εγώ έχω τον έπαινο, αλλά όχι με τον Θεό» (Ρωμ. 4:2)), αποκαλύπτει και πάλι τη σημασία της με διαφορετικό τρόπο, αναφερόμενος στον Δαβίδ, που μαρτυρεί υπέρ της. Και ο Δαβίδ, όπως υποστηρίζει ο απόστολος, αποκαλεί ευλογημένο τον δικαιωμένο δια της πίστεως, λέγοντας: Ρωμ.4:7. ευδαιμονία, που έχουν συγχωρήσει τις ανομίες τους. Προφανώς, (ο απόστολος) δίνει ακατάλληλες αποδείξεις, αφού ο Δαβίδ δεν είπε: μακάριοι όσοι η πίστη τους λογίζεται ως δικαιοσύνη, αλλά (ο απόστολος) το κάνει σκόπιμα, και όχι από άγνοια, για να δείξει τη μεγαλύτερη υπεροχή της πίστης. Αν ευλογημένος είναι εκείνος που έλαβε συγχώρεση με χάρη, πολύ πιο ευλογημένος είναι αυτός που δικαιώνεται και δείχνει πίστη. Και όπου υπάρχει ευδαιμονία, εκεί απομακρύνεται κάθε ντροπή και μένει μεγάλη δόξα, γιατί η ευδαιμονία είναι η πληρότητα των ανταμοιβών και της δόξας. Επομένως (ο απόστολος), μιλώντας για την ανωτερότητα αυτού που εργάζεται: «Σε εκείνον που εργάζεται, δεν καταλογίζεται σε χάρη» (Ρωμ. 4:4), δεν το επιβεβαιώνει με τη Γραφή, αλλά αποδεικνύει την ανωτερότητα του πιστού με μαρτυρία από τη Γραφή, κατά τα λόγια του Δαβίδ: ευδαιμονία, αυτοί που εγκατέλειψαν την ανομία και εκείνοι που κατέφυγαν στην αμαρτία. Γιατί, ρωτά (ο απόστολος), ντρέπεστε από το γεγονός ότι λαμβάνετε άφεση αμαρτιών όχι με χρέος, αλλά με χάρη; Αυτός όμως (που έλαβε άφεση κατά χάρη) είναι ευλογημένος, αφού (ο προφήτης) δεν θα τον αποκαλούσε ευλογημένο αν δεν ήξερε ότι απολαμβάνει πολλή δόξα. Και (ο απόστολος) δεν λέει ότι τέτοια άφεση αναφέρεται στην περιτομή, αλλά τι; Ρωμ.4:9. Ευδαιμονία... αυτό - που είναι πολύ πιο σημαντικό από τη άφεση των αμαρτιών - είναι για περιτομή ή για απεριτομία; Άρα, το ερώτημα είναι: με τι συνδέεται αυτό το μεγάλο αγαθό (ευδαιμονία), με την περιτομή ή την απεριτομία; Προσέξτε την ιδιαιτερότητα του λόγου: (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι η μακαριότητα όχι μόνο δεν είναι ξένη προς την απεριτομία, αλλά συνδυάζεται και με αυτήν περισσότερο από την περιτομή. Και αφού ο ίδιος ο Δαβίδ, που αποκαλεί ευλογημένο αυτόν που έλαβε την άφεση των αμαρτιών, περιτομήθηκε και μιλά στον περιτομημένο, προσέξτε ποια ικανότητα ανακάλυψε ο Παύλος για να εφαρμόσει αυτά που είπε ο Δαβίδ στους απερίτμητους. Έχοντας συλλάβει την ευλογία της δικαιοσύνης και απέδειξε ότι και οι δύο είναι ένα, (ο απόστολος) σκέφτεται πώς δικαιώθηκε ο Αβραάμ. Εάν η ευδαιμονία είναι χαρακτηριστικό των δικαίων, και από την άλλη, ο Αβραάμ δικαιώθηκε, τότε ας δούμε πότε δικαιώθηκε, ενώ ακόμη δεν είχε περιτομή ή είχε ήδη περιτμηθεί. Όντας απερίτμητος, ο απόστολος λέει: Ρωμ.4:10. τι διάολο είναι αυτό που του καταλογίζεται; Είμαι περιτομή ή χωρίς περιτομή; Όχι στην περιτομή, αλλά στην απεριτομία. «Διότι το ρήμα είναι ότι η πίστη στη δικαιοσύνη καταλογίστηκε στον Αβραάμ» (Ρωμ. 4:9). Πιο πάνω, αναφερόμενος στη Γραφή, (ο απόστολος) είπε: «Τι λέει η Γραφή; Πίστη... Αβραάμ Θεέ, και καταλογίσου τη δικαιοσύνη σ' αυτόν» (Ρωμ. 4:3), και εδώ έχει διαφορετική άποψη και ισχυρίζεται ότι η δικαιοσύνη ήταν στην απεριτομή. Έπειτα λύνει μια νέα ένσταση που προκύπτει από αυτό: αν (ο Αβραάμ), που συλλογίζεται, δικαιολογήθηκε επειδή ήταν απερίτμητος, τότε γιατί εισήχθη η περιτομή; Ρωμ.4:11. Το σημάδι γίνεται αποδεκτό, - απαντά (ο απόστολος), - και η σφραγίδα της αλήθειας της πίστεως, ακόμη και στην απεριτομία. Έχετε προσέξει πώς απέδειξε ότι (μάλλον) οι Εβραίοι ήταν στη θέση των απρόσκλητων προσκεκλημένων (των παρασίτων) παρά αυτοί που, όντας απερίτμητοι, συνδέονταν τότε με τους Εβραίους; Άλλωστε, αν (ο Αβραάμ) δικαιώθηκε και στέφθηκε, όντας απερίτμητος, μετά έλαβε περιτομή, και στη συνέχεια μπήκαν και οι Εβραίοι, τότε ο Αβραάμ είναι πρώτα απ' όλα ο πατέρας των απερίτμητων, που έχουν συγγένεια μαζί του με πίστη, και μετά ο πατέρας του περιτομημένου - αυτός είναι ο απόλυτος προπάτορας. Παρατηρείτε ότι η πίστη έχει λάμψει; Ενώ δεν υπήρχε πίστη, ο πατριάρχης δεν δικαιώθηκε. Παρατηρείτε ότι η απεριτομία δεν σας εμποδίζει καθόλου; (Ο Αβραάμ) δεν έγινε περιτομή και αυτό δεν τον εμπόδισε να δικαιολογηθεί. Επομένως, η περιτομή ήρθε αργότερα από την πίστη. Και γιατί εκπλήσσεστε που η περιτομή ήρθε αργότερα από την πίστη, όπως ακριβώς ήρθε αργότερα από την απεριτομή; Και όχι μόνο αργότερα από την πίστη, αλλά και πολύ πιο ατελής από αυτήν, και επιπλέον, στο βαθμό που το σημάδι ενός πράγματος είναι πιο χλωμό από το ίδιο το πράγμα, στο βαθμό που, για παράδειγμα, η εικόνα ενός πολεμιστή είναι κατώτερη από τον ίδιο τον πολεμιστή. Γιατί, ίσως ρωτήσετε, χρειαζόταν (ο Αβραάμ) ένα τέτοιο σημάδι ή σφραγίδα; Δεν ήταν ο ίδιος που είχε ανάγκη. Γιατί το δέχτηκες; Για να γίνει ο κοινός πατέρας όσων πιστεύουν, τόσο στην απεριτομή όσο και στην περιτομή, και όχι μόνο σε αυτούς που έχουν περιτομή, προσθέτει λοιπόν (ο απόστολος): Ρωμ.4:12. ανύπαρκτο ως της περιτομής. Εάν (ο Αβραάμ) είναι ο πατέρας του απερίτμητου, όχι επειδή ο ίδιος ήταν απερίτμητος, αν και δικαιώθηκε για την απερίτμηση, αλλά επειδή ο απερίτμητος τον μιμήθηκε με πίστη, τότε πολύ λιγότερο αυτός, μόνο με την περιτομή, θα είναι ο πρόγονος του περιτομημένου, εκτός αν προστεθεί και η πίστη. Δέχτηκε την περιτομή, λέει (ο απόστολος), για να τον έχουμε και οι δυο μας για πρόγονό μας και για να μην διώχνουν οι απερίτμητοι τους περιτμημένους. Παρατηρείτε πώς οι απερίτμητοι είχαν αρχικά (τον Αβραάμ) για τον πρόγονό τους; Αν η περιτομή είναι κάτι τιμητικό επειδή διακηρύσσει τη δικαιοσύνη, τότε η απεριτομία, που την πέτυχε πριν από την περιτομή, δεν έχει μικρό πλεονέκτημα. Έτσι, τότε θα μπορείτε να έχετε (τον Αβραάμ) πρόγονο όταν έχετε και όταν δεν επιμένεις και μαλώνεις, υπερασπιζόμενος το νόμο. Τι είδους πίστη; Πες μου. (Ο Απόστολος) μειώνει και πάλι την εβραϊκή αλαζονεία, υπενθυμίζοντας την εποχή της δικαιοσύνης. Και καλά είπε: «στα πόδια», για να πιστέψετε, όπως ο Αβραάμ, στην ανάσταση των νεκρών, αφού σε σχέση με αυτό αποκάλυψε την πίστη του. Έτσι, εάν απορρίψετε την απεριτομή, τότε να ξέρετε ξεκάθαρα ότι η περιτομή δεν σας ωφελεί. Αν δεν ακολουθήσεις τα χνάρια της πίστης, τότε, ακόμη κι αν σε περιτομήσαν χίλιες φορές, δεν θα γίνεις παιδί του Αβραάμ, αφού γι' αυτό έλαβε περιτομή, για να μην απορρίψει εσένα που είσαι απερίτμητη. Και μην το απαιτείτε αυτό από αυτόν: αυτό το θέμα χρησίμευσε ως όφελος για εσάς, όχι για εκείνον. Αλλά θα πείτε ότι η περιτομή είναι σημάδι δικαιοσύνης. Και αυτό είναι για εσάς, αλλά τώρα αυτό δεν είναι πια εκεί, από τότε χρειαζόσασταν φυσικά σημάδια, και τώρα δεν υπάρχει ανάγκη για αυτά. Θα ρωτήσετε επίσης: με πίστη (Αβραάμ) δεν ήταν δυνατόν να γνωρίζουμε για την πνευματική του ανδρεία; Φυσικά, ήταν δυνατό, αλλά χρειαζόσουν και αυτή την προσθήκη. Εφόσον δεν ζήλευες την πνευματική αρετή και δεν μπορούσες να τη δεις, σου δόθηκε η αισθησιακή περιτομή, ώστε, ασκώντας αυτό το σωματικό σημάδι, σιγά σιγά να οδηγηθείς προς την κατεύθυνση της πνευματικής σοφίας και έχοντας δεχθεί την περιτομή με όλο ζήλο ως ένδειξη ύψιστης αξιοπρέπειας, να μάθεις να μιμηθείς τον πρόγονό σου και να τον τιμάς. Και αυτό το καθιέρωσε ο Θεός όχι μόνο στην περιτομή, αλλά και σε όλα τα άλλα, για παράδειγμα, στις θυσίες, τα Σάββατα και τις αργίες. Και τι (ο Αβραάμ) έλαβε την περιτομή για εσάς, μάθετε από τα ακόλουθα λόγια (του αποστόλου). Έχοντας πει ότι (ο Αβραάμ) έλαβε το σημείο και τη σφραγίδα, αναφέρει και τον λόγο, λέγοντας: «Όπως ήταν... πατέρας της περιτομής» (Ρωμ. 4:11), - για όσους δέχονται και την εσωτερική περιτομή, γιατί αν έχετε μόνο μια εξωτερική περιτομή, τότε δεν θα σας ωφελήσει καθόλου. Η περιτομή γίνεται τότε σημάδι όταν το πράγμα του οποίου χρησιμεύει ως σημάδι, δηλαδή η πίστη, είναι ορατό μέσα σου. με τον ίδιο τρόπο, αν δεν έχεις πίστη, τότε ένα σημάδι δεν μπορεί πλέον να είναι σημάδι. Τι, μάλιστα, θα είναι σημάδι, τι θα είναι σφραγίδα, μέχρι πότε δεν θα σφραγιστεί; Θα ήταν σαν να μας έδειχνες μια τσάντα με χρήματα με σφραγίδα όταν δεν υπάρχει τίποτα μέσα της. Η περιτομή είναι εξίσου αστεία όταν δεν υπάρχει πίστη μέσα. Εάν η περιτομή είναι σημάδι δικαιοσύνης, και δεν έχετε δικαιοσύνη, τότε δεν έχετε σημάδι. Αυτός είναι ο λόγος που έλαβες ένα σημάδι, για να βρεις το πράγμα του οποίου το ζώδιο έχεις, γιατί αν μπορούσες να το βρεις χωρίς σημάδι, τότε δεν θα το χρειαζόσουν. Η περιτομή διακηρύσσει όχι μόνο τη δικαιοσύνη, αλλά ακριβώς τη δικαιοσύνη της απεριτομής. Αυτό σημαίνει ότι η περιτομή δεν διακηρύσσει τίποτα περισσότερο από το ότι δεν υπάρχει ανάγκη για περιτομή. Ρωμ.4:14. Εάν είναι κληρονόμοι του νόμου, η πίστη καταστρέφεται και η υπόσχεση καταστρέφεται. (Ο Απόστολος) απέδειξε ότι η πίστη είναι απαραίτητη, ότι είναι παλαιότερη από την περιτομή, ισχυρότερη από το νόμο και την επιβεβαιώνει. Εφόσον όλοι έχουν αμαρτήσει, είναι απαραίτητο. Εάν (ο Αβραάμ) δικαιώθηκε, επειδή δεν είχε περιτομή, τότε είναι παλαιότερο από την περιτομή. Εάν μέσω του νόμου υπάρχει γνώση της αμαρτίας, και η πίστη εμφανίστηκε έξω από το νόμο, τότε είναι ισχυρότερη από αυτήν. αν, τέλος, ο νόμος μαρτυρεί την πίστη, και τη βεβαιώνει, τότε δεν είναι αντίθετος σε αυτήν, αλλά είναι φιλικός και είναι σε ένωση μαζί της. Τώρα (ο απόστολος) πάλι, αλλά με διαφορετικό τρόπο, αποδεικνύει ότι ήταν αδύνατο να αποκτηθεί η κληρονομιά μέσω του νόμου. Έχοντας συγκρίνει την πίστη με την περιτομή και σημειώνοντας τα πλεονεκτήματά της, την αντιπαραβάλλει πάλι με τον νόμο, λέγοντας το εξής: «Αν είναι κληρονόμοι του νόμου, η πίστη καταστρέφεται». Για να μην πει κανείς ότι είναι δυνατόν να έχεις πίστη και να τηρείς τον νόμο, (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι αυτό είναι αδύνατο. Όποιος πιστεύει ότι ο νόμος μπορεί να σώσει, ατιμάζει τη δύναμη της πίστης. Γι' αυτό λέει: «Η πίστη καταστρέφεται», δηλαδή δεν υπάρχει ανάγκη για σωτηρία κατά χάρη, αφού η πίστη δεν μπορεί να δείξει τη δύναμή της, και «η υπόσχεση καταστρέφεται». Ίσως ο Εβραίος θα αντιταχθεί: τι ανάγκη έχω από πίστη; Αυτό σημαίνει ότι αν αυτό είναι αλήθεια, τότε με την πίστη καταστρέφονται και οι υποσχέσεις. Προσέξτε ότι (ο απόστολος) πολεμούσε τους Εβραίους σε όλα από την αρχή, από την εποχή του πατριάρχη. Έχοντας αποδείξει με το παράδειγμά του ότι η δικαιοσύνη είναι συγκληρονόμος με την πίστη, αποδεικνύει το ίδιο πράγμα όσον αφορά την υπόσχεση. και για να μην πει ο Ιουδαίος: Τι με νοιάζει που ο Αβραάμ δικαιώθηκε με την πίστη; – Ο Παύλος λέει ότι το πιο σημαντικό πράγμα για έναν Εβραίο, δηλαδή η υπόσχεση της κληρονομιάς, δεν μπορεί να εκπληρωθεί χωρίς πίστη. και αυτό τρομάζει ιδιαίτερα τους Εβραίους. Για ποια υπόσχεση μιλάει; Ότι ο Εβραίος είναι ο κληρονόμος του κόσμου και όλοι σε αυτόν είναι ευλογημένοι. Και πώς αυτή η υπόσχεση καταργήθηκε, (ο απόστολος) λέει περαιτέρω. Ρωμ.4:15. Ο νόμος προκαλεί οργή: όπου δεν υπάρχει νόμος, δεν υπάρχει έγκλημα. Αν ο νόμος προκαλεί οργή και κάνει τους ανθρώπους ένοχους εγκλήματος, τότε είναι σαφές ότι τους εκθέτει και σε όρκους, και όσοι υπόκεινται σε όρκους και τιμωρίες και είναι ένοχοι εγκλήματος είναι άξιοι όχι να κληρονομήσουν, αλλά να τιμωρηθούν και να αποβληθούν. Τι συμβαίνει λοιπόν; Η πίστη, ελκόμενη από τη χάρη, έρχεται και η υπόσχεση εκπληρώνεται. Όπου υπάρχει χάρη, υπάρχει συγχώρεση, και όπου υπάρχει συγχώρεση, δεν υπάρχει τιμωρία. εάν η τιμωρία ακυρωθεί και τότε η δικαιοσύνη προέρχεται από την πίστη, τότε δεν υπάρχει πλέον κανένα εμπόδιο για να γίνουμε κληρονόμοι της υπόσχεσης από την πίστη. Ρωμ.4:16. «Γι’ αυτό, από πίστη», λέει (ο απόστολος), «ναι, κατά χάρη, ώστε η υπόσχεση του Θεού έγινε γνωστή σε όλο το σπέρμα, όχι ακριβώς σε εκείνους που είναι του νόμου, αλλά και σε εκείνους που είναι από την πίστη του Αβραάμ, που είναι ο πατέρας όλων μας». Βλέπετε ότι η πίστη όχι μόνο επιβεβαιώνει το νόμο, αλλά κάνει και την υπόσχεση του Θεού αμετάβλητη; ένας νόμος που τηρείται εκτός εποχής, αντιθέτως, καταργεί την πίστη και εμποδίζει την υπόσχεση. Με αυτό (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι η πίστη όχι μόνο δεν είναι περιττή, αλλά είναι και τόσο απαραίτητη ώστε χωρίς αυτήν είναι αδύνατο να σωθεί. Άλλωστε, ο νόμος παράγει οργή, γιατί όλοι τον έχουν παραβεί, αλλά η πίστη δεν αφήνει λόγο να ξεσπάσει θυμός: «όπου δεν υπάρχει νόμος», λέει (ο απόστολος), «δεν υπάρχει παράβαση» (Ρωμ. 4:15). Βλέπετε πώς η πίστη όχι μόνο καταστρέφει την τέλεια αμαρτία, αλλά και την εμποδίζει να γεννηθεί; Γι' αυτό (ο απόστολος) λέει: «κατά χάριν». Σε τι χρησιμεύει αυτό; Όχι για να μας ντροπιάσουν, αλλά «καθώς η υπόσχεση έγινε γνωστή σε όλο το σπέρμα». Εδώ (ο απόστολος) υποδεικνύει δύο οφέλη - πρώτον, ότι τα δώρα είναι αμετάβλητα και, δεύτερον, ότι δίνονται σε ολόκληρο τον σπόρο, και περιλαμβάνει εδώ τους ειδωλολάτρες και δείχνει ότι οι Εβραίοι θα βρεθούν έξω αν γίνουν εχθροί προς την πίστη. Άλλωστε, αυτή (η πίστη) είναι πιο αξιόπιστη από αυτήν (νόμος): η πίστη δεν σας βλάπτει, απλώς μην επιμείνετε, σώζει ακόμη και εσάς που είστε σε στενοχώρια από το νόμο. Έπειτα (ο απόστολος), αφού λέει «σε όλο το σπέρμα», ορίζει ποιον σπέρμα και λέει: «σε αυτόν που είναι από πίστη», επισημαίνοντας τη συγγένεια (του Αβραάμ) με τους ειδωλολάτρες και το γεγονός ότι όσοι δεν πιστεύουν όπως αυτός δεν μπορούν να φιλοσοφήσουν για τον Αβραάμ. Τώρα η πίστη κατόρθωσε και κάτι άλλο, ένα τρίτο: έκανε πιο ολοκληρωμένη τη σχέση με τους δίκαιους και τον αποκάλυψε ως τον πρόγονο των πολυπληθέστερων απογόνων. Γι' αυτό (ο απόστολος) τον αποκάλεσε όχι απλώς Αβραάμ, αλλά πατέρα όλων μας των πιστών. Στη συνέχεια, επιβεβαιώνοντας τα λεγόμενα με μαρτυρία, (ο απόστολος) λέει: Ρωμ.4:17. όπως είναι γραμμένο: Όπως σε έθεσα για πατέρα με πολλές γλώσσες. Βλέπετε ότι αυτό έχει καθιερωθεί από τα αρχαία χρόνια. Αλλά τι; - θα αντιρρήσεις: μήπως αυτό λέγεται για τους Ισμαηλίτες ή τους Αμαληκίτες ή τους Αγαρίτες; Στη συνέχεια (ο απόστολος) αποδεικνύει καθαρότερα ότι δεν λέγεται γι' αυτούς, αλλά προς το παρόν, για να επιβεβαιώσει το ίδιο πράγμα, σπεύδει σε άλλον, ορίζοντας την εικόνα μιας τέτοιας συγγένειας και αποκαλύπτοντάς την με μεγάλη εμβάθυνση. Τι ακριβώς λέει; Κατευθείαν στον Θεό, έχει πίστη. Το νόημα αυτών των λέξεων είναι το εξής: όπως ο Θεός δεν είναι ιδιωτικός Θεός, αλλά Πατέρας όλων, έτσι είναι και ο Αβραάμ. Και κάτι ακόμη: όπως ο Θεός είναι Πατέρας μας όχι από φυσική σχέση, αλλά από αφομοίωση της πίστης, έτσι είναι και ο Αβραάμ, γιατί η υπακοή τον κάνει πατέρα όλων μας. Και αφού οι Εβραίοι νόμιζαν ότι μια τέτοια συγγένεια δεν είχε καμία σημασία, αφού έλαβαν μια άλλη, πιο ωμή, τότε (ο απόστολος), στρέφοντας τον λόγο του στον Θεό, αποδεικνύει ότι η συγγένεια στην πίστη είναι πολύ πιο σημαντική. Και ταυτόχρονα, αποκαλύπτει επίσης ότι (ο Αβραάμ) το έλαβε ως ανταμοιβή για την πίστη, έτσι ώστε αν δεν είχε συμβεί αυτό, τότε, ακόμα κι αν ήταν ο πατέρας όλων των κατοικούντων στη γη, η έκφραση: «απευθείας στον Θεό» δεν θα γινόταν, αλλά το δώρο του Θεού θα είχε μειωθεί. η λέξη «άμεσα» σημαίνει παρόμοια. Πες μου, μάλιστα, τι είναι έκπληξη - να είσαι ο πατέρας αυτών που κατάγονται από αυτόν; Αυτό είναι χαρακτηριστικό για κάθε άτομο. Το εκπληκτικό όμως είναι ότι, με το δώρο του Θεού, έλαβε εκείνους που δεν ήταν εκ φύσεως παιδιά του. Έτσι, αν θέλετε να πιστέψετε ότι ο πατριάρχης τιμήθηκε, τότε πιστέψτε ότι είναι ο πατέρας όλων. Και (ο απόστολος), αφού είπε: «απευθείας στον Θεό, σε Αυτόν είναι η πίστη», δεν σταμάτησε εκεί, αλλά πρόσθεσε: σε αυτόν που δίνει ζωή στους νεκρούς και καλεί αυτό που δεν υπάρχει σαν να υπάρχει. Εδώ κάνει μια προκαταρκτική ομιλία για την ανάσταση, την οποία χρειαζόταν για το παρόν θέμα. Εάν είναι δυνατόν ο Θεός να αναστήσει νεκρούς και να φέρει στην ύπαρξη πράγματα που δεν υπάρχουν, τότε είναι επίσης δυνατό ο Θεός να κάνει παιδιά του όσους δεν γεννήθηκαν (από τον Αβραάμ). Επομένως (ο απόστολος) δεν είπε: φέρνοντας σε ύπαρξη αυτό που δεν υπάρχει, αλλά «το λέμε», υποδεικνύοντας τη μεγάλη ευκολία αυτού του θέματος (για τον Θεό). Όπως είναι εύκολο για εμάς να ονομάσουμε αυτό που υπάρχει, είναι επίσης εύκολο για Εκείνον, ακόμη πολύ πιο εύκολο, να φέρει σε ύπαρξη αυτό που δεν υπάρχει. Και όταν (ο απόστολος) λέει ότι το δώρο του Θεού είναι μεγάλο και ανέκφραστο, και όταν μιλάει για τη δύναμή του, αποδεικνύει ότι η πίστη του Αβραάμ είναι άξια αυτού του δώρου, ώστε να μη νομίζετε ότι ο Αβραάμ έλαβε τιμές όχι σύμφωνα με τα πλεονεκτήματά του. Έχοντας λοιπόν ενθαρρύνει τον ακροατή για να μην ντρέπεται και για να μην αντιταχθεί ο Εβραίος και να πει: «Πώς μπορείς να κάνεις παιδιά που δεν είναι παιδιά», (ο απόστολος) στρέφει πάλι την ομιλία στον πατριάρχη και συνεχίζει: Ρωμ.4:18. ο οποίος είχε περισσότερη πίστη παρά ελπίδα, επειδή ο πατέρας του είχε πολλές γλώσσες, σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν: «Έτσι θα είναι το σπέρμα σου». Πώς πίστευε με ελπίδα πέρα ​​από ελπίδα; Πέρα από την ανθρώπινη ελπίδα, με την ελπίδα του Θεού. (Ο Απόστολος) αποδεικνύει το μεγαλείο του θέματος και εξαλείφει το απίθανο όσων ειπώθηκαν, και όσα ήταν αντίθετα μεταξύ τους, η πίστη συμφωνήθηκε. Και αν (ο απόστολος) μιλούσε για τους απογόνους που προέρχονται από τον Ισμαήλ, τότε τα λόγια («περισσότερο από ελπίδα») θα ήταν περιττά, γιατί αυτός ο απόγονος γεννήθηκε (από τον Αβραάμ) όχι από πίστη, αλλά από φύση. Αλλά (ο απόστολος) εδώ εννοεί τον Ισαάκ, γιατί (ο Αβραάμ) πίστεψε όχι για χάρη εκείνων των ειδωλολατρών, αλλά για χάρη εκείνου που επρόκειτο να γεννηθεί από στείρα γυναίκα. Αυτό σημαίνει ότι αν (για τον Αβραάμ) η ανταμοιβή είναι να γίνει πατέρας πολλών εθνών, τότε είναι σαφές ότι είναι ακριβώς εκείνα τα έθνη για χάρη των οποίων πίστεψε. Και για να πειστείτε ότι (ο απόστολος) μιλάει συγκεκριμένα για αυτά τα έθνη, ακούστε τα εξής: Ρωμ.4:19. και δεν λιποθύμησα στην πίστη, ούτε είδα τη σάρκα μου, ήδη σκοτωμένη, πουθενά, και το θάνατο των ψεμάτων της Σάρας. Βλέπετε πώς (ο απόστολος) επισημαίνει και τα εμπόδια και τον υψηλό, υπερβαίνοντα νου των δικαίων; Η υπόσχεση, λέει, ήταν πέρα ​​από κάθε ελπίδα. Αυτή είναι η πρώτη δυσκολία, αφού ο Αβραάμ δεν είχε την ευκαιρία να δει άλλον που θα λάμβανε γιο υπό τέτοιες συνθήκες. Όσοι έζησαν μετά από αυτόν τον κοίταξαν, αλλά εκείνος δεν κοίταξε κανέναν παρά μόνο τον Θεό, γι' αυτό λέγεται: «περισσότερο από ελπίδα» (Ρωμ. 4:18). Τότε, η νεκρή σάρκα του αποτελούσε τη δεύτερη δυσκολία και ο θάνατος της μήτρας της Σάρρας – την τρίτη και την τέταρτη. Ρωμ.4:20–21. Δεν αμφισβήτησα τις υποσχέσεις του Θεού μέσω της απιστίας. Ο Θεός δεν έδωσε απόδειξη (της υπόσχεσής Του) και δεν έκανε θαύμα, αλλά υπήρχαν μόνο απλές λέξεις που περιείχαν μια τέτοια υπόσχεση, την (εκπλήρωση) της οποίας δεν υποσχέθηκε η φύση. Ωστόσο, (ο Αβραάμ) «δεν αμφέβαλλε», λέει. (Ο Απόστολος) δεν είπε - δεν πίστευε, αλλά - «χωρίς αμφιβολία», δηλαδή δεν αμφέβαλλε, δεν δίστασε, αν και υπήρχαν τόσες πολλές δυσκολίες. Από εδώ μαθαίνουμε ότι αν ο Θεός υπόσχεται χιλιάδες αδυναμίες, αλλά αυτός που ακούει δεν το δέχεται, τότε η αδυναμία δεν προέρχεται από τη φύση των πραγμάτων, αλλά από την ανοησία εκείνου που δεν δέχτηκε τις υποσχέσεις. Δώστε προσοχή στη σοφία του Παύλου. Εφόσον η ομιλία αφορούσε αυτούς που πράττουν το νόμο και για τους πιστούς, τότε (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι ο πιστός κάνει περισσότερα από αυτόν που πράττει το νόμο, έχει ανάγκη για μεγαλύτερη δύναμη και πολλή δύναμη και υπομένει εξαιρετική εργασία. Άλλωστε (οι Εβραίοι) ταπείνωσαν την πίστη ως κάτι που δεν απαιτούσε δουλειά. Επομένως (ο απόστολος), επαναστατώντας εναντίον αυτού, αποδεικνύει ότι όχι μόνο αυτός που υπερέχει στην αγνότητα ή σε οποιαδήποτε άλλη αρετή, αλλά και αυτός που δείχνει πίστη, χρειάζεται πολλή δύναμη. Ακριβώς όπως ο πρώτος χρειάζεται θάρρος για να διώξει τις σκέψεις της αμετροέπειας, έτσι και ο πιστός χρειάζεται μια ισχυρή ψυχή για να απωθήσει τις σκέψεις απιστίας. Πώς τότε (ο Αβραάμ) έγινε δυνατός; Αυτός, λέει (ο απόστολος)) άφησε τα πάντα στην πίστη, και όχι στη λογική, αφού (αλλιώς) θα είχε πέσει. Πώς πέτυχε στην ίδια την πίστη; «Έχοντας δώσει δόξα στον Θεό», λέει (ο Παύλος), «ήταν γνωστός, γιατί μπορούσε να φάει και να κάνει αυτό που υποσχέθηκε. Άρα, όχι το να δοκιμάζεις σημαίνει να δοξάζεις τον Θεό, αλλά να δοκιμάζεις σημαίνει να αμαρτάνεις. Εάν εμείς, δοκιμάζοντας και εξερευνώντας τα γήινα πράγματα, δεν δοξάζουμε τον Θεό, τότε, με το να είμαστε περίεργοι για τη γέννηση του Κυρίου, θα επιφέρουμε ακραία τιμωρία στους εαυτούς μας, ως εκείνοι που Τον προσβάλλουν. Αν δεν πρέπει να συμπεριληφθεί στην έρευνα για την εικόνα της ανάστασης, τότε ακόμη λιγότερο για εκείνα τα ανέκφραστα και τρομερά μυστήρια. Και (ο απόστολος) δεν είπε απλώς - έχοντας πιστέψει, αλλά - «έχοντας γνωρίσει». Αυτή είναι η ιδιότητα της πίστης, είναι πιο ξεκάθαρη από τις αποδείξεις της λογικής και πιο πειστική, και είναι αδύνατο μια άλλη σκέψη, που διεισδύει στον χώρο της πίστης, να την κλονίσει. Αυτός που ακολουθεί τις αποδείξεις της λογικής μπορεί να αλλάξει τις πεποιθήσεις του, αλλά εκείνος που επιβεβαιώνεται στην πίστη έχει ήδη φράξει τα αυτιά του σε επιχειρήματα που καταστρέφουν την πίστη. Επομένως, αφού είπε ότι (ο Αβραάμ) δικαιώθηκε με την πίστη, (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι δόξασε τον Θεό με πίστη. Αυτό είναι κυρίως χαρακτηριστικό της ζωής, καθώς λέγεται: «Το φως σας ας λάμψει ενώπιον των ανθρώπων, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς» (Ματθαίος 5,16). Εδώ μπαίνει στο παιχνίδι η πίστη. Αλλά από την άλλη, όπως οι πράξεις απαιτούν δύναμη, έτσι και η πίστη. Εδώ (στην επιχείρηση) το σώμα συχνά μοιράζεται την εργασία, και εκεί (με πίστη) εκδηλώνεται η ευημερία μιας ψυχής. Έτσι, το έργο της είναι μεγαλύτερο, αφού κανείς δεν μοιράζεται τα κατορθώματά της. Παρατηρείτε πώς (ο απόστολος) απέδειξε ότι ό,τι είναι χαρακτηριστικό των έργων, όπως το να έχει δοξολογία με τον Θεό, να χρειάζεται δύναμη και εργασία και να δοξάζει ξανά τον Θεό, ανήκει σε μεγαλύτερο βαθμό στην πίστη; Έχοντας πει ότι (ο Θεός) είναι σε θέση να εκπληρώσει αυτό που υποσχέθηκε, ο απόστολος, μου φαίνεται, διακηρύσσει για το μέλλον, επειδή ο Θεός υποσχέθηκε όχι μόνο το παρόν, αλλά και το μέλλον, η εικόνα του οποίου είναι το παρόν. Το να μην πιστεύουμε λοιπόν είναι χαρακτηριστικό ενός αδύναμου, μικρού και πενιχρού μυαλού, ώστε κάθε φορά που κάποιος αρχίζει να μας βλασφημεί για την πίστη μας, εμείς με τη σειρά μας θα τον κατηγορούμε για απιστία, ως δύστυχους, δειλούς, παράλογους και αδύναμους ανθρώπους που δεν είναι καλύτεροι από τα γαϊδούρια. Ακριβώς όπως η πίστη είναι χαρακτηριστικό μιας εξυψωμένης και ευγενικής ψυχής, έτσι και η απιστία είναι σημάδι της πιο παράλογης, ευτελούς ψυχής, που κατεβαίνει στην τρέλα των ζώων. Επομένως, αφήνοντας αυτούς (τους μη πιστούς), ας μιμηθούμε τον πατριάρχη και ας δοξάσουμε τον Θεό, όπως ακριβώς Αυτόν δόξασε. Τι σημαίνει: «δόξασα τον Θεό;» Αυτό σημαίνει: Κατάλαβα την αλήθεια Του, την άπειρη δύναμή Του και, έχοντας σχηματίσει μια σωστή αντίληψη για τον Θεό, ήμουν απόλυτα σίγουρος για τις υποσχέσεις (του Θεού). Ας δοξάζουμε, λοιπόν, και με την πίστη και τις πράξεις τον Θεό, για να λάβουμε και εμείς τη δόξα από Αυτόν ως ανταμοιβή, όπως είπε: «Θα δοξάσω αυτούς που με δοξάζουν» (Α' Σαμουήλ 2,30). Αλλά αν δεν υποσχεθεί ανταμοιβή, τότε το να είσαι άξιος να δοξάζεις τον Θεό θα ήταν από μόνος του δόξα. Αν οι άνθρωποι που διακηρύσσουν τον έπαινο ενώπιον βασιλιάδων καυχιούνται μόνο για αυτό, ακόμα κι αν δεν έλαβαν κανένα άλλο όφελος από αυτό, τότε σκεφτείτε τι έπαινος είναι για εμάς όταν δοξάζεται ο Κύριός μας μέσω μας, και από την άλλη, τι τιμωρία είναι να ενεργούμε με τέτοιο τρόπο ώστε να βλασφημηθεί μέσω μας, ειδικά επειδή θέλει δοξολογία για εμάς, γιατί δεν χρειάζεται ο ίδιος. Ποια πιστεύετε ότι είναι η απόσταση μεταξύ Θεού και ανθρώπου; Δεν είναι το ίδιο με τους ανθρώπους και τα σκουλήκια; Ωστόσο, έχοντας υποδείξει μια τέτοια απόσταση, δεν έχω πει ακόμη τίποτα, και γενικά είναι αδύνατο να πω κάτι συγκεκριμένο για αυτό. Αλλά θέλετε πραγματικά να έχετε μεγάλη και δυνατή δόξα από ένα σκουλήκι; Έτσι, αν εσείς, ακόμη και με έντονη επιθυμία για δόξα, δεν θα το επιθυμούσατε αυτό, τότε Αυτός που είναι ελεύθερος από τέτοια επιθυμία και απείρως υψηλότερος από εσάς θα χρειαστεί τη δόξα σας; Ωστόσο, ακόμη και χωρίς να χρειάζεται τη δόξα σας, λέει ότι το επιθυμεί για χάρη σας. Και αν δεν περιφρόνησε να γίνει σκλάβος για χάρη σου, τότε γιατί εκπλήσσεσαι που, από την ίδια παρόρμηση, δέχεται κάτι άλλο; Δεν θεωρεί τίποτα ανάξιο για τον εαυτό Του, ό,τι κι αν συμβάλλει στη σωτηρία μας. Γνωρίζοντας λοιπόν αυτό, ας αποφύγουμε κάθε αμαρτία που βλασφημεί τον Θεό. «Όπως... το πρόσωπο του φιδιού», λέγεται, «φυγε από την αμαρτία» (Σερ 21.2). Αν πλησιάσεις την αμαρτία, θα σε δαγκώσει, αλλά δεν μας έρχεται από μόνη της, αλλά εμείς εκούσια τρέχουμε προς αυτήν. Ο Θεός το κανόνισε έτσι για να μην πέσουμε στην κυριαρχία του διαβόλου, γιατί διαφορετικά κανείς δεν θα μπορούσε να αντισταθεί στη δύναμή του. Επομένως, ο Θεός τον απομάκρυνε ως κάποιο είδος ληστή και βασανιστή. δεν τολμάει να επιτεθεί αν δεν πιάσει κάποιον στην περιοχή του άοπλο και μόνο. δεν τολμά να πλησιάσει αν δεν δει ότι περπατάμε στην έρημο. και αυτή η έρημος και η κατοικία του διαβόλου δεν είναι παρά αμαρτία. Χρειαζόμαστε λοιπόν μια ασπίδα πίστης, ένα κράνος σωτηρίας και ένα πνευματικό σπαθί, για να μην πάθουμε μόνο κακό, αλλά, αν θέλει ο διάβολος να μας επιτεθεί, κόψτε του το κεφάλι. χρειαζόμαστε αδιάκοπες προσευχές για να το πατήσουμε κάτω από τα πόδια. Ο διάβολος είναι ξεδιάντροπος και αλαζονικός. Επιπλέον, επιτίθεται από κάτω όμως και με αυτό τον τρόπο κερδίζει. Και ο λόγος για αυτό είναι ότι εμείς οι ίδιοι δεν προσπαθούμε να είμαστε πάνω από τα χτυπήματά του: τελικά δεν μπορεί να σηκωθεί ψηλά, αλλά σέρνεται στο έδαφος, και επομένως το φίδι είναι η εικόνα του. Κι αν ο Θεός του έδειξε ένα τέτοιο μέρος στην αρχή, πόσο μάλλον τώρα. Αν δεν ξέρετε τι σημαίνει επίθεση από κάτω, θα προσπαθήσω να σας εξηγήσω τη μέθοδο ενός τέτοιου αγώνα. Τι σημαίνει λοιπόν να επιτίθεται από κάτω; Να νικήσει μέσα από τα γήινα, μέσα από τις απολαύσεις, τον πλούτο και τα πάντα της ζωής. Επομένως, αν ο διάβολος δει ότι κάποιος πετάει στον ουρανό, τότε, πρώτον, δεν μπορεί να πηδήξει πάνω του και δεύτερον, αν το αποφασίσει, θα πέσει γρήγορα: μετά από όλα, δεν έχει πόδια - μην φοβάστε, δεν έχει φτερά - μη φοβάστε, σέρνεται μόνο στο έδαφος και σκαρφαλώνει στις γήινες υποθέσεις. Ας μην έχετε τίποτα κοινό με τη γη, τότε δεν θα χρειαστείτε εργασία. Ο διάβολος δεν ξέρει να πολεμά ανοιχτά, αλλά, σαν φίδι, κρύβεται στα αγκάθια, συχνά κρύβεται στις γοητείες του πλούτου. Αν κόψεις αυτό το αγκάθι, αμέσως θα δειλιάσει και θα φύγει τρέχοντας, κι αν ξέρεις να τον γοητεύεις με θεϊκά ξόρκια, αμέσως θα τον πληγώσεις. Έχουμε πνευματικά ξόρκια - το όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και τη δύναμη του σταυρού. Αυτό το ξόρκι όχι μόνο διώχνει τον δράκο από τη φωλιά του και τον βυθίζει στη φωτιά, αλλά θεραπεύει ακόμη και πληγές. Αν πολλοί, αν και πρόφεραν (αυτό το ξόρκι), δεν θεραπεύτηκαν, τότε αυτό συνέβη λόγω της έλλειψης πίστης τους και όχι λόγω της αδυναμίας αυτού που ειπώθηκε. ακριβώς όπως πολλοί άγγιξαν τον Ιησού και Τον πίεσαν, αλλά δεν έλαβαν κανένα όφελος, και η αιμορραγούσα γυναίκα, που άγγιξε όχι το σώμα, αλλά το στρίφωμα του ενδύματός Του, σταμάτησε τη μακροχρόνια ροή του αίματος. Το όνομα του Ιησού Χριστού είναι τρομερό για δαίμονες, πάθη και ασθένειες. Λοιπόν, ας είμαστε στολισμένοι μαζί Του, προστατευμένοι μαζί Του. Έγινε λοιπόν και ο Παύλος μεγάλος, αν και ήταν της ίδιας φύσης με εμάς, αλλά η πίστη τον έκανε τελείως διαφορετικό, και ήταν τέτοια η αφθονία των χαρισμάτων μέσα του, που ακόμη και τα ρούχα του είχαν μεγάλη δύναμη. Τι είδους δικαίωση αξίζουμε αν η σκιά και τα ρούχα των αποστόλων έδιωξαν τον θάνατο, αλλά και οι προσευχές μας δεν γαληνεύουν τα πάθη; Ποιος είναι ο λόγος για αυτό; Μεγάλη διαφορά στο πνεύμα. Ο Πάβελ και εγώ έχουμε κοινές και ίσες φυσικές ικανότητες: γεννήθηκε και μεγάλωσε με τον ίδιο τρόπο όπως εμείς, έζησε στην ίδια γη και ανέπνεε τον ίδιο αέρα. Αλλά από άλλες απόψεις ήταν πολύ καλύτερος και πιο τέλειος από εμάς, συγκεκριμένα όσον αφορά τη ζήλια, την πίστη και την αγάπη. Ας τον μιμηθούμε, ας δώσουμε στον Χριστό την ευκαιρία να διακηρύξει μέσω μας: Άλλωστε Αυτός το επιθυμεί περισσότερο από εμάς και δημιούργησε το όργανο του λόγου και δεν θέλει να μείνει άχρηστο και χωρίς δράση, αλλά θέλει να το έχει πάντα στα χέρια Του. Γιατί δεν το κρατάς έτοιμο για το χέρι του καλλιτέχνη, αλλά αποδυναμώνεις τις χορδές, τις μαλακώνεις με πολυτελή ζωή και κάνεις την άρπα εντελώς ακατάλληλη γι' Αυτόν, ενώ οι χορδές πρέπει να είναι σφιγμένες και κουρδισμένες, να τρίβονται με πνευματικό αλάτι; Αν ο Χριστός δει ότι η ψυχή μας είναι τόσο συντονισμένη, θα βγάλει ήχους από αυτήν. Και όταν συμβεί αυτό, θα δείτε να χαίρονται αγγέλους, αρχαγγέλους και χερουβίμ. Ας γίνουμε λοιπόν άξιοι των πιο αγνών χεριών. Ας ζητήσουμε από τον Κύριο να αγγίξει τις καρδιές μας. Αλλά, καλύτερα να πούμε, δεν χρειάζονται αιτήματα: απλώς κάνε την καρδιά σου να αξίζει ένα τέτοιο άγγιγμα και ο Κύριος θα είναι ο πρώτος που θα ρέει προς το μέρος σου. Εάν ρέει προς εκείνους που θέλουν να καταφύγουν σε Αυτόν (όπως εξύψωσε τον Παύλο με έπαινο, ο οποίος δεν ήταν ακόμη τέτοιος), τότε τι δεν θα κάνει όταν δει ότι είστε πλήρως προετοιμασμένοι; Και μόλις ο Χριστός βγάλει ήχους από την ψυχή μας, τότε αναμφίβολα το Πνεύμα θα κατέβει πάνω μας και θα είμαστε καλύτεροι από τον ουρανό, έχοντας όχι τον ήλιο και το φεγγάρι αποτυπωμένο στο σώμα μας, αλλά τον ίδιο τον Κύριο του ήλιου, της σελήνης και των αγγέλων, που έχει εγκατασταθεί και περπατά μέσα μας. Το λέω αυτό όχι για να μπορέσουμε να αναστήσουμε τους νεκρούς ή να καθαρίσουμε τους λεπρούς, αλλά για να δείξουμε ένα θαύμα που είναι μεγαλύτερο από όλα αυτά, δηλαδή την αγάπη. Όπου υπάρχει αυτό το αγαθό, αμέσως εμφανίζεται ο Υιός με τον Πατέρα και η χάρη του Πνεύματος κατεβαίνει. «Όπου», λέει ο Χριστός, «είναι δύο ή τρεις συγκεντρωμένοι στο όνομά μου, εγώ είμαι ανάμεσά τους» (Ματθαίος 18,20). Το να έχεις αγαπημένα πρόσωπα γύρω σου σημαίνει έντονη στοργή, χαρακτηριστικό αυτών που αγαπούν βαθιά. Μα ποιος, ρωτάτε, είναι τόσο ασήμαντος για να μη θέλει να έχει μαζί του τον Χριστό; Εμείς που πολεμάμε μεταξύ μας. Ίσως κάποιος γελάσει μαζί μου και πει: τι λες; Βλέπεις ότι έχουμε μαζευτεί όλοι κάτω από τα ίδια τείχη, στον ίδιο φράκτη της εκκλησίας, σχηματίζουμε ένα συνεπές ποίμνιο, δεν μαλώνουμε με κανέναν, όλοι μας καθοδηγεί ένας βοσκός, όλοι μαζί ακούμε τι μας λένε, στέλνουμε κοινές προσευχές) - και αναφέρεις πόλεμο και εχθρότητα; Ναι, σας θυμίζω την κατάχρηση και το λέω με πλήρη συνείδηση, χωρίς να χάνω το μυαλό μου. Βλέπω αυτό που βλέπω, και ξέρω ότι βρισκόμαστε σε έναν κοινό φράχτη, υπό την εξουσία ενός βοσκού. Αλλά γι' αυτό κλαίω ιδιαίτερα γιατί, με τόσα πολλά κίνητρα για ομοφωνία, επαναστατούμε ο ένας εναντίον του άλλου. Και πάλι ρωτάτε: τι είδους διαμάχη βλέπετε εδώ; Εδώ - κανένα, αλλά όταν χωρίζουμε, ο ένας κατηγορεί τον άλλον, άλλος ξεκάθαρα προσβάλλει, αυτός ζηλεύει, ποθεί και κλέβει, αυτός καταπιέζει, άλλος επιδίδεται σε επαίσχυντες έρωτες, άλλος υφαίνει χιλιάδες ίντριγκες. Και αν ήταν δυνατόν να ανοίξουμε τις ψυχές μας, τότε θα τα έβλεπες όλα αυτά ακριβώς και θα συμφωνούσες ότι δεν είμαι τρελός. Δεν βλέπετε στα στρατιωτικά στρατόπεδα ότι οι στρατιώτες, αφού συνάψουν ειρήνη, καταθέτουν τα όπλα και χωρίς καμία κάλυψη ή προστασία εισέρχονται στο εχθρικό στρατόπεδο; Και όταν προστατεύονται με όπλα, υπάρχουν παντού φρουροί, περιπολίες, νύχτες χωρίς ύπνο και φωτιές συνεχώς καίνε, τότε αυτό δεν είναι πια ειρήνη, αλλά πόλεμος. Αυτό μπορεί να παρατηρηθεί ανάμεσά μας: είμαστε επιφυλακτικοί και φοβόμαστε ο ένας τον άλλον, ο καθένας ψιθυρίζει στο αυτί του γείτονά μας, και μόλις δούμε ότι πλησιάζει ένας άγνωστος, θα παραμείνουμε σιωπηλοί και θα καλύψουμε τα πάντα σε κοινή θέα: αυτό δεν είναι χαρακτηριστικό των ευκολόπιστων ανθρώπων, αλλά των υπερβολικά προσεκτικών ανθρώπων. Αλλά, λέτε, αυτό το κάνουμε όχι για να προσβάλλουμε, αλλά για να μην προσβάλλουμε. Γι' αυτό λυπάμαι που ζώντας ανάμεσα σε αδέρφια, για να αποφύγουμε την προσβολή, χρειαζόμαστε προστασία, ανάβουμε τόσες φωτιές και βάζουμε φρουρούς και περιπολίες. Και ο λόγος για αυτό είναι τα συχνά ψέματα, οι συχνές απάτες, η γενική έλλειψη αγάπης και η ασυμβίβαστη έχθρα. Ως αποτέλεσμα αυτού, φυσικά, συμβαίνει να δούμε ότι πολλοί εμπιστεύονται περισσότερο τους ειδωλολάτρες παρά τους χριστιανούς. Τι ντροπή, βέβαια, αξίζει αυτό, πόσα δάκρυα, πόσο θρήνο! Τι πρέπει να κάνω; - λέτε, - αυτός ο άνθρωπος είναι αγενής και αντιπαθητικός. Πού είναι η σοφία σου; Πού είναι τα αποστολικά διατάγματα που μας διατάζουν να κουβαλάμε ο ένας τα βάρη του άλλου; Αν δεν ξέρεις πώς να συμπεριφέρεσαι στον αδερφό σου, πώς μπορείς να ζήσεις καλά με έναν ξένο; Αν δεν ξέρετε πώς να νιώσετε άνετα με το δικό σας μέλος, τότε πώς μπορείτε να προσελκύσετε και να φιλοξενήσετε έναν ξένο; Τι θα κάνω όμως; Βλέπω την ακραία ταλαιπωρία να χύνω δάκρυα, αφού, ακολουθώντας το παράδειγμα του προφήτη, θα είχα ξεχυθεί άφθονα ελατήρια από τα μάτια μου, βλέποντας σε αυτό το πεδίο χιλιάδες μάχες πιο τρομερές από αυτές που βλέπει ο προφήτης. Αυτός, βλέποντας την εισβολή των βαρβάρων, είπε: «Η κοιλιά μου με πονάει» (Ιερ 4.19) και βλέπω ότι οι υποτελείς ενός στρατιωτικού αρχηγού επαναστατούν ο ένας εναντίον του άλλου, ροκανίζουν και σκίζουν τα μέλη του άλλου, άλλοι για χρήματα, άλλοι για δόξα, άλλοι απλώς γελούν και κοροϊδεύουν ο ένας τον άλλο χωρίς λόγο, πληγώνω κι εγώ τους περισσότερους από τους νεκρούς. πόλεμο, βλέπω αυτό που παραμένει ένα κενό όνομα αδελφοσύνης και δεν μπορώ να σκεφτώ πώς να θρηνήσω επαρκώς ένα τόσο θλιβερό θέαμα. Λοιπόν, να ντρέπεστε, να ντρέπεστε για αυτό το γεύμα, από το οποίο όλοι λαμβάνουμε. ντρέπεστε για τον Χριστό, που σκοτώθηκε για μας, και για τη θυσία που προσφέρθηκε εδώ. Ακόμη και οι ληστές, παίρνοντας μέρος στο φαγητό, παύουν να είναι ληστές για εκείνους τους οποίους κάνουν συντροφιά στο τραπέζι τους: το γεύμα αλλάζει την ηθική τους και κάνει εκείνα τα πρόβατα πιο ταπεινά από εκείνα που άλλες φορές είναι πιο αγριεμένα από τα θηρία. Και εμείς, συμμετέχοντας σε αυτό το γεύμα, λαμβάνοντας από αυτό το κρέας, οπλιζόμαστε ο ένας εναντίον του άλλου, ενώ αυτό θα έπρεπε να το κάνουμε ενάντια στον διάβολο, ο οποίος είναι εχθρός με όλους μας. Γιατί, φυσικά, εμείς γινόμαστε πιο αδύναμοι κάθε μέρα και αυτός είναι πιο δυνατός. Δεν σηκώνουμε τα όπλα εναντίον του ο ένας με τον άλλον, αλλά μαζί του ξεσηκωθούμε ο ένας εναντίον του άλλου και τον χρησιμοποιούμε ως ηγέτη σε αυτές τις μάχες, ενώ όλοι θα έπρεπε να πολεμάμε εναντίον του μόνοι. Σε αντάλλαγμα γι' αυτό, αφήνοντας τον μόνο του, στρέφουμε τα βέλη μας εναντίον των αδελφών. Τι βέλη; ρωτάς. Βέλη γλώσσας και στόματος. Άλλωστε, όχι μόνο τα βέλη και τα δόρατα, αλλά και οι λέξεις προκαλούν πληγές πολύ πιο οδυνηρές από αυτές που προκαλούνται από βέλη. Πώς μπορούμε να σταματήσουμε αυτόν τον αγώνα; - ρωτάς. Αν καταλαβαίνεις ότι μιλώντας άσχημα για τον αδερφό σου, εκτοξεύεις χώμα από τα χείλη σου, αν φανταστείς ότι συκοφαντείς έναν από τα μέλη του Χριστού, ότι τρως τη σάρκα σου, ότι κάνεις αυτή τη φοβερή και αμερόληπτη κρίση ακόμη πιο αυστηρή για τον εαυτό σου, ότι το βέλος σου δεν σκοτώνει αυτόν που το χτύπησε, αλλά εσένα που το έριξε. Προσέβαλε όμως με κάποιο τρόπο και έκανε κακό; Λυπήσου, αλλά μη μιλάς άσχημα. κλάψε, αλλά όχι για χάρη της δικής σου προσβολής, αλλά λόγω του θανάτου του παραβάτη, όπως ο Δάσκαλός σου έκλαψε για τον Ιούδα, όχι επειδή ο ίδιος σταυρώθηκε, αλλά επειδή ο Ιούδας Τον πρόδωσε. Σε προσέβαλε και σε επέπληξε; Προσευχήσου στον Θεό να τον ελεήσει σύντομα. Είναι αδερφός σου, έλυσε τις ίδιες ασθένειες γέννησης, είναι μέλος σου, καλεσμένος στο ίδιο γεύμα μαζί σου. Αλλά μου επιτίθεται πολύ συχνά, λες. Αυτό σημαίνει ότι έχετε την υψηλότερη και μεγαλύτερη ανταμοιβή και σε αυτή την περίπτωση είναι ιδιαίτερα και σωστό να αφήσετε στην άκρη τον θυμό σας, αφού δέχτηκε θανάσιμο χτύπημα, τον χτύπησε ο διάβολος. Λοιπόν, μην του κάνεις πληγές, μην πέσεις εσύ μαζί του: ενώ στέκεσαι, μπορείς να τον σώσεις, αλλά αν με την προσβολή ανατρέψεις τον εαυτό σου, ποιος θα σε σηκώσει στη συνέχεια; Ο τραυματίας (θα σηκώσει); Αλλά ξαπλώνει εκεί και δεν θα μπορέσει. Ή είσαι εσύ που έπεσες μαζί του; Πώς μπορείς όμως, αν δεν μπορείς να δώσεις χείρα βοηθείας στον εαυτό σου, να βοηθήσεις κάποιον άλλο; Στάσου λοιπόν θαρραλέα και κρατώντας την ασπίδα σου μπροστά σου, με τη μακροθυμία σου, λύσε τον νεκρό αδελφό σου από τη μάχη. Πληγώθηκε από θυμό; Αλλά μην βλάψετε ούτε, αλλά πρώτα απ 'όλα, αφαιρέστε το βέλος. Αν αρχίσουμε να συμπεριφερόμαστε ο ένας στον άλλον με αυτόν τον τρόπο, τότε σύντομα θα γίνουμε όλοι υγιείς, και αν αρχίσουμε να οπλιζόμαστε ο ένας εναντίον του άλλου, τότε, τελικά, δεν θα χρειαστεί ο διάβολος για την καταστροφή μας. Κάθε πόλεμος είναι δύσκολος, ειδικά ο εσωτερικός πόλεμος. Αλλά αυτός ο αγώνας είναι πιο δύσκολος και πιο διαφωτιστικός, όσο σημαντικά είναι τα δικαιώματα της χριστιανικής κοινωνίας, ή καλύτερα, τα δικαιώματα της ίδιας της συγγένειάς μας. Κάποτε ένας αδελφός σκότωσε τον Άβελ και έχυσε συγγενικό αίμα, αλλά αυτός ο φόνος είναι πιο παράνομος από το πόσο πιο σημαντική είναι η συγγένειά μας και πόσο πιο τρομερός είναι αυτός ο θάνατος. Ο Κάιν χτύπησε το σώμα, κι εσύ ακόνισες το σπαθί στην ψυχή. Ήσουν όμως ο πρώτος που έπαθε το κακό; Όχι να υπομένεις, αλλά να προκαλείς το κακό - αυτό σημαίνει να υποτάσσεσαι στο κακό. Κοίτα: Ο Κάιν σκότωσε, ο Άβελ σκότωσε, αλλά ποιος αποδείχθηκε νεκρός; Είναι αυτός που φωνάζει μετά θάνατον και για τον οποίο λέγεται: «Η φωνή του αίματος του αδελφού σου φωνάζει προς εμένα» (Γεν. 4,10), ή αυτός που έτρεμε και φοβήθηκε στη ζωή; Φυσικά ο Κάιν, που είναι πιο ελεεινός από κάθε νεκρό. Βλέπεις πόσο καλύτερο είναι να σε προσβάλλουν, ακόμα κι αν η προσβολή επεκτάθηκε μέχρι τον φόνο; Καταλάβετε ότι είναι πολύ χειρότερο να πει κανείς ψέματα, ακόμα κι αν κάποιος φτάσει στο σημείο του φόνου. Ο Κάιν χτύπησε και σκότωσε τον αδελφό του, αλλά ο δεύτερος στέφθηκε και ο πρώτος τιμωρήθηκε. Ο Άβελ εξολοθρεύτηκε άδικα και σκοτώθηκε, αλλά αυτός, πεθαίνοντας, κατηγορούμενος, κέρδισε το πάνω χέρι και ταπεινώθηκε, και ο επιζών σώπασε, ντροπιάστηκε, παρακίνησε και έκανε τα πάντα παρά τη θέλησή του. Σκότωσε τον αδερφό του γιατί είδε ότι τον αγαπούσαν, ελπίζοντας να του στερήσει την αγάπη, αλλά αύξησε μόνο την αγάπη του γι' αυτόν και ο Θεός, μετά τον θάνατό του, τον αναζήτησε περισσότερο λέγοντας: «Πού είναι ο Άβελ ο αδελφός σου» (Γέν. 4,9); Δεν έσβησες την αγάπη με φθόνο, αλλά φλόγισες τους δυνατούς. Δεν μείωσε την τιμή του σκοτώνοντας, αλλά την αύξησε. Προηγουμένως, ο ίδιος ο Θεός υπέταξε τον αδελφό σου σε σένα, αλλά αφού τον σκότωσες, θα είναι ο κριτής σου μετά θάνατον: τέτοια είναι η αγάπη μου γι' αυτόν. Ποιος λοιπόν από αυτούς καταδικάστηκε: ο τιμωρός ή ο τιμωρός; Είναι αυτός που έλαβε μια τόσο μεγάλη τιμή από τον Θεό ή αυτός που παραδόθηκε σε ένα νέο και ασυνήθιστο μαρτύριο; Δεν τον φοβηθήκατε ζωντανό, λέει (ο Θεός), γι' αυτό να τον φοβάστε νεκρό. δεν έτρεμε, σκοπεύοντας να φέρεις το σπαθί πιο κοντά, επομένως, έχοντας χύσει αίμα, θα σε τυλίγει διαρκής φόβος. Κατά τη διάρκεια της ζωής του ήταν σκλάβος σου, και δεν τον ανέχτηκες, αλλά μετά θάνατον έγινε φοβερός κύριος για σένα. Σκεπτόμενοι λοιπόν, αγαπητοί, ας αποφύγουμε το φθόνο, ας σβήσουμε την κακία, χαρίζοντας αγάπη ο ένας στον άλλον, για να λάβουμε τους καλούς καρπούς της, τόσο στην παρούσα όσο και στη μελλοντική ζωή, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: