Беседа 21

Αν και η προφητεία δίνεται με χάρη, δεν ξεχύνεται απλά, αλλά λαμβάνει ένα μέτρο από εκείνους που τη λαμβάνουν, και ρέει τόσο μεγάλο όσο το δοχείο της πίστης που φέρνει. Ρωμ.12:7. Είναι υπηρεσία, σε υπηρεσία; Εδώ η διακονία λαμβάνεται με μια γενική έννοια: η αποστολικότητα ονομάζεται διακονία και κάθε καλό πνευματικό έργο ονομάζεται διακονία. Φυσικά και αυτό το όνομα χρησιμοποιείται για να σημαίνει ιδιωτική δραστηριότητα, αλλά εδώ λέγεται γενικά. Προσέξτε πώς (ο απόστολος) δεν τηρεί αυστηρή τάξη, αλλά βάζει τα μικρά στην πρώτη θέση και τα μεγάλα μετά, διδάσκοντας ξανά το ίδιο πράγμα, δηλαδή να μην υπερηφανεύεστε και να μην υπεροφανείτε. Ρωμ.12:8. Επίσης κονσόλα, σε παρηγοριά. Και αυτό είναι είδος διδασκαλίας, αφού λέγεται: «Εάν υπάρχει... μέσα σας... λόγος παρηγοριάς στους ανθρώπους, μιλήστε» (Πράξεις 13,15). Στη συνέχεια, δείχνοντας ότι υπάρχει μικρό όφελος από την τήρηση της αρετής χωρίς την κατάλληλη τήρηση του νόμου, προσθέτει: «δώστε με την απλότητα». Δεν αρκεί να δίνεις, αλλά πρέπει να το κάνεις με γενναιοδωρία. Έτσι εννοείται πάντα με τη λέξη «απλότητα», γιατί και οι παρθένες (ανόητες) είχαν λάδι, αλλά δεν το είχαν σε αφθονία, γι' αυτό και στερήθηκαν τα πάντα. Αυτός που κάνει ελεημοσύνη πρέπει να έχει και τα δύο - γενναιοδωρία και εύθυμη διάθεση. Γιατί κλαις όταν δίνεις ελεημοσύνη; Γιατί λυπάσαι ενώ δείχνεις έλεος, και έτσι στερείς τον εαυτό σου από τον καρπό των αρετών σου; Αν στεναχωριέσαι, τότε δεν υπάρχει έλεος μέσα σου, αλλά είσαι σκληρός και απάνθρωπος. Άλλωστε, αν εσύ ο ίδιος θρηνείς, πώς μπορείς να ενθαρρύνεις κάποιον που είναι σε θλίψη; Είναι ευχάριστο να μην υποψιάζεται τίποτα κακό και επίσης όταν του το δίνεις με χαρά, γιατί για τους ανθρώπους τίποτα δεν φαίνεται τόσο ταπεινωτικό όσο το να δέχονται κάτι από τους άλλους, εκτός κι αν αποτρέψεις την υποψία με ιδιαίτερη ευθυμία και δείξεις ότι ο ίδιος παίρνεις περισσότερα από όσα δίνεις, ότι μάλλον χάνεις παρά αποκαθιστάς τον παραλήπτη. Γι' αυτό (ο απόστολος) λέει: «Ελέησον, με καλή θέληση». Θέλει να βοηθάμε όσους έχουν ανάγκη όχι μόνο με χρήματα, αλλά και με λόγια, έργα, σωματική εργασία και οτιδήποτε άλλο. Και αφού πρώτα αναφέρθηκε στον κύριο τύπο βοήθειας - διδασκαλία και προτροπή (όλα αυτά είναι πιο απαραίτητα, αφού χρησιμεύουν ως τροφή για την ψυχή), μετά προχωρά στη βοήθεια με χρήματα και οτιδήποτε άλλο. Στη συνέχεια, διδάσκοντας πώς μπορεί κανείς να πετύχει αυτές τις αρετές, συστήνει τη μητέρα τους - αγάπη. Αυτό λέει: Ρωμ.12:9. κάθε άτομο είναι ανυπόκριτο. Αν έχεις αγάπη, τότε δεν θα νιώσεις τη σπατάλη χρημάτων, ούτε σωματική εργασία, ούτε το βάρος της διδασκαλίας, ούτε τον ιδρώτα και την υπηρεσία, αλλά θα υπομείνεις τα πάντα με θάρρος, είτε χρειαστεί να βοηθήσεις τον πλησίον σου με σωματική εργασία, χρήματα, λόγια ή οτιδήποτε άλλο. Όπως (ο απόστολος) απαιτεί όχι μόνο ελεημοσύνη, αλλά με απλότητα, όχι μόνο ηγεσία, αλλά με ζήλο, όχι μόνο ελεημοσύνη, αλλά με εγκαρδιότητα, έτσι δεν απαιτεί μόνο αγάπη, αλλά και αστείρευτη αγάπη, αλλά αυτή είναι αληθινή αγάπη, και αν είναι αυτή, όλα τα άλλα θα ακολουθήσουν μόνα τους. Άλλωστε αυτός που δείχνει έλεος, αν το δείχνει με εγκαρδιότητα, το δίνει στον εαυτό του. ο ηγεμόνας, αν κυβερνά επιμελώς, ωφελεί τον εαυτό του, και ο δότης, αν δίνει με γενναιοδωρία, ωφελεί τον εαυτό του. Και επειδή η αγάπη υπάρχει και στις κακές πράξεις, για παράδειγμα, η αγάπη των ανθρώπων που είναι ξεφτιλισμένοι ή που σκέφτονται μόνο για χρήματα και κλοπές, ή που επιδίδονται σε μέθη και γλέντι, τότε (ο απόστολος), καθαρίζοντας την αγάπη από αυτό, λέει: Και δεν είπε: αποφύγετε το κακό, αλλά: μισήστε το, και όχι απλώς μισήστε το, αλλά μισήστε το πολύ. Η πρόθεση απο σε πολλά σημεία (στον απόστολο) σημαίνει ενίσχυση, για παράδειγμα, στις λέξεις: ἀποκαραδοκία - φροντίδα (Ρωμ 8.19), ἀπεκδεχομένοι - αναμονή (Α' Κορ. 1.7) και απὀλυτρώσις - εξιλέωση (Ρωμ. 3.24). Επειδή πολλοί, αν και δεν κάνουν το κακό, έχουν κακές επιθυμίες, τότε (ο απόστολος) είπε: ἀποστυγοῦντες - «φύγε με μίσος». Θέλει οι σκέψεις μας να είναι καθαρές και να έχουμε πλήρη έχθρα, μίσος και πόλεμο σε σχέση με την κακία. Από αυτά που σας είπα, λέει (ο απόστολος), αγαπάτε ο ένας τον άλλον - μην συμπεράνετε ότι προτείνω να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον σε κακές πράξεις. Σας διατάζω να κάνετε ακριβώς το αντίθετο - να αποφεύγετε το κακό όχι μόνο με πράξεις, αλλά και με διάθεση, και όχι μόνο να αποφεύγετε μια τέτοια διάθεση, αλλά και να απομακρυνθείτε εντελώς από το κακό και να το μισείτε. Αλλά (ο απόστολος) δεν αρκείται μόνο σε αυτό, αλλά απαιτεί άσκηση στην αρετή, λέγοντας: Είστε αδέρφια, λέει (ο απόστολος), και βγήκατε από την ίδια μήτρα. και μόνο για αυτόν τον λόγο, θα ήταν σωστό να αγαπάτε ο ένας τον άλλον. Αυτό είπε ο Μωυσής στους μαχόμενους Αιγύπτιους: είστε αδέρφια, γιατί προσβάλλετε ο ένας τον άλλον (Έξοδος 2.13); Και (ο απόστολος), όταν μιλάει για τους ξένους, λέει: «Εάν είναι δυνατόν από εσάς, να έχετε ειρήνη με όλους» (Ρωμ. 12:18). όταν μιλάει για τους δικούς του ανθρώπους, λέει: «Να είστε καλοί ο ένας με τον άλλον μέσω της αδελφικής αγάπης». Εκεί απαιτεί να μην μαλώνουν, να μην μισούν, να μην αηδιάζουν ο ένας τον άλλον, αλλά εδώ τους διατάζει να αγαπούν ο ένας τον άλλον και όχι απλώς να αγαπούν, αλλά να αγαπούν δυνατά. Η αγάπη, λέει, όχι μόνο δεν πρέπει να είναι προσποιητή, αλλά δυνατή, καυτή, φλογερή. Τι ωφελεί αν αγαπάς, αν και ειλικρινά, αλλά όχι με πάθος; Γι' αυτό (ο απόστολος) είπε: «να είστε καλοί ο ένας με τον άλλον», δηλαδή να αγαπάτε θερμά. Μην περιμένεις άλλον να σου δείξει αγάπη, αλλά προσπάθησε εσύ για αυτόν και ξεκίνα πρώτα, αφού τότε θα λάβεις ανταμοιβή για την αγάπη του. Έχοντας δείξει τον λόγο για τον οποίο είμαστε υποχρεωμένοι να αγαπάμε ο ένας τον άλλον, (ο απόστολος) εξηγεί πώς η αγάπη μας μπορεί να γίνει ακλόνητη, γι' αυτό και προσθέτει: Όλα αυτά χρησιμεύουν για να ανάψει αυτή η φωτιά. Και αφού ο απόστολος ήδη απαιτούσε χρηματικά έξοδα, σωματική εργασία, πατρονία, ζήλο, διδασκαλία και άλλα κατορθώματα, μαζί με την αγάπη και το Πνεύμα ενθαρρύνει και τον ασκητή με ελπίδα. Τίποτα δεν κάνει την ψυχή θαρραλέα και έτοιμη για οτιδήποτε, όπως η καλή ελπίδα. Εν τω μεταξύ, πριν λάβει τα αναμενόμενα οφέλη (ο απόστολος) δίνει άλλη μια ανταμοιβή. Εφόσον η ελπίδα αφορά το μέλλον, λέει, κάνε υπομονή στα προβλήματα. Πριν από τις μελλοντικές ευλογίες, σε αυτή τη ζωή θα θερίσετε μεγάλους καρπούς από καταστροφές, θα γίνετε υπομονετικοί και έμπειροι. Επιπλέον, (ο απόστολος) εισάγει άλλη βοήθεια, λέγοντας: «μένετε στην προσευχή». Έτσι, όταν η αγάπη σε παρηγορεί, το Πνεύμα σε βοηθά, η ελπίδα σε διευκολύνει, οι αντιξοότητες σε κάνουν έμπειρους και ικανούς να υπομείνεις τα πάντα με θάρρος, όταν, επιπλέον, έχεις ένα άλλο ισχυρό όπλο - προσευχή και βοήθεια που αναζητάς μέσω της προσευχής - τότε τι παραμένει δύσκολο στην εκπλήρωση των εντολών; Τίποτα. Βλέπεις πώς (ο απόστολος) επιβεβαίωσε τον ασκητή από παντού και απέδειξε ότι οι εντολές του είναι πολύ εύκολες; Ο απόστολος δεν είπε: να είστε φιλόξενοι στους ξένους, αλλά: να έχετε ζήλο να καλωσορίζετε τους ξένους, διδάσκοντάς μας, ώστε να μην περιμένουμε να έρθουν κοντά μας οι έχοντες ανάγκη, αλλά να τρέξουμε εμείς οι ίδιοι κοντά τους και να τους προσπεράσουμε. Αυτό έκανε ο Αβραάμ. Πέρασε όλη την ημέρα περιμένοντας αυτό το υπέροχο ψάρεμα και, όταν το είδε, πετάχτηκε, έτρεξε προς το μέρος του, έσκυψε μέχρι το έδαφος και είπε: «Κύριε, αν βρήκα χάρη μπροστά σου, μην καταφρονήσεις τον δούλο Σου» (Γέν. 18,3). Δεν έκανε όπως εμείς, που μόλις δούμε έναν ξένο ή έναν ζητιάνο, σηκώνουμε τα φρύδια μας και δεν θέλουμε να τους τιμήσουμε ούτε με μια λέξη· και αν πεισθούμενα από αμέτρητα αιτήματα διατάξουμε τους υπηρέτες να δώσουν ένα μικρό νόμισμα, τότε νομίζουμε ότι από μέρους μας έγινε ό,τι οφειλόταν. Ο Αβραάμ δεν ενήργησε με αυτόν τον τρόπο, αλλά παρουσιάστηκε ως αιτητής και υπηρέτης, αν και δεν ήξερε ποιον θα δεχόταν. Επομένως, μην είστε περίεργοι για τη ζωή και τις υποθέσεις: τελικά, το να υποβάλλετε ολόκληρη τη ζωή σας σε εξέταση για ένα κομμάτι ψωμί είναι σημάδι ακραίας ματαιοδοξίας. Αν ήταν δολοφόνος, ληστής ή κάτι παρόμοιο, πιστεύεις αλήθεια ότι δεν αξίζει ένα κομμάτι ψωμί και λίγα κέρματα; Ο Κύριός σας διατάζει τον ήλιο να λάμψει γι 'αυτόν, και εσείς τον θεωρείτε ότι δεν αξίζει το φαγητό μιας ημέρας; Θα σου πω όμως ακόμα περισσότερα: ακόμα κι αν ήξερες καλά ότι είναι γεμάτος αμέτρητες κακίες, τότε δεν θα έχεις δικαιολογία αν του στερήσεις το καθημερινό του φαγητό. Είσαι υπηρέτης Εκείνου που είπε: «Δεν ξέρεις τι πνεύμα είσαι» (Λουκάς 9,55). είσαι ο υπηρέτης Εκείνου που παρείχε υπηρεσίες σε εκείνους που του πέταξαν πέτρες, ή καλύτερα να πούμε, που σταυρώθηκε γι' αυτούς. Μη μου πείτε ότι σκότωσε έναν άνθρωπο. αν σκοπεύει να σε σκοτώσει και σε αυτή την περίπτωση μην τον περιφρονείς όταν πεινάει. Άλλωστε είσαι μαθητής Εκείνου που επιθυμούσε τη σωτηρία εκείνων που Τον σταύρωσαν, ο οποίος ακόμη και στον Σταυρό είπε: «Πατέρα, άφησέ τους να φύγουν· γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λουκάς 23.34). Είσαι ο υπηρέτης Εκείνου που πρόσφερε μια υπηρεσία σε αυτόν που Τον χτύπησε, που στεφάνωσε αυτόν που Τον λοιδορούσε ακόμη και στον Σταυρό. Μπορεί κάτι να συγκριθεί με αυτό;