Discursuri despre inscripția cărții Faptele Apostolilor

„Convorbiri despre inscripția cărții Faptele Apostolilor” (4 conversații) rostite de Sfântul Ioan Gură de Aur în primăvara anului 388 la Antiohia. Prima conversație începe cu cuvintele Sfântului Ioan despre biserică, care în duminica precedentă era aglomerată, dar acum aproape goală: „Dacă această adunare, mică ca număr și formată în mare parte din săraci, și acea adunare, numeroasă și compusă din mai mulți bogați, dacă cineva ar vrea să pună pe cântar pe ambele adunări, pentru cântărire, ar găsi că tu ești mai mic în număr, mai mult ai cinste. zel.” El îi numește pe cei care nu participă la slujbele bisericii mai rău decât evreii. Sfântul vorbește împotriva spectacolelor de teatru și condamnă abuzul de avere. Folosind exemplul vizitei Apostolului Pavel la Atena, Sfântul Ioan arată că nici măcar titlurile Sfintelor Scripturi nu trebuie neglijate. În a doua conversație, sfântul vorbește despre Biserică ca pe o fortăreață împotriva căreia au fost învinse toate eforturile păgânismului și ereziei. A fost creată de mâinile apostolilor pe baza profeților. Sfântul Ioan arată că o viață virtuoasă este mai de folos decât semnele și minunile, pentru că faptele, nu minunile, deschid Raiul. Folosind exemplul minunii vindecării șchiopului de către Apostolul Petru, sfântul dovedește că faptele apostolilor sunt dragoste, și nu minuni. În a treia conversație a Sfântului Ioan vorbește despre beneficiile citirii Sfintei Scripturi. O persoană care citește Sfintele Scripturi zilnic este „ca un copac plantat lângă râurile de apă”. Conversația conține o explicație despre cine este apostolul și un îndemn către cei nou botezați. În a patra conversație, sfântul explică de ce cartea Faptele Apostolilor este citită în timpul Rusaliilor și vorbește despre datoria celor care ascultă cuvântul sfânt în biserică de a-l răspândi printre alți oameni. *Titlul eseului în latină este In principium Actorum homiliae 1-4. Despre cei care nu au venit la adunarea bisericii; despre faptul că nu trebuie ignorate inscripțiile Divinelor Scripturi; despre inscripția de pe altar și despre nou-iluminați. Predicatorul se plânge că biserica, care în duminica precedentă era complet supraaglomerată, era acum aproape goală, și mai ales că în biserică nu se văd oameni bogați. – El, însă, preferă un număr mic de oameni săraci prezenți. - Denunțarea ochelarilor. – Abuzul de avere este cel care trebuie condamnat, nu bogăția în sine. „Cei care nu participă la slujbele bisericii sunt mai răi decât evreii.” – Nu este nevoie să neglijăm nici măcar titlurile Sfintelor Scripturi, întrucât apostolul Pavel, pe când se afla la Atena, a folosit chiar și inscripția de pe altarul păgân. – Ce înseamnă Faptele Apostolilor? – Apostolul Pavel a biruit păgânismul la fel cum David a biruit pe uriașul filistean. – Cine este un adevărat neofit? 1. Ce este asta? Cu cât vacanțele noastre se prelungesc mai mult, cu atât adunările devin mai mici. Dar noi, cei prezenți, nu vom fi neglijenți; întâlnirile se fac mai mic ca număr, dar nu mai puțin în zel, mai mic ca număr, dar nu mai puțin ca locație. Ele sunt făcute mai mici, „pentru ca cei pricepuți să se descopere printre voi” (1 Cor. 11:19), pentru ca noi să știm cine vine la sărbătoarea anuală din obișnuință, unii din dorința de cuvinte divine și alții din dorința de a auzi despre lucruri spirituale. În duminica precedentă, tot orașul era aici, gardurile s-au umplut, oamenii erau ca valurile, curg și reflux; dar pentru mine tăcerea ta este mai de dorit decât acele valuri, pentru mine calmul tău este mai demn decât acel zgomot și confuzie. Atunci a fost posibil să numărăm trupurile prezente, iar acum - sufletele pline de evlavie. Dacă această adunare, mică ca număr și formată mai ales din săraci, și acea adunare, numeroasă și compusă mai ales din bogați, dacă cineva ar vrea să pună pe cântar pe cântar pe ambele adunări, ar constata că prima are avantajul. Ești mai mic ca număr, dar mai onorabil ca zel. Aceasta se întâmplă și cu cântărirea lucrurilor: dacă cineva lua zece statere de aur și le punea pe o cratiță a cântarului, iar pe cealaltă o sută de monede de aramă, atunci cele o sută de monede de aramă ar trage cântarul de partea lor; dar zece piese de aur, datorită proprietăților lor superioare, prevalează asupra lor, ca fiind cele mai importante și mai prețioase în esența lor. Deci cei puțini la număr sunt mai prețioși și mai folositori decât cei mulți. Dar de ce vă prezint exemple din obiecte obișnuite când este necesar să citez o vorbă despre Dumnezeu care mărturisește acest lucru? Ce spune? „Mai bine este un singur om drept, care face voia Domnului, decât o mie de păcătoși” (Sir.16:3). Se întâmplă, cu adevărat des, că o persoană este echivalentă cu mii. Și ce spun: o persoană echivalează cu mii? Poate fi mai important și mai onorabil decât universul însuși. Voi prezenta dovezi în acest sens din cuvintele lui Pavel. După ce a pomenit de oamenii săraci, persecutați, jigniți și asupriți, el spune așa: „Ei rătăceau în piei de oaie și de capră, răbdând necazuri, dureri și amărăciuni, aceia de care întreaga lume nu era vrednică” (Evr. 11:37-38). Ce vrei să spui? Chiar nu i-a meritat lumea pe ei, care au suferit lipsuri și amărăciuni și nu aveau patrie? Nu vezi cât de puțini te înfrunți cu atât de mulți? Văd, spune el, de aceea am spus că „lumea nu era demnă” de ei. Cunosc bine proprietățile acestor monede. După ce am așezat pământul și marea, regi și conducători și, în general, întreaga rasă umană și le-am pus în contrast cu doi sau trei oameni săraci, pot spune cu siguranță că acești săraci cântăresc mai mult. Ei au fost izgoniți din patria lor, dar patria lor era Ierusalimul de sus; îşi petreceau viaţa în sărăcie, dar erau bogaţi în evlavie; erau urâți de oameni, dar iubiți de Dumnezeu. Cine erau ei? Ilie, Elisei și toți cei ca ei. Nu vă uitați la faptul că aveau nevoie de hrana necesară, ci la faptul că gura lui Ilie s-a închis și a deschis cerul, iar mantia lui a întors Iordanul. Închipuindu-mă aceasta, mă bucur și mă întristesc: mă bucur pentru voi cei de față, dar mă întristesc pentru cei care nu sunt de față; Sunt foarte trist, trist și contrit la inimă. Și cine dintre cei mai nesimțiți nu se va întrista când va vedea că lucrările diavolului sunt demne de o gelozie mai mare? Între timp, dacă ar fi răsplătiți chiar cu zel egal (cu fapte de evlavie), atunci nu ar exista iertare pentru noi, nici îndreptățire; iar când sunt răsplătiți cu mult mai mult, ce scuză ne mai rămâne? Oamenii sunt invitați la spectacole în fiecare zi, și nimeni nu e leneș, nimeni nu refuză, nimeni nu se referă la multitudinea de activități; dar, gata și slobozi de orice grijă, aleargă toți: nici bătrânului nu se rușinează de părul cărunt, nici tânărului nu se teme de flacăra poftei sale firești, nici bogatului nu se teme să-și umilească demnitatea. Iar când este nevoie să meargă la biserică, atunci, parcă coborând dintr-o treaptă înaltă și umilindu-și demnitatea, el ezită și umblă leneș, apoi devine trufaș, de parcă ar fi făcut vreo favoare lui Dumnezeu; se grăbește la teatru, unde vede și aude lucruri depravate, fără să se gândească să se umilească pe sine, averea sau noblețea. Aș vrea să știu unde sunt acum cei care ne-au deranjat în ziua aceea, pentru că prezența lor a fost cauza tulburării; Aș vrea să știu ce fac, ce afacere, mai necesară decât ceea ce ne ocupă acum, i-a ocupat. Dar nu au nicio ocupație, ci doar deșertăciune. Ce poate fi mai nebun decât asta? De ce, omule, devii arogant și crezi că ne faci o favoare dacă, venind aici, ești atent și asculți la ceea ce are legătură cu mântuirea sufletului tău? Pentru ce este asta, spune-mi? Și cu ce ești mândru? Avere? Haina de matase? Nu crezi că sunt fire de viermi și invenții ale străinilor, că sunt folosite de curve și libertine, și jefuitori de morminte și tâlhari? Cunoaște adevărata bogăție și lasă această mândrie arogantă și goală; gândește-te la corupția naturii tale. Tu ești pământ și praf, cenușă și praf, fum și umbră, iarbă și culoarea ierbii. Și spune-mi, ești mândru de acest tip de natură? Ce poate fi mai amuzant decât asta? Dar ești responsabil de mulți oameni? La ce folosește asta când tu, în timp ce stăpânești peste oameni, ești tu însuți un captiv și sclav al patimilor? Ca și cum cineva acasă ar fi bătut și ar fi primit răni de la sclavi, iar afară, la intrarea în piață, a început să fie mândru de superioritatea sa față de ceilalți - așa deșertăciunea te biciuiește, desfrânarea îți face răni, ești sclav al tuturor patimilor și ești mândru că ești în autoritate asupra semenilor tăi de trib? O, dacă ai fi cu adevărat responsabil de ei, dacă ai fi egal cu ei în cinste! 2. Spun aceasta pentru a-i acuza nu pe cei bogați, ci pe cei care folosesc rău bogăția. Bogăția nu este rea dacă vrem să o folosim așa cum ar trebui; iar răul este mândrie și deșertăciune. Dacă bogăția ar fi rea, atunci nu ne-am ruga cu toții să intrăm în sânul lui Avraam, care avea trei sute șaptesprezece sclavi născuți în casa lui. Prin urmare, bogăția nu este rea, dar răul este folosirea ei ilegală. Ca și înainte, vorbind despre beție, nu am condamnat vinul - pentru că „orice făptură a lui Dumnezeu este bună și nimic nu este de vină dacă este primit cu mulțumire” (1 Tim. 4:4); – deci acum nu dau vina pe cei bogați și nu condamn bogăția, ci folosirea proastă a averii cheltuite cu desfrânare. De aceea se numește bogăție (χρήματα), astfel încât dispunem (χρησώμεθα) de ea, și nu ea de noi; De aceea se numește achiziție (κτήματα), astfel încât noi o deținem (κτησώμεθα), și nu noi. De ce faci din sclav un stăpân? De ce pervertizi ordinea? Dar aș vrea să știu ce fac cei care nu au venit la întâlnire acum și ce fac. Fie joacă zaruri, fie sunt cu siguranță angajați în treburile de zi cu zi, plini de anxietate. Și dacă tu, bărbat, ai fi prezent aici, ai fi în pace și în port; ispravnicul nu ar veni să te tulbure, ispravnicul nu te-ar deranja, slujitorul nu te-ar tulbura cu treburile lumești și nimeni altcineva nu te-ar întrista; petrecând timpul în liniște, ți-ar face plăcere să asculți învățătura divină. Aici nu există entuziasm, nu există confuzie, ci binecuvântare, rugăciuni, conversație spirituală, transfer în Rai; Ai ieși de aici după ce ai primit angajamentul Împărăției Cerurilor. De ce, părăsind această masă bogată, ai trecut la alta, cea mai neplăcută și, părăsind debarcaderul, ai schimbat liniștea cu neliniște? Este regretabil că săracii care erau atunci prezenți nu sunt aici, dar nu la fel de nefericit ca faptul că nu sunt bogați aici. De ce? Pentru că săracii, întreținându-se cu munca mâinilor lor, au ocupațiile necesare, se ocupă de munca de zi cu zi, se ocupă de hrănirea copiilor, își îngrijesc soția și, dacă nu ar munci, nu și-ar putea întreține viața. Spun asta nu pentru a ține un discurs în apărarea lor, ci pentru a arăta cât de mult mai multă condamnare merită bogații. Cu cât se bucură de mai multă mângâiere, cu atât merită mai mult condamnați, pentru că nimic de genul acesta nu îi ține pe loc. Nu vedeți pe evreii care sunt dușmani împotriva lui Dumnezeu, care se împotrivesc Duhului Sfânt, care sunt înțepeni? Dar cei care nu au venit aici sunt mai răi decât toți. Dacă preoții le ordonă celor șapte, zece, douăzeci, treizeci de zile să nu facă nimic, ei nu se contrazic, deși ce poate fi mai intolerabil decât o asemenea inacțiune? Ei încuie ușile, nu aprind focul, nu aduc apă și nu își permit să facă altceva de nevoi asemănătoare; sunt legate prin inacțiune, ca printr-un lanț și, totuși, nu se contrazic. Dar eu nu spun așa ceva, nu spun: nu face nimic timp de șapte zile sau zece zile; dar: dă-mi două ore pe zi și lasă restul pentru tine - și nu-mi dai nici măcar această parte. Mai bine zici: nu-mi dedica mie aceste două ore, ci tie însuți, ca să primești ceva mângâiere din rugăciunea părinților, ca să poți pleca de aici plin de binecuvântări, ca să pleci ocrotit din toate părțile, pentru ca, primind armele spirituale, să devii invincibil și evaziv pentru diavol. Ce poate fi mai plăcut, spune-mi, decât să stai aici? Dacă ar trebui să petreci zile întregi aici, ce ar fi mai de dorit decât asta? Ce este mai sigur decât acest loc, unde sunt atât de mulți frați, unde este Duhul Sfânt, unde Isus și Tatăl Său stau la mijloc? Unde vei găsi o altă astfel de societate, o altă ședință, un alt consiliu? Sunt atât de multe binecuvântări aici la mese, în învățături, în binecuvântări, în rugăciuni, în întâlniri - și apelați la alte interviuri? Ce scuza ai? N-am spus asta ca să asculți - nu ai nevoie de astfel de medicamente, dovedindu-ți sănătatea și ascultarea prin fapte, arătându-ți dragostea prin râvnă - ci ți-am spus asta ca să audă de la tine cei care nu sunt aici. Nu le spuneți doar că i-am condamnat pe cei care nu au venit aici, ci spuneți-le tot discursul meu de la bun început. Amintește-le de evrei, amintește-le de treburile vieții; spune-mi cât de mai bună este întâlnirea de aici; spune-mi cât de atenți sunt ei la treburile lumești; spune-mi ce răsplată va urma pentru cei care se adună aici. Dacă spui doar că i-am condamnat, atunci vei stârni mânie în ei, vei face o rană, dar nu aplica medicamente; dar dacă le explici că nu i-am condamnat ca pe un dușman, ci ca pe un prieten plângător și îi convingi că „ocarurile unui iubit sunt sincere și sărutările celui care urăsc sunt înșelătoare” (Proverbe 27:6), atunci ei vor accepta condamnarea cu mare plăcere, pentru că vor fi atenți nu la dispozițiile vorbitorului. Așa că vindecă-ți frații. Noi suntem responsabili pentru salvarea pe voi, pe cei prezenți, iar voi sunteți responsabil pentru salvarea celor care nu sunt prezenți. Noi înșine nu putem avea relații cu ei; vom comunica cu ei prin tine, prin instrucțiunea ta; lasă dragostea ta să fie o punte către ei pentru noi; lasă cuvintele noastre să le ajungă la urechi prin limba ta. Cu toate acestea, poate s-a spus deja destule despre cei care nu au venit și nu este nevoie să mai adăugăm nimic. Am putea spune mai multe, dar pentru a nu pierde tot timpul cu o asemenea condamnare, fără a vă oferi vreun folos prezent, vă vom oferi acum niște alimente neobișnuite și noi - neobișnuite și noi, zic eu, nu în legătură cu o masă spirituală, ci neobișnuită pentru auzul vostru. 3. În zilele trecute v-am vorbit despre cuvintele apostolice și evanghelice, când am vorbit despre Iuda, v-am vorbit și despre cele profetice; Acum vrem să spunem din Faptele Apostolilor. De aceea numesc această mâncare atât extraordinară, cât și în același timp obișnuită: este obișnuită pentru că urmează ordinea Divinei Scripturi și extraordinară pentru că urechile voastre nu sunt obișnuite să audă despre un astfel de subiect. Această carte nici măcar nu este cunoscută de mulți, dar multora li se pare clară, și de aceea este ignorată, astfel încât pentru unii cunoaștere, iar pentru alții ignoranța este un motiv de neglijență. Așadar, pentru ca atât cei care nu știu, cât și cei care se consideră că știu bine să înțeleagă că conține multe gânduri profunde, este necesar astăzi să corectăm neglijența ambilor. Dar, în primul rând, trebuie să aflați cine a scris această carte, pentru că aceasta este ordinea celor mai bune cercetări - pentru a afla dinainte scriitorul, dacă este om sau Dumnezeu. Dacă este om, atunci îl vom respinge, pentru că Domnul spune: „Nu chemați pe nimeni învățător pe pământ” (Matei 23:9), dar dacă este Dumnezeu, atunci îl vom primi, pentru că învățătura noastră este de sus și așa este demnitatea acestui spectacol - să nu învățăm nimic de la oameni, ci de la Dumnezeu prin oameni. Deci, trebuie să investigați cine scriitorul (al acestei cărți), când a scris și despre ce și de ce s-a decis să o citiți în această sărbătoare, pentru că poate că nu auziți această carte citită pe tot parcursul anului. Cu adevărat, și acest lucru este util de știut, apoi trebuie să investigați de ce are o astfel de inscripție: „Faptele apostolilor”, deoarece inscripțiile nu trebuie ignorate și nu trebuie să se întoarcă brusc la începutul lucrării, ci, mai întâi, ar trebui să ia în considerare titlul cărții. Așa cum la noi capul face cunoscut restul corpului, iar chipul situat în vârf servește la dezvăluire, tot așa inscripția pusă în vârf, înaintea lucrării din titlu, ne face mai cunoscută restul Scripturilor. Nu vezi pe imaginile regale cum în partea de sus este o imagine cu inscripția regelui, iar în jos la bază sunt scrise trofee, victorii și isprăvi? Același lucru poate fi văzut în Scripturi. În partea de sus este înscrisă o imagine regală, iar mai jos sunt scrise victoriile, trofeele și isprăvile. Iată ce facem când primim o scrisoare: nu rupem brusc bandajul și nu citim imediat ce este înăuntru, ci, în prealabil, acordăm atenție inscripției exterioare și din ea aflăm cine a trimis-o și cine ar trebui să o primească. Cum, nu este o prostie să arăți un asemenea zel în treburile de zi cu zi și să nu fii indignat și să nu te îngrijorezi, ci să faci fiecare sarcină în ordine, și aici să fii indignat și grăbiți-vă să ajungeți la început cât mai curând posibil? Vrei să știi câtă putere este scrisul, câtă importanță, ce comoară este în titlurile Scripturilor? Ascultă, ca să nu neglijezi inscripția cărților divine. Odată ce Pavel a venit la Atena. Chiar această carte are o poveste despre ea. El a găsit în cetate nu Cartea Divină, ci un altar de idoli; El a găsit și următoarea inscripție: „Un Dumnezeu necunoscut”, și nu a trecut, dar prin inscripția altarului a răsturnat altarul însuși (Fapte 17:23). Deci Sfântul Pavel, care a avut harul Duhului, nu a trecut pe lângă inscripția altarului și nu ești atent la inscripțiile Scripturilor? El nu a ignorat ceea ce au scris atenienii idolatri, dar nu considerați necesar ceea ce a scris Duhul Sfânt? Ce scuză poți avea? Dar să vedem cât de mare vine beneficiul din inscripție. Când veți vedea că o asemenea putere era exercitată de inscripția înscrisă pe altar, veți înțelege că inscripțiile Dumnezeieștilor Scripturi pot însemna mult mai mult. Pavel a intrat în cetate și a găsit un altar pe care era scris: „Dumnezeului necunoscut”. Ce ar fi trebuit făcut? Locuitorii erau toți păgâni, toți răi. Ce ar fi trebuit făcut? Vorbești din Evanghelii? Dar ei ar râde. Din scripturile profetice și din lege? Dar nu le-ar crede. Ce a făcut? A apelat la altar și i-a învins cu armele dușmanilor săi. Aici s-a împlinit ceea ce spune: „M-am făcut rob tuturor,... iudeilor am fost ca un iudeu,... celor străini de lege, ca străin de lege” (1 Cor. 9, 19-21). El a văzut altarul, a văzut inscripția și s-a răzvrătit în duh. Aşa este harul Duhului: el face ca cei care îl primesc să beneficieze de pretutindeni; Aceasta este arma noastră spirituală: „luăm în robie”, spune el, „orice gând către ascultarea lui Hristos” (2 Cor. 10:5). Deci, a văzut altarul și nu s-a speriat, ci a întors altarul în avantajul său, sau mai bine, lăsând literele, le-a schimbat sensul. 4. Aceasta este puterea Duhului. Asta a făcut David cândva. El a ieșit fără arme pentru ca harul lui Dumnezeu să fie descoperit în mod clar. Să nu fie nimic uman, spune el, când Dumnezeu va lupta pentru noi. Așa că a ieșit neînarmat - și a răsturnat acel turn. Apoi, neavând armă, a alergat și a apucat sabia lui Goliat și a tăiat astfel capul străinului. Iată ce a făcut Pavel cu această inscripție. Și pentru ca metoda victoriei lui să devină mai clară, vă voi dezvălui puterea inscripției. Așadar, Pavel a găsit un altar în Atena pe care era scris: „Dumnezeului necunoscut”. Cine a fost acest Necunoscut dacă nu Hristos? Vedeți cum a „captivat” această inscripție, nu în detrimentul celor care au scris-o, ci spre mântuirea și folosul lor? Ei bine, vor spune, au scris atenienii cu adevărat pentru Hristos? Dacă atenienii ar fi scris-o pentru Hristos, nu ar fi fost atât de surprinzător; Este uimitor că au scris într-un sens, dar el ar putea da aceluiași lucru un sens diferit. În primul rând, este necesar să spunem de ce atenienii au scris: „Dumnezeului necunoscut”. De ce au scris? Aveau mulți dumnezei, sau mai bine zis, mulți demoni, pentru că „toți dumnezeii neamurilor sunt idoli” (Ps. 95:5). Aveau zei atât domestici, cât și străini. Vezi cât de amuzant este asta. Dacă Dumnezeu există, atunci nu poate fi străin, pentru că El este Domnul întregului univers. Așadar, ei au primit unii dintre zei de la părinții lor, pe alții de la popoarele vecine, precum: de la sciți, de la traci, de la egipteni, iar dacă ai fi priceput în știința exterioară, atunci ți-aș spune toate aceste povești. De aceea, din moment ce nu i-au acceptat pe toți zeii de la bun început, ci, încetul cu încetul, li s-au introdus zei, unii din strămoșii lor, iar alții din generația lor, apoi, strânșindu-se, s-au spus unul altuia: așa cum noi nu i-am cunoscut pe aceștia, și apoi i-am acceptat și recunoscut, așa se poate întâmpla să mai existe un alt necunoscut, Adevăratul Dumnezeu, dar necunoscut de către noi, necunoscuți, necunoscuți. și nu este venerat. Ce s-a întâmplat? Au ridicat un altar și au scris; „Dumnezeului necunoscut”, exprimând următoarea inscripție: dacă există vreun alt Dumnezeu, încă necunoscut nouă, atunci Îl vom onora și pe El. Uită-te la superstiția extremă. De aceea, Pavel, la începutul cuvântului său, a spus: „Văd din toate că sunteți, parcă, mai ales evlavioși” (Fapte 17, 22), pentru că vă închinați nu numai zeilor cunoscuți de voi, ci și celor necunoscuți încă de voi. Din motivul menționat mai sus, ei au scris: „Un Dumnezeu necunoscut”, iar Pavel a explicat-o astfel. Ei au spus asta despre alți dumnezei și a întors același lucru către Hristos, captivând sensul (a inscripției) și punând-o cu el în echipa sa: „Acesta”, spune el, „Celui căruia vă închinați fără să-l cunoașteți, Eu vi-l propovăduiesc” (Fapte 17:23), pentru că Dumnezeul necunoscut este nimeni altul decât Hristos. Și uită-te la prudența lui spirituală. L-ar putea acuza așa: ne oferi urechilor o învățătură ciudată, introduci vești, introduci un Dumnezeu pe care nu-l cunoaștem. De aceea, vrând să respingă suspiciunea de inovație și să arate că nu predică un Dumnezeu nou, ci Acela căruia i se închinaseră mai înainte ca slujitor, a adăugat: „Pe Acesta, pe care tu, fără să-l cunoști, îl cinstiți, ți-l propovăduiesc”. Tu, spune el, m-ai avertizat; închinarea ta la Dumnezeu a precedat predica mea. Nu mă acuza că am introdus un nou Dumnezeu; Îl vestesc pe Cel căruia voi, necunoscând, vă închinați, deși nevrednici de El, totuși vă închinați, pentru că pentru Hristos altarul nu este înălțat așa, ci însuflețit și duhovnicesc; dar te pot duce de la asta la alta. La fel, evreii l-au venerat cândva pe Dumnezeu, dar apoi au abandonat închinarea senzuală a lui Dumnezeu și au trecut la spiritual, crezând totul. Vezi înțelepciunea lui Paul? Îi vezi prudența? Vedeți cum a câștigat biruința asupra lor, nu prin cuvintele Evangheliei sau ale Apostolilor, ci printr-o inscripție? Nu ignora, iubiților, inscripțiile zicerilor divine. Dacă ești atent și circumspect, atunci vei găsi ceva util la străini; iar dacă ești nepăsător și nepăsător, atunci Divinele Scripturi nu-ți vor fi de nici un folos. Așa cum cineva care știe să extragă beneficii din toate îl obține, la fel și cineva care nu o face, chiar dacă găsește o comoară, nu rămâne cu nimic. Ați dori să vă prezint un alt exemplu similar despre cum cineva a vorbit într-un sens diferit, iar evanghelistul a îndreptat puterea a ceea ce s-a spus în avantajul său? Ascultă cu atenție, ca să înțelegi cum a captivat și el sensul (vorbirii) în ascultarea lui Hristos, ca să înveți că, dacă putem lua în robie lucrurile altora, cu atât mai mult, lucrând pe cont propriu, vom primi beneficii. Marele preot în acel an a fost Caiafa. Și aceasta a fost o consecință a răutății iudeilor, pentru că aceștia au degradat demnitatea preoției făcându-i pe marii preoți corupți. Dar înainte nu a fost așa, ci numai odată cu moartea s-a încheiat preoția marelui preot; Atunci cei vii au fost lipsiți de această onoare. Deci, marele preot în acel an a fost Caiafa, care a înarmat pe iudei împotriva lui Hristos și a spus că trebuie să moară, deși nu a putut să-L acuze de nimic, ci a fost mistuit de invidie. Așa este invidia: așa răsplătește faptele bune! De aceea, invocând motivul răutăţii, el a spus: „Mai bine pentru noi este să moară un singur om pentru popor, decât să piară tot neamul” (Ioan 11:50). Vezi cum puterea acestei vorbe a fost de partea noastră, ca să înțelegi că, deși acestea erau cuvintele unui preot, sensul lor putea deveni spiritual. „Este mai bine pentru noi ca un om să moară pentru popor, decât să piară tot neamul.” „El a spus aceasta nu de la sine”, spune evanghelistul, ci pentru că era episcop, „fiind mare preot în acel an, a prezis” că Hristos va muri nu numai pentru iudei, ci și pentru toate neamurile (Ioan 11:50–51); oameni, decât ca tot poporul să piară”. Vedeți puterea lui Dumnezeu, cum face ea limba dușmanilor să vorbească pentru adevăr? 5. Așadar, s-a spus destul despre a nu ignora inscripțiile Divinelor Scripturi, dacă vă amintiți. De asemenea, aș vrea să spun cine este scriitorul acestei cărți, când și de ce a scris-o. Dar deocamdată să ținem cont de ceea ce s-a spus și să amânăm pentru ziua următoare, dacă vrea Dumnezeu. Vreau să-mi îndrept în sfârșit discursul către cei nou-iluminați. Îi numesc nou-iluminați nu numai pe cei care s-au botezat în două, trei sau zece zile, ci și într-un an, și mai mult, pentru că și ei pot fi numiți așa. Dacă avem mare grijă de sufletul nostru, atunci putem fi proaspăt iluminați și după zece ani, dacă menținem reînnoirea pe care ne-a adus-o botezul, pentru că nu timpul ne face proaspăt iluminați, ci viața curată. Și cineva care este neatent poate pierde demnitatea acestui nume chiar și în două zile. Vă voi da și un exemplu despre cum cel nou luminat în curând, după două zile, și-a pierdut atât harul, cât și cinstea celui nou luminat și vă voi da un exemplu pentru ca, văzând căderea, să aveți grijă de propria voastră mântuire, pentru că prin exemplul celor care nu s-au împotrivit, dar și al celor care au căzut, trebuie să fiți corectat și edificat. Simon Magul, spune Scriptura, s-a convertit și, botezat, a rămas cu Filip, privind la semne; dar după câteva zile, s-a întors la răutatea lui și a vrut să cumpere mântuirea cu bani. Ce i-a spus Petru acestui om nou iluminat? „Te văd plin de fiere amar și în legăturile nelegiuirii... roagă-te lui Dumnezeu: poate ți se va ierta această răutate” (Fapte 8:22–23). Încă nu-și începuse isprăvile și căzuse deja într-o cădere de neiertat. Așadar, așa cum în două zile poți cădea și pierzi numele și harul proaspăt iluminatului, tot așa după zece ani, și douăzeci și chiar până în ultima zi, poți păstra acest nume și stare luminoasă și onorabilă. Martor în acest sens este apostolul Pavel, care la bătrânețe a strălucit și mai mult. Întrucât această reînnoire nu are loc din natură, dar noi înșine avem puterea de a alege o stare sau alta, depinde de noi să rămânem tineri când îmbătrânim. În ceea ce privește trupul, chiar dacă cineva și-a folosit toate eforturile, chiar dacă a luat toate măsurile și nu l-a epuizat, l-a lăsat acasă, nu l-a împovărat cu muncă și muncă neîncetată, cu toate acestea, după legea naturii, bătrânețea îi va veni cu siguranță; Dar nu este așa cu sufletul: dacă nu-l epuizi și nu-l epui cu munca de zi cu zi și grijile lumești, atunci va rămâne veșnic strălucitor, păstrându-și tinerețea. Nu vezi acele stele pe cer? De șase mii de ani strălucesc pentru noi și niciunul dintre ei nu a devenit mai întunecat. Dacă, acolo unde acționează natura, lumina rămâne neatenuată atât de mult timp, atunci nu este mult mai probabil ca acolo unde acționează voința, lumina să rămână aceeași cum a strălucit la început? Sau mai bine - dacă vrem, atunci nu numai că va rămâne așa, ci va deveni și mai ușor, astfel încât să fie comparabil cu razele soarelui înseși. Vrei să știi cum poți fi proaspăt iluminat chiar și după mult timp? Ascultă ce le spune Pavel oamenilor care au fost botezați cu mult timp în urmă. „Voi străluceți ca niște lumini în lume, cuprinzând cuvântul vieții spre lauda mea” (Filipeni 2:15–16). Ți-ai scos hainele vechi, sfâșiate, te-ai uns cu lumea spirituală, toți ați devenit liberi; nimeni să nu se întoarcă la fosta lor sclavie; faptele tale sunt luptă și realizare. Niciunul dintre sclavi nu se luptă, niciunul dintre slujitori nu se luptă; dar dacă se va găsi vreun sclav, va fi exclus din rândurile războinicilor cu pedeapsă. Și nu numai în afacerile militare, ci și la Jocurile Olimpice, predomină același obicei. După treizeci de zile petrecute aici, luptătorii sunt scoși și defilați prin periferia orașului, iar când toți spectatorii s-au așezat să privească spectacolul, vestitorul proclamă: poate cineva să acuze asta de ceva? Când în acest fel este eliberat de orice suspiciune de sclavie, atunci pornește la isprăvi. Dacă diavolul nu îngăduie sclavilor să-și înfăptuiască isprăvile, atunci cum îndrăznești tu, fiind rob al păcatului, să faci isprăvile lui Hristos? Acolo zice vestitorul: Poate cineva să acuze asta de ceva; dar aici Hristos nu spune așa, dar chiar dacă toată lumea a acuzat o persoană înainte de botezul lui, El spune: Îl voi primi, îl voi elibera din sclavie și, făcându-l liber, îl voi duce la isprăvi. Vedeți filantropia eroului eroismului? El nu le examinează pe primul, ci cere socoteală în viitor. Când erai sclav, aveai nenumărați acuzatori: conștiința, păcatele, toți demonii; dar niciunul dintre ei, spune El, nu M-a stârnit împotriva ta și nu te-am recunoscut ca fiind nevrednic de isprăvile Mele, ci ți-am permis să lupți – nu pentru demnitatea ta, ci din dragostea Mea pentru omenire; nu te retrage și nu te strădui, chiar dacă trebuie să fugi, chiar dacă trebuie să te angajezi în lupte corp la corp, chiar dacă trebuie să experimentezi toate tipurile de lupte – și nu pe ascuns, nu degeaba, nu degeaba. Ascultați ce a făcut Pavel: de îndată ce a ieșit din apă, imediat după botez a început să se lupte, a propovăduit că „Acesta este Fiul lui Dumnezeu” (Fapte 9:20) și chiar din prima zi i-a încurcat pe iudei. Dar nu poți predica, nu ai darul de a preda? Învață prin fapte și comportament, prin lumina faptelor. „Să strălucească lumina voastră înaintea oamenilor”, a spus Domnul, „ca ei să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Nu poți să-i încurci pe evrei cu cuvintele tale? Fă-i să fie stânjeniți de comportamentul tău, fă-i și pe păgâni să fie jenați de schimbarea ta. Când ei vor vedea că cel care a fost mai înainte dezordonat, vicios, nepăsător, depravat, s-a schimbat brusc și, după o schimbare plină de har, arată o schimbare în comportament, atunci nu vor fi derutați și nu vor spune, așa cum au spus odată iudeii despre orb: „Nu este acesta,... este el și alții sunt ca el” (Ioan 9:8-9)? Acestea sunt cuvintele oamenilor care sunt confuzi, care se îndoiesc de ceea ce știu, nu sunt de acord cu ei înșiși, nu își cred propria conștiință și proprii ochi. El a scăpat de orbirea trupească, iar tu ai scăpat de orbirea mentală; el a început să se uite la acest soare, iar tu te uiți la Soarele Adevărului. Ați ajuns să-L cunoașteți pe Stăpânul: faceți ceea ce este vrednic de această cunoaștere, ca să primiți Împărăția Cerurilor, prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care și cu Care către Tatăl, cu Duhul Sfânt și dătătorul de viață, fie slavă, cinste, putere, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Într-o întâlnire care a avut loc ceva timp mai târziu în biserica antică, despre inscripția Faptele Apostolilor și despre faptul că o viață virtuoasă este mai folositoare decât semnele și minunile și despre cum se deosebește activitatea de semne. Explicația cuvintelor: „Pe această piatră Îmi voi zidi Biserica și porțile iadului nu vor birui împotriva ei”. – Aceasta este fortăreața Bisericii, împotriva căreia au fost înfrânte toate eforturile păgânismului și ereziei. – Biserica a fost creată de mâinile apostolilor pe temelia profeților. – De ce cartea Faptele Apostolilor i s-a dat acest nume, și nu altul? – Deosebirea între fapte și minuni. – Acțiunile vin din voință și har, minuni – numai din har; Faptele, și nu miracolele, deschid Raiul. – Ceea ce fac apostolii este dragoste, nu minuni. – Dovada acestei idei printr-o explicație a miracolului vindecării șchiopului ap. Petru la ușa bisericii. – Concluzie și avertizare. 1. După mult timp, ne-am întors din nou la mama noastră, la această biserică râvnită și dragă tuturor, la mama tuturor bisericilor. Cu adevărat, este mamă nu numai pentru că este mai în vârstă decât alții în timp, ci și pentru că a fost întemeiată de mâini apostolice. Fiind deseori distrusă pentru numele lui Hristos, ea a fost din nou restaurată prin puterea lui Hristos, pentru că nu numai mâinile apostolice l-au întemeiat, ci și cuvântul Domnului Apostolilor a ocrotit-o într-un mod nou și neobișnuit de gard. Nu a strâns lemne și pietre ca să-i construiască gardul; nu a făcut șanț din exterior, nu a trântit în grămezi și nu a ridicat turnuri pentru a-l asigura; dar el a rostit doar două cuvinte simple – și asta i-a fost de ajuns în locul unui zid, un turn, un șanț și orice fortificație. Care sunt aceste cuvinte care conțin o asemenea putere? „Pe această piatră Îmi voi zidi Biserica, și porțile iadului nu vor birui împotriva ei” (Matei 16:18). Aici este un zid, aici este un gard, aici este o fortificație, aici este un debarcader și un refugiu! Puteți vedea indestructibilitatea acestui perete din cele ce urmează. Hristos nu a spus că numai atacurile oamenilor nu o vor birui, ci chiar și trucurile foarte rele ale iadului: „Porțile iadului”, spune el, „nu vor birui asupra ei”. El nu a spus: „nu o vor ataca”, ci: „nu o vor birui”, - o vor ataca, dar nu o vor învinge. Ce înseamnă: „porțile iadului”? Poate că această expresie nu este clară. Să luăm în considerare care sunt porțile orașului și apoi vom afla care sunt „porțile iadului”. Poarta orașului este intrarea în oraș; prin urmare, „porțile iadului” sunt un pericol care duce la iad. Astfel, sensul cuvintelor Sale este următorul: chiar dacă asemenea primejdii se năpustesc și atacă încât să ne poată târî în însuși iad, Biserica va rămâne de neclintit. El nu ar fi putut permite Bisericii să experimenteze dezastre: de ce a permis-o? Pentru că este mult mai important să îngăduim ispitele și să ne asigurăm că nu vine rău din ele, decât să nu le îngădui. Prin urmare, El a permis tuturor ispitelor să o facă mai experimentată, deoarece „din necaz vine răbdarea și din răbdare experiența” (Romani 5:3-4). Și pentru a-și arăta și mai mult puterea, El o scoate chiar de la porțile morții. De aceea El a permis ca furtuna să se întâmple, dar El nu a lăsat barca să se scufunde. La fel, suntem surprinși de cârmaci nu când salvează barca, navigând cu un vânt frumos, sau când vântul bate împotriva pupei navei, ci când marea năvăli, valurile sunt mânioase, furtuna năvăli, iar el, opunându-se cu arta lui tendinței vântului, eliberează corabia de această furtună. Aceasta este ceea ce a făcut Hristos. După ce a permis Bisericii să se repezi în jurul universului, ca o corabie pe mare, El nu a distrus entuziasmul, ci a livrat-o în mijlocul entuziasmului; Nu a potolit marea, ci a asigurat corabia; în timp ce neamurile de pretutindeni s-au ridicat ca valurile furioase și duhurile rele au atacat-o ca vânturile violente și o furtună s-a ridicat din toate părțile, El a adus o mare liniște Bisericii; și, ceea ce este cu adevărat uimitor, nu numai că furtuna nu a scufundat corabia, ci și corabia a îmblânzit furtuna: persecuția neîncetată nu numai că nu a scufundat Biserica, ci a zdrobit ea însăși Biserica. Cum, în ce fel și din ce? Din acea zicală care spune: „Porțile iadului nu vor birui asupra ei”. Câte eforturi au făcut păgânii pentru a desființa acest cuvânt, pentru a face această vorbă neputincioasă și nu l-au putut distruge? Pentru că aceasta este o vorbă a lui Dumnezeu. Așa cum un turn construit din pietre de adamantiu și legat ferm cu fier, atacând din toate părțile, dușmanii nu pot nici să zdruncine clădirea, nici să-i distrugă legăturile, ci să se retragă fără să strice turnul cât de cât sau să provoace vreun rău, ci numai după ce și-au epuizat forțele proprii, așa exact această zicală, ca și cum un turn înalt a fost construit din mijlocul universului, ferm atacat din mijlocul universului. păgâni, dar au descoperit doar cetatea ei și ei înșiși, după ce și-au epuizat puterile, au murit. Ce fel de intenții rele nu au comis împotriva acestei vorbe? Trupele au ieșit, s-au ridicat armele, regii s-au înarmat, popoarele s-au agitat, orașele s-au răzvrătit, judecătorii au fost iritați, s-au inventat tot felul de execuții, nu s-a omis nici măcar un singur tip de pedeapsă: foc și fier și dinți de animale și fiind aruncați de pe stânci și înec, și toate crucile și prăpastii, găuri și gropi. care au fost văzute vreodată au fost puse în acțiune; o multitudine inexprimabilă de amenințări, nenumărate promisiuni de onoare, pentru a-i înspăimânta pe cei dintâi și a slăbi și a seduce pe ultimul. Nici un singur tip de seducție și violență nu a fost omis. Tații și-au trădat copiii, iar copiii și-au abandonat tații, mamele au uitat de bolile nașterii, iar legile naturii au fost încălcate. Dar temeliile Bisericii nu s-au zguduit nici atunci și, deși războiul a fost ridicat de cei mai apropiați ei, nu s-a atins de zidurile ei, conform aceleiași zicale: „Porțile iadului nu-i vor birui”. Nu le privi ca pe cuvinte; dar ele sunt cuvintele lui Dumnezeu. Cu un cuvânt, Dumnezeu a întemeiat cerul și cu un cuvânt a întemeiat pământul pe ape (Ps. 33:6, 103:5), aranjându-l în așa fel încât materia solidă și grea să se odihnească pe lumină și lichid, iar marea, nestăpânită de furie și ridicându-se cu asemenea valuri, cu un cuvânt El a îngrădit din toate părțile cu un zid slab - nisip. Așadar, de ce ești surprins dacă Cel care a întemeiat cerul cu un cuvânt, a întemeiat pământul și a pus o limită mării, cu același cuvânt a ocrotit Biserica, care este mai de preț decât cerul și pământul și marea? 2. Dar când clădirea este atât de nezdruncinată, zidul este atât de indestructibil, să vedem cum au pus apostolii temeliile, cât de adânc a fost săpat șanțul, pentru ca clădirea să fie de nezdruncinat. Nu au săpat adânc; nu aveau nevoie de o astfel de muncă. De ce? Pentru că au găsit temelia anterioară, străveche, pusă de profeți. Așa cum o persoană care intenționează să construiască o casă mare, după ce a găsit o temelie veche, puternică și de nezdruncinat, nu demontează această temelie, nu atinge pietrele, ci, lăsând-o nemișcată, ridică pe ea o clădire nouă și mai târziu, tot așa apostolii, intenționând să zidească această clădire măreață - Biserica întemeiată în tot universul - nu au întemeiat și s-au întemeiat în stăpânire. profeți, nu l-au demontat, nu s-au atins de clădirile și de învățăturile lor, ci lăsând-o nemișcat, și-au ridicat învățătura pe ea, această nouă credință a Bisericii. Și ca să vă convingeți că nu au atins temelia străveche, ci au zidit pe ea, ascultați-l pe cel mai înțelept ziditor, Pavel, care ne explică exact această structură, pentru că este un ziditor înțelept: „Ca un ziditor înțelept”, spune el, „a pus temelia” (1 Cor. 3, 10). Să vedem cum a pus el fundația. Pe de altă parte, spune el, temelia străveche pusă de profeți. Unde poți vedea asta? „De aceea nu mai sunteţi străini şi străini, ci concetăţeni cu sfinţii... zidiţi pe temelia apostolilor şi proorocilor” (Efeseni 2:19–20). Vedeți temelia și temelia, unul de la profeți și celălalt de la apostoli, puse deasupra? Și ceea ce este surprinzător este că apostolii nu au venit imediat după profeți, ci după mult timp. De ce? Pentru că cei mai excelenți dintre constructori fac asta: atunci când pun fundația, nu ridică imediat o clădire pe ea, astfel încât fundația neîntărită și recent construită să nu se dovedească a fi incapabilă să suporte greutatea pereților. Prin urmare, ei acordă pietrelor mult timp să se întărească și abia atunci, când văd că pietrele sunt bine ținute împreună, ridică pe ele ziduri grele. Hristos a făcut la fel: El a permis ca fundamentul profetic să se întărească în sufletele ascultătorilor și să se întărească învățătura lor, iar când a văzut că clădirea este de nezdruncinat și a fost introdusă învățătura sfântă ca să reziste la o nouă înțelepciune, atunci i-a trimis pe apostoli să ridice zidurile Bisericii pe temelia profeților. De aceea, apostolul nu a spus: „zidit” (οικοδομηθέντες) pe temelia profeților, ci „ridicat” (εποικοδομηθέντες), zidit deasupra. Să construim așa cum au fost ridicate. Dar de unde știm asta? Unde, dacă nu din cartea Faptele Apostolilor, despre care am vorbit cu voi în zilele precedente? Se pare că atunci a rămas o mică datorie în urma noastră, care trebuie plătită astăzi. Ce este aceasta datorie? Trebuie să interpretăm însăși inscripția cărții, pentru că nu este simplă și clară, așa cum cred mulți oameni, dar necesită interpretare. Care este inscripția cărții? „Faptele Apostolilor”. Nu vi se pare clar? Nu vi se pare cunoscut și evident tuturor? Dar dacă te adâncești în aceste cuvinte, vei vedea ce adâncime este în această inscripție. De ce nu a spus scriitorul: „minuni” ale apostolilor? De ce nu a scris: „semne” ale apostolilor sau: „puteri și minuni” ale apostolilor, ci: „Fapte ale apostolilor?” Faptele și semnele nu sunt același lucru; faptele și minunile nu sunt același lucru; faptele, minunile și puterile nu sunt același lucru; dar există o mare diferență între cele două. Un act este o chestiune de zel propriu, iar un miracol este un dar al harului divin. Vedeți diferența dintre un act și un miracol? Un act este rodul muncii umane, iar un miracol este un semn al talentului divin; actul provine din voința noastră, iar miracolul își are izvorul în harul lui Dumnezeu; cel din urmă este de la ajutorul ceresc, iar cel dintâi este dintr-o locație inferioară. Un act este alcătuit din amândouă, atât din râvna noastră, cât și din harul divin, dar o minune manifestă doar harul cel mai înalt, fără a avea nevoie de ostenelile noastre. Actul constă în a fi blând, cast, moderat, înfrângerea mâniei, învingerea poftei, a da pomană, a arăta dragoste pentru omenire, a practica fiecare virtute; Aceasta este fapta noastră, munca noastră, efortul nostru. Iar o minune constă în alungarea demonilor, în deschiderea ochilor orbilor, în curățarea trupurilor de leproși, în întărirea membrelor slabe, în înviarea morților și în săvârșirea altor minuni similare. Vedeți diferența dintre fapte și minuni, activitate și semne, râvna noastră și harul lui Dumnezeu? 3. Vrei să-ți arăt o altă diferență? De dragul tau, ofer astazi acest cuvant ca sa stii ce sunt un miracol si un semn. O minune este mai mare și mai groaznică și ne depășește natura, iar acțiunea și modul de viață, deși mai puțin decât semnele, sunt mai folositoare și mai rodnice, pentru că există răsplată pentru muncă și răsplată pentru sârguință. Și pentru a te convinge că un act este mai roditor și mai folositor decât un semn, amintește-ți că activitatea bună chiar și fără semne i-a înălțat la Cer pe cei care au săvârșit-o, dar minunile și semnele fără o viață bună nici nu puteau duce la pragul ei. Și vă voi arăta cum este; Observați cum faptele primează în distribuirea recompenselor, cum semnele în sine nu-i salvează pe cei care le săvârșesc, dar fapta însăși, fără nimic altceva, aduce mântuire celor care o săvârșesc. „Mulți Îmi vor zice”, spune Hristos, „în ziua aceea: Doamne, Doamne, n-am proorocit noi în numele Tău?” Acesta este un semn și o minune. „Nu au scos ei demoni în numele Tău și nu au făcut multe minuni în numele Tău?” Vedeți semne și minuni în toate acestea? Să vedem ce spune Dumnezeu. Întrucât aici sunt doar minuni și nu sunt fapte bune, atunci „depărtați-vă de la Mine”, spune El, „voi care faceți fărădelegea” (Matei 7:22–23). Dar dacă nu-i cunoști, de unde știi că au săvârșit nelegiuire? El a spus asta pentru ca tu să știi că cuvintele: „Nu te-am cunoscut niciodată” nu înseamnă ignoranță, ci înstrăinare și dezgust. „Nu te-am cunoscut niciodată”. De ce, spune-mi? „Nu au scos ei demoni în numele Tău?” Pentru că, zice El, sunt înstrăinat și mă întorc de la tine, pentru că nici cu darurile tale nu ai devenit cel mai bun, pentru că tu, primind o asemenea cinste, ai rămas cu aceeași răutate. „Depărtează-te de Mine... Nu te-am cunoscut niciodată”. Şi ce dacă? Oare cei nevrednici au primit în vechime daruri, iar cei depravați în viață făceau semne și erau răsplătiți cu daruri divine, nepăsându-le de o viață virtuoasă? Ei au primit conform dragostei lui Dumnezeu pentru omenire, și nu conform propriei lor demnități. Atunci a fost necesar ca pretutindeni să fie semănată învățătura evlaviei, pentru că a existat un început și primele experimente ale credinței. Ca un fermier excelent, are mare grijă de un copac proaspăt plantat, pe care l-a sădit de curând în măruntaiele pământului și care este încă fraged, săpând în jurul lui din toate părțile, îngrădindu-l cu pietre și spini, ca să nu fie smuls de vânturi sau stricat de animale, sau să sufere rău de la orice altceva, iar când s-a înălțat și s-a înălțat, garduri, deoarece copacul în sine este deja capabil să se protejeze de orice astfel de rău - așa a fost cu credință. Când era proaspăt plantată, când era fragedă, când era încă de curând sădită în sufletele oamenilor, era înconjurată din toate părțile de mari griji; iar când s-a întărit, a prins rădăcini și s-a ridicat în înălțime, când a umplut întregul univers, atunci, în cele din urmă, Hristos a luat gardurile și a distrus suporturile. De aceea, la început, s-au dat daruri celor nevrednici, pentru că în vremurile străvechi era nevoie de acest ajutor pentru credință; acum nu sunt dați celor vrednici, pentru că puterea credinței nu mai are nevoie de un asemenea ajutor. Și ca să te convingi că nu au făcut semne în mod fals, ci au făcut efectiv semne și că s-au dat daruri unor oameni nevrednici, pentru ca, pe lângă cele de mai sus, să se realizeze un alt scop, ca ei, rușinați de darul lui Dumnezeu, să-și părăsească răutatea - amintește-ți de Iuda, unul dintre cei doisprezece apostoli. Toată lumea recunoaște că a făcut semne, a scos demoni, a înviat morții, a curățat leproși și totuși a pierdut Împărăția Cerurilor. Semnele nu l-au putut salva, pentru că era un tâlhar, un hoț și un trădător al Domnului. Aceasta dovedește că semnele, fără purtare bună, fără o viață curată și strictă, nu pot salva; și că o viață bună, neprimind mângâiere din semne și fără ajutorul lor, de la sine, poate duce cu îndrăzneală pe oameni în Împărăția Cerurilor, ascultați-l pe Hristos însuși, care spune: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți Împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii” (Matei 25:34). Pentru ce? Pentru că au înviat morții, au curățat leproși, au scos demoni? Nu; si pentru ce? M-ați văzut, spune El, „căci am fost flămând și Mi-ați dat de mâncare; mi-a fost sete și Mi-ați dat de băut; eram străin și M-ați primit; eram gol și M-ați îmbrăcat” (Matei 25:35-36). Fără minuni, ci toate faptele bune. Astfel, precum sunt numai minuni, și imediat pedeapsa, pentru că minunile au fost fără fapte bune, tot așa aici sunt numai fapte, și nici minuni, și imediat mântuire, pentru că faptele bune în sine pot mântui pe cei care le au. De aceea, acest binecuvântat, viteaz și minunat Luca și-a înscris cartea: „Fapte ale apostolilor”, și nu „minuni ale apostolilor”, deși au făcut și minuni. Miracolele s-au întâmplat la vremea lor și au trecut, dar toți cei care vor să fie mântuiți trebuie să facă fapte în orice moment. Și pentru că nu trebuie să concurem cu semnele, ci cu faptele apostolilor, el și-a scris cartea așa. Ca să nu spui, sau mai bine, ca să nu spună leneșii, când îi convingem să-i imite pe apostoli, și noi spunem: imitați pe Petru, concurați-vă cu Pavel, fiți ca Ioan, urmați-le pe Iacov - ca să nu spună: nu putem, nu putem, pentru că apostolii au înviat morții, leproșii curățiți - apostolul spune: apostolul, îndreptățirea, tăcerea; Nu sunt miracole, ci o viață bună care te conduce în Împărăția Cerurilor. Așadar, imitați viața apostolilor - și nu veți avea mai puțin decât apostolii. Nu semnele i-au făcut apostoli, ci viața curată. Și că aceasta constituie diferența dintre apostolat și semnul ucenicilor lui Hristos, ascultați cum arată Hristos însuși acest semn. El, desenând chipul ucenicilor săi și arătând ceea ce constituie semnul distinctiv al apostoliei, a spus: „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei”. „Prin asta” - de la ce? Este să faci minuni, să înviezi morții? Nu, spune el: de la ce? „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă vă veți iubi unii pe alții” (Ioan 13:35). Dragostea nu se referă la minuni, ci la activitate, pentru că „dragostea este împlinirea legii” (Romani 13:10). Vezi semnul ucenicilor lui Hristos? Vedeți diferența în apostolat? Vedeți modelul? Vedeți conturul? Nu căuta altceva. Însuși Maestrul a spus că iubirea îi distinge pe ucenicii Săi. Deci, dacă ai dragoste, atunci ai devenit apostol și chiar primul dintre apostoli. 4. Vrei să înveți același lucru din alte locuri? Hristos, vorbind cu Petru, a spus: „Simon Iona! Mă iubești tu mai mult decât ei?” (Ioan 21:15). Și pentru a primi Împărăția Cerurilor, nimic nu se poate compara cu felul în care îl iubim pe Hristos așa cum ar trebui să-L iubim. Apoi a arătat un semn. Care anume? În ce feluri Îl putem iubi pe Hristos mai mult decât pe apostoli? Este prin învierea morților sau prin alte minuni? Nu; dar ce faci? Să ascultăm chiar obiectul iubirii – Hristos. Dacă voi, El spune, „iubiți-mă... pe Mine mai mult decât pe ei..., hrăniți mieii Mei”. Și aici se aprobă activitatea, pentru că grija față de ceilalți, compasiunea, mijlocirea, nu căutarea propriei persoane, ci a tot ceea ce ar trebui să aibă un păstor, toate acestea țin de activitate, și nu de minuni și nu de semne. Dar apostolii, zici tu, au devenit așa din cauza minunilor? Nu, nu pentru miracole, ci pentru viață, și au strălucit mai ales cu ea. De aceea Hristos le-a spus: „Lăsați lumina voastră să strălucească înaintea oamenilor, ca... oamenii să nu vadă minuni, ci „faptele voastre bune și slăviți pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Vedeți cum activitatea strălucește peste tot și se aprobă o viață virtuoasă? Vreți să vă arăt că Petru însuși, acest suprem al apostolilor, care a demonstrat cel mai înalt mod de viață și a făcut minuni care depășeau natura umană, dacă le comparăm pe amândouă - atât minunile, cât și viața lui - a fost cinstit mai mult pentru viața lui decât pentru semne? Ascultă următorul eveniment. „Petru și Ioan au mers împreună la biserică la ceasul al nouălea de rugăciune” (Fapte 3:1). Nu citiți această narațiune fără atenție, ci opriți-vă imediat la introducerea ei și observați ce dragoste, armonie și unanimitate a existat între ei, ce fel de comunicare au avut unul cu celălalt în toate și cum au fost uniți prin unirea prieteniei divine în toate problemele, și în mese, și în rugăciune, și în mers și în orice altceva au apărut împreună. Dacă acești stâlpi, fortărețe, care aveau o mare îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu, aveau nevoie de ajutor reciproc și făceau totul cu ajutorul reciproc, atunci noi, slabi, săraci și neînsemnati, nu avem mai mult nevoie de ajutor reciproc? „Un frate care ajută pe frate”, spune Scriptura, „este ca o cetate puternică” (Prov. 18:20). Și din nou: „Cât de bine și cât de plăcut este pentru frați să trăiască împreună” (Ps. 133:1)? Erau doar Petru și Ioan, dar ei îl aveau pe Isus în mijlocul lor: „Acolo unde doi sau trei sunt adunați în numele Meu”, a spus El, „acolo sunt Eu în mijlocul lor” (Matei 18:20). Vedeți cât de important este să fim împreună? Dar nu erau doar împreună: suntem cu toții împreună acum; ci trebuie să fie împreună printr-o unire a iubirii, după dispoziţia voinţei; și așa cum trupurile noastre sunt acum aproape unul de celălalt și unite într-un singur loc, tot așa ar trebui să fie inimile noastre unite. „Petru și Ioan s-au suit împreună la biserică” (Fapte 3:1). Dar vălul era rupt, Sfânta Sfintelor era goală, închinarea într-un loc era oprită; Pavel strigă: „Vreau ca oamenii de pretutindeni să-și spună rugăciunile, ridicând mâinile curate” (1 Timotei 2:8). De ce merg ei la biserică să se roage? Nu s-au întors din nou la slăbiciunea evreiască? Da, nu va fi; dar ei se descurcă cu cei mai slabi, împlinind cuvântul lui Pavel, care spune: „Iudeilor m-am făcut ca un iudeu” (1 Cor. 9:20). Se condescende cu cei slabi pentru a nu rămâne slabi. Pe de altă parte, tot orașul s-a adunat acolo. Precum pescarii iscusiți își pun mrejele în acele golfuri de râuri în care se adună toți peștii, pentru a obține mai ușor pradă, tot așa și apostolii, acești pescari duhovnicești, s-au grăbit în acel golf în care s-a adunat tot orașul, pentru a întinde acolo plasa Evangheliei și a obține mai ușor pradă. Ei au făcut aceasta, imitându-l pe Învățător, pentru că și Hristos spune: „În fiecare zi cu voi... eram în biserică” (Matei 26:55). De ce „în biserică”? Să-i convertească pe cei din biserică la Sine. Așa că apostolii au mers, parcă, la rugăciune, dar au intenționat să semene acolo învățătură. „La biserică la ceasul al nouălea de rugăciune.” Și acest ceas nu a fost ales de ei în zadar. V-am spus de multe ori că la această oră s-a deschis Paradisul și hoțul a intrat în el, că în acest ceas blestemul a fost distrus, s-a făcut Jertfa pentru univers, întunericul s-a risipit, lumina, atât senzuală, cât și spirituală, a strălucit. — La ora unu... nouă. Când alții dormeau adânc după cină și beție, atunci ei, treji și veseli, arzând de mare râvnă, s-au grăbit la rugăciune. Dacă aveau nevoie de rugăciune, de rugăciune atât de intensă, de rugăciune atât de fierbinte, cei care au avut atâta îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu, atunci ce vom face, suferind de nenumărate răni și neaplicandu-le vindecarea rugăciunii? Marea armă este rugăciunea. Vrei să știi cât de grozavă este rugăciunea cu armă? Apostolii au lăsat grija celor săraci pentru a avea mai mult timp de exercitat în rugăciune. „Alegeți”, au spus ei, „șapte oameni dintre voi... și vom rămâne mereu în rugăciune” (Fapte 6:3-4). 5. Dar, după cum am spus, să nu ne abatem de la subiect, și anume că Petru a dat dovadă de activitate, a făcut minuni și a meritat laudă pentru faptele sale - a intrat în sanctuar să se roage; și iată că era un bărbat șchiopăt din pântecele mamei sale, pe care l-au adus la ușa bisericii (Fapte 3:2). Din naștere compoziția sa a fost deteriorată, iar boala era mai înaltă decât arta medicinei, pentru ca harul lui Dumnezeu să se descopere cu atât mai mult. Deci, acest șchiop stătea întins la ușa bisericii și, văzându-i pe apostoli intrând, s-a întors spre ei, vrând să primească de la ei milostenie. Dar Peter? „Uită-te la noi”, spune el (Fapte 3:4). O privire este suficientă pentru a constata sărăcia: nu sunt necesare cuvinte, nicio dovadă, nici un răspuns, nici o explicație; hainele vă arată deja pe săraci. Aceasta este în întregime lucrarea apostolului - să vorbească săracului în așa fel încât nu numai să-l salveze de sărăcie, ci și să-l inspire: vei vedea bogăție mai mare. „Nu am argint”, spune el, „și nu am aur; și ceea ce am, vi-l dau vouă: în Numele lui Isus Hristos din Nazaret, ridicați-vă și umblă” (Fapte 3:6). Vedeți sărăcia și bogăția: sărăcia în bani și bogăția în daruri? El nu a eliminat sărăcia în bani, ci a corectat sărăcia în natură. Uită-te la blândețea lui Peter. „Uită-te la noi”. El nu a reproșat, nu a învinuit, așa cum facem adesea cu cei care se apropie de noi, reproșându-le lenea. Ți s-a poruncit asta, omule? Dumnezeu ți-a poruncit să nu-ți reproșezi lenea, ci să ajuți sărăcia; El nu te-a făcut un denunțător al răutății, ci te-a numit doctor al răutății; nu ca să condamni nepăsarea, ci ca să-ţi dai mâna celui care stă culcat; nu pentru a osândi modul de viață, ci pentru a-ți potoli foamea. Dar facem invers: fără să ne gândim să-i mângâiem pe cei care se apropie de noi cu pomană, le irităm totuși rănile împovărându-le cu reproșuri. Dar (apostolul) chiar cere scuze săracului și spune cu blândețe, conform Scripturii: „Înclină-ți urechea către sărac fără mâhnire și răspunde-i cu blândețe, cu blândețe” (Sir.4:8). „Nu am argint sau aur; și ceea ce am, vă dau aceasta: în Numele lui Isus Hristos din Nazaret, ridicați-vă și umblă” (Fapte 3:6). Există două circumstanțe aici: un mod de viață și un miracol. Modul de viață în cuvintele: „Nu am argint și aur”, pentru că se referă la viață - nu de a prețui obiectele pământești, de a respinge proprietatea, de a disprețui adevărata vanitate; și o minune este să ridici șchiopii, să vindeci membrii răniți. Deci iată un mod de viață și un miracol. Să vedem de ce este lăudat Petru. Ce a spus? Oare a făcut minuni? Deși chiar și atunci făcuse deja minuni, nu a spus asta, deci ce? „Iată, noi am lăsat totul și Te-am urmat” (Matei 19:27). Vezi viața și un miracol, dar viața primind o coroană? Ce a răspuns Hristos? El a aprobat și l-a lăudat. „Adevărat vă spun”, a spus El, „că voi” (care ați părăsit casele voastre și așa mai departe) - nu ați spus: „voi care ați înviat morții”, ci: „voi, care ați părăsit moșia voastră, veți ședea... pe douăsprezece tronuri”; și oricine renunță la toate averile sale va primi această onoare (Matei 19:28–29). Nu poți ridica un om șchiop ca Peter? Dar poți spune ca el: „Nu am argint și aur”. Dacă spui asta, vei deveni aproape de Petru; sau mai bine - dacă nu o spui, o vei face. Nu poți vindeca o mână uscată? Dar îți poți forța mâna, care a devenit uscată din cauza inumanității, să întindă mâna din dragoste pentru umanitate. „Să nu,” spune Scriptura, „să-ți fie mâna întinsă pentru a primi și închisă în a da” (Sir.4:35). Vezi că nu uscăciunea, ci inumanitatea îndoaie mâna? Îndreptați-o cu filantropie și pomană. Nu poți alunga un demon? Dar alungi păcatul și vei primi o răsplată mare. Vedeți cum viața și faptele bune primesc întotdeauna laudă mai mare și răsplată mai mare decât minunile? Dacă doriți, vă vom demonstra acest lucru în alt mod. Șaptezeci de ucenici au venit la El, spune evanghelistul, și bucurându-se, au zis: Doamne! iar demonii ne ascultă în numele Tău.” Și le spune: „Totuși, nu vă bucurați că duhurile vă ascultă, ci bucurați-vă că numele voastre sunt scrise în ceruri” (Luca 10:17, 20). Vedeți cum viața primește mereu laudă? 6. Să repetăm ​​acum cele de mai sus. „Prin aceasta vor cunoaște toți că sunteți ucenicii Mei, dacă vă veți iubi unii pe alții” (Ioan 13:35). În viață, și nu în minuni, este indicat semnul ucenicilor lui Hristos. Petru, „Mă iubești... pe Mine mai mult decât pe aceștia... paste mieii Mei” (Ioan 21:15). Iată un alt semn care se aplică și vieții. Al treilea semn: „Totuși, nu vă bucurați că duhurile vă ascultă, ci bucurați-vă că numele voastre sunt scrise în ceruri” (Luca 10:20); și aceasta este din nou o chestiune de viață. Vrei să afli o a patra dovadă în acest sens? „Așa că lumina voastră”, a spus Domnul, „să strălucească înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Aici intervin lucrurile. De asemenea, când El spune: „Și oricine va lăsa case, sau frați, sau surori, sau tată, sau mamă, sau soție, sau copii, sau pământ, pentru numele Meu, va primi o sută de ori și va moșteni viața veșnică” (Matei 19:29), atunci el laudă activitatea și o viață strictă. Vedeți cum sunt cunoscuți ucenicii lui Hristos prin faptul că se iubesc unii pe alții? cel care îl iubește pe Hristos mai mult decât pe apostoli se remarcă prin faptul că îi păstorește pe frați; celor care se bucură li se poruncește să se bucure nu pentru că scot demonii, ci pentru că sunt scrise în Rai; Cei care Îl slăvesc pe Dumnezeu sunt cei care strălucesc prin fapte, iar cei care primesc viață și o răsplată de o sută primesc acest dar pentru că resping tot ce este prezent. Imita-le si pe toate; atunci poți deveni ucenic al lui Hristos și poți fi numărat printre prietenii lui Dumnezeu și să-L slăviști pe Dumnezeu și să primești viața veșnică, iar faptul că nu faci semne dacă duci o viață strictă nu va fi deloc un obstacol pentru a primi toate beneficiile. Și Petru însuși a primit acest nume nu pentru minuni și semne, ci pentru râvnă și dragoste sinceră: nu pentru că a înviat morții sau i-a vindecat pe șchiopi, a fost numit așa, ci pentru că a arătat credință sinceră prin mărturisire, a moștenit acest nume: „Tu ești Petru și pe această piatră voi zidi Biserica Mea”. Pentru ce? Nu pentru că a făcut minuni, ci pentru că a spus: „Tu ești Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu” (Matei 16:16, 18). Vedeți că însuși numele lui Petru nu provine din miracole, ci din gelozie aprinsă. Dar când l-am pomenit de Petru, mi-a venit în minte un alt Petru, părintele și învățătorul nostru comun (adică episcopul Flavian al Antiohiei), care, devenind succesorul virtuților acelui Petru, și-a moștenit scaunul. Unul dintre avantajele cetăţii noastre este că la început l-a avut ca învăţător pe căpetenia apostolilor. Era cu adevărat potrivit ca orașul, care înainte ca întregul univers a fost împodobit cu numele de creștini, să-l aibă ca păstor pe primul dintre apostoli. Dar, primind acest învăţător, nu l-am păstrat până la sfârşit, ci l-am predat Romei împărăteşti; sau mai bine – și am ținut-o până la capăt, căci deși nu avem trupul lui Petrov, avem credință în Petrov, de parcă ar fi fost Petru; având credința lui Petrov, îl avem pe Petru însuși. Astfel, privindu-l pe Petru imitând, noi, se pare, ne uităm la Petru însuși. Și Hristos l-a numit pe Ioan Ilie, nu pentru că Ioan era cu adevărat Ilie, ci pentru că a venit în spiritul și puterea lui Ilie. Așadar, precum Ioan a fost numit Ilie, pentru că a venit în duhul și puterea lui Ilie, tot așa și acestuia, pentru că a venit cu mărturisirea și credința lui Petru, i se poate acorda pe bună dreptate un asemenea nume: afinitatea în viață produce comuniune în nume. Să ne rugăm cu toții ca el să ajungă la bătrânețea lui Petru, pentru că apostolul și-a încheiat viața la bătrânețe: „Când”, i-a spus Domnul, „ești bătrân,... altul te va încinge și te va duce unde nu vrei” (Ioan 21, 18). Să-i cerem și o viață lungă, pentru că bătrânețea lui continuă înflorește și mai mult tinerețea noastră duhovnicească, care poate rămâne veșnic înflorită prin rugăciunile lui Petru cutare și cutare, și prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia să fie slava și puterea cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Că citirea Sfintei Scripturi este benefică și că îl face pe cel atent inaccesibil robiei și împrejurărilor constrânse; de asemenea, că numele apostolilor este numele multor virtuți și că apostolii au primit putere și putere mult mai mari decât conducătorii externi și regii înșiși și, în cele din urmă, celor nou-iluminați. Introducere într-o conversație în care predicatorul își laudă ascultătorii pentru zelul lor în a asculta Cuvântul lui Dumnezeu și compară Sfintele Scripturi cu o pajiște încântătoare și un izvor nesecat. – O persoană care citește Sfintele Scripturi în fiecare zi este „ca un copac plantat lângă râurile de apă”. – Predicatorul explică treptat Sfânta Scriptură ascultătorilor săi pentru ca, căzând asupra sufletului lor ca o ploaie plăcută, să le pătrundă mai bine. – Generalizarea conversațiilor anterioare și subiectul acestei conversații. - Despre ce este un apostol. – Harul apostoliei cuprinde în sine plinătatea tuturor darurilor harului. – Un apostol este un sfătuitor în viața spirituală. – Comparație între apostol și domnitor. - O îndemnare pentru cei nou botezați. 1. Când eu, fiind chemat la o conversație în fața unei asemenea mulțimi de oameni, mă uit la sărăcia minții mele, sunt îngrozit și mă retrag; dar când mă uit la râvna și dorința ta nesățioasă de a asculta, sunt încurajat, entuziasmat și intru de bunăvoie în câmpul învățăturii, pentru că cu râvna și dorința ta de a asculta ai putea face un suflet de piatră mai ușor decât orice stilou. Așa cum animalele care trăiesc în peșteri și se ascund în stânci în timpul iernii, văzând vara care vine, își părăsesc adăposturile, se adună cu alte animale și se distrează cu ele, tot așa și sufletul meu, ascunzându-se, parcă, într-o peșteră a conștiinței slăbiciunii sale, văzând zelul iubirii tale, părăsește peștera, intră în întâlnirea ta și, împreună cu frumoasele voastre, admiră Scripturile și încântarea voastră. lunca dumnezeiască, în paradisul Scripturilor. Cu adevărat, citirea Dumnezeieștilor Scripturi este o pajiște spirituală și un paradis al dulceaței, un paradis al dulceții superior acelui Paradis. Dumnezeu a sădit acest paradis nu pe pământ, ci în sufletele credincioșilor; El nu a stabilit acest paradis în Eden și nu l-a limitat la un singur loc din est, ci l-a răspândit pe tot pământul și l-a extins până la marginile universului. Și că El a răspândit Scripturile în tot universul, ascultați-l pe profet despre aceasta, care spune: „Zonetul lor străbate tot pământul și cuvintele lor până la marginile lumii” (Ps. 18:5). Chiar dacă ai fost la indieni, care sunt primii luminați de soarele răsărit, chiar dacă ai mers în ocean, sau în Insulele Britanice, chiar dacă ai navigat spre Pontul Euxin, chiar dacă ai ajuns în țările nordice, peste tot vei auzi cum toată lumea vorbește despre ceea ce este cuprins în Scriptură, într-o altă limbă, dar nu cu o altă credință, dar cu o altă credință, dar cu o altă credință. Deși sunetele vocii sunt diferite, imaginea evlaviei nu este diferită; deși rămân barbari în limbaj, sunt înțelepți în gânduri; deși sunt ciudați în vorbire, sunt evlavioși în viață. Vedeți imensitatea paradisului, care se întinde până la marginile universului? Nu este nici un șarpe aici; acest loc este liber de animale sălbatice și este protejat de harul Duhului. Acest paradis, ca și acela, are o sursă - o sursă din care curg multe râuri, nu patru. Nu Tigrul, nu Eufratul, nu Nilul egiptean și nu Gangele indian, ci nenumărate râuri vărsă această sursă. Cine spune asta? Însuși Dumnezeu, care ne-a dat astfel de râuri. „Oricine crede în Mine”, spune El, „cum spune Scriptura, din pântecele lui vor curge râuri de apă vie” (Ioan 7:38). Vedeți cum din această sursă curg nu patru râuri, ci nenumărate râuri? Și nu numai din cauza mulțimii râurilor, ci și datorită naturii sale, acest izvor este uimitor, pentru că nu conține pâraie de apă, ci daruri ale Duhului. Această sursă este separată în fiecare suflet al credincioșilor și nu scade; este divizat și nu epuizat; este distribuită și nu diminuată: se găsește în întregime în toată lumea și în toată lumea. Acestea sunt darurile Duhului. Vrei să știi proprietățile acestor ape, cum nu sunt asemănătoare cu acelea, dar mult mai bune și mai uimitoare decât acelea? Ascultă din nou pe Hristos însuși vorbind cu femeia samariteancă, ca să poți cunoaște abundența acestei surse. „Apa”, spune El, „pe care i-o voi da, va deveni în el un izvor de apă care izvorăște în viața veșnică” (Ioan 4:14). El nu a spus „ieșire”; nu a spus: „revărsare”; ci: „curgător” (άλλομένου) – arătându-ne abundența cu pâraiele. Apele de izvor de obicei erup și curg de peste tot, acolo unde sursele nu le pot ține în adâncul lor, dar, fiind depășite de un aflux constant, le aruncă de peste tot. De aceea, vrând să arate abundența pâraielor, El a spus: „curgător”, și nu: „ieșitor”. Vrei să-i cunoști proprietățile? Învățați din folosirea lui: este util nu pentru viața prezentă, ci pentru viața veșnică. Să rămânem în acest paradis, să stăm lângă acest izvor, ca să nu suferim același lucru pe care l-a suferit Adam și să pierdem Paradisul; Să nu acceptăm sfaturi vătămătoare, nu ne vom lăsa înșelați de diavol; să rămânem înăuntru, pentru că aici este mare siguranță; să rămânem în citirea Scripturilor. Așa cum cei care stau lângă un izvor, bucurându-se de răcoarea lui, și când se apucă căldura, deseori își scufundă fețele în el, elimină căldura înăbușitoare cu pâraie și, dacă îi deranjează setea, pot alina cu ușurință chinul, având în primăvară leacuri aproape, tot așa cel care se află la izvorul Dumnezeieștilor Scripturi, dacă va simți flacăra stingându-i, va stinge cu ușurință stingerea lui obscure. scufundându-și sufletul în aceste ape; iar dacă mânia fierbinte îl deranjează, aprinzându-i inima ca un ceaun care se aprinde, atunci stropind cu puţină apă din această apă, îndată îşi va îmblânzi patima neruşinată; iar din toate gândurile vicioase, parcă din mijlocul unei flăcări, citirea Dumnezeieștilor Scripturi mântuiește sufletul. 2. De aceea, marele profet David, cunoscând binele citirii Scripturilor, îl aseamănă pe cel care ascultă neîncetat de Scripturi și se bucură de discuția cu ele cu o plantă care înflorește mereu, stând lângă râurile de apă, când spune: „Ferice de omul care nu umblă în sfatul celor răi și nu stă în scaunul păcătosului, ci nu stă în scaunul păcătosului. voia lui este în Legea Domnului și la Legea Lui se cugetă zi și noapte și va fi ca un pom sădit lângă râurile de apă” (Ps. 1:1-3). Așa cum un copac plantat lângă sursele de apă, care stă lângă pâraiele în sine, primește irigare constantă, este ferit de orice vreme nefavorabilă, nu se teme de razele de foc, nu se teme de aer uscat, pentru că, având suficientă umiditate în sine, reflectă și respinge rapid excesul de căldură solară venită din exterior, tot așa sufletul, stând lângă pâraia și Scripturile divine, strâng constant de acestea și Scripturile divine. cursurile în sine și roua Duhului, este ferit de toate circumstanțele nefavorabile; Chiar dacă boala, chiar reproșul, chiar defăimarea, chiar defăimarea, chiar ridicolul, chiar un fel de lene, chiar dacă toate dezastrele universului atacă un astfel de suflet, ea reflectă cu ușurință flacăra patimilor, găsind suficientă mângâiere în citirea Scripturilor. Cu adevărat, nici măreția slavei, nici înălțimea puterii, nici prezența prietenilor, nici nimic altceva din lucruri omenești nu poate consola întristarea atât de mult ca citirea Dumnezeieștilor Scripturi. De ce? Pentru că acele lucruri sunt pieritoare și trecătoare, de aceea mângâierea de la ele este trecătoare, iar citirea Scripturilor este o conversație cu Dumnezeu. Când Dumnezeu mângâie pe cineva în întristare, ce din circumstanțele prezente îl pot arunca în deznădejde? Așadar, să ne angajăm cu atenție în citire, nu doar în aceste două ore - pentru că simpla ascultare nu este suficientă pentru siguranța noastră - ci în mod constant; și, venind acasă, fiecare să culeagă Biblia și să se adâncească în sensul celor spuse, dacă dorește să primească un beneficiu constant și suficient din Scriptură. Și acel copac care stă lângă pâraie nu comunică cu apele două-trei ore, ci în fiecare zi și în fiecare noapte. De aceea acest pom este împodobit cu frunze, de aceea abundă în fructe, deși nimeni nu-i dă apă, pentru că stă lângă pâraie, atrage umezeala cu rădăcinile sale și, parcă prin niște pasaje, transferă sucuri benefice în întreaga sa compoziție. Deci, cel care citește neîncetat Dumnezeieștile Scripturi și stă lângă pâraiele lor, chiar dacă nu are niciun interpret, prin citire constantă, parcă din rădăcini, capătă mare folos pentru sine. Așadar, noi, cunoscându-ți grijile, distracția și multe activități, încet și încetul cu încetul, te ducem la o înțelegere a Scripturilor, pentru ca prin încetineala tâlcuirii să reții mai ferm ceea ce se spune în memorie. La fel, ploaia abundentă, care se revarsă cu repeziciune, spală suprafața pământului, dar nu aduce niciun beneficiu adâncimii sale; iar cel care coboară încet şi încet pe faţa pământului, ca untdelemnul, pătrunde în adâncurile lui prin pasaje, parcă prin nişte vene şi, umplându-i adâncurile cu umezeală, îl face mai capabil de a produce roade. De aceea, vărsăm încetul cu încetul în sufletele voastre această ploaie duhovnicească, pentru că Scripturile sunt ca norii duhovnicești, iar cuvintele și gândurile lor sunt ca ploaia, care este mult mai bună decât ploaia obișnuită, și turnăm în voi această ploaie duhovnicească încetul cu încetul pentru ca cuvintele noastre să pătrundă până în adâncuri. Prin urmare, pentru a patra zi de astăzi, continuând interpretarea, nu am putut trece de o inscripție, dar încă ne învârtim în jurul ei. Este mai bine să sapi un câmp mic și, pătrunzând în adâncuri, să găsești o mare comoară a ceea ce este nevoie, decât să sapi multe câmpuri la suprafață și să lucrezi inutil, în zadar și în zadar. Știu că mulți sunt indignați de o asemenea încetineală; dar nu mă uit la reproșurile lor, ci îmi pasă de folosul tău. Cei care pot merge mai repede ar trebui să-l aștepte pe cel mai încet dintre frați; aceia le pot aștepta, iar cei mai slabi nu pot urmări după acestea. De aceea, Pavel spune că nu trebuie să forțăm prematur pe cei slabi, care nu pot egala perfecțiunea celor puternici, ci ar trebui să fim tari și să suportăm slăbiciunile celor slabi (1 Cor. 8:9-13). Ne pasă de folosul tău și nu de gloria goală; De aceea ne exprimăm gândurile încet. 3. Astfel, în prima zi am vorbit despre faptul că nu trebuie să ignorăm inscripțiile (din cărțile sfinte), când v-am citit inscripția de pe altar și v-am arătat înțelepciunea lui Pavel, care a transferat în propriul său detașament un soldat străin care se afla într-un detașament de dușmani. Aceasta a încheiat întreaga predare în prima zi. Apoi, în a doua zi, am cercetat cine a fost scriitorul cărții (Faptele Apostolilor) și, prin harul lui Dumnezeu, am aflat că este Evanghelistul Luca și am confirmat investigația cu multe dovezi, atât mai clare, cât și mai profunde. Știu că mulți dintre ascultători nu au urmat ultima dintre dovezile menționate; dar, în ciuda acestui fapt, nu ne vom opri să atingem gânduri mai subtile. Cel mai clar va fi util pentru oamenii simpli, iar cel mai profund pentru cei care privesc mai vigilent. Această masă trebuie să fie variată și variată, pentru că gusturile celor invitați sunt diferite. Așadar, în prima zi am vorbit despre inscripție, în a doua zi despre scriitorul cărții, iar în a treia zi ieri am vorbit celor prezenți despre începutul acestei cărți și am arătat, ca și cei care au ascultat, ce este activitatea și ce este o minune, ce este viața și ce semn, făcătorul de minuni și puterea, și care este diferența dintre una și cealaltă; cum unul este mai mare, iar celălalt este mai util și cum unul în sine aduce Împărăția (Ceresc), iar celălalt, dacă nu este însoțit de activitate, este lăsat în afara pragului său. Astăzi trebuie să vorbim despre restul inscripției și să explicăm ce înseamnă numele „apostoli”, pentru că acel nume nu este simplu, ci este numele puterii, cea mai mare putere, cea mai spirituală putere, cea mai înaltă putere. Dar fii atent. Așa cum în treburile de zi cu zi există multe autorități, dar nu toate sunt de aceeași demnitate, iar unele sunt mai mari, altele sunt mai puține, de exemplu, dacă începem socoteala de la cel mai de jos, există un judecător de oraș, există un conducător al poporului deasupra lui, după el este un alt conducător mai mare, există și un lider militar, există un guvernator, există și o autoritate superioară a tuturor consulilor, nu există și o autoritate superioară a tuturor consulilor. aceeași demnitate, deci sunt multe autorități spirituale, dar nu toate sunt de aceeași demnitate, ci toate mai mult – demnitatea apostoliei. Astfel, trebuie să fii condus de la senzual la spiritual. Acesta este ceea ce a făcut Hristos când, într-o conversație despre Duhul, a menționat despre apă: „Oricine va bea apa aceasta”, a spus El, „va însetați din nou, dar oricine va bea din apa pe care i-o voi da Eu nu va mai înseta” (Ioan 4:13-14). Vedeți cum a condus El pe femeie de la senzual la spiritual? Asta facem și noi, urcând de la cel mai jos la cel mai înalt pentru ca vorbirea să fie mai clară. Prin urmare, când vorbim despre putere, am menționat nu puterea spirituală, ci senzuală, pentru a te îndruma de la asta la aceea. Ai auzit câte puteri lumești am numărat, cum unele dintre ele sunt mai mari și altele sunt mai puține și cum puterea consulilor stă mai presus de toate, parcă vârful și capul lor; Să ne uităm și la autoritățile spirituale. Printre autoritățile spirituale este puterea profeției, există o altă putere - evanghelistul, există păstorul, există profesorul, există darul, există vindecarea, există interpretarea limbilor. Toate acestea sunt nume de daruri, dar în realitate sunt grade de conducere și putere. Profetul este șeful; Avem un conducător care alungă demonii; Pentru noi, păstorul și profesorul sunt conducătorul spiritual; dar cea mai mare dintre toate este puterea apostolică. Cum se poate vedea asta? Din ceea ce este cel mai excelent dintre toți apostolii lor. Precum consulul în rândul autorităţilor senzuale, la fel între autorităţile spirituale apostolul ocupă primul loc. Să-l ascultăm pe Pavel însuși, care, numărând puterile, pune pe cel mai înalt loc pe apostolic. Ce spune el? „Și pe alții i-a rânduit Dumnezeu în Biserică, în primul rând, apostoli, în al doilea rând, prooroci, în al treilea rând, învățători; mai departe, altora le-a dat puteri miraculoase și, de asemenea, daruri de vindecare” (1 Cor. 12:28). O vezi pe cea principală a autorităților? Vedeți că apostolul stă în sus și nu este nimeni înainte sau deasupra lui? „În primul rând, apostolii”, spune el, „în al doilea rând, profeții; în al treilea rând, învățătorii... și păstorii, altora le-a dat puteri miraculoase, daruri de vindecare, ajutor, administrare, diferite limbi”. Și mai mult, apostolatul nu este doar începutul altor puteri, ci și temelia și rădăcina. Așa cum capul, fiind deasupra tuturor, este nu numai începutul și puterea corpului, ci și rădăcina, pentru că nervii care controlează corpul, pornind din el și crescând din creier însuși și fiind animați de spirit, controlează astfel întreaga compoziție animală - tot așa apostolatul nu numai că stă deasupra, ca început și putere a altor daruri, ci și, concentrându-le, conține rădăcinile tuturor. Un profet nu poate fi atât apostol, cât și profet; un apostol este cu siguranță și un profet, are daruri de vindecare și feluri de limbi și interpretare a limbilor - de aceea (apostolatul) este începutul și rădăcina darurilor. 4. Și că așa este, vă voi prezenta pe Pavel ca martor. Cu toate acestea, mai întâi trebuie să spunem ce sunt „limbi diferite”. Ce sunt „limbi diferite”? În cele mai vechi timpuri, cineva care a fost botezat și care a crezut a început imediat să vorbească în diferite limbi pentru manifestarea Duhului. Întrucât oamenii din acea vreme erau într-o stare mai slabă și nu puteau contempla darurile spirituale cu ochii lor trupești, le-am împărtășit un dar senzorial, astfel încât spiritualul să devină evident: cel care a fost botezat a început imediat să vorbească în limba noastră și în limba perșilor și în limba indienilor și în limba sciților, astfel încât spiritele să poată ști că în fidelii le-a fost dat. Acesta era un semn senzorial, adică o astfel de vorbire - pentru că era auzită cu simțul trupesc - dar acest semn senzorial făcea ca harul spiritual și invizibil al Duhului să fie evident pentru toată lumea. Un astfel de semn a fost numit „diversitatea limbilor”, deoarece o persoană care, prin natură, avea o singură limbă, a început să vorbească în limbi diferite și străine prin har și se putea vedea cum o persoană, una la număr, avea talente diferite și avea guri diferite și limbi diferite. Să vedem cum a avut apostolul acest dar și toate celelalte. El însuși spune aceasta: „Eu vorbesc în limbi mai mult decât voi toți” (1 Cor. 14:18). Vedeți că el avea fel de limbi și nu numai că le avea, ci și din abundență mai mare decât toți ceilalți credincioși? El nu a spus doar: Pot vorbi în limbi, ci și: „Vorbesc în limbi mai mult decât voi toți”. El arată spre profeția pe care a avut-o cu următoarele cuvinte: „Dar Duhul”, spune el, „spune clar că în zilele din urmă vor veni vremuri grele” (1 Tim. 4:1, 2 Tim. 3:1); și că a vorbi despre ceea ce se va întâmpla în vremurile din urmă înseamnă a profeți, acest lucru este cunoscut de toată lumea. „Să știți că în zilele din urmă vor veni vremuri primejdioase” (2 Tim. 3:1). Și iarăși: „Pentru aceasta vă spunem prin cuvântul Domnului, că noi, cei vii și rămânem până la venirea Domnului, nu vom avertiza pe cei morți” (1 Tes. 4:15); și aceasta este o profeție. Vedeți cum avea el fel de limbi și profeții? Vrei să știi că și el a avut darul vindecării? Dar poate că nu este nevoie să dovedim acest lucru în cuvinte, când știm că nu numai apostolii înșiși, ci și îmbrăcămintea lor aveau darul tămăduirii. Și că a fost și învățător de neamuri, despre aceasta vorbește în multe locuri; a avut grijă de întregul univers și a guvernat bisericile. Astfel, când auzi: „În primul rând, apostolii; în al doilea rând, profeții; în al treilea rând, învățătorii... și păstorii; altora le-a dat puteri miraculoase, și daruri de vindecare, ajutor, administrare și diferite limbi”, atunci știi că întreaga sumă a altor daruri este concentrată în apostolat, ca în cap. Te-ai gândit vreodată că numele apostolilor este simplu? Acum știi ce semnificație profundă conține acest nume. Am spus asta nu pentru a ne arăta propria putere; Acestea nu sunt cuvintele noastre, ci harul Duhului, care îi trezește pe cei nepăsători din lene, ca să nu lase nimic nesupravegheat. Deci, pe bună dreptate am numit apostolatul consulat spiritual. Apostolii sunt conducători rânduiți de Dumnezeu; conducători care nu au fost dați unor națiuni și orașe diferite, dar cărora universul le-a fost încredințat împreună. Și că ei au fost conducători spirituali, și asta voi încerca să demonstrez, pentru ca după dovadă să știți că apostolii sunt la fel de mai înalți decât conducătorii vieții pe cât sunt înșiși conducătorii vieții mai înalți decât copiii care se joacă. Cu adevărat, această conducere este mult mai înaltă decât atât și ne înfrânează mai mult viața, astfel încât, dacă s-ar opri, atunci totul ar fi supărat și distrus. Care sunt semnele managementului și ce ar trebui să aibă un șef? Puterea asupra închisorii, ca să aibă puterea de a lega pe unii și de a elibera pe alții, de a elibera pe unii și de a arunca pe alții acolo; de asemenea, puterea de a rezolva datorii bănești, astfel încât să aibă puterea de a elibera pe unii care erau datorați și de a ordona altora să-și plătească datoriile; de asemenea puterea de a condamna la moarte și a elibera de moarte; sau mai bine zis, aceasta este puterea nu a șefului, ci numai a regelui, sau nici măcar acest dar nu aparține în întregime regelui, pentru că nu eliberează pe cineva care a murit deja de moarte, ci doar de condamnarea la moarte: poate anula sentința, dar nu-l poate readuce la viață din moarte; cel mai rău stă în puterea lui, dar nu are nimic mai bun. Mai departe, îl deosebim pe căpetenie după centura lui, după glasul vestitorului, după purtătorii de toiag, după car, după sabie; toate acestea sunt semne de putere. Să vedem dacă puterea apostolică are și aceste semne. Are, și nu la fel, dar mult mai bine. Ca să știi că acestea sunt doar numele lucrurilor și acestea sunt adevărul lucrurilor și ca să fii convins că între ele există aceeași diferență ca între copiii care se joacă să fie șefi și șefi care de fapt au putere, voi începe, dacă vrei, să număr puterea de a-i pune în robie. Am spus că șeful are puterea de a lega și permite. Uite: și apostolii au această putere. „Oricine veți lega pe pământ”, le-a spus Domnul, „va fi legat în cer; și oricine veți dezlega pe pământ... va fi dezlegat în cer” (Matei 18:18). Vedeți legăturile și puterea asupra legăturilor; dar numele este același, dar esența problemei nu este aceeași. Legături acolo, legături și aici; dar unii sunt pe pământ, iar alții sunt în Rai; Raiul pentru ei este un loc de robie. Cunoașteți măreția acestei puteri. Cei de pe pământ pronunță judecata, iar forța acelei judecăți trece prin ceruri. Așa cum regii, fiind într-un singur oraș, pronunță sentințe și legi, iar puterea acestor sentințe și legi curge în jurul întregului univers, tot așa și apostolii, fiind într-un singur loc, au pronunțat legi, iar puterea acestor legi și a acestor legături nu numai că s-a scurs în jurul universului, ci și s-a ridicat până la înălțimile cerului. Vedeți legăturile și legăturile; dar unii sunt pe pământ, iar alții sunt în Rai, unii pentru trupuri, iar alții pentru suflete, sau mai bine, și pentru suflete și pentru trupuri, pentru că (apostolii) legau nu numai trupuri, ci și suflete. 5. Vrei să știi că apostolii aveau puterea de a ierta datoriile? Și aici veți vedea o mare diferență: nu au iertat datorii bănești, ci datorii de păcate. „Cei cărora îi vei ierta păcatele”, a spus Domnul, „le vor fi iertate; cui le vei lăsa, va rămâne asupra lui” (Ioan 20:23). După aceasta, este necesar să se dovedească că ei au condamnat atât la moarte, cât și s-au întors din moarte, nu numai eliberând de pedeapsă și ducând la moarte, ci și restabilind morții și pe cei care deja suferiseră corupția de la moarte? Când te-au condamnat la moarte? Când ai fost eliberat de moarte? Anania și Sapphira au fost condamnați pentru sacrilegiu; deși și-au furat banii, dar, cu toate acestea, vinovăția lor era un sacrilegiu, pentru că după făgăduință acești bani nu le mai aparțineau. Dar apostolul? Ascultă cum el, ca și cum ar fi așezat într-o instanță de judecată, îl aduce în judecată pe hulitor, îl interoghează ca un judecător și apoi pronunță sentința, nu înainte ca interogatoriul să pronunțe sentința, deși păcatul era evident, ci pentru a ne convinge pe noi stând afară că pronunță pe drept o astfel de sentință, pentru asta ți-ai lăsat să interogheze și să-ți spună Satana ideea asta: Duhul Sfânt și ascunderea de prețul pământului nu era al tău și ceea ce ai dobândit prin vânzare nu era în puterea ta De ce ai pus asta în inima ta, ci ai mințit pe Dumnezeu? Ce a făcut când a auzit aceste cuvinte? „A căzut fără suflare” (Fapte 5:5). Vedeți că și apostolii au o sabie? Când auzi cuvintele lui Pavel: „Sabia Duhului, care este Cuvântul lui Dumnezeu” (Efeseni 6:17), atunci amintește-ți de această propoziție, în care nu era sabie, dar cei sacrilegi au căzut la cuvânt. Vezi sabia, rafinată și goală? Nu era nici fier de călcat, nici mâner, nici mâini; dar în loc de mână, limba, extragând cuvinte în loc de sabie, l-a ucis imediat pe hulitor. După el, a intrat soția lui, iar apostolul a vrut să-i dea prilej de îndreptățire și un motiv de iertare, de ce iarăși întreabă: „Spune-mi, ai vândut pământul cu atât de mult” (Fapte 5:8)? Deși știa asta nu pentru atât, ci pentru a o aduce la pocăință și la mărturisirea păcatelor cu o întrebare și pentru a-i acorda iertarea, o întreabă; chiar si dupa aceasta a ramas nerusinata, motiv pentru care a suferit aceeasi pedeapsa ca si sotul ei. Vedeți puterea de a vă arunca în legături? Vedeți cum au puterea de a trimite la moarte? Să ne uităm la cel mai bun: cum te eliberează de moarte. Tabitha, o elevă distinsă prin multe fapte de îndurare, a murit, iar ei au alergat imediat la apostoli, pentru că știau că au putere asupra morții și asupra vieții, au văzut în ei puterea de sus care coborise la pământ. Ce a făcut Petru când a ajuns acolo? „Tabitha”, a spus el, „scoală-te” (Fapte 9:40). N-avea nevoie de nimic, nici interpreti, nici slujitori, dar cuvintele lui erau suficiente pentru înviere; moartea i-a auzit vocea – și nu l-a putut ține pe cel mort. Vedeți care au fost cuvintele acestor judecători? Iar cuvintele judecătorilor externi sunt slabe: chiar dacă unul dintre ei a dat un ordin, dacă ministrul nu-l execută, atunci ordinul rămâne în zadar. Dar aici nu este nevoie de miniștri: a spus - și imediat s-a împlinit. Vedeți legăturile lor, care servesc drept semn de putere; vezi cum iartă păcatele, cum rezolvă moartea, cum te readuc la viață. Vrei să le cunoști centura? Hristos i-a trimis încinși, nu cu piele, ci cu adevăr; aceasta este o centură sfântă și duhovnicească, de aceea se spune: „Încinjindu-ți brâu cu adevărul” (Efes. 6:14); Aceasta este putere spirituală și, prin urmare, nu necesită nimic senzual: „Toată slava fiicei Împăratului este înăuntru” (Ps. 44:14). Dar ce? Nu vrei să-i vezi călăii? Călăii sunt cei care torturează pe vinovați, îi spânzură de copaci, le tund coastele, pedepsesc și chinuiesc. Vrei să-i vezi? Pentru apostoli, aceștia nu erau oameni, ci diavolul însuși și demoni; îmbrăcați cu trup și carne, ei aveau forțe eterice în serviciu. Ascultă cu ce autoritate le-a poruncit Pavel. Vorbind despre desfrânat, el a scris: dă „lui Satanei pentru distrugerea cărnii” (1 Cor. 5:5). El a făcut același lucru cu alți hulitori: „Pe care i-am dat”, spune el, „Satanei, ca să învețe să nu hule” (1 Tim. 1:20). Ce mai rămâne de arătat? Oare aveau și care? Și avem dovezi pentru asta. Așadar, când Filip l-a botezat pe famen și l-a instruit în tainele sfinte și când a trebuit să se întoarcă, Îngerul Domnului „l-a luat”, iar din pustie „s-a găsit în Asdod” (Fapte 8:39-40). Vezi carul cu aripi? Vezi carul, mai repede decât vântul? De asemenea: apostolul trebuia să meargă în Paradis; calea este prea lungă și distanța incomensurabilă; iar el, de asemenea, a fost brusc prins și transportat acolo fără dificultate și într-o clipă scurtă de timp. Așa sunt carele apostolice! Se auzi o voce de herald și, de asemenea, demnă de această putere. Nu omul i-a precedat, vestindu-i, ci harul Duhului; iar apariția minunilor le-a anunțat mai tare decât orice trâmbiță și astfel le-a precedat pretutindeni. Și așa cum conducătorii sunt înconjurați de mare splendoare, iar oamenii privați nu îndrăznesc să-i trateze pur și simplu, așa a fost și cu apostolii. „Din cei din afară”, spune Scriptura, „nimeni nu a îndrăznit să-i necăjească, ci poporul i-a proslăvit” (Fapte 5:13). Vedeți că aveau puterea de a arunca oamenii în legături și puterea de a ierta datoriile, aveau o sabie și erau încinși cu o centură și mergeau într-un car și erau precedați de un strigăt mai tare decât orice trâmbiță și erau înconjurați de mare splendoare? 6. Acum ar fi necesar să se arate toate faptele lor vitejoase și faptele bune pe care le-au săvârșit pentru univers, pentru că aceasta este caracteristică și superiorilor, pentru a se bucura nu numai de cinste, ci și pentru a oferi mare grijă și protecție subordonaților lor. Cu toate acestea, s-a spus deja mai mult decât ceea ce este necesar. Prin urmare, amânând aceasta pentru o altă conversație, voi încerca să ofer un avertisment celor nou-iluminați. Nimeni să nu ia în considerare acest sfat prematur. Am mai spus că nu numai după zece și douăzeci de zile, ci și după zece și douăzeci de ani, cei inițiați în mistere pot fi numiți nou-iluminați dacă rămân neatenți. Care ar fi cel mai bun îndemn pentru ei? Atunci le-am aminti de tipul de naștere, atât prima, cât și a doua, naturală și spirituală, și le-am arăta care este diferența dintre una și cealaltă naștere. Cu toate acestea, ei nu trebuie să învețe acest lucru de la noi; însuși fiul tunetului, Ioan, iubitul lui Hristos, le va povesti despre aceasta. Ce spune el? „Și celor ce L-au primit, celor ce au crezut în Numele Lui, le-a dat putere să devină copii ai lui Dumnezeu” (Ioan 1:12). Apoi, amintindu-le de prima naștere și, în comparație, explicând importanța harului real, el spune astfel: „Cei care nu s-au născut nici din sânge, nici din voia cărnii, nici din voia omului, ci din Dumnezeu” (Ioan 1:13). Într-un cuvânt le-a exprimat noblețea. Oh, purtător de pântec pur! O, naștere spirituală! O, nouă naștere, concepție fără pântece, naștere fără pântece, rod fără carne, rod duhovnicesc, rod al harului lui Dumnezeu și al iubirii de oameni, rod plin de bucurie și bucurie! Dar aceasta nu este prima naștere; începe cu lacrimi. De îndată ce copilul iese din pântece și este scos din pântece, primul său strigăt este însoțit de lacrimi, așa cum spunea cineva: „Primul glas s-a găsit strigând la fel ca toți” (Înv. 7:3). Odată cu plânsul vine și intrarea în viață, cu lacrimi, începutul ei, cu care natura prefigurează suferința viitoare. De ce plânge un copil când iese pe lume? Pentru că înainte de cădere, Dumnezeu a spus: „Fiți roditori și înmulțiți-vă” (Geneza 1:28), ceea ce a fost o binecuvântare; iar după cădere a spus: „În boală vei naşte copii” (Geneza 3:16), ceea ce era o pedeapsă. Și nu numai că sunt lacrimi la naștere, ci și înfășări și bandaje; lacrimi la naștere, lacrimi la moarte; înfăşat la naştere, înfăşat la moarte, ca să ştii că această viaţă se sfârşeşte în moarte şi se străduieşte spre acest scop. Dar nu așa este nașterea spirituală. Nu există lacrimi sau înfășări aici; dar cel născut este liber și pregătit pentru isprăvi; brațele și picioarele lui sunt libere, astfel încât să poată alerga și să se angajeze în război; nu există plâns, nici lacrimi, ci salutări, sărutări și îmbrățișări ale fraților care își recunosc propriul membru la nou-născut și îl acceptă ca după o lungă absență. Întrucât a fost dușman înainte de iluminare, iar după iluminare a devenit un prieten al Domnului comun cu noi toți, toți ne bucurăm alături de el, de aceea acest sărut se numește „pace”, ca să știm că Dumnezeu a oprit ostilitatea și ne-a apropiat de Sine. Să observăm neîncetat, să păstrăm această pace, să continuăm această prietenie, ca să ajungem la lăcașurile veșnice, prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care și cu Care fie slava, cinstea și puterea Tatălui, cu Duhul Sfânt și dătătorul de viață, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Despre faptul că nu este sigur pentru ascultători să tacă cu privire la ceea ce s-a spus în biserică și de ce Faptele Apostolilor sunt citite la Rusalii și de ce Hristos nu s-a arătat tuturor după Înviere și că El a prezentat dovezi ale Învierii prin semnele apostolilor mai clar decât vederea. Este datoria celor care aud cuvântul sfânt în biserică să-l răspândească altor oameni. – Fiecare creștin poate și ar trebui să fie profesor, cel puțin în propria sa casă. – Minunata condescendență a apostolilor și mai ales a Apostolului Pavel, când a devenit totul pentru toți pentru a-i conduce pe toți la Iisus Hristos. – Apostolii au început să propovăduiască și să facă minuni abia după Rusalii; Prin urmare, citirea cărții Faptele Apostolilor este cea mai utilă în acest moment. – Cartea Faptele Apostolilor se citește și imediat după Înviere, deoarece minunile săvârșite de apostoli în numele lui Iisus Hristos constituie cea mai bună dovadă a Învierii. – Dovezi ample și elocvente că minunile săvârșite de apostoli sunt dovezi irezistibile ale Învierii Învățătorului lor. 1. Cea mai mare parte din datoria pe care am făcut-o pentru scrierea Faptelor Apostolilor, v-am plătit-o în zilele precedente; dar din moment ce a mai rămas un mic sold din el, am decis să vă plătesc și asta astăzi. Și dacă veți păzi cu grijă cele spuse și le veți păzi cu multă râvnă, știți despre aceasta, după ce ați primit argint și trebuind să dați socoteală Domnului din acest argint, în ziua când cei cărora li s-au încredințat talanții vor fi chemați și vor începe să dea socoteală - când Hristos, venind, va cere acest argint de la negustori cu spor. „De aceea, a fost nevoie ca voi”, a spus Domnul, „să dați negustorilor argintul Meu și, când voi veni, îl voi primi cu folos” (Matei 25:27). O, marea și inefabilă iubire a Domnului! Interzicând oamenilor să se intereseze, El însuși cere interes. De ce? Pentru că acel interes este dezaprobator și demn de condamnat, dar acesta este lăudabil și demn de mare aprobare. Acea creștere, adică bănească, dăunează atât primitorului, cât și celui dăruitor, distruge sufletul celui care primește și crește sărăcia celui care dă. Cu adevărat, ce poate fi mai crud decât atunci când cineva beneficiază de sărăcia aproapelui său și profită de nenorocirile fraților săi; când cineva, arătând o aparență de iubire față de umanitate, arată orice fel de inumanitate și, aparent, întinde mâna, cufundă în prăpastie pe cineva care are nevoie de ajutor? Ce faci, omule? Sărmanul nu a venit la ușa ta ca să-i sporești sărăcia, ci ca să-l scapi de sărăcie și faci același lucru ca cei care amestecă otrava cu medicamentele. Așa cum cei care amestecă otrava în hrana obișnuită își fac intenția invizibilă, tot așa și aceștia, sub masca dragostei pentru umanitate, își ascund lăcomia dezastruoasă și nu permit celor care beau acest medicament mortal să observe răul. Prin urmare, este oportun să aplicăm ceea ce s-a spus despre vreun păcat celor care dau pe dobândă și se împrumută. Ce se spune despre acest păcat? Pentru o vreme, se spune, „gura nevestei altuia picură miere, iar vorbirea ei este mai moale decât uleiul; dar consecințele lui sunt amare ca pelinul, ascuțite ca o sabie cu două tăișuri” (Prov. 5:3-4). Același lucru se întâmplă și cu cei care se împrumută. Când o persoană nevoiașă acceptă bani, primește o mângâiere mică și temporară; dar mai târziu, când creșterea crește și povara devine dincolo de puterile lui, atunci această plăcere, care încântă laringele, va deveni mai amară decât fierea și mai ascuțită decât o sabie cu două tăișuri, când va fi forțat brusc să piardă toate bunurile tatălui său. 2. Să ne întoarcem vorbirea de la senzual la spiritual. „De aceea a fost nevoie să dați negustorilor argintul Meu” (Matei 25:27), a spus Domnul, numindu-vă negustori de argint care ascultați aceste cuvinte. De ce v-a numit Dumnezeu negustori? Pentru a-i învăța pe toți să aplice aceeași diligență la studiul celor spuse, pe care o arată la examinarea monedelor pe care le acceptă. Așa cum comercianții resping monedele falsificate și contrafăcute, dar acceptă adevăratul și adevăratul, distingând neautenticul de autentic, tot așa faceți și voi: nu acceptați fiecare cuvânt, ci respingeți răul și răul de la voi înșivă și puneți în suflet ceea ce este sănătos și mântuitor. Există, într-adevăr, ai și cântar și oțel, nu din aramă și fier, ci alcătuit din puritate și credință; cu ajutorul lor, caută fiecare cuvânt. De aceea se spune: fiţi negustori pricepuţi, nu ca voi, stând în piaţă, să număraţi argintul, ci ca să cercetaţi cuvintele cu toată sârguinţa. De aceea apostolul Pavel spune: „Încercați totul, dar păstrați-vă binele” (1 Tes. 5:21). Și nu numai pentru că El v-a numit negustori pentru că trebuie să explorați, ci și pentru că trebuie să folosiți ceea ce primiți în afaceri. Dacă negustorii, după ce primiseră banii, îi încuiau doar acasă și nu îi dădeau altora, atunci tot comerțul lor ar înceta; exact același lucru se întâmplă cu ascultătorii. Dacă tu, după ce ai acceptat învățătura, o păstrezi pentru tine și nu o dai altora, atunci toată munca ta va fi pierdută. De aceea îi vedem în piețe în fiecare zi, intrând și ieșind. Să fie la fel și cu predarea. Printre comercianți vedem cum unii dau bani, alții acceptă imediat și pleacă, iar asta se vede în fiecare zi; motiv pentru care, deși alții nu au banii lor, ci folosind în mod corespunzător banii altora, ei dobândesc un mare folos pentru ei înșiși. Fă la fel. Aceste cuvinte nu sunt ale tale, ci ale Duhului Sfânt; dar dacă le vei folosi bine, vei primi un mare folos spiritual pentru tine. De aceea Dumnezeu v-a numit negustori. De ce a numit-o argintul învăţăturii? Pentru că, la fel cum argintul are întipărit chipul împărătesc – dacă nu o are, atunci nu este argint autentic, ci se numește contrafăcut – tot așa și învățătura credinței trebuie să aibă întipărită imaginea Cuvântului. Pe de altă parte, folosirea argintului ne susține întreaga viață și servește drept bază pentru toate contractele și, indiferent dacă trebuie să cumpărăm sau să vindem ceva, facem toate acestea prin intermediul lui. Același lucru se întâmplă și cu învățătura: acest argint spiritual servește drept cauză și bază a contractelor spirituale. Deci, dacă vrem să dobândim ceva de la Dumnezeu, prezentăm dinainte cuvintele rugăciunii, iar atunci vom primi ceea ce cerem; Dacă vedem un frate nepăsător și pierzând, îi vom câștiga mântuirea și îi vom aduce viață oferindu-i cuvântul învățăturii. Așadar, trebuie să păstrăm și să observăm totul cu atenție pentru a comunica asta altora, pentru că ni se cere să creștem și acest argint. Să-l acceptăm cu grijă ca să putem împărtăși acest argint și altora, pentru că fiecare, dacă vrea, are ocazia să predea. Nu poți edifica o biserică atât de mare; dar poți argumenta cu soția ta. Nu poți vorbi cu atât de mulți oameni; dar poți să-ți înveți fiul. Nu poți oferi cuvinte de învățătură unui astfel de popor; dar poți să-ți corectezi sclavul. O astfel de adunare de ucenici nu depășește puterea ta; o asemenea măsură de predare nu depășește înțelegerea ta; dar le puteți corecta pe toate chiar mai convenabil decât putem noi. Vorbesc cu tine o dată sau uneori de două ori pe săptămână; și ai mereu ucenici în casa ta: soție, copii, sclavi - atât seara, cât și la mese, și toată ziua îi poți corecta. În plus, o astfel de vindecare poate fi mai convenabilă. Eu, vorbind printre atâția oameni, nu știu ce pasiune spirituală vă tulbură; De aceea sunt nevoit să ofer tot felul de medicamente în fiecare învățătură; și nu trebuie să faci asta, dar cu mai puțină dificultate poți face o corecție mai mare; cunoști bine păcatele celor care trăiesc cu tine și, prin urmare, poți efectua o vindecare rapidă. 3. Așadar, iubiților, să nu-i neglijăm pe cei ce locuiesc cu noi, căci cea mai mare pedeapsă și chin nespus se va întâmpla pe cei care își neglijează casa. „Dacă cineva”, spune apostolul, „nu se îngrijește de ai săi și mai ales de cei de acasă, a lepădat credința și este mai rău decât un necredincios” (1 Tim. 5:8). Vedeți cum îi lovește Pavel pe cei care își neglijează propria casă? Și pe bună dreptate, pentru că oricui își neglijează pe ale lui îi va păsa de străini? Știu că ți-am sugerat deseori acest lucru; dar nu voi înceta niciodată să repet această sugestie, deși eu însumi nu mai sunt supus responsabilității pentru nepăsarea altora. „De aceea, a fost nevoie ca voi”, a spus Domnul, „să dați argintul meu negustorilor” și nu ați cerut altceva. Am dat argintul și, prin urmare, nu sunt supus niciunei răspunderi; dar deși sunt nevinovat și liber de pedeapsă în această privință, totuși, de parcă aș fi vinovat și supus pedepsei, mă tem și tremur pentru mântuirea ta. Deci, nimeni să nu asculte conversațiile spirituale fără atenție și cu neglijență. Nu fără motiv și nu degeaba fac lungi introduceri, ci pentru ca cele spuse să fie mai bine păstrate în amintirea ta, ca să nu te întorci acasă, făcând numai zgomot și aplauze în zadar și în zadar, căci nu-mi pasă de lauda ta, ci de mântuirea ta. Cei care se străduiesc pentru spectacol, drept răsplată pentru aceasta, primesc laude de la oameni; și nu venim aici pentru aceasta, ci pentru a primi răsplata dată pentru aceasta de la Domnul. Acesta este motivul pentru care noi în mod constant insuflem acest lucru în tine, pentru ca cele spuse să pătrundă până în adâncul sufletului tău. Așa cum printre plante cele care au prins rădăcini în adâncuri nu se leagănă de la rafale de vânt, tot așa gândurile, cu cât se află mai adânc în suflet, cu atât sunt mai greu să se leagăne de influența circumstanțelor. Spune-mi, iubiților: dacă l-ai vedea pe fiul tău lânceind de foame, l-ai ignora și ai îndura totul pentru a-i potoli foamea? Dacă nu l-ai ignora pe cel care este flămând de pâine, atunci îl poți neglija cu adevărat pe cel care este chinuit de foamea învățăturii divine? Cum ai putea atunci să meriți să fii numit tată? Această foame este cu atât mai grea cu cât se termină cu moarte, motiv pentru care aici trebuie depus mai mult efort. „Educă-i”, spune apostolul, „în instruirea și îndemnul Domnului” (Efeseni 6:4). Aceasta este cea mai bună grijă a taților; aceasta este adevărata îngrijire parentală; acolo recunosc o rudenie naturală, unde ei oferă o grijă mai mare pentru spiritual. Cu toate acestea, destul de spus pentru introducere; Acum trebuie să plătim datoria. De aceea am ținut un discurs mare și lung despre asta, ca să acceptați cu toată atenția ceea ce s-a propus. Care este datoria pe care o aveam anterior? Poate ai uitat de asta? În acest caz, trebuie să vă reamintim și să citim în avans chitanța pe care am efectuat anterior plata și să spunem ce a fost plătit, astfel încât din ceea ce a fost plătit să vedem ce mai rămâne de plătit. Ce s-a plătit mai întâi? Atunci am spus cine este scriitorul cărții Faptele Apostolilor, cine este autorul acestui cuvânt, sau mai bine, nu autorul acestui cuvânt, ci slujitorul, pentru că el însuși nu a produs ceea ce s-a spus, ci a slujit celor spuse. Am vorbit, de asemenea, despre Actele în sine și despre ce înseamnă numele Actelor; El a vorbit și despre numele apostolilor; Acum trebuie să spunem de ce părinții noștri au stabilit ca cartea Faptele Apostolilor să fie citită la Rusalii. Poate vă amintiți că am promis că vom vorbi despre asta atunci. Nu în zadar, de fapt, și nu fără motiv, părinții au rânduit această dată pentru noi, dar au făcut-o dintr-un motiv înțelept; nu pentru a ne subordona libertatea necesității, ci pentru ca, condescendenți sărăciei celor slabi, să-i ridicăm la bogăția cunoștințelor. Și că de fapt au păstrat vremurile în acest scop, nu subordonându-se nevoii de păzire, ci încercând să se condescende față de cei slabi, ascultă ce spune Pavel: „Voi păziți zilele, lunile, vremurile și anii. Mă tem pentru voi, ca să nu trudesc cu voi în zadar” (Galateni 4:10-11). Nu ai păstrat tu însuți zilele, vremurile și anii? Şi ce dacă? Dacă vedem că cel care interzice păzirea zilelor, lunilor, timpurilor și anilor, el însuși le-a respectat, ce zicem, răspunde-mi? Oare se contrazice și se respinge? Da, nu va fi; dar faptul că el, vrând să îndrepte slăbiciunea celor care respectă vremurile, el însuși se condescende față de ei cu asemenea respect. Medicii fac la fel: ei înșiși gustă mai întâi din mâncarea servită bolnavilor, nu pentru că ei înșiși au nevoie de această mâncare, ci încercând să-și vindece slăbiciunea. Iată ce a făcut Pavel: neavând nicio nevoie să țină vremurile, el a păstrat timpurile pentru a-i salva pe cei care le-au respectat de slăbiciunea acestei păziri. Când a păstrat Pavel vremurile? Ascultă cu atenție, te îndemn. „A doua zi”, spune Scriptura, „au sosit la Milet, căci Pavel a hotărât să treacă pe lângă Efes, ca să nu-l întârzie în Asia, pentru că s-a grăbit, dacă era posibil, să fie la Ierusalim în ziua Cincizecimii” (Fapte 20:15-16). Vedeți cum cel care spune: „De ce... păzește zilele, lunile, vremurile și anii” (Gal. 4:9-10), a păzit însuși ziua Cincizecimii? 4. Și nu numai că a păstrat ziua, ci și locul, pentru că s-a grăbit nu numai să ajungă în ziua Cincizecimii, ci și să o petreacă la Ierusalim. Ce faci, fericite Paul? Ierusalimul este distrus, Sfânta Sfintelor este pustiită de porunca lui Dumnezeu, fostele instituții au încetat, voi înșivă strigați către Galateni: „Voi care nădăjduiți să fiți îndreptățiți prin lege... ați căzut din har” (Gal. 5, 4); De ce ne duci din nou în sclavia legii? Nu este o chestiune lipsită de importanță să aflăm dacă Pavel se contrazice pe sine. Și nu numai că Pavel a păzit zilele, dar a păzit și celelalte porunci ale Legii; și între timp el face apel la Galateni: „Iată, Eu, Pavel, vă spun: dacă sunteți tăiați împrejur, Hristos nu vă va folosi de nimic” (Gal. 5:2). Astfel, același Pavel care spune: „Dacă ești tăiat împrejur, Hristos nu-ți va folosi deloc”, el însuși, după cum știi, l-a tăiat împrejur pe Timotei. Scriptura spune că Pavel a găsit un tânăr în Listra, „a cărui mamă era iudeu, iar tatăl său era grec,... și... l-a tăiat împrejur”, pentru că nu a vrut să trimită un netăiat împrejur ca învăţător (Fapte 16:1, 3). Ce faci, fericite Paul? Distrugeți circumcizia în cuvinte, dar în fapte o susțineți din nou? Nu-l susțin, spune el, dar îl distrug cu acțiunile mele. Timotei era fiul unei soții evreiești credincioase, iar tatăl său era grec, din familia celor netăi împrejur. Dar de vreme ce Pavel a vrut să-l trimită ca învăţător la iudei, nu a vrut să-l trimită netăiat împrejur, ca să nu blocheze de la început uşa învăţăturii. Astfel, deschizând calea pentru nimicirea tăierii împrejur și deschizând calea învățăturii lui Timotei, l-a tăiat împrejur pentru a nimici tăierea împrejur. De aceea spune: „Pentru iudei am fost ca un iudeu” (1 Cor. 9:20). Pavel nu a spus asta pentru a fi evreu, ci pentru a-i convinge pe cei care au rămas evrei să nu mai fie evrei. De aceea l-a tăiat împrejur pe Timotei, pentru a nimici tăierea împrejur. Deci a folosit circumcizia împotriva circumciziei. Și Timotei a acceptat tăierea împrejur ca să fie primit de iudei și pentru ca, venind, încetul cu încetul să-i poată îndepărta de la păzirea tăierii împrejur. Vedeți de ce Pavel a ținut atât Cincizecimea, cât și tăierea împrejur? Vrei să-ți arăt cum a păstrat alte prevederi ale legii? Ascultă cu atenție. Odată a venit la Ierusalim, iar apostolii, văzându-l, i-au zis: „Vezi, frate Pavel, câte mii de evrei credincioși s-au adunat și toți sunt fanoși ai legii. Și au auzit despre tine că îi înveți pe toți iudeii care trăiesc printre păgâni să se abată de la Moise, zicând să nu facă împrejur copiii lor: ce să facem noi după obicei... avem patru oameni care au făcut un jurământ, curățiți-vă împreună cu ei și suportă costul jertfei pentru ei, ca să-și radă capul și toți să știe că ceea ce au auzit despre tine este nedrept, dar că tu însuți păziți legea” (Fapte 21:20-24). Vedeți uimitoarea condescendență? El păstrează vremurile pentru a distruge păstrarea timpurilor; efectuează circumcizia pentru a opri circumcizia; face un sacrificiu pentru a distruge sacrificiul. Și că într-adevăr a făcut asta în acest scop, ascultă-l însuși: „El a fost ca sub Lege celor de sub Lege, pentru a câștiga pe cei de sub Lege; slobod de toți, m-am făcut rob tuturor, ca să câștig mai mult” (1 Cor. 9:20, 19). Și Pavel a făcut acest lucru în imitarea Domnului său. Cum El, „fiind după chipul lui Dumnezeu, nu a considerat că este o tâlhărie să fie egal cu Dumnezeu, ci și-a pierdut reputația, luând chip de slujitor” (Filipeni 2:6–7); asa ca acesta, fiind liber de toti, s-a inrobit tuturor pentru a castiga pe toti. Domnul, primind firea noastră, s-a făcut rob pentru a-i face pe sclavi liberi: „S-a închinat cerurile și s-a pogorât” (Ps. 17, 10), pentru a-i ridica la Cer pe cei ce erau dedesubt. „Înclinat... cerurile”; Nu se spune: „a părăsit raiul și s-a coborât”, ci „s-a aplecat” pentru a-ți fi mai ușor să urci la cer. De asemenea, Pavel l-a imitat ori de câte ori a fost posibil, motiv pentru care a spus: „Imitează-mă pe mine, așa cum eu îl imit pe Hristos” (1 Cor. 4:16). Cum ai devenit tu, fericite Pavel, un imitator al lui Hristos? Cum? Ca să nu caut propriul meu folos în nimic, ci folosul multora, ca să fie mântuiți, și „fiind liber de toți, m-am robit tuturor”. Cu adevărat, nu există nimic mai bun decât această înrobire, pentru că ea aduce libertate celorlalți. Pavel a fost un pescar spiritual: „Vă voi face”, a spus Domnul, „pescari de oameni” (Matei 4:19), de aceea a făcut acest lucru. Iar pescarii, văzând că peștele apucă cârligul, nu-l scot imediat, ci, slăbindu-l, îl eliberează la oarecare distanță, așteptând să pătrundă bine cârligul, pentru a scoate mai exact prada; Iată ce au făcut atunci apostolii: au aruncat momeala verbală a învăţăturii în sufletul iudeilor; aceștia s-au opus în zadar, ținându-se de circumcizie, sărbători, ținere de timpuri, sacrificii, tunsori și altele asemenea; apostolii i-au urmat peste tot și nu s-au retras. Tu, spune el, ceri tăierea împrejur, eu nu mă împotrivesc, dar te voi urma; tu vrei un sacrificiu, eu fac un sacrificiu; vrei ca eu, parasind modul meu de viata, sa ma tund, sunt gata sa indeplinesc aceasta cerere; Îmi poruncești să țin Rusaliile și în aceasta nu mă contrazic; Oriunde mă vei conduce, eu urmăresc și cedez, așteptând ca sunetul cuvântului să se adâncească în tine, astfel încât să fie mai probabil să distrage atenția întregului tău popor de la serviciul și modul de viață străvechi; Pentru aceasta am venit din Efes la Ierusalim. Vedeți cât de inferior era Paul în pescuitul verbal? Vedeți cum apostolii au respectat vremurile, au acceptat tăierea împrejur și au participat la sacrificii, nu pentru a se întoarce la stilul de viață antic, ci pentru a-i conduce pe cei atașați de imagini la adevăr? Cel ce stă pe o înălțime, dacă rămâne neîncetat pe o înălțime, nu va putea niciodată să-l ridice pe cel care stă dedesubt; dar acesta trebuie să coboare mai întâi, pentru ca acesta să se poată ridica apoi. Prin urmare, apostolii au coborât de pe înălțimile modului de viață evanghelic pentru a-i ridica pe evrei de la josnicia modului de viață evreiesc la această înălțime. 5. Din aceasta se vede că respectarea vremurilor și orice altceva s-a făcut cu folos și spre bine. Să vedem acum de ce se citește cartea Faptele Apostolilor în timpul Rusaliilor. Toate acestea vi le-am oferit pentru ca atunci când veți vedea respectarea vremurilor, să nu vă gândiți că apostolii au suferit din cauza gândirii iudaice. Dar ascultați cu atenție, vă admonestez: ceea ce se va spune este un subiect important de studiu. De Ziua Crucii citim tot ce este legat de Cruce; în Sâmbăta Mare din nou că Domnul nostru a fost trădat, răstignit, a murit în trup, a fost îngropat; De ce nu citim Faptele Apostolilor după Rusalii, când s-au întâmplat și au început? Știu că mulți oameni nu știu asta; de aceea este necesar să confirmăm acest lucru din cartea Faptele Apostolilor însăși, ca să știți că Faptele Apostolilor nu au început cu Rusaliile, ci în timpul care a urmat Rusaliilor. Așadar, cineva se poate întreba pe bună dreptate: de ce este stabilit să citim despre Cruce în ziua Crucii și a suferinței, dar noi citim Faptele Apostolilor nu chiar în zilele și nici în timpul în care au fost săvârșite, ci avertizăm de această dată? Nu imediat după ce Hristos a înviat, apostolii au început să facă minuni, dar El a rămas cu ei pe pământ timp de patruzeci de zile. De ce - patruzeci de zile, vom explica asta altă dată; Acum să ne întoarcem la subiectul discursului nostru și să observăm că Hristos nu S-a înălțat imediat la Cer după înviere, ci a rămas cu ucenicii pe pământ timp de patruzeci de zile și nu numai că a stat, ci și a interacționat cu ei, a luat parte la mesele lor, a vorbit cu ei și, după patruzeci de zile, S-a înălțat la Tatăl din ceruri; dar nici atunci nu au început să facă minuni, ci au trecut alte zece zile, și deja după împlinirea Rusaliilor, Duhul Sfânt a fost trimis la ei; apoi, primind limbi de foc, au început să facă minuni. Toate acestea, iubiților, vă vom întări din Scripturi; și anume că El a stat cu ei patruzeci de zile, că Duhul Sfânt a coborât după Rusalii, că atunci apostolii au primit limbi de foc, că de atunci au început să facă semne. Cine vorbeste despre toate astea? Ucenicul lui Pavel, venerabilul și marele Luca, și-a început cuvântul astfel: „Ți-am scris prima carte, Teofil, despre tot ce a făcut și a învățat Iisus de la început până în ziua în care S-a înălțat, dând porunci prin Duhul Sfânt apostolilor pe care i-a ales, cărora le-a și descoperit viu, după dovedirea Lui, pentru împărăție, arătându-le în multe zile și arătându-le cu certitudine despre patimile Sale. Și El i-a adunat și le-a poruncit: „Nu plecați din Ierusalim” (Fapte 1:1-4) Vedeți că, după Înviere, a stat patruzeci de zile despre Împărăția lui Dumnezeu și a comunicat cu apostolii „ȘI... le-a poruncit”, spune el, „nu părăsi Ierusalimul, ci așteaptă ceea ce a fost făgăduit de la Tatăl, ceea ce ați auzit de la Mine, căci Ioan a botezat cu apă și, după câteva zile, veți fi botezați cu Duhul Sfânt” (Fapte 1:4-5). Mântuitorul a vorbit despre aceasta timp de patruzeci de zile. „De aceea s-au adunat și L-au întrebat, zicând: „O, Doamne, Israel, reîntoarcerea?” El le-a spus: Nu este treaba voastră să cunoașteți vremurile sau anotimpurile pe care Tatăl le-a rânduit în autoritatea Sa, ci veți primi putere când Duhul Sfânt va veni peste voi; și îmi veți fi martori în Ierusalim și în toată Iudeea și Samaria și până la marginile pământului. Spunând acestea, S-a sculat înaintea ochilor lor și un nor L-a scos din ochi” (Faptele Apostolilor 1:6-9). Vedeți cum Hristos a stat cu ei pe pământ patruzeci de zile și S-a înălțat la cer. Dar să vedem dacă Duhul Sfânt a fost trimis la Rusalii. „Când a venit ziua Cincizecimii”, a venit o Scriptura zgomotoasă, ca zgomot din cer. vânt puternic și... limbi tăiate li s-au arătat, ca de foc, și s-au odihnit, câte una pe fiecare dintre ei” (Fapte 2:1-3). Vedeți un indiciu clar că Hristos a rămas pe pământ timp de patruzeci de zile și că apostolii nu făcuseră încă minuni? Și cum ar putea ei să facă minuni fără să primească încă harul Duhului Sfânt și dătător de viață? Vezi că Isus S-a înălțat la Cer după patruzeci de zile? Vezi și tu că la zece zile după aceea apostolii au început să facă minuni? Pentru că după ce s-au împlinit zilele Rusaliilor, Duhul Sfânt a fost coborât. Acum rămâne de decis de ce se citesc Faptele Apostolilor la Rusalii. Dacă atunci apostolii au început să facă semne, adică după Învierea Domnului, atunci ar trebui să citim această carte: la fel cum citim lucruri legate de Cruce în ziua Crucii, precum și lucruri legate de Învierea din ziua Învierii, și în fiecare sărbătoare citim lucruri legate de această sărbătoare, așa trebuie să citim despre minunile apostolilor din zilele apostolilor. 6. De ce nu citim despre ele atunci, ci imediat după Cruce și Înviere? Ascultă cu atenție întregul motiv pentru asta. Imediat după Cruce proclamăm Învierea lui Hristos, iar dovada Învierii sunt semnele apostolice, iar semnele apostolice sunt expuse în această carte (Faptele Apostolilor). Astfel, care confirmă mai ales adevărul Învierii Domnului, părinții au stabilit să citească imediat după Cruce și Învierea dătătoare de viață. Deci, de aceea, iubiților, imediat după Cruce și Înviere, citim despre semnele apostolilor, ca să avem dovada clară și neîndoielnică a Învierii. N-ai văzut Însuși pe Cel Înviat cu ochii tăi trupești, ci pe Cel Înviat îl vezi cu ochii credinței; Cu acești ochi nu L-ați văzut pe Însuși Înviat, dar cu ajutorul acelor minuni îl veți vedea Înviat. Manifestarea semnelor te duce la contemplare prin credință. Iar faptul că au fost făcute semne în numele Său a fost cea mai bună și mai clară dovadă (a Învierii) decât apariția Însuși Celui Înviat. Vrei să știi cum aceasta confirmă mai bine adevărul învierii decât dacă El Însuși s-ar fi arătat înaintea ochilor tuturor oamenilor? Ascultați cu atenție, pentru că mulți întreabă despre aceasta și spun: de ce Domnul, înviat, nu s-a arătat imediat iudeilor? Această întrebare este inutilă și în zadar. Dacă ar fi existat speranța de a-i converti pe evrei la credință, El nu ar fi eșuat să se arate tuturor după Înviere. Și că nu era nicio speranță că El, arătându-le după Înviere, îi va converti la credință, acest lucru reiese clar din evenimentul cu Lazăr. După ce l-a înviat pe acest bătrân de patru zile, împuțit și putrezit, și i-a poruncit, legat cu bandaje, să iasă dinaintea ochilor tuturor, nu numai că nu i-a convertit la credință, ci a stârnit și ură, căci, strânșindu-se, chiar au vrut să-L omoare pentru aceasta (Ioan 12:10). Dacă atunci, când a înviat pe altul, ei nu credeau, atunci dacă El, după ce S-a înviat, li s-ar arăta, nu s-ar mânia din nou împotriva Lui? Și deși nu puteau avea niciun succes, își arătau răutatea printr-o încercare. De aceea, vrând să-i salveze de mânia excesivă, S-a ascuns, pentru că i-ar fi făcut și mai vrednici de pedeapsă dacă li s-ar fi arătat după ce au suferit pe cruce. De aceea, cruțându-i, S-a ascuns de privirea lor, dar S-a arătat prin arătarea semnelor, pentru că auzirea cuvintelor lui Petru: „În numele lui Iisus Hristos din Nazaret, ridică-te și umblă” (Fapte 3, 6), însemna nu mai puțin decât a-l vedea pe Însuși Înviat. Și că aceasta este într-adevăr cea mai mare dovadă a Învierii și duce mai convenabil la credință decât cea din urmă și că apariția semnelor săvârșite în numele Său ar putea convinge mai bine mintea oamenilor decât vederea Însuși Înviat, aceasta se vede din următoarele: Hristos a înviat și s-a arătat ucenicilor; dar printre ei era și cineva care nu credea, Toma îl numea Didim, și trebuia să-și bage mâinile în rănile unghiilor și trebuia să-și atingă coastele (Ioan 20:24-25). Dacă ucenicul, care L-a tratat timp de trei ani, a participat la Masa Domnului, a văzut cele mai mari semne și minuni, a ascultat convorbirile Domnului, L-a văzut Înviat și nu ar fi crezut înainte de a examina rănile cuiului și rănile de lance, atunci spune-mi, ar putea universul să creadă dacă L-ar vedea Înviat? Cine poate spune? Și nu numai din aceasta, ci și din cealaltă parte, vom arăta că semnele au fost mai convingătoare decât vederea Celui Înviat. Poporul, după ce l-a auzit pe Petru spunând șchiopului: „În numele lui Isus Hristos din Nazaret, ridică-te și umblă”, a crezut în Hristos, numărând trei mii și apoi numărând cinci mii de oameni; Ucenicul, văzând pe Cel Înviat, nu a crezut. Vedeți cum primul a condus mult mai convenabil la credința în Înviere? Văzându-l pe Cel Înviat, propriul Său ucenic nu a crezut, dar văzând semnele, vrăjmașii Săi au crezut. Deci, acesta din urmă era mai valid și mai clar decât primul și mai dispus și mai asigurat de Înviere. Dar ce spun despre Thomas? Iar ceilalți ucenici nu au crezut la prima vedenie. Ascultați cu atenție, dar nu-i osândi, iubiților: dacă Hristos nu i-a osândit, atunci nici pe ei nu-i condamna. Ucenicii au văzut un lucru minunat și extraordinar, l-au văzut pe Primul Născut înviat din morți; și astfel de minuni cele mai mari uimesc de obicei la început, până când cu timpul se stabilesc în sufletele credincioșilor; același lucru s-a întâmplat atunci cu ucenicii. Când Hristos, care înviase din morți, le-a zis: „Pace vouă”, atunci „ei”, spune evanghelistul, „s-au încurcat și s-au înspăimântat și au crezut că văd un duh, dar El le-a zis: „De ce vă tulburați?” Și apoi, arătându-le mâinile și picioarele, „de bucurie încă nu credeau și s-au mirat. El le-a zis: Aveți ceva de mâncare aici? , dorind prin aceasta să-i asigure de Înviere (Luca 24:36–41). Nu ești convins, spune El, nici de coaste, nici de răni; lasă masa măcar să convingă. 7. Și pentru ca voi să știți mai exact ce a spus El în acest scop: „Aveți ceva de mâncare aici”, ca să nu creadă că înaintea lor este o fantomă, sau un duh sau o fantomă, ci o adevărată și reală Înviere, ascultați cum Petru dovedește prin aceasta Învierea. După ce a spus: „Dumnezeu acesta l-a înviat,... L-a făcut să se arate... nouă, martori aleși de la Dumnezeu”, apoi, dând dovada Învierii, a adăugat: „care au mâncat și au băut împreună cu El” (Fapte 10:40-41). De aceea, în alt loc, Hristos, după ce a înviat morții și vrând să o asigure de înviere, a zis: „Dă-i să mănânce” (Marcu 5:43). Așadar, când auziți că „S-a arătat viu,... arătându-le patruzeci de zile și... a mâncat cu ei” (Fapte 1:3; Luca 24:43), atunci cunoașteți motivul acestei mâncări, și anume: El a mâncat mâncare, neavând nevoie de ea, ci vrând să îndrepte slăbiciunea ucenicilor. Din aceasta rezultă clar că minunile și semnele apostolilor au fost cea mai mare dovadă a Învierii (a lui Hristos). De ce spune El însuși: „Adevărat, adevărat vă spun că cel ce crede în Mine, le va face și el lucrările pe care le fac Eu și va face fapte mai mari decât acestea” (Ioan 14:12). Întrucât Crucea anterioară i-a ispitit pe mulți, au fost necesare semne mari după aceea. Dacă Hristosul răposat ar fi rămas în moarte și în mormânt și n-ar fi înviat, așa cum spun iudeii, și nu s-ar fi înălțat la ceruri, atunci nu numai că nu s-ar fi făcut semne mari după Cruce, ci și cele îndeplinite mai înainte și-ar fi pierdut puterea. Ascultă-mă aici cu atenție; ceea ce spun servește drept dovadă a certitudinii Învierii; asa ca voi repeta ce am spus. Hristos a făcut mai întâi minuni, a înviat morții, a curățit leproși, a scos demoni; apoi a fost răstignit și, după cum spun iudeii fără de lege, El nu a înviat din morți. Ce le vom spune? În continuare: dacă El nu a înviat, atunci cum s-au făcut semne mari în numele Său după aceea? Nimeni în viață, când a murit, nu a făcut semne mari după moarte, dar aici după aceea au fost mari minuni atât în ​​modul în care au fost săvârșite, cât și în natura lor. Erau mari în fire, pentru că umbra lui Hristos nu a înviat niciodată morții, dar umbrele apostolilor au făcut multe astfel de lucruri. Erau semne mari și în felul săvârșirii, pentru că atunci El Însuși a făcut minuni prin poruncă, iar după Cruce slujitorii Săi, chemând venerabilul și sfântul Său nume, au săvârșit fapte din ce în ce mai înalte, în care puterea Lui s-a manifestat din ce în ce mai glorios. Într-adevăr, este mult mai important atunci când altul a făcut minuni chemând numele Său decât atunci când El Însuși a făcut aceleași lucruri prin porunca Sa. Vedeți, iubiților, că semnele săvârșite de apostoli după Învierea lui Hristos sunt mari atât prin fire, cât și prin modul de execuție a lor? Deci, ele sunt dovada fără îndoială a Învierii. Ceea ce am spus, voi repeta din nou: dacă Hristos, după ce a murit, nu ar fi înviat, atunci semnele ar trebui să se termine și să înceteze; iar acum nu numai că nu s-au oprit, dar după aceea s-au întâmplat cele mai importante și mai glorioase lucruri. Dacă Hristos nu ar fi înviat, atunci alții în Numele Său nu ar fi făcut asemenea semne, pentru că aceeași putere a făcut minuni atât înaintea Crucii, cât și după Cruce, numai înaintea Crucii – prin Sine (Hristos), și după – prin ucenicii Săi. Și pentru ca dovada Învierii să fie mai clară și mai glorioasă, în acest scop după Cruce au fost semne din ce în ce mai înalte. Dar de unde știm, va spune necredinciosul, că au fost semne atunci? De unde știm că Hristos a fost răstignit? Din Divinele Scripturi, zici. Într-adevăr, din Sfintele Scripturi se știe că atunci au fost semne și că Hristos a fost răstignit; vorbesc despre ambele. Dacă dușmanul spune că apostolii nu au făcut semne, atunci puterea și harul lor divin vor fi și mai demonstrate prin faptul că fără semne au convertit un astfel de univers la evlavie. Acesta este semnul cel mai mare și minunea minunată că oamenii săraci, care nu aveau nimic, ignoranți, neînvățați, simpli, disprețuiți și doisprezece la număr, au putut fără semne să atragă la sine atâtea orașe, seminții, popoare, regi, domnitori, filozofi, retori și, ca să spunem așa, întregul pământ. Vrei să vezi semnele care se întâmplă astăzi? Vă voi arăta semne și mai mari decât cele dintâi: nici un mort înviat, nici un orb care să vadă, ci tot pământul care a răsturnat întunericul rătăcirii; nu doar un lepros fiind curăţit, ci atâtea neamuri vindecate de lepră păcătoasă şi curăţite prin baia regenerării. Ce cauți chiar mai mult decât aceste semne, omule, care vezi o schimbare atât de bruscă în univers? 8. Vrei să știi cum a dat Hristos o perspectivă asupra universului? Anterior, oamenii nu considerau lemnul și piatra ca fiind lemn și piatră, ci numeau lucrurile insensibile zei: așa că erau orbiți; acum au aflat că este un copac și că este o piatră și au crezut că este Dumnezeu, pentru că numai prin credință este contemplată această Ființă Nemuritoare și Fericită. Vrei să vezi un alt semn al Învierii? O vei vedea în sufletele ucenicilor; iar acest semn a devenit mai mare după Înviere. Toată lumea știe că chiar și cineva care este bine dispus față de o persoană în timpul vieții poate nici măcar să nu-l amintească după moartea sa, iar cine nu este bine dispus față de o persoană vie și l-a abandonat în timpul vieții, cu atât mai mult uită de el după moarte. Prin urmare, niciunul dintre oameni, după ce a părăsit și a abandonat un prieten-profesor în timpul vieții, nu-l va prețui după moarte, mai ales dacă pentru atașamentul său vede nenumărate pericole care îl amenință. Dar lui Hristos și apostolilor i s-a întâmplat ceva ce nu se întâmplă niciodată cu nimeni: cei care L-au lepădat și l-au părăsit în timpul vieții Lui, L-au părăsit când a fost luat și au fugit, cei, după nenumărate reproșuri și Cruce, au început să-L venereze atât de mult încât și-au pus sufletul spre mărturisire și credință în El. Dacă Hristos, după ce a murit, nu ar fi înviat, atunci cum putem explica că cei care au fugit de pericolul amenințător în timpul vieții Sale, după moartea Sa, s-au expus la nenumărate pericole pentru El? Ceilalţi au fugit cu toţii, iar Petru chiar L-a lepădat de trei ori cu un jurământ; dar cel care L-a lepădat de trei ori cu jurământ și s-a temut de amenințarea unui simplu slujitor, după moartea Sa, vrând să ne convingă prin însăși fapta sa că Îl văzuse pe Însuși pe Cel Înviat, s-a schimbat deodată, astfel încât să nu se teamă de tot poporul, a intrat în adunarea iudeilor și a spus că Răstignit și îngropat, s-a înălțat în a treia zi și s-a înălțat în a treia zi. nu se temea de niciun dezastru. De unde a luat atât de curaj? Unde altceva dacă nu din încrederea în Înviere? De când L-a văzut, a vorbit cu El, a auzit prezicerile Lui despre viitor, s-a expus primejdiei pentru El, ca și când ar fi în viață, și cu atâta curaj a hotărât asupra tuturor dezastrelor și a primit atât de mare putere și atât de mare îndrăzneală încât a murit pentru El și a fost răstignit pe cruce cu capul în jos. Deci, când vezi că se înfăptuiesc semne mari și că ucenicii care Îl părăsiseră anterior au început să aibă o afecțiune mai mare față de El și dau dovadă de mai multă îndrăzneală și, din toate punctele de vedere, a avut loc o schimbare strălucitoare a circumstanțelor și totul a ajuns într-o stare de încredere și de bucurie, atunci fii convins prin propria ta experiență că lucrările lui Hristos nu au fost urmate de moartea și moartea Lui, ci doar că învierea a urmat până la moartea Lui. Cel Răstignit trăiește și rămâne constant ca Dumnezeul Neschimbat. Dacă El nu ar fi înviat și nu ar fi venit la viață, atunci ucenicii nu ar fi făcut semne mai mari după aceea decât au fost săvârșite înainte de Cruce. Atunci L-au părăsit și ucenicii; iar acum tot universul curge către El, și nu numai Petru, ci și mii de alții, și chiar mai mult după Petru: cei care nu L-au văzut, și-au dat sufletul pentru El, și-au dat capetele ca să fie tăiate și au îndurat nenumărate nenorociri pentru a muri, păstrându-și credința în El intactă și intactă. Cum, atunci, cel care era mort și în mormânt, precum zici tu, evreu, a manifestat atâta putere și putere în toți, cei ce au fost și după apostoli, convingându-i să se închine numai Lui și să hotărască să îndure totul și să sufere ca să nu-și piardă credința în El? Vedeți în toate acestea o dovadă clară a Învierii: în semnele de atunci și acum, în dispoziția ucenicilor de atunci și de acum, în pericolele la care erau expuși credincioșii? Vrei să vezi că vrăjmașii înșiși se temeau de puterea și puterea Lui și erau mult mai îngrijorați după Cruce? Ascultă asta cu atenție. „Văzând”, spune Scriptura, „(evreii) curajul lui Petru și lui Ioan și, observând că erau oameni neînvățați și simpli, s-au uimit” (Fapte 4:13) și s-au temut, nu pentru că erau neînvățați, ci pentru că, neînvățați fiind, i-au învins pe toți înțelepții; „Văzând pe omul vindecat stând cu ei, n-au putut să spună nimic contrar” (Faptele Apostolilor 4:14), pe când înainte s-au contrazis, văzând semnele înfăptuite. Atunci de ce nu s-au contrazis? Limba lor a fost reținută de puterea invizibilă a Celui Răstignit; Le-a oprit gura; Le-a înfrânat insolența; De aceea au stat acolo, incapabili să spună nimic, în ciuda acestui lucru. Și când au vorbit, uitați-vă cum și-au dezvăluit frica: „Vreți”, spun ei, „să aduceți asupra noastră sângele acelui om” (Fapte 5:28). Dar dacă El este un om simplu, atunci de ce ți-e frică de Sângele Lui? Câți prooroci ai ucis, Iudee, câți oameni drepți ai ucis și nu te-ai speriat de sângele niciunuia dintre ei: de ce ți-e frică aici? Cu adevărat, Răstignitul le-a zguduit conștiința; iar ei, neputându-și ascunde jena, își mărturisesc involuntar propria neputință în fața adversarilor. Când L-au răstignit pe cruce, au strigat: „Sângele Lui să fie peste noi și peste copiii noștri” (Matei 27:25): așa că au disprețuit Sângele Lui! Iar după Cruce, văzând puterea Lui strălucitoare, ei se tem, sunt stânjeniți și spun: „Vrei să aduci sângele acelui Om asupra noastră”. Dacă El a fost un amăgitor și un adversar al lui Dumnezeu, așa cum spuneți voi, evreii fără de lege, atunci de ce vă temeți de Sângele Lui? Dimpotrivă, ar trebui chiar să se laude cu această crimă dacă El a fost într-adevăr așa. Dar pentru că El nu era așa, ei tremură. 9. Vezi cum peste tot dușmanii înșiși sunt confuzi și se tem? Vedeți confuzia lor? Cunoașteți și dragostea pentru omenire a Celui răstignit. Ei au spus: „Sângele Lui să fie peste noi și peste copiii noștri” (Matei 27:25), dar Hristos nu a făcut asta, ci, rugându-L pe Tatăl, a spus: „Tată, iartă-i, căci nu știu ce fac” (Luca 23:34). Dacă Sângele Său ar fi fost asupra lor și asupra copiilor lor, atunci apostolii nu ar fi fost printre copiii lor și trei mii cinci mii nu ar fi crezut deodată. Vedeți cât de cruzi și inumani au fost cu copiii lor și au renunțat la natura însăși, iar Dumnezeu a fost mai uman decât toți tații și mai iubitor decât mamele? Sângele Lui era asupra lor și asupra copiilor lor, dar nu asupra tuturor copiilor, ci numai asupra celor care imitau răutatea și nelegiuirea părinților lor și numai cei care erau fii lor, nu prin succesiunea naturii, ci prin nebunie arbitrară, erau supuși dezastrelor. Observați, de asemenea, bunătatea și dragostea lui Dumnezeu de cealaltă parte. El nu a adus imediat pedeapsa și dezastru asupra lor, ci la patruzeci sau mai mulți ani după Cruce. Însuși Mântuitorul a fost răstignit sub Tiberiu, iar orașul lor a fost luat sub Vespasian și Titus. De ce a întârziat El atât de mult? El a vrut să le dea timp să se pocăiască, ca să-și părăsească păcatele și să-și repare crimele lor. Dar din moment ce ei, după ce au primit timp pentru pocăință, au rămas nevindecați, El a adus în cele din urmă pedeapsa și dezastrele asupra lor și, după ce a distrus orașul, i-a alungat și i-a împrăștiat în tot universul, arătând însă în aceasta dragostea Lui pentru omenire. El i-a împrăștiat pentru ca ei să vadă cum Hristos, răstignit de ei, a fost închinat în întregul univers, pentru ca, văzând închinarea dată Lui de către toți, și cunoscând puterea Lui, să-și dea seama de excesul propriei lor răutăți și, după ce și-au dat seama, să se întoarcă la adevăr. Deci exilul însuși a fost o zidire pentru ei și pedeapsa a fost îndemnarea, căci dacă ar fi rămas în țara Iudeii, nu s-ar fi convins de adevărul proorocilor. Ce au spus profeții? „Cereți de la Mine și voi da neamurile ca moștenire a Ta și marginile pământului în stăpânirea Ta” (Ps. 2:8). Prin urmare, evreii au trebuit să ajungă la limitele pământului pentru a vedea cu ochii lor că Hristos posedă și limitele pământului. De asemenea, un alt profet spune: „Și El va fi închinat, fiecare din locul său, de toate insulele neamurilor” (Tof. 2:11). Prin urmare, ei au trebuit să fie împrăștiați prin toate locurile pământului pentru a vedea cu ochii lor că fiecare se închina Lui din locul său. Iar un altul a spus: „Căci pământul va fi plin de cunoştinţa slavei Domnului, precum apele acoperă marea” (Hab. 2:14). Prin urmare, ei au trebuit să se împrăștie pe tot pământul pentru a-l vedea plin de cunoașterea Domnului și marea, adică aceste biserici spirituale, pline de evlavie. În acest scop, Dumnezeu i-a împrăștiat pe tot pământul, pentru că dacă ar fi rămas în Iudeea, nu ar fi știut. El dorește ca ei să verifice cu ochii lor atât adevărul profeților, cât și puterea Lui, astfel încât, dacă își revin în fire, să fie conduși prin aceasta la adevăr și, dacă rămân în răutate, nu ar avea nicio îndreptățire în teribila zi a Judecății. Acesta este motivul pentru care El i-a împrăștiat în tot universul, pentru ca și noi să primim un anumit beneficiu de aici, adică. văzând împlinirea acelor profeții despre împrăștierea lor și cucerirea Ierusalimului, care au fost prezise de Daniel când a menționat „urâciunea pustiirii” (Dan. 9:27), și Maleahi când a spus că „ar fi mai bine ca unul dintre voi să încuie ușile” (Mal. 1:10), și David, și Isaia și pe aceia pe care i-am proorocit atât de mulți pe Domnul, că pedepsiți, lipsiți de libertatea domestică și de toate propriile legi și tradiții paterne, am cunoscut puterea Lui, care a prezis și a împlinit aceasta - astfel încât, din binecuvântările noastre, vrăjmașii noștri să vadă puterea Lui și din pedepsele lor să cunoaștem dragostea Lui inefabilă pentru omenire și putere și, de-a lungul vieții noastre, să-L slăvim, astfel încât să putem primi prin dragostea și dragostea veșnică prin dragostea și binefacerile veșnice. omenirea Domnului nostru Iisus Hristos, cu Care Tatăl, împreună cu Sfântul și Unul Duh de viață, cinstea și puterea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Această conversație începe o serie de conversații, cinci în total, cu privire la chestiunea înscrierii cărții Faptele Apostolilor; primul dintre ele vorbește despre titlul cărții în sine, al doilea - despre autor, al treilea - despre începutul cărții și diferența dintre o acțiune și o minune, al patrulea - despre beneficiile citirii Sfintei Scripturi, al cincilea - despre motivul pentru care se citește cartea Faptele Apostolilor de Rusalii. A doua dintre aceste conversații a ajuns la noi doar într-o formă insuficientă și chiar distorsionată, motiv pentru care a fost repartizată de editorii benedictini la sfârșitul volumului III. Te-ar putea interesa: