Discours sur l'inscription du livre des Actes

« Conversations sur l'inscription du livre des Actes » (4 conversations) prononcées par saint Jean Chrysostome au printemps 388 à Antioche. La première conversation commence par les paroles de saint Jean à propos de l'église, qui était bondée le dimanche précédent, mais presque vide maintenant : " Si cette congrégation, peu nombreuse et composée principalement de pauvres, et cette congrégation, nombreuse et composée d'un plus grand nombre de riches, si quelqu'un voulait mettre ces deux congrégations sur une balance pour peser, il trouverait que la première a l'avantage. Vous êtes plus petit en nombre, mais plus honorable en zèle. " Il traite ceux qui n'assistent pas aux services religieux de pires que les Juifs. Le saint s'élève contre les spectacles théâtraux et condamne l'abus de richesse. En prenant l'exemple de la visite de l'apôtre Paul à Athènes, saint Jean montre que même les titres des Saintes Écritures ne doivent pas être négligés. Dans la deuxième conversation, le saint parle de l'Église comme d'une forteresse contre laquelle tous les efforts du paganisme et de l'hérésie ont été vaincus. Il a été créé par les mains des apôtres sur la base des prophètes. Saint Jean montre qu'une vie vertueuse est plus utile que les signes et les prodiges, car ce sont les actes, et non les miracles, qui ouvrent le Ciel. En utilisant l'exemple du miracle de guérison du boiteux par l'apôtre Pierre, le saint prouve que les actes des apôtres sont de l'amour et non des miracles. Dans la troisième conversation, saint Jean parle des bienfaits de la lecture des Saintes Écritures. Celui qui lit quotidiennement les Saintes Écritures est “ comme un arbre planté près des cours d’eau ”. La conversation contient une explication sur qui est l'apôtre et une exhortation aux nouveaux baptisés. Dans la quatrième conversation, le saint explique pourquoi le livre des Actes est lu à la Pentecôte et parle du devoir de ceux qui écoutent la sainte parole dans l'église de la diffuser parmi les autres. *Le titre de l'essai en latin est In principium Actorum homiliae 1-4. À propos de ceux qui ne sont pas venus à la réunion de l'église ; sur le fait que les inscriptions des Écritures divines ne doivent pas être ignorées ; sur l'inscription sur l'autel et sur les nouveaux éclairés. Le prédicateur se plaint que l'église, qui était complètement bondée le dimanche précédent, était désormais presque vide et surtout qu'aucun riche n'était visible dans l'église. – Il préfère cependant qu’un petit nombre de pauvres soient présents. - Dénonciation des lunettes. – C’est l’abus de richesse qui doit être condamné, et non la richesse elle-même. « Ceux qui n’assistent pas aux services religieux sont pires que les Juifs. » – Il n’est pas nécessaire de négliger même les titres mêmes des Saintes Écritures, puisque l’apôtre Paul, alors qu’il était à Athènes, a même utilisé l’inscription sur l’autel païen. – Que signifient les Actes des Apôtres ? – L’apôtre Paul a vaincu le paganisme tout comme David a vaincu le géant philistin. – Qui est un vrai néophyte ? 1. Qu'est-ce que c'est ? Plus nos vacances s'étendent, plus les rassemblements diminuent. Mais nous, les personnes présentes, ne serons pas négligents ; les réunions sont réduites en nombre, mais pas moins en zèle, plus petites en nombre, mais pas moins en emplacement. Ils sont rendus plus petits, « afin que ceux qui sont habiles se révèlent parmi vous » (1 Cor. 11 : 19), afin que nous puissions savoir qui vient à la fête annuelle par habitude, certains par désir de paroles divines, et d'autres par désir d'entendre des choses spirituelles. Le dimanche précédent, toute la ville était là, les clôtures étaient remplies, les gens étaient comme des vagues, allant et venant ; mais pour moi ton silence est plus désirable que ces vagues, pour moi ton calme vaut plus que ce bruit et cette confusion. Ensuite, il était possible de compter les corps présents, et maintenant les âmes remplies de piété. Si cette assemblée, peu nombreuse et composée surtout de pauvres, et cette assemblée, nombreuse et composée surtout de riches, si quelqu'un voulait mettre ces deux assemblées sur la balance pour les peser, il trouverait que la première a l'avantage. Vous êtes plus petit en nombre, mais plus honorable en zèle. Cela arrive aussi lors de la pesée : si quelqu'un prenait dix statères d'or et les mettait sur un plateau de la balance, et sur l'autre plateau cent pièces de cuivre, alors les cent pièces de cuivre tireraient la balance de leur côté ; mais dix pièces d'or, en raison de leurs propriétés supérieures, l'emportent sur elles, comme les plus importantes et les plus précieuses dans leur essence. Ainsi, les quelques-uns sont plus précieux et plus utiles que les nombreux. Mais pourquoi vous présente-je des exemples tirés d’objets ordinaires alors qu’il faut citer une parole de Dieu qui en témoigne ? Qu'est-ce que ça dit ? « Mieux vaut un juste qui fait la volonté du Seigneur que mille pécheurs » (Sir. 16 : 3). Il arrive très souvent qu’une personne équivaut à des milliers. Et qu’est-ce que je dis : une personne équivaut à des milliers ? Cela peut être plus important et plus honorable que l’univers lui-même. J’en présenterai la preuve à partir des paroles de Paul. Après avoir parlé des peuples pauvres, persécutés, insultés et opprimés, il dit ceci : « Ils erraient partout vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvre, endurant des tribulations, des tristesses et de l'amertume, ceux dont le monde entier n'était pas digne » (Héb. 11 : 37-38). Qu'est-ce que tu dis? Le monde ne les valait-il vraiment pas, eux qui souffraient de privations et d’amertume et n’avaient pas de patrie ? Ne voyez-vous pas à quel point vous êtes peu nombreux à vous opposer à tant de personnes ? Je vois, dit-il, c’est pour ça que j’ai dit que « le monde n’était pas digne » d’eux. Je connais bien les propriétés de ces pièces. Après avoir placé la terre et la mer, les rois et les dirigeants, et en général le genre humain tout entier, et les avoir comparés à deux ou trois pauvres, je peux affirmer avec certitude que ces pauvres pèsent plus. Ils furent expulsés de leur patrie, mais leur patrie était Jérusalem d'en haut ; ils passèrent leur vie dans la pauvreté, mais étaient riches en piété ; ils étaient haïs des hommes, mais aimés de Dieu. Qui étaient-ils ? Elie, Elisée et tous ceux qui leur ressemblent. Ne regardez pas le fait qu'ils avaient besoin de la nourriture nécessaire, mais le fait que la bouche d'Élie ferma et ouvrit le ciel, et que son manteau retourna le Jourdain. En imaginant cela, je me réjouis et m'afflige à la fois : je me réjouis pour vous qui êtes présents, mais je pleure pour ceux qui ne sont pas présents ; Je suis très triste, triste et contrit de cœur. Et qui, parmi les gens les plus insensibles, ne s’affligera pas en voyant que les œuvres du diable sont dignes d’une plus grande jalousie ? En attendant, s’ils étaient récompensés avec un zèle égal (par des actes de piété), alors il n’y aurait ni pardon pour nous, ni justification ; et quand ils sont récompensés par bien plus, quelle excuse nous reste-t-il ? Les gens sont invités à des spectacles tous les jours, et personne n'est paresseux, personne ne refuse, personne ne fait référence à la multitude d'activités ; mais, prêts et libres de tout souci, ils courent tous : ni le vieil homme n'a honte de ses cheveux gris, ni le jeune homme n'a peur de la flamme de sa luxure naturelle, ni le riche n'a peur d'humilier sa dignité. Et quand il faut aller à l'église, alors, comme s'il descendait d'un certain degré élevé et humiliait sa dignité, il hésite et marche paresseusement, puis devient arrogant, comme s'il avait rendu une faveur à Dieu ; il court au théâtre, où il voit et entend des choses dépravées, sans songer à s'humilier lui-même, sa richesse ou sa noblesse. Je voudrais savoir où se trouvent maintenant ceux qui nous ont dérangés ce jour-là, car leur présence a été la cause du trouble ; Je voudrais savoir ce qu'ils font, quelle affaire, plus nécessaire que celle qui nous occupe actuellement, les a occupés. Mais ils n’ont aucune occupation, mais seulement la vanité. Quoi de plus fou que ça ? Pourquoi, homme, deviens-tu arrogant et penses-tu nous rendre service si, étant venu ici, tu es attentif et écoute ce qui concerne le salut de ton âme ? A quoi ça sert, dis-moi ? Et de quoi es-tu fier ? Richesse? Des vêtements en soie ? Ne pensez-vous pas que ce sont des brins de vers et des inventions d'étrangers, qu'ils sont utilisés par des prostituées, des libertins, des pilleurs de tombes et des voleurs ? Connaissez la vraie richesse et quittez cet orgueil arrogant et vide ; pensez à la corruption de votre nature. Vous êtes terre et poussière, cendres et poussière, fumée et ombre, herbe et couleur d'herbe. Et dis-moi, es-tu fier de ce genre de nature ? Quoi de plus drôle que ça ? Mais êtes-vous à la tête de nombreuses personnes ? A quoi cela sert-il lorsque, tout en régnant sur les hommes, vous êtes vous-même captif et esclave des passions ? Tout comme si quelqu'un à la maison était battu et recevait des blessures d'esclaves, et à l'extérieur, en entrant sur la place, il commençait à être fier de sa supériorité sur les autres - ainsi la vanité vous flagelle, la débauche vous inflige des blessures, vous êtes esclave de toutes les passions, et êtes-vous fier d'avoir autorité sur vos compatriotes ? Oh, si vous en étiez réellement responsables, si vous étiez leur égal en honneur ! 2. Je dis cela pour accuser non pas les riches, mais ceux qui font un mauvais usage des richesses. La richesse n’est pas un mal si nous voulons l’utiliser comme nous le devrions ; et le mal est orgueil et vanité. Si la richesse était mauvaise, alors nous ne prierions pas tous pour entrer dans le sein d’Abraham, qui avait trois cent dix-sept esclaves nés dans sa maison. La richesse n’est donc pas un mal, mais le mal est son utilisation illégale. Comme auparavant, en parlant de l'ivresse, je n'ai pas condamné le vin - parce que « toute création de Dieu est bonne, et rien n'est blâmable si on la reçoit avec actions de grâces » (1 Tim. 4 : 4) ; - alors maintenant je ne blâme pas les riches et je ne condamne pas la richesse, mais le mauvais usage de la richesse dépensée en débauche. C'est pourquoi on l'appelle richesse (χρήματα), de sorte que nous en disposons (χρησώμεθα) et non de nous ; C'est pourquoi on l'appelle acquisition (κτήματα), de sorte que nous la possédons (κτησώμεθα) et non nous. Pourquoi faites-vous d'un esclave votre maître ? Pourquoi pervertissez-vous l'ordre ? Mais j'aimerais savoir ce que font actuellement ceux qui ne sont pas venus à la réunion et ce qu'ils font. Soit ils jouent aux dés, soit ils sont certainement engagés dans les affaires quotidiennes, remplis d'anxiété. Et si vous, un homme, étiez présent ici, vous seriez en paix et au port ; l'intendant ne viendrait pas vous déranger, l'intendant ne vous dérangerait pas, le serviteur ne vous dérangerait pas avec les affaires du monde, et personne d'autre ne vous affligerait ; En passant du temps tranquillement, vous aimeriez écouter l'enseignement divin. Il n’y a pas d’excitation ici, il n’y a pas de confusion, mais de la bénédiction, des prières, une conversation spirituelle, un transfert au Ciel ; Vous sortiriez d'ici après avoir reçu le gage du Royaume des Cieux. Pourquoi, après avoir quitté ce riche repas, êtes-vous passé à un autre, des plus désagréables, et, en quittant la jetée, avez-vous échangé le silence contre l'anxiété ? Il est dommage que les pauvres qui étaient alors présents ne soient pas ici, mais pas autant que le fait qu'il n'y ait pas de riches ici. Pourquoi? Parce que les pauvres, subvenant à leurs besoins du travail de leurs mains, ont les occupations nécessaires, s'occupent du travail quotidien, s'occupent de nourrir leurs enfants, s'occupent de leur femme, et s'ils ne travaillaient pas, ils ne pourraient pas subvenir à leurs besoins. Je dis cela non pas pour faire un discours en leur faveur, mais pour montrer à quel point les riches méritent encore plus de condamnation. Plus ils jouissent de confort, plus ils méritent d’être condamnés, car rien de tel ne les retient. Ne voyez-vous pas les Juifs qui sont inimitiés contre Dieu, qui résistent au Saint-Esprit, qui ont le cou raide ? Mais ceux qui ne sont pas venus ici sont pires qu’eux tous. Si les prêtres ordonnent à ceux qui ne font rien pendant sept, dix, vingt, trente jours, ils ne contredisent pas, mais quoi de plus intolérable qu'une telle inaction ? Ils verrouillent les portes, n'allument pas de feu, n'apportent pas d'eau et ne se permettent pas de faire autre chose ayant des besoins similaires ; ils sont liés par l'inaction, comme par une chaîne, et ne se contredisent cependant pas. Mais je ne dis rien de tel, je ne dis pas : ne fais rien pendant sept jours ou dix jours ; mais : donnez-moi deux heures par jour, et laissez le reste pour vous - et vous ne me donnez même pas cette partie. Il vaut mieux dire : ne consacrez pas ces deux heures à moi, mais à vous-même, pour que vous puissiez recevoir un peu de consolation de la prière des pères, pour que vous puissiez repartir d'ici rempli de bénédictions, pour que vous puissiez repartir protégé de tous côtés, pour qu'après avoir accepté les armes spirituelles, vous deveniez invincible et insaisissable au diable. Quoi de plus agréable, dites-moi, que de rester ici ? Si vous deviez passer des journées entières ici, quoi de plus souhaitable que cela ? Qu'y a-t-il de plus sûr que cet endroit où il y a tant de frères, où est le Saint-Esprit, où Jésus et son Père se tiennent au milieu ? Où trouverez-vous une autre telle société, une autre réunion, un autre conseil ? Il y a tellement de bénédictions ici lors des repas, dans les enseignements, dans les bénédictions, dans les prières, dans les réunions - et vous vous tournez vers d'autres entretiens ? Quelle excuse as-tu ? Je n'ai pas dit cela pour que vous écoutiez - vous n'avez pas besoin de tels médicaments, ayant prouvé votre santé et votre obéissance par des actes, montrant votre amour par le zèle - mais je vous ai dit cela pour que ceux qui ne sont pas ici aient de vos nouvelles. Ne leur dites pas seulement que j’ai condamné ceux qui ne sont pas venus ici, mais racontez-leur tout mon discours depuis le début. Rappelez-leur les Juifs, rappelez-leur les affaires de la vie ; dites-moi à quel point la réunion ici est meilleure ; dites-moi à quel point ils sont attentifs aux affaires du monde ; dites-moi quelle récompense suivra pour ceux qui se rassemblent ici. Si vous dites seulement que je les ai condamnés, alors vous susciterez en eux de la colère, vous leur infligerez une blessure, mais vous n'appliquerez pas de médicaments ; mais si vous leur expliquez que je les ai condamnés non pas comme un ennemi, mais comme un ami qui se lamente, et si vous les convainquez que « les reproches d'un amant sont sincères, et les baisers d'un haineux sont trompeurs » (Proverbes 27 :6), alors ils accepteront la condamnation avec un grand plaisir, car ils ne prêteront pas attention aux paroles, mais à l'humeur de celui qui parle. Alors guérissez vos frères. Nous sommes responsables de vous sauver, vous qui êtes présents, et vous êtes responsables de sauver ceux qui ne sont pas présents. Nous ne pouvons pas nous-mêmes avoir de relations avec eux ; nous communiquerons avec eux par votre intermédiaire, par votre instruction ; que ton amour soit pour nous un pont vers eux ; que nos paroles parviennent à leurs oreilles par ta langue. Mais peut-être a-t-on déjà dit assez de choses sur ceux qui ne sont pas venus, et il n’est pas nécessaire d’en ajouter davantage. 3. Autrefois, nous vous parlions des paroles apostoliques et évangéliques ; lorsque nous parlions de Judas, nous vous parlions aussi des paroles prophétiques ; Maintenant, nous voulons dire à partir des Actes des Apôtres. C'est pourquoi j'appelle cette nourriture à la fois extraordinaire et ordinaire : elle est ordinaire parce qu'elle suit l'ordre des Divines Écritures, et extraordinaire parce que vos oreilles ne sont peut-être pas habituées à entendre parler d'un tel sujet. Ce livre n'est même pas connu de beaucoup, mais pour beaucoup, il semble clair, et est donc ignoré, de sorte que pour certains connaissances, et pour d'autres, l'ignorance est un motif d'insouciance. Par conséquent, pour que ceux qui ne savent pas et ceux qui considèrent bien savoir comprennent qu’il contient de nombreuses pensées profondes, il est nécessaire aujourd’hui de corriger la négligence des deux. Mais avant tout, vous devez découvrir qui a écrit ce livre, car c'est l'ordre de la meilleure recherche : découvrir à l'avance l'écrivain s'il est un homme ou Dieu. S'il est un homme, alors nous le rejetterons, parce que le Seigneur dit : « N'appelez personne sur terre enseignant » (Matthieu 23 :9), mais s'il est Dieu, alors nous l'accepterons, car notre enseignement vient d'en haut, et telle est la dignité de ce spectacle - non pas d'apprendre quoi que ce soit des gens, mais de Dieu à travers les gens. Donc, vous devez rechercher qui est l'auteur (de ce livre), quand il a écrit, et sur quoi, et pourquoi il a été décidé de le lire pendant cette fête, car peut-être n'entendez-vous pas lire ce livre tout au long de l'année. En vérité, et cela est utile à savoir, il faut ensuite rechercher pourquoi il y a une telle inscription : « Actes des Apôtres », car les inscriptions ne doivent pas être ignorées et ne pas se tourner soudainement vers le début de l'ouvrage, mais, d'abord, il faut considérer le titre du livre. De même que chez nous la tête fait connaître le reste du corps, et que le visage situé au sommet sert à le révéler, de même l'inscription placée en haut, avant l'ouvrage dans son titre, nous fait mieux connaître le reste de l'Écriture. Ne voyez-vous pas sur les images royales comment en haut il y a une image avec l'inscription du roi, et en bas à la base il y a des trophées, des victoires et des exploits écrits ? La même chose peut être vue dans les Écritures. Une image royale est inscrite en haut et les victoires, trophées et exploits sont écrits en dessous. C'est ce que nous faisons lorsque nous recevons une lettre : nous n'arrachons pas brusquement le pansement et ne lisons pas immédiatement ce qu'il y a à l'intérieur, mais, à l'avance, nous prêtons attention à l'inscription extérieure et d'elle nous apprenons qui l'a envoyé et qui doit le recevoir. Comment, n'est-il pas insensé de faire preuve d'un tel zèle dans les affaires quotidiennes, et de ne pas s'indigner et de ne pas s'inquiéter, mais de faire chaque tâche dans l'ordre, et ici de s'indigner et de se précipiter pour commencer le plus tôt possible ? Voulez-vous savoir quelle est la puissance de l’écriture, quelle est l’importance, quel trésor se trouvent les titres des Écritures ? Écoutez, afin de ne pas négliger l'inscription des livres divins. Une fois, Paul est venu à Athènes. Ce livre lui-même raconte une histoire à ce sujet. Il trouva dans la ville non pas le Livre divin, mais un autel d'idoles ; Il trouva également l'inscription suivante : « à un Dieu inconnu », et ne passa pas par là, mais à travers l'inscription de l'autel, il renversa l'autel lui-même (Actes 17 :23). Alors saint Paul, qui a eu la grâce de l'Esprit, n'est pas passé par l'inscription de l'autel, et vous ne faites pas attention aux inscriptions de l'Écriture ? Il n’a pas ignoré ce qu’écrivaient les Athéniens idolâtres, mais ne considérez-vous pas comme nécessaire ce que le Saint-Esprit a écrit ? Quelle excuse pouvez-vous avoir ? Mais voyons quel est l'avantage que procure l'inscription. Quand vous verrez qu’un tel pouvoir était exercé par l’inscription inscrite sur l’autel, vous comprendrez que les inscriptions des Écritures divines peuvent signifier bien plus. Paul entra dans la ville et trouva un autel sur lequel était écrit : « au Dieu inconnu ». Qu'aurait-on dû faire ? Les habitants étaient tous païens, tous méchants. Qu'aurait-on dû faire ? Parler des Évangiles ? Mais ils riraient. Des écritures prophétiques et de la loi ? Mais ils ne le croiraient pas. Qu'a-t-il fait ? Il recourut à l'autel et les vainquit avec les armes de ses ennemis. Ici s'accomplit ce qu'il dit : « Je me suis fait esclave de tous,... pour les Juifs, j'étais comme un Juif,... pour ceux qui étaient étrangers à la loi, comme un étranger à la loi » (1 Cor. 9 : 19-21). Il a vu l'autel, a vu l'inscription et s'est rebellé en esprit. Telle est la grâce de l'Esprit : elle produit que ceux qui la reçoivent bénéficient de partout ; Telle est notre arme spirituelle : « nous emmenons en captivité », dit-il, « toute pensée à l'obéissance du Christ » (2 Cor. 10 : 5). Ainsi, il a vu l'autel et n'a pas eu peur, mais il a tourné l'autel à son avantage, ou mieux encore, en laissant les lettres, il en a changé le sens. Comme un chef militaire dans une guerre, voyant un brave guerrier dans un détachement d'ennemis, puis, prenant ce guerrier par les cheveux, il le transférait dans son détachement et le forçait à se battre pour lui-même, ainsi fit Paul : ayant trouvé une inscription inscrite sur l'autel, comme dans un détachement d'ennemis, il la transféra dans son détachement pour qu'elle combatte avec Paul contre les Athéniens, et n'agisse pas avec les Athéniens contre Paul, car cette inscription était l'épée des Athéniens, était la lance des ennemis, mais cette même épée coupait la tête des ennemis. Il ne serait pas si surprenant qu'il gagne avec ses propres armes, car c'est compréhensible ; autrement, il est nouveau et inhabituel que les armes de l'ennemi et leurs mauvais tours se retournent contre l'ennemi, que l'épée qu'ils lèvent contre nous leur inflige une blessure mortelle. 4. Telle est la puissance de l'Esprit. C’est ce que David a fait autrefois. Il est sorti sans armes pour que la grâce de Dieu soit clairement révélée. Qu'il n'y ait rien d'humain, dit-il, quand Dieu combat pour nous. Alors il est sorti sans arme et a renversé cette tour. Puis, n'ayant pas d'arme, il accourut et saisit l'épée de Goliath, et coupa ainsi la tête de l'étranger. C'est ce que Paul a fait avec cette inscription. Et pour que la méthode de sa victoire devienne plus claire, je vais vous révéler le pouvoir de l'inscription. Ainsi, Paul trouva un autel à Athènes sur lequel était écrit : « au Dieu inconnu ». Qui était cet Inconnu, sinon le Christ ? Voyez-vous comment il a « captivé » cette inscription, non pas au détriment de ceux qui l’ont écrite, mais à leur salut et à leur bénéfice ? Eh bien, diront-ils, les Athéniens l'ont-ils vraiment écrit pour le Christ ? Si les Athéniens l'avaient écrit pour le Christ, cela n'aurait pas été si surprenant ; C’est étonnant qu’ils aient écrit dans un sens, mais il pourrait donner à la même chose un sens différent. Il faut d’abord dire pourquoi les Athéniens écrivaient : « au Dieu inconnu ». Pourquoi ont-ils écrit ? Ils avaient plusieurs dieux, ou plutôt plusieurs démons, car « tous les dieux des nations sont des idoles » (Ps. 95 : 5). Ils avaient des dieux à la fois nationaux et étrangers. Voyez comme c'est drôle. Si Dieu existe, alors il ne peut pas être étranger, car Il est le Seigneur de l’univers entier. Ainsi, ils ont reçu certains des dieux de leurs pères, d'autres des peuples voisins, tels que : des Scythes, des Thraces, des Égyptiens, et si vous étiez versé dans la science extérieure, alors je vous raconterais toutes ces histoires. Par conséquent, comme ils n'ont pas accepté tous les dieux dès le début, mais que peu à peu des dieux leur ont été introduits, certains de leurs ancêtres, et d'autres de leur propre génération, alors, s'étant rassemblés, ils se sont dit : tout comme nous ne les connaissions pas, puis nous les avons acceptés et reconnus, de même il peut arriver qu'il y ait un autre inconnu, le Vrai Dieu, mais inconnu de nous, qui, à cause de notre ignorance, est négligé par nous et n'est pas vénéré. Ce qui s'est passé? Ils dressèrent un autel et écrivirent ; « au Dieu inconnu », exprimant l'inscription suivante : s'il existe un autre Dieu, encore inconnu de nous, alors nous l'honorerons aussi. Regardez la superstition extrême. C'est pourquoi Paul, au début de son discours, dit : « Je vois par tout que vous êtes pour ainsi dire particulièrement pieux » (Actes 17 :22), parce que vous adorez non seulement les dieux que vous connaissez, mais aussi ceux qui vous sont encore inconnus. Pour la raison indiquée ci-dessus, ils écrivirent : « à un Dieu inconnu », et Paul l’expliqua ainsi. Ils disaient cela des autres dieux, et il tourna la même chose vers le Christ, captivant le sens (de l'inscription) et la plaçant avec lui dans son escouade : « Celui que vous adorez sans le connaître, je vous le prêche » (Actes 17 :23), car le Dieu inconnu n'est autre que le Christ. Et regardez sa prudence spirituelle. On pourrait l'accuser ainsi : vous offrez à nos oreilles un enseignement étrange, vous introduisez des nouvelles, vous introduisez un Dieu que nous ne connaissons pas. C’est pourquoi, voulant rejeter tout soupçon d’innovation et montrer qu’il ne prêchait pas un Dieu nouveau, mais Celui qu’ils avaient auparavant adoré comme serviteur, il ajouta : « Ceci, que vous honorez sans le savoir, je vous le prêche. » Toi, dit-il, tu m'as prévenu ; votre culte de Dieu a précédé mon sermon. Ne m'accusez pas d'introduire un nouveau Dieu ; Je proclame Celui que vous, sans le savoir, adorez, bien qu'indignes de Lui, mais que vous adorez néanmoins, car pour le Christ l'autel n'est pas érigé ainsi, mais animé et spirituel ; mais je peux vous emmener de ceci à cela. De même, les Juifs vénéraient autrefois Dieu, mais ils abandonnèrent ensuite l’adoration sensuelle de Dieu et passèrent au spirituel, croyant tout. Voyez-vous la sagesse de Paul ? Voyez-vous sa prudence ? Voyez-vous comment il a remporté la victoire sur eux, non par les paroles de l'Évangile ou des Apôtres, mais par une inscription ? N'ignorez pas, bien-aimés, les inscriptions des paroles divines. Si vous êtes attentif et circonspect, alors vous trouverez quelque chose d'utile chez les étrangers ; et si vous êtes insouciant et insouciant, alors les Écritures divines ne vous seront d'aucune utilité. De même que celui qui sait tirer profit de tout en bénéficie, de même celui qui ne le sait pas, même s’il trouve un trésor, ne se retrouve sans rien. Voudriez-vous que je vous présente un autre exemple similaire de la façon dont quelqu’un a parlé dans un sens différent et où l’évangéliste a tourné la puissance de ce qui a été dit à son avantage ? Écoutez attentivement, afin que vous compreniez comment il a également captivé le sens (de la parole) dans l'obéissance du Christ, afin que vous sachiez que si nous pouvons prendre en captivité les choses des autres, à plus forte raison, en travaillant par nous-mêmes, nous en tirerons du bénéfice. Cette année-là, le grand prêtre était Caïphe. Et cela était une conséquence de la méchanceté des Juifs, car ils dégradaient la dignité du sacerdoce en corrompant les grands prêtres. Mais auparavant, il n'en était pas ainsi, mais ce n'est qu'avec la mort que le sacerdoce du grand prêtre prenait fin ; Ensuite, les vivants furent privés de cet honneur. Ainsi, cette année-là, le grand prêtre était Caïphe, qui a armé les Juifs contre le Christ et a dit qu'il devait mourir, bien qu'il ne puisse l'accuser de rien, mais qu'il était rongé par l'envie. Telle est l'envie : c'est ainsi qu'elle récompense les bonnes actions ! C’est pourquoi, citant la raison de cette méchanceté, il dit : « Il vaut mieux pour nous qu’un seul homme meure pour le peuple, plutôt que que toute la nation périsse » (Jean 11 :50). Voyez combien la puissance de cette parole était de notre côté, afin que vous compreniez que, même si ces paroles étaient celles d'un prêtre, leur signification pouvait devenir spirituelle. " Il vaut mieux pour nous qu'un seul homme meure pour le peuple plutôt que la nation entière périsse. " Il n'a pas dit cela de lui-même ", dit l'évangéliste, mais parce qu'il était évêque, " étant grand prêtre cette année-là, il a prédit " que le Christ mourrait non seulement pour les Juifs, mais aussi pour toutes les nations (Jean 11, 50-51) ; c'est pourquoi il a dit qu' " il vaut mieux pour nous qu'un seul homme meure pour le peuple que que tout le peuple périsse ". Voyez-vous la puissance de Dieu, comment elle fait parler la langue des ennemis pour la vérité ? 5. Ainsi, on en a assez dit sur le fait de ne pas ignorer les inscriptions des Écritures divines, si vous vous en souvenez. Je voudrais également dire qui est l'auteur de ce livre, quand et pourquoi il l'a écrit. Mais pour l’instant, retenons ce qui a été dit et remettons cela au lendemain, si Dieu le veut. Je veux enfin adresser mon discours aux nouveaux illuminés. J'appelle nouvellement éclairés non seulement ceux qui ont été baptisés en deux, trois ou dix jours, mais aussi en un an et plus, parce qu'eux aussi peuvent être appelés ainsi. Si nous prenons grand soin de notre âme, nous pouvons être de nouveau illuminés même après dix ans, si nous maintenons le renouveau que nous apporte le baptême, car ce n'est pas le temps qui nous rend de nouveau illuminé, mais la vie pure. Et quelqu'un qui est inattentif peut perdre la dignité de ce nom même en deux jours. Je vais également vous donner un exemple de la façon dont le nouvel éclairé bientôt, au bout de deux jours, a perdu à la fois la grâce et l'honneur du nouvellement éclairé, et je donnerai un exemple pour qu'en voyant la chute, vous preniez soin de votre propre salut, car par l'exemple de ceux qui n'ont pas résisté, mais aussi de ceux qui sont tombés, vous avez besoin d'être corrigés et édifiés. Simon le Mage, dit l'Écriture, se convertit et, après avoir été baptisé, resta avec Philippe, regardant les signes ; mais après quelques jours, il revint à sa méchanceté et voulut acheter son salut avec de l'argent. Qu’a dit Pierre à cet homme nouvellement éclairé ? « Je vous vois remplis d'un fiel amer et dans les liens de l'injustice... priez Dieu : peut-être que cette méchanceté vous sera pardonnée » (Actes 8 : 22-23). Il n'avait pas encore commencé ses exploits et était déjà tombé dans une chute impardonnable. Ainsi, tout comme en deux jours vous pouvez tomber et perdre le nom et la grâce du nouvel éveillé, de même après dix ans, vingt ans et même jusqu'au dernier jour, vous pouvez conserver ce nom et cet état brillants et honorables. L'apôtre Paul en est témoin, qui, dans sa vieillesse, a brillé encore plus. Puisque ce renouveau ne vient pas de la nature, mais que nous avons nous-mêmes le pouvoir de choisir un état ou un autre, c'est à nous de rester jeunes en vieillissant. Quant au corps, même si quelqu'un utilisait tous ses efforts, même s'il prenait toutes les mesures et ne l'épuisait pas, le laissait à la maison, ne le chargeait pas de travail et de travail constant, avec tout cela, selon la loi de la nature, la vieillesse lui arriverait certainement ; Mais il n’en va pas de même pour l’âme : si vous ne l’épuisez pas et ne l’épuisez pas avec les travaux quotidiens et les soucis du monde, alors elle restera à jamais brillante, préservant sa jeunesse. Ne vois-tu pas ces étoiles dans le ciel ? Depuis six mille ans, ils brillent pour nous, et aucun d’eux n’est devenu plus sombre. Si, là où la nature agit, la lumière reste aussi longtemps intacte, alors n'est-il pas beaucoup plus probable que là où la volonté agit, la lumière puisse rester la même qu'elle brillait au début ? Ou mieux - si nous le voulons, non seulement cela restera ainsi, mais deviendra également encore plus léger, de sorte qu'il sera comparable aux rayons du soleil eux-mêmes. Voulez-vous savoir comment vous pouvez retrouver l’éveil même après une longue période ? Écoutez ce que Paul dit aux personnes baptisées il y a longtemps. « Vous brillez comme des luminaires dans le monde, contenant une parole de vie à ma louange » (Phil. 2 : 15-16). Vous avez enlevé vos vieux vêtements déchirés, vous avez oint du monde spirituel, vous êtes tous devenus libres ; que personne ne retourne à son ancien esclavage ; vos actes sont lutte et réussite. Aucun des esclaves ne lutte, aucun des serviteurs ne se bat ; mais si un esclave est trouvé, il sera exclu des rangs des guerriers avec punition. Et non seulement dans les affaires militaires, mais aussi aux Jeux Olympiques, la même coutume prévaut. Après trente jours passés ici, les lutteurs sont emmenés et promenés dans les faubourgs de la ville, et lorsque tous les spectateurs se sont assis pour assister au spectacle, le héraut proclame : peut-on accuser cela de quelque chose ? Lorsqu'il est ainsi affranchi de tout soupçon d'esclavage, il se lance alors dans les exploits. Si le diable ne permet pas aux esclaves d'accomplir ses exploits, alors comment, étant esclave du péché, osez-vous accomplir les exploits du Christ ? Là, le héraut dit : Quelqu'un peut-il accuser cela de quelque chose ? mais ici le Christ ne le dit pas, mais même si chacun accusait une personne avant son baptême, Il dit : Je l'accepterai, je le libérerai de l'esclavage et, l'ayant rendu libre, je le conduirai aux exploits. Voyez-vous la philanthropie du héros de l'héroïsme ? Il n'examine pas le premier, mais exige des comptes dans le futur. Quand vous étiez esclave, vous aviez d'innombrables accusateurs : la conscience, les péchés, tous les démons ; mais aucun d'eux, dit-Il, ne M'a excité contre vous, et Je ne vous ai pas reconnu comme indigne de Mes exploits, mais je vous ai permis de combattre - non pour votre dignité, mais par Mon amour pour l'humanité ; ne reculez pas et ne luttez pas, même si vous devez courir, même si vous devez vous engager dans un combat au corps à corps, même si vous devez expérimenter toutes sortes de guerres - et pas en secret, pas en vain, pas en vain. Écoutez ce que Paul a fait : dès qu’il est sorti de l’eau, immédiatement après son baptême, il a commencé à lutter, il a prêché que « Celui-ci est le Fils de Dieu » (Actes 9 :20), et dès le premier jour il a confondu les Juifs. Mais vous ne pouvez pas prêcher, vous n’avez pas le don d’enseigner ? Enseignez par les actes et le comportement, à la lumière des actes. « Que votre lumière brille devant les hommes, dit le Seigneur, afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16). Ne pouvez-vous pas confondre les Juifs avec vos mots ? Faites en sorte qu'ils soient embarrassés par votre comportement, faites en sorte que les païens soient également embarrassés par votre changement. Lorsqu'ils verront que celui qui était autrefois dissolu, vicieux, insouciant, dépravé, a soudainement changé et qu'après un changement rempli de grâce, il montre un changement de comportement, alors ne seront-ils pas confus et ne diront-ils pas, comme les Juifs disaient autrefois de l'aveugle : « N'est-ce pas lui,... est-ce lui, et d'autres sont comme lui » (Jean 9 :8-9) ? Ce sont les paroles de personnes confuses, qui doutent de ce qu’elles savent, qui ne sont pas d’accord avec elles-mêmes, qui ne croient pas à leur propre conscience et à leurs propres yeux. Il s'est débarrassé de la cécité physique, et vous vous êtes débarrassé de la cécité mentale ; il a commencé à regarder ce soleil, et vous regardez le Soleil de Vérité. Vous avez connu le Maître : faites ce qui est digne de cette connaissance, afin de recevoir le Royaume des Cieux, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui au Père, avec l'Esprit Saint et vivifiant, soient gloire, honneur, puissance, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Lors d'une réunion qui eut lieu quelque temps plus tard dans l'ancienne église, sur l'inscription des Actes des Apôtres, sur le fait qu'une vie vertueuse est plus utile que les signes et les prodiges, et sur la différence entre l'activité et les signes. Explication des mots : « Sur ce rocher je bâtirai mon Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle. » – C’est le bastion de l’Église, contre lequel tous les efforts du paganisme et de l’hérésie ont été vaincus. – L’Église a été créée par les mains des apôtres sur le fondement des prophètes. – Pourquoi le livre des Actes des Apôtres a-t-il reçu ce nom et pas un autre ? – Distinction entre les actes et les miracles. – Les actions viennent de la volonté et de la grâce, les miracles – uniquement de la grâce ; Ce sont les actes, et non les miracles, qui ouvrent le Ciel. – Ce que font les apôtres, c’est de l’amour, pas des miracles. – Preuve de cette idée à travers une explication du miracle de guérison du boiteux ap. Pierre à la porte de l’église. – Conclusion et avertissement. 1. Après un long moment, nous sommes retournés à nouveau à notre mère, à cette Église tant désirée et chère à tous, à notre mère de toutes les Églises. En vérité, elle est mère, non seulement parce qu’elle est plus âgée que les autres, mais aussi parce qu’elle a été fondée par des mains apostoliques. Après avoir été souvent détruite à cause du nom du Christ, elle a été de nouveau restaurée par la puissance du Christ, car ce ne sont pas seulement les mains apostoliques qui l'ont fondée, mais aussi la parole du Seigneur des Apôtres qui l'a protégée d'une manière nouvelle et inhabituelle. Il n'a pas entassé du bois et des pierres pour construire sa clôture ; n'a pas fait de fossé de l'extérieur, n'a pas enfoncé de pieux et n'a pas érigé de tours pour le sécuriser ; mais il ne prononça que deux mots simples - et cela lui suffisait au lieu d'un mur, d'une tour, d'un fossé et de toute fortification. Quels sont ces mots qui contiennent un tel pouvoir ? « Sur ce rocher je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16 : 18). Voici un mur, voici une clôture, voici une fortification, voici une jetée et un refuge ! Vous pouvez voir l’indestructibilité de ce mur à partir de ce qui suit. Le Christ n'a pas dit que seules les attaques des hommes ne la vaincraient pas, mais même les très mauvaises ruses de l'enfer : « Les portes de l'enfer, dit-il, ne prévaudront pas contre elle. Il n'a pas dit : « ils ne l'attaqueront pas », mais : « ils ne la vaincront pas », ils l'attaqueront, mais ne la vaincront pas. Que signifie : « les portes de l’enfer » ? Peut-être que cette expression n'est pas claire. Considérons quelles sont les portes de la ville, puis nous découvrirons ce que sont les « portes de l’enfer ». La porte de la ville est l'entrée de la ville ; par conséquent, les « portes de l’enfer » constituent un danger menant à l’enfer. Ainsi, le sens de ses paroles est le suivant : même si de tels dangers se précipitent et nous attaquent au point de pouvoir nous entraîner dans l'enfer lui-même, l'Église restera inébranlable. Il ne pouvait pas permettre à l’Église de connaître des désastres : pourquoi l’a-t-il permis ? Parce qu’il est bien plus important de permettre les tentations et de s’assurer qu’aucun mal n’en vienne que de ne pas les permettre. Par conséquent, Il a permis à toutes les tentations de la rendre plus expérimentée, puisque « de la tribulation vient la patience, et de l’endurance l’expérience » (Rom. 5 : 3-4). Et pour montrer davantage sa puissance, il la retire aux portes mêmes de la mort. C’est pourquoi Il a permis que la tempête se produise, mais Il n’a pas permis au bateau de couler. De même, on est surpris du timonier non pas lorsqu'il sauve le bateau, naviguant par bon vent, ou lorsque le vent souffle contre la poupe du navire, mais lorsque la mer est déchaînée, les vagues sont en colère, la tempête fait rage, et lui, s'opposant à la tendance des vents par son art, délivre le navire de cette tempête. C'est ce que Christ a fait. Ayant permis à l'Église de se précipiter autour de l'univers, comme un navire sur la mer, Il n'a pas détruit l'excitation, mais l'a délivrée au milieu de l'excitation ; Il n'a pas calmé la mer, mais a sécurisé le navire ; tandis que partout les nations se soulevaient comme des vagues furieuses, et que les mauvais esprits l'attaquaient comme des vents violents, et qu'une tempête s'élevait de toutes parts, il apporta un grand silence à l'Église ; et, ce qui est vraiment étonnant, non seulement la tempête n'a pas coulé le navire, mais le navire a également apprivoisé la tempête : la persécution incessante non seulement n'a pas coulé l'Église, mais elle a elle-même écrasé l'Église. Comment, de quelle manière et à partir de quoi ? De ce dicton qui dit : « Les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle. » Combien d’efforts les païens ont-ils fait pour abolir ce mot, pour rendre ce dicton impuissant et incapable de le détruire ? Parce que c'est une parole de Dieu. De même qu'une tour bâtie en pierres d'adamantium et fermement liée de fer, attaquant de tous côtés, les ennemis ne peuvent ni ébranler l'édifice ni détruire ses liens, mais battre en retraite sans endommager le moins la tour ni lui causer aucun dommage, mais seulement après avoir épuisé leurs propres forces, de même exactement ce dicton, comme si une haute tour, solidement bâtie au milieu de l'univers, était attaquée de tous côtés par les païens, mais découvrait seulement sa forteresse, et eux-mêmes, après avoir épuisé leurs forces, moururent. Quel genre de mauvaises intentions n’ont-ils pas commis contre ce dicton ? Des troupes sortirent, des armes furent levées, les rois s'armèrent, les peuples s'agitèrent, les villes se révoltèrent, les juges s'irritèrent, toutes sortes d'exécutions furent inventées, aucun type de châtiment ne fut omis : le feu, et le fer, et les dents des animaux, et la chute des falaises, et la noyade, et l'abîme, et le bois, et la croix, et le four, et tous les tourments qu'on ait jamais vus furent mis en action ; une multitude inexprimable de menaces, d'innombrables promesses d'honneurs, pour effrayer les premiers, affaiblir et séduire les derniers. Aucun type de séduction et de violence n’a été omis. Les pères ont trahi leurs enfants et les enfants ont abandonné leurs pères, les mères ont oublié les maladies de l'accouchement et les lois de la nature ont été violées. Mais même alors, les fondements de l’Église n’ont pas ébranlé, et bien que la guerre ait été déclenchée par ses proches, elle n’a pas touché ses murs, selon le même dicton : « Les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle ». Ne les considérez pas comme des mots ; mais ce sont les paroles de Dieu. Par une parole, Dieu a établi le ciel et par une parole a fondé la terre sur les eaux (Ps. 33 : 6, 103 : 5), en l'arrangeant de telle manière que la matière solide et lourde repose sur la lumière et le liquide, et la mer, incontrôlable dans sa rage et s'élevant avec de telles vagues, avec une parole Il a clôturé de tous côtés avec un mur faible - du sable. Alors, pourquoi êtes-vous surpris si Celui qui a établi le ciel par une parole, a fondé la terre et a limité la mer, a protégé par la même parole l'Église, qui est plus précieuse que le ciel, la terre et la mer ? 2. Mais quand l'édifice est si inébranlable, le mur est si indestructible, voyons comment les apôtres ont posé les fondations, à quelle profondeur le fossé a été creusé, pour que l'édifice soit inébranlable. Ils n’ont pas creusé profondément ; ils n’avaient pas besoin d’un tel travail. Pourquoi? Parce qu’ils ont trouvé l’ancien fondement posé par les prophètes. De même qu'une personne ayant l'intention de construire une grande maison, ayant trouvé une fondation ancienne, solide et inébranlable, ne démonte pas cette fondation, ne touche pas les pierres, mais, la laissant immobile, y érige un bâtiment nouveau et plus récent, de même les apôtres, avec l'intention de construire ce grand bâtiment - l'Église fondée dans tout l'univers - n'ont pas creusé dans les profondeurs, et ayant trouvé l'ancienne fondation posée par les prophètes, ils ne l'ont pas démontée, n'ont pas touché à leurs bâtiments et à leurs enseignements, mais la laissant immobile, ils y érigèrent leur enseignement, cette foi nouvelle de l'Église. Et pour que vous puissiez être convaincu qu'ils n'ont pas touché au fondement ancien, mais qu'ils ont construit dessus, écoutez le constructeur le plus sage, Paul, qui nous explique exactement cette structure, car c'est un constructeur sage : « Comme un architecte sage, dit-il, il a posé le fondement » (1 Cor. 3 : 10). Voyons comment il a posé les bases. Sur un autre, dit-il, ancien fondement posé par les prophètes. Où peut-on voir ça ? « C'est pourquoi vous n'êtes plus des étrangers et des étrangers, mais des concitoyens des saints... ayant été bâtis sur le fondement des apôtres et des prophètes » (Éph. 2 : 19-20). Voyez-vous le fondement et le fondement, l'un venant des prophètes et l'autre venant des apôtres, posés par-dessus ? Et ce qui est surprenant, c’est que les apôtres ne sont pas venus immédiatement après les prophètes, mais après longtemps. Pourquoi? Parce que les meilleurs constructeurs font ceci : lorsqu'ils posent les fondations, ils n'y élèvent pas immédiatement un bâtiment, afin que les fondations non durcies et récemment construites ne se révèlent pas incapables de supporter le poids des murs. Par conséquent, ils donnent aux pierres beaucoup de temps pour se renforcer, et alors seulement, lorsqu'ils voient que les pierres sont bien maintenues ensemble, ils érigent de lourds murs dessus. Le Christ a fait de même : il a permis que le fondement prophétique se renforce dans l'âme des auditeurs et que leur enseignement s'établisse, et lorsqu'il a vu que l'édifice était inébranlable et que l'enseignement sacré a été introduit pour qu'il puisse résister à la nouvelle sagesse, alors il a envoyé les apôtres ériger les murs de l'Église sur le fondement des prophètes. L’apôtre n’a donc pas dit : « bâti » (οικοδομηθέντες) sur le fondement des prophètes, mais « érigé » (εποικοδομηθέντες), bâti par-dessus. Bâtissons comme ils ont été érigés. Mais comment le savons-nous ? Où, sinon dans le livre des Actes, dont nous vous avons parlé les jours précédents ? Il semble qu'il restait alors une petite dette derrière nous, qui doit vous être payée aujourd'hui. Quelle est cette dette ? Nous devons interpréter l’inscription même du livre, car elle n’est pas simple et claire, comme beaucoup le pensent, mais nécessite une interprétation. Quelle est l'inscription du livre ? "Actes des Apôtres". Cela ne semble-t-il pas clair ? Cela ne semble-t-il pas connu et évident de tous ? Mais si vous approfondissez ces mots, vous verrez quelle profondeur il y a dans cette inscription. Pourquoi l’écrivain n’a-t-il pas dit : « miracles » des apôtres ? Pourquoi n’a-t-il pas inscrit : « signes » des apôtres ou : « pouvoirs et miracles » des apôtres, mais : « Actes des Apôtres ? Les actes et les signes ne sont pas la même chose ; les actes et les miracles ne sont pas la même chose ; les actes, les miracles et les pouvoirs ne sont pas la même chose ; mais il y a une grande différence entre les deux. Un acte est une affaire de zèle personnel, et un miracle est un don de la grâce divine. Voyez-vous la différence entre un acte et un miracle ? Un acte est le fruit du travail humain, et un miracle est un signe du talent divin ; l'acte provient de notre volonté, et le miracle a sa source dans la grâce de Dieu ; ce dernier vient de l’aide céleste, et le premier vient d’un endroit inférieur. Un acte est fait des deux, à la fois de notre zèle et de la grâce divine, mais un miracle ne manifeste que la plus haute grâce, sans aucun besoin de nos travaux. L'acte consiste à être doux, chaste, modéré, à contenir la colère, à vaincre la luxure, à faire l'aumône, à montrer son amour pour l'humanité, à pratiquer toutes les vertus ; C'est notre action, notre travail, notre effort. Et un miracle consiste à chasser les démons, à ouvrir les yeux des aveugles, à purifier les corps des lépreux, à fortifier les membres faibles, à ressusciter les morts et à accomplir d'autres miracles similaires. Voyez-vous la différence entre les actes et les miracles, l'activité et les signes, notre zèle et la grâce de Dieu ? 3. Voulez-vous que je vous montre une autre différence ? Pour votre bien, je vous offre cette parole aujourd'hui afin que vous sachiez ce que sont un miracle et un signe. Un miracle est plus grand et plus terrible, et il dépasse notre nature, et l'action et la manière de vivre, bien que moindres que des signes, sont plus utiles et plus fécondes, car il y a une récompense pour le travail et une récompense pour la diligence. Et pour que vous soyez convaincu qu'un acte est plus fécond et utile qu'un signe, rappelez-vous qu'une bonne activité même sans signes élève au Ciel ceux qui l'accomplissent, mais que les miracles et les signes sans une bonne vie ne pourraient même pas y conduire. Et je vais vous montrer comment c'est ; Vous remarquez combien les actes ont la priorité dans la distribution des récompenses, comment les signes en eux-mêmes ne sauvent pas ceux qui les accomplissent, mais l'acte lui-même, sans rien d'autre, apporte le salut à ceux qui l'accomplissent. "Beaucoup me diront, dit le Christ, ce jour-là : Seigneur ! Dieu ! N'avons-nous pas prophétisé en ton nom ?" C'est un signe et un miracle. "N'ont-ils pas chassé les démons en ton nom ? et n'ont-ils pas fait beaucoup de miracles en ton nom ?" Voyez-vous des signes et des prodiges dans tout cela ? Voyons ce que Dieu dit. Puisqu’il n’y a ici que des miracles, et pas de bonnes œuvres, alors « éloignez-vous de moi », dit-il, « vous qui pratiquez l’iniquité » (Matthieu 7 : 22-23). Mais si tu ne les connais pas, comment sais-tu qu'ils ont commis l'iniquité ? Il a dit cela pour que vous sachiez que les mots : « Je ne t'ai jamais connu » ne signifient pas ignorance, mais aliénation et dégoût. "Je ne t'ai jamais connu". Pourquoi, dis-moi ? "N'ont-ils pas chassé les démons en ton nom ?" Parce que, dit-Il, je suis aliéné et je me détourne de toi, parce que même avec tes dons tu n'es pas devenu le meilleur, parce que toi, ayant reçu un tel honneur, tu es resté avec la même méchanceté. "Éloigne-toi de Moi... Je ne t'ai jamais connu." Et alors ? Dans les temps anciens, les indignes recevaient-ils des cadeaux, et ceux qui étaient dépravés dans la vie accomplissaient-ils des signes et étaient récompensés par des dons divins, sans se soucier d'une vie vertueuse ? Ils ont reçu selon l’amour de Dieu pour l’humanité, et non selon leur propre dignité. Il fallut alors que l'enseignement de la piété soit semé partout, car il y avait un commencement et les premières expériences de foi. Comme un excellent agriculteur, il prend grand soin d'un arbre nouvellement planté, qu'il a récemment planté dans les entrailles de la terre et qui est encore tendre, en le creusant de tous côtés, en le clôturant avec des pierres et des épines, afin qu'il ne soit pas arraché par les vents, ni gâté par les animaux, ni endommagé par quoi que ce soit d'autre. - c'était donc avec la foi. Lorsqu'elle était nouvellement implantée, lorsqu'elle était tendre, lorsqu'elle était encore récemment implantée dans l'âme des gens, elle était entourée de tous côtés de grands soucis ; et quand il s'est fortifié, a pris racine et s'est élevé, quand il a rempli l'univers tout entier, alors, finalement, le Christ a enlevé les clôtures et détruit les supports. C'est pourquoi, au début, les dons étaient accordés aux indignes, car dans les temps anciens, cette aide était nécessaire à la foi ; maintenant, ils ne sont plus donnés aux dignes, parce que la puissance de la foi n'a plus besoin d'une telle aide. Et pour que vous soyez convaincu qu'ils n'ont pas fait faussement, mais ont réellement accompli des signes, et que des cadeaux ont été donnés à des personnes indignes, de sorte qu'en plus de ce qui précède, un autre objectif a été atteint, afin qu'ils, honteux du don de Dieu, abandonnent leur méchanceté - souvenez-vous de Judas, l'un des douze apôtres. Tout le monde admet qu’il a accompli des signes, chassé des démons, ressuscité des morts, purifié les lépreux, et pourtant il a perdu le Royaume des Cieux. Les signes ne pouvaient pas le sauver, car il était un voleur, un voleur et un traître au Seigneur. Cela prouve que les signes, sans une bonne conduite, sans une vie pure et stricte, ne peuvent sauver ; et qu'une bonne vie, ne recevant pas de consolation par les signes, et sans leur aide, peut conduire avec audace les hommes dans le Royaume des Cieux, écoutez le Christ lui-même, qui dit : « Venez, vous les bénis de mon Père, héritez du Royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde » (Matthieu 25 :34). Pour quoi? Parce qu'ils ont ressuscité les morts, purifié les lépreux, chassé les démons ? Non; et pour quoi ? Vous m’avez vu, dit-il, « car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger et vous m’avez accepté ; j’étais nu et vous m’avez habillé » (Matthieu 25 : 35-36). Pas de miracles, mais toutes de bonnes actions. Ainsi, de même qu'il n'y a que des miracles, et immédiatement un châtiment, parce que les miracles étaient sans bonnes actions, de même ici il n'y a que des œuvres, et pas de miracles, et immédiatement un salut, parce que les bonnes actions en elles-mêmes peuvent sauver ceux qui les ont. C'est pourquoi ce bienheureux, vaillant et merveilleux Luc a inscrit dans son livre : « Actes des Apôtres », et non « miracles des apôtres », bien qu'ils aient aussi accompli des miracles. Des miracles se sont produits en leur temps et sont passés, mais quiconque veut être sauvé doit accomplir des actes à tout moment. Et comme nous ne devons pas rivaliser avec les signes, mais avec les actes des apôtres, il a écrit son livre de cette façon. Pour que vous ne disiez pas, ou mieux encore, pour que les paresseux ne disent pas, quand nous les convainquons d'imiter les apôtres, et que nous disons : imitez Pierre, rivalisez avec Paul, soyez comme Jean, suivez Jacques - pour qu'ils ne disent pas : nous ne pouvons pas, nous ne pouvons pas, parce que les apôtres ont ressuscité les morts, purifié les lépreux - l'apôtre, réprimant notre justification éhontée, dit : tais-toi, ne t'oppose pas ; Ce ne sont pas des miracles, mais une bonne vie qui vous mène au Royaume des Cieux. Alors, imitez la vie des apôtres - et vous n'aurez rien de moins que les apôtres. Ce ne sont pas des signes qui font d’eux des apôtres, mais la vie pure. Et que cela constitue la différence entre l’apostolat et le signe des disciples du Christ, écoutez comment le Christ lui-même montre ce signe. Lui, dessinant l’image de ses disciples et montrant ce qui constitue le signe distinctif de l’apostolat, dit : « À ceci chacun saura que vous êtes mes disciples. » « Par ça » - de quoi ? Est-ce pour faire des miracles, pour ressusciter les morts ? Non, il dit : de quoi ? « À ceci chacun connaîtra que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres » (Jean 13 :35). L'amour ne fait pas référence aux miracles, mais à l'activité, car « l'amour est l'accomplissement de la loi » (Rom. 13 : 10). Voyez-vous le signe des disciples du Christ ? Voyez-vous la différence dans l’apostolat ? Voyez-vous le modèle ? Voyez-vous le contour ? Ne cherchez rien d'autre. Le Maître lui-même a dit que l'amour distingue ses disciples. Ainsi, si vous avez l’amour, alors vous êtes devenu un apôtre et même le premier des apôtres. 4. Voulez-vous apprendre la même chose ailleurs ? Le Christ, parlant avec Pierre, dit : " Simon le Jonas ! M'aimes-tu plus qu'eux ? " (Jean 21 :15). Et pour recevoir le Royaume des Cieux, rien ne peut se comparer à la façon dont nous aimons le Christ comme nous devrions l’aimer. Puis Il a montré un signe. Lequel exactement ? De quelles manières pouvons-nous aimer le Christ plus que les apôtres ? Est-ce en ressuscitant les morts ou en accomplissant d'autres miracles ? Non; mais faire quoi ? Écoutons l’objet même de l’amour – le Christ. Si vous, dit-il, « aimez-moi… plus qu’eux…, nourrissez mes agneaux ». Ici aussi, l'activité est approuvée, car le souci des autres, la compassion, l'intercession, la recherche non pas des siens, mais de tout ce qu'un berger devrait avoir, tout cela se rapporte à l'activité, et non aux miracles et non aux signes. Mais les apôtres, dites-vous, sont devenus ainsi à cause de miracles ? Non, pas pour les miracles, mais pour la vie, et ils en brillaient particulièrement. C'est pourquoi le Christ leur a dit : « Que votre lumière brille devant les hommes, afin que... les gens ne voient pas de miracles, mais « vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 :16). Voyez-vous comme l'activité rayonne partout et comme une vie vertueuse est approuvée ? Voulez-vous que je vous montre que Pierre lui-même, ce suprême des apôtres, qui a démontré le mode de vie le plus élevé et qui a accompli des miracles qui ont dépassé la nature humaine, si l'on compare les deux - les miracles et sa vie - a été honoré plus pour sa vie que pour ses signes ? Écoutez le prochain événement. « Pierre et Jean se rendirent ensemble à l’église à la neuvième heure de prière » (Actes 3 : 1). Ne lisez pas ce récit sans attention, mais arrêtez-vous immédiatement à l'introduction même et remarquez quel amour, harmonie et unanimité il y avait entre eux, quel genre de communication ils avaient les uns avec les autres en tout, et comment ils étaient unis par l'union de l'amitié divine dans tous les domaines, et dans les repas, et dans la prière, et dans la marche, et dans tout le reste, ils apparaissaient ensemble. Si ces piliers, ces forteresses, qui avaient une grande audace devant Dieu, avaient besoin d’entraide et faisaient tout avec assistance mutuelle, alors nous, faibles, pauvres et insignifiants, n’avons-nous pas encore plus besoin d’entraide ? « Un frère qui aide son frère, dit l'Écriture, est comme une ville forte » (Prov. 18 :20). Et encore : « Qu'il est bon et agréable pour des frères de vivre ensemble » (Ps. 133, 1) ? Il n’y avait que Pierre et Jean, mais ils avaient Jésus au milieu d’eux : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, dit-il, je suis au milieu d’eux » (Matthieu 18 :20). Voyez-vous à quel point il est important d’être ensemble ? Mais ils n’étaient pas seulement ensemble : nous sommes tous ensemble maintenant ; mais ils doivent être ensemble par une union d'amour, selon la disposition de la volonté ; et tout comme nos corps sont désormais proches les uns des autres et unis en un seul endroit, nos cœurs devraient également être unis. « Pierre et Jean montèrent ensemble à l’église » (Actes 3 : 1). Mais le voile était déchiré, le Saint des Saints était vide, le culte en un seul lieu était arrêté ; Paul s’écrie : « Je désire que les hommes, en tout lieu, disent leurs prières en levant les mains pures » (1 Timothée 2 : 8). Pourquoi vont-ils à l’église pour prier ? Ne sont-ils pas revenus à nouveau à la faiblesse juive ? Oui, ce ne sera pas le cas ; mais ils condescendent envers les plus faibles, accomplissant ainsi la parole de Paul, qui dit : « Pour les Juifs, je suis devenu comme un Juif » (1 Cor. 9 :20). Ils condescendent envers les faibles pour qu’ils ne restent pas faibles. En revanche, toute la ville s’y rassemblait. De même que des pêcheurs habiles posaient leurs filets dans ces baies des rivières où se rassemblent tous les poissons, pour y obtenir plus facilement des proies, de même les apôtres, ces pêcheurs spirituels, se précipitèrent vers cette baie où toute la ville se rassemblait, pour y étendre le filet de l'Évangile et obtenir plus facilement des proies. Ils l'ont fait, en imitant le Maître, car le Christ dit aussi : « Chaque jour avec vous... j'étais dans l’église » (Matthieu 26 :55). Pourquoi « dans l’église » ? Pour convertir ceux qui sont dans l’Église à Lui. Les apôtres allaient donc pour ainsi dire à la prière, mais avaient l'intention d'y semer l'enseignement. "À l’église à la neuvième heure de prière." Et cette heure n'a pas été choisie par eux en vain. Je vous ai souvent dit qu'à cette heure le Paradis s'est ouvert et que le voleur y est entré, qu'à cette heure la malédiction a été détruite, le Sacrifice a été fait pour l'univers, les ténèbres ont été dissipées, la lumière à la fois sensuelle et spirituelle a brillé. "A une heure... neuf heures." Quand d'autres dormaient profondément après le dîner et l'ivresse, alors eux, sobres et joyeux, brûlants d'un grand zèle, se précipitaient vers la prière. S’ils avaient besoin d’une prière, d’une prière si intense, d’une prière si fervente, eux qui avaient une telle audace devant Dieu, alors que ferons-nous, souffrant d’innombrables blessures et ne leur appliquant pas la guérison de la prière ? La grande arme est la prière. Voulez-vous savoir à quel point une prière avec des armes est formidable ? Les apôtres ont abandonné le soin des pauvres afin d'avoir plus de temps pour s'exercer dans la prière. « Choisissez, dirent-ils, sept personnes parmi vous… et nous resterons constamment en prière » (Actes 6 : 3-4). 5. Mais, comme je l'ai dit, ne nous éloignons pas du sujet, à savoir que Pierre a fait preuve d'activité et a accompli des miracles, et qu'il méritait davantage d'éloges pour ses actes - il est entré dans le sanctuaire pour prier ; et voici, il y avait un homme boiteux dès le sein de sa mère, qu'on amena à la porte de l’église (Actes 3 : 2). Dès sa naissance, sa composition était endommagée et la maladie était supérieure à l'art de la médecine, afin que la grâce de Dieu se révèle d'autant plus. Alors, ce boiteux gisait à la porte de l’église et, voyant entrer les apôtres, se tourna vers eux, voulant recevoir d'eux l'aumône. Et Pierre ? « Regardez-nous », dit-il (Actes 3 : 4). Un coup d'œil suffit pour constater la pauvreté : aucun mot, aucune preuve, aucune réponse, aucune explication ne sont nécessaires ; les vêtements vous montrent déjà les pauvres. C'est entièrement l'œuvre de l'apôtre : parler aux pauvres de manière non seulement à le sauver de la pauvreté, mais aussi à l'inspirer : vous verrez une plus grande richesse. « Je n'ai pas d'argent, dit-il, et je n'ai pas d'or ; et ce que j'ai, je vous le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche » (Actes 3 :6). Voyez-vous la pauvreté et la richesse : la pauvreté en argent et la richesse en cadeaux ? Il n’a pas éliminé la pauvreté monétaire, mais il a corrigé la pauvreté naturelle. Regardez la douceur de Peter. "Regardez-nous". Il n'a pas fait de reproches, n'a pas blâmé, comme nous le faisons souvent avec ceux qui s'approchent de nous, leur reprochant leur paresse. Est-ce que cela vous est commandé, mec ? Dieu vous a ordonné de ne pas vous reprocher la paresse, mais d'aider la pauvreté ; Il n'a pas fait de toi un dénonciateur de la méchanceté, mais il t'a établi médecin de la méchanceté ; non pas pour condamner l'insouciance, mais pour donner la main à celui qui est couché ; non pas pour que vous condamniez votre mode de vie, mais pour que vous rassasiiez votre faim. Mais nous faisons le contraire : sans penser à réconforter ceux qui nous approchent par l'aumône, nous irritons encore leurs blessures en les comblant de reproches. Mais (l'apôtre) s'excuse même auprès des pauvres et dit avec douceur, selon l'Écriture : « Prêtez l'oreille vers les pauvres sans vous affliger et répondez-lui avec bonté et douceur » (Sir. 4 : 8). « Je n’ai ni argent ni or ; et ce que j’ai, je vous le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche » (Actes 3 :6). Il y a ici deux circonstances : un mode de vie et un miracle. Le mode de vie dans les mots : « Je n'ai ni argent ni or », car il se rapporte à la vie - ne pas valoriser les objets terrestres, rejeter la propriété, mépriser la vraie vanité ; et le miracle est de relever les boiteux, de guérir les membres blessés. Voici donc un mode de vie et un miracle. Voyons pourquoi Pierre est loué. Qu'a-t-il dit ? Est-ce qu'il a fait des miracles ? Même s'il avait déjà fait des miracles, il n'a pas dit cela, et alors ? « Voici, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi » (Matthieu 19 :27). Voyez-vous la vie et un miracle, mais la vie recevant une couronne ? Quelle est la réponse du Christ ? Il l'a approuvé et loué. « En vérité, je vous le dis », dit-il, « que vous » (qui avez quitté vos maisons et ainsi de suite) - n'avez pas dit : « vous qui avez ressuscité les morts », mais : « vous qui avez quitté vos biens, vous serez assis... sur douze trônes » ; et quiconque renonce à tous ses biens recevra cet honneur (Matthieu 19 : 28-29). Ne pouvez-vous pas ressusciter un boiteux comme Pierre ? Mais vous pouvez dire comme lui : « Je n’ai ni argent ni or. » Si vous dites cela, vous deviendrez proche de Pierre ; ou mieux : si vous ne le dites pas, vous le ferez. Ne peux-tu pas guérir une main sèche ? Mais vous pouvez forcer votre main, sèche à cause de l’inhumanité, à tendre la main par amour pour l’humanité. « Que votre main, dit l'Écriture, ne soit pas tendue pour recevoir et fermée pour donner » (Sir. 4 : 35). Voyez-vous que ce n’est pas la sécheresse, mais l’inhumanité qui plie la main ? Redressez-la avec la philanthropie et l'aumône. Tu ne peux pas chasser un démon ? Mais si vous chassez le péché, vous recevrez une grande récompense. Voyez-vous comment la vie et les bonnes actions reçoivent toujours de plus grands éloges et de plus grandes récompenses que les miracles ? Si vous le souhaitez, nous vous le prouverons d'une autre manière. Soixante-dix disciples vinrent à lui, dit l'évangéliste, et, se réjouissant, ils dirent : Seigneur ! et les démons nous obéissent en ton nom. » Et il leur dit : « Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous obéissent, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans le ciel » (Luc 10 : 17, 20). Voyez-vous comment la vie reçoit toujours des louanges ? 6. Répétons maintenant ce qui précède. « À ceci chacun connaîtra que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres » (Jean 13 :35). C’est dans la vie, et non dans les miracles, que s’indique le signe des disciples du Christ. Pierre, « tu m’aimes plus que ceux-ci… pais mes agneaux » (Jean 21 : 15). Voici un autre signe qui s'applique également à la vie. Le troisième signe : « Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous obéissent, mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans le ciel » (Luc 10 :20) ; et c'est encore une fois une question de vie. Voulez-vous en connaître une quatrième preuve ? « Que votre lumière, dit le Seigneur, brille devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 : 16). C’est là que les choses entrent en jeu. Aussi, quand Il dit : « Et quiconque quittera ses maisons, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou sa femme, ou ses enfants, ou ses terres, à cause de mon nom, recevra le centuple et héritera de la vie éternelle » (Matthieu 19 : 29), alors il loue l’activité et une vie stricte. Voyez-vous comment les disciples du Christ se reconnaissent au fait qu'ils s'aiment les uns les autres ; celui qui aime Christ plus que les apôtres se distingue par le fait qu'il guide les frères ; il est ordonné à ceux qui se réjouissent de se réjouir non pas parce qu'ils chassent les démons, mais parce qu'ils sont écrits dans le ciel ; Ceux qui glorifient Dieu sont ceux qui brillent par leurs actes, et ceux qui reçoivent la vie et une récompense au centuple reçoivent ce don pour avoir rejeté tout ce qui est présent. Imitez-les tous aussi ; alors vous pourrez devenir disciple du Christ, être compté parmi les amis de Dieu, glorifier Dieu et recevoir la vie éternelle, et le fait que vous n'accomplissez pas de signes si vous menez une vie stricte ne sera pas du tout un obstacle pour que vous receviez tous les bénéfices. Et Pierre lui-même a reçu ce nom non pas pour des miracles et des signes, mais pour son zèle et son amour sincère : non pas parce qu'il a ressuscité les morts ou guéri les boiteux, il a été nommé ainsi, mais parce qu'il a fait preuve d'une foi sincère par la confession, il a hérité de ce nom : « Tu es Pierre, et sur ce rocher je bâtirai mon Église. Pour quoi? Non pas parce qu’il a accompli des miracles, mais parce qu’il a dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » (Matthieu 16 : 16, 18). Vous voyez que le nom même de Pierre ne vient pas de miracles, mais d'une ardente jalousie. Mais quand j'ai mentionné Pierre, un autre Pierre m'est venu à l'esprit, notre père et maître commun (c'est-à-dire l'évêque Flavien d'Antioche), qui, devenu le successeur des vertus de ce Pierre, a hérité de sa chaire. L'un des avantages de notre ville est qu'au début elle avait pour maître le chef des apôtres. Il était tout à fait approprié que la ville, qui avant tout l'univers était ornée du nom des chrétiens, ait pour berger le premier des apôtres. Mais, ayant reçu ce maître, nous ne l'avons pas gardé jusqu'à la fin, mais l'avons remis à Rome régnante ; ou mieux - et nous l'avons tenu jusqu'au bout, car même si nous n'avons pas le corps de Petrov, nous avons foi en Petrov, comme s'il s'agissait de Pierre ; ayant la foi de Petrov, nous avons Pierre lui-même. Ainsi, en regardant Pierre imiter, nous regardons apparemment Pierre lui-même. Et Christ a appelé Jean-Élie, non pas parce que Jean était réellement Élie, mais parce qu'il est venu avec l'esprit et la puissance d'Élie. Par conséquent, de même que Jean a été appelé Élie parce qu'il est venu avec l'esprit et la puissance d'Élie, de même celui-ci, parce qu'il est venu avec la confession et la foi de Pierre, peut à juste titre se voir attribuer un tel nom : l'affinité dans la vie produit la communion dans les noms. Prions tous pour qu'il atteigne la vieillesse de Pierre, car l'apôtre a mis fin à sa vie dans la vieillesse : « Quand, lui dit le Seigneur, tu seras vieux,... un autre te ceindra et te conduira là où tu ne veux pas aller » (Jean 21, 18). Demandons aussi pour lui une longue vie, car sa vieillesse continue rend encore plus épanouie notre jeunesse spirituelle, qui peut rester éternellement florissante par les prières de tel et tel Pierre, et par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et puissance avec le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Que la lecture des Saintes Écritures est bénéfique et qu'elle rend l'attentif inaccessible à l'esclavage et aux circonstances contraintes ; aussi que le nom des apôtres est le nom de nombreuses vertus et que les apôtres ont reçu une force et un pouvoir bien plus grands que les dirigeants extérieurs et les rois eux-mêmes, et finalement aux nouveaux éclairés. Introduction à une conversation dans laquelle le prédicateur loue ses auditeurs pour leur zèle à écouter la Parole de Dieu et compare les Saintes Écritures à une prairie délicieuse et à une source inépuisable. – Celui qui lit quotidiennement les Saintes Écritures est « comme un arbre planté près des cours d’eau ». – Le prédicateur explique progressivement la Sainte Écriture à ses auditeurs pour que, tombant sur leur âme comme une pluie agréable, elle les pénètre mieux. – Généralisation des conversations précédentes et du sujet de cette conversation. - À propos de ce qu'est un apôtre. – La grâce de l’apostolat embrasse en elle la plénitude de tous les dons de la grâce. – Un apôtre est un conseiller dans la vie spirituelle. – Comparaison entre l’apôtre et le souverain. - Un avertissement aux nouveaux baptisés. 1. Quand moi, étant appelé à une conversation devant une telle multitude de personnes, je regarde la pauvreté de mon esprit, je suis horrifié et je me retire ; mais quand je regarde votre zèle et votre insatiable désir d'écouter, je suis encouragé, excité et j'entre volontiers dans le domaine de l'enseignement, car avec votre zèle et votre désir d'écouter vous pourriez rendre une âme de pierre plus légère que n'importe quelle plume. De même que les animaux qui vivent dans les grottes et se cachent dans les rochers pendant l'hiver, voyant l'été venir, quittent leurs abris, se rassemblent avec d'autres animaux et s'amusent avec eux, ainsi mon âme, cachée comme dans une grotte de la conscience de sa faiblesse, voyant le zèle de ton amour, quitte la grotte, entre dans ta rencontre et, avec toi, admire les belles délices des Écritures, dans la prairie spirituelle et divine, dans le paradis des Écritures. En vérité, la lecture des Divines Écritures est une prairie spirituelle et un paradis de douceur, un paradis de douceur supérieur à ce Paradis. Dieu a implanté ce paradis non pas sur terre, mais dans les âmes des croyants ; Il n'a pas établi ce paradis en Éden et ne l'a pas limité à un seul endroit à l'est, mais il l'a étendu sur toute la terre et l'a étendu jusqu'aux extrémités de l'univers. Et qu'Il a répandu les Écritures dans tout l'univers, écoutez à ce sujet le prophète qui dit : « Leur son parcourt toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde » (Ps. 18, 5). Même si vous êtes allés chez les Indiens, qui sont les premiers à être illuminés par le soleil levant, même si vous êtes allés dans l'océan, ou dans les îles britanniques, même si vous avez navigué jusqu'au Pont-Euxin, même si vous avez atteint les pays du nord, vous entendrez partout comment tout le monde parle de ce qui est contenu dans l'Écriture, dans une langue différente, mais pas avec une foi différente, avec des dialectes différents, mais avec le même esprit. Bien que les sons de la voix soient différents, l’image de la piété n’est pas différente ; bien qu'ils restent barbares en langage, ils sont sages en pensées ; bien qu'ils soient étranges dans leur langage, ils sont pieux dans la vie. Voyez-vous l’immensité du paradis, s’étendant jusqu’aux extrémités de l’univers ? Il n'y a pas de serpent ici ; cet endroit est exempt d'animaux sauvages et est protégé par la grâce de l'Esprit. Ce paradis, comme celui-là, a une source – une source d'où coulent de nombreuses rivières, et non quatre. Ni le Tigre, ni l'Euphrate, ni le Nil égyptien ni le Gange indien, mais d'innombrables fleuves jaillissent de cette source. Qui dit ça ? Dieu lui-même, qui nous a donné de telles rivières. « Celui qui croit en moi, dit-il, comme le dit l'Écriture, des fleuves d'eau vive couleront de son ventre » (Jean 7 :38). Voyez-vous comment de cette source jaillissent non pas quatre fleuves, mais d’innombrables fleuves ? Et non seulement à cause de la multitude de rivières, mais aussi à cause de sa nature, cette source est étonnante, car elle ne contient pas de ruisseaux d'eau, mais des dons de l'Esprit. Cette source est séparée dans chaque âme de croyant et ne diminue pas ; est divisé et non épuisé ; est distribué et non diminué : il se trouve entièrement en chacun, et en chacun entièrement. Ce sont les dons de l'Esprit. Voulez-vous connaître les propriétés de ces eaux, en quoi elles ne sont pas similaires à celles-là, mais bien meilleures et plus étonnantes que celles-là ? Écoutez à nouveau le Christ lui-même parlant avec la Samaritaine, afin de connaître l'abondance de cette source. « L’eau, dit-il, que je lui donnerai, deviendra en lui une source d’eau jaillissant en vie éternelle » (Jean 4 : 14). Il n’a pas dit « sortir » ; il n'a pas dit : « effusion » ; mais : « coulant » (άλλομένου) - nous montrant son abondance avec des ruisseaux. Les eaux de source jaillissent généralement et s'écoulent de partout où les sources ne peuvent les retenir dans leurs profondeurs, mais, submergées par un afflux constant, elles les crachent de partout. C’est pourquoi, voulant montrer l’abondance des ruisseaux, Il a dit : « coulant », et non : « sortant ». Voulez-vous connaître ses propriétés? Apprenez de son utilisation : il est utile non pas pour la vie présente, mais pour la vie éternelle. Restons dans ce paradis, asseyons-nous près de cette source, afin de ne pas souffrir la même chose qu'Adam a souffert et de perdre le Paradis ; N'acceptons pas de conseils nuisibles, nous ne nous laisserons pas tromper par le diable ; restons à l'intérieur, car il y a ici une grande sécurité ; demeurons dans la lecture des Écritures. De même que ceux qui s'assoient près d'une source, jouissant de sa fraîcheur, et quand la chaleur s'installe, y plongent souvent leur visage, éliminent la chaleur suffocante avec des ruisseaux, et, si la soif les dérange, soulagent facilement le tourment, ayant des médicaments à proximité dans la source, ainsi celui qui est à la source des Divines Écritures, s'il sent la flamme de la luxure obscène le troubler, l'éteindra facilement en plongeant son âme dans ces eaux ; et si une colère brûlante le dérange, enflammant son cœur comme un chaudron qu'on enflamme, alors en aspergeant un peu de cette eau, il apprivoisera aussitôt sa passion éhontée ; et de toutes pensées vicieuses, comme au milieu d'une flamme, la lecture des Divines Écritures délivre l'âme. 2. C'est pourquoi le grand prophète David, connaissant l'avantage de lire les Écritures, compare celui qui écoute constamment les Écritures et aime converser avec elles à une plante qui fleurit toujours, se tenant près des ruisseaux, lorsqu'il dit : « Bienheureux l'homme qui ne marche pas dans le conseil des méchants, qui ne se met pas en travers du chemin des pécheurs et ne s'assied pas à la place des méchants, mais dont sa volonté est dans la loi du Seigneur et selon sa loi. il médite jour et nuit ! Et il sera comme un arbre planté près des courants d'eau » (Ps. 1 : 1-3). De même qu'un arbre planté près des sources d'eau, debout près des ruisseaux eux-mêmes, recevant une irrigation constante, est à l'abri de tout temps défavorable, n'a pas peur des rayons de feu, n'a pas peur de l'air sec, car, ayant suffisamment d'humidité en lui, il reflète et repousse rapidement l'excès de toute chaleur solaire venant de l'extérieur, de même l'âme, debout près des ruisseaux des Écritures divines et constamment arrosée par elles, recueille ces ruisseaux en elle et la rosée de l'Esprit, est à l'abri de toutes circonstances défavorables ; Même si la maladie, même le reproche, même la calomnie, même la calomnie, même le ridicule, même une sorte de paresse, même si tous les désastres de l'univers attaquent une telle âme, elle reflète facilement la flamme des passions, trouvant une consolation suffisante dans la lecture des Écritures. En vérité, ni la grandeur de la gloire, ni la hauteur de la puissance, ni la présence d'amis, ni rien d'autre des choses humaines ne peuvent consoler la douleur autant que la lecture des Divines Écritures. Pourquoi? Parce que ces choses sont périssables et éphémères, c’est pourquoi la consolation qu’elles procurent est éphémère, et la lecture des Écritures est une conversation avec Dieu. Lorsque Dieu réconforte quelqu’un dans son chagrin, qu’est-ce qui, dans les circonstances actuelles, peut le plonger dans le découragement ? Alors, engageons-nous soigneusement dans la lecture, pas seulement ces deux heures - car la simple écoute ne suffit pas à notre sécurité - mais constamment ; et, de retour à la maison, que chacun prenne la Bible et approfondisse le sens de ce qui est dit, s'il veut tirer un bénéfice constant et suffisant de l'Écriture. Et cet arbre qui se tient au bord des ruisseaux ne communique pas avec les eaux pendant deux ou trois heures, mais chaque jour et chaque nuit. C'est pourquoi cet arbre est décoré de feuilles, c'est pourquoi il regorge de fruits, même si personne ne lui donne de l'eau, car il se trouve près des ruisseaux, attire l'humidité avec ses racines et, comme par certains passages, transfère des jus bénéfiques à toute sa composition. Ainsi, celui qui lit constamment les Écritures divines et se tient à leurs courants, même s'il n'a pas d'interprète, par une lecture constante, comme par des racines, acquiert un grand bénéfice pour lui-même. C'est pourquoi, connaissant vos soucis, vos divertissements et vos nombreuses activités, nous vous conduisons lentement et petit à petit à la compréhension des Écritures, afin que, grâce à la lenteur de l'interprétation, vous puissiez retenir plus fermement ce qui est dit dans votre mémoire. De même, les fortes pluies, tombant rapidement, lavent la surface de la terre, mais n'apportent aucun bénéfice à sa profondeur ; et celui qui descend sur la surface de la terre lentement et peu à peu, comme l'huile, pénètre dans les profondeurs de celle-ci par des passages, comme par des veines, et, remplissant ses profondeurs d'humidité, la rend plus capable de produire des fruits. C'est pourquoi nous déversons cette pluie spirituelle dans vos âmes petit à petit, car les Écritures sont comme des nuages ​​spirituels, et leurs paroles et pensées sont comme une pluie, qui est bien meilleure que la pluie ordinaire, et nous déversons en vous cette pluie spirituelle petit à petit pour que nos paroles pénètrent jusqu'au plus profond. Par conséquent, pour le quatrième jour d'aujourd'hui, en poursuivant l'interprétation, nous n'avons pas pu transmettre une seule inscription, mais nous tournons toujours autour d'elle. Il vaut mieux creuser un petit champ et, en pénétrant dans les profondeurs, trouver un grand trésor de ce qui est nécessaire, que de creuser de nombreux champs à la surface et de travailler inutilement, en vain et en vain. Je sais que beaucoup s'indignent d'une telle lenteur ; mais je ne regarde pas leurs reproches, mais je me soucie de votre bénéfice. Ceux qui peuvent marcher plus vite devraient attendre le plus lent des frères ; ceux-là peuvent les attendre, et les plus faibles ne peuvent pas les poursuivre. Par conséquent, Paul dit que nous ne devrions pas contraindre prématurément les faibles, qui ne peuvent égaler la perfection des forts, mais que nous devrions être forts et supporter les faiblesses des faibles (1 Cor. 8 : 9-13). Nous nous soucions de votre bénéfice, et non d'une vaine gloire ; C’est pourquoi nous exprimons nos pensées lentement. 3. Ainsi, le premier jour, j'ai parlé du fait qu'il ne faut pas ignorer les inscriptions (des livres saints), lorsque je vous ai lu l'inscription sur l'autel, et vous ai montré la sagesse de Paul, qui a transféré un soldat étranger qui était dans un détachement d'ennemis dans son propre détachement. Cela a mis fin à tout l'enseignement du premier jour. Puis, le deuxième jour, nous avons recherché qui était l'auteur du livre des Actes et, par la grâce de Dieu, nous avons découvert qu'il s'agissait de Luc l'évangéliste et avons confirmé l'enquête par de nombreuses preuves, à la fois plus claires et plus profondes. Je sais que beaucoup d’auditeurs n’ont pas suivi les dernières preuves mentionnées ; mais, malgré cela, nous ne cesserons d’aborder des pensées plus subtiles. Le plus clair sera utile aux gens simples, et le plus profond à ceux qui regardent avec plus de vigilance. Ce repas doit être varié et varié, car les goûts des invités sont différents. Ainsi, le premier jour, nous avons parlé de l'inscription, le deuxième jour de l'auteur du livre, et le troisième jour hier, nous avons parlé aux personnes présentes du début de ce livre et avons montré, comme ceux qui ont écouté, ce qu'est l'activité et ce qu'est un miracle, ce qu'est la vie et ce qu'est un signe, un miracle et une puissance, et quelle est la différence entre l'un et l'autre ; comment l'un est plus grand et l'autre plus utile, et comment l'un en soi apporte le Royaume (Céleste), et l'autre, s'il n'est pas accompagné d'activité, reste en dehors de son seuil. Aujourd’hui, nous devons parler du reste de l’inscription et expliquer ce que signifie le nom « apôtres », car ce nom n’est pas simple, mais c’est le nom de la puissance, la plus grande puissance, la puissance la plus spirituelle, la puissance la plus élevée. Mais soyez prudent. Tout comme dans les affaires quotidiennes, il y a beaucoup d'autorités, mais toutes n'ont pas la même dignité, et certaines sont plus grandes, d'autres sont moindres, par exemple, si nous commençons le calcul par le plus bas, il y a un juge de ville, il y a un chef du peuple au-dessus de lui, après lui il y a un autre chef plus grand, il y a aussi un chef militaire, il y a un gouverneur, il y a aussi une autorité supérieure, l'autorité des consuls, et ce sont toutes des autorités, mais pas toutes de la même dignité, donc il y a beaucoup d'autorités spirituelles, mais pas toutes. tous ont la même dignité, mais tous plus : la dignité de l'apostolat. Ainsi, vous devez être conduit du sensuel au spirituel. C’est ce que le Christ a fait lorsque, dans une conversation sur l’Esprit, il a mentionné l’eau : « Celui qui boit de cette eau, dit-il, aura encore soif, mais celui qui boit de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif » (Jean 4 : 13-14). Voyez-vous comment Il a conduit la femme du sensuel au spirituel ? C’est ce que nous faisons aussi, en montant du plus bas au plus haut pour que la parole soit plus claire. Par conséquent, lorsque nous parlons de pouvoir, nous avons mentionné non pas le pouvoir spirituel, mais le pouvoir sensuel, afin de vous guider de ceci à cela. Vous avez entendu combien de puissances mondaines nous avons dénombrées, comment certaines d'entre elles sont plus grandes et d'autres sont moindres, et comment le pouvoir des consuls est au-dessus de tout, comme s'il était le sommet et la tête d'eux ; Pensons également aux autorités spirituelles. Parmi les autorités spirituelles, il y a le pouvoir de prophétie, il y a un autre pouvoir – l’évangéliste, il y a le berger, il y a l’enseignant, il y a le don, il y a la guérison, il y a l’interprétation des langues. Ce sont tous des noms de dons, mais en réalité ce sont des degrés de leadership et de pouvoir. Le prophète est le patron ; Nous avons un leader qui chasse les démons ; Pour nous, le berger et le maître sont le chef spirituel ; mais le plus grand de tous est le pouvoir apostolique. Comment peut-on voir cela ? De ce qu’il y a de plus excellent parmi tous leurs apôtres. De même que parmi les autorités sensuelles le consul, de même parmi les autorités spirituelles l'apôtre occupe la première place. Écoutons Paul lui-même, qui, dans le décompte des puissances, place l'apostolique au premier rang. Que dit-il ? « Et Dieu en a établi d'autres dans l'Église, premièrement, des apôtres, deuxièmement, des prophètes, troisièmement, des docteurs ; en outre, à d'autres, il a donné des pouvoirs miraculeux et aussi des dons de guérison » (1 Cor. 12 : 28). Voyez-vous le principal des autorités ? Voyez-vous que l’apôtre se tient là-haut et qu’il n’y a personne devant ou au-dessus de lui ? « Premièrement, les Apôtres, dit-il, deuxièmement les prophètes ; troisièmement, les docteurs... et les bergers, à d'autres il a donné des pouvoirs miraculeux, ainsi que des dons de guérison, d'aide, d'administration, de différentes langues. » Et de plus, l’apostolat n’est pas seulement le commencement d’autres puissances, mais aussi le fondement et la racine. De même que la tête, étant au-dessus de tout, est non seulement le commencement et la puissance du corps, mais aussi la racine, parce que les nerfs qui contrôlent le corps, procédant de lui et grandissant du cerveau lui-même, et étant animés par l'esprit, contrôlent ainsi toute la composition animale - de même l'apostolat non seulement se tient au-dessus, comme le commencement et la puissance des autres dons, mais aussi, en se concentrant, contient les racines de tous. Un prophète ne peut pas être à la fois apôtre et prophète ; un apôtre est certainement aussi un prophète, il a des dons de guérisons, des sortes de langues et d'interprétation des langues - donc (l'apostolat) est le commencement et la racine des dons. 4. Et qu'il en soit ainsi, je vous présenterai Paul comme témoin. Cependant, nous devons d’abord dire ce que sont les « différentes langues ». Que sont les « différentes langues » ? Dans les temps anciens, quelqu'un qui était baptisé et croyait commençait immédiatement à parler dans différentes langues pour la manifestation de l'Esprit. Comme les gens de cette époque étaient dans un état plus faible et ne pouvaient pas contempler les dons spirituels avec leurs yeux charnels, nous leur avons transmis un don sensoriel afin que le spirituel devienne évident : celui qui a été baptisé s'est immédiatement mis à parler dans notre langue, et dans la langue des Perses, et dans la langue des Indiens, et dans la langue des Scythes, afin que les infidèles sachent qu'il avait reçu le Saint-Esprit. C'était un signe sensoriel, c'est-à-dire une telle parole - parce qu'elle était entendue avec un sens corporel - mais ce signe sensoriel rendait évidente à tous la grâce spirituelle et invisible de l'Esprit. Un tel signe était appelé « diversité des langues », parce qu’une personne qui par nature avait une seule langue commençait à parler dans des langues différentes et étrangères par grâce, et on pouvait voir comment une personne, au nombre unique, avait des talents divers et avait des bouches et des langues différentes. Voyons comment l'apôtre avait ce don et tous les autres. Il le dit lui-même : « Je parle en langues plus que vous tous » (1 Cor. 14 : 18). Voyez-vous qu'il avait diverses sortes de langues, et non seulement il les possédait, mais aussi en plus grande abondance que tous les autres croyants ? Il a non seulement dit : Je peux parler en langues, mais aussi : « Je parle en langues plus que vous tous. » Il souligne la prophétie qu'il a eue avec les mots suivants : « Mais l'Esprit, dit-il, dit clairement que dans les derniers jours des temps difficiles viendront » (1 Tim. 4 : 1, 2 Tim. 3 : 1) ; et que parler de ce qui arrivera dans les derniers temps, c'est prophétiser, cela est connu de tous. « Sachez que dans les derniers jours, des temps difficiles viendront » (2 Tim. 3 : 1). Et encore : « Car nous vous disons par la parole du Seigneur, que nous qui sommes vivants et qui restons jusqu'à l'avènement du Seigneur, nous n'avertirons pas ceux qui sont morts » (1 Thess. 4 : 15) ; et c'est une prophétie. Voyez-vous à quel point il avait des sortes de langues et de prophéties ? Voulez-vous savoir qu’il avait aussi le don de guérir ? Mais peut-être n’est-il pas nécessaire de le prouver par des mots, quand on sait que non seulement les apôtres eux-mêmes, mais aussi leurs vêtements avaient le don de guérison. Et qu'il était aussi un enseignant des nations, il en parle à plusieurs endroits ; il prenait soin de l'univers entier et gouvernait les églises. Ainsi, quand vous entendez : « Premièrement, les Apôtres ; deuxièmement, les prophètes ; troisièmement, les docteurs... et les bergers ; à d'autres, il a donné des pouvoirs miraculeux, ainsi que des dons de guérison, d'aide, d'administration et de différentes langues », alors sachez que toute la somme des autres dons est concentrée dans l'apostolat, comme dans la tête. Avez-vous déjà pensé que le nom des apôtres était simple ? Vous savez maintenant quelle signification profonde contient ce nom. Nous avons dit cela non pas pour montrer notre propre force ; Ce ne sont pas nos paroles, mais la grâce de l'Esprit, qui réveille les insouciants de la paresse, afin qu'ils ne laissent rien sans surveillance. C’est pourquoi nous avons à juste titre appelé l’apostolat un consulat spirituel. Les apôtres sont des dirigeants ordonnés par Dieu ; des dirigeants qui n'ont pas été donnés à des nations et des villes différentes, mais à qui l'univers a été confié ensemble. Et qu'ils étaient des chefs spirituels, et je vais essayer de le prouver, afin qu'après la preuve, vous sachiez que les apôtres sont d'autant plus élevés que les dirigeants de la vie que les dirigeants de la vie eux-mêmes sont plus élevés que les enfants qui jouent. En vérité, cette direction est bien plus élevée que cela et restreint davantage nos vies, de sorte que si elle s'arrêtait, alors tout serait bouleversé et détruit. Quels sont les signes du management et que doit avoir un patron ? Pouvoir sur la prison, afin qu'il ait le pouvoir d'enchaîner les uns et de libérer les autres, de libérer les uns et d'y jeter les autres ; aussi le pouvoir de régler les dettes monétaires, de sorte qu'il a le pouvoir de libérer certains qui lui étaient dus et d'ordonner à d'autres de payer leurs dettes ; aussi le pouvoir de condamner à mort et de libérer de la mort ; ou plutôt, ce n'est pas le pouvoir du patron, mais du roi seul, ou même ce don n'appartient pas entièrement au roi, car il ne libère pas celui qui est déjà mort de mort, mais seulement de la condamnation à mort : il peut annuler la sentence, mais ne peut pas le ramener à la vie de la mort ; le pire est en son pouvoir, mais il n'a pas de meilleur. De plus, on distingue le chef par sa ceinture, par la voix du héraut, par les porteurs de bâton, par le char, par l'épée ; tout cela sont des signes de pouvoir. Voyons si le pouvoir apostolique a aussi ces signes. C'est le cas, et pas la même chose, mais bien mieux. Pour que vous sachiez que ce ne sont là que des noms de choses, et que celles-ci sont la vérité des choses, et pour que vous soyez convaincus qu'entre eux il y a la même différence qu'entre des enfants qui jouent aux patrons et des patrons qui ont réellement le pouvoir, je commencerai, si vous voulez, par compter le pouvoir de les mettre en esclavage. Nous avons dit que le patron avait le pouvoir de lier et de permettre. Regardez : les apôtres ont aussi ce pouvoir. « Celui que vous lierez sur la terre », leur dit le Seigneur, « sera lié dans le ciel ; et celui que vous délierez sur la terre... sera délié dans le ciel » (Matthieu 18 : 18). Vous voyez les liens et le pouvoir sur les liens ; mais le nom est le même, mais l'essence de la question n'est pas la même. Des liens là-bas, des liens ici aussi ; mais certains sont sur terre, et d'autres sont au ciel ; Le paradis est pour eux un lieu de servitude. Connaissez la grandeur de ce pouvoir. Ceux qui sont sur terre prononcent un jugement, et la force de ce jugement traverse les cieux. De même que les rois, étant dans une seule ville, prononcent des sentences et des lois, et que la puissance de ces sentences et de ces lois circule dans l'univers entier, de même les apôtres, étant dans un seul lieu, prononcent des lois, et la puissance de ces lois et de ces liens non seulement circule dans l'univers, mais s'élève aussi jusqu'aux hauteurs mêmes du ciel. Vous voyez les liens et les liens ; mais les uns sont sur la terre, les autres au ciel, les uns pour les corps, les autres pour les âmes, ou mieux, à la fois pour les âmes et pour les corps, car (les apôtres) ont lié non seulement les corps, mais aussi les âmes. 5. Voulez-vous savoir que les apôtres avaient le pouvoir de remettre les dettes ? Et ici, vous verrez une grande différence : ils n’ont pas remis les dettes monétaires, mais les dettes des péchés. « À qui vous pardonnerez les péchés, dit le Seigneur, ils seront pardonnés ; à celui à qui vous le laisserez, cela restera sur lui » (Jean 20 :23). Après cela, est-il nécessaire de prouver qu'ils ont condamné à mort et qu'ils sont revenus de la mort, non seulement en libérant de la sentence et en conduisant à la mort, mais aussi en rétablissant les morts et ceux qui avaient déjà subi la corruption de la mort ? Quand vous ont-ils condamné à mort ? Quand avez-vous été libéré de la mort ? Ananias et Saphira furent reconnus coupables de sacrilège ; bien qu'ils aient volé leur propre argent, mais malgré cela, leur culpabilité était un sacrilège, car après la promesse, cet argent ne leur appartenait plus. Et l’apôtre ? Écoutez comment, comme s'il siégeait devant un tribunal, il traduit le blasphémateur en justice, l'interroge comme un juge, puis prononce la sentence, non pas avant que l'interrogatoire ne prononce la sentence, bien que le péché soit évident, mais afin de nous convaincre, debout à l'extérieur, qu'il prononce justement une telle sentence, pour cela il interroge et dit ceci : « Pourquoi avez-vous permis à Satan de mettre dans votre cœur l'idée de mentir au Saint-Esprit et de vous cacher du prix de la terre ? pas à toi, et ce que tu as acquis par la vente n'était pas en ton pouvoir ? Pourquoi as-tu mis cela dans ton cœur ? Tu n'as pas menti aux hommes, mais à Dieu » (Actes 5 : 3-4). Qu'a-t-il fait en entendant ces mots ? « Il tomba sans souffle » (Actes 5 : 5). Voyez-vous que les apôtres ont aussi une épée ? Lorsque vous entendez les paroles de Paul : « L'épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu » (Eph. 6 : 17), alors souvenez-vous de cette phrase, dans laquelle il n'y avait pas d'épée, mais les sacrilèges tombaient à la parole. Voyez-vous l'épée, raffinée et nue ? Il n’y avait ni fer, ni manche, ni mains ; mais au lieu d'une main, la langue, extrayant des mots au lieu d'une épée, tua aussitôt le blasphémateur. Après lui, sa femme entra, et l'apôtre voulait lui donner une occasion de justification et une raison de pardon, pourquoi demande-t-il à nouveau : « Dis-moi, as-tu vendu le terrain pour tant de prix » (Actes 5 :8) ? Bien qu'il le sache, ce n'est pas pour tant de choses, mais pour l'amener à la repentance et à la confession de ses péchés avec une question, et pour lui accorder le pardon, il lui demande ; même après cela, elle est restée sans vergogne, c'est pourquoi elle a subi le même châtiment que son mari. Voyez-vous le pouvoir de plonger dans les liens ? Voyez-vous comment ils ont le pouvoir d’envoyer à la mort ? Regardons le meilleur : comment ils vous libèrent de la mort. Tabitha, une étudiante distinguée par de nombreux actes de miséricorde, mourut et ils coururent immédiatement vers les apôtres, car ils savaient qu'ils avaient le pouvoir sur la mort et sur la vie, ils voyaient en eux le pouvoir d'en haut qui était descendu jusqu'à terre. Qu'a fait Pierre à son arrivée là-bas ? « Tabitha », dit-il, « lève-toi » (Actes 9 :40). Il n'avait besoin de rien, ni d'interprètes ni de ministres, mais ses paroles suffisaient à la résurrection ; la mort entendit sa voix - et ne put retenir le mort. Voyez-vous quelles étaient les paroles de ces juges ? Et les paroles des juges extérieurs sont faibles : même si l'un d'eux a donné un ordre, si le ministre ne l'exécute pas, alors l'ordre reste vain. Mais ici, il n'y a pas besoin de ministres : a-t-il dit - et cela s'est immédiatement réalisé. Vous voyez leurs liens, qui servent de signe de puissance ; vous voyez comment ils pardonnent les péchés, comment ils résolvent la mort, comment ils vous ramènent à la vie. Voulez-vous connaître leur ceinture? Christ les a envoyés ceints, non de peau, mais de vérité ; c'est une ceinture sainte et spirituelle, c'est pourquoi il est dit : « ayant ceint vos reins de vérité » (Eph. 6 : 14) ; Il s'agit d'un pouvoir spirituel, et donc il ne nécessite rien de sensuel : « Toute la gloire de la fille du roi est au-dedans » (Ps. 44 : 14). Mais quoi ? Tu ne veux pas voir leurs bourreaux ? Les bourreaux sont ceux qui torturent les coupables, les pendent aux arbres, leur coupent les côtes, les punissent et les tourmentent. Voulez-vous les voir ? Pour les apôtres, il ne s'agissait pas de personnes, mais du diable lui-même et des démons ; vêtus de corps et de chair, ils avaient des forces éthérées à leur service. Écoutez avec quelle autorité Paul leur a ordonné. Parlant du fornicateur, il a écrit : livrez-le « à Satan pour la destruction de la chair » (1 Cor. 5 : 5). Il fit de même avec d'autres blasphémateurs : « Que j'ai livrés, dit-il, à Satan, afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer » (1 Tim. 1 : 20). Que reste-t-il à montrer ? Est-ce qu'ils avaient aussi des chars ? Et nous en avons la preuve. Ainsi, lorsque Philippe baptisa l'eunuque et l'instruisit des mystères sacrés, et qu'il dut revenir, l'Ange du Seigneur « l'emporta » et du désert « il se trouva à Ashdod » (Actes 8 : 39-40). Voyez-vous le char ailé ? Voyez-vous le char, plus rapide que le vent ? Aussi : l’apôtre devait aller au Paradis ; le chemin est trop long et la distance incommensurable ; et lui aussi fut soudainement rattrapé et transporté là-bas sans difficulté et en peu de temps. Tels sont les chars apostoliques ! Il y avait une voix de héraut, et aussi digne de ce pouvoir. Ce n'est pas l'homme qui les a précédés, les annonçant, mais la grâce de l'Esprit ; et l'apparition des miracles les annonçait plus fort que n'importe quelle trompette, et les précédait ainsi partout. Et tout comme les dirigeants sont entourés d’une grande splendeur et que les particuliers n’osent pas simplement les traiter, il en était de même pour les apôtres. « De la part des étrangers, dit l'Écriture, personne n'osait les importuner, mais le peuple les glorifiait » (Actes 5 : 13). Voyez-vous qu'ils avaient le pouvoir d'enchaîner les gens et le pouvoir de remettre les dettes, qu'ils avaient une épée, qu'ils étaient ceints d'une ceinture, et qu'ils marchaient sur un char, et qu'ils étaient précédés d'un cri plus fort que n'importe quelle trompette, et qu'ils étaient entourés d'une grande splendeur ? 6. Il faudrait maintenant montrer toutes leurs actions vaillantes et les bonnes actions qu'ils ont accomplies pour l'univers, car cela est aussi une caractéristique des supérieurs, afin non seulement de jouir de l'honneur, mais aussi d'apporter beaucoup de soin et de protection à leurs subordonnés. Cependant, nous avons déjà dit plus que ce qui était nécessaire. Par conséquent, reportant cela à une autre conversation, je vais essayer d’offrir un avertissement aux nouveaux illuminés. Que personne ne considère ce conseil comme inopportun. J'ai déjà dit que non seulement après dix et vingt jours, mais aussi après dix et vingt ans, ceux qui sont initiés aux mystères peuvent être appelés de nouveaux illuminés s'ils restent inattentifs. Quelle serait la meilleure exhortation pour eux ? C'est alors que nous leur rappellerons le type de naissance, tant la première que la seconde, naturelle et spirituelle, et leur montrerons quelle est la différence entre l'une et l'autre naissance. Cependant, ils n’ont pas besoin d’apprendre cela de nous ; le fils du tonnerre lui-même, Jean, bien-aimé du Christ, leur en parlera. Que dit-il ? « Et à ceux qui l’ont reçu, à ceux qui ont cru en son nom, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu » (Jean 1 : 12). Puis, en leur rappelant la première naissance, et en expliquant par comparaison l’importance de la grâce réelle, il dit ceci : « qui ne sont nés ni du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu » (Jean 1 : 13). En un mot, il exprimait leur noblesse. Oh, pur porteur d'utérus ! Oh, naissance spirituelle ! Oh, nouvelle procréation, conception sans ventre, naissance sans ventre, fruit sans chair, fruit spirituel, fruit de la grâce et de l'amour de Dieu pour l'humanité, un fruit rempli de joie et d'allégresse ! Mais ce n’est pas la première naissance ; ça commence par les larmes. Dès que l'enfant quitte le ventre de sa mère et en sort, son premier cri est accompagné de larmes, comme quelqu'un a dit : « La première voix s'est trouvée criant de la même manière que tous » (Sg 7, 3). Avec les pleurs vient l'entrée dans la vie, avec les larmes, le début de celle-ci, avec lesquelles la nature préfigure les souffrances futures. Pourquoi un enfant pleure-t-il lorsqu’il vient au monde ? Parce qu'avant la Chute, Dieu a dit : « Soyez féconds et multipliez-vous » (Genèse 1 : 28), ce qui était une bénédiction ; et après la Chute, il dit : « Dans la maladie, tu enfanteras des enfants » (Genèse 3 : 16), ce qui était une punition. Et non seulement il y a des larmes à la naissance, mais aussi des langes et des bandages ; larmes à la naissance, larmes à la mort ; des langes à la naissance, des langes à la mort, afin que vous sachiez que cette vie se termine par la mort et que vous tendez vers cette fin. Mais ce n’est pas à cela que ressemble la naissance spirituelle. Il n’y a pas de larmes ni de langes ici ; mais celui qui naît est libre et préparé aux exploits ; ses bras et ses jambes sont libres pour qu'il puisse courir et engager la guerre ; il n'y a pas de pleurs, pas de larmes, mais des salutations, des baisers et des étreintes des frères qui reconnaissent leur propre membre dans le nouveau-né et l'acceptent comme après une longue absence. Puisqu'il était un ennemi avant l'illumination, et qu'après l'illumination il est devenu un ami du Seigneur commun à nous tous, nous nous réjouissons tous avec lui, c'est pourquoi ce baiser est appelé « paix », afin que nous sachions que Dieu a arrêté l'hostilité et nous a rapprochés de Lui. Observons constamment, préservons cette paix, continuons cette amitié, afin que nous puissions atteindre les demeures éternelles, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui soient gloire, honneur et puissance au Père, avec l'Esprit Saint et vivifiant, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Sur le fait qu'il n'est pas prudent pour les auditeurs de garder le silence sur ce qui a été dit à l'église, et pourquoi les Actes sont lus à la Pentecôte, et pourquoi le Christ n'est pas apparu à tout le monde après la résurrection, et qu'il a présenté la preuve de la résurrection à travers les signes des apôtres plus clairement que la vue. Il est du devoir de ceux qui entendent la parole sainte à l’église de la diffuser aux autres. – Chaque chrétien peut et doit être enseignant, au moins dans son propre foyer. – La merveilleuse condescendance des apôtres et surtout de l’Apôtre Paul, lorsqu’il se fait tout pour tous pour conduire chacun à Jésus-Christ. – Les apôtres n’ont commencé à prêcher et à accomplir des miracles qu’après la Pentecôte ; Par conséquent, la lecture du livre des Actes est des plus utiles en ce moment. – Le Livre des Actes des Apôtres est également lu immédiatement après la Résurrection, car les miracles accomplis par les apôtres au nom de Jésus-Christ constituent la meilleure preuve de la Résurrection. – Des preuves nombreuses et éloquentes que les miracles accomplis par les apôtres sont une preuve irrésistible de la Résurrection de leur Maître. 1. La majeure partie de la dette que nous avons contractée pour la rédaction des Actes des Apôtres, nous vous l'avons payée les jours précédents ; mais comme il restait encore un petit solde, j'ai décidé de vous le payer aussi aujourd'hui. Et si vous gardez soigneusement ce qui a été dit et si vous l'observez avec un grand zèle, vous le savez, ayant reçu de l'argent et devant rendre compte de cet argent au Seigneur le jour où ceux à qui les talents ont été confiés seront appelés et commenceront à rendre compte - quand le Christ, venu, exigera cet argent des marchands avec une augmentation. « Il vous fallait donc, dit le Seigneur, donner mon argent aux marchands, et quand je viendrais, je recevrais le mien avec profit » (Matthieu 25 : 27). Oh, le grand et ineffable amour du Seigneur ! Interdisant aux gens de s'intéresser, Lui-même exige l'intérêt. Pourquoi? Parce que cet intérêt est désapprobateur et mérite d’être condamné, mais celui-ci est louable et mérite une grande approbation. Cette augmentation, je veux dire monétaire, nuit à la fois au bénéficiaire et à celui qui donne, détruit l’âme du bénéficiaire et augmente la pauvreté du donateur. En vérité, quoi de plus cruel que lorsque quelqu'un profite de la pauvreté de son prochain et profite des malheurs de ses frères ; Quand quelqu'un, montrant une apparence d'amour pour l'humanité, fait-il preuve de toutes sortes d'inhumanité et, apparemment, tendant la main, plonge-t-il quelqu'un qui a besoin d'aide dans l'abîme ? Qu'est-ce que tu fais, mec ? Le pauvre n'est pas venu à votre porte pour que vous augmentiez sa pauvreté, mais pour que vous le sauviez de la pauvreté, et vous faites la même chose que ceux qui mélangent le poison avec la médecine. De même que ceux qui mélangent du poison à la nourriture ordinaire rendent leur intention invisible, de même ceux-ci, sous couvert d'amour pour l'humanité, cachent leur convoitise désastreuse et ne permettent pas à ceux qui boivent ce médicament mortel de s'apercevoir du mal. Il est donc temps d’appliquer ce qui a été dit à propos de certains péchés à ceux qui donnent à intérêt et empruntent. Que dit-on de ce péché ? Pendant un certain temps, il est dit : « la bouche de la femme d’un autre laisse couler du miel, et sa parole est plus douce que l’huile ; mais ses conséquences sont amères comme l’absinthe, tranchantes comme une épée à deux tranchants » (Prov. 5 : 3-4). La même chose arrive à ceux qui empruntent. Lorsqu’une personne dans le besoin accepte de l’argent, elle reçoit une petite consolation temporaire ; mais plus tard, lorsque la croissance augmentera et que le fardeau deviendra au-dessus de ses forces, alors cette douceur, qui ravit le larynx, deviendra plus amère que le fiel et plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, lorsqu'il sera soudainement contraint de perdre tous les biens de son père. 2. Tournons notre discours du sensuel vers le spirituel. « C'est pourquoi il vous a fallu donner mon argent aux marchands » (Matthieu 25 :27), dit le Seigneur en vous appelant marchands d'argent qui écoutez ces paroles. Pourquoi Dieu vous a-t-il appelé marchands ? Afin d'apprendre à chacun à appliquer à l'étude de ce qui est dit la même diligence dont il fait preuve lors de l'examen des monnaies qu'il accepte. Tout comme les marchands rejettent les pièces de monnaie contrefaites et contrefaites, mais acceptent le réel et le vrai, en distinguant l'inauthentique de l'authentique, de même vous : n'acceptez pas chaque mot, mais rejetez de vous-même le mal et le mal, et mettez dans votre âme ce qui est sain et salvateur. Il y a, en effet, vous avez aussi une balance et une balance en acier, non faites de cuivre et de fer, mais composées de pureté et de foi ; avec leur aide, recherchez chaque mot. C'est pourquoi il est dit : soyez des commerçants habiles, non pas pour que vous, debout sur la place du marché, comptiez l'argent, mais pour que vous examiniez les mots avec toute la diligence possible. C’est pourquoi l’apôtre Paul dit : « Essayez tout, mais retenez ce qui est bon » (1 Thess. 5 :21). Et pas seulement parce qu’Il ​​vous a appelé marchands parce que vous devez explorer, mais aussi parce que vous devez utiliser ce que vous recevez dans les affaires. Si les marchands, ayant reçu l'argent, le fermaient seulement chez eux et ne le donnaient pas à d'autres, alors tout leur commerce cesserait ; exactement la même chose se produit avec les auditeurs. Si vous, après avoir accepté l'enseignement, le gardez pour vous et ne le transmettez pas aux autres, alors tout votre travail sera perdu. C'est pourquoi nous les voyons quotidiennement sur les marchés, entrant et sortant. Qu’il en soit de même pour l’enseignement. Parmi les commerçants, nous voyons comment les uns donnent de l'argent, les autres acceptent et partent immédiatement, et cela se voit tous les jours ; c'est pourquoi, bien que d'autres n'aient pas leur propre argent, mais en utilisant correctement l'argent des autres, ils obtiennent de grands bénéfices pour eux-mêmes. Faire de même. Ces paroles ne sont pas les vôtres, mais celles du Saint-Esprit ; mais si vous les faites bon usage, vous en tirerez de grands bénéfices spirituels pour vous-même. C'est pourquoi Dieu vous a appelé marchands. Pourquoi a-t-il appelé l’enseignement « argent » ? Car, de même que l'argent porte l'image royale imprimée - s'il ne l'a pas, alors ce n'est pas de l'argent véritable, mais est appelé contrefaçon - de même l'enseignement de la foi doit avoir l'image de la Parole imprimée dessus. D’un autre côté, l’utilisation de l’argent soutient toute notre vie et sert de base à tous les contrats, et que nous ayons besoin d’acheter ou de vendre quelque chose, nous faisons tout cela grâce à lui. La même chose se produit avec l'enseignement : cet argent spirituel sert de cause et de base aux contrats spirituels. Ainsi, si nous voulons acquérir quelque chose de Dieu, nous présentons à l'avance les paroles de la prière, et alors nous recevrons ce que nous demandons ; Si nous voyons un frère insouciant et périr, nous lui obtiendrons le salut et lui apporterons la vie en lui offrant la parole d'enseignement. Nous devons donc tout préserver et tout observer soigneusement afin de le communiquer aux autres, car nous sommes également tenus d'augmenter cet argent. Acceptons-le avec précaution afin de pouvoir transmettre cet argent aux autres, car chacun, s'il le souhaite, a la possibilité d'enseigner. Vous ne pouvez pas édifier une si grande église ; mais vous pouvez raisonner votre femme. Vous ne pouvez pas parler à autant de gens ; mais vous pouvez enseigner à votre fils. Vous ne pouvez pas offrir des paroles d’enseignement à un tel peuple ; mais vous pouvez corriger votre esclave. Un tel rassemblement de disciples ne dépasse pas vos forces ; une telle mesure d'enseignement ne dépasse pas votre entendement ; mais vous pouvez tous les corriger encore plus facilement que nous. Je vous parle une ou parfois deux fois par semaine ; et vous avez constamment des disciples dans votre maison : femme, enfants, esclaves - aussi bien le soir qu'aux repas, et toute la journée vous pouvez les corriger. De plus, une telle guérison peut être plus pratique. Moi, parlant parmi tant de gens, je ne sais pas quelle passion spirituelle vous trouble ; C’est pourquoi je suis obligé de proposer toutes sortes de médecines dans chaque enseignement ; et vous n'avez pas besoin de le faire, mais avec moins de difficulté vous pouvez faire une plus grande correction ; vous connaissez bien les péchés de ceux qui vivent avec vous et vous pouvez donc procéder à une guérison rapide. 3. Ainsi, bien-aimés, ne négligeons pas ceux qui vivent avec nous, car le plus grand châtiment et un tourment indescriptible s'abattra sur ceux qui négligent leur maison. « Si quelqu’un, dit l’apôtre, ne prend pas soin des siens, et surtout de ceux de sa famille, il a renié la foi et est pire qu’un infidèle » (1 Tim. 5 : 8). Voyez-vous comment Paul frappe ceux qui négligent leur propre maison ? Et à juste titre, car celui qui néglige les siens se souciera des étrangers ? Je sais que je vous l'ai souvent suggéré ; mais je ne cesserai jamais de répéter cette suggestion, même si je ne suis moi-même plus responsable de l'insouciance d'autrui. « C'est pourquoi il vous a fallu, dit le Seigneur, donner mon argent aux marchands », et il n'a rien demandé d'autre. J'ai donné l'argent et je ne suis donc soumis à aucune responsabilité ; mais bien que je sois innocent et exempt de punition à cet égard, néanmoins, comme si j'étais coupable et sujet à punition, je crains et tremble pour votre salut. Alors, que personne n’écoute les conversations spirituelles sans attention et avec négligence. Ce n'est pas sans raison et pas en vain que je fais de longues introductions, mais pour que ce qui a été dit soit mieux retenu dans votre mémoire, pour que vous ne rentriez pas chez vous, n'ayant fait que du bruit et des applaudissements en vain et en vain, car Je ne me soucie pas de vos louanges, mais je me soucie de votre salut. Ceux qui aspirent au spectacle reçoivent en récompense les éloges du peuple ; et nous ne venons pas ici pour cela, mais pour recevoir la récompense assignée pour cela par le Seigneur. C’est pourquoi nous vous inculquons constamment cela, afin que ce qui est dit pénètre jusqu’au plus profond de votre âme. De même que parmi les plantes, celles qui ont pris racine dans les profondeurs ne sont pas influencées par les rafales du vent, de même les pensées, plus elles sont profondément ancrées dans l'âme, plus il est difficile de les influencer sous l'influence des circonstances. Dis-moi, bien-aimé : si tu voyais ton fils languir de faim, l'ignorerais-tu et endurerais-tu tout pour assouvir sa faim ? Si vous n’ignorez pas celui qui a faim de pain, pouvez-vous vraiment négliger celui qui est tourmenté par la faim de l’enseignement divin ? Comment pourriez-vous alors mériter d’être appelé père ? Cette faim est d’autant plus difficile qu’elle aboutit à la mort, c’est pourquoi il faut ici déployer davantage d’efforts. « Éduquez-les », dit l'apôtre, « dans la formation et l'exhortation du Seigneur » (Éph. 6 : 4). C'est le meilleur soin des pères ; c'est la véritable protection parentale ; là je reconnais une parenté naturelle, où ils accordent un plus grand soin au spirituel. Cependant, assez dit pour l’introduction ; Maintenant, nous devons rembourser la dette. C'est pourquoi j'ai fait un grand et long discours à ce sujet, afin que vous acceptiez avec soin ce qui était proposé. Quelle est la dette que nous avions auparavant ? Peut-être que tu l'as oublié ? Dans ce cas, nous devons vous rappeler et lire à l'avance le reçu sur lequel nous avons effectué le paiement précédemment, et vous indiquer ce qui a été payé, afin que, à partir de ce qui a été payé, nous puissions voir ce qui reste à payer. Qu'est-ce qui a été payé en premier ? Puis j'ai dit qui est l'auteur du livre des Actes, qui est l'auteur de cette parole, ou mieux, non pas l'auteur de cette parole, mais le ministre, car il n'a pas lui-même produit ce qui a été dit, mais il a exercé ce qui a été dit. J'ai également parlé des Actes eux-mêmes et de ce que signifie le nom des Actes ; Il a également parlé du nom des apôtres ; Nous devons maintenant dire pourquoi nos pères ont établi que le livre des Actes devait être lu à la Pentecôte. Vous vous souviendrez peut-être que nous avions promis d'en parler à ce moment-là. Ce n'est pas en vain, en effet, et non sans raison, que les pères nous ont fixé ce temps, mais ils l'ont fait pour une raison sage ; non pas pour subordonner notre liberté à la nécessité, mais pour que, condescendants à la pauvreté des faibles, nous les élevions à la richesse du savoir. Et qu'ils ont effectivement observé les temps dans ce but, sans se soumettre au besoin d'observance, mais en essayant de condescendre aux faibles, écoutez ce que dit Paul : "Vous observez les jours, les mois, les temps et les années. Je crains pour vous, de peur que je ne travaille avec vous en vain" (Galates 4 : 10-11). N'avez-vous pas vous-même gardé les jours, les heures et les années ? Et alors ? Si nous voyons que celui qui interdit l'observance des jours, des mois, des temps et des années, les a lui-même observés, que dirons-nous, répondez-moi ? Est-ce qu'il se contredit et se réfute ? Oui, ce ne sera pas le cas ; mais le fait que lui, voulant corriger la faiblesse de ceux qui observent les temps, les condescend avec une telle observance. Les médecins font de même : ils goûtent eux-mêmes d'abord la nourriture servie aux malades, non pas parce qu'ils en ont eux-mêmes besoin, mais pour essayer de guérir leur faiblesse. C'est ce que Paul a fait : n'ayant pas besoin d'observer les temps, il a observé les temps afin de sauver ceux qui les observaient de la faiblesse de cette observance. Quand Paul a-t-il respecté l’heure ? Écoutez bien, je vous l'exhorte. « Le lendemain, dit l'Écriture, ils arrivèrent à Milet, car Paul résolut de passer par Éphèse, pour ne pas le retarder en Asie, car il se hâtait, s'il était possible, d'être à Jérusalem le jour de la Pentecôte » (Actes 20 : 15-16). Voyez-vous comment celui qui dit : « Pourquoi... observez les jours, les mois, les temps et les années » (Gal. 4, 9-10), observait lui-même le jour de la Pentecôte ? 4. Et non seulement il observait le jour, mais aussi le lieu, car il avait hâte non seulement d'arriver au jour de la Pentecôte, mais aussi de le passer à Jérusalem. Que fais-tu, bienheureux Paul ? Jérusalem est détruite, le Saint des Saints est dévasté par le décret de Dieu, les anciennes institutions ont cessé, vous criez vous-même aux Galates : « Vous qui espérez être justifiés par la loi... vous êtes déchus de la grâce » (Galates 5, 4) ; Pourquoi nous conduisez-vous encore une fois à l’esclavage de la loi ? Il n’est pas sans importance de savoir si Paul se contredit. Et non seulement Paul observait les jours, mais il observait aussi les autres commandements de la loi ; et pendant ce temps, il fait appel aux Galates : « Voici, moi, Paul, je vous le dis : si vous êtes circoncis, Christ ne vous servira de rien » (Galates 5 : 2). Ainsi, le même Paul qui dit : « Si vous êtes circoncis, Christ ne vous sera d'aucune utilité », lui-même, comme vous le savez, a circoncis Timothée. L’Écriture dit que Paul trouva à Lystres un certain jeune homme « dont la mère était juive et le père grec… et il le circoncit », parce qu’il ne voulait pas envoyer un incirconcis comme enseignant (Actes 16 : 1, 3). Que fais-tu, bienheureux Paul ? Détruisez-vous la circoncision en paroles, mais la soutenez-vous à nouveau en actes ? Je ne le soutiens pas, dit-il, mais je le détruis par mes actions. Timothée était le fils d'une épouse juive fidèle et son père était grec, issu de la famille des incirconcis. Mais comme Paul avait l’intention de l’envoyer comme enseignant aux Juifs, il ne voulait pas l’envoyer incirconcis, afin de ne pas bloquer dès le début la porte à l’enseignement. Ainsi, ouvrant la voie à la destruction de la circoncision et ouvrant la voie à l’enseignement de Timothée, il le circoncit afin de détruire la circoncision. C'est pourquoi il dit : « Pour les Juifs, j'étais comme un Juif » (1 Cor. 9 :20). Paul n’a pas dit cela pour être juif, mais pour convaincre ceux qui sont restés juifs de ne plus l’être. C'est pourquoi il a circoncis Timothée, pour détruire la circoncision. Il utilisa donc la circoncision contre la circoncision. Et Timothée accepta la circoncision pour qu'il puisse être accepté par les Juifs, et pour qu'une fois venu, il puisse peu à peu les détourner de l'observance de la circoncision. Voyez-vous pourquoi Paul a observé à la fois la Pentecôte et la circoncision ? Voudriez-vous que je vous montre comment il observait d’autres dispositions de la loi ? Écoutez attentivement. Il vint un jour à Jérusalem et les apôtres, le voyant, lui dirent : "Tu vois, frère Paul, combien de milliers de Juifs croyants se sont rassemblés, et tous sont des fanatiques de la loi. Et ils ont entendu parler de toi que tu enseignes à tous les Juifs qui vivent parmi les païens à s'écarter de Moïse, en disant qu'ils ne doivent pas circoncire leurs enfants et ne pas agir selon les coutumes. Et alors ?... Faites ce que nous vous disons : nous avons quatre personnes qui ont fait un vœu. Ayant prenez-les, soyez purifié avec eux, et supportez pour eux le prix du sacrifice, afin qu'ils se rasent la tête, et que chacun sache que ce qu'ils ont entendu de vous est injuste, mais que vous continuez à observer la loi » (Actes 21 : 20-24). Voyez-vous l’incroyable condescendance ? Il observe les temps afin de détruire l'observation des temps ; pratique la circoncision pour arrêter la circoncision ; fait un sacrifice pour détruire le sacrifice. Et qu'il ait vraiment fait cela dans ce but, écoutez-le lui-même : « Il était comme un sous la loi pour ceux qui sont sous la loi, afin de gagner ceux qui sont sous la loi ; étant libre de tous, je me suis fait esclave de tous, afin de gagner davantage » (1 Cor. 9 :20, 19). Et Paul a fait cela à l'imitation de son Seigneur. Comment Lui, « étant à l’image de Dieu, ne considérait pas comme un vol l’égal de Dieu, mais il s’est dépouillé de sa réputation, prenant la forme d’un serviteur » (Phil. 2 : 6-7) ; alors celui-ci, étant libre de tous, s'est asservi à tout pour gagner tout le monde. Le Seigneur, ayant accepté notre nature, s'est fait esclave pour libérer les esclaves : « Il a courbé les cieux et est descendu » (Ps. 17, 10), pour élever au ciel ceux qui étaient en bas. "Incliné... les cieux" ; Il n’est pas dit : « a quitté le ciel et est descendu », mais « s’est penché » afin de faciliter votre montée au ciel. Paul l'a également imité autant que possible, c'est pourquoi il a dit : « Imitez-moi, comme j'imite le Christ » (1 Cor. 4 : 16). Comment, bienheureux Paul, es-tu devenu un imitateur du Christ ? Comment? Afin que je ne cherche en rien mon propre bénéfice, mais le bénéfice du plus grand nombre, afin qu'ils soient sauvés, et « étant libre de tous, je me suis esclave de tous ». En vérité, il n’y a rien de mieux que cet asservissement, car il apporte la liberté aux autres. Paul était un pêcheur spirituel : « Je ferai de vous, dit le Seigneur, des pêcheurs d’hommes » (Matthieu 4 :19), c’est pourquoi il l’a fait. Et les pêcheurs, voyant que le poisson attrape l'hameçon, ne le retirent pas immédiatement, mais, après l'avoir desserré, le relâchent à une certaine distance, en attendant que l'hameçon pénètre bien, afin d'arracher plus précisément la proie ; C'est ce que firent alors les apôtres : ils jetèrent l'appât verbal de l'enseignement dans l'âme des Juifs ; ceux-ci s'y opposèrent en vain, s'en tenant à la circoncision, aux fêtes, au respect des horaires, des sacrifices, des coupes de cheveux, etc. ; les apôtres les suivirent partout et ne reculèrent pas. Vous, dit-il, exigez la circoncision, je ne résiste pas, mais je vous suivrai ; tu veux un sacrifice, je fais un sacrifice ; vous voulez que, en quittant mon mode de vie, je me coupe les cheveux, je suis prêt à répondre à cette demande ; Vous m'ordonnez d'observer la Pentecôte, et en cela je ne contredis pas ; Où que vous me conduisiez, je vous suis et je cède, attendant que le son de la parole s'approfondisse en vous afin qu'il soit plus susceptible de distraire votre peuple tout entier de son ancien service et de son ancien mode de vie ; C'est dans ce but que je suis venu d'Éphèse à Jérusalem. Voyez-vous à quel point Paul était inférieur dans la pêche verbale ? Voyez-vous comment les apôtres observaient les temps, acceptaient la circoncision et participaient aux sacrifices, non pour revenir à l'ancien mode de vie, mais pour conduire à la vérité ceux qui étaient attachés aux images ? Celui qui est assis sur une hauteur, s'il reste constamment sur une hauteur, ne pourra jamais soulever celui qui est en dessous ; mais celui-ci doit d'abord descendre, pour que celui-ci puisse ensuite remonter. C’est pourquoi les apôtres sont descendus des hauteurs du mode de vie évangélique afin d’élever les Juifs de la bassesse du mode de vie juif à cette hauteur. 5. Il ressort de là que l'observance des temps et tout le reste a été faite avec profit et pour le bien. Voyons maintenant pourquoi le livre des Actes des Apôtres est lu à la Pentecôte. Nous vous avons offert tout cela afin que, lorsque vous verrez l'observance des temps, vous ne pensiez pas que les apôtres ont souffert de la façon de penser juive. Mais écoutez bien, je vous le conseille : ce qui sera dit est un sujet d'étude important. Le Jour de la Croix, nous lisons tout ce qui concerne la Croix ; le samedi saint encore, où notre Seigneur a été trahi, crucifié, mort dans la chair, enterré ; Pourquoi ne lisons-nous pas les Actes des Apôtres après la Pentecôte, quand ils se sont produits et ont commencé ? Je sais que beaucoup de gens ne le savent pas ; il est donc nécessaire de le confirmer par le livre des Actes lui-même, afin que vous sachiez que les Actes des Apôtres n'ont pas commencé avec la Pentecôte, mais après la Pentecôte. Par conséquent, quelqu'un peut à juste titre se demander : pourquoi est-il établi de lire sur la Croix le jour de la Croix et de la souffrance, mais nous lisons les Actes des Apôtres non pas les jours mêmes et non au moment où ils ont été commis, mais nous prévenons cette fois-ci ? Pas immédiatement après la résurrection du Christ, les apôtres ont commencé à accomplir des miracles, mais il est resté avec eux sur terre pendant quarante jours. Pourquoi - quarante jours, nous expliquerons cela plus tard ; Passons maintenant au sujet de notre discours et notons que le Christ n'est pas monté au ciel immédiatement après la résurrection, mais est resté avec les disciples sur terre pendant quarante jours, et non seulement est resté, mais a également interagi avec eux, a pris part à leurs repas, a parlé avec eux et, après quarante jours, est monté vers le Père qui est aux cieux ; mais même alors, ils n'ont pas commencé à accomplir des miracles, mais encore dix jours se sont écoulés, et déjà après la Pentecôte, le Saint-Esprit leur a été envoyé ; puis, recevant des langues de feu, ils commencèrent à faire des miracles. Tout cela, bien-aimés, nous vous le confirmerons par les Écritures ; à savoir qu'il est resté avec eux pendant quarante jours, que le Saint-Esprit est descendu après la Pentecôte, qu'ensuite les apôtres ont reçu des langues de feu, qu'à partir de ce moment ils ont commencé à accomplir des signes. Qui parle de tout ça ? Le disciple de Paul, le vénérable et grand Luc, commença ainsi son discours : « Je t'ai écrit le premier livre, Théophile, sur tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le commencement jusqu'au jour de son ascension, donnant des commandements par le Saint-Esprit aux apôtres qu'il a choisis, à qui il s'est également révélé vivant, après sa passion, avec de nombreuses preuves sûres, leur apparaissant pendant quarante jours et parlant du Royaume de Dieu. Et il les rassembla et leur commanda : « Ne quittez pas Jérusalem » (Actes 1 :1-4). Voyez-vous qu'après la Résurrection, le Seigneur est resté sur terre pendant quarante jours, a parlé du Royaume de Dieu et a communiqué avec les apôtres ? "Il leur a ordonné de ne pas quitter Jérusalem, mais d'attendre la promesse du Père que vous avez entendue de moi : Jean a baptisé d'eau, et peu de jours après vous serez baptisés du Saint-Esprit" (Actes 1 : 4-5). Le Sauveur parla de cela pendant quarante jours. " C'est pourquoi ils s'assemblèrent et lui demandèrent : " Est-ce en ce moment, Seigneur, que tu rétablis le royaume d'Israël ? Il leur dit : Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés sous son autorité, mais vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. Après avoir dit cela, il se leva devant leurs yeux, et une nuée le déroba à leurs yeux" (Actes 1 :6-9). Vous voyez comment le Christ resta avec eux sur la terre pendant quarante jours et monta au ciel. Mais voyons si le Saint-Esprit a été envoyé à la Pentecôte. "Le jour de la Pentecôte étant venu", dit l'Écriture, "tout à coup un bruit vint du ciel, comme celui d'un vent violent, et... des langues fendues leur apparurent, comme si elles feu, et ils se reposèrent un sur chacun d’eux » (Actes 2 : 1-3). Voyez-vous une indication claire que le Christ est resté sur terre pendant quarante jours et que les apôtres n’avaient pas encore accompli de miracles ? Et comment pourraient-ils accomplir des miracles sans encore recevoir la grâce du Saint-Esprit vivifiant ? Voyez-vous que Jésus est monté au ciel après quarante jours ? Voyez-vous aussi que dix jours après, les apôtres commencèrent à faire des miracles ? Parce qu’après l’accomplissement des jours de la Pentecôte, le Saint-Esprit fut envoyé. Reste maintenant à décider pourquoi les Actes des Apôtres sont lus à la Pentecôte. Si les apôtres ont alors commencé à accomplir des signes, c'est-à-dire après la Résurrection du Seigneur, alors nous devrions lire ce livre : de même que nous lisons les choses liées à la Croix le jour de la Croix, et de même les choses liées à la Résurrection le jour de la Résurrection, et à chaque fête nous lisons des choses liées à cette fête, de même nous devrions lire les miracles des apôtres les jours des signes apostoliques. 6. Pourquoi ne lisons-nous pas leur histoire alors, mais immédiatement après la Croix et la Résurrection ? Écoutez attentivement toute la raison de cela. Immédiatement après la Croix, nous proclamons la Résurrection du Christ, et la preuve de la Résurrection sont les signes apostoliques, et les signes apostoliques sont exposés dans ce livre (Actes). Ainsi, ce qui confirme particulièrement la vérité de la Résurrection du Seigneur, les pères se sont établis pour lire immédiatement après la Croix et la Résurrection vivifiante. C'est pourquoi, bien-aimés, immédiatement après la Croix et la Résurrection, nous lisons les signes des apôtres, afin d'avoir une preuve claire et incontestable de la Résurrection. Vous n'avez pas vu le Ressuscité lui-même avec vos yeux corporels, mais vous voyez Son Ressuscité avec les yeux de la foi ; Avec ces yeux, vous n'avez pas vu le Ressuscité lui-même, mais avec l'aide de ces miracles, vous le verrez ressuscité. La manifestation des signes vous conduit à la contemplation par la foi. Et le fait que des signes aient été accomplis en Son nom était la meilleure et la plus claire preuve (de la Résurrection) que l'apparition du Ressuscité Lui-même. Voulez-vous savoir comment cela confirme mieux la vérité de la Résurrection que s’Il apparaissait Lui-même aux yeux de tous ? Écoutez bien, car beaucoup s'interrogent à ce sujet et disent : pourquoi le Seigneur, ressuscité, n'est-il pas immédiatement apparu aux Juifs ? Cette question est inutile et vaine. S'il y avait eu l'espoir de convertir les Juifs à la foi, il n'aurait pas manqué d'apparaître à tous après la Résurrection. Et qu'il n'y avait aucun espoir que Lui, leur étant apparu après la Résurrection, les convertirait à la foi, cela ressort clairement de l'événement de Lazare. Après avoir élevé cet homme de quatre jours, puant et en décomposition, et lui avoir ordonné, lié de bandages, de sortir sous les yeux de tous, non seulement il ne les a pas convertis à la foi, mais il a également suscité la haine, car, s'étant rassemblés, ils voulaient même le tuer pour cela (Jean 12 : 10). Si donc, quand il en a ressuscité un autre, ils ne croyaient pas, alors si lui, ressuscité, leur apparaissait, ne se mettraient-ils pas de nouveau en colère contre lui ? Et même s’ils ne pouvaient obtenir aucun succès, ils montreraient leur méchanceté par une tentative. C'est pourquoi, voulant les sauver d'une fureur excessive, il se cacha, car il les aurait rendus encore plus dignes du châtiment s'il leur était apparu après avoir souffert sur la croix. C'est pourquoi, les épargnant, il s'est caché à leur regard, mais s'est montré par la manifestation de signes, car entendre les paroles de Pierre : « Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche » (Actes 3, 6), signifiait rien de moins que voir le Ressuscité lui-même. Et que ceci est vraiment la plus grande preuve de la Résurrection et conduit plus facilement à la foi que cette dernière, et que l'apparition de signes accomplis en son nom pouvait mieux convaincre les esprits que la vue du Ressuscité lui-même, cela peut être vu par ce qui suit : Le Christ est ressuscité et est apparu aux disciples ; mais parmi eux, il y avait aussi quelqu'un qui ne croyait pas, Thomas appelait Didyme, et il devait mettre ses mains dans les plaies des ongles, et il devait toucher ses côtes (Jean 20 :24-25). Si le disciple qui l’a soigné pendant trois ans a participé à la Table du Seigneur, a vu les plus grands signes et prodiges, a écouté les conversations du Seigneur, l’a vu ressuscité et n’a pas cru avant d’examiner les blessures causées par les clous et les lances, alors dites-moi, l’univers pourrait-il croire s’il le voyait ressuscité ? Qui peut le dire ? Et non seulement de ce point de vue, mais aussi de l’autre côté, nous montrerons que les signes étaient plus convaincants que la vue du Ressuscité. Le peuple, ayant entendu Pierre dire au boiteux : « Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche », crut au Christ, au nombre de trois mille, puis de cinq mille hommes ; Le disciple, voyant le Ressuscité, ne crut pas. Voyez-vous comment la première conduisait beaucoup plus commodément à croire en la Résurrection ? Ayant vu le Ressuscité, son propre disciple n'a pas cru, mais ayant vu les signes, ses ennemis ont cru. Ainsi, cette dernière était plus valable et plus claire que la première, et plus disposée et plus assurée de la Résurrection. Mais qu’est-ce que je dis à propos de Thomas ? Et les autres disciples ne crurent pas à la première vision. Écoutez bien cela, mais ne les condamnez pas, bien-aimés : si le Christ ne les a pas condamnés, ne les condamnez pas non plus. Les disciples virent une chose merveilleuse et extraordinaire : ils virent le Premier-Né ressusciter d'entre les morts ; et ces plus grands miracles étonnent généralement au début, jusqu'à ce qu'avec le temps ils s'établissent dans l'âme des croyants ; la même chose arriva alors avec les disciples. Lorsque le Christ ressuscité des morts leur dit : « La paix soit avec vous », alors « ils, dit l'évangéliste, devinrent confus et effrayés et pensèrent voir un esprit. Mais il leur dit : Pourquoi êtes-vous troublés ? Et puis, leur montrant ses mains et ses pieds, « de joie, ils n'y croyaient toujours pas et étaient étonnés. Il leur dit : Avez-vous de la nourriture ici ? , voulant par là les assurer de la Résurrection (Luc 24 : 36-41). Vous n'êtes convaincus, dit-il, ni par les côtes ni par les blessures ; laissez le repas au moins convaincre. 7. Et pour que vous sachiez plus exactement ce qu'Il a dit à cet effet : « Avez-vous ici de la nourriture ? » afin qu'ils pensent qu'il n'y a pas devant eux un fantôme, ou un esprit, ou un fantôme, mais une résurrection véritable et actuelle, écoutez comment Pierre prouve ainsi la Résurrection. Après avoir dit : « Ce Dieu a ressuscité... nous l'a fait apparaître... comme des témoins choisis par Dieu », puis, donnant la preuve de la résurrection, il a ajouté : « qui a mangé et bu avec lui » (Actes 10 : 40-41). C'est pourquoi, ailleurs, le Christ, ayant ressuscité les morts et voulant l'assurer de la résurrection, dit : « Donnez-lui à manger » (Marc 5, 43). Ainsi, lorsque vous entendez qu'Il « s'est montré vivant,... leur étant apparu pendant quarante jours, et... a mangé avec eux » (Actes 1 :3 ; Luc 24 :43), alors sachez la raison de cette consommation de nourriture, à savoir : Il a mangé de la nourriture, n'en ayant pas besoin, mais voulant corriger la faiblesse des disciples. Il ressort de là que les miracles et les signes des apôtres étaient la plus grande preuve de la Résurrection (du Christ). Pourquoi dit-il lui-même : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes » (Jean 14 : 12). Puisque la Croix précédente en avait tenté beaucoup, de grands signes étaient nécessaires par la suite. Si le Christ décédé était resté dans la mort et dans le tombeau et n'avait pas été ressuscité, comme le disent les Juifs, et n'était pas monté au ciel, alors non seulement de grands signes n'auraient pas été accomplis après la Croix, mais même ceux accomplis auparavant auraient perdu leur puissance. Écoutez-moi ici avec attention ; ce que je dis sert de preuve de la certitude de la Résurrection ; donc je vais répéter ce que j'ai dit. Le Christ a d’abord fait des miracles, ressuscité les morts, purifié les lépreux, chassé les démons ; puis il a été crucifié et, comme le disent les Juifs sans loi, il n'est pas ressuscité des morts. Que leur dirons-nous ? Ensuite : s’Il n’était pas ressuscité, alors comment de grands signes ont-ils été accomplis en Son nom après cela ? Personne vivant, à sa mort, n'a accompli de grands miracles après sa mort, mais par la suite, de grands miracles se sont produits, à la fois dans la manière dont ils se sont produits et dans leur nature. Ils étaient grands par nature, parce que l’ombre du Christ n’a jamais ressuscité les morts, mais les ombres des apôtres ont fait beaucoup de choses semblables. Il y avait de grands signes et dans la manière d'accomplir, parce qu'alors il accomplissait lui-même des miracles sur ordre, et après la croix, ses serviteurs, invoquant son vénérable et saint nom, accomplissaient des actes plus grands et plus élevés, dans lesquels sa puissance se manifestait de plus en plus glorieusement. En effet, il est bien plus important qu’un autre accomplisse des miracles en invoquant Son nom que lorsqu’Il ​​accomplit lui-même les mêmes miracles par Son ordre. Voyez-vous, bien-aimés, que les signes accomplis par les apôtres après la résurrection du Christ sont grands tant par leur nature que par la manière de les exécuter ? Ils sont donc une preuve incontestable de la Résurrection. Ce que j'ai dit, je le répète encore : si le Christ, étant mort, n'était pas ressuscité, alors les signes devraient prendre fin et cesser ; et maintenant non seulement ils ne se sont pas arrêtés, mais après cela les choses les plus importantes et les plus glorieuses se sont produites. Si Christ n'était pas ressuscité, alors d'autres en son nom n'auraient pas accompli de tels signes, car la même puissance a accompli des miracles avant et après la Croix, seulement avant la Croix - par Lui-même (Christ) et après - par Ses disciples. Et pour que la preuve de la Résurrection soit plus claire et plus glorieuse, il y eut à cet effet, après la Croix, des signes plus grands et plus élevés. Mais comment savons-nous, diront les infidèles, qu’il y avait alors des signes ? Comment savons-nous que Christ a été crucifié ? Des Écritures divines, dites-vous. En effet, on sait par les Saintes Écritures qu'il y avait alors des signes et que le Christ était crucifié ; ils parlent des deux. Si l'ennemi dit que les apôtres n'ont pas accompli de signes, alors leur puissance et leur grâce divine seront encore plus démontrées par le fait que sans signes, ils ont converti un tel univers à la piété. C'est le plus grand signe et le plus merveilleux miracle que des gens pauvres, qui n'avaient rien, ignorants, ignorants, simples, méprisés et au nombre de douze, aient pu, sans signes, attirer à eux tant de villes, de tribus, de peuples, de rois, de dirigeants, de philosophes, de rhéteurs et, pour ainsi dire, la terre entière. Voulez-vous voir les signes qui se produisent aujourd’hui ? Je vous montrerai des signes encore plus grands que les premiers : pas un mort ressuscité, pas un aveugle qui voit, mais la terre entière qui a renversé les ténèbres de l'erreur ; non pas un seul lépreux purifié, mais tant de nations guéries de la lèpre coupable et purifiées par le bain de régénération. Que cherches-tu encore plus que ces signes, mec, en voyant un changement si soudain dans l’univers ? 8. Voulez-vous savoir comment le Christ a donné la vision de l’univers ? Auparavant, les gens ne considéraient pas le bois et la pierre comme du bois et de la pierre, mais appelaient les choses insensibles des dieux : ils étaient donc aveuglés ; maintenant ils apprirent que c'était un arbre et que c'était une pierre, et ils crurent que c'était Dieu, parce que par la foi seule cet Être Immortel et Bienheureux est contemplé. Voulez-vous voir un autre signe de la Résurrection ? Vous le verrez dans l’âme des disciples ; et ce signe devint plus grand après la Résurrection. Tout le monde sait que même quelqu'un qui est bien disposé envers une personne au cours de sa vie peut même ne pas se souvenir de lui après sa mort, et celui qui n'est pas bien disposé envers une personne vivante et l'a abandonné de son vivant, l'oublie encore plus après la mort. Par conséquent, aucun des gens, ayant quitté et abandonné un ami-enseignant de son vivant, ne l'appréciera après sa mort, surtout si, pour son attachement, il voit d'innombrables dangers le menacer. Mais quelque chose qui n'arrive à personne est arrivé au Christ et aux apôtres : ceux qui l'ont renié et abandonné pendant sa vie, l'ont abandonné quand il a été pris et ont fui, ceux-là, après d'innombrables reproches et la Croix, ont commencé à le vénérer si hautement qu'ils ont donné leur âme pour la confession et la foi en Lui. Si Christ, étant mort, n'était pas ressuscité, alors comment pouvons-nous expliquer que ceux qui ont fui le danger menaçant pendant sa vie, après sa mort, se sont exposés à d'innombrables dangers pour lui ? Les autres s'enfuirent tous, et Pierre le renia même trois fois par serment ; mais celui qui l'a renié trois fois par serment et avait peur de la menace d'un simple serviteur, après sa mort, voulant nous convaincre par son acte même qu'il avait vu le Ressuscité lui-même, s'est soudainement changé pour qu'il n'ait pas peur de tout le peuple, est entré dans la réunion des Juifs et a dit que le Crucifié et Enterré est ressuscité des morts le troisième jour et est monté au ciel, et que lui-même n'avait peur d'aucun désastre. D'où lui vient-il un tel courage ? Où d'autre que la confiance en la Résurrection ? Depuis qu'il l'a vu, lui a parlé, a entendu ses prédictions sur l'avenir, il s'est exposé au danger pour lui, comme s'il était vivant, et avec un tel courage il a décidé de tous les désastres et a reçu une si grande force et une si grande audace qu'il est mort pour lui et a été crucifié sur la croix la tête en bas. Ainsi, lorsque vous voyez que de grands signes s'accomplissent, que les disciples qui l'avaient auparavant abandonné ont commencé à avoir une plus grande affection pour lui et à faire preuve d'une plus grande audace, qu'à tous égards un changement de circonstances des plus brillants s'est produit et que tout est arrivé à un état sûr et joyeux, alors soyez convaincu par votre propre expérience que les œuvres du Christ n'ont pas continué seulement jusqu'à sa mort, mais que la mort a été suivie de la résurrection et que le Crucifié vit et demeure constamment comme le Dieu immuable. S'Il n'était pas ressuscité et revenu à la vie, alors les disciples n'auraient pas accompli de plus grands signes après cela que ceux accomplis avant la Croix. Alors les disciples le quittèrent aussi ; et maintenant tout l'univers afflue vers Lui, et pas seulement Pierre, mais aussi des milliers d'autres, et encore plus après Pierre : ceux qui ne l'ont pas vu, ont abandonné leur âme pour Lui, ont donné leur tête pour qu'on leur coupe la tête et ont enduré d'innombrables calamités pour mourir, gardant intacte et intacte leur foi en Lui. Comment donc celui qui était mort et dans le tombeau, comme vous dites, juif, a-t-il manifesté une telle force et une telle puissance chez tous, ceux qui étaient et après les apôtres, les convainquant de l'adorer seul et de décider de tout endurer et de souffrir pour ne pas perdre la foi en Lui ? Voyez-vous dans tout cela une preuve claire de la Résurrection : dans les signes d’hier et d’aujourd’hui, dans le tempérament des disciples d’hier et d’aujourd’hui, dans les dangers auxquels les croyants étaient exposés ? Voulez-vous voir que les ennemis eux-mêmes avaient peur de Sa force et de Sa puissance, et étaient encore plus inquiets après la Croix ? Écoutez ceci avec attention. « Voyant », dit l'Écriture, « (les Juifs) le courage de Pierre et de Jean, et remarquant qu'ils étaient des gens simples et ignorants, ils furent étonnés » (Actes 4 : 13) et eurent peur, non pas parce qu'ils étaient ignorants, mais parce que, étant ignorants, ils vainquirent tous les sages ; « voyant l'homme guéri qui se tenait parmi eux, ils ne purent rien dire de contraire » (Actes 4 : 14), alors qu'avant ils contredisaient, voyant les miracles s'accomplir. Pourquoi alors ne se sont-ils pas contredits ? Leur langue était retenue par la puissance invisible du Crucifié ; Il leur ferma la bouche ; Il réprima leur insolence ; C’est pourquoi ils sont restés là, incapables de dire quoi que ce soit malgré cela. Et quand ils parlaient, voyez comme ils révélaient leur peur : « Vous voulez, disent-ils, faire venir sur nous le sang de cet homme » (Actes 5 : 28). Mais s’Il est un homme simple, alors pourquoi avez-vous peur de Son Sang ? Combien de prophètes as-tu tué, ô Juif, combien de justes as-tu tué, et tu n'as eu peur du sang d'aucun d'eux : pourquoi as-tu peur ici ? En vérité, le Crucifié a secoué leur conscience ; et eux, ne pouvant cacher leur embarras, avouent involontairement leur propre impuissance devant leurs adversaires. Lorsqu'ils l'ont crucifié sur la croix, ils ont crié : « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants » (Matthieu 27 :25) : ils ont donc méprisé son sang ! Et après la Croix, voyant Sa puissance éclatante, ils ont peur, sont embarrassés et disent : « Vous voulez faire tomber sur nous le sang de cet Homme. » S’Il était un trompeur et un adversaire de Dieu, comme vous le dites, Juifs sans foi ni loi, alors pourquoi avez-vous peur de Son Sang ? Au contraire, on devrait même se vanter de ce meurtre s’Il était vraiment comme ça. Mais comme il n’était pas ainsi, ils tremblent. 9. Voyez-vous comme partout les ennemis eux-mêmes sont confus et effrayés ? Voyez-vous leur confusion ? Connaissez aussi l'amour du Crucifié pour l'humanité. Ils dirent : « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants » (Matthieu 27 :25), mais le Christ ne l'a pas fait, mais, suppliant le Père, il a dit : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23 :34). Si Son Sang avait été sur eux et sur leurs enfants, alors les apôtres n'auraient pas été parmi leurs enfants, et trois mille cinq mille n'auraient pas cru soudainement. Voyez-vous à quel point ils étaient cruels et inhumains envers leurs enfants et renonçaient à la nature elle-même, et Dieu était plus humain que tous les pères et plus aimant que les mères ? Son sang était sur eux et sur leurs enfants, mais pas sur tous les enfants, mais seulement sur ceux qui imitaient la méchanceté et l'iniquité de leurs pères, et seuls ceux qui étaient leurs fils, non par succession de la nature, mais par folie arbitraire, furent soumis aux désastres. Remarquez aussi la bonté et l’amour de Dieu de l’autre côté. Il ne leur a pas immédiatement apporté le châtiment et le désastre, mais quarante ans ou plus après la Croix. Le Sauveur lui-même fut crucifié sous Tibère, et leur ville fut prise sous Vespasien et Titus. Pourquoi a-t-il tardé si longtemps ? Il voulait leur donner le temps de se repentir, afin qu'ils abandonnent leurs péchés et réparent leurs crimes. Mais comme eux, ayant reçu le temps de se repentir, n'étaient pas guéris, il leur infligea finalement le châtiment et les désastres et, après avoir détruit la ville, il les expulsa et les dispersa dans tout l'univers, montrant ainsi son amour pour l'humanité. Il les a dispersés pour qu'ils puissent voir comment le Christ, crucifié par eux, était adoré dans tout l'univers, afin que, voyant l'adoration que chacun lui rendait et connaissant sa puissance, ils réalisent l'excès de leur propre méchanceté et, l'ayant réalisé, se tournent vers la vérité. Ainsi, l’exil lui-même était pour eux une édification et le châtiment était un avertissement, car s’ils étaient restés au pays de Judée, ils n’auraient pas été convaincus de la vérité des prophètes. Qu’ont dit les prophètes ? « Demandez-moi, et je vous donnerai les nations pour votre héritage, et les extrémités de la terre pour votre possession » (Ps. 2 : 8). Les Juifs devaient donc atteindre les limites de la terre pour voir de leurs propres yeux que le Christ possède également les limites de la terre. En outre, un autre prophète dit : « Et il sera adoré chacun de son lieu, par toutes les îles des nations » (Sophie 2 : 11). Il fallait donc qu’ils soient dispersés partout sur la terre afin de voir de leurs propres yeux que chacun l’adorait depuis son propre lieu. Et un autre dit : « Car la terre sera remplie de la connaissance de la gloire du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer » (Hab. 2 : 14). Il leur fallut donc se disperser sur toute la terre pour la voir remplie de la connaissance du Seigneur, et la mer, c'est-à-dire ces églises spirituelles, pleines de piété. Dans ce but, Dieu les dispersa sur toute la terre, car s’ils étaient restés en Judée, ils ne l’auraient pas su. Il veut qu'ils vérifient de leurs propres yeux à la fois la vérité des prophètes et sa puissance, afin que s'ils reviennent à la raison, ils soient conduits à travers cela à la vérité, et s'ils restent dans la méchanceté, ils n'auront aucune justification au jour terrible du Jugement. C'est pourquoi Il les a dispersés dans tout l'univers, afin que nous aussi en tirions un bénéfice, c'est-à-dire. voyant l'accomplissement de ces prophéties sur leur dispersion et la prise de Jérusalem, qui ont été prédites par Daniel lorsqu'il mentionnait « l'abomination de la désolation » (Dan. 9 : 27), et Malachie lorsqu'il disait : « il vaudrait mieux que l'un de vous ferme les portes à clé » (Mal. 1 : 10), et David, et Isaïe et beaucoup d'autres prophètes, de sorte que nous, voyant ceux qui ont irrité le Seigneur ainsi punis, privés de la liberté domestique et de toutes leurs propres lois. et traditions paternelles, nous connaissions sa puissance, qui a prédit et accompli cela - afin que de nos bénédictions nos ennemis voient sa puissance, et de leurs châtiments nous connaissions son amour ineffable pour l'humanité et sa puissance, et tout au long de notre vie nous le glorifierions, afin que nous puissions recevoir des bénédictions éternelles et ineffables, par la grâce et l'amour de l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui le Père, avec le Saint et vivifiant Esprit Unique, honneur et puissance, maintenant et toujours, et pour toujours et à jamais. Amen. Cette conversation commence une série de conversations, cinq en tout, sur la question de l'inscription du livre des Actes ; le premier parle du titre du livre lui-même, le deuxième - de l'auteur, le troisième - du début du livre et de la différence entre une action et un miracle, le quatrième - des avantages de la lecture des Saintes Écritures, le cinquième - de la raison pour laquelle le livre des Actes des Apôtres est lu à la Pentecôte. La seconde de ces conversations ne nous est parvenue que sous une forme insuffisante et même déformée, c'est pourquoi elle a été assignée par les éditeurs bénédictins à la fin du tome III. Vous pourriez être intéressé par :