Беседа 30

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S’il ne s’en souciait pas, il lui suffirait de dire : « Je viens à Jérusalem. » Mais maintenant, il en ajoute la raison lors d'un voyage : « Je viens, dit-il, pour servir les saints ». Il s'attarde même sur ces paroles, en témoigne en disant : « ils doivent... être l'essence », et aussi : « si... dans le spirituel ils participaient aux païens, ils doivent aussi servir dans le charnel », pour que les Romains apprennent à les imiter. Ici, nous devons particulièrement nous émerveiller de la sagesse (de l'apôtre) d'avoir trouvé une telle manière de donner des conseils, car il pouvait ainsi avoir plus d'effet sur les Romains que par une exhortation directe. Après tout, ils se sentiraient insultés si (l’apôtre) leur présentait les Corinthiens et les Macédoniens comme modèles à suivre. C'est pourquoi les Corinthiens, dans une lettre qui leur est adressée, exhortent ainsi : « Je vous dirai... la grâce de Dieu donnée dans les Églises de Macédoine » (2 Co 8,1) ; De même, il agit sur les Macédoniens à l'exemple des Corinthiens : « même de votre part, la jalousie a irrité beaucoup de personnes » (2 Co 9,2). De la même manière, il utilise également l'exemple des Galates lorsqu'il dit : « Comme ils ont bâti les églises de Galatie, vous aussi » (1 Co 16,1). Mais chez les Romains (l’apôtre agit) différemment, avec plus de prudence. Il agit de même à propos de la prédication lorsqu'il dit : « Ou bien la parole de Dieu est venue de toi, ou bien elle est venue à toi seul » (1 Co 14,36), car la compétition est plus forte que toute autre chose. C'est pourquoi (l'apôtre) le répète plusieurs fois ; ainsi ailleurs il dit : comme « je commande dans toutes les églises » (1 Cor 7,17) ; et encore : « Comme j'enseigne partout dans chaque église » (1 Co 4,17) ; et aux Colossiens il dit : « Car l'Évangile de Dieu porte du fruit et grandit... dans le monde entier » (Col 1,6). Il fait la même chose ici lorsqu'il parle d'aumône. Et regardez avec quelle grandeur il utilise les expressions. Il n’a pas dit : « Je vais faire l’aumône », mais : « Je viens pour servir ». Et si Paul sert, alors considérez combien il est important que le maître de l'univers lui-même prenne la peine de porter l'aumône, et bien qu'il ait l'intention de voyager à Rome et qu'il désire fortement voir les Romains, il préfère néanmoins le premier au second. "C'était une bonne chose pour la Macédoine et l'Axaia", c'est-à-dire qu'ils l'ont reconnu comme une bonne chose et ont souhaité "créer une sorte de communication". Encore une fois, il n’a pas dit l’aumône, mais la « camaraderie ». Ce n'est pas sans raison qu'il a également mis le mot « certains », mais pour que les Romains ne prennent pas ce qui était dit comme un reproche à eux-mêmes. Et il n'a pas simplement dit - aux pauvres, mais - « aux pauvres saints », convaincant de deux manières pour obtenir de l'aide, à la fois par la pauvreté et par la vertu. Il ne s’est même pas limité à cela, mais a ajouté : « cela doit être l’essentiel ». Ensuite, il prouve pourquoi ils devraient le faire. « Si, dit-il, les Gentils participaient à leurs choses spirituelles, ils devaient aussi les servir dans les choses charnelles. » Cela signifie : pour eux le Christ est venu, à ceux qui se sont convertis des Juifs, toutes les promesses appartiennent, d'eux le Christ, c'est pourquoi Il a lui-même dit : « le salut vient des Juifs » (Jean 4.22) ; d'eux viennent les apôtres, d'eux viennent les prophètes, d'eux viennent toutes les bénédictions. Et l’univers est devenu participant à tout cela. Ainsi, dit (l'apôtre), si vous avez participé à quelque chose de plus important et si, selon la parabole de l'Évangile, le souper a été préparé pour eux et que vous êtes venu goûter ce qui a été offert, alors vous devez leur permettre de participer aux bienfaits corporels et de les leur donner. Mais (l'apôtre) n'a pas dit directement - leur permettre de participer, mais - "servir", les plaçant pour ainsi dire dans la catégorie des diacres ou de ceux qui apportent des impôts aux rois. Il n'a pas non plus dit - dans vos biens corporels, comme (il a été dit plus haut) - "dans vos biens spirituels", car les biens spirituels appartiennent uniquement aux Juifs, et les bienfaits corporels non seulement aux païens, mais à tous en général. Et (l’apôtre) a ordonné que les domaines appartiennent à tous, et non à un seul propriétaire. Rom.15:28. Ayant terminé cela, et ayant scellé ce fruit avec eux, c'est-à-dire comme s'il le mettait dans le trésor royal, dans un endroit inaccessible et sûr. Et il n’a pas parlé d’aumône, mais encore de « fruit », montrant que ceux qui font eux-mêmes l’aumône réalisent un profit. Il mentionne à nouveau l'Espagne, montrant son attention et son affection pour ses habitants. Rom.15:29. Parce que je viens vers vous, je viendrai accomplir la bénédiction de l’Évangile du Christ. Que signifie : « en accomplissement de la bénédiction ? » (L'Apôtre) parle ici soit de propriété, soit en général de toute bonne action. Il a l'habitude d'appeler l'aumône une bénédiction, ainsi que bien d'autres choses. Par exemple, lorsqu'il dit : « Comme une bénédiction et non comme une convoitise » (2 Co 9,5). Même dans l’Ancien Testament, il existait une coutume d’appeler ainsi l’aumône. Mais puisque (l’apôtre) a ajouté ici « bonne nouvelle », nous affirmons que par bénédiction nous entendons non seulement la propriété, mais tout le reste. Il semble dire ceci : Je sais que lorsque je viendrai vers toi, je te trouverai prospère en toutes choses, riche en bénédictions et digne de nombreuses bonnes louanges, selon l'Évangile. Voici une manière étonnante de donner des conseils : prévenez-les avec des éloges. Et comme (l’apôtre) évite d’offrir sa pensée sous forme d’exhortation, il procède à cette méthode de correction. Romains 15 : 30-31. Je vous prie... par notre Seigneur Jésus-Christ et par l'amour de l'Esprit. (L'Apôtre) mentionne ici encore le Christ et l'Esprit, mais ne parle pas du tout du Père. Je note cela afin que lorsque (l'apôtre) mentionne le Père et le Fils, ou le Père seul, vous n'excluiez ni le Fils ni l'Esprit. Et (l'apôtre) n'a pas dit - par l'Esprit, mais - « par l'amour de l'Esprit ». Comme Christ et comme le Père a aimé le monde, l’Esprit aussi. Mais que demandes-tu, (Paul), dis-moi ? Aide-moi à prier Dieu pour moi. Laissez-moi me débarrasser de ceux qui résistent en Judée. Ainsi, (l’apôtre) avait un grand combat devant lui, c’est pourquoi il leur demande de prier. Et il n’a pas dit : « Laissez-moi participer au concours », mais « Laissez-moi me débarrasser de moi-même », comme le Christ l’a ordonné : « Priez afin que vous ne tombiez pas dans le malheur » (Matthieu 26, 41). (L'Apôtre) avec ces mots, d'une part, montre que certains méchants loups et animaux en général, et non les gens, ont l'intention de l'attaquer, d'autre part, il veut montrer qu'il a à juste titre pris sur lui le travail de servir les saints, car il y avait tellement d'incroyants qu'il fallait prier pour être délivrés d'eux. Ceux qui vivaient parmi tant d’ennemis pouvaient mourir de faim, il était donc nécessaire de leur apporter de la nourriture d’ailleurs. Et que mon service, même à Jérusalem, soit favorable aux saints, c'est-à-dire que mon sacrifice soit acceptable et que mon aumône soit volontiers acceptée. Voyez-vous comment il a encore élevé la dignité de ceux qui reçoivent l'aumône, s'il demande les prières d'un grand peuple pour que ce qui est envoyé soit accepté ? D’autre part, il montre par là qu’il ne suffit pas de donner pour que l’aumône soit acceptée. Quand quelqu’un donne par contrainte, ou par vanité, ou ce qu’il a acquis injustement, alors le fruit est perdu. Rom.15:32. Puissé-je venir à vous avec joie par la volonté de Dieu. Comme il le disait au début : « si... quand par la volonté de Dieu je me hâte de venir à vous » (Rom. 1 : 10), il recourt ici à la même volonté de Dieu et dit : c'est pour cela que je me hâte et prie Dieu de me débarrasser d'ici, afin que je puisse vous voir plus tôt et vous voir avec plaisir, sans y être soumis à aucune tristesse. Voyez comme il montre encore une fois qu’il n’y a aucune arrogance en lui. Il n’a pas dit : « Je t’enseignerai et t’instruirai dans la foi », mais « Je me reposerai avec toi ». Mais (l’apôtre) lui-même a travaillé et combattu, alors comment peut-il dire : « Je me reposerai avec toi » ? Il dit cela pour plaire aux Romains, les incitant à un plus grand zèle, les faisant participer aux couronnes victorieuses et montrant qu'eux aussi luttent et travaillent. Puis, comme à son habitude, il ajoute à son exhortation une prière en disant : Rom.15:33. Dieu de paix soit avec vous tous. Amen. Rom 16.1. Je vous confie ma sœur Phoebe, ... Je suis une servante de l'église, même à Keghreeh. Vous voyez combien (l'apôtre) respecte Thèbé s'il l'a mentionnée en premier et l'a appelée sœur, et être appelée la sœur de Paul n'est pas une mince affaire. Il a également parlé de sa position, la qualifiant de servante. Rom.16:2. Puissiez-vous recevoir dans le Seigneur ce qui est digne des saints, c'est-à-dire, pour le Seigneur, acceptez-le avec honneur, car celui qui l'accepte pour le Seigneur accepte même une personne insignifiante avec soin. Et puisque Thèbé était sainte, jugez par vous-même de quels soins elle avait le droit de jouir. C'est pourquoi (l'apôtre) a ajouté : « digne des saints », c'est-à-dire comment les saints doivent être reçus. Vous devez la servir pour deux raisons : parce que vous l'acceptez pour le Seigneur et parce qu'elle est sainte. Et aidez-la si elle vous demande des choses. Voyez-vous que ce n’est pas pénible ? Il n’a pas dit – délivrez-la de tous ses besoins, mais – donnez-lui ce que vous pouvez, donnez-lui un coup de main, quels que soient ses besoins ; et d'ailleurs il ne parle pas de tous ses besoins, mais de ceux que vous aurez, et elle aura besoin de ce que vous pourrez avoir. Là encore un éloge indescriptible : car cet intercesseur l'a été pour beaucoup, y compris pour moi. Remarquez-vous la prudence (de Paul ?) Il a mis la louange en premier lieu, l'exhortation au milieu, puis la louange à nouveau, des deux côtés défendant le besoin de l'épouse bénie par la louange. Comment la bienheureuse Thébé n'a-t-elle pas reçu si rapidement un tel témoignage de Paul et a-t-elle pu apporter son aide à Paul lui-même, le maître de l'univers ? C'est le couronnement de toutes ses perfections, c'est pourquoi (l'apôtre) l'a mis à la fin, en disant : « et à moi-même ». Que signifie « et pour moi-même » ? Celui qui était le prédicateur de l’univers a enduré d’innombrables souffrances et a influencé à lui seul plusieurs milliers de personnes. Ainsi, maris et femmes, imitons cette sainte, ainsi que celle que (Paul) donne avec son mari le nom de Thèbé. Qui sont-ils ? Rom.16:3. Embrassez, dit-il, Priscille et Aquilas, mon compagnon en Jésus-Christ. Luc témoigne également de leur vertu lorsqu'il dit : « Paul reste avec eux, car les bâtisseurs du tabernacle étaient rusés » (Actes 18,3), et lorsqu'il annonce que Priscille lui reçut Apollos, « et il sait mieux qu'elle lui indiqua la voie du Seigneur » (Actes 18,26). Mais quelle que soit la grandeur de ces vertus, ce que dit Paul est bien plus important. Que dit-il ? Il les appelle d’abord ses compagnons, montrant qu’ils ont partagé avec l’apôtre des travaux et des dangers incalculables. Puis il dit qu'ils Rom.16:4. pose ton cou sur mon âme. Voyez-vous qu’ils étaient de parfaits martyrs ? En effet, sous Néron, comme cela était naturel, les dangers étaient innombrables lorsqu'il ordonna à tous les Juifs de quitter Rome. Ce n'est pas seulement à eux que je remercie, mais aussi à toutes les églises païennes. Ici (l'apôtre) comprend l'amour des passe-temps et l'aide financière et s'étonne qu'ils aient versé leur sang et donné tous leurs biens pour le bien commun. Voyez-vous que la faiblesse de la nature n’a pas empêché les femmes nobles de suivre le chemin de la vertu ? Et tout naturellement, parce que « dans le Christ Jésus il n’y a ni mâle ni femelle » (Galates 3, 28). Et ce que (l'apôtre) a dit de Thèbé, il le dit aussi de Priscille. De même qu’il est dit à propos de celui-là : « Cet intercesseur a été pour beaucoup, y compris pour moi » (Rom. 16 : 2), de même à propos de celui-ci : « Je ne rends pas grâce à moi seulement, mais à toutes les églises païennes. » Et pour qu'ils ne pensent pas que cela est dit par flatterie, il introduit d'autres témoins qui sont plus nombreux que les épouses. Ils étaient si vertueux qu'ils transformèrent leur maison en église, de sorte que toute leur maison devint croyante et que leur maison fut ouverte à tous les étrangers. (L'Apôtre) n'avait pas l'habitude d'appeler les maisons des églises sans raison, à moins qu'il n'y ait en elles une grande piété et qu'une crainte particulière de Dieu ne soit établie. C'est pourquoi il dit aux Corinthiens : « embrassez Achilus et Priscille avec leur église de maison » (1 Co 16,19), et à propos d'Onésime, il écrivit : « Paul... Philémon... et la bien-aimée Apphia... et votre église de maison » (Phil 1,1-2). Bien sûr, dans la vie conjugale, vous pouvez être extraordinaire et noble. Ainsi Aquilas et Priscille vécurent mariés et devinrent très radieux, même si leur occupation était banale : ils fabriquaient des tentes, mais la vertu couvrait tout et les rendait plus brillantes que le soleil. Ni le métier ni l'union conjugale ne leur ont fait de mal, mais ils ont montré le genre d'amour que le Christ exigeait, en disant : « Il n'y a pas de plus grand amour pour donner sa vie pour ses amis » (Jean 15, 13). Ils ont accompli ce qui est le signe d'un disciple du Christ, ont pris la croix et ont suivi le Christ, car ceux qui ont fait cela pour Paul ont d'autant plus montré le même courage pour le Christ. Que les riches et les pauvres entendent cela. Si ceux qui vivaient du travail de leurs mains et dirigeaient un établissement en activité faisaient preuve d’une telle générosité qu’ils devenaient utiles à de nombreuses églises, alors quelle excuse les riches auront-ils pour mépriser les pauvres ? Ceux-là, pour plaire à Dieu, n'ont pas épargné leur sang, mais vous économisez même quelques pièces, méprisant souvent votre propre âme. Mais peut-être que ceux qui étaient zélés envers le professeur ne l’étaient pas envers les élèves ? Et cela ne peut pas être dit, parce qu'ils ont été remerciés, dit (l'apôtre), même par les églises païennes. Bien qu’ils fussent juifs, ils croyaient si sincèrement qu’ils servaient les païens de tout leur zèle. Telles doivent être les femmes, qui ne doivent pas se parer de cheveux tressés, ni d'or, ni de vêtements précieux, mais de bonnes œuvres (1 Tim 2.9-10). En fait, dites-moi, quelle reine est aussi célèbre et aussi glorifiée que cette épouse du cinéaste ? C’est sur toutes les lèvres et cela ne durera pas dix ou vingt ans, mais jusqu’à la venue du Christ. Et d’ailleurs, tout le monde la glorifie du fait qu’elle se pare de plus qu’un diadème royal. Et plus important encore, qu’est-ce que l’équivalent d’être l’intercesseur de Paul et de sauver l’enseignant de l’univers au prix de grands périls personnels ? Considérez combien il y a eu de reines et leurs noms ont été jetés dans l'oubli, et le nom de la femme du faiseur de peaux et de son mari est partout porté, et tant que le soleil illumine la terre, tant sa gloire coule autour de l'univers : les Perses, les Scythes, les Thraces et ceux qui vivent dans les confins lointains de la terre glorifient et plaisent à la vie pieuse de cette femme. Quelle richesse, combien de diadèmes et d'écarlates royaux vous donneriez volontiers rien que pour recevoir un tel témoignage de vous-même ! On ne peut pas non plus dire que, étant exposés aux dangers et n’épargnant pas leurs biens, ils ne se souciaient pas de la prédication. C’est pour cette raison que l’apôtre les appelle co-serviteurs et compagnons. Le vase d'élection n'a pas honte d'appeler une femme sa compagne, il s'en vante même, car il ne regarde pas la nature, mais couronne la bonne volonté. Quel est l’équivalent d’une telle décoration ? Où est votre richesse maintenant, dilapidée partout ? Que signifient les tenues ? Où est la vaine gloire ? Regardez de plus près la décoration de cette femme, qui n'habille pas le corps, mais orne l'âme, qui n'est jamais pliée ni rangée dans une boîte, mais déposée au ciel. Regardez leur travail de prédication, leur couronne de martyre, leur générosité à l'égard des biens, leur amour pour Paul, leur zèle pour le Christ et comparez-vous à cela, votre souci de l'argent, votre affection pour les prostituées, votre lutte pour un morceau de foin, alors vous verrez qui ils étaient et qui vous êtes. Ou mieux encore, non seulement comparez, mais soyez aussi jaloux de la femme et, laissant de côté le fardeau de l'herbe (ce sont vos précieux vêtements), prenez l'ornement céleste et apprenez de Priscille et d'Aquilas pourquoi ils sont devenus ainsi. Pourquoi? Ils ont gardé Pavel chez eux pendant deux ans. Qu’est-ce que ces deux années ne pourraient pas produire dans leur âme ? Vous direz : que dois-je faire ? Je n'ai pas Paul ? Si vous le souhaitez, vous en avez plus qu'eux. Ce n’est pas la vue de Paul, mais ses paroles qui les ont rendus ainsi. Ainsi, si vous le souhaitez, Paul, Pierre, Jean et toute une série de prophètes et d’apôtres sont constamment prêts à discuter avec vous. Prenez les livres de ces hommes bénis, étudiez constamment leurs écrits et ils pourront vous faire ressembler à l'épouse du cinéaste. Et que dire de Pavel ? Si vous le souhaitez, vous aurez Vladyka Paul lui-même avec vous et il vous parlera dans la langue de Paul. Et il existe une autre façon de recevoir le Seigneur pour vous-même : lorsque vous commencez à recevoir les saints et à servir ceux qui croient en Lui. Alors, même après leur départ, il vous restera de nombreux monuments de piété. Et la table à laquelle le saint a mangé, et la chaise sur laquelle il s'est assis, et le lit sur lequel il s'est allongé, même après son enlèvement, sont capables d'amener à la tendresse celui qui l'a reçu. Avec quelle tendresse pensez-vous que la femme somanite entra dans la chambre haute où vivait Élisée et regarda la table et le lit où dormait ce saint homme ? Quels sentiments pieux l’inspiraient en même temps ? Et si cela ne s'était pas produit, si elle n'en avait pas tiré un grand bénéfice, elle n'aurait pas amené son fils mort dans cette chambre haute. Si, après une longue période, en arrivant à l'endroit où Paul vivait, était attaché, assis et parlait, nous sommes inspirés par la pensée et sommes transportés des lieux que nous voyons à l'idée de cette époque même, alors que s'est-il naturellement passé dans les âmes de ceux qui l'ont reçu avec révérence dans leur maison, alors que les événements étaient encore très frais ? Sachant cela, accueillons chez nous les saints, afin que notre maison brille et soit débarrassée des épines, afin que notre demeure devienne un havre ; nous les recevrons et leur laverons les pieds. Tu n'es ni meilleure, ni plus noble, ni plus riche que Sarah, même si tu étais une reine. Elle avait trois cent dix-huit membres de sa maison, alors qu'avoir deux domestiques était considéré comme une richesse. Et qu’est-ce que je parle de trois cent dix-huit foyers ? En graines et en promesses, elle possédait l'univers entier, avait pour mari un ami de Dieu, un patron de Dieu lui-même, et cela est plus que n'importe quel royaume. Cependant, avec tant de célébrité et de gloire, elle préparait elle-même la pâte, effectuait toutes les tâches ménagères et servait les invités comme une esclave. Vous n'êtes pas plus noble qu'Abraham, et il a accompli le travail de serviteur après ses actes célèbres, après ses victoires, après l'honneur que lui a témoigné le roi égyptien, après avoir repoussé les rois perses et lui avoir érigé de merveilleux monuments. Ne regardez pas que les saints qui viennent à vous ont une apparence misérable et sont souvent pauvres et couverts de haillons, mais souvenez-vous de ce que le Christ a dit : « avant d'en avoir créé un... "Le moindre que tu as fait avec moi" (Matthieu 25, 40), et: "Ne méprise pas un seul de ces petits: ... car leurs anges dans les cieux voient toujours la face de notre Père céleste" (Matthieu 18, 10). Recevez avec zèle ceux qui vous apportent d'innombrables bienfaits par leurs salutations de paix. Avec Sarah, rappelez-vous Rébecca, qui, rejetant tout orgueil, puisa elle-même de l'eau, la donna à boire et invita une étrangère chez elle. maison, et donc reçu de grandes récompenses pour son amour pour les étrangers. Mais si vous le souhaitez, vous pouvez en obtenir de plus grandes. Dieu vous donnera en récompense non seulement le Fils, mais aussi le ciel lui-même, les bénédictions célestes, la délivrance de la Géhenne, le pardon des péchés. Grand, très grand est le fruit de l'amour de l'étranger. Ainsi, Jethro, même étant étranger, fut honoré d'avoir pour gendre celui qui commandait la mer avec une telle puissance, et ses filles attrapèrent un tel bien. une proie pour lui dans leur filet. Et vous, après avoir réfléchi à cela et imaginé dans votre esprit le courage et la piété de ces épouses, essayez de piétiner l'orgueil terrestre, les vêtements élégants, les bijoux en or coûteux et l'encens ; mettant de côté le bonheur, le luxe et les pas mesurés, tournez tous vos soins vers votre âme et enflammez dans votre cœur une passion pour le céleste. Si cet amour s'empare de vous, vous verrez l'impureté et la bassesse du présent et vous rirez vous-même de ce qui vous surprend maintenant. Après tout, une femme parée de perfections spirituelles n’a pas tendance à convoiter des choses aussi ridicules. Par conséquent, après avoir rejeté tout ce que les femmes des commerçants, ainsi que celles qui s'occupent de la danse et de la musique, mettent en leur grand honneur, parez-vous de piété, d'amour des passe-temps, de soin des saints, de tendresse et de prières fréquentes. C'est mieux que des vêtements en or, plus précieux que des pierres et des poignets coûteux, cela vous rend respectable devant les gens et vous apporte une grande récompense de la part de Dieu. C'est la décoration d'une église ou d'un théâtre ; il est digne du ciel, ou des chevaux et des mulets ; Même les cadavres sont revêtus de ces décorations, et cela ne brille que dans la bonne âme dans laquelle vit le Christ. Alors, commençons à acquérir une telle parure pour nous-mêmes que nous serons glorifiés partout et que nous plaireons au Christ pour toujours et à jamais. Amen. Vous pourriez être intéressé par :