Беседа 17

Συζήτηση 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Rom 10.1. Αδελφοί, η καλή θέληση της καρδιάς μου και η προσευχή μου, ακόμη και προς τον Θεό, για αυτούς είναι για σωτηρία. (Ο Απόστολος) σκοπεύει να κατηγορήσει (τους Εβραίους) ξανά και, επιπλέον, πιο έντονα από πριν, γι' αυτό και πάλι απορρίπτει κάθε υποψία εχθρότητας και χρησιμοποιεί πολλές προκαταρκτικές εξηγήσεις. Μην δίνετε σημασία στα λόγια και τις κατηγορίες, λέει, αλλά στο ότι δεν το διακηρύσσω με εχθρική διάθεση. Δεν είναι χαρακτηριστικό για ένα και το αυτό άτομο να επιθυμεί (τους Εβραίους) τη σωτηρία και όχι μόνο να επιθυμεί, αλλά να προσεύχεται γι' αυτήν, και ταυτόχρονα να μισεί και να απομακρύνεται από αυτούς. Και με τη λέξη «ευεργεσία» (ο απόστολος) εδώ εννοεί, ακριβώς, μια δυνατή επιθυμία. Προσέξτε ότι η προσευχή του προέρχεται από την καρδιά. Δεν είναι ότι φροντίζει πολύ και προσεύχεται να γλιτώσουν οι Εβραίοι την τιμωρία, αλλά να σωθούν. Και όχι μόνο εδώ, αλλά και στα παρακάτω λόγια (ο απόστολος) φανερώνει την εύνοια που έχει προς τους Εβραίους. Προσπαθεί με μεγάλη προσπάθεια, όσο είναι δυνατόν, να δικαιολογήσει (τους Εβραίους) και αναζητά γι' αυτούς έστω κάποια σκιά δικαίωσης, και όμως δεν τα καταφέρνει, νικημένος από τη φύση των πράξεων. Ρωμ.10:2. Τους καταθέτω ότι έχουν τον ζήλο του Θεού, αλλά όχι σύμφωνα με τη λογική. Αυτό λοιπόν είναι άξιο συγγνώμης και όχι καταδίκης. Αν απορρίφθηκαν όχι από ανθρώπινη φύση, αλλά από ζήλια, τότε είναι πιο δίκαιο να τους λυπόμαστε παρά να τους τιμωρούμε. Προσέξτε όμως πώς (ο απόστολος) τους ευχαρίστησε σοφά με τον λόγο του και ανακάλυψε την ακατάλληλη διαμάχη τους. Ρωμ.10:3. Μη κατανοώντας την αλήθεια του Θεού, λέει. Άλλη μια πρόφαση για απολογία, που στη συνέχεια ενισχύει την κατηγορία και στερεί κάθε δικαιολογία. Και επιδίωξε να εδραιώσεις τη δική σου αλήθεια, λέει, χωρίς να υπακούς στην αλήθεια του Θεού. Με αυτά τα λόγια, δείχνει ότι οι Εβραίοι έπεσαν σε πλάνη περισσότερο από πείσμα και αγάπη για τη δύναμη παρά από άγνοια, και δεν παρουσίασαν καν τη δικαιοσύνη που απαιτεί ο νόμος, που εξέφρασε (ο απόστολος) με τις λέξεις «επιδιώκοντας να εδραιώσω». Ωστόσο, είναι σαφές (ο απόστολος) δεν το αποκάλυψε αυτό, αφού δεν είπε ότι στερήθηκαν και τις δύο δικαιοσύνη, αλλά με τη χαρακτηριστική του σύνεση έκανε μόνο έναν πολύ εύληπτο υπαινιγμό. Αν οι Εβραίοι εξακολουθούσαν να προσπαθούν να παρουσιάσουν νομική δικαιοσύνη, τότε είναι σαφές ότι δεν την παρουσίασαν. Και αν δεν υποταχθείς στην αλήθεια του Θεού, τότε την έχασες. Η δικαιοσύνη των Εβραίων (ο απόστολος) αποκαλεί τη δική του είτε επειδή ο νόμος δεν είχε πλέον ισχύ, είτε επειδή αποκτήθηκε με εργασία και μετά? και ονομάζει την αλήθεια του Θεού δικαιοσύνη από την πίστη, γιατί αυτή αποκτάται μόνο με άνωθεν χάρη και δικαιωνόμαστε όχι με έργα, αλλά με το δώρο του Θεού. Αλλά όσοι αντιστέκονται συνεχώς στο Άγιο Πνεύμα και αγωνίζονται να δικαιωθούν μέσω του νόμου απέχουν πολύ από την πίστη. Όντας μακριά από την πίστη και μη έχοντας λάβει τη δικαίωση που δίνει η πίστη, και επίσης μη μπορώντας να δικαιωθούν από το νόμο, έχασαν τα πάντα. Ρωμ.10:4. Το τέλος του νόμου είναι ο Χριστός, με δικαιοσύνη σε όποιον πιστεύει. Προσέξτε τη σύνεση του Παύλου. Αφού ονόμασε και τα δύο αλήθεια, για να μην νομίζουν όσοι πίστεψαν μεταξύ των Εβραίων ότι είχαν μια αλήθεια, αλλά στερήθηκαν την άλλη και επομένως κατηγορήθηκαν για ανομία (εξάλλου, ως νεοπροσήλυτοι, έπρεπε να φοβούνται) και για να μην υποθέσουν ξανά οι Εβραίοι να εκπληρώσουν την αλήθεια και να μην πουν: αν δεν την έχουμε εκπληρώσει ακόμα, τότε - χωρίς αμφιβολία, τι θα την εκπληρώσουμε. Αποδεικνύει ότι υπάρχει μόνο μία δικαιοσύνη, ότι η νόμιμη δικαιοσύνη συνίσταται στη δικαιοσύνη με πίστη, και όποιος έχει αποκτήσει δικαιοσύνη με πίστη έχει επίσης εκπληρώσει τη νόμιμη δικαιοσύνη, και όποιος έχει απορρίψει την πρώτη έχει χάσει την τελευταία. Αν ο Χριστός είναι ο σκοπός του νόμου, τότε αυτός που δεν έχει τον Χριστό, ακόμα κι αν νομίζει ότι έχει δικαιοσύνη, δεν την έχει, αλλά αυτός που έχει τον Χριστό, ακόμα κι αν δεν έχει εκπληρώσει το νόμο, έχει πετύχει τα πάντα. Ο στόχος της θεραπείας είναι η υγεία. Όπως κάποιος που μπορεί να κάνει κάποιον υγιή, ακόμα κι αν δεν γνωρίζει την τέχνη της ιατρικής, έχει τα πάντα, και κάποιος που δεν ξέρει πώς να θεραπεύει, ακόμα κι αν πιστεύει ότι ακολουθεί την τέχνη, τα χάνει όλα, έτσι συμβαίνει και με το νόμο και την πίστη: όποιος έχει πίστη πέτυχε τον στόχο του νόμου, και όποιος είναι εκτός πίστης είναι ξένος και στην πίστη και στον νόμο. Τι ακριβώς ήθελε ο νόμος; Κάντε ένα άτομο δίκαιο. Ήταν όμως ανίσχυρος γιατί κανείς δεν εκπλήρωσε το νόμο. Αυτός ήταν ο σκοπός του νόμου, σε αυτό οδηγούσαν όλα, γι' αυτό έγιναν όλα - αργίες, εντολές, θυσίες και όλα τα άλλα, για να δικαιωθεί ένας άνθρωπος. Αλλά αυτός ο στόχος επιτεύχθηκε με μεγαλύτερη ακρίβεια από τον Χριστό μέσω της πίστης. Μη φοβάσαι λοιπόν, λέει (ο απόστολος), ότι παραβαίνεις το νόμο αφού έχεις πίστη: τότε παραβαίνεις τον νόμο όταν, λόγω του νόμου, δεν πιστεύεις στον Χριστό. όταν πιστεύεις σε Αυτόν, τότε έχεις εκπληρώσει το νόμο, πολύ περισσότερο, γιατί έχεις επιτύχει πολύ μεγαλύτερη δικαιοσύνη. Ο απόστολος επιβεβαιώνει αυτή τη σκέψη με τη Γραφή. Ρωμ.10:5. Ο Μωυσής... γράφει την αλήθεια, νότια του νόμου, - λέει. Αυτό σημαίνει: Ο Μωυσής μας δείχνει τι είναι και τι είναι η νομική δικαιοσύνη. Λοιπόν, από τι αποτελείται και πώς αποκτάται; Εκπληρώνοντας τις εντολές. Ο Δημιουργός... θα ζήσει μέσα τους, - λέει. Είναι αδύνατο να γίνει κανείς δίκαιος σύμφωνα με το νόμο παρά μόνο με την εκπλήρωση όλων των εντολών, αλλά αυτό δεν ήταν δυνατό για κανέναν. Έτσι αυτή η δικαιοσύνη καταστράφηκε. Πες μας όμως, Παύλο, για μια άλλη δικαιοσύνη, για την κατά χάρη δικαιοσύνη - από τι αποτελείται και πώς αποκτάται; Ακούστε πόσο ξεκάθαρα (ο απόστολος) το περιγράφει. Αφού κατήγγειλε τη δικαιοσύνη του νόμου, προχωρά στη δικαιοσύνη της χάριτος και λέει: Ρωμ.10:6–9. και παρόλο που είναι αληθινό από πίστη, λέει: Μη λες μέσα στην καρδιά σου: Ποιος θα ανέβει στον ουρανό; δηλαδή να φέρει κοντά τον Χριστό. Ή όποιος κατεβαίνει στην άβυσσο, δηλαδή να αναστήσει τον Χριστό από τους νεκρούς. Τι λέει όμως; ...Υπάρχει ένας λόγος κοντά σου στο στόμα σου και στην καρδιά σου, δηλαδή ο λόγος της πίστεως, τον οποίο κηρύττουμε. Διότι αν ομολογήσεις τον Κύριο Ιησού με το στόμα σου και πιστέψεις στην καρδιά σου, γιατί ο Θεός τον ανέστησε από τους νεκρούς και σώθηκες. Έτσι, για να μην μπορούν οι Εβραίοι να πουν: πώς βρήκαν μεγαλύτερη δικαιοσύνη εκείνοι που δεν βρήκαν λιγότερα; - (ο απόστολος) παρέχει αδιαμφισβήτητη απόδειξη ότι το νέο μονοπάτι είναι ευκολότερο από το παλιό. Εκεί απαιτούνταν η εκπλήρωση όλων των εντολών: όταν εκπληρώσεις τα πάντα, θα ζήσεις. και η δικαιοσύνη από την πίστη δεν το λέει αυτό, αλλά τι ακριβώς; «Αν ομολογήσεις το στόμα του Κυρίου Ιησού και πιστέψεις στην καρδιά σου ότι ο Θεός τον ανέστησε από τους νεκρούς, θα σωθείς». Έπειτα, για να μην φαίνεται, λόγω της απόδειξης ότι αυτός ο δρόμος είναι βολικός και εύκολος, δεν αξίζει καν την προσοχή, κοιτάξτε πώς το διαδίδει (ο απόστολος). Δεν άρχισε αμέσως να κάνει αυτό που είπαμε, αλλά τι λέει; «Και αν και η αλήθεια είναι από την πίστη, λέει: Μη λες μέσα στην καρδιά σου: ποιος θα ανέβει στον ουρανό, δηλαδή για να φέρει κοντά τον Χριστό; Ή όποιος κατέβει στην άβυσσο, δηλαδή για να αναστήσει τον Χριστό από τους νεκρούς». Όπως η αμέλεια και η χαλάρωση, οι εξασθενημένοι κόποι, αντιστέκονται στην αρετή που αποκαλύπτεται στις πράξεις και χρειάζεται μια πολύ ξύπνια ψυχή για να μην υποχωρήσει, έτσι όποτε χρειάζεται να πιστέψουμε, ανακύπτουν σκέψεις που ενοχλούν και αποδυναμώνουν τις σκέψεις πολλών και για να τις απωθήσουν χρειάζεται μια ψυχή γεμάτη δύναμη. Επομένως (ο απόστολος) αποκαλύπτει αυτές ακριβώς τις σκέψεις, και όπως έκανε όταν μιλούσε για τον Αβραάμ, το κάνει εδώ. Έχοντας αποδείξει εκεί ότι ο Αβραάμ δικαιώθηκε με την πίστη, (ο απόστολος), για να μη νομίζουν ότι απέκτησε τόσο μεγάλο στέμμα μάταια και για τίποτα, επαινεί την ιδιότητα της πίστης και λέει: «Γιατί η ελπίδα της πίστης είναι μεγαλύτερη από την ελπίδα της πίστης, στην οποία ήταν πατέρας πολλών γλωσσών... Και δεν απέτυχε στη σάρκα, ούτε είδε ήδη τη σάρκα του και τη Σάρα. ψέματα, όμως, οι υποσχέσεις του Θεού δεν αμφισβητήθηκαν από την απιστία, αλλά έγιναν δυνατές με την πίστη, δίνοντας δόξα στον Θεό και γνωρίζοντας ότι μπορεί να κάνει ό,τι υποσχέθηκε» (Ρωμ. 4:18–21). Με αυτό (ο απόστολος) απέδειξε ότι ο Αβραάμ χρειαζόταν και έργα και υψωμένη ψυχή, αποδεχόμενος ό,τι είναι ανώτερο από την ελπίδα και μη δελεαζόμενος από τα ορατά. Το ίδιο κάνει και εδώ και αποδεικνύει ότι χρειαζόμαστε σοφό μυαλό, ισχυρή θέληση και προσπάθεια για τα ουράνια. Δεν είπε απλώς: μη μιλάς, αλλά: «Μη μιλάς στην καρδιά σου», δηλαδή, μην σκέφτεσαι καν να αμφιβάλλεις και να πεις στον εαυτό σου: πώς είναι δυνατόν; Βλέπετε ότι αυτό είναι πρωτίστως ιδιότητα της πίστης, να απορρίπτει όλες τις γήινες σκέψεις, να αναζητά ό,τι είναι πάνω από τη φύση και, απορρίπτοντας την αδυναμία των σκέψεων, να δέχεται τα πάντα με τη βοήθεια της παντοδυναμίας του Θεού; Οι Εβραίοι όχι μόνο το είπαν αυτό, αλλά και ότι είναι αδύνατο να δικαιωθείς με πίστη. Αλλά (ο απόστολος) εφαρμόζει το ίδιο πράγμα σε ένα άλλο γεγονός, έτσι ώστε, έχοντας δείξει ότι είναι τόσο σημαντικό που για την εκπλήρωσή του απαιτεί πίστη, πείθοντας έτσι ότι είναι δίκαιο να υφαίνεται ένα στέμμα για τους πιστούς. Και χρησιμοποιεί τη ρήση της Παλαιάς Διαθήκης, προσπαθώντας πάντα να αποφύγει κατηγορίες για καινοτομία και αντίθεση σε αυτήν. Αυτό που λέει (ο απόστολος) εδώ για την πίστη, ο Μωυσής μίλησε στους Ιουδαίους για την εντολή, αποδεικνύοντας ότι έλαβαν πολλά οφέλη από τον Θεό. Δεν χρειάζεται να πούμε, υποστηρίζει (ο απόστολος), ότι πρέπει να ανέβουμε στον ουρανό ή να κολυμπήσουμε στην απέραντη θάλασσα και μετά να λάβουμε τις εντολές, αφού ο Θεός το έχει κάνει τόσο σπουδαίο και δύσκολο θέμα για εμάς. Τι σημαίνει: «υπάρχει ένα ρήμα κοντά σου»; Δηλαδή, είναι εύκολο, γιατί η σωτηρία είναι στην καρδιά και στα χείλη σου. Για τη σωτηρία σας, δεν χρειάζεται να κάνετε ένα μεγάλο ταξίδι, να διασχίσετε τη θάλασσα και να διασχίσετε τα βουνά. Αντίθετα, αν δεν θέλεις καν να περάσεις ένα κατώφλι, τότε μπορείς να σωθείς ενώ κάθεσαι στο σπίτι, γιατί τα μέσα της σωτηρίας βρίσκονται στα χείλη σου και στην καρδιά σου. Στη συνέχεια, δίνοντας μια νέα απόδειξη σχετικά με την ευκολία του λόγου της πίστης, (ο απόστολος) λέει ότι ο Θεός ανέστησε τον Χριστό από τους νεκρούς. Σκεφτείτε την αξιοπρέπεια αυτού που το διέπραξε και δεν θα βλέπετε πλέον καμία δυσκολία σε αυτό το θέμα. Άρα, ότι ο Χριστός είναι Κύριος, αυτό είναι ξεκάθαρο από την Ανάσταση, όπως είπε (ο απόστολος) στην αρχή της επιστολής: «προς τον καλούμενο Υιό του Θεού... εκ νεκρών αναστάσεως» (Ρωμ. 1.4). Και ότι η ανάσταση είναι δυνατή, αυτό αποδεικνύεται ακόμη και για εντελώς άπιστους από τη δύναμη αυτού που την έκανε. Εφόσον λοιπόν η δικαίωση είναι πολύ σημαντική, εύκολη και βολική, ακόμα κι αν είναι αδύνατο να δικαιολογηθεί διαφορετικά, αυτό δεν είναι ακραίο πείσμα, αφήνοντας το βολικό και εύκολο και αναλαμβάνοντας το αδύνατο; Άλλωστε, κανείς δεν μπορεί να πει ότι εγκατέλειψαν το θέμα λόγω της δυσκολίας του. Παρατηρείτε πώς (ο απόστολος) στερεί από τους Εβραίους οποιαδήποτε δικαιολογία; Τι είδους δικαίωση αξίζουν πραγματικά αυτοί που επιλέγουν ό,τι είναι πιο δύσκολο και αδύνατο να κάνουν, και αφήνουν το εύκολο και μπορεί να τους σώσει, που ο ίδιος ο νόμος δεν μπόρεσε να δώσει; Όλα αυτά δεν αποδεικνύουν τίποτα περισσότερο από μια πεισματική θέληση που αντιστέκεται στον Θεό. Ο νόμος είναι επαχθής, αλλά η χάρη είναι ελαφριά. ο νόμος δεν σώζει ούτε με αμέτρητες προσπάθειες, αλλά η χάρη παρέχει δικαίωση, ευγενική και νόμιμη. Τι θα πουν λοιπόν για την υπεράσπισή τους όσοι επιμένουν ενάντια στη χάρη και τηρούν το νόμο χωρίς όφελος ή σκοπό; Μετά, αφού (ο απόστολος) είπε κάτι σημαντικό, το επιβεβαιώνει πάλι με τη Γραφή. Ρωμ.10:11–13. Γιατί λέει η Γραφή, λέει: όποιος πιστεύει σε Αυτόν δεν θα ντραπεί. Διότι δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ Ιουδαίων και Ελλήνων: είναι ο Κύριος όλων, πλούσιος σε όλα και σε όλους όσους Τον επικαλούνται. Όποιος επικαλεσθεί το όνομα του Κυρίου θα σωθεί. Παρατηρείτε πώς (ο απόστολος) δίνει στοιχεία πίστης και ομολογίας; Όταν λέει: «όποιος πιστεύει», δηλώνει πίστη, και όταν λέει: «όποιος καλεί», εννοεί την εξομολόγηση. Κατόπιν, κηρύσσοντας πάλι την κοινότητα της χάριτος και καταρρίπτοντας την αλαζονεία των Ιουδαίων, (ο απόστολος) με συνοπτικά λόγια υπενθυμίζει όσα απέδειξε εκτενώς παραπάνω, και πάλι επιβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ του Ιουδαϊού και του απερίτμητου. «Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ Εβραίων και Ελλήνων», λέει. Και αυτό που ειπώθηκε παραπάνω, όταν το απέδειξε για τον Πατέρα, λέγεται εδώ για τον Χριστό. Όπως και παραπάνω, αποκαλύπτοντας το ίδιο, είπε: «Ή είναι μόνο ο Θεός των Ιουδαίων και όχι των γλωσσών; Σε αυτήν και των γλωσσών, ... γιατί ένας μόνος είναι ο Θεός» (Ρωμ. 3.29–30), οπότε εδώ λέει: «Επειδή είναι ο Κύριος όλων, πλούσιος σε όλα και σε όλους όσους Τον επικαλούνται». Βλέπετε πώς (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι ο Θεός επιθυμεί πολύ τη σωτηρία μας, τόσο που τη θεωρεί ακόμη και πλούτο Του. Επομένως, ακόμη και τώρα οι Εβραίοι δεν πρέπει να απελπίζονται και να νομίζουν ότι δεν μπορούν να συγχωρηθούν, ακόμη κι αν θέλουν να μετανοήσουν. Αυτός που θεωρεί τη σωτηρία μας πλούτο Του δεν θα πάψει να πλουτίζει τον εαυτό του, αφού η έκχυση του δώρου σε όλους είναι και πλουτισμός για Εκείνον. Και επειδή οι Εβραίοι ντρέπονταν ιδιαίτερα από το γεγονός ότι είχαν προηγουμένως πλεονέκτημα σε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος, και τώρα, για χάρη της πίστης, ανατρέπονται από τον θρόνο τους και δεν έχουν κανένα πλεονέκτημα έναντι των υπολοίπων, τότε (ο απόστολος) επανειλημμένα επισημαίνει τους προφήτες που τους προλέγουν για τέτοια ισότητα. «Όποιος πιστεύει σε Αυτόν», λέγεται, «δεν θα ντραπεί» και πάλι: «Όποιος επικαλεσθεί το όνομα του Κυρίου θα σωθεί». Και για να μην υπάρχουν αντιρρήσεις, προστίθεται και στα δύο σημεία η λέξη «όλοι». Δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από τη ματαιοδοξία. Αυτό ακριβώς κατέστρεψε τους Εβραίους περισσότερο από όλα. Γι' αυτό ο Χριστός τους είπε: «Πώς μπορείτε να πιστεύετε, αφού δόξα λαμβάνετε ο ένας από τον άλλον και δεν ζητάτε τη δόξα που είναι από έναν Θεό» (Ιωάν. 5,44); Η ματαιοδοξία, μαζί με τον θάνατο, προκαλεί μεγάλο γέλιο και, πριν από τη μελλοντική τιμωρία, φέρνει εδώ αμέτρητες καταστροφές. Και αν θέλετε να το μάθετε αυτό, χωρίς να αγγίξετε ακόμη τον ουρανό, από όπου μας κατεβάζει η ματαιοδοξία, και τη Γέεννα, στην οποία βυθίζεται, θα εξετάσουμε όλα όσα παράγει εδώ. Και αλήθεια, τι πιο επιβλαβές, πιο ντροπιαστικό και πιο βαρύ από τη ματαιοδοξία; Το ότι αυτή η ασθένεια προκαλεί απώλειες αποδεικνύεται από τις άχρηστες και μάταιες δαπάνες για θέατρα, γήπεδα και άλλες εξίσου περιττές διασκεδάσεις, όπως η κατασκευή υπέροχων και πολυτελών σπιτιών και κάθε είδους περιττές κατασκευές, που τώρα ούτε καν περιγράφονται. Όλοι ξέρουν ότι ένας σπάταλος, που αγαπά τη μεγαλοπρέπεια και πάσχει από την ασθένεια της ματαιοδοξίας, γίνεται αναγκαστικά κλέφτης και φιλήδονος. Για να παραδώσει φαγητό σε αυτό το θηρίο, βάζει τα χέρια του στην περιουσία των άλλων. Και τι γίνεται με την ιδιοκτησία; Αυτή η φωτιά δεν καταναλώνει μόνο χρήματα, αλλά και ψυχές, προετοιμάζοντας όχι μόνο τον παρόν, αλλά και τον μελλοντικό θάνατο. Η ματαιοδοξία είναι η μητέρα της Γέεννας, ανάβει δυνατά την κόλαση και το δηλητηριώδες σκουλήκι. Όλοι γνωρίζουν ότι επεκτείνει τη δύναμή του στους νεκρούς, και τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από αυτό; Όλα τα άλλα πάθη σταματούν με το θάνατο, αλλά η ματαιοδοξία συνεχίζει τη δράση της και μετά το θάνατο και προσπαθεί να δείξει τις ιδιότητές της πάνω στο νεκρό σώμα. Όταν πεθαίνουν οι άνθρωποι φροντίζουν να τους χτίζονται υπέροχα μνημεία, στα οποία πρέπει να δαπανηθεί όλη η περιουσία τους, και προσπαθούν να δείξουν εξαιρετική λαμπρότητα στο φέρετρο. Όταν οι άνθρωποι, κατά τη διάρκεια της ζωής τους, έβριζαν ζητιάνους που τους πλησίαζαν για ένα οβολό ή ένα κομμάτι ψωμί, και όταν πέθαιναν, ετοίμαζαν άφθονη τροφή για το σκουλήκι, τότε ποια δύναμη θα βρείτε πιο οδυνηρή από αυτή την ασθένεια; Από αυτήν την ίδια κακή ακάθαρτη αγάπη γεννιέται επίσης, αφού πολλοί παρασύρονται στη μοιχεία όχι από την ομορφιά των προσώπων τους, όχι από τον πόθο της συναναστροφής, αλλά από την επιθυμία να καυχηθούν: παρέσυρα τον άλλον και τον τράβηξα στην πορνεία. Και είναι απαραίτητο να μιλήσουμε για άλλες κακίες που φύονται από εδώ; Θα προτιμούσα να είμαι σκλάβος πολλών βαρβάρων παρά μιας ματαιοδοξίας, αφού οι βάρβαροι δεν διατάζουν τους αιχμαλώτους ό,τι η ματαιοδοξία διατάζει στους υφισταμένους της. Να είσαι υπηρέτης όλων, λέει, είτε είναι μεγαλύτεροι από σένα είτε μικρότεροι. Μην ανησυχείς για την ψυχή σου, μην ανησυχείς για την αρετή, γελάς με την ελευθερία, θυσίασε τη σωτηρία σου, και αν κάνεις κάτι καλό, τότε μην το κάνεις για να ευχαριστήσεις τον Θεό, αλλά για επίδειξη στους ανθρώπους, για να λάβεις ένα στεφάνι από αυτούς. Αν δίνεις ελεημοσύνη ή νηστεύεις, υπομένεις τον κόπο, αλλά προσπάθησε να καταστρέψεις το όφελος. Τι πιο απάνθρωπο από τέτοιες απαιτήσεις; Εδώ πηγάζει ο φθόνος, η αλαζονεία και η αγάπη για το χρήμα - η μητέρα όλων των κακών. Ένα πλήθος σκλάβων, βαρβάρων ντυμένοι στα χρυσά, παράσιτα, κολακευτές, ασημένια άρματα και πολλά άλλα, που είναι ακόμα πιο γελοίο, χρησιμοποιούνται όχι για ευχαρίστηση και όφελος, αλλά από καθαρή ματαιοδοξία. Ναι, λέτε, όλοι γνωρίζουν ότι αυτό το πάθος είναι κακό, αλλά το πώς μπορούμε να το αποφύγουμε είναι αυτό που πρέπει να ειπωθεί. Το κυριότερο είναι ότι εάν πείσετε εντελώς τον εαυτό σας ότι αυτή η ασθένεια είναι σοβαρή, τότε θα κάνετε την καλύτερη αρχή προς τη διόρθωση, επειδή ο ασθενής αναζητά αμέσως γιατρό, μόλις ανακαλύψει για πρώτη φορά ότι είναι άρρωστος. Και αν ψάχνετε άλλο τρόπο να αποφύγετε (το κακό που προκύπτει από αυτό), τότε να κοιτάτε ασταμάτητα στον Θεό και να είστε ικανοποιημένοι με τη δόξα που προέρχεται από Αυτόν. Αν παρατηρήσεις ότι αυτό το πάθος σε υποκινεί και σε ενθαρρύνει να πεις στα αδέρφια σου για τα πλεονεκτήματά σου, τότε πρώτα από όλα σκέψου ότι δεν θα προκύψει κανένα όφελος από αυτή την ιστορία για σένα, σβήσε το παράλογο πάθος και πες στην ψυχή σου: τόσο καιρό βασανίζεσαι να μιλάς για τα πλεονεκτήματά σου και δεν μπορείς να μείνεις σιωπηλός, αλλά να δηλώσεις σε όλους - τι όφελος έχει αυτό για σένα; Δεν υπάρχει κανένα όφελος, αλλά μεγάλη ζημιά για όλους - η απώλεια όλων όσων μαζέψατε με μεγάλη δυσκολία. Και μετά από αυτό, σκεφτείτε το γεγονός ότι η ετυμηγορία και η κρίση των ανθρώπων είναι λανθασμένες και ότι σύντομα θα εξαφανιστούν. Για μια ώρα ξαφνιάζονται, αλλά μόλις περάσει η ώρα, ξεχνούν τα πάντα. Έκλεψαν το στέμμα που σου έδωσε ο Θεός, αλλά δεν κατάφεραν να σώσουν το δικό τους για σένα. Ακόμα κι αν το ανθρώπινο στέμμα παρέμενε μαζί σου, θα ήταν μεγάλο κρίμα να το ανταλλάξεις με το στέμμα του Θεού. Και όταν φύγει κι αυτό, τι δικαιολογία θα έχουμε για να χαρίσουμε το άφθαρτο για το παροδικό και να χάσουμε τόσο μεγάλες ευλογίες για τον έπαινο λίγων; Και παρόλο που πολλοί σας επαίνεσαν, όλοι είναι άξιοι λύπης, και όσο περισσότεροι, τόσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των ανθρώπων που το κάνουν αυτό. Αν εκπλαγείτε από αυτά που ειπώθηκαν, ακούστε πώς το επιβεβαιώνει ο ίδιος ο Χριστός: «Αλίμονο σε σας», λέει, «όταν σας μιλήσουν όλοι καλά» (Λουκάς 6,26). Και πολύ σωστά. Αν σε κάποια τέχνη πρέπει να επιλέγονται καλλιτέχνες ως κριτές, τότε πώς μπορείς να εμπιστευτείς την αξιολόγηση της αρετής στο πλήθος και όχι σε αυτόν που είναι πιο γνώστης σε αυτό, που μπορεί και να εγκρίνει και να στεφανώσει; Ας γράψουμε, λοιπόν, τον λόγο του Χριστού στους τοίχους, στις πόρτες και στις καρδιές μας, και θα λέμε συνεχώς: «Αλίμονό μας όταν όλοι μας μιλάνε καλά», γιατί αυτοί που μιλούν καλά για σένα στη συνέχεια σε καταδικάζουν, αποκαλώντας σε ματαιόδοξο, φιλόδοξο, μεροληπτικό στον ανθρώπινο έπαινο. Αλλά δεν λειτουργεί έτσι ο Θεός. Όταν δει ότι αγαπάς τη δόξα Του, τότε θα σε επαινέσει ιδιαίτερα, θα εκπλαγεί και θα σου μιλήσει για σένα. Αλλά ένα άτομο δεν είναι έτσι, αλλά, θεωρώντας σας όχι ελεύθερο, αλλά σκλάβο, και συχνά σας ευχαριστεί με ψεύτικους επαίνους που αποτελούνται από κενές λέξεις, συνήθως κλέβει την αληθινή ανταμοιβή σας και σας υποτάσσει περισσότερο από έναν αγορασμένο σκλάβο. Άλλωστε, οι αφέντες έχουν σκλάβους για να τους υπακούουν σε ό,τι διατάσσεται, και εσύ υπηρετείς χωρίς διαταγές. Δεν περιμένεις καν να ακούσεις τίποτα από αυτούς, αλλά μόλις μάθεις πώς μπορείς να τους ευχαριστήσεις, κάνεις τα πάντα, ακόμα κι αν δεν παραγγείλουν. Σε ποια κόλαση θα είμαστε άξιοι, που ευχαριστούμε τους κακούς και τους υπηρετούμε πριν τους διατάξουν, και δεν ακούμε καθόλου τον Θεό, παρά το γεγονός ότι Αυτός μας διατάζει και μας προτρέπει καθημερινά; Εάν αγαπάτε τη φήμη και τον έπαινο, τότε αποφύγετε τον ανθρώπινο έπαινο και τότε θα κερδίσετε δόξα. Αποφύγετε την ανθρώπινη έγκριση και τότε θα λάβετε πολλούς επαίνους τόσο από τον Θεό όσο και από τους ανθρώπους. Άλλωστε, συνήθως δοξάζουμε εκείνον που περιφρονεί τη δόξα περισσότερο από όλους, συνήθως επαινούμε και θαυμάζουμε εκείνον που δεν επαινεί και εκπλήσσει με τίποτα. αν το κάνουμε αυτό, τότε πολύ περισσότερο ο Θεός όλων. Και όταν ο Θεός σε δοξάζει και σε δοξάζει, ποιος θα μπορούσε να είναι πιο ευτυχισμένος από σένα; Στην πραγματικότητα, όπως ακριβώς υπάρχει διαφορά μεταξύ δόξας και ατιμίας, τέτοια είναι η διαφορά μεταξύ της ουράνιας και της ανθρώπινης δόξας, ή ακόμα καλύτερα, πολύ περισσότερο, άπειρα. Αν η ανθρώπινη δόξα είναι ασύγκριτη, επαίσχυντη και άσχημη, τότε κρίνετε ποια θα είναι η κακία της όταν τη συγκρίνουμε με την ουράνια δόξα. Όπως μια άσωτη γυναίκα, που βρίσκεται στην ταράτσα, δίνει τον εαυτό της σε όλους, έτσι και οι δούλες της ματαιοδοξίας, ή μάλλον, είναι πιο άθλιοι από τις πόρνες, γιατί οι πόρνες συχνά παραμελούν κάποιους από αυτούς που τις αγαπούν και προσφέρεσαι σε όλους - φυγάδες, ληστές και απατεώνες. Με τη βοήθεια τέτοιων και παρόμοιων προσώπων, οργανώνετε θεάματα που προκαλούν επαίνους. και εκείνα τα ίδια, που το καθένα από μόνο του, κατά τη γνώμη σου, δεν αξίζει τίποτα, εσύ, όταν συγκεντρώνονται μαζί, προτιμάς τη δική σου σωτηρία, δείχνοντας έτσι ότι είσαι πιο ανέντιμος από τον καθένα από αυτούς. Πώς δεν είσαι πιο ανέντιμος, πόσο γρήγορα χρειάζεσαι τον έπαινο τους και δεν είσαι ικανοποιημένος με τον εαυτό σου αν δεν κερδίσεις τη δόξα από τους άλλους; Εκτός από όλα αυτά, πες μου, δεν καταλαβαίνεις ότι, όντας διάσημος άνθρωπος και γνωστός σε όλους, έχεις αμέτρητους κατηγόρους αν αμαρτήσεις, αλλά παραμένοντας στο άγνωστο, θα είσαι ασφαλής; Ναι, λες: γι' αυτό αμέτρητοι άνθρωποι εκπλήσσονται με τα πλεονεκτήματά μου. Αλλά το δυστύχημα είναι ότι η ασθένεια της ματαιοδοξίας σε βλάπτει όχι μόνο όταν αμαρτάνεις, αλλά και όταν δείχνεις αξία, και στη μια σε εκθέτει σε αμέτρητες μομφές, στην άλλη σου στερεί κάθε ανταμοιβή. Είναι καταστροφικό και γεμάτο κάθε ατίμωση να αγαπάς τη δόξα στις αστικές υποθέσεις, και όταν το ίδιο πάθος σε κυριεύει στα πνευματικά ζητήματα, τότε ποια δικαιολογία θα μείνει για σένα, που δεν θέλεις να δώσεις στον Θεό την ίδια τιμή που εσύ ο ίδιος απαιτείς από την οικογένειά σου; Εξάλλου, ο σκλάβος κοιτάζει στα μάτια του αφέντη και ο μισθωτής προσέχει τον ιδιοκτήτη της εργασίας, που πρέπει να πληρώσει το μισθό, και ο μαθητής κοιτάζει τον δάσκαλο, αλλά για σένα όλα είναι το αντίθετο: εσύ, αφήνοντας τον Θεό και τον Δάσκαλο που σε προσέλαβε, κοίτα τα αδέρφια σου, αν και ο ίδιος ξέρεις ότι ο Θεός θα θυμάται τα πλεονεκτήματά σου στο μέλλον και ο άνθρωπος θυμάται μόνο στο παρόν. σου ετοιμάζεται θέαμα στον ουρανό και μαζεύεις θεατές στη γη. Όπου αγωνίζεται ένας μαχητής, περιμένει την έγκριση για τον εαυτό του, αλλά εσύ, αγωνιζόμενος για αυτό που είναι πάνω, ενδιαφέρεσαι να λάβεις την ανταμοιβή από κάτω. Τι χειρότερο από τέτοια τρέλα; Ας δούμε, αν θέλετε, τις ίδιες τις κορώνες: το ένα αποτελείται από αλαζονεία, το άλλο από το φθόνο του άλλου, το άλλο από τη χλεύη και την κολακεία, το άλλο από τα χρήματα, το άλλο από τη δουλική υπηρεσία. Όπως τα παιδιά, παίζοντας, βάζουν στεφάνια από γρασίδι το ένα πάνω στο άλλο και συχνά, έχοντας στεφανώσει κάποιον χωρίς να το καταλάβει, τον γελούν από πίσω, έτσι και τώρα όσοι σας επαινούν γελούν συχνά μεταξύ τους, βάζοντάς σας χορτάρι. Και ακόμη κι αν ήταν μόνο χόρτο, το στέμμα τους μας προκαλεί μεγάλη ζημιά και καταστρέφει όλα τα πλεονεκτήματά μας. Έτσι, έχοντας κρίνει τη ασημαντότητά του, αποφύγετε τη ζημιά. Πόσοι πιστεύετε ότι πρέπει να σας επαινούν; Εκατό άτομα ή δύο φορές, τρεις φορές, τέσσερις φορές περισσότερα, ακόμη, αν θέλετε, δέκα φορές, εκατό φορές περισσότερα. ας υπάρχουν, αν θέλετε, δύο, τέσσερις, δέκα χιλιάδες να χειροκροτούν, αλλά δεν διαφέρουν από τα κοράκια, και αν φανταστείτε τη θέα των αγγέλων, τότε αυτοί οι άνθρωποι που χειροκροτούν θα αποδειχθούν πιο ασήμαντοι από τα σκουλήκια και η έγκρισή τους είναι πιο αδύναμη από τον ιστό αράχνης, τον καπνό, τα όνειρα. Ακούστε πώς ο Παύλος, που αναγνώρισε με ακρίβεια την ανθρώπινη δόξα, όχι μόνο δεν την επιθυμεί, αλλά και αποστρέφεται λέγοντας: «Μην καυχηθώ παρά μόνο για τον σταυρό του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» (Γαλ. 6,14). Λοιπόν, να ζηλεύεις κι εσύ αυτόν τον έπαινο, για να μην θυμώσεις τον Κύριο. Και αναζητώντας τον ανθρώπινο έπαινο, ατιμάζεις όχι μόνο τον εαυτό σου, αλλά και τον Θεό. Όντας ζωγράφος και έχοντας μαθητή, εσύ ο ίδιος δεν θα ήσουν αδιάφορος αν δεν σου έδειχνε έργα της τέχνης του, αλλά έβαζε την εικόνα για τους απλούς θεατές. Αν αυτό είναι προσβλητικό για τους αδελφούς του, τότε είναι πολύ πιο προσβλητικό για τον Κύριο. Και αν θέλετε να μάθετε ποια άλλα κίνητρα υπάρχουν για να περιφρονήσετε την ανθρώπινη δόξα, τότε γεμίστε με υψηλές σκέψεις, γελάστε με ό,τι είναι ορατό, αγαπήστε την αληθινή δόξα, γεμίστε πνευματικές σκέψεις, πείτε στην ψυχή σας, όπως είπε ο Παύλος: «Δεν ξέρετε πώς οι ιμάμηδες κρίνουν τους αγγέλους» (Α Κορ. 6.3); Και αφού την ξεσήκωσες με αυτό, σκέψου μαζί της και πες: εσύ, που κρίνεις τους αγγέλους, θέλεις πραγματικά να κριθείς από τους ακάθαρτους και να σε επαινούν, όπως υμνούν τους χορευτές, τους ηθοποιούς, τους ζωομάχους και τους αναβάτες που αγωνίζονται για τέτοιους επαίνους; Και προσπαθείς να είσαι πάνω από αυτές τις κλίκες, μιμήσου τον έρημο Γιάννη, μάθε πώς περιφρονούσε το πλήθος των ανθρώπων και, βλέποντας κολακευτές, δεν τους έδινε σημασία. Όταν όλοι οι κάτοικοι της Παλαιστίνης συγκεντρώθηκαν γύρω του, τον θαύμασαν και έμειναν κατάπληκτοι, δεν καυχήθηκε για τέτοια τιμή, αλλά επαναστάτησε εναντίον τους και, γυρνώντας στον πολυάριθμο λαό σαν παιδί, τους χτύπησε με τέτοιες μομφές: «φίδια, η γενιά των οχιών» (Ματθαίος 3.7). Παρόλο που συνέκλιναν και άφησαν πόλεις για να δει αυτό το ιερό κεφάλι, τίποτα δεν μαλάκωσε τον Ιωάννη - ήταν τόσο μακριά από τη δόξα και απαλλαγμένος από κάθε υπερηφάνεια. Και ο Στέφανος, βλέποντας ότι πάλι οι ίδιοι άνθρωποι δεν τον τιμούν, αλλά εξαγριώνονται και τρίζουν τα δόντια τους, τοποθετώντας τον εαυτό του πάνω από το θυμό τους, λέει: «Σκαμπτός λαιμός και χωρίς περιτομή στην καρδιά» (Πράξεις 7,51). Και ο Ηλίας, ενώπιον του στρατού, του βασιλιά και όλου του λαού, είπε: «Μέχρι πότε θα κρατάτε ναούς στους δύο λόφους σας» (Α' Βασιλέων 18,21); Αλλά κολακεύουμε και ευχαριστούμε τους πάντες, αγοράζοντας τον σεβασμό τους με αυτή τη δουλοπρεπή υπηρεσία. Ως αποτέλεσμα αυτού άλλαξαν όλα, στερηθήκαμε τη χάρη των πρώτων αιώνων, τα έργα του Χριστιανισμού έπεσαν σε φθορά και όλα παραμελήθηκαν για δόξα του ανθρώπου. Λοιπόν, ας εξαλείψουμε το πάθος, και τότε θα αναγνωρίσουμε πλήρως την ελευθερία, θα βρούμε ένα καταφύγιο και τη σιωπή. Άλλωστε οι ματαιόδοξοι είναι σαν αυτούς που κατακλύζονται από τα κύματα, που πάντα τρέμουν, φοβούνται και υπηρετούν τόσους κυρίους. Και όποιος βρίσκεται έξω από αυτή την οδυνηρή δύναμη είναι σαν αυτούς που έχουν φτάσει στην προβλήτα και απολαμβάνουν την απόλυτη ελευθερία. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει με τον ματαιόδοξο άνθρωπο, που όσο κόσμο και αν γνωρίζει, έχει εξίσου αφέντες και αναγκάζεται να υπηρετεί τους πάντες. Πώς μπορούμε να ελευθερωθούμε από αυτή την οδυνηρή σκλαβιά; Αν αγαπάμε άλλη δόξα, την αληθινή δόξα. Όπως οι ερωτευμένοι με ένα όμορφο πρόσωπο συνήθως αποσπώνται από αυτή την αγάπη από ένα άλλο πρόσωπο που είναι πιο όμορφο από το προηγούμενο, έτσι και όσοι είναι εθισμένοι στην ανθρώπινη δόξα μπορούν να αποσπαστούν από αυτήν από τη δόξα που έλαμψε από τον ουρανό. Γι' αυτό, ας στρέψουμε το βλέμμα μας σε αυτό το τελευταίο, ας το αναγνωρίσουμε ακριβώς, ώστε, θαυμάζοντας την ομορφιά του, να αποφύγουμε τη ντροπή της εγκόσμιας δόξας και να απολαύσουμε πολλές απολαύσεις, παρηγορούμενοι συνεχώς από τη δόξα του ουρανού, που να είμαστε όλοι άξιοι να επιτύχουμε με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: