Беседа 15

Conversație 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Rom 8.28. Știm că totul va lucra spre binele celor care îl iubesc pe Dumnezeu. Mi se pare că întreg acest pasaj este adresat de apostol celor aflați în primejdie; ar fi mai bine să spunem că nu numai asta se aplică lor, ci și ceea ce s-a spus puțin mai sus. Astfel, cuvintele: „patimea vremurilor prezente este nevrednică de slava care dorește să se descopere în noi” (Rom. 8:18), precum și faptul că „toată făptura... geme” (Rom. 8:22), precum și cele spuse mai sus, că „prin nădejde... căutăm mântuirea... cu răbdare să nu așteptăm...” 8:24-26), - toate acestea se aplică oamenilor aflați în necazuri. (Apostolul) îi învață să aleagă nu ceea ce ei înșiși consideră util pentru ei înșiși, ci ceea ce inspiră Duhul. La urma urmei, multe lucruri li se par utile, dar de fapt aduc un mare rău. Astfel, pacea, eliberarea de pericole și o viață senină le par benefice. Și este surprinzător că ei cred așa, așa cum însuși Fericitul Pavel și-a imaginat curând același lucru? Dar, totuși, ulterior și-a dat seama că ceea ce este util este complet opus acestui lucru și, după ce a înțeles, i-a plăcut. După ce s-a rugat Domnului de trei ori să-l elibereze de necazuri și a auzit ca răspuns: „Îți este de ajuns harul Meu, căci puterea Mea se desăvârșește în slăbiciune” (2 Corinteni 12,9), a început să se bucure când a fost persecutat, a îndurat jigniri și suferințe insuportabile. „Şi eu îmi găsesc”, spune el, „... în necazuri, în necazuri, în exil (2 Cor 12,10). De aceea a spus: „Să ne rugăm pentru ceva, așa cum trebuie, nu știm”, și i-a convins pe toți să lase în seama Duhului, pentru că Duhului Sfânt îi pasă profund de noi, iar aceasta îi place lui Dumnezeu. Deci, pregătindu-i pe toți cu aceasta, adaugă cele spuse acum, folosind un argument suficient pentru a-i încuraja. „Căci știm”, spune el, „că toate lucrurile vor lucra spre binele celor care îl iubesc pe Dumnezeu”. Când spune „toate”, înseamnă și ceea ce ni se pare regretabil. Deși tristețea sau sărăcia, legăturile sau foamea, moartea și alte lucruri asemănătoare ți s-au abătut, Dumnezeu are puterea de a schimba toate acestea în opus, deoarece puterea Sa inefabilă tinde să ne ușureze și să apeleze la ajutorul nostru ceea ce pare dificil. De aceea (apostolul) nu a spus că nimic neplăcut nu li se întâmplă celor ce iubesc pe Dumnezeu, ci spune că toate lucrurile lucrează împreună pentru binele lor, adică Dumnezeu folosește chiar și necazurile pentru a-i slăvi pe cei aflați în nevoie, iar acest lucru este mult mai important decât prevenirea apariției nenorocirii sau evitarea acesteia atunci când s-a întâmplat. Iată ce a făcut (Dumnezeu) cu peștera babiloniană: El nu a împiedicat pe sfinții tineri să fie aruncați în peșteră, iar când au fost aruncați înăuntru, El nu a stins flacăra, ci, lăsând-o să ardă, prin această flacără i-a făcut pe tineri mai demni de mirare. Și Dumnezeu a arătat diferite minuni similare asupra apostolilor. Dacă oamenii care știu să fie înțelepți pot folosi lucruri contrare firii lor și, trăind în sărăcie, par mai îndeajuns decât cei bogați și strălucesc chiar și în dezonoare, atunci cu cât mai mult le va arăta Dumnezeu celor care-L iubesc nu numai ceva asemănător, ci și mult mai mult. Ai nevoie de un singur lucru - să-L iubești sincer și totul va urma de la sine. Așa cum pentru cei care îl iubesc pe Dumnezeu, ceea ce este aparent dăunător este transformat în folos, la fel pentru cei care nu-L iubesc, chiar și ceea ce este benefic este dăunător. Totul a servit în detrimentul evreilor - manifestarea minunilor, corectitudinea dogmelor și înțelepciunea învățăturii; pentru un lucru l-au numit pe Hristos nebun, pentru altul, nelegiuit, iar pentru minuni au încercat să-L omoare. Dimpotrivă, tâlharul care a fost răstignit, bătut în cuie, batjocorit, îndurând nenumărate suferințe, nu numai că nu a suferit nici un rău, dar a primit și cel mai mare folos din aceasta. Vedeți cum „toate lucrurile merg spre bine celor care îl iubesc pe Dumnezeu?” Deci, vorbind despre acest mare bine, care depășește cu desăvârșire natura umană, pentru că multora li s-a părut incredibil, (apostolul) certifică acest lucru, pe baza celor întâmplate, astfel: cei care sunt chemați de preștiință. Rețineți că acest beneficiu începe din momentul apelului. De ce (Hristos) nu i-a chemat pe toți mai întâi și nu a chemat pe Pavel însuși împreună cu ceilalți, când o astfel de întârziere părea dăunătoare? Dar, însă, faptele în sine au arătat că ea era de folos. Aici (apostolul) vorbește de preștiință pentru a nu atribui totul titlului, pentru că în acest caz și păgânii și evreii ar începe să se certe. La urma urmei, dacă un singur titlu a fost suficient, atunci de ce nu au fost salvați toți? De aceea spune că mântuirea celor chemați s-a realizat nu numai prin chemare, ci și prin preștiință, iar chemarea nu a fost forțată sau forțată. Așa că toată lumea a fost chemată, dar nu toți au ascultat. Rom.8:29. Căci El i-a cunoscut dinainte și i-a rânduit ca să fie conformați chipului Fiului Său. Observi culmea onoarei? Ceea ce Unul Născut a fost prin natură, așa au devenit ei prin har. Cu toate acestea, nu a fost suficient ca apostolul să spună „conform”, dar a mai adăugat: de parcă El ar fi întâiul născut. Și nu s-a oprit aici, dar după aceste cuvinte adaugă: - dorind să arate o rudenie evidentă în toate privințele. Totuși, toate acestea trebuie înțelese cu privire la întruparea (a Fiului lui Dumnezeu), deoarece după Divinitate El este Unul Născut. Vedeți câte daruri pline de har ne-au fost date? Așadar, nu vă îndoiți de darurile viitoare, mai ales că (apostolul) prezintă o altă dovadă a iubirii lui Dumnezeu pentru omenire, spunând că aceasta a fost prefigurată în acest fel din cele mai vechi timpuri. Oamenii trag concluzii despre alții pe baza faptelor lor, dar Dumnezeu știe totul de la început și a avut favoare față de noi din cele mai vechi timpuri. De aceea (apostolul) spune: Rom.8:30. și ale lor... chemare, acestea și justificare. Justificată de baia renașterii. Şi aceştia sunt îndreptăţiţi, şi aceştia, de asemenea, preamăresc. Slăvit prin har, adopție. Rom.8:31. Ce îi spunem tipului ăsta? (Apostolul) pare să spună așa: nu-mi mai spuneți despre pericolele și intențiile răutăcioase împotriva voastră tuturor. Chiar dacă unii nu cred în viitor, ei nu pot spune nimic împotriva beneficiilor deja date, de exemplu, despre dragostea inițială a lui Dumnezeu pentru tine, îndreptățirea, gloria. (Dumnezeu) îți dă acest lucru prin ceea ce ți s-a părut regretabil. Ai considerat crucea, bătăile, legăturile rușinoase și toate acestea au servit la corectarea întregului univers. Oricât de crud ți se pare că (Hristos) a suferit, El a transformat-o în libertate și mântuire a întregii naturi; așa că ceea ce înduri, suferința ta (Dumnezeu) se transformă de obicei în slava și lauda ta. Dacă Dumnezeu este pentru noi, cine este pentru noi? Dar cine nu este împotriva noastră, vă întrebați? Întregul univers este împotriva noastră, și chinuitorilor, și popoarelor, și rudelor și cetățenilor, dar cu toate acestea toți cei care sunt împotriva noastră sunt atât de departe de posibilitatea de a ne face rău, încât devin involuntar pentru noi făcătorii de coroane, mijlocitorii nenumăratelor binecuvântări, deoarece Înțelepciunea lui Dumnezeu transformă toate mântuirile și mașinăriile noastre. Vezi cum nimeni nu se întoarce împotriva noastră. Iar Iov a devenit faimos pentru că diavolul s-a înarmat împotriva lui. Diavolul a ridicat împotriva lui prieteni, soție, răni, gospodărie și nenumărate alte șmecherii, dar nimic nu era împotriva lui. Și acest lucru nu era încă grozav pentru Iov, deși în sine era foarte mare, iar pentru el era mult mai important ca totul să se termine în favoarea lui. Din moment ce Dumnezeu era pentru el, tot ceea ce aparent era împotriva lui s-a dovedit a fi în favoarea lui. Același lucru s-a întâmplat și cu apostolii. Împotriva lor s-au ridicat evrei, păgâni, frați mincinoși, conducători, neamuri, foamete, sărăcie și nenumărate dezastre, dar nimic nu era împotriva lor. Toate acestea i-au făcut deosebit de faimoși, slăviți și vrednici de laudă înaintea lui Dumnezeu și înaintea oamenilor. Așadar, înțelegeți că cuvântul pe care l-a spus Pavel despre cei credincioși și cu adevărat răstigniți, nu ar fi putut fi spus despre sine chiar dacă ar fi fost încununat cu o diademă. Mulți străini se înarmează împotriva acestora din urmă, dușmanii fac încercări, bodyguarzii complotează cu răutate, mulți dintre supușii săi se răzvrătesc adesea, dar nici omul, nici demonul, nici nimic altceva nu se poate răzvrăti împotriva unui credincios care împlinește cu strictețe legea lui Dumnezeu. Dacă îl privești de proprietatea lui, îi vei oferi o recompensă; dacă-l vorbești de rău, atunci cu calomnia ta îl vei face mai strălucitor înaintea lui Dumnezeu; dacă-l aduci în foame, cu atât mai mare este slava și mai mare este răsplata pentru el; și dacă-l vei pune la moarte, ceea ce este cel mai groaznic dintre toate, îi vei țese o coroană de martir. Cu ce ​​se poate compara cu viața unei persoane împotriva căreia nimic nu i se poate împotrivi, căreia cei care intenționează să facă rău nu îi aduc mai puțin beneficii decât binefăcătorii înșiși? De aceea (apostolul) spune: „Dacă Dumnezeu este pentru noi, cine poate fi împotriva noastră?” Apoi, nemulțumit de aceste cuvinte, el prezintă aici și cel mai mare semn al iubirii lui Dumnezeu pentru noi, la care se îndreaptă mereu - și anume moartea Fiului. El nu numai că, spune el, a îndreptățit și slăvit și v-a făcut conform chipului acela, dar nici nu L-a cruțat pe Fiul pentru voi și de aceea a adăugat cuvintele: Rom.8:32. care nu L-a cruțat pe Fiul Său, ci L-a dat pentru noi toți, cum deci să nu ne dea și nouă toate cu El? (Apostolul) vorbește cu expresivitate și mare fervoare pentru a arăta dragostea lui Dumnezeu. Cum poate Dumnezeu să ne părăsească, de dragul cărora nu L-a cruțat pe Fiul Său, ci L-a renunțat pentru noi toți? Înțelege cât de mare este bunătatea - nu a cruța pe Fiul Tău, ci a trăda, a trăda pentru toți cei neînsemnati, nerecunoscători, dușmani, hulitori. „De ce nu și împreună cu El ne dă toate lucrurile”? Aceste cuvinte înseamnă următoarele: dacă Dumnezeu ne-a dat pe Fiul Său și nu numai că l-a dat, ci l-a dat măcelului, atunci, după ce l-a acceptat pe Însuși Însuși ca dar, de ce te mai îndoiești de orice altceva? Având pe Domnul, de ce ești nedumerit în legătură cu alte daruri? Cel care le-a dat dușmanilor săi ceva mai important, chiar nu le dă prietenilor săi ceva mai puțin important? Rom.8:33–34. Cine se va îndrăgosti de aleșii lui Dumnezeu? . Acest lucru se spune împotriva celor care pretind că credința nu este de nici un folos și împotriva celor care se îndoiesc de posibilitatea unei schimbări instantanee. Și uite cât de repede le-a oprit (apostolul) gura, cu ajutorul demnității celui care a ales. Și nu a spus: cine va acuza pe slujitorii lui Dumnezeu, ci: „aleșii lui Dumnezeu”, pentru că alegerea este un semn de virtute. Dacă cineva care dresează cai tineri îi recunoaște ca fiind capabili să alerge, atunci nimeni nu-l poate discredita, iar oricine îl acuză devine ridicol; cu atât mai ridicoli sunt cei care acuză atunci când Dumnezeu Însuși alege sufletele. Dumnezeu justifică, cine condamnă? (Apostolul) nu a spus: Dumnezeu iartă păcatele, ci, ceea ce este mult mai important: „Dumnezeu îndreptățește”. Dacă verdictul unui judecător, și un astfel de judecător, declară pe cineva drept, atunci ce merită acuzatorul? Așadar, nu trebuie să ne temem de ispite, pentru că Dumnezeu este pentru noi, Care a dovedit aceasta prin faptele Sale, nici de vorbăria degeaba evreiască, pentru că Dumnezeu și ne-a ales și ne-a îndreptățit și, ceea ce este și mai uimitor, ne-a îndreptățit prin moartea Fiului. Cine ne va osândi când Dumnezeu Însuși ne va încununa, când Hristos Se jertfește pentru noi și nu numai că Se jertfește, ci și după aceea mijlocește pentru noi? Hristos Isus a murit și cu atât mai mult a înviat din morți, care... este de-a dreapta lui Dumnezeu, care mijlocește și pentru noi. După ce S-a arătat în propria Sa demnitate, El nu a oprit providența Sa pentru noi, ci mijlocește pentru noi și păstrează în mod constant aceeași dragoste pentru noi. El nu s-a limitat la măcelărirea pur și simplu, dar, ceea ce dovedește mai ales cea mai mare iubire, nu numai că face tot ceea ce depindea de El, ci roagă și pe altul să o facă. Acesta este un lucru pe care (apostolul) a vrut să-l exprime într-un cuvânt - „mijlocește”, vorbind uman și condescendent, pentru a arăta dragoste; la fel, din cuvântul „fără milă” (Rom. 8:32), dacă nu este luat în acest sens, vor urma multe lucruri incongruente. Și ca să înțelegeți că tocmai aceasta vrea (apostolul) să dezvăluie, el, după ce a spus mai întâi că Hristos „este la dreapta”, apoi a adăugat: „El mijlocește pentru noi”, ceea ce a dovedit egalitatea și egalitatea, astfel încât mijlocirea trebuie deja prezentată ca o manifestare a nu mai puțin demnității, ci doar a iubirii. Când El Însuși este viața, izvorul tuturor lucrurilor bune, are putere egală cu Tatăl, înviează morții și dă viață și face orice altceva, atunci cum poate El avea nevoie de mijlocire pentru a ne ajuta? Cine i-a eliberat pe cei lipsiți de speranță și pe cei condamnați de osândă prin propria sa putere, i-a făcut drepți și fii, i-a ridicat la cel mai înalt grad de cinste și a realizat în practică ceea ce era imposibil de așteptat, El, după ce a împlinit toate acestea și după ce ne-a înălțat firea la tronul regal, a trebuit să mijlocească pentru ceva mai ușor? Vedeți cum totul servește drept dovadă că cuvântul „mijlocește” (apostolul) a fost folosit doar pentru a exprima ardoarea și puterea iubirii Sale față de noi, din moment ce Însuși Tatăl pare să implore oamenii să se împace cu El: „Noi suntem ambasadori după Hristos, așa cum mă rog lui Dumnezeu împreună cu noi” (2 Corinteni 5,20). Dar, totuși, când Dumnezeu îndeamnă și când oamenii sunt mesageri ai oamenilor în numele lui Hristos, atunci nu ne imaginăm nimic umilitor pentru o asemenea demnitate, ci din asemenea expresii tragem doar despre un singur lucru și anume puterea iubirii. Hai să facem la fel și aici. Așadar, dacă Duhul mijlocește cu gemete care nu pot fi rostite, dacă Hristos a murit și mijlocește pentru noi, dacă Tatăl nu L-a cruțat pe Fiul Său pentru tine, te-a ales și te-a îndreptățit, atunci de ce ți-e frică, de ce tremi, profitând de o asemenea dragoste și de atâta grijă? Și (apostolul), după ce a arătat marea providență pentru noi de sus, își continuă cu toată libertatea cuvântul și nu spune că trebuie să-L iubești la fel de mult pe Dumnezeu, ci, parcă încântat de această Providență inefabilă, exclamă: Rom.8:35. cine ne va despărți de dragostea lui Hristos? Și nu a spus ** lui Dumnezeu: nu contează pentru el să-l cheme atât pe Hristos, cât și pe Dumnezeu. Este necaz, sau necaz, sau persecuție, sau foamete, sau goliciunea, sau necaz, sau o sabie? Fiți atenți la înțelepciunea fericitului Pavel. Nu a menționat ceea ce ne captivează zilnic - dragostea de bani, pasiunea pentru faimă, puterea mâniei, dar enumeră ceva care este mult mai dureros decât asta și este capabil să învingă natura însăși, subliniază că adesea împotriva voinței noastre puterea minții este zdruncinată, vorbește în mod specific despre dureri și opresiune. Și deși este ușor să enumerați tot ce s-a spus, fiecare cuvânt conține nenumărate rânduri de ispite. Când (apostolul) vorbește despre tristețe, el înseamnă închisori, legături, denunțuri și exiluri și toate celelalte dezastre - într-un cuvânt el indică o mare nemărginită de pericole și într-o singură expresie ne dezvăluie toate nenorocirile umane. Și în ciuda acestui fapt, el îndrăznește toate aceste dezastre. De aceea (apostolul) folosește o manieră interogativă de vorbire, de parcă n-ar fi avut nicio îndoială că cineva atât de iubit și se află sub o asemenea providență, nimic nu-l poate despărți de iubire. Apoi, ca să nu credeți că aceste dezastre sunt un semn de părăsire, (apostolul) citează cuvintele profetului, care a prevestit aceasta de mult și a spus: Rom.8:36. Pentru că, pentru Tine, suntem omorâți toată ziua: sunt socotit ca oaia măcelului (Ps 43:23), adică suntem hotărâți să îndurăm răul din partea tuturor. Dar cu dezastre atât de numeroase și mari, printre aceste nenorociri extraordinare, însuși motivul isprăvilor ne servește ca o mângâiere suficientă, sau mai corect, nu numai suficientă, ci și mult mai mare, de vreme ce îndurăm aceasta, spune (apostolul), nu pentru oameni și nici pentru nimic lumesc, ci pentru Regele tuturor. Și nu numai cu aceasta, ci cu alte coroane foarte variate și multicolore, a împodobit din nou pe asceți. Întrucât le este imposibil ca oameni să sufere moartea de multe ori, atunci (apostolul) dovedește că acest lucru nu diminuează deloc recompensele. Deși prin fire omului i se dă soțul să moară o singură dată, dar dacă vrem, Dumnezeu ne-a dat ocazia să trecem zilnic, din propria noastră voință. De aici e clar că ne vom muta, având atâtea coroane câte trăim aici zile întregi, sau chiar și numărul de coroane va fi mai mare, pentru că într-o zi poți muri o dată, de două ori și de multe ori. Cel care este pregătit pentru aceasta primește întotdeauna o răsplată perfectă. Profetul a vrut să spună și asta când a spus: „toată ziua”. Apostolul a citat cuvintele sale pentru a încuraja mai mult ascultătorii. Dacă cei care au trăit în Vechiul Testament, spune el, care au avut răsplata muncii lor pe pământ și ceea ce este distrus împreună cu viața reală, atât de disprețuit viața reală, ispitele și dezastrele, atunci ce scuză putem avea, care și după cer, împărăția cerurilor și binecuvântările de nespus, rămânem în lenea și nici măcar nu au realizat în Vechiul Testament? (Apostolul), însă, nu a spus aceasta, ci, lăsând aceasta în seama conștiinței ascultătorilor săi, se mulțumește cu o singură mărturie și dovedește că trupurile lor sunt o jertfă și că nu trebuie să se teamă sau să se rușineze, pentru că Însuși Dumnezeu a rânduit-o astfel. (Apostolul) le oferă un alt fel de îndemn. Pentru a împiedica pe cineva să spună că pur și simplu filosofează contrar experienței reale, el a adăugat: „Suntem socotiți ca... oi de măcel”, adică apostolii erau supuși morții în fiecare zi. Observi curaj și blândețe? Așa cum oile nu se împotrivesc atunci când sunt sacrificate, tot așa facem și noi, spune (Pavel). Dar de vreme ce mintea omenească, chiar și după atâtea exemple, prin slăbiciunea ei, s-a temut de multe ispite, atunci vedeți cum (apostolul) restaurează din nou pe ascultător, îl înalță și îl înalță, zicând: Rom.8:37. dar în toate acestea biruim pentru iubitul nostru. Ceea ce este surprinzător este că nu numai că câștigăm, ci și biruim prin chiar lucrul prin care ei complotează împotriva noastră și nu numai că câștigăm, ci și biruim, adică cu toată ușurința, fără trudă și sudoare. Peste tot ridicăm monumente pentru victoriile asupra dușmanilor, nu numai atunci când suferim cu adevărat, ci chiar și atunci când doar ne pregătim sufletul pentru asta. Și foarte corect, pentru că Dumnezeu ne va ajuta. Așadar, credeți că noi, fiind supuși bătăilor, biruim pe cei care le fac, alungați fiind, biruim pe prigonitori și, când murim, biruim pe cei vii. Când iei în considerare puterea și dragostea lui Dumnezeu, vei vedea că nu există nici un obstacol în calea realizării unor astfel de acțiuni minunate și extraordinare și în calea strălucirii extraordinare a victoriei. Apostolii nu numai că au câștigat, ci cu multe minuni, ca să înțeleagă că au avut o luptă cu cei care erau răi, nu împotriva oamenilor, ci împotriva acelei forțe irezistibile. Uită-te cum evreii, care îi înconjoară, sunt nedumeriți și spun: „Ce să-i facem omului acesta” (Fapte 4.16)? Este surprinzător că cei care îi rețin și cer socoteală, legându-i, bătându-i, erau perplexi și erau în dificultate, fiind învinși de cel pe care sperau să-l învingă. Nici chinuitorul, nici călăii, nici hoardele de demoni, nici diavolul însuși nu i-au putut învinge, ci, dimpotrivă, toți sunt complet învinși și văd că tot ce au complotat împotriva lor se întoarce în favoarea lor. De aceea (Pavel) a spus: „Noi biruim”. Acesta a fost un nou mod de victorie - de a depăși prin contrariul, de a nu fi niciodată învins și de a intra în competiție ca și cum ar avea sfârșitul bătăliei în voința cuiva. Rom.8:38–39. Știm că nici moartea, nici viața, nici îngerii, nici începuturile, nici... puterile, nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici vreo altă... făptură nu ne poate despărți de dragostea lui Dumnezeu, care este Hristos Iisus Domnul nostru. Este un lucru grozav de spus, dar nu îl înțelegem pentru că nu avem o dragoste atât de mare. Dar, deși ceea ce s-a spus este mare, apostolul, vrând să arate că nu este nimic în comparație cu dragostea pe care a iubit-o Dumnezeu, vorbește despre dragostea lui după iubirea lui Dumnezeu, pentru ca nimeni să nu creadă că se înalță pe sine. Și acesta este sensul cuvintelor sale. De ce să vorbim despre prezent și despre dezastrele inseparabile de această viață? Cel puțin cineva mi-a arătat stări și puteri viitoare, ce sunt viața și moartea, îngerii, arhanghelii și toate creaturile cerești - și acest lucru nu este suficient pentru mine în comparație cu dragostea lui Hristos. Dacă cineva m-ar amenința cu moartea nesfârșită în viitor pentru a mă despărți de Hristos, sau mi-ar fi promis viață nesfârșită, nu aș fi de acord. De ce este necesar să vorbim despre regii pământeni și conducătorii poporului și în special despre unul sau altul dintre ei? Și dacă îmi arăți îngerii, toate puterile de sus, tot ce există și tot viitorul, atunci, în comparație cu dragostea lui Hristos, totul este mic pentru mine - tot ce este pe pământ, care este în cer, care este sub pământ, adică deasupra cerurilor. Apoi, întrucât aceasta nu era suficientă pentru a descrie dragostea puternică pe care (apostolul) o avea, el a prezentat altceva, cât de mare era, și a spus: „nici o altă... făptură”. Aceasta înseamnă următorul lucru: dacă ar exista o altă creatură asemănătoare, atât vizibilă, cât și înțeleasă de minte, atunci nimic nu ar distrage atenția de la acea iubire. Apostolul s-a exprimat astfel nu pentru că îngerii sau alte puteri cerești l-au distras cu adevărat de la Hristos – nu – ci dorind să prezinte la cel mai înalt grad dragostea pe care o avea pentru Hristos. El L-a iubit pe Hristos nu de dragul a ceea ce aparținea lui Hristos, ci de dragul lui Hristos Însuși, și-a fixat privirea asupra Lui și i-a fost frică de un singur lucru - să se depărteze de această iubire. Pentru el, a se îndepărta de iubirea lui Hristos era mai groaznic decât Gheena însăși, așa cum a rămâne în dragoste era mai de dorit decât împărăția. Deci, de ce putem fi vrednici, cât de repede (apostolul) în comparație cu dragostea lui Hristos nu a fost surprins de ceea ce este în ceruri și preferăm lui Hristos ceea ce zace în murdărie și praf? Din dragoste pentru Hristos, el a fost gata să treacă prin Gheena și să piardă împărăția dacă ar fi trebuit să le facă pe amândouă, dar nu putem neglija viața reală. Suntem cu adevărat vrednici chiar și de pantofii apostolului, fiind atât de departe de măreția spiritului său? El a considerat că împărăția în sine nu este nimic de dragul lui Hristos, dar noi îl disprețuim pe Hristos și acordăm o mare importanță a ceea ce îi aparține lui Hristos. Și ar fi bine să prețuim cel puțin ceea ce aparține lui Hristos, dar acum, după ce am abandonat aceasta, precum și împărăția care ne-a fost oferită, urmărim în fiecare zi umbre și fantome, deși Dumnezeu, în dragostea Sa pentru omenire și cea mai mare blândețe, a făcut același lucru ca un tată iubitor de copii, care, văzând că fiul său, deseori, îndrumările nu le plac într-un mod diferit fiului său. Întrucât nu avem dragostea potrivită pentru Dumnezeu, El ne oferă multe alte lucruri pentru a ne ține cu El; cu toate acestea, nu rămânem cu El, ci fugim de El la jocurile copiilor. Pavel nu era așa, dar ca fiu nobil, liber și iubitor de tată, el caută un singur lucru - să fie împreună cu Tatăl, dar nu acordă prea multă importanță restului, sau mai bine zis, este în multe privințe superior unui astfel de fiu. Nu-și prețuiește în egală măsură pe tatăl său și ceea ce îi aparține tatălui, dar când își întoarce ochii către tatăl său, consideră că ceea ce îi aparține nu este nimic și ar prefera să îndure pedepse și bătăi cu el decât să se distreze departe de el. Deci, vom fi îngroziți că nu putem disprețui banii pentru Dumnezeu sau, mai bine spus, nu putem disprețui banii pentru noi înșine. Numai Pavel a îndurat totul cu adevărat pentru Hristos - nu pentru împărăție, nu pentru cinste, ci din dragoste pentru Hristos. Dar nici Hristos, nici tot ceea ce este Hristos nu ne distrage atenția de la activitățile cotidiene, ci ca șerpii, ca viperele sau porcii, sau ca toate acestea împreună, ne trântim în noroi. Cum suntem mai buni decât aceste animale, când, având atâtea exemple grozave, încă ne uităm în jos și nu putem nici măcar să privim puțin la cer? Dumnezeu și-a dat Fiul pentru tine, dar tu nu-I dai nici măcar pâine, trădat pentru tine, ucis pentru tine. Tatăl nu L-a cruțat pentru tine și nici nu L-a cruțat pe adevăratul Său Fiu și nici măcar nu-I dai atenție atunci când El lâncește de foame și, mai mult, te pregătești să-I risipiți averea și să o risipești pentru tine. Ce poate fi mai rău decât o asemenea fărădelege? De dragul tău a fost trădat, de dragul tău a fost ucis, de dragul tău rătăcește, suferind de sete, dai din proprietatea Lui pentru a beneficia de ea, dar cu toate acestea, nu dai nimic. Nu sunt ei mai insensibili decât orice piatră care, în atâtea circumstanțe motivante, rămâne într-o asemenea cruzime diabolică? Hristos nu s-a limitat doar la moarte și la cruce, ci s-a demnitat să devină cerșetor, rătăcitor, fără adăpost, gol, să fie întemnițat, să îndure boala, pentru a te atrage măcar prin aceasta la Sine. Dacă nu Îmi răsplătești pentru faptul că am suferit pentru tine, spune El, atunci ai milă de Mine de dragul sărăciei. Dacă nu vrei să ai milă de sărăcie, fii atins de boala Mea, ai milă de dragul legăturilor, dar dacă asta nu te înclină spre iubirea de oameni, fii atent la ușurința cererii. Nu cer nimic scump, ci pâine, adăpost și un cuvânt de mângâiere. Și dacă după aceasta rămâi crud, atunci fii mai bun, măcar de dragul împărăției, de dragul recompenselor pe care ți le-am promis. Dar nici pentru tine nu contează? Așa că închină-te cu milă măcar înaintea naturii însăși, văzându-Mă gol, și amintește-ți de goliciunea pe care am suferit-o pentru tine pe cruce. Și dacă nu vrei să-ți amintești de ea, imaginează-ți goliciunea pe care o îndur în fața cerșetorilor. Și atunci am avut nevoie pentru tine, iar acum am nevoie pentru tine, ca tu, mișcat de un lucru sau altul, să vrei să arăți un fel de milă; pentru tine am postit si iar pentru tine rabd foamea, m-am insetat atarnand pe cruce, am sete in fata cersetorilor, fie ca intr-un fel sau altul sa te atrag la Mine si ca propria ta mantuire sa te faca filantropic. De aceea, deși Îmi datorezi răsplată pentru nenumărate binecuvântări, nu te cer ca pe un dator, ci te încununez în dar și pentru acest mic dar îți dau o împărăție. Nu spun: izbăvește-Mă din sărăcie sau dă-Mi avere, deși pentru tine m-am sărac; dar cer doar pâine, îmbrăcăminte, puțină mângâiere în foame. Când sunt în închisoare, nu te oblig să îndepărtezi legăturile de la Mine și să mă scoți din închisoare, ci doar un singur lucru caut, ca tu să-l vizitezi pe cel ce este legat de tine, și accept aceasta ca pe o mare milă și numai pentru aceasta vă dau raiul. Deși te-am eliberat din cele mai grele legături, îmi este suficient dacă vrei să Mă vezi legat. Bineînțeles că te pot încorona fără asta, dar vreau să fiu debitorul tău, pentru ca coroana să-ți aducă puțină îndrăzneală. Și de aceea, având ocazia să Mă satur, merg și întreb, stau la ușa ta și îmi întind mâna. Vreau să primesc mâncare de la tine, pentru că te iubesc foarte mult, mă străduiesc pentru masa ta, așa cum se întâmplă cu prietenii, și mă laud cu asta în fața întregului univers, proclam necontenit despre tine în auzul tuturor și arăt tuturor susținetorul Meu. Când mâncăm de la cineva, ne este rușine și de obicei îl ascundem, dar Hristos, care ne iubește mult, chiar dacă am tăcut, povestește tuturor despre cele întâmplate cu multe laude și nu se rușine să spună că L-am îmbrăcat când era gol, L-am hrănit când era foame. După ce ne gândim la toate acestea, să nu ne oprim la doar laude, ci să ne punem cuvintele în practică. La ce folosesc aceste aplauze și acest zgomot? Îți cer un singur lucru - dovada în practică, ascultare în realitate: aceasta este lauda mea, aceasta este achiziția ta, aceasta este o diademă mai strălucitoare pentru mine. Așa că, plecând de aici, pregătește-ți pentru tine și pentru mine o coroană cu mâinile săracilor, pentru ca în această viață prezentă să fim hrăniți cu nădejde bună și, trecând în viața viitoare, să obținem nenumărate binecuvântări, care ne pot fi date tuturor ca să primim prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, cu Care Tatălui și Sfântului Duh, slavă și puterea Domnului, să fim acum slavă și puterea Sfintei vârste. Amin. În textele noastre din Scriptură este tradus „al lui Dumnezeu”, dar în originalul grecesc vorbim în mod specific despre dragostea lui Hristos - ἀγάπηc τοῦ Χριστοῦ. – Redacția „ABC of Faith” Te-ar putea interesa: