Беседа 25

Conversation 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Romains 14.1-2. Acceptez celui qui est faible dans la foi, et non dans les pensées douteuses. Il croit qu'il faut manger toute la nourriture, mais celui qui est épuisé mange des potions. Je sais que ces mots sont difficiles à comprendre pour beaucoup. Il faut donc tout d’abord exposer le contenu de tout ce passage et dire ce que (l’apôtre) a voulu corriger lorsqu’il a écrit à ce sujet. Alors, que voulait-il réparer ? De nombreux Juifs croyants, ayant une conscience liée par la loi et ayant accepté la foi, observaient une stricte discrimination dans l'alimentation, n'osant pas encore s'écarter complètement de la loi. Puis, s'abstenant uniquement de viande de porc, pour ne pas être critiqués, ils commencèrent alors à s'abstenir de toute viande et à ne manger que des légumes de telle manière que ce qui se passait semblait observer le jeûne, et non la loi. D'un autre côté, il y avait ceux qui étaient plus parfaits dans la foi, qui, sans observer du tout un tel discernement dans la nourriture, accablaient et bouleversaient ceux qui l'observaient avec leurs reproches et leurs reproches, les plongeant dans le découragement. Par conséquent, le bienheureux Paul craignait qu'eux, ayant l'intention de corriger un défaut sans importance, ne gâchent pas tout, voulant détourner ceux qui sont faibles dans la foi d'être pointilleux sur la nourriture, ne les amènent pas à abandonner la foi et, essayant à l'avance de tout amener à la perfection, ne nuisent pas à leur bien réel, et avec leurs reproches incessants ne les ébranlent pas dans la confession du Christ, de sorte qu'après cela il serait impossible de corriger ni l'un ni l'autre. Voyez avec quelle prudence l’apôtre agit et comment, avec sa sagesse caractéristique, il veille au bien des deux côtés. Il n'ose pas dire à ceux qui lui font des reproches : « Vous faites mal », pour ne pas confirmer la rigueur des autres, et il ne dit pas non plus : « Vous faites bien », pour qu'ils n'attaquent pas encore plus fort, mais il utilise une interdiction proportionnée : apparemment, il reproche au côté le plus fort, mais tout son reproche tombe du côté opposé. C'est la manière la plus simple de corriger lorsque, tournant un mot vers l'un, vous frappez l'autre. Alors celui à qui l'interdiction est faite n'a aucune raison de se mettre en colère, et le médicament de correction est versé en lui de manière invisible. Remarquez avec quelle prudence et en temps opportun (l’apôtre) le fait. Après avoir dit : « Ne pliez pas à la chair par la convoitise » (Rom. 13 : 14), il passe soudainement au vrai discours, de sorte qu'on ne peut pas penser qu'il parle en faveur de ceux qui ont interdit la sélectivité et ont conseillé de manger de tout. Il faut toujours s’occuper davantage du côté faible, c’est pourquoi (l’apôtre) se tourne directement vers le côté le plus fort et dit ceci : « celui qui manque dans la foi ». Voyez-vous qu'un coup a déjà été porté à l'observateur de la lisibilité ? En le qualifiant de faible, (l'apôtre) montre qu'il est malade. Puis il frappe à nouveau en disant : « Acceptez ». Par cela, il montre une fois de plus qu'il a besoin de beaucoup de soins, ce qui est également le signe d'une maladie grave. "Ne doutez pas de vos pensées." Ici, il a porté le troisième coup. Par ces paroles, il montre que son péché est si grand qu'il suscite le doute même chez ceux qui, bien qu'ils ne participent pas eux-mêmes à ce péché, sont néanmoins unis par des liens d'amitié avec ceux qui le commettent et se soucient de sa guérison. Remarquez-vous comment, apparemment, il parle à l'un, puis fait imperceptiblement et légèrement des reproches aux autres ? Après cela, comparant les deux, il loue les uns et dénonce les autres. Justement, en disant : « Celui qui croit en tout mange », il loue la foi, et en ajoutant : « celui qui est épuisé de potions... mange », il condamne la faiblesse de la foi. Puis, après avoir porté un coup très fort, il encourage de nouveau le faible en disant ceci : Rom.14:3. Que le venimeux ne réprimande pas le venimeux. Il n’a pas dit : permettez-leur de faire cela, ou : réprimandez, ou : n’encouragez pas la correction ; mais : ne faites pas de reproches, ne méprisez pas, montrant qu'ils (ceux qui n'ont pas mangé) ont fait quelque chose qui mérite un grand rire. Mais à propos de celui qui croit manger de tout, (l’apôtre) s’est exprimé différemment. Comment exactement ? Et que le venimeux ne condamne pas le venimeux. De même que les plus parfaits humiliaient ceux qui ne mangeaient pas, les considérant comme de peu de foi, de faux chrétiens, porteurs d'une maladie cachée en eux et toujours adhérents au judaïsme, de même les seconds condamnaient les premiers, les considérant comme des transgresseurs de la loi ou même se livrant à la gourmandise, puisque beaucoup d'entre eux étaient probablement des convertis du paganisme. C'est pourquoi (l'apôtre) ajouta : Mais il n'a pas dit cela de celui qui ne mange pas, même si apparemment celui qui mange devrait être humilié comme quelqu'un de peu de foi. (L'Apôtre) a dit le contraire, montrant par là que celui qui mange non seulement ne mérite pas l'humiliation, mais qu'il peut lui-même humilier les autres. Mais (l’apôtre) lui-même ne condamne-t-il pas le mangeur, demandez-vous ? Pas du tout, c’est pourquoi il ajoute : « Dieu l’accepte ». Alors pourquoi lui parlez-vous de la loi en tant que criminel ? Dieu l'a accepté, c'est-à-dire qu'il a montré en lui sa grâce inexprimable et l'a libéré de toute culpabilité. Puis (l'apôtre) s'adresse à nouveau à ceux qui sont fermes dans la foi : Rom.14:4. Qui es-tu, juge d'un étrange serviteur ? Il ressort clairement de cela que ceux qui étaient forts dans la foi non seulement humiliaient, mais condamnaient aussi les faibles. Son Seigneur se tient debout ou tombe. Voici encore un autre coup dur. Le reproche s’adresse apparemment aux forts, mais concerne les faibles. Quand (l'apôtre) dit : cela montre qu'il hésite encore, demande beaucoup d'attention et de tels soins que pour le guérir, il faut faire appel à l'aide de Dieu. Car Dieu est fort pour l’établir, - continue-t-il. C'est ce qu'on dit des gens qui sont très désespérés. Mais pour que vous ne désespériez pas de lui, (l'apôtre), malgré sa faiblesse, l'appelle serviteur de Dieu, en disant : « Qui es-tu, juge d'un serviteur étranger ? Pendant ce temps, là encore, il frappe imperceptiblement les faibles. Je vous ordonne de ne pas le juger, non pas parce que ses actes ne méritent pas d’être condamnés, mais parce qu’il est l’esclave d’autrui, c’est-à-dire non pas le vôtre, mais celui de Dieu. Puis, l’encourageant à nouveau, il ne dit pas : il tombe, mais comment ? "Se tient debout ou tombe." Si ceci ou cela lui arrive, tout dépend du Seigneur. S’il tombe, c’est une perte pour Dieu, et également, s’il se relève, c’est un gain pour Dieu. Cependant, une telle indifférence serait totalement indigne des soins qui conviennent aux chrétiens, si nous ne recommencions pas à prêter attention au but de Paul, qui veut que ceux qui sont faibles dans la foi ne soient pas critiqués d'avance. Mais, comme je l'ai toujours dit, il faut tenir compte de la disposition avec laquelle quelque chose est dit, de la nature du sujet sur lequel il est dit et de ce que l'orateur essaie de corriger. (L'Apôtre), ayant dit cela, a fait honte au reprocheur non sans raison. Si Dieu, argumente (Paul), subit des dommages sans rien faire, alors n'agissez-vous pas intempestivement et ne dépassez-vous pas les limites, en tourmentant et en dérangeant un frère faible dans la foi ? Rom.14:5. Il juge chaque jour, mais il juge chaque jour. Ici, je pense, (l'apôtre) fait légèrement allusion au jeûne. Naturellement, certains de ceux qui jeûnaient condamnaient constamment ceux qui ne jeûnaient pas, ou peut-être que parmi ceux qui étaient difficiles en matière de nourriture, il y avait ceux qui observaient cette difficulté certains jours, mais pas d'autres, c'est pourquoi (l'apôtre) a dit : Que chacun soit informé par ses propres pensées. Par cela, il a libéré les pointilleux de la peur, qualifiant leur action d'indifférente, et à ceux qui les attaquaient trop, il a enlevé le motif de reproche, les avertissant de ne pas constamment déranger les gens avec un si grand zèle pour leur pointilleux ; et un tel zèle n'est pas nécessaire, non à cause de la nature même de la question, mais à cause des temps, parce que ceux à qui ils reprochaient étaient encore nouveaux dans la foi. Dans l’Épître aux Colossiens, il l’interdit très strictement en disant : « Prenez garde que personne ne vous séduise par la philosophie et par de vaines flatteries, selon la tradition des hommes, selon les rudiments du monde, et non selon le Christ » (Col. 2,8). Et encore : « Mais personne ne vous condamne pour avoir mangé ou bu, et... que personne ne vous séduise » (Col. 2.16, 18). Et dans l'épître aux Galates, il exige d'eux avec toute la sévérité le plus haut jugement et la plus haute perfection à cet égard. Mais ici il n’a pas recours à une telle insistance, puisque la foi s’est implantée récemment parmi les Romains. C’est pourquoi nous ne devrions pas diffuser à tout le monde les paroles (de l’apôtre) : « Que chacun soit informé par ses propres pensées. » Alors, quand il s’agit d’enseigner, écoutez ce qu’il dit : « Si quelqu’un vous apporte encore une bonne nouvelle, même si c’était un ange, qu’il soit anathème » (Gal. 1,8-9). Et ailleurs : « Je crains que, comme le serpent séduit Ève, ... ainsi votre intelligence ne se dégrade » (2 Cor 11,3). Et dans l'épître aux Philippiens, il écrit : « Méfiez-vous des chiens, méfiez-vous des mauvais ouvriers, méfiez-vous des coupures » (Philippiens 3.2). Mais chez les Romains, il était encore trop tôt pour corriger cette situation, c'est pourquoi il disait : « Que chacun s'inspire de ses propres pensées. » Puisqu’il s’agissait aussi de jeûner, il ajouta ce qui suit, mettant de côté l’orgueil des uns et chassant la peur des autres : Rom.14:6. Si un jour philosophe, le Seigneur philosophe ; et un jour qui ne philosophe pas, le Seigneur ne philosophe pas. celui qui est venimeux, qui mange le Seigneur, remercie Dieu ; et celui qui n'est pas venimeux, qui ne mange pas le Seigneur et qui remercie Dieu. Encore une fois, il touche ici à la même chose. Le sens de ses paroles est le suivant : l'essence n'est pas dans les affaires temporaires (exister ou ne pas exister), la seule question est de savoir si les deux font des choses pour Dieu, et si elles se terminent toutes les deux par des actions de grâces ? Après tout, tous deux remercient Dieu. Et si les deux vous remercient, alors la différence n'est pas grande. Remarquez comment ici (l’apôtre) frappe secrètement ceux qui adhèrent au judaïsme. Si l’essentiel est de rendre grâce, alors il est clair que c’est celui qui mange qui remercie, et non celui qui ne mange pas. Comment remercier quelqu’un qui respecte toujours la loi ? La même chose a été confirmée par Paul dans son Épître aux Galates : « Celui qui a été justifié par la loi est déchu de la grâce » (Galates 5,4). Cependant, il ne révèle pas ici cette pensée, mais y fait seulement allusion, car le moment n'en était pas encore là, mais pour l'instant il tolère ceux qui adhèrent à la loi, et il le révèle plus clairement dans les mots suivants, en disant : Romains 14 : 7-8. Personne ne vit comme nous et personne ne meurt comme nous. Si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur ; si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur. En effet, celui qui vit pour la loi peut-il vivre pour Christ ? Cependant, dans ces paroles (l'apôtre) non seulement considère cela, mais il empêche également ceux qui sont forts dans la foi de se hâter de corriger les faibles et les convainc d'être patients, prouvant que Dieu ne peut pas mépriser les faibles, mais qu'il les corrigera en temps voulu. Qu'est-ce que cela signifie : « personne... ne vit pour nous ? » Nous ne sommes pas libres, nous avons un Maître au-dessus de nous, qui veut que nous soyons en vie et ne veut pas que nous mourrions, et pour qui notre vie ou notre mort est plus importante que pour nous-mêmes. Par cela (l'apôtre), il montre que Dieu se soucie de nous plus que de nous-mêmes, qu'il considère notre vie comme un gain pour lui-même et la mort comme une perte. Si nous mourons, nous mourons non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour le Seigneur. Par mort, ici (l’apôtre), on entend la mort spirituelle, qui consiste à s’éloigner de la foi. Le fait que Dieu prenne soin de nous est suffisamment convaincant pour nous convaincre que nous vivons pour lui et mourons pour lui. Cependant (l'apôtre) ne se contente pas de cela, mais ajoute une autre nouvelle confirmation, en disant : Que nous vivions ou mourions, nous appartenons au Seigneur. Ici, il passe de la mort spirituelle à la mort naturelle, de sorte que son discours ne semble pas cruel et présente le nouveau signe le plus important de la providence de Dieu pour nous. Lequel exactement ? Rom.14:9. Pour cette raison, dit-il, Christ est mort et ressuscité, il est vivant et il contrôle à la fois les morts et les vivants. Ainsi, cela devrait vous assurer que le Seigneur se soucie toujours de notre salut et de notre correction. S’Il n’avait pas pourvu à tant de choses pour nous, alors quel serait le besoin de l’économie ? Celui qui a pris tant de soin de nous assimiler à lui qu'il a pris la forme d'esclave et est mort, vous négligera-t-il après avoir fait cela ? Ce n'est pas possible, ce n'est pas possible. Il ne voudra pas qu’une si grande cause périsse. "Pour cela", dit (l'apôtre), "et je mourrai." C'est comme si quelqu'un disait : tel ou tel n'acceptera pas de quitter son esclave parce qu'il protège ses propres acquis. Mais nous n’aimons pas l’argent autant que Dieu aime notre salut. Il n'a pas donné d'argent pour nous, mais Son Sang, et il ne peut donc pas abandonner ceux pour qui il a donné un si grand prix. Remarquez aussi comment (l’apôtre) montre la puissance ineffable de Dieu. "Pour cela", dit-il, "vous mourrez... et revivrez, et même les morts... auront le pouvoir." Et plus haut, il a dit : « Que nous vivions ou mourions, nous appartenons au Seigneur » (Rom. 14 : 8). Voyez-vous à quel point sa souveraineté est puissante ? Voyez-vous à quel point sa force est insurmontable et à quel point sa Providence est complète ? « Ne me parlez pas des vivants », argumente (l’apôtre) : Dieu pourvoit aussi aux morts. Et s’il pourvoit aux morts, alors il est clair qu’il pourvoit aussi aux vivants. Il n'a rien laissé en dehors de Sa domination, mais a acquis des droits encore plus grands sur les gens afin de subvenir à nos besoins plus qu'à tout le reste. Un homme paie de l'argent pour un esclave et le protège donc soigneusement, mais Dieu a payé par la mort et, bien sûr, ne peut pas considérer comme sans importance le salut de celui qu'il a acheté à un si grand prix et dont il a pris possession avec tant de zèle et d'efforts. Et tout cela (l'apôtre) dit pour faire honte au chrétien judaïsant et le convaincre de se souvenir de la grandeur de la bonne action, parce qu'il était mort et est revenu à la vie, parce qu'il n'a reçu aucun bénéfice de la loi et ce serait une extrême ingratitude de sa part si, abandonnant Celui qui lui a montré tant de miséricorde, il recourait à nouveau à la loi. Alors, lui ayant suffisamment fait des reproches, (l'apôtre) l'encourage à nouveau en disant : Rom.14:10. Pourquoi juges-tu ton frère ? ou est-ce que tu humilies ton frère ? Ici, apparemment, (l’apôtre) assimile les deux, mais pose néanmoins une grande différence entre eux. Il met fin à leurs disputes d'abord en nommant son frère, puis en lui rappelant le terrible jour du Jugement dernier, puisque, après avoir dit : « Pourquoi humiliez-vous votre frère », il ajoute : Nous nous tiendrons tous devant le tribunal du Christ. Et en disant cela, il fait apparemment à nouveau un reproche au plus parfait, mais en fait il essaie d'ébranler l'esprit du chrétien judaïsant, non seulement en lui rappelant le bénéfice qui lui a été apporté, mais en l'effrayant également avec un châtiment futur : « pour tout cela », dit-il, « nous comparaîtrons devant le tribunal du Christ ». Romains 14 : 11-12. Car il est écrit : Tant que je suis vivant, dit le Seigneur, tout genou m'adorera, et toute langue se confessera à Dieu. De même, chacun de nous... donnera sa parole... sur lui-même à Dieu. Voyez-vous comment (Paul) ébranle à nouveau l'esprit de l'un, frappant apparemment un autre ? Ses paroles signifient la même chose que s’il avait dit : de quoi vous inquiétez-vous ? Vous ne serez sûrement pas puni pour cela ? Il ne l'a pas exprimé directement, mais c'est exactement ce qu'il voulait dire, il l'a seulement exprimé beaucoup plus simplement, en disant : "Car nous comparaîtrons tous devant le tribunal du Christ. De plus, chacun de nous donnera à Dieu une parole sur lui-même." (L'Apôtre) a également cité les paroles du prophète, qui témoigne de l'obéissance universelle à Dieu, de l'obéissance inconditionnelle de tous ceux qui ont vécu dans l'Ancien Testament, et en général de tous sans exception. Il n’est pas simplement dit que chacun se prosternera, mais qu’il « avouera », c’est-à-dire qu’il rendra compte de ce qu’il a fait. Alors, en imaginant le Maître commun assis sur le Trône, soyez attentif à vous-même, ne déchirez pas et ne divisez pas l'Église, en vous détournant de la grâce et en revenant à la loi, puisque la loi lui appartient aussi. Et qu’est-ce que je dis – la loi ? A lui appartiennent tous ceux qui ont vécu dans la loi et avant la loi. Et ce n'est pas la loi qui vous demandera compte, mais le Christ, tant de vous que de tout le genre humain. Voyez-vous comment (l'apôtre) a libéré les faibles dans la foi de la crainte de la loi ? Puis, pour qu'il ne semble pas qu'il parle de cela dans l'intention d'effrayer les faibles, mais qu'il soit passé à cela par l'enchaînement des paroles, (l'apôtre) continue à discuter du même sujet, en disant : Rom.14:13. Ce n'est pas pour cela que nous nous condamnons les uns les autres, mais nous jugeons cela encore plus, afin de ne pas créer une pierre d'achoppement ou une tentation pour notre frère. Cela ne s'applique pas plus à l'un qu'à l'autre, et peut donc s'appliquer aux deux, aussi bien au parfait, qui est tenté par la difficulté de la nourriture, qu'à l'imparfait, pour qui des reproches trop sévères servent de pierre d'achoppement. Écoutez, à quel genre de punition serons-nous soumis si nous séduisons simplement nos voisins ? Si ici, où toute l'erreur consistait dans les reproches intempestifs, (l'apôtre) les interdit, afin que le frère ne soit pas tenté et ne trébuche, alors que mériterons-nous lorsque nous séduirons notre frère, sans avoir du tout l'intention de le corriger ? Si ne pas épargner est un crime, comme le montre l’exemple de quelqu’un qui a enfoui un talent sous terre, alors que ne nous attirerons-nous pas en tentant un autre ? Vous direz : que dois-je faire s'il est tenté par lui-même, étant faible ? C’est pourquoi vous devriez tout supporter vous-même. S'il était fort, il n'aurait pas eu besoin de tels soins, mais maintenant, comme il est très faible, c'est pour cette raison qu'il a besoin de beaucoup de soins. Alors, présentons-lui cela et commençons à le soutenir dans tous les cas. Après tout, nous répondrons non seulement à nos péchés, mais aussi à tout ce dans lequel nous avons tenté les autres. Et s’il est difficile de répondre de nos péchés, comment serons-nous sauvés lorsque cette responsabilité nous incombe ? Ne considérons pas comme une excuse le fait de trouver des complices de nos péchés, car cela ne ferait qu'augmenter notre punition. Ainsi le serpent est puni plus sévèrement que la femme, et la femme plus que le mari ; Jézabel a subi un châtiment plus sévère qu'Achab, qui a pris la vigne, car elle était la principale coupable de cette injustice et avait induit le roi à la tentation. Et vous, si vous devenez coupable de la mort d'autrui, serez soumis à un châtiment plus sévère que ceux qui ont été amenés à leur chute. Il n'est pas si nuisible de pécher soi-même que d'entraîner les autres dans le péché, c'est pourquoi (l'apôtre) dit : « Ils ne font pas exactement cela, mais ils daignent aussi le faire » (Rom. 1,32). Ainsi, lorsque nous verrons que d'autres pèchent, non seulement nous ne les encouragerons pas à pécher, mais nous essaierons de les extraire de l'abîme du vice, afin que nous ne soyons pas nous-mêmes punis pour la mort d'autrui ; Souvenons-nous constamment du Jugement dernier, du fleuve de feu, des liens insolubles, des ténèbres impénétrables, des grincements de dents et du ver venimeux. Mais Dieu aime l’humanité, dites-vous. Alors, à votre avis, ce ne sont que des mots ? Le riche qui méprisait Lazare ne souffre pas (Luc 16). Les vierges folles ne sont-elles pas expulsées de la chambre nuptiale ? Ceux qui ont refusé de nourrir le Christ n'iront-ils pas dans le feu préparé pour le diable et ses anges ? Celui qui porte des vêtements sales ne sera pas pieds et poings liés et ne sera pas condamné à mort ? Celui qui réclamait cent deniers ne sera-t-il pas livré aux bourreaux ? Et n'est-il pas vrai ce qu'on dit des adultères : « Leur ver ne meurt pas, et leur feu ne s'éteint pas » (Marc 9, 48) ? Est-ce que ce ne sont que des menaces ? Oui, dites-vous. Mais sur quelle base, dites-moi, osez-vous affirmer cela et prononcer seul un tel verdict ? Je peux vous prouver le contraire sur la base des paroles et des actes du Christ. Si vous ne croyez pas au châtiment futur, alors croyez au moins à ce qui s'est déjà produit, car ce qui s'est déjà produit, ce qui s'est réellement accompli, ne sont pas des menaces et des paroles vides de sens. Qui, sous Noé, a provoqué un déluge à travers l’univers entier, provoquant une destruction aussi terrible par l’eau et la mort de toute notre race ? Qui donc a fait tomber la foudre et le feu sur le pays de Sodome ? Qui a coulé toute l’Égypte dans la mer ? Qui a tué six cent mille personnes dans le désert ? Qui a brûlé au feu l’armée des Avirons ? Qui a ordonné à la terre d’ouvrir la bouche et d’engloutir Coré, Dathan et ceux qui étaient avec eux ? Qui, sous David, a tué soixante-dix mille en un instant ? Faut-il également mentionner les punitions séparément ? À propos de Caïn, livré à un tourment constant ? Du fils Charmiin, qui a été lapidé avec toute sa famille ? De celui qui a ramassé du bois le jour du sabbat et a subi le même châtiment ? Des quarante-deux jeunes qui, sous Élisée, furent dévorés par les bêtes sauvages et à qui leur jeune âge ne servait pas d'excuse ? Et si vous voulez voir des exemples similaires dans les temps de grâce, alors imaginez quels châtiments les Juifs ont subis, comment leurs femmes mangeaient leurs propres enfants, certaines les faisaient frire, tandis que d'autres les préparaient différemment ; comment, au cours d'une famine insupportable, parmi des guerres diverses et difficiles, ils furent soumis à des désastres si extrêmes qu'aucun malheur terrible des temps passés ne pouvait être comparé. Et que le Christ a provoqué tout cela sur eux, écoutez comment il le prédit lui-même à la fois en paraboles et en paroles claires et intelligibles - dans les paraboles quand il dit : « Ce sont mes ennemis, qui ne m'ont pas désiré, afin qu'il y ait un roi sur eux, apportez ces choses et retranchez-les devant moi » (Luc 19, 27), et aussi dans les paraboles sur la vigne et sur le mariage : et en paroles claires et ouvertes, quand il menace qu'« ils tomberont au bord du et ils seront emmenés captifs avec toutes leurs langues ; et... il y aura... sur la terre une langue lourde de désespoir, de bruit de la mer et d'indignation, un homme mourant de peur » (Luc 21, 24-26). « Et il y aura... une grande tribulation, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu'à présent et qu'il n'y en aura jamais » (Matthieu 24.21). Chacun sait également à quelle punition Ananias et Saphira ont été soumis pour avoir dissimulé plusieurs pièces de monnaie. Vous ne remarquez toujours pas d’accidents quotidiens ? Cela n'arrive-t-il pas ? Ne voyez-vous pas qu'aujourd'hui encore, des gens meurent de faim, souffrent de la lèpre et d'autres maladies corporelles, vivent dans une pauvreté constante et subissent des milliers de catastrophes insupportables ? Alors, quelle raison pourrait-il y avoir de punir certains et pas d’autres ? Si Dieu est tout à fait juste, ce qui est certain, alors, bien sûr, vous aussi serez puni pour vos péchés. Si vous pensez que Dieu ne vous punira pas parce qu’Il ​​aime l’humanité, alors vous ne devriez pas non plus les punir. Mais, comme nous l’avons dit plus haut, Dieu punit beaucoup ici aussi, de sorte que si vous ne croyez pas aux paroles des menaces, vous croirez aux châtiments réels. Et comme l’ancien ne nous effraie pas tellement, Il avertit les insouciants avec les événements modernes qui se produisent à chaque génération. Pourquoi, demandez-vous, Dieu ne punit-il pas tout le monde ici ? Donner aux autres le temps prédéterminé par Lui pour la repentance. Pourquoi ne punit-Il pas tout le monde là-bas ? De sorte qu’il n’y en a pas beaucoup qui ne croient pas à la Providence de Dieu. Maintenant, je vous demande : combien de voleurs ont été arrêtés et combien sont morts sans punition ? Où sont l’amour de Dieu pour l’humanité et la justice ? Si personne n'était puni du tout, alors vous pourriez recourir à ceci (objection), mais quand certains sont punis et d'autres non, et que, de plus, ceux qui ont péché le plus sont restés sans punition, alors quel pourrait être le sens du fait que pour les mêmes crimes il y a des punitions inégales, et ne semble-t-il pas que les punis soient offensés ? Alors pourquoi tout le monde n’est-il pas puni ici ? Écoutez ce que le Christ lui-même vous répond à ce sujet. Lorsque la tour tomba et que plusieurs personnes moururent, alors à ceux qui étaient perplexes, le Christ dit : « Pensez-vous que... ceux-là soient les plus pécheurs avant tous... byahu ? ... Et je vous le dis non plus : mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous de la même manière » (Luc 13,2-5). Par cela, Il nous enseigne à ne pas espérer que pendant que d’autres ont été punis, nous, même si nous pécherons beaucoup, resterons impunis. Si nous ne nous repentons pas, nous serons certainement punis. Pourquoi, demandez-vous, devrions-nous endurer un châtiment éternel alors que nous avons péché ici pendant une courte période ? Mais comment quelqu’un ici, n’ayant commis qu’un seul meurtre en un instant, peut-il être condamné à travailler dans les mines pour le reste de sa vie ? Mais Dieu, dites-vous, n’agit pas ainsi. Comment a-t-il permis au paralytique de supporter un châtiment aussi sévère pendant trente-huit ans ? Qu'il l'a vraiment puni pour ses péchés, écoutez ce que dit le Christ : « Voici, tu es en bonne santé, que personne ne péche, de peur que ce ne soit pire » (Jean 5.14). Cependant, dites-vous, le paralytique a été libéré de sa punition ? Mais cela n'arrivera pas là-bas. Pour qu'il n'y ait vraiment aucune libération du châtiment, écoutez comment le Christ lui-même en parle : « leur ver ne meurt pas, et le feu ne s'éteint pas » (Marc 9.44). Et encore : « Les uns s'en iront vers la vie éternelle, les autres vers le châtiment éternel » (Matthieu 25,46). Donc, s’il y a la vie éternelle, alors il y aura un châtiment éternel. Ou ne savez-vous pas combien de menaces il y avait contre les Juifs ? Ces menaces ont-elles été mises à exécution ou n’étaient-ce que des paroles ? Il est dit : « Il ne restera pas pierre sur pierre » (Luc 21,6) – et en effet, y a-t-il eu pierre sur pierre ? Le Christ a dit : « Il y aura… une grande tribulation comme il n’y en a jamais eu » (Matthieu 24 :21), et cela ne s’est-il vraiment pas réalisé ? Lisez l'histoire de Joseph et vous ne pourrez même pas reprendre vos esprits lorsque vous entendrez parler des désastres que les Juifs ont réellement subis. Je dis cela, non pas pour vous contrarier, mais pour vous mettre en sécurité, afin que, tout en vous réconfortant par de vaines espérances, je ne vous soumette pas à des châtiments plus sévères. Et dis-moi : pourquoi ne mérites-tu pas une punition pour tes péchés ? Dieu ne vous a-t-il pas tout dit à l'avance ? Ne vous l'a-t-Il pas interdit ? Tu ne m'as pas fait peur ? N'ai-je pas utilisé des milliers de moyens pour votre salut ? Ne vous a-t-il pas accordé le bain de la renaissance et ne vous a-t-il pas pardonné tous vos péchés antérieurs ? Et après ce bain, après la rémission des péchés, ne vous a-t-Il pas fourni, lorsque vous avez recommencé à pécher, une autre aide pour vous repentir ? Ne vous a-t-Il pas rendu facile le chemin de la rémission des péchés, même après cela ? Alors écoutez ce que Dieu a commandé. Si vous pardonnez les péchés de votre prochain, alors, dit-il, je vous pardonnerai. Quel inconvénient y a-t-il à cela ? « Jugez le père », dit-on, « justifiez la veuve, et venez, et nous serons rachetés », dit le Seigneur ; et même si tes péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige" (Ésaïe 1.17-18). Quelle est la difficulté ici ? "Tu es les paroles de ton iniquité, afin que tu sois justifié" (Ésaïe 43.26). Quel est le fardeau de cela ? "Expiez tes péchés par l'aumône" (Dan 4.24). Quel genre d'œuvre est impliqué dans cela ? Le publicain a dit : " sois miséricordieux pour moi, pécheur », et « ici... justifié » (Luc 18, 13-14). Est-il difficile d'imiter le publicain ? Mais, malgré tout cela, vous ne voulez pas être sûr qu'il y aura punition et tourment. Mais peut-être direz-vous que le diable n'est pas puni ? le diable ne serait pas puni ; mais s'il est puni, alors il est clair que nous, en accomplissant ses actes, serons punis, puisque nous avons également désobéi au commandement de Dieu, bien que ce ne soit pas le même que lui. Comment n'avez-vous pas peur de parler hardiment de Dieu ? Après tout, quand vous dites que Dieu est philanthrope et ne punit pas, alors selon vous il s'avère qu'il n'est plus philanthrope s'il punit. Remarquez-vous quelles pensées le diable vous fait penser ? Et alors ? Les moines qui se sont installés dans les montagnes et ont démontré de nombreux exploits resteront-ils sans couronne ? Après tout, si les méchants ne sont pas punis et s’il n’y a pas de récompense, alors d’autres peuvent dire que les bons ne sont pas récompensés. Je ne suis pas d’accord avec cela, dites-vous, puisque la bonté de Dieu est plus cohérente avec l’existence d’un seul royaume, et non avec la Géhenne. Cela signifie-t-il qu'un fornicateur, un adultère, qui a commis des milliers de crimes, bénéficiera des mêmes avantages que celui qui s'est distingué par la chasteté et la sainteté ? Cela signifie-t-il que Paul se tiendra aux côtés de Néron, ou même du diable aux côtés de Paul ? S’il n’y a pas de Géhenne et qu’il y a une résurrection générale, alors les méchants recevront également les mêmes avantages que les justes ? Quel genre de fou peut dire ça ? Ou mieux encore, quel démon oserait dire cela ? Après tout, les démons reconnaissent la Géhenne, c'est pourquoi « et... celui qui crie dit : ... tu es venu avant le temps pour nous tourmenter » (Matthieu 8.29). Comment n’avez-vous pas peur, ni horreur, de nier ce que même les démons admettent ? Comment ne remarquez-vous pas quel enseignant vous inculque cette mauvaise instruction ? Celui qui au début a séduit un homme et lui a arraché, en lui offrant de grandes espérances, les biens qui étaient déjà entre ses mains, il vous incite maintenant à le dire et à le penser ; C’est pourquoi le diable convainc certains de penser qu’il n’y a pas de Géhenne à y jeter ; au contraire, Dieu menace la Géhenne pour cette raison et l'a préparée pour que vous, le sachant, viviez de manière à ne pas y tomber. Si le diable, même maintenant, alors que la Géhenne existe, vous assure qu'elle n'existe pas, alors si elle n'existait pas réellement, quel besoin y aurait-il d'en témoigner aux démons, qui essaient avant tout de faire en sorte que nous ne soupçonnions même pas l'existence de la Géhenne, pour que, sans la craindre, nous devenions plus insouciants et tombions avec eux dans le feu de la Géhenne ? Pourquoi, demandez-vous, ont-ils alors témoigné sur la Géhenne ? Parce qu’ils ne supportent pas la nécessité de les y obliger. Alors, en réfléchissant à tout cela, que ceux qui disent cela arrêtent de se tromper eux-mêmes et les autres, car pour ces paroles ils seront punis, parce qu'ils se moquent de choses terribles, conduisent à l'insouciance de beaucoup qui veulent vraiment se soucier de leur salut, et n'imitent même pas du tout les Ninivites païens. Ceux-là, ignorant tout, lorsqu'ils apprirent que leur ville allait être détruite, non seulement ne montrèrent pas d'incrédulité, mais encore se révoltèrent, revêtirent des sacs, se humilièrent et ne cessèrent de faire tout cela jusqu'à ce qu'ils satisfassent la colère de Dieu. Et vous, connaissant tant de cas de jugement de Dieu, détruisez par vos paroles ce que Dieu a dit ? Votre sort sera donc à l’opposé de celui des Ninivites. Ceux qui avaient peur des mots n'étaient pas punis en réalité, mais vous, méprisant les menaces verbales, serez punis en réalité. Or, ces paroles vous semblent une fable, mais elles ne le seront plus lorsque vous en serez convaincu dans la pratique. Ne voyez-vous pas ce que Christ a fait ici sur terre ? Il n'a pas donné le même sort aux deux voleurs, mais il a fait entrer l'un dans le Royaume et a envoyé l'autre dans la Géhenne. Mais que puis-je dire du voleur et du meurtrier ? Le Christ n'a pas épargné l'apôtre lorsqu'il est devenu traître, mais, prévoyant qu'il cherchait un nœud coulant, il se pendrait et s'assiérait (après tout, il est dit : « Il s'assit au milieu, et tout son ventre s'est répandu » (Actes 1.18) - prévoyant, dis-je, tout cela, cependant, il lui a permis de supporter cela, afin de vous assurer à travers le présent de tout l'avenir. Alors, ne vous trompez pas Si les juges, les maîtres, les enseignants et même les gens sans instruction récompensent les bons et punissent les méchants, est-il possible que Dieu agisse différemment et rende les bons égaux aux méchants, si même maintenant les méchants, s'attendant à une punition et étant au milieu d'une si grande peur - la peur des juges et des lois - ne sont pas à la traîne des mauvaises actions, alors quand cesseront-ils de commettre de mauvaises actions après leur déménagement ? pour l’éternité, seront-ils libérés de toute peur et non seulement ne tomberont-ils pas dans la Géhenne, mais recevront-ils aussi le royaume ? Serait-ce là de la philanthropie, dis-moi, pour fortifier le vice, pour récompenser le mal, pour accorder le même honneur aux chastes et aux dissolus, aux fidèles et aux méchants, à Paul et au diable ? Mais combien de temps pouvons-nous continuer ces discours vides de sens ? Je vous en supplie, libérez-vous de cette folie, soyez prudent, insufflez dans votre âme la crainte et le tremblement, afin qu'elle soit libérée de la future Géhenne et, ayant vécu la vie présente dans la chasteté, soit digne des bénédictions futures par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père et au Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :