Беседа 15

Συζήτηση 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Rom 8.28. Γνωρίζουμε ότι όλα θα λειτουργήσουν για το καλό όσων αγαπούν τον Θεό. Μου φαίνεται ότι όλο αυτό το απόσπασμα απευθύνεται από τον απόστολο σε όσους κινδυνεύουν. θα ήταν καλύτερα να πούμε ότι δεν ισχύει μόνο για αυτούς, αλλά και ότι ειπώθηκε λίγο πιο πάνω. Έτσι, τα λόγια: «το πάθος του παρόντος είναι ανάξιο της δόξας που θέλει να φανερωθεί μέσα μας» (Ρωμ. 8:18), καθώς και το γεγονός ότι «ολόκληρη η κτίση... στενάζει» (Ρωμ. 8:22), καθώς και όσα ειπώθηκαν παραπάνω, ότι «με την ελπίδα... ζητάμε σωτηρία... με υπομονή, όπως δεν περιμένουμε...». 8:24-26), - όλα αυτά ισχύουν για τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν αντιξοότητες. (Ο Απόστολος) τους διδάσκει να επιλέγουν όχι αυτό που οι ίδιοι θεωρούν χρήσιμο για τον εαυτό τους, αλλά αυτό που εμπνέει το Πνεύμα. Άλλωστε πολλά πράγματα τους φαίνονται χρήσιμα, αλλά στην πραγματικότητα φέρνουν μεγάλο κακό. Έτσι, η ειρήνη, η απαλλαγή από τους κινδύνους και η γαλήνια ζωή τους φαίνονται ωφέλιμα. Και είναι περίεργο που έτσι νομίζουν, όπως και ο ίδιος ο μακαριστός Παύλος σύντομα φαντάστηκε το ίδιο; Ωστόσο, στη συνέχεια συνειδητοποίησε ότι αυτό που είναι χρήσιμο είναι εντελώς αντίθετο από αυτό και, έχοντας καταλάβει, το αγάπησε. Αφού προσευχήθηκε στον Κύριο τρεις φορές για να τον ελευθερώσει από τα δεινά και άκουσε ως απάντηση: «Σε αρκεί η χάρη μου, γιατί η δύναμή Μου τελειοποιείται στην αδυναμία» (Β΄ Κορ. 12,9), άρχισε να χαίρεται όταν τον διώξανε, υπέμεινε προσβολές και αφόρητα βάσανα. «Και εγώ είμαι ευχαριστημένος», λέει, «... στα δεινά, στα δεινά, στην εξορία (Β Κορ. 12.10). Γι' αυτό είπε: «Ας προσευχηθούμε για κάτι, όπως θα έπρεπε, δεν το ξέρουμε», και έπεισε όλους να το αφήσουν στο Πνεύμα, γιατί το Άγιο Πνεύμα ενδιαφέρεται πολύ για εμάς και αυτό ευαρεστεί τον Θεό. Έτσι, αφού τους έχει προετοιμάσει όλους με αυτό, προσθέτει αυτό που ειπώθηκε τώρα, χρησιμοποιώντας ένα επιχείρημα αρκετό για να τους ενθαρρύνει. «Γιατί γνωρίζουμε», λέει, «ότι όλα τα πράγματα θα λειτουργήσουν για το καλό εκείνων που αγαπούν τον Θεό». Όταν λέει «όλα», εννοεί επίσης αυτό που μας φαίνεται λυπηρό. Αν και σε συνέβησαν λύπη ή φτώχεια, δεσμοί ή πείνα, θάνατος και άλλα παρόμοια, ο Θεός έχει τη δύναμη να τα αλλάξει όλα αυτά στο αντίθετο, αφού η άφατη δύναμή Του τείνει να μας διευκολύνει και να στρέψει στη βοήθειά μας ό,τι φαίνεται δύσκολο. Επομένως (ο απόστολος) δεν είπε ότι δεν συμβαίνει τίποτα δυσάρεστο σε όσους αγαπούν τον Θεό, αλλά λέει ότι όλα τα πράγματα συνεργάζονται για το καλό τους, δηλαδή ο Θεός χρησιμοποιεί ακόμη και τις αντιξοότητες για να δοξάσει αυτούς που έχουν ανάγκη, και αυτό είναι πολύ πιο σημαντικό από το να αποτρέψει την εμφάνιση της κακοτυχίας ή να την αποτρέψει όταν έχει συμβεί. Αυτό έκανε (ο Θεός) με το σπήλαιο της Βαβυλωνίας: Δεν εμπόδισε τους αγίους νέους να πεταχτούν στη σπηλιά, και όταν τους έριξαν μέσα, δεν έσβησε τη φλόγα, αλλά, αφήνοντάς την να καεί, μέσω αυτής της φλόγας έκανε τους νέους πιο άξιους θαυμασμού. Και ο Θεός έδειξε διάφορα παρόμοια θαύματα στους αποστόλους. Αν οι άνθρωποι που ξέρουν να είναι σοφοί μπορούν να χρησιμοποιούν πράγματα αντίθετα με τη φύση τους και, ζώντας στη φτώχεια, φαίνονται επαρκείς από τους πλούσιους και λάμπουν ακόμη και στην ατίμωση, τότε πόσα περισσότερα θα δείξει ο Θεός σε όσους Τον αγαπούν όχι μόνο κάτι παρόμοιο, αλλά και πολύ περισσότερο. Χρειάζεστε μόνο ένα πράγμα - να Τον αγαπάτε ειλικρινά, και όλα τα άλλα θα ακολουθήσουν από μόνα τους. Όπως για εκείνους που αγαπούν τον Θεό, ό,τι είναι φαινομενικά βλαβερό μετατρέπεται σε όφελος, έτσι και για εκείνους που δεν Τον αγαπούν, ακόμη και αυτό που είναι ωφέλιμο είναι επιζήμιο. Όλα χρησίμευαν εις βάρος των Εβραίων - η εκδήλωση των θαυμάτων, η ορθότητα των δογμάτων και η σοφία της διδασκαλίας. Για ένα πράγμα αποκαλούσαν τον Χριστό τρελό, για άλλο ασεβή, και για θαύματα προσπαθούσαν να Τον σκοτώσουν. Αντίθετα, ο κλέφτης που σταυρώθηκε, καρφώθηκε, λοιδορήθηκε, υπομένοντας αμέτρητα βάσανα, όχι μόνο δεν έπαθε κανένα κακό, αλλά έλαβε και το μεγαλύτερο όφελος από αυτό. Βλέπετε πώς «όλα τα πράγματα πάνε για καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό;» Μιλώντας λοιπόν για αυτό το μεγάλο αγαθό, που ξεπερνά εντελώς την ανθρώπινη φύση, αφού σε πολλούς φαινόταν απίστευτο, (ο απόστολος) το πιστοποιεί, με βάση τα όσα έγιναν, ως εξής: αυτοί που καλούνται από πρόγνωση. Σημειώστε ότι αυτό το όφελος ξεκινά από τη στιγμή της κλήσης. Γιατί δεν κάλεσε πρώτα (ο Χριστός) όλους και δεν κάλεσε τον ίδιο τον Παύλο μαζί με τους άλλους, όταν μια τέτοια καθυστέρηση φαινόταν επιζήμια; Όμως, όμως, οι ίδιες οι πράξεις έδειξαν ότι ήταν χρήσιμη. Εδώ (ο απόστολος) κάνει λόγο για πρόγνωση για να μην αποδώσει τα πάντα στον τίτλο, γιατί σε αυτή την περίπτωση θα άρχιζαν να μαλώνουν και οι ειδωλολάτρες και οι Εβραίοι. Τελικά, αν ένας τίτλος ήταν αρκετός, τότε γιατί δεν σώθηκαν όλοι; Γι' αυτό λέει ότι η σωτηρία των καλουμένων επετεύχθη όχι μόνο με την κλήση, αλλά και με την πρόγνωση, και η κλήση δεν ήταν εξαναγκασμένη ή εξαναγκασμένη. Όλοι λοιπόν κλήθηκαν, αλλά δεν υπάκουσαν όλοι. Ρωμ.8:29. Διότι τους προγνώρισε και τους όρισε να μορφωθούν με την εικόνα του Υιού Του. Παρατηρείτε το ύψος της τιμής; Αυτό που ήταν από τη φύση του ο Μονογενής, έτσι έγιναν κατά χάρη. Δεν αρκούσε όμως ο απόστολος να πει «κατά», αλλά πρόσθεσε επίσης: σαν να ήταν ο πρωτότοκος. Και δεν σταμάτησε εκεί, αλλά μετά από αυτά τα λόγια προσθέτει: - θέλοντας να δείξει με κάθε τρόπο εμφανή συγγένεια. Ωστόσο, όλα αυτά πρέπει να γίνουν κατανοητά σχετικά με την ενσάρκωση (του Υιού του Θεού), γιατί σύμφωνα με τη Θεότητα είναι ο Μονογενής. Βλέπετε πόσα δώρα γεμάτα χάρη μας έχουν δοθεί; Μην αμφιβάλλετε, λοιπόν, για τα μελλοντικά δώρα, ειδικά αφού (ο απόστολος) παρουσιάζει μια άλλη απόδειξη της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα, λέγοντας ότι αυτό προεικονιζόταν με αυτόν τον τρόπο από την αρχαιότητα. Οι άνθρωποι βγάζουν συμπεράσματα για τους άλλους με βάση τις πράξεις τους, αλλά ο Θεός γνωρίζει τα πάντα από την αρχή και έχει εύνοια μαζί μας από τα αρχαία χρόνια. Γι' αυτό (ο απόστολος) λέει: Ρωμ.8:30. και τα δικά τους... κλήση, αυτά και δικαίωση. Δικαιολογείται από το λουτρό της αναγέννησης. Και αυτά δικαιολογούνται, και αυτά δοξάζουν. Δοξασμένος κατά χάρη, υιοθεσία. Ρωμ.8:31. Τι λέμε σε αυτόν τον τύπο; (Ο Απόστολος) φαίνεται να λέει το εξής: μη μου αναφέρετε άλλο για τους κινδύνους και τις κακόβουλες προθέσεις εναντίον όλων σας. Ακόμα κι αν κάποιοι δεν πιστεύουν στο μέλλον, δεν μπορούν να πουν τίποτα ενάντια στα οφέλη που έχουν ήδη δοθεί, για παράδειγμα, για την αρχική αγάπη του Θεού για εσάς, τη δικαίωση, τη δόξα. (Ο Θεός) σας το δίνει αυτό μέσω αυτού που σας φαινόταν λυπηρό. Θεωρούσατε τον σταυρό, τους ξυλοδαρμούς, τα δεσμά ντροπιαστικά, και όλα αυτά χρησίμευαν για τη διόρθωση ολόκληρου του σύμπαντος. Όσο σκληρά κι αν σας φαίνεται ότι (ο Χριστός) υπέφερε, το μετέτρεψε σε ελευθερία και σωτηρία πάσης φύσεως. οπότε ό,τι υπομένεις, τα βάσανά σου (ο Θεός) συνήθως μετατρέπονται σε δόξα και έπαινο. Αν ο Θεός είναι για εμάς, ποιος είναι για εμάς; Αλλά ποιος δεν είναι εναντίον μας, ρωτάτε; Όλο το σύμπαν είναι εναντίον μας, και βασανιστές, και λαοί, και συγγενείς, και πολίτες, αλλά παρόλα αυτά όλοι όσοι είναι εναντίον μας απέχουν τόσο πολύ από το ενδεχόμενο να μας βλάψουν που γίνονται άθελά μας οι δημιουργοί στεφάνων, οι μεσολαβητές αμέτρητων ευλογιών, αφού η Σοφία του Θεού στρέφει όλες τις μηχανορραφίες και τη δόξα προς τη σωτηρία μας. Βλέπετε πώς κανείς δεν στρέφεται εναντίον μας. Και ο Ιώβ έγινε διάσημος επειδή ο διάβολος οπλίστηκε εναντίον του. Ο διάβολος σήκωσε εναντίον του φίλους, σύζυγο, πληγές, νοικοκυριά και αμέτρητα άλλα κόλπα, αλλά τίποτα δεν ήταν εναντίον του. Και αυτό δεν ήταν ακόμη σπουδαίο για τον Ιώβ, αν και από μόνο του ήταν πολύ σπουδαίο, και γι' αυτόν ήταν πολύ πιο σημαντικό ότι όλα κατέληγαν υπέρ του. Εφόσον ο Θεός ήταν υπέρ του, όλα όσα προφανώς ήταν εναντίον του αποδείχθηκαν υπέρ του. Το ίδιο έγινε και με τους αποστόλους. Εβραίοι, ειδωλολάτρες, ψεύτικοι αδελφοί, άρχοντες, έθνη, πείνα, φτώχεια και αμέτρητες καταστροφές ξεσηκώθηκαν εναντίον τους, αλλά τίποτα δεν ήταν εναντίον τους. Όλα αυτά τους έκαναν ιδιαίτερα γνωστούς, ένδοξους και άξιους επαίνου ενώπιον του Θεού και ενώπιον των ανθρώπων. Καταλαβαίνετε, λοιπόν, ότι ο λόγος που μίλησε ο Παύλος για τους πιστούς και αληθινά σταυρωμένο, δεν θα μπορούσε να ειπωθεί για τον εαυτό του ακόμα κι αν στεφανωνόταν με διάδημα. Πολλοί ξένοι οπλίζονται εναντίον του τελευταίου, εχθροί κάνουν προσπάθειες, σωματοφύλακες επιβουλεύονται κακόβουλα, πολλοί από τους υπηκόους του συχνά επαναστατούν, αλλά ούτε άνθρωπος, ούτε δαίμονας, ούτε οτιδήποτε άλλο μπορεί να επαναστατήσει εναντίον ενός πιστού που εκπληρώνει αυστηρά το νόμο του Θεού. Αν του στερήσετε την περιουσία του, θα του δώσετε ανταμοιβή. Αν του πεις άσχημα, τότε με τη συκοφαντία σου θα τον κάνεις πιο λαμπρό ενώπιον του Θεού. Αν τον φέρεις στην πείνα, τόσο μεγαλύτερη είναι η δόξα και τόσο μεγαλύτερη η ανταμοιβή γι' αυτόν. κι αν τον θανατώσεις, που είναι το πιο τρομερό απ' όλα, θα του πλέξεις μαρτυρικό στεφάνι. Τι μπορεί να συγκριθεί με τη ζωή ενός ανθρώπου στον οποίο δεν μπορεί να σταθεί τίποτα, στον οποίο όσοι σκοπεύουν να βλάψουν δεν αποφέρουν λιγότερο όφελος από τους ίδιους τους ευεργέτες; Γι' αυτό (ο απόστολος) λέει: «Αν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος μπορεί να είναι εναντίον μας;» Έπειτα, μη αρκούμενος σε αυτά τα λόγια, παρουσιάζει επίσης εδώ το μεγαλύτερο σημάδι της αγάπης του Θεού για εμάς, στο οποίο στρέφεται πάντα - δηλαδή τον θάνατο του Υιού. Όχι μόνο, λέει, δικαίωσε και δόξασε και σε έκανε να συμμορφωθείς με αυτήν την εικόνα, αλλά και δεν λυπήθηκε τον Υιό για σένα, και γι' αυτό πρόσθεσε τα λόγια: Ρωμ.8:32. που δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για όλους μας, πώς λοιπόν να μην μας τα δώσει όλα μαζί Του; (Ο Απόστολος) μιλάει με εκφραστικότητα και μεγάλη θέρμη για να δείξει την αγάπη του Θεού. Πώς μπορεί ο Θεός να μας αφήσει, για χάρη του οποίου δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για όλους μας; Καταλάβετε πόσο μεγάλη είναι η καλοσύνη - να μην λυπηθείτε τον Υιό Σου, αλλά να προδώσετε, να προδώσετε για όλους τους ασήμαντους, αχάριστους, εχθρούς, βλάσφημους. «Γιατί όχι, και μαζί Του μας δίνει τα πάντα»; Αυτά τα λόγια σημαίνουν το εξής: αν ο Θεός μας έδωσε τον Υιό Του και όχι μόνο τον έδωσε, αλλά τον έδωσε στη σφαγή, τότε, αφού δεχτήκατε τον ίδιο τον Δάσκαλο ως δώρο, γιατί εξακολουθείτε να αμφιβάλλετε για όλα τα άλλα; Έχοντας τον Κύριο, γιατί μπερδεύεστε για άλλα δώρα; Αυτός που έχει δώσει στους εχθρούς του κάτι πιο σημαντικό, δεν δίνει πραγματικά στους φίλους του κάτι λιγότερο σημαντικό; Ρωμ.8:33–34. Ποιος θα πέσει πάνω στους εκλεκτούς του Θεού; . Αυτό λέγεται εναντίον εκείνων που ισχυρίζονται ότι η πίστη δεν ωφελεί, και εναντίον εκείνων που αμφιβάλλουν για τη δυνατότητα της στιγμιαίας αλλαγής. Και κοίτα πόσο γρήγορα (ο απόστολος) σταμάτησε το στόμα τους, με τη βοήθεια της αξιοπρέπειας αυτού που διάλεξε. Και δεν είπε: ποιος θα κατηγορήσει τους δούλους του Θεού, αλλά: «Οι εκλεκτοί του Θεού», γιατί η εκλογή είναι σημάδι αρετής. Αν κάποιος που εκπαιδεύει νεαρά άλογα τα αναγνωρίσει ως ικανά να τρέξουν, τότε κανείς δεν μπορεί να τον απαξιώσει και όποιος τον κατηγορεί γίνεται γελοίος. ακόμα πιο γελοίοι είναι αυτοί που κατηγορούν όταν ο ίδιος ο Θεός διαλέγει ψυχές. Ο Θεός δικαιώνει, ποιος καταδικάζει; (Ο Απόστολος) δεν είπε: Ο Θεός συγχωρεί τις αμαρτίες, αλλά, το πιο σημαντικό: «Ο Θεός δικαιώνει». Αν η ετυμηγορία ενός δικαστή, και μάλιστα ενός τέτοιου δικαστή, δηλώνει ότι κάποιος έχει δίκιο, τότε τι αξίζει στον κατήγορο; Δεν πρέπει, λοιπόν, να φοβόμαστε τους πειρασμούς, γιατί ο Θεός είναι για εμάς, που το απέδειξε με τις πράξεις Του, ούτε τις εβραϊκές άσκοπες κουβέντες, γιατί και ο Θεός μας διάλεξε και μας δικαίωσε, και το ακόμη πιο εκπληκτικό, μας δικαίωσε με τον θάνατο του Υιού. Ποιος θα μας καταδικάσει όταν μας στεφανώσει ο ίδιος ο Θεός, όταν ο Χριστός θυσιαστεί για εμάς και όχι μόνο θυσιαστεί, αλλά και αφού μεσολαβήσει για εμάς; Ο Χριστός Ιησούς πέθανε, και ακόμη περισσότερο αναστήθηκε από τους νεκρούς, ο οποίος... είναι στα δεξιά του Θεού, ο οποίος και μεσολαβεί για εμάς. Έχοντας εμφανιστεί με τη δική Του αξιοπρέπεια, δεν σταμάτησε την πρόνοιά Του για εμάς, αλλά μεσολαβεί για εμάς και διατηρεί συνεχώς την ίδια αγάπη για εμάς. Δεν περιορίστηκε στην απλή σφαγή, αλλά, που αποδεικνύει ιδιαίτερα τη μεγαλύτερη αγάπη, όχι μόνο κάνει ό,τι εξαρτιόταν από Αυτόν, αλλά παρακαλεί και άλλον να το κάνει. Αυτό είναι ένα πράγμα (ο απόστολος) που ήθελε να εκφράσει με μια λέξη - «μεσιτεύει», μιλώντας ανθρώπινα και συγκαταβατικά, για να δείξει αγάπη. με τον ίδιο τρόπο, από τη λέξη «ουδέν έλεος» (Ρωμ. 8:32), αν δεν ληφθεί με αυτή την έννοια, θα ακολουθήσουν πολλά αταίριαστα. Και για να καταλάβετε ότι αυτό ακριβώς θέλει να αποκαλύψει (ο απόστολος), αφού πρώτα είπε ότι ο Χριστός «είναι στα δεξιά», στη συνέχεια πρόσθεσε: «μεσιτεύει για εμάς», κάτι που απέδειξε την ισότητα και την ισότητα, έτσι ώστε η μεσιτεία πρέπει ήδη να παρουσιάζεται ως εκδήλωση όχι μικρότερης αξιοπρέπειας, αλλά μόνο αγάπης. Όταν Αυτός είναι η ζωή, η πηγή όλων των καλών πραγμάτων, έχει ίση δύναμη με τον Πατέρα, ανασταίνει τους νεκρούς και δίνει ζωή, και κάνει όλα τα άλλα, τότε πώς μπορεί να χρειαστεί μεσολάβηση για να μας βοηθήσει; Που απελευθέρωσε τους στερημένους της ελπίδας και τους καταδικασθέντες από την καταδίκη με τη δική του δύναμη, τους έκανε δίκαιους και γιους, τους ανύψωσε στον υψηλότερο βαθμό τιμής και πέτυχε στην πράξη αυτό που ήταν αδύνατον να περιμένουμε, Αυτός, αφού τα κατάφερε όλα αυτά και αφού ανύψωσε τη φύση μας στον βασιλικό θρόνο, χρειάστηκε να μεσολαβήσει για κάτι πιο εύκολο; Βλέπετε πώς όλα λειτουργούν ως απόδειξη ότι η λέξη «μεσιτεύει» (ο απόστολος) χρησιμοποιήθηκε μόνο για να εκφράσει τη θέρμη και τη δύναμη της αγάπης Του για εμάς, αφού ο ίδιος ο Πατέρας φαίνεται να παρακαλεί τους ανθρώπους για συμφιλίωση μαζί Του: «Είμαστε κατά Χριστό πρεσβευτές, καθώς προσεύχομαι στον Θεό μαζί μας» (Β Κορ. 5.2). Όμως, όταν ο Θεός προτρέπει και όταν οι άνθρωποι είναι αγγελιοφόροι στους ανθρώπους στο όνομα του Χριστού, τότε δεν φανταζόμαστε τίποτα ταπεινωτικό για τέτοια αξιοπρέπεια, αλλά από τέτοιες εκφράσεις συμπεραίνουμε μόνο για ένα πράγμα, δηλαδή τη δύναμη της αγάπης. Ας κάνουμε το ίδιο και εδώ. Επομένως, αν το Πνεύμα μεσολαβεί με στεναγμούς που δεν εκφωνούνται, εάν ο Χριστός πέθανε και μεσολάβησε για εμάς, εάν ο Πατέρας δεν λυπήθηκε τον Υιό Του για σένα, σε διάλεξε και σε δικαίωσε, τότε γιατί φοβάσαι, γιατί τρέμεις, εκμεταλλευόμενος τέτοια αγάπη και τέτοια φροντίδα; Και (ο απόστολος), αφού έδειξε τη μεγάλη πρόνοια για μας άνωθεν, συνεχίζει τον λόγο του με κάθε ελευθερία και δεν λέει να αγαπάτε τον Θεό εξίσου, αλλά, σαν ευχαριστημένος από αυτή την άφατη Πρόνοια, αναφωνεί: Ρωμ.8:35. ποιος θα μας χωρίσει από την αγάπη του Χριστού; Και δεν είπε τα του Θεού **: δεν έχει σημασία για αυτόν να καλεί και τον Χριστό και τον Θεό. Είναι θλίψη, ή στενοχώρια, ή διωγμός, ή πείνα, ή γυμνότητα, ή στενοχώρια, ή σπαθί; Δώστε προσοχή στη σοφία του μακαριστού Παύλου. Δεν ανέφερε τι μας αιχμαλωτίζει καθημερινά - την αγάπη για το χρήμα, το πάθος για τη φήμη, τη δύναμη του θυμού, αλλά απαριθμεί κάτι που είναι πολύ πιο οδυνηρό από αυτό και είναι ικανό να νικήσει την ίδια τη φύση, επισημαίνει ότι συχνά παρά τη θέλησή μας κλονίζεται η δύναμη του μυαλού, μιλάει συγκεκριμένα για λύπες και καταπίεση. Και παρόλο που είναι εύκολο να απαριθμήσουμε όλα όσα ειπώθηκαν, κάθε λέξη περιέχει αμέτρητες σειρές πειρασμών. Όταν (ο απόστολος) μιλάει για θλίψη, εννοεί φυλακές, και δεσμά, και καταγγελίες, και εξορίες, και όλες τις άλλες καταστροφές - με μια λέξη δείχνει μια απέραντη θάλασσα από κινδύνους και με μια έκφραση μας αποκαλύπτει όλες τις ανθρώπινες περιπέτειες. Και παρόλα αυτά, τολμά όλες αυτές τις καταστροφές. Γι' αυτό (ο απόστολος) χρησιμοποιεί έναν ερωτητικό τρόπο ομιλίας, σαν να μην είχε καμία αμφιβολία ότι κάποιος που τόσο αγαπιέται και βρίσκεται κάτω από τέτοια πρόνοια, τίποτα δεν μπορεί να τον χωρίσει από την αγάπη. Τότε, για να μη νομίζετε ότι αυτές οι καταστροφές είναι σημάδι εγκατάλειψης, (ο απόστολος) παραθέτει τα λόγια του προφήτη, ο οποίος το προείπε για πολύ καιρό και είπε: Ρωμ.8:36. Γιατί για χάρη σου θανατωθήκαμε όλη μέρα· λογίζομαι ως πρόβατο της σφαγής (Ψαλμ. 43:23). δηλαδή είμαστε αποφασισμένοι να υπομένουμε το κακό από όλους. Αλλά με τόσες πολλές και μεγάλες καταστροφές, ανάμεσα σε αυτές τις εξαιρετικές συμφορές, ο ίδιος ο λόγος των κατορθωμάτων μας χρησιμεύει ως επαρκής παρηγοριά, ή ορθότερα, όχι μόνο επαρκής, αλλά και πολύ μεγαλύτερη, αφού αυτό το υπομένουμε, λέει (ο απόστολος), όχι για τους ανθρώπους και για τίποτα εγκόσμιο, αλλά για τον Βασιλιά όλων. Και όχι μόνο με αυτό, αλλά με άλλα πολυποίκιλα και πολύχρωμα στέφανα, στόλισε πάλι τους ασκητές. Εφόσον είναι αδύνατο για αυτούς, ως άνθρωποι, να υποστούν πολλές φορές θάνατο, τότε (ο απόστολος) αποδεικνύει ότι αυτό δεν μειώνει καθόλου τις ανταμοιβές. Αν και από τη φύση του δίνεται ο κλήρος στον άνθρωπο να πεθάνει μόνο μια φορά, αλλά αν θέλουμε, ο Θεός μας έδωσε την ευκαιρία να το υποστούμε καθημερινά, με τη θέλησή μας. Από εδώ είναι ξεκάθαρο ότι θα μετακινηθούμε, έχοντας τόσα στέφανα όσα ζούμε εδώ για μέρες, ή ακόμα και ο αριθμός των στεφάνων θα είναι μεγαλύτερος, γιατί σε μια μέρα μπορείς να πεθάνεις μία, δύο και πολλές φορές. Αυτός που είναι προετοιμασμένος για αυτό λαμβάνει πάντα μια τέλεια ανταμοιβή. Ο προφήτης εννοούσε επίσης αυτό όταν είπε: «όλη την ημέρα». Ο απόστολος ανέφερε τα λόγια του για μεγαλύτερη ενθάρρυνση στους ακροατές. Αν εκείνοι που έζησαν στην Παλαιά Διαθήκη, λέει, που είχαν την ανταμοιβή των κόπων τους στη γη και ό,τι καταστρέφεται μαζί με την πραγματική ζωή, τόσο περιφρονούσαν την πραγματική ζωή, τους πειρασμούς και τις καταστροφές, τότε ποια δικαιολογία μπορούμε να έχουμε, που ακόμα και μετά τον ουρανό, τη βασιλεία των ουρανών και τις ανείπωτες ευλογίες, μένουμε σε τεμπελιά και δεν πετυχαίνουν την τεμπελιά και δεν καταφέρνουν καν την οκνηρία; (Ο Απόστολος), όμως, δεν το είπε αυτό, αλλά αφήνοντας αυτό στη συνείδηση ​​των ακροατών του, αρκείται σε μια μαρτυρία και αποδεικνύει ότι το σώμα τους είναι θυσία και ότι δεν πρέπει να φοβούνται ή να ντρέπονται, γιατί ο ίδιος ο Θεός το κανόνισε έτσι. (Ο Απόστολος) τους προσφέρει άλλου είδους νουθεσία. Για να αποτρέψει κανέναν από το να πει ότι απλώς φιλοσοφούσε σε αντίθεση με την πραγματική εμπειρία, πρόσθεσε: «Είμαστε λογιζόμενοι ως... πρόβατα της σφαγής», που σημαίνει ότι οι απόστολοι υποβάλλονταν σε θάνατο κάθε μέρα. Παρατηρείτε θάρρος και πραότητα; Όπως τα πρόβατα δεν αντιστέκονται όταν σφάζονται, έτσι και εμείς, λέει (Παύλος). Επειδή όμως ο ανθρώπινος νους και μετά από τόσα παραδείγματα, μέσα από την αδυναμία του, φοβήθηκε πολλούς πειρασμούς, τότε δείτε πώς (ο απόστολος) πάλι αποκαθιστά τον ακροατή, τον εξυψώνει και τον εξυψώνει λέγοντας: Ρωμ.8:37. αλλά σε όλα αυτά υπερισχύουμε για τον αγαπημένο μας. Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ότι όχι μόνο κερδίζουμε, αλλά νικάμε από το ίδιο με το οποίο μας επιβουλεύονται, και όχι μόνο κερδίζουμε, αλλά νικάμε, δηλαδή με κάθε ευκολία, χωρίς κόπο και ιδρώτα. Παντού υψώνουμε μνημεία για νίκες επί εχθρών, όχι μόνο όταν υποφέρουμε πραγματικά, αλλά ακόμη και όταν προετοιμάζουμε μόνο την ψυχή μας γι' αυτό. Και πολύ δίκαιο, γιατί ο Θεός θα μας βοηθήσει. Πίστεψε, λοιπόν, ότι εμείς, δεχόμενοι ξυλοδαρμούς, νικάμε αυτούς που τους προκαλούν, διωγόμενοι, νικάμε τους διώκτες και, όταν πεθάνουμε, νικάμε τους ζωντανούς. Όταν λάβετε υπόψη τη δύναμη και την αγάπη του Θεού, θα δείτε ότι δεν υπάρχει κανένα εμπόδιο για την πραγματοποίηση τέτοιων θαυμαστών και εξαιρετικών ενεργειών και για την εξαιρετική λάμψη της νίκης. Οι απόστολοι όχι μόνο κέρδισαν, αλλά με πολλά θαύματα, για να καταλάβει κανείς ότι έδωσαν μάχη με εκείνους που ήταν κακοί, όχι εναντίον ανθρώπων, αλλά εναντίον αυτής της ακαταμάχητης δύναμης. Κοιτάξτε πώς οι Εβραίοι, που τους περιβάλλουν, μπερδεύονται και λένε: «Τι θα κάνουμε σε αυτόν τον άνθρωπο» (Πράξεις 4,16); Είναι έκπληξη ότι όσοι τους κρατούν και ζητούν λογαριασμό, τους δένουν, τους χτυπούν, μπερδεύτηκαν και δυσκολεύονταν, νικημένοι από αυτόν που ήλπιζαν να νικήσουν. Ούτε ο βασανιστής, ούτε οι δήμιοι, ούτε οι ορδές των δαιμόνων, ούτε ο ίδιος ο διάβολος μπόρεσαν να τους νικήσουν, αλλά, αντίθετα, είναι όλοι εντελώς ηττημένοι και βλέπουν ότι όλα όσα επιβουλεύτηκαν εναντίον τους στρέφονται υπέρ τους. Γι' αυτό (ο Παύλος) είπε: «Ξεπερνάμε». Αυτός ήταν ένας νέος τρόπος νίκης - να ξεπεράσει κανείς το αντίθετο, να μην νικηθεί ποτέ και να μπει στον ανταγωνισμό σαν να έχει το τέλος της μάχης στη θέλησή του. Ρωμ.8:38–39. Γνωρίζουμε ότι ούτε θάνατος, ούτε ζωή, ούτε άγγελοι, ούτε απαρχές, ούτε... δυνάμεις, ούτε παρόν, ούτε μέλλον, ούτε ύψος, ούτε βάθος, ούτε κανένα άλλο... πλάσμα μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που είναι ο Χριστός Ιησούς, ο Κύριός μας. Αυτό είναι υπέροχο να το λέμε, αλλά δεν το καταλαβαίνουμε γιατί δεν έχουμε τόσο μεγάλη αγάπη. Όμως, μολονότι αυτό που ειπώθηκε είναι σπουδαίο, ο απόστολος, θέλοντας να δείξει ότι δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με την αγάπη που αγάπησε ο Θεός, μιλάει για την αγάπη του μετά την αγάπη του Θεού, για να μην νομίσει κανείς ότι υψώνει τον εαυτό του. Και αυτό είναι το νόημα των λόγων του. Γιατί να μιλήσουμε για το παρόν και τις καταστροφές αχώριστες από αυτή τη ζωή; Τουλάχιστον κάποιος μου έδειξε μελλοντικές καταστάσεις και δυνάμεις, τι είναι η ζωή και ο θάνατος, οι άγγελοι, οι αρχάγγελοι και όλα τα ουράνια πλάσματα - και αυτό δεν είναι αρκετό για μένα σε σύγκριση με την αγάπη του Χριστού. Αν κάποιος με απειλούσε με μελλοντικό ατελείωτο θάνατο για να με χωρίσει από τον Χριστό ή μου υποσχόταν ατελείωτη ζωή, δεν θα συμφωνούσα. Γιατί είναι απαραίτητο να μιλάμε για επίγειους βασιλιάδες και λαϊκούς ηγεμόνες, και συγκεκριμένα για τον έναν ή τον άλλον από αυτούς; Και αν μου υποδείξεις τους αγγέλους, όλες τις δυνάμεις πάνω, ό,τι υπάρχει και όλο το μέλλον, τότε, σε σύγκριση με την αγάπη του Χριστού, όλα είναι μικρά για μένα - ό,τι είναι στη γη, ότι είναι στον ουρανό, που είναι κάτω από τη γη, που είναι πάνω από τους ουρανούς. Έπειτα, αφού αυτό δεν ήταν αρκετό για να απεικονίσει τη δυνατή αγάπη που είχε (ο απόστολος), παρουσίασε κάτι άλλο, πόσο σπουδαίο ήταν, και είπε: «Κανένα άλλο... πλάσμα». Αυτό σημαίνει το εξής: αν υπήρχε ένα άλλο παρόμοιο πλάσμα, τόσο ορατό όσο και κατανοητό από το μυαλό, τότε τίποτα δεν θα αποσπούσε την προσοχή από αυτή την αγάπη. Ο απόστολος εκφράστηκε έτσι όχι επειδή οι άγγελοι ή άλλες ουράνιες δυνάμεις τον αποσπούσαν πραγματικά από τον Χριστό -όχι- αλλά θέλοντας να παρουσιάσει στον υψηλότερο βαθμό την αγάπη που είχε για τον Χριστό. Αγάπησε τον Χριστό όχι για χάρη αυτού που ανήκε στον Χριστό, αλλά για χάρη του ίδιου του Χριστού, κάρφωσε το βλέμμα του πάνω Του και φοβόταν ένα πράγμα - να απομακρυνθεί από αυτήν την αγάπη. Για αυτόν, το να ξεφύγει από την αγάπη του Χριστού ήταν πιο τρομερό από την ίδια τη Γέεννα, όπως και το να παραμείνει ερωτευμένος ήταν πιο επιθυμητό από τη βασιλεία. Λοιπόν, τι μπορούμε να είμαστε άξιοι, πόσο γρήγορα (ο απόστολος) σε σύγκριση με την αγάπη του Χριστού δεν ξαφνιάστηκε ότι αυτό που είναι στον ουρανό, και προτιμάμε από τον Χριστό αυτό που βρίσκεται στο χώμα και τη σκόνη; Από αγάπη για τον Χριστό, ήταν έτοιμος να υποβληθεί στη Γέεννα και να χάσει τη βασιλεία αν έπρεπε να κάνει και τα δύο, αλλά δεν μπορούμε να παραμελήσουμε την πραγματική ζωή. Είμαστε πραγματικά άξιοι ακόμη και των υποδημάτων του αποστόλου, όντας τόσο μακριά από το μεγαλείο του πνεύματός του; Θεωρούσε ότι η ίδια η βασιλεία δεν ήταν τίποτα για χάρη του Χριστού, αλλά εμείς περιφρονούμε τον Χριστό και δίνουμε μεγάλη σημασία σε αυτό που ανήκει στον Χριστό. Και θα ήταν καλό να εκτιμούσαμε πολύ τουλάχιστον ό,τι ανήκει στον Χριστό, αλλά τώρα, έχοντας εγκαταλείψει αυτό, καθώς και τη βασιλεία που μας προσφέρθηκε, κυνηγάμε καθημερινά σκιές και φαντάσματα, αν και ο Θεός, με την αγάπη Του για την ανθρωπότητα και τη μεγαλύτερη πραότητα, έκανε το ίδιο πράγμα όπως ένας παιδόφιλος πατέρας που, βλέποντας ότι ο γιος του τις δίνει τις συχνές οδηγίες, δεν παρακαλεί με διαφορετικό τρόπο. Εφόσον δεν έχουμε την κατάλληλη αγάπη για τον Θεό, μας προσφέρει πολλά άλλα πράγματα για να μας κρατήσει κοντά Του. παρ' όλα αυτά, δεν μένουμε μαζί Του, αλλά τρέχουμε από Αυτόν στα παιδικά παιχνίδια. Ο Παύλος δεν ήταν έτσι, αλλά ως ευγενής, ελεύθερος και πατριόφιλος γιος, επιδιώκει μόνο ένα πράγμα - να είναι μαζί με τον Πατέρα, αλλά δεν δίνει μεγάλη σημασία στους υπόλοιπους, ή καλύτερα, είναι από πολλές απόψεις ανώτερος από έναν τέτοιο γιο. Δεν εκτιμά εξίσου τον πατέρα του και αυτό που ανήκει στον πατέρα του, αλλά όταν στρέφει τα μάτια του στον πατέρα του, θεωρεί ότι του ανήκει τίποτα και θα προτιμούσε να υπομένει τιμωρίες και ξυλοδαρμούς μαζί του παρά να διασκεδάζει μακριά του. Έτσι, θα τρομάξουμε ότι δεν μπορούμε να περιφρονούμε τα χρήματα για τον Θεό, ή, καλύτερα να πούμε, δεν μπορούμε να περιφρονούμε τα χρήματα για τον εαυτό μας. Μόνο ο Παύλος υπέμεινε τα πάντα αληθινά για τον Χριστό - όχι για τη βασιλεία, όχι για τιμή, αλλά από αγάπη για τον Χριστό. Αλλά ούτε ο Χριστός ούτε ό,τι είναι ο Χριστός μας αποσπά από τις καθημερινές δραστηριότητες, αλλά σαν φίδια, σαν οχιές ή γουρούνια, ή σαν όλα αυτά μαζί, χαζεύουμε στη λάσπη. Πώς είμαστε καλύτεροι από αυτά τα ζώα, όταν, έχοντας τόσα σπουδαία παραδείγματα, ακόμα κοιτάμε κάτω και δεν μπορούμε να κοιτάξουμε ούτε λίγο τον ουρανό; Ο Θεός παρέδωσε τον Υιό Του για σένα, αλλά εσύ δεν Του δίνεις ούτε ψωμί, προδομένος για σένα, σκοτωμένος για σένα. Ο Πατέρας δεν Τον λυπήθηκε για σένα, ούτε τον γνήσιο Υιό Του, και δεν Τον προσέχεις καν όταν μαραζώνει από την πείνα και, επιπλέον, ετοιμάζεσαι να σπαταλήσεις την περιουσία Του και να τη σπαταλήσεις για τον εαυτό σου. Τι χειρότερο από τέτοια ανομία; Για χάρη σου προδόθηκε, για χάρη σου σκοτώθηκε, για χάρη σου περιπλανιέται, διψώντας, δίνεις από τη δική Του περιουσία για να ωφεληθείς από αυτήν, αλλά παρόλα αυτά δεν δίνεις τίποτα. Δεν είναι πιο αναίσθητοι από κάθε πέτρα που, κάτω από τόσες υποκινητικές συνθήκες, παραμένουν σε τέτοια διαβολική σκληρότητα; Ο Χριστός δεν περιορίστηκε μόνο στον θάνατο και τον σταυρό, αλλά επαίνεσε να γίνει ζητιάνος, περιπλανώμενος, άστεγος, γυμνός, να φυλακιστεί, να υπομείνει την αρρώστια, για να σε ελκύσει τουλάχιστον έτσι στον εαυτό Του. Αν δεν Μου το ανταποδώσεις για το γεγονός ότι υπέφερα για σένα, λέει, τότε ελέησέ Με για χάρη της φτώχειας. Αν δεν θέλεις να λυπηθείς τη φτώχεια, να σε αγγίζει η αρρώστια Μου, ελέησε για χάρη των δεσμών, αλλά αν αυτό δεν σε ωθεί στην αγάπη για την ανθρωπότητα, δώστε προσοχή στην ευκολία του αιτήματος. Δεν ζητάω τίποτα ακριβό, παρά ψωμί, στέγη και μια λέξη παρηγοριάς. Και αν μετά από αυτό παραμείνεις σκληρός, τότε γίνε πιο ευγενικός, τουλάχιστον για χάρη της βασιλείας, για χάρη των ανταμοιβών που σου υποσχέθηκα. Αλλά ούτε και για σένα έχουν σημασία; Υποκλιθείτε λοιπόν με οίκτο τουλάχιστον στην ίδια τη φύση, βλέποντάς Με γυμνό, και θυμηθείτε τη γύμνια που υπέφερα για εσάς στον σταυρό. Κι αν δεν θέλεις να τη θυμάσαι, φαντάσου τη γύμνια που υπομένω στο πρόσωπο των ζητιάνων. Και τότε το χρειαζόμουν για σένα, και τώρα το χρειάζομαι για σένα, ώστε, συγκινημένος από το ένα ή το άλλο πράγμα, να θέλεις να δείξεις κάποιο έλεος. για σένα νήστεψα και πάλι για σένα υπομένω την πείνα, δίψα κρεμασμένος στο σταυρό, διψάω στο πρόσωπο των ζητιάνων, έστω και με τον ένα ή τον άλλο τρόπο να σε προσελκύσω κοντά Μου και για τη δική σου σωτηρία να σε κάνω φιλάνθρωπο. Επομένως, αν και Μου χρωστάς ανταπόδοση για αμέτρητες ευλογίες, δεν σε ζητώ ως οφειλέτη, αλλά σε στεφανώνω ως δώρο, και για αυτό το μικρό δώρο σου δίνω ένα βασίλειο. Δεν λέω: λύσε με από τη φτώχεια ή δώσε μου πλούτη, αν και για σένα έγινα φτωχός. αλλά ζητώ μόνο ψωμί, ρούχα, λίγη παρηγοριά στην πείνα. Όταν είμαι στη φυλακή, δεν σε αναγκάζω να αφαιρέσεις τα δεσμά από μένα και να με βγάλεις από τη φυλακή, αλλά ένα μόνο ψάχνω, να επισκεφτείς αυτόν που είναι δεμένος για σένα, και το δέχομαι ως μεγάλο έλεος, και μόνο γι' αυτό σου δίνω τον παράδεισο. Αν και σε έχω απελευθερώσει από τα πιο δύσκολα δεσμά, Μου αρκεί αν θέλεις να Με δεις δεμένο. Φυσικά, μπορώ να σε στεφανώσω χωρίς αυτό, αλλά θέλω να είμαι ο οφειλέτης σου, για να σου φέρει το στέμμα λίγη τόλμη. Και επομένως, έχοντας την ευκαιρία να χορτάσω τον εαυτό μου, περπατώ και ρωτάω, στέκομαι στην πόρτα σου και απλώνω το χέρι μου. Θέλω να λαμβάνω φαγητό από σένα, γιατί σε αγαπώ πολύ, προσπαθώ για το γεύμα σου, όπως συμβαίνει με τους φίλους, και καμαρώνω γι' αυτό μπροστά σε ολόκληρο το σύμπαν, διακηρύττω συνεχώς για σένα στα ακούσματα όλων και δείχνω σε όλους τον τροφοδότη Μου. Όταν τρώμε από κάποιον, ντρεπόμαστε και συνήθως το κρύβουμε, αλλά ο Χριστός, που μας αγαπάει πολύ, κι ας σιωπούσαμε, λέει σε όλους αυτό που έγινε με πολλούς επαίνους και δεν ντρέπεται να πει ότι τον ντύσαμε όταν ήταν γυμνός, τον ταΐσαμε όταν πεινούσε. Έχοντας σκεφτεί όλα αυτά, ας μη σταθούμε μόνο στον έπαινο, αλλά ας κάνουμε πράξη τα λόγια μας. Σε τι χρησιμεύει αυτό το χειροκρότημα και αυτός ο θόρυβος; Απαιτώ μόνο ένα πράγμα από εσάς - απόδειξη στην πράξη, υπακοή στην πραγματικότητα: αυτός είναι ο έπαινος μου, αυτό είναι το απόκτημά σας, αυτό είναι ένα πιο λαμπρό διάδημα για μένα. Έχοντας φύγει λοιπόν από εδώ, ετοιμάστε για τον εαυτό σας και για μένα ένα στεφάνι με τα χέρια των φτωχών, ώστε στην παρούσα ζωή να τρεφόμαστε με καλή ελπίδα και, έχοντας μετακομίσει στη μελλοντική ζωή, να επιτύχουμε αμέτρητες ευλογίες, που μπορεί να δοθούν σε όλους μας να λάβουμε με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα και στο Άγιο Πνεύμα. Αμήν. Στα κείμενά μας της Γραφής μεταφράζεται «του Θεού», αλλά στο ελληνικό πρωτότυπο μιλάμε συγκεκριμένα για την αγάπη του Χριστού - ἀγάπηc τοῦ Χριστοῦ. – Σύνταξη του «ABC of Faith» Μπορεί να σας ενδιαφέρει: