Беседа 30

Συζήτηση 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Ρωμ 15.25–27. Τώρα έρχομαι στα Ιεροσόλυμα για να υπηρετήσω τους αγίους. Ήταν καλό για τη Μακεδονία και τον Αξάι να δημιουργήσουν κάποιο είδος κοινωνίας για τους φτωχούς αγίους που ζουν στην Ιερουσαλήμ. Είναι ευγενικοί και τους οφείλουν την ουσία. Εφόσον (ο απόστολος) είπε: «Δεν έχω θέση... σε... αυτές τις... χώρες» και: «Έχω από καιρό επιθυμία να έρθω σε εσάς» (Ρωμ. 15:23), και εν τω μεταξύ χρειαζόταν να καθυστερήσει, για να μη νομίσουν οι Ρωμαίοι ότι τους γελούσε, εξηγεί τον λόγο για τον οποίο δεν μπορεί ακόμη να έρθει σε αυτούς και λέει: «Έρχομαι στην Ιερουσαλήμ». Όμως, μιλώντας για τον λόγο της καθυστέρησης του, (ο απόστολος) φαίνεται να έχει κάτι άλλο στο μυαλό του, δηλαδή να τους ενθαρρύνει να δίνουν ελεημοσύνη και να τους κάνει πιο επιμελείς σε αυτό. Αν δεν τον ένοιαζε αυτό, θα του αρκούσε να πει: «Έρχομαι στην Ιερουσαλήμ». Αλλά τώρα προσθέτει τον λόγο για αυτό ενώ ταξιδεύει: «Έρχομαι», λέει, «για να υπηρετήσω τους αγίους». Σταματά ακόμη και σε αυτά τα λόγια, δίνει στοιχεία, λέγοντας: «πρέπει... να είναι η ουσία», και επίσης: «αν... στα πνευματικά ήταν μέτοχοι των εθνών, πρέπει να υπηρετήσουν και στα σαρκικά», για να μάθουν οι Ρωμαίοι να τους μιμούνται. Εδώ χρειάζεται ιδιαίτερα να θαυμάσουμε τη σοφία (του αποστόλου) που βρίσκει έναν τέτοιο τρόπο να δίνει συμβουλές, αφού θα μπορούσε να έχει μεγαλύτερη επίδραση στους Ρωμαίους με αυτό παρά με άμεση προτροπή. Άλλωστε θα θεωρούσαν προσβλητικό για τον εαυτό τους αν (ο απόστολος) τους παρουσίαζε τους Κορίνθιους και τους Μακεδόνες ως πρότυπα μίμησης. Γι' αυτό οι Κορίνθιοι σε επιστολή τους προτρέπουν έτσι: «Θα σας πω... τη χάρη του Θεού που δίνεται στις εκκλησίες της Μακεδονίας» (Β' Κορ. 8.1). Ομοίως, ενήργησε στους Μακεδόνες με το παράδειγμα των Κορινθίων: «και από εσάς η ζήλια εξόργισε πολλούς» (Β Κορ. 9.2). Με τον ίδιο τρόπο χρησιμοποιεί και το παράδειγμα των Γαλατών όταν λέει: «Όπως έχτισαν τις εκκλησίες της Γαλατίας, έτσι κάνετε και εσείς» (Α' Κορ. 16.1). Αλλά με τους Ρωμαίους (ο απόστολος ενεργεί) διαφορετικά, πιο προσεκτικά. Με τον ίδιο τρόπο ενεργεί και για το κήρυγμα όταν λέει: «Ή ο λόγος του Θεού προήλθε από σένα, ή ήρθε σε σένα μόνο» (Α' Κορ. 14,36), γιατί ο ανταγωνισμός είναι ισχυρότερος από οτιδήποτε άλλο. Επομένως (ο απόστολος) το επαναλαμβάνει πολλές φορές. Έτσι σε άλλο μέρος λέει: όπως «προστάζω σε όλες τις εκκλησίες» (Α Κορ. 7.17). Και πάλι: «Όπως διδάσκω παντού σε κάθε εκκλησία» (Α' Κορ. 4.17). και στους Κολοσσαείς λέει: «Διότι το ευαγγέλιο του Θεού είναι καρποφόρο και μεγαλώνει... σε όλο τον κόσμο» (Κολ 1,6). Το ίδιο κάνει και εδώ όταν μιλάει για ελεημοσύνη. Και κοίτα με τι μεγαλείο χρησιμοποιεί εκφράσεις. Δεν είπε: «Θα δώσω ελεημοσύνη», αλλά «έρχομαι να υπηρετήσω». Και αν ο Παύλος υπηρετεί, τότε σκεφτείτε πόσο σημαντικό είναι όταν ο ίδιος ο δάσκαλος του σύμπαντος κάνει τον κόπο να φέρει ελεημοσύνη, και παρόλο που σκόπευε να ταξιδέψει στη Ρώμη και ήθελε πολύ να δει τους Ρωμαίους, προτιμά ωστόσο το πρώτο από το δεύτερο. «Ήταν καλό για τη Μακεδονία και την Αχαΐα», δηλαδή το αναγνώρισαν ως καλό πράγμα και ήθελαν «να δημιουργήσουν κάποιο είδος επικοινωνίας». Και πάλι, δεν είπε ελεημοσύνη, αλλά «συντροφιά». Δεν ήταν άσκοπο που έβαλε και τη λέξη «μερικοί», αλλά για να μην εκλάβουν οι Ρωμαίοι όσα ειπώθηκαν ως μομφή για τον εαυτό τους. Και δεν είπε απλώς - στους φτωχούς, αλλά - «στους φτωχούς αγίους», πείθοντας με δύο τρόπους για βοήθεια, τόσο μέσω της φτώχειας όσο και της αρετής. Δεν περιορίστηκε καν σε αυτό, αλλά πρόσθεσε: «πρέπει να είναι η ουσία». Μετά αποδεικνύει γιατί έπρεπε. «Εάν», λέει, «οι Εθνικοί συμμετείχαν στα πνευματικά τους πράγματα, πρέπει επίσης να τους υπηρετούν στα σαρκικά». Αυτό σημαίνει: γι' αυτούς ήρθε ο Χριστός, σε αυτούς που μεταστράφηκαν από τους Ιουδαίους, όλες οι υποσχέσεις ανήκουν, από αυτούς ο Χριστός, γι' αυτό ο ίδιος είπε: «Η σωτηρία έρχεται από τους Ιουδαίους» (Ιωάν. 4.22). από αυτούς είναι οι απόστολοι, από αυτούς είναι οι προφήτες, από αυτούς είναι όλες οι ευλογίες. Και το σύμπαν έγινε συμμέτοχος σε όλα αυτά. Λοιπόν, λέει (ο απόστολος), αν έχετε γίνει μέτοχος σε κάτι σπουδαιότερο και εάν, σύμφωνα με την ευαγγελική παραβολή, τους ετοιμάστηκε το δείπνο, και ήρθατε και δοκιμάσατε τα προσφερόμενα, τότε θα πρέπει να τους επιτρέψετε να συμμετέχουν στις σωματικές παροχές και να τους δίνετε. Αλλά (ο απόστολος) δεν είπε ευθέως - επιτρέψτε τους να συμμετάσχουν, αλλά - "υπηρετήστε", τοποθετώντας τους, σαν να λέγαμε, στην κατηγορία των διακόνων ή αυτών που επιφέρουν φόρους στους βασιλιάδες. Δεν είπε επίσης - στα σωματικά σας, όπως (είπεται παραπάνω) - «στα πνευματικά τους», γιατί τα πνευματικά αγαθά ανήκουν μόνο στους Ιουδαίους, και τα σωματικά οφέλη όχι μόνο στους ειδωλολάτρες, αλλά σε όλους γενικά. Και (ο απόστολος) πρόσταξε τα κτήματα να ανήκουν σε όλους και όχι σε έναν μόνο ιδιοκτήτη. Ρωμ.15:28. Αφού τελειώσαμε αυτό, και σφράγισα μαζί τους αυτόν τον καρπό, δηλαδή σαν να το βάζει στο βασιλικό θησαυροφυλάκιο, σε απρόσιτο και ασφαλές μέρος. Και δεν είπε ελεημοσύνη, αλλά πάλι «φρούτο», δείχνοντας ότι όσοι δίνουν οι ίδιοι ελεημοσύνη έχουν κέρδος. Και πάλι αναφέρει την Ισπανία, δείχνοντας τη φροντίδα και τη στοργή του για τους κατοίκους της. Ρωμ.15:29. Επειδή έρχομαι σε εσάς, θα έρθω εκπληρώνοντας την ευλογία του ευαγγελίου του Χριστού. Τι σημαίνει: «σε εκπλήρωση της ευλογίας;» (Ο Απόστολος) μιλάει εδώ είτε για περιουσία, είτε γενικά για οποιαδήποτε καλή πράξη. Έχει τη συνήθεια να αποκαλεί την ελεημοσύνη ευλογία, όπως και πολλά άλλα πράγματα. Για παράδειγμα, όταν λέει: «Ως ευλογία και όχι ως απληστία» (Β Κορ. 9.5). Ακόμη και στην Παλαιά Διαθήκη υπήρχε το έθιμο να αποκαλούν έτσι την ελεημοσύνη. Αλλά επειδή (ο απόστολος) πρόσθεσε εδώ τα «καλά νέα», βεβαιώνουμε ότι με τον όρο ευλογία δεν εννοούμε μόνο την ιδιοκτησία, αλλά όλα τα άλλα. Φαίνεται να λέει το εξής: Ξέρω ότι όταν έρθω σε σένα, θα σε βρω ακμαίο σε όλα, πλούσιο σε ευλογίες και άξιο πολλών καλών επαίνων, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο. Εδώ είναι ένας καταπληκτικός τρόπος για να δώσετε συμβουλές - προειδοποιήστε τους με επαίνους. Και αφού (ο απόστολος) αποφεύγει να προσφέρει τη σκέψη του με τη μορφή προτροπής, προχωρά σε αυτή τη μέθοδο διόρθωσης. Ρωμ.15:30–31. Σας προσεύχομαι... από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, και με την αγάπη του Πνεύματος. (Ο Απόστολος) αναφέρει πάλι εδώ τον Χριστό και το Πνεύμα, αλλά δεν μιλά καθόλου για τον Πατέρα. Το σημειώνω αυτό ώστε όταν (ο απόστολος) αναφέρει τον Πατέρα και τον Υιό, ή τον Πατέρα μόνο, να μην αποκλείετε ούτε τον Υιό ούτε το Πνεύμα. Και (ο απόστολος) δεν είπε - από το Πνεύμα, αλλά - "με την αγάπη του Πνεύματος". Όπως ο Χριστός και όπως ο Πατέρας αγάπησε τον κόσμο, έτσι αγάπησε και το Πνεύμα. Μα τι ζητάς, (Παύλο), πες μου; Βοήθησέ με να προσεύχομαι στον Θεό για μένα. Αφήστε με να απαλλαγώ από αυτούς που αντιστέκονται στην Ιουδαία. Έτσι, (ο απόστολος) είχε μεγάλο αγώνα μπροστά του, γι' αυτό τους ζητά να προσευχηθούν. Και δεν είπε, «Αφήστε με να συμμετάσχω στον αγώνα», αλλά «Αφήστε με να απαλλαγώ από τον εαυτό μου», όπως πρόσταξε ο Χριστός: «Προσευχηθείτε, για να μην πέσετε σε συμφορά» (Ματθαίος 26,41). (Ο Απόστολος) με αυτά τα λόγια αφενός δείχνει ότι κάποιοι κακοί λύκοι και ζώα γενικά, και όχι άνθρωποι, σκοπεύουν να του επιτεθούν, αφετέρου εννοεί να δείξει ότι σωστά ανέλαβε τον κόπο να υπηρετήσει τους αγίους, αφού ήταν τόσοι πολλοί οι άπιστοι που χρειαζόταν να προσευχηθεί για λύτρωση από αυτούς. Όσοι ζούσαν ανάμεσα σε τόσους πολλούς εχθρούς μπορούσαν να πεθάνουν από την πείνα, γι' αυτό ήταν απαραίτητο να τους φέρουν φαγητό από άλλα μέρη. Και είθε η υπηρεσία μου, ακόμη και στην Ιερουσαλήμ, να είναι ευνοϊκή για τους αγίους, δηλαδή η θυσία μου να είναι αποδεκτή και η ελεημοσύνη πρόθυμα. Βλέπετε πώς ανύψωσε πάλι την αξιοπρέπεια αυτών που δέχονται ελεημοσύνη, αν ζητήσει τις προσευχές ενός μεγάλου λαού για να γίνει δεκτό αυτό που αποστέλλεται; Από την άλλη, με αυτό δείχνει ότι δεν αρκεί να δίνεις για να γίνει δεκτή η ελεημοσύνη. Όταν κάποιος δίνει με καταναγκασμό, ή από ματαιοδοξία, ή ό,τι απέκτησε άδικα, τότε ο καρπός χάνεται. Ρωμ.15:32. Είθε να έρθω κοντά σας με χαρά με το θέλημα του Θεού. Όπως είπε στην αρχή: «αν... όταν βιάζομαι με το θέλημα του Θεού να έρθω σε σένα» (Ρωμ. 1:10), έτσι εδώ καταφεύγει στο ίδιο θέλημα του Θεού και λέει: γι' αυτό σπεύδω και προσεύχομαι στον Θεό να απαλλαγεί από εδώ, για να σε δω πιο γρήγορα και να σε δω με ευχαρίστηση, χωρίς να υποκύψω σε καμία λύπη εκεί. Δείτε πώς δείχνει ξανά ότι δεν υπάρχει έπαρση μέσα του. Δεν είπε: «Θα σε διδάξω και θα σε διδάξω την πίστη», αλλά «θα αναπαυθώ μαζί σου». Αλλά ο ίδιος (ο απόστολος) μόχθησε και πολέμησε, άρα πώς μπορεί να πει, «θα αναπαυθώ μαζί σου»; Αυτό το λέει για να ευχαριστήσει τους Ρωμαίους, υποκινώντας τους σε μεγαλύτερο ζήλο, κάνοντας τους συμμετέχοντες στα νικηφόρα στέμματα και δείχνοντας ότι και αυτοί αγωνίζονται και εργάζονται. Στη συνέχεια, όπως συνηθίζει, προσθέτει μια προσευχή στην προτροπή του λέγοντας: Ρωμ.15:33. Ο Θεός της ειρήνης να είναι μαζί σας. Αμήν. Rom 16.1. Σου εμπιστεύομαι την αδερφή μου Φοίβη, ... Είμαι υπηρέτρια της εκκλησίας, ακόμα και στο Keghreeh. Βλέπετε πόσο σέβεται (ο απόστολος) τη Θήβη αν την ανέφερε πρώτα απ' όλα και την αποκάλεσε αδερφή, και το να λέγεται αδελφή του Παύλου δεν είναι μικρή υπόθεση. Μίλησε και για τη θέση της, αποκαλώντας την υπηρέτρια. Ρωμ.16:2. Είθε να λάβετε εν Κυρίω όσα είναι άξια των αγίων, δηλαδή για τον Κύριο, δέξου το με τιμή, γιατί αυτός που το δέχεται για τον Κύριο δέχεται και ασήμαντο με προσοχή. Και αφού η Θήβα ήταν αγία, κρίνετε μόνοι σας τι είδους φροντίδα είχε το δικαίωμα να απολαμβάνει. Γι' αυτό (ο απόστολος) πρόσθεσε: «άξιοι των αγίων», δηλαδή πώς πρέπει να γίνονται δεκτοί οι άγιοι. Πρέπει να την υπηρετήσεις για δύο λόγους - επειδή τη δέχεσαι για τον Κύριο και επειδή είναι αγία. Και βοήθησέ την αν σου ζητήσει πράγματα. Βλέπεις πώς δεν είναι επιβαρυντικό; Δεν είπε – απελευθέρωσέ την από όλες τις ανάγκες της, αλλά – παρείχε της ό,τι μπορείς, δώσε της ένα χέρι βοήθειας, όποιες ανάγκες κι αν έχει. και, επιπλέον, δεν μιλάει για όλες τις ανάγκες της, αλλά για εκείνες που θα έχεις εσύ, και εκείνη θα χρειαστεί ό,τι μπορείς να έχεις. Και πάλι ανείπωτος έπαινος: γιατί αυτός ο μεσολαβητής ήταν για πολλούς, συμπεριλαμβανομένου και για μένα. Παρατηρείτε τη σύνεση (του Παύλου;) Έβαλε τον έπαινο στην πρώτη θέση, την προτροπή στη μέση και μετά πάλι τον έπαινο, και από τις δύο πλευρές υπερασπιζόμενος την ανάγκη της μακαρίας συζύγου με επαίνους. Πώς δεν είναι ευλογημένη η Θήβα, πόσο γρήγορα έλαβε μια τέτοια μαρτυρία από τον Παύλο και μπόρεσε να παράσχει βοήθεια στον ίδιο τον Παύλο, τον δάσκαλο του σύμπαντος; Αυτή είναι η κορωνίδα όλων των τελειοτήτων της, γι' αυτό (ο απόστολος) το έβαλε στο τέλος λέγοντας: «και στον εαυτό μου». Τι σημαίνει «και στον εαυτό μου»; Αυτός που ήταν ο κήρυκας του σύμπαντος υπέμεινε αμέτρητα βάσανα και μόνος παρακίνησε πολλές χιλιάδες. Ας μιμηθούμε λοιπόν, σύζυγοι και σύζυγοι, αυτή την αγία, καθώς και αυτήν που (ο Παύλος) ονομάζει μαζί με τον άντρα της μετά τη Θήβα. Ποιοι είναι αυτοί; Ρωμ.16:3. Φιλήστε, λέει, την Πρίσκιλλα και τον Ακύλα, τον σύντροφό μου εν Χριστώ Ιησού. Ο Λουκάς μαρτυρεί επίσης την αρετή τους όταν λέει: «Ο Παύλος μείνε μαζί τους, γιατί οι κατασκευαστές της σκηνής ήταν πονηροί» (Πράξεις 18,3), και όταν αναγγέλλει ότι η Πρίσκιλλα έλαβε τον Απόλλωνα σε αυτήν, «και είναι πιο γνωστό σε αυτόν ότι του είπε την οδό του Κυρίου» (Πράξεις 18,26). Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλες είναι αυτές οι αρετές, αυτό που είπε ο Παύλος είναι πολύ πιο σημαντικό. Τι λέει; Πρώτα τους αποκαλεί συντρόφους του, δείχνοντας ότι μοιράστηκαν με τον απόστολο ανείπωτους κόπους και κινδύνους. Μετά λέει ότι αυτοί Ρωμ.16:4. βάλε το λαιμό σου στην ψυχή μου. Βλέπετε ότι ήταν τέλειοι μάρτυρες; Πράγματι, επί Νέρωνα, όπως ήταν φυσικό, οι κίνδυνοι ήταν αμέτρητοι όταν διέταξε όλους τους Εβραίους να εγκαταλείψουν τη Ρώμη. Δεν ευχαριστώ μόνο αυτούς, αλλά και όλες τις παγανιστικές εκκλησίες. Εδώ (ο απόστολος) καταλαβαίνει την αγάπη για τα χόμπι και τη βοήθεια με τα χρήματα και τους εκπλήσσει το γεγονός ότι έχυσαν το αίμα τους και έδωσαν όλη τους την περιουσία για το κοινό όφελος. Βλέπετε ότι η αδυναμία της φύσης δεν εμπόδισε τις ευγενείς γυναίκες να ακολουθήσουν το δρόμο της αρετής; Και φυσικά, γιατί «εν Χριστώ Ιησού δεν υπάρχει ούτε αρσενικό ούτε θηλυκό» (Γαλ. 3,28). Και αυτό που είπε (ο απόστολος) για τη Θήβα, το λέει και για την Πρίσκιλλα. Όπως ακριβώς λέγεται για εκείνον: «Αυτός μεσολάβησε για πολλούς, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου» (Ρωμ. 16:2), έτσι και γι' αυτό: «Ευχαριστώ όχι μόνο εμένα, αλλά και όλες τις ειδωλολατρικές εκκλησίες». Και για να μην νομίζουν ότι αυτό λέγεται από κολακείες, εισάγει άλλους μάρτυρες που είναι πιο πολλοί από τις γυναίκες. Ήταν τόσο ενάρετοι που μετέτρεψαν το σπίτι τους σε εκκλησία, ώστε όλο το σπιτικό τους να γίνει πιστό και το σπίτι τους να είναι ανοιχτό σε όλους τους ξένους. (Ο Απόστολος) δεν είχε τη συνήθεια να αποκαλεί τα σπίτια εκκλησίες χωρίς λόγο, εκτός αν υπήρχε μεγάλη ευσέβεια μέσα τους και δεν εδραιωνόταν ιδιαίτερος φόβος Θεού. Γι' αυτό είπε στους Κορινθίους: «φιλήστε τους Αχίλλου και την Πρίσκιλλα με την εκκλησία τους» (Α' Κορ. 16.19), και για τον Ονήσιμο έγραψε λέγοντας: «Παύλο... Φιλήμονα... και Αγαπητή Απφία... και εκκλησία της πατρίδας σου» (Φιλ 1.1-2). Φυσικά, στον έγγαμο βίο μπορείς να είσαι καταπληκτικός και ευγενής. Έτσι ο Ακύλας και η Πρίσκιλλα έζησαν παντρεμένοι και έγιναν πολύ λαμπεροί, αν και η ενασχόλησή τους δεν ήταν αξιοσημείωτη: έφτιαχναν σκηνές, αλλά η αρετή σκέπαζε τα πάντα και τα έκανε πιο φωτεινά από τον ήλιο. Ούτε η βιοτεχνία ούτε η γαμήλια ένωση τους έβλαψαν, αλλά έδειξαν το είδος της αγάπης που ζητούσε ο Χριστός, λέγοντας: «Μεγαλύτερη αγάπη δεν έχει κανένας να δώσει τη ζωή του για τους φίλους του» (Ιωάν. 15.13). Εκπλήρωσαν αυτό που είναι σημάδι μαθητή του Χριστού, σήκωσαν το σταυρό και ακολούθησαν τον Χριστό, αφού όσοι το έκαναν αυτό για τον Παύλο έδειχναν ακόμη περισσότερο το ίδιο θάρρος για τον Χριστό. Ας το ακούσουν και οι πλούσιοι και οι φτωχοί. Εάν εκείνοι που ζούσαν με τον κόπο των χεριών τους και διοικούσαν ένα εργασιακό ίδρυμα έδειξαν τόση γενναιοδωρία που έγιναν χρήσιμοι σε πολλές εκκλησίες, τότε ποια δικαιολογία θα έχουν οι πλούσιοι για να περιφρονούν τους φτωχούς; Εκείνοι, για να ευχαριστήσουν τον Θεό, δεν φύλαξαν το αίμα τους, αλλά σώζεις έστω και λίγα νομίσματα, συχνά περιφρονώντας την ίδια σου την ψυχή. Μήπως όμως όσοι είχαν ζήλο απέναντι στον δάσκαλο δεν ήταν τόσο απέναντι στους μαθητές; Και αυτό δεν μπορεί να ειπωθεί, γιατί τους ευχαριστούσαν, λέει (ο απόστολος), ακόμη και οι ειδωλολατρικές εκκλησίες. Αν και ήταν Εβραίοι, πίστευαν τόσο ειλικρινά που υπηρέτησαν τους ειδωλολάτρες με όλο τους το ζήλο. Τέτοιες πρέπει να είναι οι γυναίκες, που δεν πρέπει να στολίζονται με πλεγμένα μαλλιά, ή με χρυσάφι ή πολύτιμα ρούχα, αλλά με καλά έργα (Α' Τιμ. 2,9-10). Μάλιστα, πείτε μου, ποια βασίλισσα είναι τόσο διάσημη και τόσο δοξασμένη όσο αυτή η γυναίκα του κινηματογραφιστή; Είναι στα χείλη όλων και θα παραμείνει έτσι όχι για δέκα ή είκοσι χρόνια, αλλά μέχρι την έλευση του Χριστού. Και εξάλλου όλοι τη δοξάζουν για το γεγονός ότι στολίζεται με κάτι παραπάνω από ένα βασιλικό διάδημα. Και το πιο σημαντικό, τι ισοδυναμεί με το να είσαι ο μεσολαβητής του Παύλου και να σώσεις τον δάσκαλο του σύμπαντος σε μεγάλο προσωπικό κίνδυνο; Σκεφτείτε πόσες βασίλισσες υπήρξαν και τα ονόματά τους έχουν παραδοθεί στη λήθη, και το όνομα της γυναίκας του δερματογράφου και του συζύγου της φέρεται παντού, και όσο ο ήλιος φωτίζει τη γη, τόσο η δόξα της ρέει γύρω από το σύμπαν: οι Πέρσες και οι Σκύθες και οι Θράκες, και όσοι ζουν σε αυτή τη γη παρακαλούν. γυναίκα. Τι πλούτη, πόσα διαδήματα και κόκκινα βασιλικά θα έδινες ευχαρίστως για να λάβεις μια τέτοια μαρτυρία για τον εαυτό σου! Δεν μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι, όντας εκτεθειμένοι σε κινδύνους και μη φείδοντας περιουσίες, αδιαφορούσαν για το κήρυγμα. Γι' αυτόν τον λόγο ο απόστολος τους αποκαλεί συνυπηρέτες και συντρόφους. Το σκάφος της εκλογής δεν ντρέπεται να ονομάσει μια γυναίκα σύντροφό του, το καμαρώνει κιόλας, γιατί δεν κοιτάζει τη φύση, αλλά στεφανώνει την καλή θέληση. Τι ισοδυναμεί με μια τέτοια διακόσμηση; Πού είναι τώρα ο πλούτος σου, σπαταλημένος παντού; Τι σημαίνουν τα ρούχα; Πού είναι η μάταιη δόξα; Ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά στη διακόσμηση αυτής της γυναίκας, που δεν ντύνει το σώμα, αλλά στολίζει την ψυχή, που ποτέ δεν διπλώνεται ούτε αποθηκεύεται σε κουτί, αλλά τοποθετείται στον παράδεισο. Κοιτάξτε το έργο τους στο κήρυγμα, το στεφάνι του μαρτυρίου τους, τη γενναιοδωρία τους για την περιουσία, την αγάπη τους για τον Παύλο, το ζήλο τους για τον Χριστό και συγκρίνετε τον εαυτό σας με αυτό, τη φροντίδα σας για τα χρήματα, τη στοργή σας για τις πόρνες, τη διαμάχη σας για ένα κομμάτι σανό, τότε θα δείτε ποιοι ήταν και ποιοι είστε. Ή καλύτερα, όχι μόνο να συγκρίνεις, αλλά και να ζηλεύεις τη γυναίκα και, αφήνοντας στην άκρη το βάρος του χόρτου (αυτά είναι τα πολύτιμα ρούχα σου), πάρε το ουράνιο στολίδι και μάθε από την Πρίσκιλλα και τον Ακύλα γιατί έγιναν έτσι. Γιατί; Κράτησαν τον Πάβελ στο σπίτι τους για δύο χρόνια. Τι δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν αυτά τα δύο χρόνια στην ψυχή τους; Θα πεις: τι να κάνω; Δεν έχω τον Παύλο; Αν θέλετε, τότε έχετε περισσότερα από αυτά. Δεν ήταν το θέαμα του Παύλου, αλλά τα λόγια του που τους έκαναν έτσι. Έτσι, αν θέλετε, ο Παύλος, ο Πέτρος, ο Ιωάννης και μια ολόκληρη σειρά προφητών και αποστόλων είναι συνεχώς έτοιμοι να μιλήσουν μαζί σας. Πάρτε τα βιβλία αυτών των ευλογημένων ανδρών, μελετήστε συνεχώς τα γραπτά τους και μπορούν να σας κάνουν σαν τη γυναίκα του κινηματογραφιστή. Και τι να πούμε για τον Πάβελ; Αν θέλετε, θα έχετε μαζί σας τον ίδιο τον Vladyka Paul και θα σας μιλήσει στη γλώσσα του Paul. Και υπάρχει ένας άλλος τρόπος για να δεχτείτε τον Κύριο στον εαυτό σας - όταν αρχίσετε να δέχεστε αγίους και να υπηρετείτε αυτούς που πιστεύουν σε Αυτόν. Τότε και μετά την αναχώρησή τους θα σας μείνουν πολλά μνημεία ευσέβειας. Και το τραπέζι στο οποίο έφαγε ο άγιος, και η καρέκλα στην οποία κάθισε, και το κρεβάτι στο οποίο ξάπλωσε, ακόμη και μετά την απομάκρυνσή του, είναι ικανά να φέρουν σε μια αίσθηση τρυφερότητας αυτόν που τον δέχτηκε στον εαυτό τους. Με τι τρυφερότητα νομίζεις ότι η Σομανίτισσα μπήκε στο πάνω δωμάτιο όπου έμενε ο Ελισσαιέ και κοίταξε το τραπέζι και το κρεβάτι όπου κοιμόταν αυτός ο άγιος; Ποια ευσεβή συναισθήματα την ενέπνεαν ταυτόχρονα; Και αν δεν είχε συμβεί αυτό, αν δεν είχε μεγάλο όφελος από αυτό, δεν θα είχε φέρει τον νεκρό γιο της σε αυτό το πάνω δωμάτιο. Αν, μετά από πολύ καιρό, ερχόμενοι στον τόπο όπου έζησε, δέθηκε, κάθισε και μίλησε ο Παύλος, εμπνεόμαστε από τη σκέψη και μεταφερόμαστε από τα μέρη που βλέπουμε στην ιδέα εκείνης ακριβώς της εποχής, τότε τι φυσικά συνέβη στις ψυχές εκείνων που τον υποδέχτηκαν με ευλάβεια στο σπίτι τους, όταν τα γεγονότα ήταν ακόμη πολύ φρέσκα; Γνωρίζοντας λοιπόν αυτό, ας καλωσορίσουμε τους αγίους κοντά μας, για να λάμψει το σπίτι μας και να καθαριστεί από τα αγκάθια, για να γίνει η κατοικία μας καταφύγιο. θα τους παραλάβουμε και θα τους πλύνουμε τα πόδια. Δεν είσαι ούτε καλύτερος, ούτε ευγενέστερος και ούτε πλουσιότερος από τη Σάρα, ακόμα κι αν ήσουν βασίλισσα. Είχε τριακόσια δεκαοκτώ μέλη του νοικοκυριού, όταν το να έχει δύο υπηρέτες θεωρούνταν πλούτη. Και τι λέω για τριακόσια δεκαοκτώ νοικοκυριά; Σε σπόρους και υποσχέσεις, κατείχε ολόκληρο το σύμπαν, είχε έναν φίλο του Θεού για σύζυγο, προστάτη του ίδιου του Θεού, και αυτό είναι κάτι περισσότερο από οποιοδήποτε βασίλειο. Ωστόσο, με τέτοια διασημότητα και δόξα, η ίδια ετοίμασε τη ζύμη, έκανε όλες τις δουλειές του σπιτιού και εξυπηρετούσε τους καλεσμένους σαν σκλάβα. Δεν είσαι ευγενέστερος από τον Αβραάμ και έκανε το έργο των υπηρετών μετά τις περίφημες πράξεις του, μετά τις νίκες του, μετά την τιμή που του έδειξε ο Αιγύπτιος βασιλιάς, αφού απώθησε τους Πέρσες βασιλιάδες και έστησε υπέροχα μνημεία στον εαυτό του. Μην κοιτάς ότι οι άγιοι που έρχονται σε σένα είναι άθλιοι στην όψη και συχνά είναι φτωχοί και καλυμμένοι με κουρέλια, αλλά θυμήσου τι είπε ο Χριστός: «πριν δημιουργήσεις ένα από αυτά… το ελάχιστο, έφτιαξες μαζί Μου» (Ματθαίος 25.40) και: «Μην περιφρονείς ένα [από] αυτά τα μικρά: ... γιατί οι άγγελοί τους στους ουρανούς βλέπουν πάντα το πρόσωπο του ουράνιου Πατέρα μας» (Ματθαίος 18:10). Η ίδια τράβηξε νερό, κάλεσε έναν ξένο στο σπίτι της, και γι' αυτό έλαβε μεγάλες ανταμοιβές για την αγάπη της για τους ξένους ξένος, είχε την τιμή να έχει γαμπρό αυτόν που διοικούσε τη θάλασσα με τέτοια δύναμη, και οι κόρες του έπιασαν τόσο καλά θηράματα γι' αυτόν στο δίχτυ τους. Κι εσύ, έχοντας σκεφτεί αυτό και φανταστείς στο μυαλό σου το θάρρος και την ευσέβεια αυτών των συζύγων, προσπάθησε να καταπατήσεις τη γήινη υπερηφάνεια, τα κομψά ρούχα, τα ακριβά χρυσά κοσμήματα και το θυμίαμα. αφήνοντας στην άκρη την ευδαιμονία, την πολυτέλεια και τα μετρημένα βήματα, στρέψτε όλη σας τη φροντίδα στην ψυχή σας και ανάψτε στην καρδιά σας ένα πάθος για το ουράνιο. Αν αυτή η αγάπη σε κυριεύσει, θα δεις την ακαθαρσία και την κακία του παρόντος και εσύ ο ίδιος θα γελάσεις με αυτό που τώρα σε εκπλήσσει. Άλλωστε μια γυναίκα στολισμένη με πνευματικές τελειότητες δεν έχει την τάση να ποθεί τέτοια γελοία πράγματα. Επομένως, έχοντας απορρίψει ό,τι οι σύζυγοι των εμπόρων, καθώς και όσοι ασχολούνται με το χορό και τη μουσική, δίνουν προς μεγάλη τους τιμή, στολίστε τον εαυτό σας με ευσέβεια, αγάπη για τα χόμπι, φροντίδα για τους αγίους, τρυφερότητα και συχνές προσευχές. Αυτό είναι καλύτερο από τα χρυσά ρούχα, πιο πολύτιμο από ακριβές πέτρες και καρπούς, αυτό σας κάνει αξιοσέβαστο ενώπιον των ανθρώπων και σας φέρνει μεγάλη ανταμοιβή από τον Θεό. Αυτή είναι η διακόσμηση μιας εκκλησίας ή ενός θεάτρου. Είναι αντάξιο του ουρανού ή των αλόγων και των μουλαριών. Ακόμη και τα νεκρά σώματα είναι ντυμένα με αυτές τις διακοσμήσεις, και αυτό λάμπει μόνο στην καλή ψυχή στην οποία ζει ο Χριστός. Λοιπόν, ας αρχίσουμε να αποκτούμε για τον εαυτό μας τέτοιο στολισμό, ώστε να δοξαζόμαστε παντού, και να ευχαριστούμε τον Χριστό στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: