Ομιλίες για την Επιγραφή του Βιβλίου των Πράξεων

«Συζητήσεις επί της επιγραφής του βιβλίου των Πράξεων» (4 συνομιλίες) που εκφώνησε ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος την άνοιξη του 388 στην Αντιόχεια. Η πρώτη συζήτηση ξεκινά με τα λόγια του Αγίου Ιωάννη για την εκκλησία, η οποία ήταν κατάμεστη την προηγούμενη Κυριακή, αλλά σχεδόν άδεια τώρα: «Αν αυτή η εκκλησία, μικρή σε αριθμό και αποτελείται κυρίως από φτωχούς, και αυτή η εκκλησία, πολυάριθμη και αποτελείται από περισσότερους από τους πλούσιους, αν κάποιος ήθελε να βάλει και τις δύο αυτές εκκλησίες στη ζυγαριά για το ζύγισμα, θα έβρισκε το πλεονέκτημα ότι ο πρώτος είναι μικρότερος. ζήλος.» Αποκαλεί αυτούς που δεν πηγαίνουν στην εκκλησία χειρότερους από τους Εβραίους. Ο άγιος μιλάει ενάντια στα θεατρικά θεάματα και καταδικάζει την κατάχρηση του πλούτου. Με το παράδειγμα της επίσκεψης του Αποστόλου Παύλου στην Αθήνα, ο Άγιος Ιωάννης δείχνει ότι δεν πρέπει να παραμελούνται ακόμη και οι τίτλοι της Αγίας Γραφής. Στη δεύτερη συνομιλία ο άγιος μιλάει για την Εκκλησία ως οχυρό ενάντια στο οποίο ηττήθηκαν όλες οι προσπάθειες της ειδωλολατρίας και της αίρεσης. Δημιουργήθηκε από τα χέρια των αποστόλων με βάση τους προφήτες. Ο Άγιος Ιωάννης δείχνει ότι η ενάρετη ζωή είναι πιο χρήσιμη από τα σημεία και τα θαύματα, γιατί οι πράξεις και όχι τα θαύματα ανοίγουν τον Παράδεισο. Με το παράδειγμα του θαύματος της θεραπείας του κουτσού από τον Απόστολο Πέτρο, ο άγιος αποδεικνύει ότι οι πράξεις των αποστόλων είναι αγάπη και όχι θαύματα. Στην τρίτη συνομιλία ο Άγιος Ιωάννης μιλά για τα οφέλη της ανάγνωσης των Αγίων Γραφών. Ένα άτομο που διαβάζει τις Αγίες Γραφές καθημερινά είναι «σαν δέντρο φυτεμένο σε ρυάκια νερού». Η συνομιλία περιέχει μια εξήγηση για το ποιος είναι ο απόστολος και μια προτροπή προς τον νεοβαπτισμένο. Στην τέταρτη συνομιλία, ο άγιος εξηγεί γιατί το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων διαβάζεται την Πεντηκοστή και μιλά για το καθήκον όσων ακούν τον άγιο λόγο στην εκκλησία να τον διαδώσουν στους άλλους ανθρώπους. *Ο τίτλος του δοκιμίου στα λατινικά είναι In principium Actorum homiliae 1-4. Σχετικά με αυτούς που δεν ήρθαν στην εκκλησιαστική συγκέντρωση. για το γεγονός ότι οι επιγραφές των Θείων Γραφών δεν πρέπει να αγνοηθούν. περί της επιγραφής του βωμού και περί των νεοφώτιστων. Ο ιεροκήρυκας διαμαρτύρεται ότι η εκκλησία, η οποία ήταν εντελώς κατάμεστη την προηγούμενη Κυριακή, ήταν πλέον σχεδόν άδεια και κυρίως ότι δεν φαίνονται πλούσιοι στην εκκλησία. – Αυτός, όμως, προτιμά έναν μικρό αριθμό φτωχών παρόντων. - Καταγγελία θεαμάτων. – Είναι η κατάχρηση του πλούτου που πρέπει να καταδικαστεί, όχι ο ίδιος ο πλούτος. «Όσοι δεν πηγαίνουν στην εκκλησία είναι χειρότεροι από τους Εβραίους». – Δεν χρειάζεται να παραμελήσουμε ούτε τους ίδιους τους τίτλους της Αγίας Γραφής, αφού ο Απόστολος Παύλος, ενώ βρισκόταν στην Αθήνα, χρησιμοποιούσε ακόμη και την επιγραφή στο ειδωλολατρικό βωμό. – Τι σημαίνουν οι Πράξεις των Αποστόλων; – Ο Απόστολος Παύλος νίκησε τον παγανισμό, όπως ο Δαβίδ τον γίγαντα των Φιλισταίων. – Ποιος είναι αληθινός νεοφώτιστος; 1. Τι είναι αυτό; Όσο παρατείνονται οι διακοπές μας, τόσο μικρότερες γίνονται οι συγκεντρώσεις. Αλλά εμείς, οι παρόντες, δεν θα είμαστε απρόσεκτοι. οι συναντήσεις γίνονται μικρότερες σε αριθμό, αλλά όχι λιγότερο σε ζήλο, μικρότερες σε αριθμό, αλλά όχι λιγότερες σε τοποθεσία. Γίνονται μικρότερα, «για να αποκαλυφθούν ανάμεσά σας οι επιδέξιοι» (Α' Κορ. 11:19), για να ξέρουμε ποιος έρχεται στην ετήσια αργία από συνήθεια, άλλοι από επιθυμία Θείων λόγων και άλλοι από επιθυμία να ακούσουν για πνευματικά πράγματα. Την προηγούμενη Κυριακή, όλη η πόλη ήταν εδώ, οι φράχτες γέμισαν, οι άνθρωποι ήταν σαν κύματα, άμπωτες και κυλούσαν. αλλά για μένα η σιωπή σου είναι πιο επιθυμητή από εκείνα τα κύματα, για μένα η ηρεμία σου αξίζει περισσότερο από αυτόν τον θόρυβο και τη σύγχυση. Τότε ήταν δυνατό να μετρηθούν τα σώματα που ήταν παρόντα, και τώρα - οι ψυχές γεμάτες ευσέβεια. Αν αυτή η σύναξη, μικρή σε αριθμό και αποτελούμενη κυρίως από φτωχούς, και αυτή η συνέλευση, πολυάριθμη και αποτελούμενη κυρίως από πλούσιους, αν κάποιος ήθελε να βάλει και τις δύο αυτές συνελεύσεις στη ζυγαριά για το ζύγισμα, θα έβρισκε ότι η πρώτη έχει το πλεονέκτημα. Είσαι μικρότερος σε αριθμό, αλλά πιο έντιμος σε ζήλο. Αυτό συμβαίνει επίσης με το ζύγισμα των πραγμάτων: αν κάποιος έπαιρνε δέκα χρυσούς στατήρες και τους έβαζε στο ένα τηγάνι της ζυγαριάς και στο άλλο ταψιά εκατό χάλκινα νομίσματα, τότε τα εκατό χάλκινα νομίσματα θα τραβούσαν τη ζυγαριά στο πλάι τους. αλλά δέκα χρυσά κομμάτια, λόγω των ανώτερων ιδιοτήτων τους, υπερισχύουν πάνω τους, ως τα σημαντικότερα και πολυτιμότερα στην ουσία τους. Άρα τα λίγα στον αριθμό είναι πιο πολύτιμα και χρήσιμα από τα πολλά. Αλλά γιατί σας παρουσιάζω παραδείγματα από συνηθισμένα αντικείμενα όταν είναι απαραίτητο να αναφέρω μια ρήση του Θεού που το μαρτυρεί αυτό; Τι λέει; «Καλύτερα ένας δίκαιος άνθρωπος που κάνει το θέλημα του Κυρίου παρά χίλιοι αμαρτωλοί» (Κύριος 16:3). Συμβαίνει, πραγματικά συχνά, ένα άτομο ισοδυναμεί με χιλιάδες. Και τι λέω: ένα άτομο ισοδυναμεί με χιλιάδες; Μπορεί να είναι πιο σημαντικό και πιο τιμητικό από το ίδιο το σύμπαν. Θα παρουσιάσω στοιχεία για αυτό από τα λόγια του Παύλου. Έχοντας αναφέρει τους φτωχούς, τους κατατρεγμένους, τους προσβεβλημένους και τους καταπιεσμένους ανθρώπους, λέει το εξής: «Περιπλανήθηκαν με προβιές και κατσικίσια, υπομένοντας μειονεκτήματα, θλίψεις και πίκρες· εκείνοι για τους οποίους δεν ήταν άξιος ολόκληρος ο κόσμος» (Εβρ. 11:37–38). τι λες; Αλήθεια δεν τους άξιζε ο κόσμος, που υπέφεραν στερήσεις και πίκρες και δεν είχαν πατρίδα; Δεν βλέπεις πόσο λίγους βάζεις απέναντι σε τόσους πολλούς; Βλέπω, λέει, γι' αυτό είπα ότι «ο κόσμος δεν τους άξιζε». Γνωρίζω καλά τις ιδιότητες αυτών των νομισμάτων. Έχοντας τοποθετήσει τη γη και τη θάλασσα, τους βασιλιάδες και τους ηγεμόνες, και γενικά ολόκληρο το ανθρώπινο γένος, και τα αντιπαραβάλλω με δύο ή τρεις φτωχούς, μπορώ να πω με ασφάλεια ότι αυτοί οι φτωχοί ζυγίζουν περισσότερο. Έδιωξαν από την πατρίδα τους, αλλά η πατρίδα τους ήταν η Ιερουσαλήμ πάνω. Πέρασαν τη ζωή τους στη φτώχεια, αλλά ήταν πλούσιοι σε ευσέβεια. τους μισούσαν οι άνθρωποι, αλλά τους αγαπούσε ο Θεός. Ποιοι ήταν αυτοί; Ο Ηλίας, ο Ελισσαιέ και όλοι όσοι τους μοιάζουν. Μην κοιτάτε το γεγονός ότι χρειάζονταν την απαραίτητη τροφή, αλλά το γεγονός ότι το στόμα του Ηλία έκλεισε και άνοιξε τον ουρανό και ο μανδύας του γύρισε πίσω τον Ιορδάνη. Φανταζόμενος αυτό, και χαίρομαι και λυπάμαι: χαίρομαι για εσάς που είστε παρόντες, αλλά λυπάμαι για εκείνους που δεν είναι παρόντες. Είμαι πολύ λυπημένος, λυπημένος και μετανιωμένος στην καρδιά. Και ποιος από τους πιο αναίσθητους δεν θα λυπηθεί όταν δει ότι τα έργα του διαβόλου αξίζουν μεγαλύτερης ζήλιας; Εν τω μεταξύ, αν ανταμείβονταν με ίσο ζήλο (με πράξεις ευσέβειας), τότε δεν θα υπήρχε συγχώρεση για εμάς, καμία δικαίωση. και όταν ανταμείβονται με πολύ περισσότερα, τι δικαιολογία μας μένει; Ο κόσμος προσκαλείται σε θεάματα κάθε μέρα, και κανείς δεν τεμπελιάζει, κανείς δεν αρνείται, κανείς δεν αναφέρεται στο πλήθος των δραστηριοτήτων. αλλά, έτοιμοι και απαλλαγμένοι από κάθε φροντίδα, τρέχουν όλοι: ούτε ο γέρος ντρέπεται για τα γκρίζα μαλλιά του, ούτε ο νέος φοβάται τη φλόγα του φυσικού του πόθου, ούτε ο πλούσιος φοβάται να ταπεινώσει την αξιοπρέπειά του. Και όταν είναι απαραίτητο να πάει στην εκκλησία, τότε, σαν να κατεβαίνει από κάποιο υψηλό βαθμό και να ταπεινώνει την αξιοπρέπειά του, διστάζει και περπατά νωχελικά, και μετά γίνεται αλαζονικός, σαν να έκανε κάποια χάρη στον Θεό. σπεύδει στο θέατρο, όπου βλέπει και ακούει φθαρμένα πράγματα, χωρίς να σκέφτεται να ταπεινώσει τον εαυτό του, τον πλούτο του ή την αρχοντιά του. Θα ήθελα να μάθω πού βρίσκονται τώρα αυτοί που μας ενόχλησαν εκείνη την ημέρα, γιατί η παρουσία τους ήταν η αιτία της αναστάτωσης. Θα ήθελα να μάθω τι κάνουν, ποια δουλειά, πιο αναγκαία από αυτό που μας απασχολεί τώρα, τους έχει απασχολήσει. Αλλά δεν έχουν ασχολία, αλλά μόνο ματαιοδοξία. Τι πιο τρελό από αυτό; Γιατί, άνθρωπε, γίνεσαι αλαζόνας και νομίζεις ότι μας κάνεις τη χάρη, αν, έχοντας έρθει εδώ, είσαι προσεκτικός και ακούς όσα σχετίζονται με τη σωτηρία της ψυχής σου; Σε τι είναι αυτό, πες μου; Και για τι είσαι περήφανος; Πλούτος; Μεταξωτά ρούχα; Δεν νομίζετε ότι είναι σκουλήκια και εφευρέσεις ξένων, ότι τα χρησιμοποιούν πόρνες, και ελευθεριαστές, και ληστές τάφων, και ληστές; Γνωρίστε τον αληθινό πλούτο και αφήστε αυτήν την αλαζονική και κενή υπερηφάνεια. σκεφτείτε τη διαφθορά της φύσης σας. Είσαι γη και σκόνη, στάχτη και σκόνη, καπνός και σκιά, γρασίδι και χρώμα χόρτου. Και πες μου, είσαι περήφανος για αυτό το είδος της φύσης; Τι πιο αστείο από αυτό; Είστε όμως υπεύθυνος για πολλά άτομα; Σε τι χρησιμεύει αυτό όταν εσύ, ενώ κυβερνάς τους ανθρώπους, είσαι ο ίδιος δέσμιος και δούλος των παθών; Ακριβώς σαν κάποιος στο σπίτι χτυπήθηκε και δέχθηκε πληγές από σκλάβους, και έξω, μπαίνοντας στην πλατεία, άρχισε να περηφανεύεται για την ανωτερότητά του έναντι των άλλων - έτσι η ματαιοδοξία σε πληγώνει, η ακολασία σε πληγώνει, είσαι σκλάβος όλων των παθών και είσαι περήφανος που έχεις εξουσία στους συνανθρώπους σου; Α, αν ήσουν όντως επικεφαλής τους, αν ήσουν ίσος με αυτούς σε τιμή! 2. Το λέω για να κατηγορήσω όχι τους πλούσιους, αλλά αυτούς που κάνουν κακή χρήση του πλούτου. Ο πλούτος δεν είναι κακός αν θέλουμε να τον χρησιμοποιήσουμε όπως πρέπει. και το κακό είναι υπερηφάνεια και ματαιοδοξία. Αν ο πλούτος ήταν κακός, τότε δεν θα προσευχόμασταν όλοι να μπούμε στους κόλπους του Αβραάμ, ο οποίος είχε τριακόσιους δεκαεπτά σκλάβους που γεννήθηκαν στο σπίτι του. Ο πλούτος, λοιπόν, δεν είναι κακό, αλλά κακό είναι η παράνομη χρήση του. Όπως και πριν, μιλώντας για το μεθύσι, δεν καταδίκασα το κρασί - γιατί «κάθε δημιούργημα του Θεού είναι αγαθό, και τίποτα δεν είναι αξιόλογο, αν ληφθεί με ευχαριστία» (Α' Τιμ. 4:4). - έτσι τώρα δεν κατηγορώ τους πλούσιους και δεν καταδικάζω τον πλούτο, αλλά την κακή χρήση του πλούτου που δαπανάται για την ακολασία. Γι' αυτό λέγεται πλούτος (χρήματα), για να τον διαθέτουμε (χρησώμεθα) και όχι από εμάς. Γι' αυτό λέγεται απόκτηση (κτήματα), για να το κατέχουμε εμείς και όχι εμείς. Γιατί κάνεις έναν σκλάβο αφέντη σου; Γιατί διαστρέφεις την τάξη; Θα ήθελα όμως να μάθω τι κάνουν τώρα και τι κάνουν αυτοί που δεν έχουν έρθει στη συνάντηση. Είτε παίζουν ζάρια είτε σίγουρα ασχολούνται με καθημερινές υποθέσεις, γεμάτες άγχος. Και αν εσύ, άντρας, ήσουν παρών εδώ, θα ήσουν ήσυχος και στο λιμάνι. Ο οικονόμος δεν θα ερχόταν να σε ενοχλήσει, ο οικονόμος δεν θα σε ενοχλούσε, ο υπηρέτης δεν θα σε ενοχλούσε με τις εγκόσμιες υποθέσεις και κανένας άλλος δεν θα σε στεναχωρούσε. περνώντας το χρόνο σας ήσυχα, θα απολαύσετε να ακούτε τη Θεία διδασκαλία. Δεν υπάρχει ενθουσιασμός εδώ, δεν υπάρχει σύγχυση, αλλά ευλογία, προσευχές, πνευματική συνομιλία, μεταφορά στον Ουρανό. Θα έβγαινες από εδώ έχοντας λάβει την υπόσχεση της Βασιλείας των Ουρανών. Γιατί, αφήνοντας αυτό το πλούσιο γεύμα, προχωρήσατε σε ένα άλλο, το πιο δυσάρεστο, και, φεύγοντας από την προβλήτα, ανταλλάξατε τη σιωπή με το άγχος; Είναι λυπηρό που οι φτωχοί που ήταν τότε παρόντες δεν είναι εδώ, αλλά όχι τόσο λυπηρό όσο το γεγονός ότι δεν υπάρχουν πλούσιοι εδώ. Γιατί; Γιατί οι φτωχοί, συντηρώντας τον εαυτό τους με τον κόπο των χεριών τους, έχουν τα απαραίτητα επαγγέλματα, φροντίζουν την καθημερινή εργασία, φροντίζουν να ταΐζουν τα παιδιά τους, φροντίζουν τη γυναίκα τους και αν δεν δούλευαν δεν μπορούσαν να ζήσουν τη ζωή τους. Το λέω αυτό όχι για να κάνω λόγο προς υπεράσπισή τους, αλλά για να δείξω πόση περισσότερη καταδίκη αξίζουν οι πλούσιοι. Όσο περισσότερες ανέσεις απολαμβάνουν, τόσο περισσότερο αξίζουν καταδίκη, γιατί τίποτα τέτοιο δεν τους κρατά πίσω. Δεν βλέπετε τους Εβραίους που εχθρεύονται τον Θεό, που αντιστέκονται στο Άγιο Πνεύμα, που είναι σκληροτράχηλοι; Αλλά όσοι δεν ήρθαν εδώ είναι χειρότεροι από όλους. Αν οι ιερείς διατάζουν αυτούς να μην κάνουν τίποτα για επτά, δέκα, είκοσι, τριάντα ημέρες, δεν αντιφάσκουν, αν και τι πιο αφόρητο από μια τέτοια αδράνεια; Κλειδώνουν τις πόρτες, δεν ανάβουν φωτιά, δεν φέρνουν νερό και δεν επιτρέπουν στον εαυτό τους να κάνει οτιδήποτε άλλο για παρόμοιες ανάγκες. συνδέονται με αδράνεια, σαν με αλυσίδα, και, ωστόσο, δεν έρχονται σε αντίθεση. Αλλά δεν λέω κάτι τέτοιο, δεν λέω: μην κάνετε τίποτα για επτά ημέρες ή δέκα ημέρες. αλλά: δώστε μου δύο ώρες την ημέρα και αφήστε τις υπόλοιπες για τον εαυτό σας - και δεν μου δίνετε ούτε αυτό το μέρος. Καλύτερα να πεις: μην αφιερώσεις αυτές τις δύο ώρες σε μένα, αλλά στον εαυτό σου, για να λάβεις κάποια παρηγοριά από την προσευχή των πατέρων, για να φύγεις από εδώ γεμάτος ευλογίες, για να φύγεις προστατευμένοι από όλες τις πλευρές, ώστε, έχοντας δεχθεί πνευματικά όπλα, να γίνεις ανίκητος και άπιαστος στον διάβολο. Τι πιο ευχάριστο, πες μου, από το να μείνω εδώ; Αν έπρεπε να περάσετε ολόκληρες μέρες εδώ, τι θα ήταν πιο επιθυμητό από αυτό; Τι πιο ασφαλές από αυτό το μέρος, όπου υπάρχουν τόσοι πολλοί αδελφοί, όπου είναι το Άγιο Πνεύμα, όπου ο Ιησούς και ο Πατέρας Του στέκονται στη μέση; Πού θα βρεις άλλη τέτοια κοινωνία, άλλη συνεδρίαση, άλλο συμβούλιο; Υπάρχουν τόσες πολλές ευλογίες εδώ στα γεύματα, στις διδασκαλίες, στις ευλογίες, στις προσευχές, στις συναντήσεις - και στρέφεστε σε άλλες συνεντεύξεις; Τι δικαιολογία έχεις; Δεν το είπα για να ακούσεις - δεν έχεις ανάγκη από τέτοια φάρμακα, έχοντας αποδείξει την υγεία και την υπακοή σου με πράξεις, δείχνοντας την αγάπη σου με ζήλο - αλλά σου το είπα για να σε ακούσουν όσοι δεν είναι εδώ. Μην τους πείτε απλώς ότι καταδίκασα αυτούς που δεν ήρθαν εδώ, αλλά πείτε τους ολόκληρη την ομιλία μου από την αρχή. Θυμίστε τους τους Εβραίους, θυμίστε τους τις υποθέσεις της ζωής. Πες μου πόσο καλύτερη είναι η συνάντηση εδώ. Πες μου πόσο προσεκτικοί είναι για τις εγκόσμιες υποθέσεις. πες μου τι ανταμοιβή θα ακολουθήσει για όσους μαζευτούν εδώ. Αν πεις μόνο ότι τους καταδίκασα, τότε θα τους προκαλέσεις θυμό, θα τους προκαλέσεις μια πληγή, αλλά μην κάνεις φάρμακο. αλλά αν τους εξηγήσεις ότι τους καταδίκασα όχι ως εχθρό, αλλά ως φίλο που θρηνεί, και τους πείσεις ότι «οι μομφές του ερωτευμένου είναι ειλικρινείς και τα φιλιά του μισητή είναι δόλια» (Παροιμίες 27:6), τότε θα δεχτούν την καταδίκη με μεγάλη ευχαρίστηση, γιατί δεν θα προσέχουν τα λόγια του λόγου, αλλά τον μιλούντα. Γιάτρεψε λοιπόν τα αδέρφια σου. Είμαστε υπεύθυνοι να σώσουμε εσάς, όσους είναι παρόντες, και εσείς είστε υπεύθυνοι για να σώσετε όσους δεν είναι παρόντες. Εμείς οι ίδιοι δεν μπορούμε να έχουμε σχέσεις μαζί τους. θα επικοινωνήσουμε μαζί τους μέσω εσάς, μέσω των οδηγιών σας. Αφήστε την αγάπη σας να είναι μια γέφυρα προς αυτούς για εμάς. αφήστε τα λόγια μας να φτάσουν στα αυτιά τους μέσω της γλώσσας σας. Ωστόσο, ίσως έχουν ήδη ειπωθεί αρκετά για όσους δεν ήρθαν και δεν χρειάζεται να προσθέσουμε κάτι περισσότερο. Θα μπορούσαμε να πούμε περισσότερα, αλλά για να μην χάνουμε όλο τον χρόνο σε τέτοια καταδίκη, χωρίς να σας προσφέρουμε κανένα όφελος, θα σας προσφέρουμε τώρα κάποια ασυνήθιστη και νέα τροφή - ασυνήθιστη και νέα, λέω, όχι σε σχέση με ένα πνευματικό γεύμα, αλλά ασυνήθιστο για την ακοή σας. 3. Παλιότερα σας μιλούσαμε για τα αποστολικά και τα ευαγγελικά λόγια, όταν μιλούσαμε για τον Ιούδα, σας μιλούσαμε και για τα προφητικά. Τώρα θέλουμε να πούμε από τις Πράξεις των Αποστόλων. Γι' αυτό αποκαλώ αυτό το φαγητό και εξαιρετικό και ταυτόχρονα συνηθισμένο: είναι συνηθισμένο επειδή ακολουθεί τη σειρά των Θείων Γραφών και εξαιρετικό επειδή τα αυτιά σας μπορεί να μην έχουν συνηθίσει να ακούν για ένα τέτοιο θέμα. Αυτό το βιβλίο δεν είναι καν γνωστό σε πολλούς, αλλά σε πολλούς φαίνεται ξεκάθαρο, και ως εκ τούτου αγνοείται, έτσι ώστε για κάποιους τη γνώση και για άλλους η άγνοια είναι λόγος απροσεξίας. Επομένως, για να καταλάβουν και αυτοί που δεν γνωρίζουν και όσοι θεωρούν ότι γνωρίζουν καλά ότι περιέχει πολλές βαθιές σκέψεις, είναι απαραίτητο σήμερα να διορθωθεί η αμέλεια και των δύο. Αλλά πρώτα απ 'όλα, πρέπει να μάθετε ποιος έγραψε αυτό το βιβλίο, γιατί αυτή είναι η σειρά της καλύτερης έρευνας - για να μάθετε εκ των προτέρων τον συγγραφέα, αν είναι άνθρωπος ή Θεός. Αν είναι άνδρας, τότε θα τον απορρίψουμε, γιατί ο Κύριος λέει: «Μην καλείτε κανέναν στη γη δάσκαλο» (Ματθαίος 23:9), αλλά αν είναι Θεός, τότε θα τον δεχθούμε, γιατί η διδασκαλία μας είναι άνωθεν, και τέτοια είναι η αξιοπρέπεια αυτού του θεάματος - όχι να μαθαίνουμε τίποτα από τους ανθρώπους, αλλά από τον Θεό μέσω των ανθρώπων. Επομένως, πρέπει να διερευνήσετε ποιος ήταν ο συγγραφέας (αυτό το βιβλίο), πότε έγραψε, και για τι, και γιατί αποφασίστηκε να το διαβάσετε αυτές τις γιορτές, γιατί ίσως δεν ακούτε αυτό το βιβλίο να διαβάζεται όλο το χρόνο. Ειλικρινά, και αυτό είναι χρήσιμο να το γνωρίζουμε, και μετά πρέπει να διερευνήσετε γιατί έχει μια τέτοια επιγραφή: «Πράξεις των Αποστόλων», γιατί οι επιγραφές δεν πρέπει να αγνοηθούν και να μην στραφούν ξαφνικά στην αρχή του έργου, αλλά, πρώτα, πρέπει να λάβετε υπόψη τον τίτλο του βιβλίου. Όπως σε εμάς το κεφάλι κάνει γνωστό το υπόλοιπο σώμα και το πρόσωπο που βρίσκεται στην κορυφή χρησιμεύει για να το αποκαλύψει, έτσι και η επιγραφή που βρίσκεται στην κορυφή, πριν από το έργο στον τίτλο του, μας κάνει πιο γνωστές τις υπόλοιπες Γραφές. Δεν βλέπετε στις βασιλικές εικόνες πώς στην κορυφή υπάρχει μια εικόνα με την επιγραφή του βασιλιά, και στο κάτω μέρος στη βάση υπάρχουν γραμμένα τρόπαια, νίκες και κατορθώματα; Το ίδιο φαίνεται και στις Γραφές. Μια βασιλική εικόνα είναι εγγεγραμμένη στην κορυφή και οι νίκες, τα τρόπαια και τα κατορθώματα αναγράφονται παρακάτω. Αυτό κάνουμε όταν λαμβάνουμε ένα γράμμα: δεν σκίζουμε ξαφνικά τον επίδεσμο και δεν διαβάζουμε αμέσως αυτό που υπάρχει μέσα, αλλά, εκ των προτέρων, προσέχουμε την εξωτερική επιγραφή και από αυτήν μαθαίνουμε ποιος το έστειλε και ποιος πρέπει να το λάβει. Πώς, δεν είναι ανόητο να δείχνεις τέτοιο ζήλο στις καθημερινές υποθέσεις, και να μην αγανακτείς και να μην ανησυχείς, αλλά να κάνεις κάθε δουλειά με τη σειρά, και εδώ να αγανακτείς και να βιάζεσαι να φτάσεις στην αρχή το συντομότερο δυνατό; Θέλετε να μάθετε πόση δύναμη υπάρχει στη γραφή, πόση σημασία, τι θησαυρός υπάρχει στους τίτλους των Γραφών; Ακούστε, για να μην αμελήσετε την επιγραφή των Θείων βιβλίων. Κάποτε ο Παύλος ήρθε στην Αθήνα. Αυτό ακριβώς το βιβλίο έχει μια ιστορία για αυτό. Βρήκε στην πόλη όχι το Θείο Βιβλίο, αλλά ένα βωμό ειδώλων. Βρήκε επίσης την ακόλουθη επιγραφή: «προς έναν άγνωστο Θεό», και δεν πέρασε, αλλά μέσα από την επιγραφή του θυσιαστηρίου ανέτρεψε το ίδιο το θυσιαστήριο (Πράξεις 17:23). Λοιπόν ο Άγιος Παύλος που είχε τη χάρη του Πνεύματος δεν πέρασε από την επιγραφή του θυσιαστηρίου και δεν προσέχεις τις επιγραφές των Γραφών; Δεν αγνόησε όσα έγραψαν οι ειδωλολάτρες Αθηναίοι, αλλά δεν θεωρείτε απαραίτητα αυτά που έγραψε το Άγιο Πνεύμα; Τι δικαιολογία μπορείς να έχεις; Ας δούμε όμως πόσο μεγάλο όφελος προέρχεται από την επιγραφή. Όταν δείτε ότι τέτοια δύναμη ασκούσε η επιγραφή που είναι χαραγμένη στο βωμό, θα καταλάβετε ότι οι επιγραφές των Θείων Γραφών μπορούν να σημαίνουν πολλά περισσότερα. Ο Παύλος μπήκε στην πόλη και βρήκε ένα θυσιαστήριο στο οποίο ήταν γραμμένο: «στον άγνωστο Θεό». Τι έπρεπε να είχε γίνει; Οι κάτοικοι ήταν όλοι ειδωλολάτρες, όλοι πονηροί. Τι έπρεπε να είχε γίνει; Μιλάτε από τα Ευαγγέλια; Θα γελούσαν όμως. Από τις προφητικές γραφές και από το νόμο; Αλλά δεν θα το πίστευαν. Τι έκανε; Κατέφυγε στο βωμό και τους νίκησε με τα όπλα των εχθρών του. Εδώ εκπληρώθηκε αυτό που λέει: «Έκανα τον εαυτό μου δούλο όλων,... στους Ιουδαίους ήμουν ως Ιουδαίος,... στους ξένους στο νόμο, ως ξένος στον νόμο» (Α' Κορ. 9:19-21). Είδε το θυσιαστήριο, είδε την επιγραφή και επαναστάτησε στο πνεύμα. Τέτοια είναι η χάρη του Πνεύματος: παράγει ότι όσοι τη λαμβάνουν ωφελούνται από παντού. Τέτοιο είναι το πνευματικό μας όπλο, «αιχμαλωτίζουμε», λέει, «κάθε σκέψη για την υπακοή του Χριστού» (Β' Κορ. 10:5). Έτσι, είδε το βωμό και δεν φοβήθηκε, αλλά έστρεψε το βωμό προς όφελός του ή καλύτερα, αφήνοντας τα γράμματα, τους άλλαξε νόημα. Όπως ένας στρατιωτικός αρχηγός σε έναν πόλεμο, που έβλεπε έναν γενναίο πολεμιστή σε ένα απόσπασμα εχθρών, και στη συνέχεια, παίρνοντας αυτόν τον πολεμιστή από τα μαλλιά, τον μετέφερε στο απόσπασμά του και τον ανάγκαζε να πολεμήσει για τον εαυτό του, το ίδιο έκανε και ο Παύλος: αφού βρήκε μια επιγραφή χαραγμένη στο βωμό, σαν σε απόσπασμα εχθρών, τη μετέφερε μαζί με τον Παύλο για να πολεμήσει μαζί με τον Παύλο. οι Αθηναίοι εναντίον του Παύλου, επειδή αυτή η επιγραφή ήταν το σπαθί των Αθηναίων, ήταν το δόρυ των εχθρών, αλλά αυτό το ίδιο ξίφος έκοψε τα κεφάλια των εχθρών. Δεν θα ήταν τόσο περίεργο αν κέρδιζε με τα δικά του όπλα, γιατί αυτό είναι κατανοητό. Αλλιώς είναι καινούργιο και ασυνήθιστο όταν τα όπλα του εχθρού και τα κακά του τεχνάσματα στρέφονται εναντίον του εχθρού, όταν το σπαθί που σηκώνουν εναντίον μας τους προκαλεί θανάσιμη πληγή. 4. Τέτοια είναι η δύναμη του Πνεύματος. Αυτό έκανε κάποτε ο Ντέιβιντ. Βγήκε χωρίς όπλα για να φανερωθεί καθαρά η χάρη του Θεού. Ας μην υπάρχει τίποτα ανθρώπινο, λέει, όταν ο Θεός πολεμά για εμάς. Έτσι βγήκε άοπλος - και ανέτρεψε αυτόν τον πύργο. Έπειτα, αφού δεν είχε όπλο, έτρεξε και άρπαξε το σπαθί του Γολιάθ κι έτσι έκοψε το κεφάλι του ξένου. Αυτό έκανε ο Παύλος με αυτήν την επιγραφή. Και για να γίνει πιο ξεκάθαρος ο τρόπος της νίκης του, θα σας αποκαλύψω τη δύναμη της επιγραφής. Έτσι, ο Παύλος βρήκε ένα θυσιαστήριο στην Αθήνα στο οποίο ήταν γραμμένο: «στον άγνωστο Θεό». Ποιος ήταν αυτός ο Άγνωστος αν όχι ο Χριστός; Βλέπετε πώς «αιχμαλώτισε» αυτή την επιγραφή, όχι εις βάρος αυτών που την έγραψαν, αλλά προς σωτηρία και ωφέλειά τους; Καλά, θα πουν, όντως το έγραψαν οι Αθηναίοι για τον Χριστό; Αν οι Αθηναίοι το είχαν γράψει για τον Χριστό, δεν θα ήταν τόσο περίεργο. Είναι εκπληκτικό που έγραψαν με μια έννοια, αλλά θα μπορούσε να δώσει στο ίδιο πράγμα διαφορετικό νόημα. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να πούμε γιατί οι Αθηναίοι έγραψαν: «στον άγνωστο Θεό». Γιατί έγραψαν; Είχαν πολλούς θεούς, ή μάλλον πολλούς δαίμονες, γιατί «όλοι οι θεοί των εθνών είναι είδωλα» (Ψαλμ. 95:5). Είχαν θεούς και εγχώριους και ξένους. Δείτε πόσο αστείο είναι αυτό. Αν υπάρχει Θεός, τότε δεν μπορεί να είναι ξένος, γιατί είναι ο Κύριος όλου του σύμπαντος. Λοιπόν, έλαβαν κάποιους θεούς από τους πατέρες τους, άλλους από γειτονικούς λαούς, όπως: από τους Σκύθες, από τους Θράκες, από τους Αιγύπτιους, και αν ήσασταν έμπειροι στην εξωτερική επιστήμη, τότε θα σας έλεγα όλες αυτές τις ιστορίες. Επομένως, αφού δεν δέχτηκαν όλους τους θεούς από την αρχή, αλλά σιγά σιγά τους εισήχθησαν θεοί, άλλοι από τους προγόνους τους και άλλοι από τη δική τους γενιά, τότε, αφού μαζεύτηκαν, είπαν ο ένας στον άλλο: όπως δεν τα ξέραμε και μετά τα δεχθήκαμε και τα αναγνωρίσαμε, έτσι μπορεί να υπάρχει ένας άλλος άγνωστος, ο αληθινός Θεός, αλλά άγνωστος σε εμάς, που δεν οφείλεται σε μας σεβαστός. Τι συνέβη; Έστησαν ένα βωμό και έγραψαν· «στον άγνωστο Θεό», εκφράζοντας την ακόλουθη επιγραφή: αν υπάρχει κάποιος άλλος Θεός, άγνωστος σε εμάς, τότε θα Τον τιμήσουμε κι εμείς. Δείτε την ακραία δεισιδαιμονία. Γι' αυτό ο Παύλος στην αρχή της ομιλίας του είπε: «Βλέπω από όλα ότι είστε, ως λέγοντας, ιδιαίτερα ευσεβής» (Πράξεις 17:22), επειδή λατρεύετε όχι μόνο τους γνωστούς σας θεούς, αλλά και τους άγνωστους ακόμα. Για τον λόγο που αναφέρθηκε παραπάνω, έγραψαν: «σε έναν άγνωστο Θεό», και ο Παύλος το εξήγησε με αυτόν τον τρόπο. Το είπαν αυτό για άλλους θεούς, κι εκείνος το ίδιο στράφηκε στον Χριστό, αιχμαλωτίζοντας το νόημα (της επιγραφής) και το έβαλε μαζί του στην ομάδα του: «Αυτό», λέει, «που λατρεύετε χωρίς να το γνωρίζετε, σας κηρύττω» (Πράξεις 17:23), γιατί ο άγνωστος Θεός δεν είναι άλλος από τον Χριστό. Και κοίτα την πνευματική του σύνεση. Θα μπορούσαν να τον κατηγορήσουν έτσι: προσφέρεις στα αυτιά μας μια παράξενη διδασκαλία, εισάγεις νέα, εισάγεις έναν Θεό που δεν γνωρίζουμε. Γι' αυτό, θέλοντας να απορρίψει την υποψία για καινοτομία και να δείξει ότι δεν κήρυττε έναν νέο Θεό, αλλά Αυτόν που προηγουμένως λάτρευαν ως υπηρέτη, πρόσθεσε: «Αυτόν, που χωρίς να γνωρίζεις, τιμάς, σε κηρύττω». Εσύ, λέει, με προειδοποίησες· η λατρεία σου στον Θεό προηγήθηκε του κηρύγματος μου. Μην με κατηγορείτε ότι εισήγαγα έναν νέο Θεό. Διακηρύττω Αυτόν που εσείς, μη γνωρίζοντας, λατρεύετε, αν και ανάξιος Του, εντούτοις λατρεύετε, γιατί για τον Χριστό το θυσιαστήριο δεν είναι έτσι στημένο, αλλά ζωντανό και πνευματικό. αλλά μπορώ να σε πάω από αυτό στο εκεί. Ομοίως, οι Εβραίοι κάποτε σεβάστηκαν τον Θεό, αλλά μετά εγκατέλειψαν την αισθησιακή λατρεία του Θεού και προχώρησαν στα πνευματικά, πιστεύοντας τα πάντα. Βλέπετε τη σοφία του Παύλου; Βλέπεις τη σύνεσή του; Βλέπετε πώς κέρδισε τη νίκη εναντίον τους, όχι με τα λόγια του Ευαγγελίου ή των Αποστόλων, αλλά μέσω μιας επιγραφής; Μην αγνοείτε, αγαπητοί, τις επιγραφές των Θείων ρήσεων. Εάν είστε προσεκτικοί και προσεκτικοί, τότε θα βρείτε κάτι χρήσιμο σε αγνώστους. και αν είσαι απρόσεκτος και απρόσεκτος, τότε οι Θείες Γραφές δεν θα σου φανούν χρήσιμες. Ακριβώς όπως κάποιος που ξέρει πώς να αντλεί οφέλη από τα πάντα, το παίρνει, έτσι και κάποιος που δεν το κάνει, ακόμα κι αν βρει θησαυρό, δεν μένει χωρίς τίποτα. Θα θέλατε να σας παρουσιάσω ένα άλλο παρόμοιο παράδειγμα για το πώς κάποιος μίλησε με διαφορετική έννοια, και ο ευαγγελιστής έστρεψε τη δύναμη αυτών που ειπώθηκαν προς όφελός του; Ακούστε προσεκτικά, για να καταλάβετε πώς αιχμαλώτισε και το νόημα (του λόγου) στην υπακοή του Χριστού, για να μάθετε ότι αν μπορούμε να αιχμαλωτίσουμε τα πράγματα των άλλων, τότε ακόμη περισσότερο, δουλεύοντας μόνοι μας, θα έχουμε όφελος. Αρχιερέας εκείνη τη χρονιά ήταν ο Καϊάφας. Και αυτό ήταν συνέπεια της κακίας των Ιουδαίων, γιατί υποβάθμισαν την αξιοπρέπεια του ιερατείου κάνοντας τους αρχιερείς διεφθαρμένους. Αλλά πριν δεν ήταν έτσι, αλλά μόνο με το θάνατο τελείωσε η ιεροσύνη του αρχιερέα. Τότε οι ζωντανοί στερήθηκαν αυτή την τιμή. Αρχιερέας, λοιπόν, εκείνη τη χρονιά ήταν ο Καϊάφας, ο οποίος όπλισε τους Ιουδαίους εναντίον του Χριστού και είπε ότι πρέπει να πεθάνει, αν και δεν μπορούσε να Τον κατηγορήσει για τίποτα, αλλά τον έφαγε ο φθόνος. Αυτός είναι ο φθόνος: έτσι ανταμείβει τις καλές πράξεις! Ως εκ τούτου, αναφέροντας τον λόγο της κακίας, είπε: «Είναι καλύτερο για μας να πεθάνει ένας άνθρωπος για τον λαό, παρά να χαθεί ολόκληρο το έθνος» (Ιωάννης 11:50). Δείτε πώς ήταν η δύναμη αυτού του ρητού με το μέρος μας, για να καταλάβετε ότι, αν και αυτά ήταν λόγια ιερέα, το νόημά τους θα μπορούσε να γίνει πνευματικό. «Είναι καλύτερο για μας να πεθάνει ένας άνθρωπος για τον λαό, παρά να χαθεί ολόκληρο το έθνος. «Δεν το είπε αυτό μόνος του», λέει ο ευαγγελιστής, αλλά επειδή ήταν επίσκοπος, «καθώς ήταν αρχιερέας εκείνο το έτος, προέβλεψε» ότι ο Χριστός θα έπρεπε να πεθάνει όχι μόνο για τους Ιουδαίους, αλλά και για όλα τα έθνη (Ιωάννης 11:50–51). ο λαός, παρά να χαθεί ολόκληρος ο λαός». Βλέπετε τη δύναμη του Θεού, πώς κάνει τη γλώσσα των εχθρών να μιλά για την αλήθεια; 5. Λοιπόν, έχουν ειπωθεί αρκετά για το να μην αγνοούμε τις επιγραφές των Θείων Γραφών, αν θυμάστε. Θα ήθελα επίσης να πω ποιος είναι ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου, πότε και γιατί το έγραψε. Αλλά προς το παρόν ας έχουμε κατά νου αυτό που ειπώθηκε και ας το αναβάλουμε για την επόμενη μέρα, αν θέλει ο Θεός. Θέλω επιτέλους να στρέψω την ομιλία μου στους νεοφώτιστους. Ονομάζω νεοφώτιστους όχι μόνο αυτούς που βαφτίστηκαν σε δύο, τρεις ή δέκα μέρες, αλλά και σε ένα χρόνο, και περισσότερο, γιατί και αυτοί μπορούν να ονομαστούν έτσι. Αν προσέχουμε πολύ την ψυχή μας, τότε μπορούμε να νεοφωτιστούμε και μετά από δέκα χρόνια, αν διατηρήσουμε την ανανέωση που μας φέρνει το βάπτισμα, γιατί δεν είναι ο χρόνος που μας κάνει νεοφώτιστους, αλλά η αγνή ζωή. Και κάποιος που είναι απρόσεκτος μπορεί να χάσει την αξιοπρέπεια αυτού του ονόματος ακόμα και σε δύο μέρες. Θα σου δώσω επίσης ένα παράδειγμα για το πώς ο νεοφώτιστος σύντομα, μετά από δύο μέρες, έχασε και τη χάρη και την τιμή του νεοφώτιστου και θα δώσω ένα παράδειγμα για να φροντίσεις, βλέποντας την πτώση, τη σωτηρία σου, γιατί με το παράδειγμα αυτών που δεν αντιστάθηκαν, αλλά και εκείνων που έπεσαν, πρέπει να διορθωθείς και να εποικοδομηθείς. Ο Σίμων ο Μάγος, λέει η Γραφή, μεταστράφηκε και, αφού βαφτίστηκε, έμεινε με τον Φίλιππο, κοιτάζοντας τα σημεία. αλλά μετά από λίγες μέρες, επέστρεψε στην κακία του και ήθελε να αγοράσει τη σωτηρία με χρήματα. Τι είπε ο Πέτρος σε αυτόν τον νεοφώτιστο; «Σε βλέπω γεμάτο με πικρή χολή και σε δεσμούς αδικίας... προσευχήσου στον Θεό: ίσως αυτή η κακία συγχωρηθεί σε σένα» (Πράξεις 8:22–23). Δεν είχε αρχίσει ακόμη τα κατορθώματά του και είχε ήδη πέσει σε μια ασυγχώρητη πτώση. Έτσι, όπως σε δύο μέρες μπορείς να πέσεις και να χάσεις το όνομα και τη χάρη του νεοφώτιστου, έτσι και μετά από δέκα χρόνια, και είκοσι, ακόμα και μέχρι την τελευταία μέρα, μπορείς να διατηρήσεις αυτό το φωτεινό και τιμητικό όνομα και κατάσταση. Μάρτυρας αυτού είναι ο Απόστολος Παύλος, που στα βαθιά του γεράματα έλαμψε ακόμη περισσότερο. Εφόσον αυτή η ανανέωση δεν προκύπτει από τη φύση, αλλά εμείς οι ίδιοι έχουμε τη δύναμη να επιλέξουμε τη μία ή την άλλη κατάσταση, εξαρτάται από εμάς να παραμείνουμε νέοι όταν γερνάμε. Όσο για το σώμα, ακόμα κι αν κάποιος έκανε όλες τις προσπάθειές του, ακόμα κι αν πήρε όλα τα μέτρα και δεν το εξάντλησε, το άφησε στο σπίτι, δεν το επιβάρυνε με κόπο και συνεχή εργασία, με όλα αυτά, σύμφωνα με το νόμο της φύσης, σίγουρα θα τον πάθει τα γηρατειά. Αλλά δεν συμβαίνει το ίδιο με την ψυχή: αν δεν την εξαντλήσετε και δεν την εξαντλήσετε με καθημερινούς κόπους και εγκόσμιες ανησυχίες, τότε θα παραμείνει για πάντα λαμπερή, διατηρώντας τη νεότητά της. Δεν μπορείτε να δείτε αυτά τα αστέρια στον ουρανό; Για έξι χιλιάδες χρόνια λάμπουν για μας, και κανένα από αυτά δεν έγινε πιο σκοτεινό. Εάν, όπου ενεργεί η φύση, το φως παραμένει αμείωτο για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, τότε δεν είναι πολύ πιο πιθανό όπου ενεργεί η θέληση, το φως να παραμείνει το ίδιο όπως έλαμπε στην αρχή; Ή καλύτερα - αν θέλουμε, τότε όχι μόνο θα παραμείνει έτσι, αλλά θα γίνει και πιο ελαφρύ, ώστε να είναι συγκρίσιμο με τις ίδιες τις ακτίνες του ήλιου. Θέλετε να μάθετε πώς μπορείτε να είστε νεοφώτιστοι ακόμα και μετά από πολύ καιρό; Ακούστε τι λέει ο Παύλος σε ανθρώπους που βαφτίστηκαν πριν από πολύ καιρό. «Λάμπετε σαν φώτα στον κόσμο, που περιέχει τον λόγο της ζωής προς δοξολογία μου» (Φιλιπ. 2:15–16). Έβγαλες τα παλιά, σκισμένα ρούχα σου, χρίστηκες με τον πνευματικό κόσμο, ελευθερώσατε όλοι. ας μην επιστρέψει κανείς στην πρώην σκλαβιά του. οι πράξεις σου είναι αγώνας και επίτευγμα. Κανένας από τους σκλάβους δεν αγωνίζεται, κανένας από τους υπηρέτες δεν παλεύει. αλλά αν βρεθεί κάποιος σκλάβος θα αποκλειστεί από τις τάξεις των πολεμιστών με τιμωρία. Και όχι μόνο στα στρατιωτικά, αλλά και στους Ολυμπιακούς Αγώνες επικρατεί το ίδιο έθιμο. Μετά από τριάντα μέρες που πέρασαν εδώ, οι παλαιστές βγαίνουν έξω και παρελαύνουν στα περίχωρα της πόλης, και όταν όλοι οι θεατές κάθισαν να παρακολουθήσουν το θέαμα, ο κήρυξ διακηρύττει: μπορεί κανείς να το κατηγορήσει αυτό για κάτι; Όταν με αυτόν τον τρόπο ελευθερωθεί από κάθε υποψία σκλαβιάς, τότε ξεκινάει για κατορθώματα. Αν ο διάβολος δεν επιτρέπει στους δούλους να κάνουν τα κατορθώματά του, τότε πώς, όντας δούλος της αμαρτίας, τολμάς να κάνεις τα κατορθώματα του Χριστού; Εκεί ο κήρυκας λέει: Μπορεί κανείς να το κατηγορήσει αυτό για οτιδήποτε; αλλά εδώ δεν το λέει ο Χριστός, αλλά ακόμα κι αν όλοι κατηγορούσαν έναν άνθρωπο πριν από τη βάπτισή του, λέει: Θα τον δεχτώ, θα τον ελευθερώσω από τη σκλαβιά και, αφού τον ελευθερώσω, θα τον οδηγήσω σε κατορθώματα. Βλέπετε τη φιλανθρωπία του ήρωα του ηρωισμού; Δεν εξετάζει τον πρώτο, αλλά ζητά λογαριασμό στο μέλλον. Όταν ήσουν σκλάβος, είχες αμέτρητους κατηγόρους: συνείδηση, αμαρτίες, όλους τους δαίμονες. Αλλά κανένας από αυτούς, λέει, δεν Με ξεσήκωσε εναντίον σου, και δεν σε αναγνώρισα ως ανάξιο για τα κατορθώματά Μου, αλλά σου επέτρεψα να πολεμήσεις - όχι για την αξιοπρέπειά σου, αλλά από την αγάπη Μου για την ανθρωπότητα. μην υποχωρείς και να αγωνίζεσαι, ακόμα κι αν πρέπει να τρέξεις, ακόμα κι αν πρέπει να εμπλακείς σε μάχη σώμα με σώμα, ακόμα κι αν πρέπει να ζήσεις όλα τα είδη πολέμου - και όχι κρυφά, όχι μάταια, όχι μάταια. Ακούστε τι έκανε ο Παύλος: μόλις βγήκε από το νερό, αμέσως μετά το βάπτισμα άρχισε να αγωνίζεται, κήρυξε ότι «Αυτός είναι ο Υιός του Θεού» (Πράξεις 9:20), και από την πρώτη κιόλας μέρα μπέρδεψε τους Ιουδαίους. Αλλά δεν μπορείτε να κηρύξετε, δεν έχετε το χάρισμα της διδασκαλίας; Διδάξτε με πράξεις και συμπεριφορά, με το φως των πράξεων. «Ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους», είπε ο Κύριος, «για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στον ουρανό» (Ματθαίος 5:16). Δεν μπορείς να μπερδέψεις τους Εβραίους με τα λόγια σου; Κάνε τους να ντρέπονται με τη συμπεριφορά σου, κάνε και τους ειδωλολάτρες να ντρέπονται με την αλλαγή σου. Όταν βλέπουν ότι αυτός που ήταν προηγουμένως αδιάφορος, μοχθηρός, απρόσεκτος, ξεφτιλισμένος, έχει ξαφνικά αλλάξει και αφού μια αλλαγή γεμάτη χάρη δείχνει αλλαγή συμπεριφοράς, τότε δεν θα μπερδευτούν και θα πουν, όπως είπαν κάποτε οι Εβραίοι για τον τυφλό: «Αυτός δεν είναι,... δεν είναι, και άλλοι είναι σαν αυτόν» (Ιωάννης 9:8-9); Αυτά είναι λόγια ανθρώπων που είναι μπερδεμένοι, που αμφιβάλλουν για αυτά που ξέρουν, διαφωνούν με τον εαυτό τους, δεν πιστεύουν στη συνείδησή τους και στα μάτια τους. Αυτός απαλλάχθηκε από τη σωματική τύφλωση, και εσείς απαλλαγείτε από την ψυχική τύφλωση. άρχισε να κοιτάζει αυτόν τον ήλιο, και εσύ κοιτάς τον Ήλιο της Αλήθειας. Γνώρισες τον Κύριο: κάνε ό,τι αξίζει αυτή τη γνώση, για να λάβεις τη Βασιλεία των Ουρανών, μέσω της χάρης και της αγάπης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου και με ποιον στον Πατέρα, με το Άγιο και Ζωοποιό Πνεύμα, ας είναι δόξα, τιμή, δύναμη, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Σε μια συνάντηση που έγινε λίγο αργότερα στην αρχαία εκκλησία, για την επιγραφή των Πράξεων των Αποστόλων, και για το ότι η ενάρετη ζωή είναι πιο χρήσιμη από τα σημεία και τα θαύματα και πώς η δραστηριότητα διαφέρει από τα σημάδια. Επεξήγηση των λέξεων: «Σε αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». – Αυτό είναι το οχυρό της Εκκλησίας, εναντίον του οποίου ηττήθηκαν όλες οι προσπάθειες της ειδωλολατρίας και της αίρεσης. – Η Εκκλησία δημιουργήθηκε από τα χέρια των αποστόλων στα θεμέλια των προφητών. – Γιατί δόθηκε αυτό το όνομα στο βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων και όχι άλλο; – Διάκριση μεταξύ πράξεων και θαυμάτων. – Οι πράξεις προέρχονται από τη θέληση και τη χάρη, τα θαύματα – μόνο από τη χάρη. Οι πράξεις και όχι τα θαύματα είναι που ανοίγουν τον Παράδεισο. – Αυτό που κάνουν οι απόστολοι είναι αγάπη, όχι θαύματα. – Απόδειξη αυτής της ιδέας μέσα από μια εξήγηση του θαύματος της θεραπείας του κουτσού απ. Ο Πέτρος στην πόρτα του ναού. – Συμπέρασμα και παραίνεση. 1. Μετά από πολύ καιρό, επιστρέψαμε ξανά στη μητέρα μας, σε αυτήν την πολυπόθητη και αγαπητή σε όλους εκκλησία, στη μητέρα όλων των εκκλησιών μας. Πραγματικά, είναι μητέρα όχι μόνο γιατί είναι μεγαλύτερη από άλλες χρονικά, αλλά και γιατί ιδρύθηκε από αποστολικά χέρια. Έχοντας καταστρέψει συχνά για το όνομα του Χριστού, αποκαταστάθηκε και πάλι με τη δύναμη του Χριστού, γιατί δεν ήταν μόνο τα αποστολικά χέρια που το ίδρυσαν, αλλά και το ρητό του Κυρίου των Αποστόλων το προστάτευσε με έναν νέο και ασυνήθιστο τρόπο περίφραξης. Δεν συσσώρευσε ξύλα και πέτρες για να χτίσει τον φράχτη του. δεν έκανε χαντάκι απ' έξω, δεν οδήγησε σε σωρούς και δεν έστησε πύργους για να το ασφαλίσει. αλλά πρόφερε μόνο δύο απλές λέξεις - και αυτό της ήταν αρκετό αντί για τείχος, πύργο, τάφρο και κάθε οχύρωση. Ποιες είναι αυτές οι λέξεις που περιέχουν τέτοια δύναμη; «Σε αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα την υπερισχύσουν» (Ματθαίος 16:18). Εδώ είναι τείχος, εδώ φράχτης, εδώ οχύρωση, εδώ προβλήτα και καταφύγιο! Μπορείτε να δείτε το άφθαρτο αυτού του τοίχου από τα παρακάτω. Ο Χριστός δεν είπε ότι μόνο οι επιθέσεις των ανθρώπων δεν θα την νικήσουν, αλλά ακόμη και τα πολύ κακά τεχνάσματα της κόλασης: «Οι πύλες της κόλασης», λέει, «δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Δεν είπε: «δεν θα της επιτεθούν», αλλά: «δεν θα την νικήσουν», - θα επιτεθούν, αλλά δεν θα την νικήσουν. Τι σημαίνει: «οι πύλες της κόλασης»; Ίσως αυτή η έκφραση δεν είναι ξεκάθαρη. Ας εξετάσουμε ποιες είναι οι πύλες της πόλης και μετά θα μάθουμε ποιες είναι οι «πύλες της κόλασης». Η πύλη της πόλης είναι η είσοδος στην πόλη. Επομένως, οι «πύλες της κόλασης» είναι ένας κίνδυνος που οδηγεί στην κόλαση. Έτσι, το νόημα των λόγων Του είναι το εξής: ακόμα κι αν ορμήσουν και επιτεθούν τέτοιοι κίνδυνοι ώστε να μπορέσουν να μας παρασύρουν στην ίδια την κόλαση, η Εκκλησία θα παραμείνει ακλόνητη. Δεν μπορούσε να επιτρέψει στην Εκκλησία να βιώσει καταστροφές: γιατί το επέτρεψε; Γιατί είναι πολύ πιο σημαντικό να επιτρέπουμε τους πειρασμούς και να διασφαλίζουμε ότι δεν προέρχεται κανένα κακό από αυτούς, παρά να μην τους επιτρέπουμε. Γι' αυτό, επέτρεψε σε όλους τους πειρασμούς να την κάνουν πιο έμπειρη, αφού «από τη θλίψη προέρχεται η υπομονή και από την εμπειρία της υπομονής» (Ρωμ. 5:3-4). Και για να δείξει περαιτέρω τη δύναμή του, την βγάζει από τις ίδιες τις πύλες του θανάτου. Γι' αυτό επέτρεψε να συμβεί η καταιγίδα, αλλά δεν άφησε το σκάφος να βυθιστεί. Ομοίως, εκπλήσσουμε τον τιμονιέρη όχι όταν σώζει τη βάρκα, πλέοντας με καλό άνεμο, ή όταν ο άνεμος φυσάει στην πρύμνη του πλοίου, αλλά όταν η θάλασσα μαίνεται, τα κύματα θυμώνουν, η καταιγίδα μαίνεται και αυτός, αντικρούοντας την τάση των ανέμων με την τέχνη του, απελευθερώνει το πλοίο από αυτήν. Αυτό έκανε ο Χριστός. Αφού επέτρεψε στην Εκκλησία να ορμήσει γύρω από το σύμπαν, σαν ένα πλοίο στη θάλασσα, δεν κατέστρεψε τον ενθουσιασμό, αλλά τον παρέδωσε στη μέση του ενθουσιασμού. Δεν ηρέμησε τη θάλασσα, αλλά εξασφάλισε το πλοίο. Ενώ παντού έθνη ξεσηκώθηκαν σαν μανιασμένα κύματα, και τα κακά πνεύματα της επιτέθηκαν σαν βίαιοι άνεμοι, και μια καταιγίδα σηκώθηκε από όλες τις πλευρές, έφερε μεγάλη σιωπή στην Εκκλησία. Και, αυτό που είναι πραγματικά εκπληκτικό, όχι μόνο η καταιγίδα δεν βύθισε το πλοίο, αλλά το πλοίο δάμασε επίσης τη θύελλα: ο αδιάκοπος διωγμός όχι μόνο δεν βύθισε την Εκκλησία, αλλά η ίδια συνέτριψε την Εκκλησία. Πώς, με ποιον τρόπο και από τι; Από αυτό το ρητό που λέει: «Οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Πόσες προσπάθειες έκαναν οι ειδωλολάτρες για να καταργήσουν αυτή τη λέξη, να κάνουν αυτό το ρητό ανίσχυρο και δεν μπορούσαν να το καταστρέψουν; Γιατί αυτό είναι ρητό του Θεού. Όπως ένας πύργος χτισμένος από πέτρες αδαμαντίου και σφιχτά δεμένος με σίδερο, που επιτίθεται από όλες τις πλευρές, οι εχθροί δεν μπορούν ούτε να ταρακουνήσουν το κτίριο ούτε να καταστρέψουν τους δεσμούς του, αλλά να υποχωρήσουν χωρίς να βλάψουν τον πύργο ούτε να προκαλέσουν κανένα κακό, αλλά μόνο αφού εξαντλήσουν τις δικές τους δυνάμεις, έτσι ακριβώς αυτό το ρητό, σαν ένας ψηλός πύργος, χτίστηκε σταθερά από τη μέση. ανακάλυψαν μόνο το φρούριο του και οι ίδιοι, έχοντας εξαντλήσει τις δυνάμεις τους, πέθαναν. Ποιες, μάλιστα, κακές προθέσεις δεν διέπραξαν εναντίον αυτού του ρητού; Βγήκαν στρατεύματα, σηκώθηκαν όπλα, βασιλιάδες οπλίστηκαν, λαοί αναστατώθηκαν, πόλεις επαναστάτησαν, δικαστές εκνευρίστηκαν, επινοήθηκαν κάθε είδους εκτελέσεις, δεν παραλείφθηκε ούτε ένας τύπος τιμωρίας: φωτιά, και σίδερο, και δόντια ζώων, και πέταγμα από γκρεμούς, και πνιγμούς, ο σταυρός, ο πνιγμός και ο σταυρός, Τα βασανιστήρια που είχαν δει ποτέ έγιναν πράξη. ένα ανέκφραστο πλήθος απειλών, αναρίθμητες υποσχέσεις τιμών, για να τρομάξουν τους πρώτους, και να αποδυναμώσουν και να παραπλανήσουν τους τελευταίους. Ούτε ένα είδος αποπλάνησης και βίας δεν παραλείφθηκε. Οι πατέρες πρόδωσαν τα παιδιά τους και τα παιδιά εγκατέλειψαν τους πατέρες τους, οι μητέρες ξέχασαν τις ασθένειες του τοκετού και οι νόμοι της φύσης παραβιάστηκαν. Αλλά τα θεμέλια της Εκκλησίας δεν κλονίστηκαν ούτε τότε, και παρόλο που ο πόλεμος σηκώθηκε από τους πιο κοντινούς της, δεν άγγιξε τα τείχη της, σύμφωνα με την ίδια ρήση: «Οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Μην τα βλέπετε σαν λέξεις. αλλά είναι λόγια του Θεού. Με ένα λόγο ο Θεός ίδρυσε τον ουρανό και με λόγο ίδρυσε τη γη πάνω στα νερά (Ψαλμ. 33:6, 103:5), τακτοποιώντας την έτσι ώστε στερεή και βαριά ύλη να στηρίζεται σε φως και υγρό, και η θάλασσα, ανεξέλεγκτη στη μανία και ανατέλλει με τέτοια κύματα, με μια λέξη φράχτηκε από όλες τις πλευρές με αδύναμο τοίχο - άμμο. Λοιπόν, γιατί εκπλήσσεσαι αν Αυτός που ίδρυσε τον ουρανό με έναν λόγο, ίδρυσε τη γη και έβαλε όριο στη θάλασσα, με τον ίδιο λόγο προστάτεψε την Εκκλησία, που είναι πιο πολύτιμη από τον ουρανό και τη γη και τη θάλασσα; 2. Όταν όμως το κτίσμα είναι τόσο ακλόνητο, ο τοίχος είναι τόσο άφθαρτος, ας δούμε πώς οι απόστολοι έβαλαν τα θεμέλια, πόσο βαθιά σκάφτηκε το χαντάκι, για να είναι ακλόνητο το κτίριο. Δεν έσκαψαν βαθιά. δεν είχαν ανάγκη για τέτοια δουλειά. Γιατί; Γιατί βρήκαν το προηγούμενο, αρχαίο θεμέλιο που έθεσαν οι προφήτες. Όπως ένας άνθρωπος που σκοπεύει να χτίσει ένα μεγάλο σπίτι, έχοντας βρει ένα παλιό θεμέλιο, γερό και ακλόνητο, δεν διαλύει αυτό το θεμέλιο, δεν αγγίζει τις πέτρες, αλλά αφήνοντάς το ακίνητο, χτίζει ένα νέο και μεταγενέστερο κτίριο πάνω του, έτσι και οι απόστολοι, που σκοπεύουν να χτίσουν αυτό το μεγάλο κτίριο - την Εκκλησία που ιδρύθηκε σε όλο το σύμπαν - δεν σκάβουν τα αρχαία. προφήτες, δεν το διέλυσαν, δεν άγγιξαν τα κτίσματα και τις διδαχές τους, αλλά αφήνοντάς το ακίνητο, έστησαν πάνω του τη διδασκαλία τους, αυτή τη νέα πίστη της Εκκλησίας. Και για να πειστείτε ότι δεν άγγιξαν το αρχαίο θεμέλιο, αλλά έχτισαν πάνω του, ακούστε τον πιο σοφό οικοδόμο, τον Παύλο, που μας εξηγεί ακριβώς αυτό το οικοδόμημα, γιατί είναι σοφός οικοδόμος: «Όπως ο σοφός οικοδόμος», λέει, «έθεσε τα θεμέλια» (Α Κορ. 3:10). Ας δούμε πώς έθεσε τα θεμέλια. Σε ένα άλλο, λέει, αρχαία θεμέλια που έθεσαν οι προφήτες. Πού μπορείτε να το δείτε αυτό; «Γι' αυτό δεν είστε πλέον ξένοι και ξένοι, αλλά συμπολίτες των αγίων... έχοντας χτιστεί πάνω στα θεμέλια των αποστόλων και των προφητών» (Εφεσ. 2:19–20). Βλέπετε τα θεμέλια και τα θεμέλια, το ένα από τους προφήτες και το άλλο από τους αποστόλους, να τοποθετούνται από πάνω; Και αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ότι οι απόστολοι δεν ήρθαν αμέσως μετά τους προφήτες, αλλά μετά από πολύ καιρό. Γιατί; Γιατί οι πιο άριστοι οικοδόμοι κάνουν αυτό: όταν βάζουν τα θεμέλια, δεν υψώνουν αμέσως ένα κτίριο πάνω του, για να μην αποδειχθεί ότι το ακατέργαστο και πρόσφατα κατασκευασμένο θεμέλιο δεν μπορεί να αντέξει το βάρος των τοίχων. Ως εκ τούτου, δίνουν πολύ χρόνο στις πέτρες να δυναμώσουν και μόνο τότε, όταν δουν ότι οι πέτρες συγκρατούνται καλά, υψώνουν βαριά τείχη πάνω τους. Το ίδιο έκανε και ο Χριστός: άφησε το προφητικό θεμέλιο να ενισχυθεί στις ψυχές των ακροατών και να εδραιωθεί η διδασκαλία τους και όταν είδε ότι το κτίριο ήταν ακλόνητο και εισήχθη η ιερή διδασκαλία για να αντέχει σε νέα σοφία, τότε έστειλε τους αποστόλους να υψώσουν τα τείχη της Εκκλησίας στα θεμέλια των προφητών. Επομένως, ο απόστολος δεν είπε: «οικοδόμησε» (οικοδομηθέντες) στα θεμέλια των προφητών, αλλά «έχτισε» (εποικοδομηθέντες), χτίστηκε από πάνω. Ας τα φτιάξουμε όπως χτίστηκαν. Αλλά πώς το ξέρουμε αυτό; Πού, αν όχι από το βιβλίο των Πράξεων, για το οποίο μιλήσαμε μαζί σας τις προηγούμενες μέρες; Φαίνεται ότι τότε είχε μείνει πίσω μας ένα μικρό χρέος, το οποίο πρέπει να πληρωθεί σε εσάς σήμερα. Τι είναι αυτό το χρέος; Πρέπει να ερμηνεύσουμε την ίδια την επιγραφή του βιβλίου, γιατί δεν είναι απλή και ξεκάθαρη, όπως νομίζουν πολλοί, αλλά απαιτεί ερμηνεία. Ποια είναι η επιγραφή του βιβλίου; «Πράξεις των Αποστόλων». Δεν φαίνεται ξεκάθαρο; Δεν φαίνεται σε όλους γνωστό και προφανές; Αλλά αν εμβαθύνετε σε αυτές τις λέξεις, θα δείτε τι βάθος υπάρχει σε αυτή την επιγραφή. Γιατί δεν είπε ο συγγραφέας: «θαύματα» των αποστόλων; Γιατί δεν έγραψε: «σημεία» των αποστόλων ή: «δυνάμεις και θαύματα» των αποστόλων, αλλά: «Πράξεις των Αποστόλων;» Οι πράξεις και τα σημεία δεν είναι το ίδιο πράγμα. Οι πράξεις και τα θαύματα δεν είναι το ίδιο πράγμα. Οι πράξεις, τα θαύματα και οι δυνάμεις δεν είναι το ίδιο πράγμα. αλλά υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των δύο. Μια πράξη είναι θέμα του ζήλου κάποιου και το θαύμα είναι δώρο της Θείας χάρης. Βλέπετε τη διαφορά ανάμεσα σε μια πράξη και ένα θαύμα; Μια πράξη είναι ο καρπός της ανθρώπινης εργασίας και ένα θαύμα είναι σημάδι Θεϊκού ταλέντου. Η πράξη πηγάζει από τη θέλησή μας, και το θαύμα έχει την πηγή του στη χάρη του Θεού. το δεύτερο είναι από ουράνια βοήθεια και το πρώτο είναι από χαμηλότερη τοποθεσία. Μια πράξη αποτελείται και από τα δύο, και από το ζήλο μας και από τη Θεία χάρη, αλλά ένα θαύμα εκδηλώνει μόνο την ύψιστη χάρη, χωρίς καμία ανάγκη για τους κόπους μας. Η πράξη συνίσταται στο να είσαι πράος, αγνός, μετριοπαθής, να περιορίζεις τον θυμό, να νικάς τη λαγνεία, να δίνεις ελεημοσύνη, να δείχνεις αγάπη για την ανθρωπότητα, να ασκείς κάθε αρετή. Αυτή είναι η πράξη μας, ο κόπος μας, η προσπάθειά μας. Και ένα θαύμα συνίσταται στο να διώχνουν τους δαίμονες, να ανοίγουν τα μάτια των τυφλών, να καθαρίζουν τα σώματα των λεπρών, να ενισχύουν τα αδύναμα μέλη, να ανασταίνουν τους νεκρούς και να κάνουν άλλα παρόμοια θαύματα. Βλέπετε τη διαφορά μεταξύ των πράξεων και των θαυμάτων, της δραστηριότητας και των σημείων, του ζήλου μας και της χάρης του Θεού; 3. Θέλετε να σας δείξω μια άλλη διαφορά; Για χάρη σας, προσφέρω αυτήν τη λέξη σήμερα για να μάθετε τι είναι θαύμα και σημάδι. Το θαύμα είναι μεγαλύτερο και φοβερό και ξεπερνά τη φύση μας, και η δράση και ο τρόπος ζωής, αν και λιγότερο από σημάδια, είναι πιο χρήσιμοι και καρποφόροι, γιατί υπάρχει αμοιβή για τον κόπο και ανταμοιβή για την επιμέλεια. Και για να πειστείτε ότι μια πράξη είναι πιο γόνιμη και χρήσιμη από ένα σημάδι, να θυμάστε ότι η καλή δραστηριότητα ακόμη και χωρίς σημάδια ανύψωσε αυτούς που την έκαναν στον Παράδεισο, αλλά τα θαύματα και τα σημάδια χωρίς καλή ζωή δεν μπορούσαν καν να οδηγήσουν στο κατώφλι σε αυτήν. Και θα σας δείξω πώς είναι. Παρατηρείτε πώς οι πράξεις προηγούνται στη διανομή ανταμοιβών, πώς τα σημεία από μόνα τους δεν σώζουν αυτούς που τα εκτελούν, αλλά η ίδια η πράξη, χωρίς τίποτα άλλο, φέρνει τη σωτηρία σε αυτούς που την εκτελούν. «Πολλοί θα μου πουν», λέει ο Χριστός, «την ημέρα εκείνη: Κύριε, Θεέ, δεν προφητεύσαμε στο όνομά σου;» Αυτό είναι σημάδι και θαύμα. «Δεν έβγαλαν δαίμονες στο όνομά σου; και δεν έκαναν πολλά θαύματα στο όνομά σου;» Βλέπεις σημάδια και θαύματα σε όλο αυτό; Ας δούμε τι λέει ο Θεός. Εφόσον εδώ υπάρχουν μόνο θαύματα και όχι καλά έργα, τότε «φύγε από μένα», λέει, «εσύ που κάνεις την ανομία» (Ματθαίος 7:22–23). Αλλά αν δεν τους γνωρίζετε, πώς ξέρετε ότι διέπραξαν ανομία; Το είπε για να ξέρετε ότι οι λέξεις: «Ποτέ δεν σε γνώρισα» δεν σημαίνουν άγνοια, αλλά αποξένωση και αηδία. «Ποτέ δεν σε γνώρισα». Γιατί, πες μου; «Δεν έβγαλαν δαίμονες στο όνομά σου;» Γιατί, λέει, αποξενώθηκα και απομακρύνομαι από σένα, γιατί και με τα χαρίσματά σου δεν έγινες ο καλύτερος, γιατί, έχοντας λάβει τέτοια τιμή, έμεινες με την ίδια κακία. «Φύγε από εμένα... Δεν σε γνώρισα ποτέ». Και λοιπόν; Μήπως στην αρχαιότητα οι ανάξιοι έπαιρναν δώρα, και όσοι ήταν φθαρμένοι στη ζωή έκαναν σημεία και ανταμείφθηκαν με Θεία χαρίσματα, αδιαφορώντας για μια ενάρετη ζωή; Έλαβαν σύμφωνα με την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, και όχι σύμφωνα με τη δική τους αξιοπρέπεια. Τότε χρειάστηκε να σπείρεται παντού η διδασκαλία της ευσέβειας, γιατί υπήρξε αρχή και τα πρώτα πειράματα πίστεως. Σαν εξαιρετικός αγρότης, φροντίζει πολύ ένα νεοφυτευμένο δέντρο, που φύτεψε πρόσφατα στα έγκατα της γης και που είναι ακόμα τρυφερό, σκάβοντας γύρω του απ' όλες τις πλευρές, περιφράσσοντάς το με πέτρες και αγκάθια, για να μην το σκίσουν οι άνεμοι, να μην το χαλάσουν τα ζώα ή να πάθει κακό από οτιδήποτε άλλο σηκωθεί και σηκωθεί. γιατί το ίδιο το δέντρο είναι ήδη σε θέση να προστατεύσει τον εαυτό του από κάθε τέτοιο κακό - έτσι έγινε με την πίστη. Όταν φύτεψε πρόσφατα, όταν ήταν τρυφερή, όταν ήταν ακόμη πρόσφατα φυτευμένη στις ψυχές των ανθρώπων, ήταν περιτριγυρισμένη από όλες τις πλευρές από μεγάλες φροντίδες. και όταν δυνάμωσε, ρίζωσε και ανέβηκε σε ύψος, όταν γέμισε όλη την οικουμένη, τότε, τελικά, ο Χριστός αφαίρεσε τους φράχτες και κατέστρεψε τα στηρίγματα. Γι’ αυτό στην αρχή δίνονταν δώρα στους ανάξιους, γιατί στην αρχαιότητα αυτή η βοήθεια χρειαζόταν για την πίστη· τώρα δεν δίνονται στους άξιους, γιατί η δύναμη της πίστης δεν χρειάζεται πια τέτοια βοήθεια. Και για να πειστείτε ότι δεν έκαναν ψέματα, αλλά πράγματι έκαναν σημεία και ότι δόθηκαν δώρα σε ανάξιους, ώστε εκτός από τα παραπάνω επιτεύχθηκε και ένας άλλος στόχος, ώστε ντρέπονται για το δώρο του Θεού να εγκαταλείψουν την κακία τους - θυμηθείτε τον Ιούδα, έναν από τους δώδεκα αποστόλους. Όλοι παραδέχονται ότι έκανε σημεία, έδιωξε δαίμονες, ανέστησε τους νεκρούς, καθάρισε τους λεπρούς και όμως έχασε τη Βασιλεία των Ουρανών. Τα σημάδια δεν μπορούσαν να τον σώσουν, γιατί ήταν ληστής, κλέφτης και προδότης του Κυρίου. Αυτό αποδεικνύει ότι τα ζώδια, χωρίς καλή συμπεριφορά, χωρίς αγνή και αυστηρή ζωή, δεν μπορούν να σώσουν. και ότι μια καλή ζωή, που δεν λαμβάνει παρηγοριά από σημεία και χωρίς τη βοήθειά τους, από μόνη της, μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους με τόλμη στη Βασιλεία των Ουρανών, ακούστε τον ίδιο τον Χριστό που λέει: «Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα μου, κληρονομήστε τη Βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου» (Ματθαίος 25:34). Για τι; Επειδή ανέστησαν νεκρούς, καθάρισαν τους λεπρούς, έδιωξαν δαίμονες; Οχι; και για τι; Με έχετε δει, λέει, «γιατί πείνασα και μου δώσατε τροφή· δίψασα και μου δώσατε να πιω· ήμουν ξένος και με δεχτήκατε· ήμουν γυμνός και με ντύσατε» (Ματθαίος 25:35–36). Όχι θαύματα, αλλά όλες οι καλές πράξεις. Έτσι, όπως υπάρχουν μόνο θαύματα, και αμέσως τιμωρία, επειδή τα θαύματα ήταν χωρίς καλές πράξεις, έτσι και εδώ υπάρχουν μόνο έργα, και όχι θαύματα, και αμέσως σωτηρία, γιατί οι καλές πράξεις από μόνες τους μπορούν να σώσουν αυτούς που τα έχουν. Γι' αυτό ο μακάριος, γενναίος και θαυμαστός Λουκάς έγραψε το βιβλίο του: «Πράξεις των Αποστόλων», και όχι «θαύματα των αποστόλων», αν και έκαναν επίσης θαύματα. Θαύματα έγιναν στην εποχή τους και πέρασαν, αλλά ο καθένας που θέλει να σωθεί πρέπει να κάνει πράξεις ανά πάσα στιγμή. Και αφού δεν πρέπει να ανταγωνιζόμαστε με σημεία, αλλά με τα έργα των αποστόλων, έγραψε το βιβλίο του έτσι. Για να μην λέτε, ή καλύτερα, για να μην λένε οι τεμπέληδες, όταν τους πείθουμε να μιμηθούν τους αποστόλους, και λέμε: μιμηθείτε τον Πέτρο, συναγωνιστείτε τον Παύλο, γίνετε σαν τον Ιωάννη, ακολούθησε τον Ιάκωβο - για να μην πουν: δεν μπορούμε, δεν μπορούμε, γιατί οι απόστολοι ανέστησαν τους νεκρούς, καθάρισαν τους λεπρούς, λέει ο απόστολος: αντικείμενο? Δεν είναι θαύματα, αλλά μια καλή ζωή που σε οδηγεί στη Βασιλεία των Ουρανών. Λοιπόν, μιμηθείτε τη ζωή των αποστόλων - και δεν θα έχετε τίποτα λιγότερο από τους αποστόλους. Δεν ήταν σημάδια που τους έκαναν αποστόλους, αλλά η αγνή ζωή. Και ότι αυτό αποτελεί τη διαφορά της αποστολικότητας και του σημείου των μαθητών του Χριστού, ακούστε πώς ο ίδιος ο Χριστός δείχνει αυτό το σημείο. Εκείνος, σχεδιάζοντας την εικόνα των μαθητών του και δείχνοντας τι αποτελεί το χαρακτηριστικό σημάδι της αποστολικότητας, είπε: «Με αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου». "Με αυτό" - από τι; Είναι να κάνεις θαύματα, να ανασταίνεις νεκρούς; Όχι, λέει: από τι; «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές Μου, αν έχετε αγάπη ο ένας τον άλλον» (Ιωάννης 13:35). Η αγάπη δεν αναφέρεται στα θαύματα, αλλά στη δραστηριότητα, γιατί «η αγάπη είναι η εκπλήρωση του νόμου» (Ρωμ. 13:10). Βλέπετε το σημάδι των μαθητών του Χριστού; Βλέπετε τη διαφορά στην αποστολικότητα; Βλέπεις το μοτίβο; Βλέπετε το περίγραμμα; Μην ψάχνεις για τίποτε άλλο. Ο ίδιος ο Δάσκαλος είπε ότι η αγάπη διακρίνει τους μαθητές Του. Αν λοιπόν έχεις αγάπη, τότε έχεις γίνει απόστολος και μάλιστα ο πρώτος των αποστόλων. 4. Θέλετε να μάθετε το ίδιο πράγμα από άλλα μέρη; Ο Χριστός, μιλώντας με τον Πέτρο, είπε: "Σίμων ο Ιωνάς! Με αγαπάς περισσότερο από αυτούς;" (Ιωάννης 21:15). Και για να λάβουμε τη Βασιλεία των Ουρανών, τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με το πώς αγαπάμε τον Χριστό με τον τρόπο που θα έπρεπε να Τον αγαπάμε. Τότε έδειξε ένα σημάδι. Ποιο ακριβώς; Με ποιους τρόπους μπορούμε να αγαπήσουμε τον Χριστό περισσότερο από τους αποστόλους; Είναι αναστώντας τους νεκρούς ή κάνοντας άλλα θαύματα; Οχι; αλλά να κάνεις τι; Ας ακούσουμε το ίδιο το αντικείμενο της αγάπης – τον ​​Χριστό. Αν εσύ, λέει, «αγαπάς... εμένα περισσότερο από εκείνους..., τάισε τα αρνιά Μου». Και εδώ εγκρίνεται η δραστηριότητα, γιατί η φροντίδα για τους άλλους, η συμπόνια, η μεσιτεία, το να μην ψάχνεις τα δικά σου, αλλά όλα όσα πρέπει να έχει ένας βοσκός, όλα αυτά σχετίζονται με τη δραστηριότητα και όχι με θαύματα και όχι με σημεία. Αλλά οι απόστολοι, λέτε, έγιναν έτσι από θαύματα; Όχι, όχι για θαύματα, αλλά για τη ζωή, και ειδικά έλαμψαν με αυτό. Γι' αυτό ο Χριστός τους είπε: «Ας λάμψει το φως σας ενώπιον των ανθρώπων, για να μην δουν οι άνθρωποι θαύματα, αλλά «τα καλά σας έργα και δοξάστε τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:16). Βλέπετε πώς η δραστηριότητα λάμπει παντού και εγκρίνεται μια ενάρετη ζωή; Θέλετε να σας δείξω ότι ο ίδιος ο Πέτρος, αυτός ο υπέρτατος των αποστόλων, που επέδειξε τον υψηλότερο τρόπο ζωής και έκανε θαύματα που ξεπερνούσαν την ανθρώπινη φύση, αν συγκρίνουμε και τα δύο - και τα θαύματα και η ζωή του - τιμήθηκε περισσότερο για τη ζωή του παρά για σημεία; Ακούστε την επόμενη εκδήλωση. «Ο Πέτρος και ο Ιωάννης πήγαν μαζί στον ναό την ένατη ώρα της προσευχής» (Πράξεις 3:1). Μην διαβάσετε αυτήν την αφήγηση χωρίς προσοχή, αλλά σταματήστε αμέσως στην εισαγωγή της και παρατηρήστε τι αγάπη, αρμονία και ομοφωνία υπήρχε μεταξύ τους, τι είδους επικοινωνία είχαν μεταξύ τους σε όλα και πώς τους ένωνε η ​​ένωση της θείας φιλίας σε όλα τα θέματα, και στα γεύματα, και στην προσευχή, και στο περπάτημα και σε όλα τα άλλα εμφανίζονταν μεταξύ τους. Αν αυτοί οι στύλοι, τα οχυρά, που είχαν μεγάλη τόλμη ενώπιον του Θεού, χρειάζονταν αλληλοβοήθεια και τα έκαναν όλα με αλληλοβοήθεια, τότε εμείς, αδύναμοι, φτωχοί και ασήμαντοι, δεν χρειαζόμαστε πολύ περισσότερο την αλληλοβοήθεια; «Ένας αδελφός που βοηθά τον αδελφό», λέει η Γραφή, «είναι σαν μια δυνατή πόλη» (Παρ. 18:20). Και πάλι: «Πόσο καλό και πόσο ευχάριστο είναι να ζουν μαζί οι αδελφοί» (Ψαλμ. 133:1); Υπήρχαν μόνο ο Πέτρος και ο Ιωάννης, αλλά είχαν τον Ιησού ανάμεσά τους: «Όπου δύο ή τρεις είναι συγκεντρωμένοι στο όνομά Μου», είπε, «εκεί είμαι εγώ ανάμεσά τους» (Ματθαίος 18:20). Βλέπεις πόσο σημαντικό είναι να είμαστε μαζί; Αλλά δεν ήταν μόνο μαζί: είμαστε όλοι μαζί τώρα. αλλά πρέπει να είναι μαζί μέσω μιας ένωσης αγάπης, σύμφωνα με τη διάθεση της θέλησης. και όπως τα σώματά μας είναι τώρα κοντά το ένα στο άλλο και ενωμένα σε ένα μέρος, έτσι πρέπει να είναι ενωμένες οι καρδιές μας. «Ο Πέτρος και ο Ιωάννης ανέβηκαν μαζί στο ναό» (Πράξεις 3:1). Αλλά το πέπλο σκίστηκε, τα Άγια των Αγίων ήταν άδεια, η λατρεία σε ένα μέρος σταμάτησε. Ο Παύλος φωνάζει: «Επιθυμώ να κάνουν οι άνθρωποι σε κάθε τόπο τις προσευχές τους, σηκώνοντας καθαρά χέρια» (Α' Τιμόθεο 2:8). Γιατί πηγαίνουν στην εκκλησία για να προσευχηθούν; Δεν επέστρεψαν ξανά στην εβραϊκή αδυναμία; Ναι δεν θα? αλλά συγκατατίθενται στους πιο αδύναμους, εκπληρώνοντας τη ρήση του Παύλου που λέει: «Στους Ιουδαίους έγινα σαν Ιουδαίος» (Α' Κορ. 9:20). Συγκαταβαίνονται στους αδύναμους για να μην μένουν αδύναμοι. Από την άλλη, όλη η πόλη μαζεύτηκε εκεί. Όπως οι επιδέξιοι ψαράδες έβαλαν τα δίχτυα τους στους κόλπους των ποταμών που μαζεύονται όλα τα ψάρια για να βρουν ευκολότερα θηράματα, έτσι και οι απόστολοι, αυτοί οι πνευματικοί ψαράδες, έσπευσαν στον κόλπο που συγκεντρωνόταν όλη η πόλη, για να απλώσουν εκεί το δίχτυ του Ευαγγελίου και να αποκτήσουν ευκολότερα θήραμα. Το έκαναν αυτό, μιμούμενοι τον Δάσκαλο, γιατί λέει και ο Χριστός: «Κάθε μέρα μαζί σας... ήμουν στο ναό» (Ματθαίος 26:55). Γιατί «στο ναό»; Να μετατρέψει όσους βρίσκονται στην εκκλησία στον εαυτό Του. Έτσι οι απόστολοι πήγαν, σαν να λέγαμε, στην προσευχή, αλλά σκόπευαν να σπείρουν εκεί τη διδασκαλία. «Στον ναό την ένατη ώρα της προσευχής». Και αυτή την ώρα δεν την επέλεξαν μάταια. Σας έχω πει συχνά ότι αυτή την ώρα άνοιξε ο Παράδεισος και μπήκε ο κλέφτης, ότι αυτή την ώρα καταστράφηκε η κατάρα, έγινε η Θυσία για το σύμπαν, το σκοτάδι διαλύθηκε, το φως, αισθησιακό και πνευματικό, έλαμψε. «Στη μία η ώρα... εννιά». Όταν οι άλλοι κοιμόντουσαν βαθιά μετά το δείπνο και το μεθύσι, τότε αυτοί, νηφάλιοι και ευδιάθετοι, φλεγόμενοι από μεγάλο ζήλο, έσπευσαν στην προσευχή. Αν χρειάζονταν προσευχή, τόσο έντονη προσευχή, τόσο ένθερμη προσευχή, αυτοί που είχαν τέτοια τόλμη ενώπιον του Θεού, τότε τι θα κάνουμε, υποφέροντας από αμέτρητες πληγές και δεν εφαρμόζουμε τη θεραπεία της προσευχής σε αυτούς; Το μεγάλο όπλο είναι η προσευχή. Θέλετε να μάθετε πόσο μεγάλη είναι η προσευχή με όπλο; Οι απόστολοι άφησαν τη φροντίδα των φτωχών για να έχουν περισσότερο χρόνο να ασκηθούν στην προσευχή. «Διαλέξτε», είπαν, «επτά άτομα ανάμεσά σας... και θα παραμένουμε συνεχώς στην προσευχή» (Πράξεις 6:3-4). 5. Αλλά, όπως είπα, ας μην παρεκκλίνουμε από το θέμα, δηλαδή ότι ο Πέτρος έδειξε δραστηριότητα, έκανε θαύματα και άξιζε περισσότερο έπαινο για τις πράξεις του - μπήκε στο ιερό για να προσευχηθεί. και ιδού, ήταν ένας άνθρωπος κουτσός από την κοιλιά της μητέρας του, τον οποίο έφεραν στην πόρτα του ναού (Πράξεις 3:2). Από τη γέννησή του η σύνθεσή του ήταν κατεστραμμένη και η ασθένεια ήταν ανώτερη από την τέχνη της ιατρικής, ώστε η χάρη του Θεού να αποκαλυφθεί ακόμη περισσότερο. Ξάπλωσε, λοιπόν, αυτός ο κουτσός στην πόρτα του ναού και βλέποντας τους αποστόλους να μπαίνουν μέσα, στράφηκε προς το μέρος τους, θέλοντας να λάβει ελεημοσύνη από αυτούς. Τι γίνεται με τον Πέτρο; «Κοίταξε μας», λέει (Πράξεις 3:4). Μια ματιά αρκεί για να διαπιστωθεί η φτώχεια: δεν χρειάζονται λόγια, αποδείξεις, απάντηση, εξήγηση. τα ρούχα σου δείχνουν ήδη τους φτωχούς. Αυτό είναι εξ ολοκλήρου έργο του αποστόλου - να μιλήσει στους φτωχούς με τέτοιο τρόπο ώστε όχι μόνο να τον σώσει από τη φτώχεια, αλλά και να τον εμπνεύσει: θα δείτε μεγαλύτερο πλούτο. «Δεν έχω ασήμι», λέει, «και δεν έχω χρυσάφι· και αυτό που έχω, αυτό σας δίνω: στο όνομα του Ιησού Χριστού από τη Ναζαρέτ, σηκωθείτε και περπατήστε» (Πράξεις 3:6). Βλέπετε τη φτώχεια και τον πλούτο: φτώχεια σε χρήματα και πλούτο στα δώρα; Δεν εξάλειψε τη φτώχεια στα χρήματα, αλλά διόρθωσε τη φτώχεια στη φύση. Κοιτάξτε την πραότητα του Πέτρου. «Κοίτα μας». Δεν επέπληξε, δεν κατηγόρησε, όπως κάνουμε συχνά με αυτούς που μας πλησιάζουν, κατηγορώντας τους για τεμπελιά. Σου έχει διαταχθεί αυτό, φίλε; Ο Θεός σε πρόσταξε να μην σε κατακρίνεις για τεμπελιά, αλλά να βοηθήσεις τη φτώχεια. Δεν σε έκανε κατήγορο της κακίας, αλλά σε διόρισε γιατρό της κακίας. όχι για να καταδικάσεις την ανεμελιά, αλλά για να δώσεις το χέρι σου σε αυτόν που είναι ξαπλωμένος. όχι για να καταδικάσεις τον τρόπο ζωής, αλλά για να χορτάσεις την πείνα σου. Εμείς όμως κάνουμε το αντίθετο: χωρίς να σκεφτόμαστε να παρηγορήσουμε όσους μας πλησιάζουν με ελεημοσύνη, εξακολουθούμε να ερεθίζουμε τις πληγές τους βρέχοντάς τους με μομφές. Αλλά (ο απόστολος) ζητά ακόμη και συγγνώμη από τους φτωχούς και λέει με πραότητα, σύμφωνα με τη Γραφή: «Κλίνετε το αυτί σας στον φτωχό χωρίς να θρηνείτε και απαντήστε του με καλοσύνη, με πραότητα» (Σιρ.4:8). «Δεν έχω ασήμι ούτε χρυσάφι· και αυτό που έχω, αυτό σας δίνω: στο όνομα του Ιησού Χριστού από τη Ναζαρέτ, σηκωθείτε και περπατήστε» (Πράξεις 3:6). Υπάρχουν δύο περιστάσεις εδώ: ένας τρόπος ζωής και ένα θαύμα. Ο τρόπος ζωής με τα λόγια: "Δεν έχω ασήμι και χρυσό", επειδή σχετίζεται με τη ζωή - να μην εκτιμάς τα γήινα αντικείμενα, να απορρίπτεις την ιδιοκτησία, να περιφρονείς την πραγματική ματαιοδοξία. και θαύμα είναι να μεγαλώνεις κουτσούς, να θεραπεύεις τα κατεστραμμένα μέλη. Να λοιπόν τρόπος ζωής και θαύμα. Ας δούμε γιατί επαινείται ο Πέτρος. Τι είπε; Ήταν ότι έκανε θαύματα; Αν και τότε είχε ήδη κάνει θαύματα, δεν το είπε αυτό, οπότε τι; «Ιδού, αφήσαμε τα πάντα και σε ακολουθήσαμε» (Ματθαίος 19:27). Βλέπεις ζωή και θαύμα, αλλά τη ζωή να παίρνει στέμμα; Τι απάντησε ο Χριστός; Το ενέκρινε και το επαίνεσε. «Αλήθεια σας λέω», είπε, «ότι εσείς» (που έφυγες από τα σπίτια σου και ούτω καθεξής) - δεν είπε: «εσύ που ανέστησες τους νεκρούς», αλλά: «εσύ που άφησες την περιουσία σου θα καθίσεις ... σε δώδεκα θρόνους». και σε όποιον απαρνηθεί όλη την περιουσία του θα απονεμηθεί αυτή η τιμή (Ματθαίος 19:28–29). Δεν μπορείς να μεγαλώσεις έναν κουτσό άντρα σαν τον Πέτρο; Αλλά μπορείτε να πείτε όπως αυτός: «Δεν έχω ασήμι και χρυσό». Αν το πεις αυτό, θα γίνεις κοντά στον Πέτρο. ή καλύτερα - αν δεν το πεις, θα το κάνεις. Δεν μπορείτε να θεραπεύσετε ένα στεγνό χέρι; Αλλά μπορείς να αναγκάσεις το χέρι σου, που έχει στεγνώσει από την απανθρωπιά, να απλώσει το χέρι από αγάπη για την ανθρωπότητα. «Ας μην είναι», λέει η Γραφή, «το χέρι σου να είναι απλωμένο στη λήψη και κλειστό στο να δίνεις» (Σιρ.4:35). Βλέπεις ότι δεν είναι η ξηρότητα, αλλά η απανθρωπιά που λυγίζει το χέρι; Ισιώστε την με φιλανθρωπία και ελεημοσύνη. Δεν μπορείς να διώξεις έναν δαίμονα; Αλλά διώχνεις την αμαρτία και θα λάβεις μεγάλη αμοιβή. Βλέπετε πώς η ζωή και οι καλές πράξεις λαμβάνουν πάντα μεγαλύτερο έπαινο και μεγαλύτερη ανταμοιβή από τα θαύματα; Αν θέλετε, θα σας το αποδείξουμε με άλλο τρόπο. Έφτασαν κοντά Του εβδομήντα μαθητές, λέει ο ευαγγελιστής, και χαρούμενοι είπαν: Κύριε! Και οι δαίμονες μας υπακούουν στο όνομά σου." Και τους λέει: "Μην χαίρεστε όμως που σας υπακούουν τα πνεύματα, αλλά να χαίρεστε που τα ονόματά σας είναι γραμμένα στον ουρανό" (Λουκάς 10:17, 20) Βλέπετε πώς η ζωή δέχεται πάντα έπαινο; 6. Ας επαναλάβουμε τώρα τα παραπάνω. «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές Μου, αν έχετε αγάπη ο ένας τον άλλον» (Ιωάννης 13:35). Στη ζωή, και όχι στα θαύματα, υποδεικνύεται το σημείο των μαθητών του Χριστού. Πέτρο, «αγαπάς... Εμένα περισσότερο από αυτούς... τάισε τα αρνιά Μου» (Ιωάν. 21:15). Εδώ είναι ένα άλλο σημάδι που ισχύει και για τη ζωή. Το τρίτο σημάδι: «Μην χαίρεστε όμως που σας υπακούουν τα πνεύματα, αλλά να χαίρεστε που τα ονόματά σας είναι γραμμένα στον ουρανό» (Λουκάς 10:20). και αυτό είναι πάλι θέμα ζωής. Θέλετε να μάθετε μια τέταρτη απόδειξη αυτού; «Άφησε λοιπόν το φως σου», είπε ο Κύριος, «να λάμψει μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σου έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σου στον ουρανό» (Ματθαίος 5:16). Εδώ μπαίνουν τα πράγματα. Επίσης, όταν λέει: «Και όποιος εγκαταλείπει σπίτια, ή αδέρφια, ή αδελφές, ή πατέρα, ή μητέρα, ή γυναίκα, ή παιδιά, ή γη για χάρη του ονόματός μου, θα λάβει εκατονταπλάσια και θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή» (Ματθαίος 19:29), τότε επαινεί τη δραστηριότητα και την αυστηρή ζωή. Βλέπετε πώς οι μαθητές του Χριστού είναι γνωστοί από το γεγονός ότι αγαπούν ο ένας τον άλλον; Αυτός που αγαπά τον Χριστό περισσότερο από τους αποστόλους διακρίνεται από το γεγονός ότι ποιμαίνει τους αδελφούς. Όσοι χαίρονται έχουν εντολή να χαίρονται όχι επειδή εκδιώκουν δαίμονες, αλλά επειδή είναι γραμμένοι στον Ουρανό. Αυτοί που δοξάζουν τον Θεό είναι εκείνοι που λάμπουν με πράξεις, και εκείνοι που λαμβάνουν ζωή και εκατονταπλάσια ανταμοιβή λαμβάνουν αυτό το δώρο επειδή απορρίπτουν οτιδήποτε υπάρχει. Μιμηθείτε τους όλους επίσης. τότε μπορείς να γίνεις μαθητής του Χριστού και να συγγραφείς στους φίλους του Θεού και να δοξάσεις τον Θεό και να λάβεις αιώνια ζωή και το γεγονός ότι δεν κάνεις σημεία αν κάνεις αυστηρή ζωή δεν θα είναι καθόλου εμπόδιο για να λάβεις όλα τα οφέλη. Και ο ίδιος ο Πέτρος έλαβε αυτό το όνομα όχι για θαύματα και σημεία, αλλά για ζήλο και ειλικρινή αγάπη: όχι επειδή ανέστησε τους νεκρούς ή θεράπευσε τους κουτούς, ονομάστηκε έτσι, αλλά επειδή έδειξε ειλικρινή πίστη με την ομολογία, κληρονόμησε αυτό το όνομα: «Εσύ είσαι ο Πέτρος, και σε αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου». Για τι; Όχι επειδή έκανε θαύματα, αλλά επειδή είπε: «Εσύ είσαι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού του ζώντος» (Ματθαίος 16:16, 18). Βλέπετε ότι το ίδιο το όνομα του Πέτρου δεν προήλθε από θαύματα, αλλά από φλογερή ζήλια. Όταν όμως ανέφερα τον Πέτρο, ήρθε στο μυαλό ένας άλλος Πέτρος, ο κοινός μας πατέρας και δάσκαλος (δηλαδή ο επίσκοπος Αντιοχείας Φλαβιανός), ο οποίος, έχοντας γίνει διάδοχος των αρετών εκείνου του Πέτρου, κληρονόμησε την έδρα του. Ένα από τα πλεονεκτήματα της πόλης μας είναι ότι στην αρχή είχε για δάσκαλό της τον αρχηγό των αποστόλων. Ταίριαζε πραγματικά η πόλη, που πριν ολόκληρο το σύμπαν ήταν στολισμένη με το όνομα των Χριστιανών, να έχει ποιμένα τον πρώτο από τους αποστόλους. Αλλά, αφού λάβαμε αυτόν τον δάσκαλο, δεν τον κρατήσαμε μέχρι το τέλος, αλλά τον παραδώσαμε στη βασιλεύουσα Ρώμη. ή καλύτερα - και το κρατήσαμε μέχρι το τέλος, γιατί αν και δεν έχουμε το σώμα του Πετρόφ, έχουμε πίστη στον Πετρόφ, σαν να ήταν ο Πέτρος. έχοντας την πίστη του Πετρόφ, έχουμε τον ίδιο τον Πέτρο. Έτσι, βλέποντας τον Πέτρο να μιμείται, εμείς, προφανώς, κοιτάμε τον ίδιο τον Πέτρο. Και ο Χριστός αποκάλεσε τον Ιωάννη Ηλία, όχι επειδή ο Ιωάννης ήταν πραγματικά Ηλίας, αλλά επειδή ήρθε με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία. Επομένως, όπως ο Ιωάννης ονομάστηκε Ηλίας, επειδή ήρθε με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία, έτσι και σε αυτόν, επειδή ήρθε με την ομολογία και την πίστη του Πέτρου, μπορεί δικαίως να απονεμηθεί ένα τέτοιο όνομα: η συγγένεια στη ζωή παράγει κοινωνία σε ονόματα. Ας προσευχηθούμε όλοι να φτάσει στα γηρατειά του Πέτρου, γιατί ο απόστολος τελείωσε τη ζωή του σε γεράματα: «Όταν», του είπε ο Κύριος, «γέρασες,... άλλος θα σε περιζώσει και θα σε οδηγήσει εκεί που δεν θέλεις να πας» (Ιωάν. 21:18). Ας του ζητήσουμε επίσης μακροζωία, γιατί τα συνεχιζόμενα γηρατειά του κάνουν ακόμα πιο ανθισμένη την πνευματική μας νιότη, που μπορεί να μείνει για πάντα ανθισμένη με τις προσευχές αυτού και εκείνου του Πέτρου και με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και δύναμη με το Άγιο Πνεύμα, τώρα και αεί και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Ότι η ανάγνωση της Αγίας Γραφής είναι ωφέλιμη και ότι καθιστά τον προσεκτικό απρόσιτο στη δουλεία και στις περιορισμένες συνθήκες. επίσης ότι το όνομα των αποστόλων είναι το όνομα πολλών αρετών και ότι οι απόστολοι έλαβαν δύναμη και δύναμη πολύ μεγαλύτερη από τους εξωτερικούς ηγεμόνες και τους ίδιους τους βασιλείς και τέλος στους νεοφώτιστους. Εισαγωγή σε μια συνομιλία στην οποία ο κήρυκας επαινεί τους ακροατές του για το ζήλο τους να ακούσουν τον Λόγο του Θεού και συγκρίνει τις Αγίες Γραφές με ένα υπέροχο λιβάδι και μια ανεξάντλητη πηγή. – Ένα άτομο που διαβάζει τις Αγίες Γραφές κάθε μέρα είναι «σαν δέντρο φυτεμένο από ρυάκια νερού». – Ο κήρυκας εξηγεί σταδιακά την Αγία Γραφή στους ακροατές του ώστε, πέφτοντας στις ψυχές τους σαν ευχάριστη βροχή, να τις διαπερνά καλύτερα. – Γενίκευση προηγούμενων συνομιλιών και του θέματος αυτής της συνομιλίας. - Για το τι είναι απόστολος. – Η χάρη της αποστολικότητας περικλείει μέσα της την πληρότητα όλων των χαρισμάτων της χάριτος. – Ο απόστολος είναι σύμβουλος στην πνευματική ζωή. – Σύγκριση αποστόλου και ηγεμόνα. - Μια παραίνεση στον νεοβαπτισμένο. 1. Όταν με καλούν σε μια συζήτηση μπροστά σε τόσο πλήθος ανθρώπων, κοιτάζω τη φτώχεια του μυαλού μου, φρικάρω και υποχωρώ. αλλά όταν κοιτάζω το ζήλο και την ακόρεστη επιθυμία σου να ακούσεις, θαρρείς, θα ενθουσιάζομαι και μπαίνω πρόθυμα στο χώρο της διδασκαλίας, γιατί με το ζήλο και την επιθυμία σου να ακούσεις θα μπορούσες να κάνεις μια πέτρινη ψυχή πιο ελαφριά από κάθε στυλό. Όπως τα ζώα που ζουν σε σπηλιές και κρύβονται στα βράχια τον χειμώνα, βλέποντας το καλοκαίρι που έρχεται, αφήνουν τα καταφύγιά τους, μαζεύονται μαζί με άλλα ζώα και διασκεδάζουν μαζί τους, έτσι και η ψυχή μου, κρυμμένη, σαν να λέμε, σε κάποια σπηλιά της συνείδησης της αδυναμίας της, βλέποντας το ζήλο της αγάπης σου, φεύγει από τη σπηλιά, μπαίνει στη συνάντησή σου και, μαζί με εσένα, θαυμάζει την όμορφη λάμψη. λιβάδι, στον παράδεισο των Γραφών. Αλήθεια, η ανάγνωση των Θείων Γραφών είναι ένα πνευματικό λιβάδι και ένας παράδεισος γλυκύτητας, ένας παράδεισος γλυκύτητας ανώτερος από αυτόν τον Παράδεισο. Ο Θεός φύτεψε αυτόν τον παράδεισο όχι στη γη, αλλά στις ψυχές των πιστών. Δεν ίδρυσε αυτόν τον παράδεισο στην Εδέμ και δεν τον περιόρισε σε ένα μέρος στην ανατολή, αλλά τον διέδωσε σε ολόκληρη τη γη και τον επέκτεινε στα πέρατα του σύμπαντος. Και ότι διέδωσε τις Γραφές σε ολόκληρο το σύμπαν, ακούστε τον προφήτη σχετικά, ο οποίος λέει: «Ο ήχος τους περνάει όλη τη γη και τα λόγια τους μέχρι τα πέρατα του κόσμου» (Ψαλμ. 18:5). Ακόμα κι αν πήγατε στους Ινδούς, που είναι οι πρώτοι που φωτίζονται από τον ανατέλλοντα ήλιο, ακόμα κι αν πήγατε στον ωκεανό, ή στα βρετανικά νησιά, ακόμα κι αν πλεύσατε στον Ευξείνιο Πόντο, ακόμα κι αν φτάνατε στις βόρειες χώρες, παντού θα ακούσετε πώς όλοι μιλάνε για ό,τι περιέχεται στη Γραφή, σε διαφορετική γλώσσα, αλλά όχι με διαφορετική πίστη, με διαφορετική πίστη. Αν και οι ήχοι της φωνής είναι διαφορετικοί, η εικόνα της ευσέβειας δεν είναι διαφορετική. Αν και παραμένουν βάρβαροι στη γλώσσα, είναι σοφοί στις σκέψεις. αν και είναι παράξενοι στον λόγο, είναι ευσεβείς στη ζωή. Βλέπεις την απεραντοσύνη του παραδείσου, που απλώνεται στα πέρατα του σύμπαντος; Δεν υπάρχει φίδι εδώ. αυτός ο τόπος είναι απαλλαγμένος από άγρια ​​ζώα και προστατεύεται από τη χάρη του Πνεύματος. Αυτός ο παράδεισος, όπως και αυτός, έχει μια πηγή - μια πηγή από την οποία πηγάζουν πολλά ποτάμια, όχι τέσσερα. Όχι ο Τίγρης, ο Ευφράτης, ο Αιγυπτιακός Νείλος και ο Ινδικός Γάγγης, αλλά αμέτρητα ποτάμια ξεχύνονται από αυτήν την πηγή. Ποιος το λέει αυτό; Ο ίδιος ο Θεός, που μας έδωσε τέτοια ποτάμια. «Όποιος πιστεύει σε μένα», λέει, «όπως λέει η Γραφή, από την κοιλιά του θα αναβληθούν ποτάμια ζωντανού νερού» (Ιωάννης 7:38). Βλέπετε πώς από αυτή την πηγή δεν ρέουν τέσσερα ποτάμια, αλλά αμέτρητα ποτάμια; Και όχι μόνο λόγω του πλήθους των ποταμών, αλλά και λόγω της φύσης της, αυτή η πηγή είναι καταπληκτική, γιατί δεν περιέχει ρυάκια νερού, αλλά δώρα του Πνεύματος. Αυτή η πηγή χωρίζεται σε κάθε ψυχή πιστών και δεν μειώνεται. διχάζεται και δεν εξαντλείται. κατανέμεται και δεν μειώνεται: βρίσκεται εξ ολοκλήρου σε όλους και σε όλους εξ ολοκλήρου. Αυτά είναι τα δώρα του Πνεύματος. Θέλετε να μάθετε τις ιδιότητες αυτών των νερών, πώς δεν είναι παρόμοια με αυτά, αλλά πολύ καλύτερα και πιο εκπληκτικά από αυτά; Ακούστε ξανά τον ίδιο τον Χριστό να μιλάει με τη Σαμαρείτιδα, για να γνωρίσετε την αφθονία αυτής της πηγής. «Το νερό», λέει, «που θα του δώσω, θα γίνει μέσα του πηγή νερού που αναβλύζει στην αιώνια ζωή» (Ιωάννης 4:14). Δεν είπε «βγαίνοντας»· δεν είπε: "έκχυση"? αλλά: «ρέει» (άλλομένου) - μας δείχνει την αφθονία του με ρυάκια. Τα νερά των πηγών συνήθως αναβλύζουν και ξεχύνονται από παντού όπου οι πηγές δεν μπορούν να τα συγκρατήσουν στα βάθη τους, αλλά, αφού τα ξεπερνά μια συνεχής εισροή, τα εκτοξεύουν από παντού. Επομένως, θέλοντας να δείξει την αφθονία των ρεμάτων, είπε: «ρέουν» και όχι: «εξερχόμενα». Θέλετε να μάθετε τις ιδιότητες του; Μάθετε από τη χρήση του: είναι χρήσιμο όχι για την παρούσα ζωή, αλλά για την αιώνια ζωή. Ας μείνουμε σε αυτόν τον παράδεισο, ας καθίσουμε δίπλα σε αυτήν την πηγή, για να μην πάθουμε το ίδιο που έπαθε ο Αδάμ και να μην χάσουμε τον Παράδεισο. Ας μην δεχόμαστε επιβλαβείς συμβουλές, δεν θα επιτρέψουμε να μας εξαπατήσει ο διάβολος. Ας μείνουμε μέσα, γιατί υπάρχει μεγάλη ασφάλεια εδώ. ας μείνουμε στην ανάγνωση των Γραφών. Όπως αυτοί που κάθονται δίπλα σε μια πηγή, απολαμβάνουν τη δροσιά της, και όταν μπαίνει η ζέστη, βυθίζουν συχνά το πρόσωπό τους σε αυτήν, εξαλείφουν την αποπνικτική ζέστη με ρυάκια και, αν τους ενοχλεί η δίψα, απαλύνουν εύκολα το μαρτύριο, έχοντας κοντά φάρμακα την άνοιξη, έτσι και αυτός που βρίσκεται στην πηγή των Θείων Γραφών, αν τον διακρίνει εύκολα, σβήστε τη φλόγα βυθίζοντας την ψυχή του σε αυτά τα νερά. κι αν τον ενοχλεί ο καυτός θυμός, που ανάβει την καρδιά του σαν καζάνι που πυρπολείται, τότε ραντίζοντας λίγο από αυτό το νερό, θα δαμάσει αμέσως το ξεδιάντροπο πάθος του. και από όλες τις μοχθηρές σκέψεις, σαν από τη μέση μιας φλόγας, η ανάγνωση των Θείων Γραφών απελευθερώνει την ψυχή. 2. Επομένως, ο μεγάλος προφήτης Δαβίδ, γνωρίζοντας το όφελος της ανάγνωσης των Γραφών, παρομοιάζει αυτόν που ακούει συνεχώς τις Γραφές και απολαμβάνει τη συνομιλία μαζί τους με ένα φυτό που είναι πάντα ανθισμένο, που στέκεται δίπλα σε ρυάκια νερού, όταν λέει: «Μακάριος είναι ο άνθρωπος που δεν περπατά στη συμβουλή του κακού και δεν στέκεται στον δρόμο του κακού. αλλά το θέλημά του είναι στο νόμο του Κυρίου, και το νόμο του στοχάζεται μέρα και νύχτα και θα είναι σαν δέντρο φυτεμένο κοντά σε ρυάκια» (Ψαλμ. 1:1-3). Όπως ένα δέντρο φυτεμένο κοντά σε πηγές νερού, που στέκεται κοντά στα ρέματα, δέχεται συνεχή άρδευση, είναι ασφαλές από κάθε δυσμενές καιρό, δεν φοβάται τις πύρινες ακτίνες, δεν φοβάται τον ξηρό αέρα, γιατί, έχοντας αρκετή υγρασία μέσα του, αντανακλά γρήγορα και απωθεί την περίσσεια κάθε ηλιακής θερμότητας που προέρχεται από έξω, έτσι και η ψυχή στέκεται κοντά στα ρέματα. ρέει μέσα του και η δροσιά του Πνεύματος, είναι ασφαλής από όλες τις δυσμενείς περιστάσεις. Ακόμα κι αν αρρώστια, ακόμη και μομφή, ακόμη και συκοφαντία, ακόμη και συκοφαντία, ακόμη και γελοιοποίηση, ακόμη και κάποιο είδος τεμπελιάς, ακόμα κι αν όλες οι καταστροφές του σύμπαντος επιτεθούν σε μια τέτοια ψυχή, αντανακλά εύκολα τη φλόγα των παθών, βρίσκοντας επαρκή παρηγοριά στην ανάγνωση των Γραφών. Πραγματικά, ούτε το μεγαλείο της δόξας, ούτε το ύψος της δύναμης, ούτε η παρουσία φίλων, ούτε οτιδήποτε άλλο από τα ανθρώπινα πράγματα μπορεί να παρηγορήσει τη θλίψη τόσο όσο η ανάγνωση των Θείων Γραφών. Γιατί; Επειδή αυτά τα πράγματα είναι φθαρτά και φευγαλέα, γι' αυτό η παρηγοριά από αυτά είναι φευγαλέα, και η ανάγνωση των Γραφών είναι μια συνομιλία με τον Θεό. Όταν ο Θεός παρηγορεί κάποιον σε λύπη, ποια από τις παρούσες συνθήκες μπορεί να τον βυθίσει σε απόγνωση; Ας ασχοληθούμε λοιπόν προσεκτικά με το διάβασμα, όχι μόνο αυτές τις δύο ώρες -γιατί η απλή ακρόαση δεν αρκεί για την ασφάλειά μας- αλλά συνεχώς. και, αφού γυρίσει σπίτι, ας πάρει ο καθένας τη Βίβλο και ας εμβαθύνει στο νόημα των όσων λέγονται, αν θέλει να λαμβάνει σταθερό και επαρκή όφελος από τη Γραφή. Και εκείνο το δέντρο που στέκεται δίπλα στα ρυάκια δεν επικοινωνεί με τα νερά για δύο τρεις ώρες, αλλά κάθε μέρα και κάθε βράδυ. Γι' αυτό το δέντρο αυτό είναι στολισμένο με φύλλα, γι' αυτό αφθονεί σε καρπούς, αν και κανείς δεν του δίνει νερό, γιατί στέκεται κοντά σε ρυάκια, τραβάει την υγρασία στον εαυτό του με τις ρίζες του και, σαν από κάποια περάσματα, μεταφέρει ευεργετικούς χυμούς σε όλη του τη σύνθεση. Όποιος λοιπόν συνεχώς διαβάζει τις Θείες Γραφές και στέκεται δίπλα στα ρέματα τους, ακόμα κι αν δεν έχει διερμηνέα, με συνεχή ανάγνωση, σαν από κάποια ρίζα, αποκτά μεγάλο όφελος για τον εαυτό του. Επομένως, γνωρίζοντας τις ανησυχίες, την ψυχαγωγία και τις πολλές δραστηριότητές σας, σας οδηγούμε αργά και σιγά σιγά στην κατανόηση των Γραφών, ώστε μέσω της βραδύτητας της ερμηνείας να διατηρείτε πιο σταθερά όσα λέγονται στη μνήμη σας. Ομοίως, η δυνατή βροχή, που πέφτει γρήγορα, πλένει την επιφάνεια της γης, αλλά δεν φέρνει κανένα όφελος στο βάθος της. και αυτός που κατεβαίνει στο πρόσωπο της γης αργά και σιγά σιγά, σαν λάδι, διεισδύει στα βάθη της μέσω διόδων, σαν από κάποιες φλέβες, και γεμίζοντας τα βάθη της με υγρασία, την κάνει πιο ικανή να παράγει καρπούς. Γι' αυτό, ρίχνουμε αυτή την πνευματική βροχή στις ψυχές σας σιγά σιγά, γιατί οι Γραφές είναι σαν πνευματικά σύννεφα, και τα λόγια και οι σκέψεις τους είναι σαν βροχή, που είναι πολύ καλύτερη από τη συνηθισμένη βροχή, και ρίχνουμε αυτή την πνευματική βροχή μέσα σας σιγά σιγά, ώστε τα λόγια μας να εισχωρήσουν στα βάθη. Επομένως, για τέταρτη μέρα σήμερα, συνεχίζοντας την ερμηνεία, δεν μπορέσαμε να περάσουμε μια επιγραφή, αλλά ακόμα περιστρέφουμε γύρω από αυτήν. Είναι προτιμότερο να σκάψεις ένα μικρό χωράφι και, διεισδύοντας στα βάθη, να βρεις έναν μεγάλο θησαυρό από αυτό που χρειάζεται, παρά να σκάψεις πολλά χωράφια σε όλη την επιφάνεια και να εργαστείς άχρηστα, μάταια και μάταια. Ξέρω ότι πολλοί είναι αγανακτισμένοι με τέτοια βραδύτητα. αλλά δεν κοιτάζω τις μομφές τους, αλλά νοιάζομαι για το όφελος σου. Όσοι μπορούν να περπατήσουν πιο γρήγορα θα πρέπει να περιμένουν τον πιο αργό από τους αδελφούς. αυτοί μπορούν να περιμένουν αυτά, και οι πιο αδύναμοι δεν μπορούν να τα κυνηγήσουν. Επομένως, ο Παύλος λέει ότι δεν πρέπει να εξαναγκάζουμε πρόωρα τον αδύναμο, που δεν μπορεί να ισοδυναμεί με την τελειότητα του ισχυρού, αλλά πρέπει να είμαστε δυνατοί και να υποφέρουμε τις αδυναμίες του αδύναμου (Α' Κορ. 8:9-13). Μας ενδιαφέρει το όφελος σας και όχι η κενή δόξα. Γι' αυτό εκφράζουμε τις σκέψεις μας αργά. 3. Έτσι, την πρώτη μέρα μίλησα για το ότι δεν πρέπει να αγνοήσουμε τις επιγραφές (των ιερών βιβλίων), όταν σας διάβασα την επιγραφή στο θυσιαστήριο και σας έδειξα τη σοφία του Παύλου, που μετέφερε έναν ξένο στρατιώτη που βρισκόταν σε απόσπασμα εχθρών στο δικό του απόσπασμα. Αυτό τελείωσε ολόκληρη τη διδασκαλία την πρώτη μέρα. Στη συνέχεια, τη δεύτερη μέρα ερευνήσαμε ποιος ήταν ο συγγραφέας του βιβλίου (Πράξεις) και με τη χάρη του Θεού διαπιστώσαμε ότι ήταν ο Ευαγγελιστής Λουκάς και επιβεβαιώσαμε την έρευνα με πολλές αποδείξεις, πιο σαφείς και βαθύτερες. Γνωρίζω ότι πολλοί από τους ακροατές δεν έχουν ακολουθήσει το τελευταίο από τα αναφερόμενα στοιχεία. αλλά, παρόλα αυτά, δεν θα σταματήσουμε να αγγίζουμε πιο λεπτές σκέψεις. Το πιο ξεκάθαρο θα είναι χρήσιμο για απλούς ανθρώπους και το πιο βαθύ για εκείνους που κοιτάζουν πιο προσεκτικά. Αυτό το γεύμα πρέπει να είναι ποικίλο και ποικίλο, γιατί τα γούστα των καλεσμένων είναι διαφορετικά. Έτσι, την πρώτη μέρα μιλήσαμε για την επιγραφή, τη δεύτερη μέρα για τον συγγραφέα του βιβλίου και την τρίτη μέρα χθες μιλήσαμε στους παρευρισκόμενους για την αρχή αυτού του βιβλίου και δείξαμε, ως όσοι άκουσαν, τι είναι δραστηριότητα και τι είναι θαύμα, τι είναι η ζωή και τι είναι το σημάδι, η θαυματουργία και η δύναμη και ποια η διαφορά μεταξύ του ενός και του άλλου. πώς το ένα είναι μεγαλύτερο, και το άλλο είναι πιο χρήσιμο, και πώς το ένα από μόνο του φέρνει τη Βασιλεία (Ουράνια), και το άλλο, αν δεν συνοδεύεται από δραστηριότητα, μένει έξω από το κατώφλι του. Σήμερα πρέπει να μιλήσουμε για την υπόλοιπη επιγραφή και να εξηγήσουμε τι σημαίνει το όνομα «απόστολοι», γιατί αυτό το όνομα δεν είναι απλό, αλλά είναι το όνομα της δύναμης, της μεγαλύτερης δύναμης, της πιο πνευματικής δύναμης, της υψηλότερης δύναμης. Προσοχή όμως. Ακριβώς όπως στις καθημερινές υποθέσεις υπάρχουν πολλές αρχές, αλλά δεν είναι όλες της ίδιας αξιοπρέπειας, και άλλες είναι μεγαλύτερες, άλλες είναι λιγότερες, για παράδειγμα, αν ξεκινήσουμε τον υπολογισμό από το χαμηλότερο, υπάρχει δικαστής της πόλης, υπάρχει ένας αρχηγός του λαού από πάνω του, μετά από αυτόν υπάρχει άλλος μεγαλύτερος ηγέτης, υπάρχει επίσης ένας στρατιωτικός ηγέτης, υπάρχει ένας προξενητής, υπάρχει επίσης ο κυβερνήτης όλοι έχουν την ίδια αξιοπρέπεια, άρα υπάρχουν πολλές πνευματικές εξουσίες, αλλά δεν είναι όλες της ίδιας αξιοπρέπειας, αλλά όλες περισσότερο – η αξιοπρέπεια της αποστολικότητας. Έτσι, πρέπει να οδηγηθείτε από το αισθησιακό στο πνευματικό. Αυτό έκανε ο Χριστός όταν, σε μια συνομιλία για το Πνεύμα, ανέφερε το νερό: «Όποιος πίνει αυτό το νερό», είπε, «θα ξαναδιψάσει, αλλά όποιος πιει από το νερό που θα του δώσω δεν θα διψάσει ποτέ» (Ιωάννης 4:13-14). Βλέπετε πώς οδήγησε τη γυναίκα από το αισθησιακό στο πνευματικό; Αυτό κάνουμε και εμείς, ανεβαίνοντας από το χαμηλότερο στο υψηλότερο για να είναι πιο καθαρή η ομιλία. Επομένως, όταν μιλάμε για δύναμη, δεν αναφέραμε την πνευματική, αλλά την αισθησιακή δύναμη, για να σας καθοδηγήσουμε από αυτό σε εκείνο. Έχετε ακούσει πόσες κοσμικές δυνάμεις έχουμε αριθμήσει, πώς άλλες είναι μεγαλύτερες και άλλες λιγότερες, και πώς η δύναμη των προξένων βρίσκεται πάνω απ' όλα, σαν να είναι η κορυφή και η κεφαλή τους. Ας δούμε και τις πνευματικές αρχές. Ανάμεσα στις πνευματικές αρχές υπάρχει η δύναμη της προφητείας, υπάρχει μια άλλη δύναμη - ο ευαγγελιστής, υπάρχει ο ποιμένας, υπάρχει ο δάσκαλος, υπάρχει το δώρο, υπάρχει η θεραπεία, υπάρχει η ερμηνεία των γλωσσών. Όλα αυτά είναι ονόματα χαρισμάτων, αλλά στην πραγματικότητα είναι βαθμοί ηγεσίας και εξουσίας. Ο προφήτης είναι το αφεντικό. Έχουμε έναν ηγέτη που διώχνει τους δαίμονες. Για εμάς, ο βοσκός και ο δάσκαλος είναι ο πνευματικός ηγέτης. αλλά η μεγαλύτερη από όλες είναι η αποστολική δύναμη. Πώς μπορεί να φανεί αυτό; Από ό,τι πιο εξαιρετικό από όλους τους αποστόλους τους. Όπως μεταξύ των αισθησιακών αυθεντιών ο πρόξενος, έτσι και μεταξύ των πνευματικών αυθεντιών ο απόστολος κατέχει την πρώτη θέση. Ας ακούσουμε τον ίδιο τον Παύλο, που μετρώντας τις δυνάμεις βάζει το αποστολικό στην υψηλότερη θέση. Τι λέει; «Και ο Θεός όρισε άλλους στην Εκκλησία, πρώτον, αποστόλους, δεύτερον, προφήτες, τρίτον, δασκάλους· επιπλέον, σε άλλους έδωσε θαυματουργές δυνάμεις και χαρίσματα θεραπείας» (Α' Κορ. 12:28). Βλέπετε τον κύριο των αρχών; Βλέπεις ότι ο απόστολος στέκεται ψηλά και δεν υπάρχει κανείς πριν ή από πάνω του; «Πρώτον, τους Αποστόλους», λέει, «δεύτερον, τους προφήτες· τρίτον, τους δασκάλους... και τους βοσκούς, σε άλλους έδωσε θαυματουργές δυνάμεις, επίσης δώρα θεραπείας, βοήθειας, διοίκησης, διαφορετικές γλώσσες». Και επιπλέον, η αποστολικότητα δεν είναι μόνο η αρχή άλλων δυνάμεων, αλλά και το θεμέλιο και η ρίζα. Όπως το κεφάλι, όντας πάνω από όλα, δεν είναι μόνο η αρχή και η δύναμη του σώματος, αλλά και η ρίζα, γιατί τα νεύρα που ελέγχουν το σώμα, που προέρχονται από αυτό και αναπτύσσονται από τον ίδιο τον εγκέφαλο και ζωοποιούνται από το πνεύμα, ελέγχουν έτσι ολόκληρη τη ζωική σύνθεση - έτσι και η αποστολία δεν στέκεται μόνο πάνω, ως αρχή και δύναμη άλλων χαρισμάτων, αλλά επίσης, συγκεντρώνοντας όλα τις ρίζες τους. Ένας προφήτης δεν μπορεί να είναι και απόστολος και προφήτης. ένας απόστολος είναι σίγουρα και προφήτης, έχει χαρίσματα θεραπειών, και είδη γλωσσών, και ερμηνεία γλωσσών - επομένως (αποστολικότητα) είναι η αρχή και η ρίζα των χαρισμάτων. 4. Και ότι είναι έτσι, θα σας παρουσιάσω τον Παύλο ως μάρτυρα. Ωστόσο, πρώτα πρέπει να πούμε τι είναι οι «διαφορετικές γλώσσες». Τι είναι οι «διαφορετικές γλώσσες»; Στην αρχαιότητα, κάποιος που βαφτίστηκε και πίστευε αμέσως άρχισε να μιλάει σε διάφορες γλώσσες για την εκδήλωση του Πνεύματος. Επειδή οι άνθρωποι εκείνης της εποχής ήταν σε πιο αδύναμη κατάσταση και δεν μπορούσαν να συλλογιστούν πνευματικά χαρίσματα με τα σαρκικά τους μάτια, τους δώσαμε ένα αισθητήριο χάρισμα για να γίνει φανερό το πνευματικό: αυτός που βαφτίστηκε άρχισε αμέσως να μιλάει στη γλώσσα μας και στη γλώσσα των Περσών και στη γλώσσα των Ινδιάνων και στη γλώσσα των Σκυθών, ώστε οι Σπείρες να γνωρίζουν ότι ο Χόφι είχε λάβει. Αυτό ήταν ένα αισθητήριο σημάδι, δηλαδή ένας τέτοιος λόγος -γιατί ακουγόταν με σωματική αίσθηση- αλλά αυτό το αισθητήριο σημάδι έκανε φανερή σε όλους την πνευματική και αόρατη χάρη του Πνεύματος. Ένα τέτοιο σημάδι ονομαζόταν «ποικιλομορφίες γλωσσών», επειδή ένα άτομο που από τη φύση του είχε μια γλώσσα άρχισε να μιλάει σε διαφορετικές και ξένες γλώσσες κατά χάρη, και μπορούσε κανείς να δει πώς ένας άνθρωπος, ένας στον αριθμό, ήταν διαφορετικός σε ταλέντα και είχε διαφορετικά στόματα και διαφορετικές γλώσσες. Ας δούμε πώς ο απόστολος είχε αυτό το χάρισμα και όλα τα άλλα. Ο ίδιος λέει το εξής: «Μιλάω σε γλώσσες περισσότερο από όλους σας» (Α' Κορ. 14:18). Βλέπετε ότι είχε είδη γλωσσών, και όχι μόνο τις είχε, αλλά και σε μεγαλύτερη αφθονία από όλους τους άλλους πιστούς; Όχι μόνο είπε: Μπορώ να μιλάω σε γλώσσες, αλλά επίσης: «Μιλάω σε γλώσσες περισσότερο από όλους εσάς». Επισημαίνει την προφητεία που είχε με τα ακόλουθα λόγια: «Το Πνεύμα όμως», λέει, «λέγει ξεκάθαρα ότι στις έσχατες ημέρες θα έρθουν δύσκολοι καιροί» (Α' Τιμ. 4:1, Β' Τιμ. 3:1). και ότι το να μιλάς για το τι θα συμβεί στους τελευταίους καιρούς σημαίνει προφητεία, αυτό είναι γνωστό σε όλους. «Να ξέρετε ότι στις έσχατες ημέρες θα έρθουν επικίνδυνοι καιροί» (2 Τιμ. 3:1). Και πάλι: «Αυτό σας λέμε με τον λόγο του Κυρίου, ότι εμείς που είμαστε ζωντανοί και παραμένουμε μέχρι την έλευση του Κυρίου δεν θα προειδοποιήσουμε τους νεκρούς» (Α' Θεσ. 4:15). και αυτό είναι μια προφητεία. Βλέπετε πώς είχε είδη γλωσσών και προφητειών; Θέλετε να μάθετε ότι είχε και το χάρισμα της θεραπείας; Ίσως όμως να μην χρειάζεται να το αποδείξουμε αυτό με λόγια, όταν γνωρίζουμε ότι όχι μόνο οι ίδιοι οι απόστολοι, αλλά και τα ρούχα τους είχαν το χάρισμα της θεραπείας. Και ότι ήταν και δάσκαλος των εθνών, μιλάει για αυτό σε πολλά μέρη· νοιαζόταν για ολόκληρο το σύμπαν και κυβερνούσε τις εκκλησίες. Έτσι, όταν ακούτε: «Πρώτον, οι Απόστολοι· δεύτερον, προφήτες· τρίτον, διδάσκαλοι… και ποιμένες· σε άλλους έδωσε θαυματουργές δυνάμεις, επίσης δώρα θεραπείας, βοήθειας, διοίκησης και διαφορετικών γλωσσών», τότε να ξέρετε ότι όλο το άθροισμα των άλλων χαρισμάτων συγκεντρώνεται στην αποστολικότητα, όπως στο κεφάλι. Έχετε σκεφτεί ποτέ ότι το όνομα των αποστόλων είναι απλό; Τώρα ξέρετε τι βαθύ νόημα περιέχει αυτό το όνομα. Το είπαμε αυτό όχι για να δείξουμε τη δική μας δύναμη. Αυτά δεν είναι τα λόγια μας, αλλά η χάρη του Πνεύματος, που αφυπνίζει τους απρόσεκτους από την τεμπελιά, για να μην αφήνουν τίποτα αφύλακτο. Δικαίως λοιπόν ονομάσαμε τον αποστολικό πνευματικό προξενείο. Οι απόστολοι είναι ηγέτες χειροτονημένοι από τον Θεό. ηγεμόνες που δεν δόθηκαν σε διαφορετικά έθνη και πόλεις, αλλά στους οποίους ανατέθηκε το σύμπαν μαζί. Και ότι ήταν πνευματικοί ηγέτες, και αυτό θα προσπαθήσω να το αποδείξω, ώστε μετά την απόδειξη να ξέρετε ότι οι απόστολοι είναι τόσο υψηλότεροι από τους ηγέτες της ζωής όσο οι ίδιοι οι ηγέτες της ζωής είναι ανώτεροι από τα παιδιά που παίζουν. Πραγματικά, αυτή η ηγεσία είναι πολύ πιο ψηλά από αυτό και περιορίζει περισσότερο τη ζωή μας, ώστε αν σταματούσε, τότε όλα θα αναστατώνονταν και θα καταστρέφονταν. Ποια είναι τα σημάδια της διοίκησης και τι πρέπει να έχει ένα αφεντικό; Εξουσία πάνω στη φυλακή, ώστε να έχει τη δύναμη να δεσμεύει άλλους και να απελευθερώνει άλλους, άλλους να αφήνει και άλλους να τους πετάει εκεί. Επίσης την εξουσία να επιλύει χρηματικά χρέη, ώστε να έχει τη δύναμη να απελευθερώσει κάποιους που οφείλονταν και να διατάξει άλλους να πληρώσουν τα χρέη τους. Επίσης τη δύναμη να καταδικάζεις σε θάνατο και να απαλλαγείς από θάνατο. ή μάλλον, αυτή δεν είναι η εξουσία του αφεντικού, αλλά μόνο του βασιλιά, ή ακόμα και αυτό το δώρο δεν ανήκει εξ ολοκλήρου στον βασιλιά, γιατί δεν απελευθερώνει κάποιον που έχει ήδη πεθάνει από θάνατο, αλλά μόνο από την καταδίκη σε θάνατο: μπορεί να ακυρώσει την ποινή, αλλά δεν μπορεί να τον επαναφέρει στη ζωή από τον θάνατο. το χειρότερο είναι στην εξουσία του, αλλά δεν έχει καλύτερο. Περαιτέρω, διακρίνουμε τον αρχηγό από τη ζώνη του, από τη φωνή του κήρυκα, από τους ραβδίους, από το άρμα, από το σπαθί. όλα αυτά είναι σημάδια δύναμης. Ας δούμε αν και η αποστολική δύναμη έχει αυτά τα σημεία. Έχει, και όχι το ίδιο, αλλά πολύ καλύτερο. Για να ξέρετε ότι αυτά είναι μόνο τα ονόματα των πραγμάτων, και αυτά είναι η αλήθεια των πραγμάτων, και για να είστε πεπεισμένοι ότι μεταξύ τους υπάρχει η ίδια διαφορά με τα παιδιά που παίζουν ως αφεντικά και τα αφεντικά που έχουν στην πραγματικότητα εξουσία, θα αρχίσω, αν θέλετε, να μετράω τη δύναμη του να τα βάζετε στη δουλεία. Είπαμε ότι το αφεντικό έχει τη δύναμη να δεσμεύει και να επιτρέπει. Κοίτα: και οι απόστολοι έχουν αυτή τη δύναμη. «Όποιον δέσετε στη γη», τους είπε ο Κύριος, «θα είναι δεμένος στον ουρανό· και όποιον λύσετε στη γη... θα λυθεί στον ουρανό» (Ματθαίος 18:18). Βλέπεις τους δεσμούς και την εξουσία πάνω στους δεσμούς. αλλά το όνομα είναι το ίδιο, αλλά η ουσία του θέματος δεν είναι η ίδια. Ομόλογα εκεί, ομόλογα κι εδώ. αλλά κάποιοι είναι στη γη και άλλοι στον ουρανό. Ο παράδεισος για αυτούς είναι ένας τόπος δουλείας. Γνωρίστε το μεγαλείο αυτής της δύναμης. Εκείνοι στη γη προφέρουν κρίση, και η δύναμη αυτής της κρίσης περνά μέσα από τους ουρανούς. Όπως οι βασιλιάδες, που βρίσκονται σε μια πόλη, προφέρουν ποινές και νόμους, και η δύναμη αυτών των προτάσεων και των νόμων ρέει σε ολόκληρο το σύμπαν, έτσι και οι απόστολοι, όντας σε ένα μέρος, πρόφεραν νόμους, και η δύναμη αυτών των νόμων και αυτών των δεσμών όχι μόνο κύλησε γύρω από το σύμπαν, αλλά και ανέβηκε στα ύψη του ουρανού. Βλέπεις τους δεσμούς και τους δεσμούς. αλλά άλλοι είναι στη γη, και άλλοι στον ουρανό, άλλοι για σώματα, και άλλοι για ψυχές, ή καλύτερα, και για ψυχές και για σώματα, γιατί (οι απόστολοι) δεν έδεναν μόνο σώματα, αλλά και ψυχές. 5. Θέλετε να μάθετε ότι οι απόστολοι είχαν τη δύναμη να συγχωρούν χρέη; Και εδώ θα δείτε μια μεγάλη διαφορά: δεν συγχώρεσαν χρηματικά χρέη, αλλά χρέη αμαρτιών. «Σε όποιους τις αμαρτίες συγχωρείτε», είπε ο Κύριος, «θα συγχωρεθούν· σε όποιον το αφήσετε, θα μείνει σε αυτόν» (Ιωάννης 20:23). Μετά από αυτό, είναι απαραίτητο να αποδειχθεί ότι καταδίκασαν και σε θάνατο και επέστρεψαν από το θάνατο, όχι μόνο απαλλάσσοντας από την ποινή και οδηγώντας σε θάνατο, αλλά και αποκαθιστώντας τους νεκρούς και όσους είχαν ήδη υποστεί διαφθορά από το θάνατο; Πότε σε καταδίκασαν σε θάνατο; Πότε ελευθερώσατε από τον θάνατο; Ο Ανανίας και η Σαπφείρα καταδικάστηκαν για ιεροσυλία. αν και έκλεψαν τα δικά τους χρήματα, αλλά, παρόλα αυτά, η ενοχή τους ήταν ιεροσυλία, γιατί μετά την υπόσχεση αυτά τα χρήματα δεν τους ανήκαν πλέον. Τι γίνεται με τον απόστολο; Ακούστε πώς, σαν να κάθεται σε δικαστήριο, φέρνει τον βλάσφημο σε δίκη, τον ανακρίνει σαν δικαστής και μετά εκφέρει την ποινή, όχι πριν η ανάκριση εκφέρει την ποινή, αν και η αμαρτία ήταν προφανής, αλλά για να μας πείσει που στεκόμαστε έξω ότι δίκαια εκφέρει μια τέτοια πρόταση, γιατί σας επέτρεψε να ανακρίνετε και λέει ο Σα. το Άγιο Πνεύμα και το κρύψιμο από το τίμημα της γης δεν ήταν δικό σου, και αυτό που αποκτήσατε με την πώληση δεν ήταν στην εξουσία σας. Τι έκανε όταν άκουσε αυτά τα λόγια; «Έπεσε χωρίς ανάσα» (Πράξεις 5:5). Βλέπεις ότι και οι απόστολοι έχουν σπαθί; Όταν ακούσετε τα λόγια του Παύλου: «Η ρομφαία του Πνεύματος, που είναι ο Λόγος του Θεού» (Εφεσ. 6:17), τότε θυμηθείτε αυτή τη φράση, στην οποία δεν υπήρχε ξίφος, αλλά οι ιερόσυλοι έπεσαν στον λόγο. Βλέπεις το σπαθί, εκλεπτυσμένο και γυμνό; Δεν υπήρχε σίδερο, ούτε λαβή, ούτε χέρια. αλλά αντί για χέρι, η γλώσσα, βγάζοντας λέξεις αντί για σπαθί, σκότωσε αμέσως τον βλάσφημο. Μετά από αυτόν, μπήκε η γυναίκα του, και ο απόστολος ήθελε να της δώσει μια ευκαιρία για δικαίωση και έναν λόγο για συγχώρεση, γιατί ρωτά πάλι: «Πες μου, πούλησες τη γη τόσο πολύ» (Πράξεις 5:8); Αν και το ήξερε αυτό όχι για τόσο πολύ, αλλά για να την φέρει σε μετάνοια και εξομολόγηση αμαρτιών με μια ερώτηση, και να της δώσει συγχώρεση, τη ρωτά· και μετά από αυτό παρέμεινε ξεδιάντροπη, γι' αυτό και υπέστη την ίδια τιμωρία με τον άντρα της. Βλέπετε τη δύναμη να βυθιστείτε σε ομόλογα; Βλέπεις πώς έχουν τη δύναμη να στέλνουν στο θάνατο; Ας δούμε το καλύτερο: πώς σε ελευθερώνουν από τον θάνατο. Η Tabitha, μια μαθήτρια που διακρίθηκε από πολλές πράξεις ευσπλαχνίας, πέθανε, και αμέσως έτρεξαν στους αποστόλους, επειδή ήξεραν ότι είχαν εξουσία πάνω στο θάνατο και στη ζωή, είδαν μέσα τους τη δύναμη στα ψηλά που είχε κατέβει στο έδαφος. Τι έκανε ο Πέτρος όταν έφτασε εκεί; «Ταβίθα», είπε, «σήκω» (Πράξεις 9:40). Δεν είχε ανάγκη για τίποτα, ούτε ερμηνευτές ούτε λειτουργούς, αλλά τα λόγια του ήταν αρκετά για ανάσταση. ο θάνατος άκουσε τη φωνή του - και δεν μπορούσε να κρατήσει τον νεκρό. Βλέπετε ποια ήταν τα λόγια αυτών των κριτών; Και τα λόγια των εξωτερικών δικαστών είναι αδύναμα: ακόμα κι αν ένας από αυτούς έδωσε εντολή, αν ο υπουργός δεν την εκτελέσει, τότε η εντολή παραμένει μάταιη. Εδώ όμως δεν χρειάζονται υπουργοί: είπε - και αμέσως εκπληρώθηκε. Βλέπετε τους δεσμούς τους, που χρησιμεύουν ως σημάδι δύναμης. βλέπεις πώς συγχωρούν τις αμαρτίες, πώς λύνουν τον θάνατο, πώς σε επαναφέρουν στη ζωή. Θέλετε να μάθετε τη ζώνη τους; Ο Χριστός τους έστειλε ζωσμένους, όχι με δέρμα, αλλά με αλήθεια. Αυτή είναι μια αγία και πνευματική ζώνη, γι' αυτό λέγεται: «Έχοντας περιζώσει τη μέση σου με την αλήθεια» (Εφεσ. 6:14). Αυτή είναι πνευματική δύναμη, και επομένως δεν απαιτεί τίποτα αισθησιακό: «Όλη η δόξα της κόρης του Βασιλιά είναι μέσα» (Ψαλμ. 44:14). Αλλά τι; Δεν θέλετε να δείτε τους δήμιους τους; Δήμιοι είναι εκείνοι που βασανίζουν τους ένοχους, τους κρεμούν από τα δέντρα, τους κόβουν τα πλευρά, τους τιμωρούν και τους βασανίζουν. Θέλετε να τα δείτε; Για τους αποστόλους, αυτό δεν ήταν άνθρωποι, αλλά ο ίδιος ο διάβολος και οι δαίμονες. ντυμένοι με σώμα και σάρκα, είχαν αιθέριες δυνάμεις που υπηρετούσαν. Ακούστε με ποια εξουσία τους πρόσταξε ο Παύλος. Μιλώντας για τον πόρνο, έγραψε: παραδώστε «στον Σατανά για την καταστροφή της σάρκας» (Α' Κορ. 5:5). Το ίδιο έκανε και με άλλους βλάσφημους: «Τους παρέδωσα», λέει, «στον Σατανά, για να μάθουν να μη βλασφημούν» (Α' Τιμ. 1:20). Τι άλλο μένει να φανεί; Μήπως είχαν και άρματα; Και έχουμε αποδείξεις για αυτό. Έτσι, όταν ο Φίλιππος βάφτισε τον ευνούχο και τον δίδαξε στα ιερά μυστήρια, και όταν χρειάστηκε να επιστρέψει, ο Άγγελος του Κυρίου «τον πήρε» και από την έρημο «βρέθηκε στην Ασντώτ» (Πράξεις 8:39-40). Βλέπεις το φτερωτό άρμα; Βλέπεις το άρμα, πιο γρήγορο από τον άνεμο; Επίσης: ο απόστολος έπρεπε να πάει στον Παράδεισο. η διαδρομή είναι πολύ μεγάλη και η απόσταση αμέτρητη. και αυτός, ξαφνικά, συνελήφθη και μεταφέρθηκε εκεί χωρίς δυσκολία και σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τέτοια είναι τα αποστολικά άρματα! Υπήρχε μια φωνή αγγελιοφόρου, και επίσης άξια αυτής της δύναμης. Δεν ήταν ο άνθρωπος που προηγήθηκε και τους κήρυξε, αλλά η χάρη του Πνεύματος. και η εμφάνιση των θαυμάτων τους ανήγγειλε πιο δυνατά από κάθε σάλπιγγα, και έτσι προηγήθηκε παντού. Και όπως οι ηγέτες περιβάλλονται από μεγάλη μεγαλοπρέπεια, και οι ιδιώτες δεν τολμούν απλώς να τους μεταχειριστούν, έτσι έγινε και με τους αποστόλους. «Από ξένους», λέει η Γραφή, «κανείς δεν τόλμησε να τους πειράξει, αλλά ο λαός τους δόξασε» (Πράξεις 5:13). Βλέπετε ότι είχαν τη δύναμη να βάλουν τους ανθρώπους σε δεσμούς και τη δύναμη να συγχωρούν χρέη, είχαν ένα σπαθί και ήταν ζωσμένοι με μια ζώνη και περπατούσαν σε ένα άρμα, και τους προηγούσε μια κραυγή πιο δυνατή από οποιαδήποτε τρομπέτα, και τους περιέβαλε μεγάλη λαμπρότητα; 6. Τώρα θα ήταν απαραίτητο να δείξουν όλες τις γενναίες πράξεις τους και τις καλές πράξεις που έκαναν για το σύμπαν, γιατί αυτό είναι χαρακτηριστικό και των ανώτερων, για όχι μόνο να απολαμβάνουν τιμή, αλλά και να παρέχουν μεγάλη φροντίδα και προστασία στους υφισταμένους τους. Ωστόσο, περισσότερα από όσα είναι απαραίτητα έχουν ήδη ειπωθεί. Επομένως, αναβάλλοντας αυτό για άλλη κουβέντα, θα προσπαθήσω να δώσω μια παραίνεση στους νεοφώτιστους. Ας μην θεωρήσει κανείς αυτή τη συμβουλή άκαιρη. Είπα προηγουμένως ότι όχι μόνο μετά από δέκα και είκοσι ημέρες, αλλά και μετά από δέκα και είκοσι χρόνια, εκείνοι που μυούνται στα μυστήρια μπορούν να ονομαστούν νεοφώτιστοι εάν παραμείνουν απρόσεκτοι. Ποια θα ήταν η καλύτερη προτροπή για αυτούς; Τότε θα τους υπενθυμίζαμε το είδος της γέννησης, τόσο της πρώτης όσο και της δεύτερης, φυσικής και πνευματικής, και θα τους δείχναμε ποια είναι η διαφορά μεταξύ της μίας και της άλλης γέννησης. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να το μάθουν αυτό από εμάς. θα τους πει ο ίδιος ο γιος της βροντής, ο Ιωάννης, ο αγαπημένος του Χριστού. Τι λέει; «Και σε όσους τον δέχτηκαν, σε εκείνους που πίστεψαν στο όνομά Του, έδωσε δύναμη να γίνουν παιδιά του Θεού» (Ιωάννης 1:12). Στη συνέχεια, υπενθυμίζοντάς τους την πρώτη γέννηση και σε σύγκριση με την εξήγηση της σημασίας της πραγματικής χάριτος, λέει το εξής: «Οι δεν γεννήθηκαν ούτε από αίμα, ούτε από το θέλημα της σάρκας, ούτε από το θέλημα του ανθρώπου, αλλά από τον Θεό» (Ιωάννης 1:13). Με μια λέξη εξέφρασε την αρχοντιά τους. Ω, σκέτη μήτρα! Ω, πνευματική γέννηση! Ω, νέα τεκνοποίηση, σύλληψη χωρίς μήτρα, γέννηση χωρίς μήτρα, καρπός χωρίς σάρκα, πνευματικός καρπός, καρπός της χάρης και της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα, ένας καρπός γεμάτος χαρά και αγαλλίαση! Αλλά αυτή δεν είναι η πρώτη γέννηση. αρχίζει με δάκρυα. Μόλις το παιδί βγει από τη μήτρα και βγαίνει από τη μήτρα, το πρώτο του κλάμα συνοδεύεται από δάκρυα, όπως είπε κάποιος: «Η πρώτη φωνή βρέθηκε να κλαίει εξίσου με όλους» (Σοφ. 7:3). Με το κλάμα έρχεται η είσοδος στη ζωή, με τα δάκρυα, η αρχή της, με την οποία η φύση προμηνύει μελλοντικά βάσανα. Γιατί κλαίει ένα παιδί όταν βγαίνει στον κόσμο; Γιατί πριν από την Πτώση, ο Θεός είπε: «Γίνε καρποφόρος και πληθύνσου» (Γέν. 1:28), που ήταν ευλογία. και μετά την Πτώση είπε: «Σε ασθένεια θα γεννήσετε παιδιά» (Γεν. 3:16), που ήταν τιμωρία. Και όχι μόνο υπάρχουν δάκρυα κατά τη γέννηση, αλλά και σπαργανά ρούχα και επιδέσμους. δάκρυα κατά τη γέννηση, δάκρυα στο θάνατο. σπάργανα κατά τη γέννηση, σπάργανα κατά το θάνατο, για να ξέρεις ότι αυτή η ζωή τελειώνει στο θάνατο και αγωνίζεται προς αυτόν τον σκοπό. Αλλά δεν είναι έτσι η πνευματική γέννηση. Δεν υπάρχουν δάκρυα ή σπαργανά εδώ. αλλά αυτός που γεννιέται είναι ελεύθερος και προετοιμασμένος για κατορθώματα. τα χέρια και τα πόδια του είναι ελεύθερα για να μπορεί να τρέχει και να συμμετέχει σε πόλεμο. δεν υπάρχει κλάμα, ούτε δάκρυα, αλλά χαιρετίσματα, φιλιά και αγκαλιές των αδελφών που αναγνωρίζουν το δικό τους μέλος στο νεογέννητο και το δέχονται σαν μετά από πολύωρη απουσία. Εφόσον ήταν εχθρός πριν από τη φώτιση, και μετά τη φώτιση έγινε φίλος του Κυρίου κοινός για όλους μας, όλοι χαιρόμαστε μαζί του, γι' αυτό το φιλί αυτό ονομάζεται «ειρήνη», για να ξέρουμε ότι ο Θεός σταμάτησε την εχθρότητα και μας έφερε πιο κοντά στον εαυτό Του. Ας παρατηρούμε συνεχώς, ας διαφυλάξουμε αυτή την ειρήνη, ας συνεχίσουμε αυτή τη φιλία, για να φτάσουμε στις αιώνιες κατοικίες, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου και με τον οποίο ας είναι δόξα, τιμή και δύναμη στον Πατέρα, με το Άγιο και Ζωοποιό Πνεύμα, τώρα και αεί και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Σχετικά με το γεγονός ότι δεν είναι ασφαλές για τους ακροατές να σιωπούν για όσα ειπώθηκαν στην εκκλησία και γιατί διαβάζονται οι Πράξεις την Πεντηκοστή και γιατί ο Χριστός δεν εμφανίστηκε σε όλους μετά την Ανάσταση και ότι παρουσίασε στοιχεία της Ανάστασης μέσω των σημείων των αποστόλων πιο καθαρά από την όραση. Είναι καθήκον όσων ακούν τον ιερό λόγο στην εκκλησία να τον διαδώσουν σε άλλους ανθρώπους. – Κάθε χριστιανός μπορεί και πρέπει να είναι δάσκαλος, τουλάχιστον στο σπίτι του. – Η υπέροχη συγκατάβαση των αποστόλων και ιδιαίτερα του Αποστόλου Παύλου, όταν έγινε τα πάντα για όλους για να οδηγήσει τους πάντες στον Ιησού Χριστό. – Οι απόστολοι άρχισαν να κηρύττουν και να κάνουν θαύματα μόνο μετά την Πεντηκοστή. Επομένως, η ανάγνωση του βιβλίου των Πράξεων των Αποστόλων είναι πιο χρήσιμη αυτή τη στιγμή. – Το Βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων διαβάζεται επίσης αμέσως μετά την Ανάσταση, γιατί τα θαύματα που έκαναν οι απόστολοι στο όνομα του Ιησού Χριστού αποτελούν την καλύτερη απόδειξη της Ανάστασης. – Εκτενείς και εύγλωττες αποδείξεις ότι τα θαύματα που έκαναν οι απόστολοι είναι ακαταμάχητη απόδειξη της Ανάστασης του Δασκάλου τους. 1. Το μεγαλύτερο μέρος του χρέους που αναλάβαμε για τη συγγραφή των Πράξεων των Αποστόλων, το πληρώσαμε τις προηγούμενες ημέρες. αλλά επειδή έμεινε ένα μικρό υπόλοιπο από αυτό, αποφάσισα να σας το πληρώσω και αυτό σήμερα. Και αν τηρείς προσεκτικά αυτά που ειπώθηκαν και τα τηρείς με μεγάλο ζήλο, το ξέρεις, αφού έλαβες ασήμι και έπρεπε να δώσεις λογαριασμό για αυτό το ασήμι στον Κύριο την ημέρα που θα κληθούν και θα αρχίσουν να δίνουν λογαριασμό εκείνοι στους οποίους ανατέθηκαν τα τάλαντα - όταν ο Χριστός, έχοντας έρθει, θα απαιτήσει αυτό το ασήμι από τους εμπόρους με αύξηση. «Γι’ αυτό ήταν απαραίτητο για εσάς», είπε ο Κύριος, «να δώσετε το ασήμι μου στους εμπόρους, και όταν έρθω, θα έπαιρνα το δικό μου με κέρδος» (Ματθαίος 25:27). Ω, η μεγάλη και άφατη αγάπη του Κυρίου! Απαγορεύοντας στους ανθρώπους να ενδιαφέρονται, ο ίδιος απαιτεί τόκο. Γιατί; Γιατί αυτό το ενδιαφέρον είναι αποδοκιμαστικό και άξιο καταδίκης, αλλά αυτό είναι αξιέπαινο και άξιο μεγάλης επιδοκιμασίας. Αυτή η αύξηση, εννοώ χρηματική, βλάπτει και τον αποδέκτη και τον δωρητή, καταστρέφει την ψυχή του παραλήπτη και αυξάνει τη φτώχεια του δωρητή. Αλήθεια, τι πιο σκληρό από όταν κάποιος επωφελείται από τη φτώχεια του διπλανού του και εκμεταλλεύεται τις κακοτυχίες των αδελφών του. Πότε κάποιος, δείχνοντας μια εμφάνιση αγάπης για την ανθρωπότητα, δείχνει κάθε είδους απανθρωπιά και, προφανώς, απλώνοντας το χέρι του, βυθίζει στην άβυσσο κάποιον που χρειάζεται βοήθεια; Τι κάνεις ρε φίλε; Ο καημένος δεν ήρθε στην πόρτα σου για να του αυξήσεις τη φτώχεια, αλλά για να τον γλιτώσεις από τη φτώχεια, κι εσύ κάνεις το ίδιο με αυτούς που ανακατεύουν το δηλητήριο με το φάρμακο. Όπως αυτοί που αναμειγνύουν το δηλητήριο σε συνηθισμένο φαγητό κάνουν την πρόθεσή τους αόρατη, έτσι και αυτοί, με το πρόσχημα της αγάπης για την ανθρωπότητα, κρύβουν την καταστροφική απληστία τους και δεν επιτρέπουν σε όσους πίνουν αυτό το θανατηφόρο φάρμακο να αντιληφθούν το κακό. Επομένως, είναι επίκαιρο να εφαρμόσουμε όσα έχουν ειπωθεί για κάποια αμαρτία σε όσους δίνουν τόκο και δανείζονται. Τι λέγεται για αυτό το αμάρτημα; Για ένα διάστημα, λέγεται, «το στόμα της γυναίκας ενός άλλου στάζει μέλι, και ο λόγος της είναι πιο απαλός από λάδι· αλλά οι συνέπειές του είναι πικρές σαν αψιθιά, κοφτερές σαν δίκοπο μαχαίρι» (Παρ. 5:3-4). Το ίδιο συμβαίνει και με όσους δανείζονται. Όταν ένας άπορος δέχεται χρήματα, λαμβάνει κάποια μικρή και προσωρινή παρηγοριά. αλλά αργότερα, όταν η ανάπτυξη αυξηθεί και το βάρος ξεπεράσει τις δυνάμεις του, τότε αυτή η ευχαρίστηση, που ευφραίνει τον λάρυγγα, θα γίνει πιο πικρή από τη χολή και πιο αιχμηρή από ένα δίκοπο μαχαίρι, όταν ξαφνικά αναγκαστεί να χάσει όλη την περιουσία του πατέρα του. 2. Ας μετατρέψουμε τον λόγο μας από τον αισθησιακό στον πνευματικό. «Γι’ αυτό ήταν απαραίτητο να δώσετε το ασήμι μου στους εμπόρους» (Ματθαίος 25:27), είπε ο Κύριος, αποκαλώντας εσάς ασημέμπορους που ακούτε αυτά τα λόγια. Γιατί ο Θεός σας αποκάλεσε έμπορους; Για να μάθουν όλοι να εφαρμόζουν την ίδια επιμέλεια στη μελέτη των λεγόμενων, την οποία δείχνουν όταν εξετάζουν τα νομίσματα που δέχονται. Όπως οι έμποροι απορρίπτουν τα πλαστά και πλαστά νομίσματα, αλλά δέχονται αληθινά και αληθινά, διακρίνοντας το μη αυθεντικό από το γνήσιο, το ίδιο και εσείς: μην δέχεστε κάθε λέξη, αλλά απορρίψτε το λάθος και το κακό από τον εαυτό σας και βάλτε ό,τι είναι υγιές και σωτήριο στην ψυχή σας. Πράγματι, έχετε και ζυγαριά και μια αυλή, όχι από χαλκό και σίδηρο, αλλά από αγνότητα και πίστη. με τη βοήθειά τους, αναζητήστε κάθε λέξη. Γι' αυτό λέγεται: να είστε επιδέξιοι έμποροι, όχι για να μετράτε τα ασήμι, στέκεστε στην αγορά, αλλά για να εξετάζετε τα λόγια με κάθε επιμέλεια. Γι' αυτό ο Απόστολος Παύλος λέει: «Τα πάντα τα δοκιμάζετε, αλλά στο καλό να κρατάτε σταθερά» (Α' Θεσ. 5:21). Και όχι μόνο επειδή σας αποκάλεσε έμπορους επειδή πρέπει να εξερευνήσετε, αλλά και επειδή πρέπει να χρησιμοποιήσετε ό,τι λαμβάνετε στις επιχειρήσεις. Αν οι έμποροι, έχοντας λάβει τα χρήματα, τα κλείδωναν μόνο στο σπίτι και δεν τα έδιναν σε άλλους, τότε θα σταματούσε το εμπόριο τους. ακριβώς το ίδιο συμβαίνει με τους ακροατές. Αν, έχοντας αποδεχτεί τη διδασκαλία, την κρατήσεις για τον εαυτό σου και δεν τη μεταδώσεις σε άλλους, τότε όλη σου η δουλειά θα χαθεί. Γι' αυτό τα βλέπουμε καθημερινά στις αγορές να μπαινοβγαίνουν. Ας γίνει το ίδιο και με τη διδασκαλία. Από τους εμπόρους βλέπουμε πώς άλλοι δίνουν χρήματα, άλλοι δέχονται αμέσως και φεύγουν, και αυτό φαίνεται καθημερινά. γι' αυτό, αν και οι άλλοι δεν έχουν δικά τους χρήματα, αλλά χρησιμοποιώντας σωστά τα χρήματα των άλλων, αποκτούν μεγάλο όφελος για τον εαυτό τους. Κάντε το ίδιο. Αυτά τα λόγια δεν είναι δικά σας, αλλά του Αγίου Πνεύματος. αλλά αν τα αξιοποιήσετε καλά, θα λάβετε μεγάλο πνευματικό όφελος για τον εαυτό σας. Γι' αυτό ο Θεός σας αποκάλεσε έμπορους. Γιατί ονόμασε τη διδασκαλία ασήμι; Διότι, όπως το ασήμι έχει αποτυπωμένη τη βασιλική εικόνα - αν δεν την έχει, τότε δεν είναι γνήσιο ασήμι, αλλά λέγεται πλαστό - έτσι και η διδασκαλία της πίστεως πρέπει να έχει αποτυπωμένη την εικόνα του Λόγου. Από την άλλη πλευρά, η χρήση του ασημιού υποστηρίζει ολόκληρη τη ζωή μας και χρησιμεύει ως βάση για όλα τα συμβόλαια, και είτε χρειάζεται να αγοράσουμε είτε να πουλήσουμε οτιδήποτε, όλα αυτά τα κάνουμε μέσω αυτού. Το ίδιο συμβαίνει και με τη διδασκαλία: αυτό το πνευματικό ασήμι χρησιμεύει ως αιτία και βάση πνευματικών συμβολαίων. Έτσι, αν θέλουμε να αποκτήσουμε κάτι από τον Θεό, παρουσιάζουμε εκ των προτέρων τα λόγια της προσευχής και τότε θα λάβουμε αυτό που ζητάμε. Αν δούμε έναν αδελφό απρόσεκτο και αφανισμένο, θα του κερδίσουμε τη σωτηρία και θα του δώσουμε ζωή προσφέροντάς του τον λόγο της διδασκαλίας. Χρειάζεται, λοιπόν, να διατηρούμε προσεκτικά και να παρατηρούμε τα πάντα για να το μεταφέρουμε στους άλλους, γιατί απαιτείται να αυξήσουμε και αυτό το ασήμι. Ας το δεχτούμε προσεκτικά για να μπορέσουμε να μεταδώσουμε αυτό το ασήμι σε άλλους, γιατί ο καθένας, αν θέλει, έχει τη δυνατότητα να διδάξει. Δεν μπορείτε να οικοδομήσετε μια τόσο μεγάλη εκκλησία. αλλά μπορείς να συζητήσεις με τη γυναίκα σου. Δεν μπορείς να μιλήσεις σε τόσους πολλούς ανθρώπους. αλλά μπορείς να διδάξεις στον γιο σου. Δεν μπορείτε να προσφέρετε λόγια διδασκαλίας σε έναν τέτοιο λαό. αλλά μπορείς να διορθώσεις τον δούλο σου. Μια τέτοια συγκέντρωση μαθητών δεν ξεπερνά τις δυνάμεις σου. ένα τέτοιο μέτρο διδασκαλίας δεν ξεπερνά την κατανόησή σας. αλλά μπορείτε να τα διορθώσετε όλα ακόμη πιο βολικά από εμάς. Σας μιλάω μία ή μερικές φορές δύο φορές την εβδομάδα. και έχεις συνεχώς μαθητές στο σπίτι σου: γυναίκα, παιδιά, σκλάβους - και το βράδυ και στα γεύματα, και όλη την ημέρα μπορείς να τους διορθώσεις. Επιπλέον, μια τέτοια θεραπεία μπορεί να είναι πιο βολική. Εγώ, μιλώντας ανάμεσα σε τόσους πολλούς ανθρώπους, δεν ξέρω ποιο πνευματικό πάθος σας προβληματίζει. Γι' αυτό αναγκάζομαι να προσφέρω κάθε είδους ιατρική σε κάθε διδασκαλία. και δεν χρειάζεται να το κάνετε αυτό, αλλά με λιγότερη δυσκολία μπορείτε να κάνετε μεγαλύτερη διόρθωση. Γνωρίζετε καλά τις αμαρτίες όσων ζουν μαζί σας, και επομένως μπορείτε να επιτύχετε μια γρήγορη θεραπεία. 3. Λοιπόν, αγαπητοί, ας μην παραμελούμε αυτούς που ζουν μαζί μας, γιατί η μεγαλύτερη τιμωρία και ανείπωτο μαρτύριο θα βρεθούν σε αυτούς που παραμελούν το σπιτικό τους. «Αν κάποιος», λέει ο απόστολος, «δεν φροντίζει για τους δικούς του και ιδιαίτερα για τους κατοίκους του, έχει αρνηθεί την πίστη και είναι χειρότερος από άπιστο» (Α' Τιμ. 5:8). Βλέπετε πώς χτυπά ο Παύλος εκείνους που παραμελούν το δικό τους νοικοκυριό; Και πολύ σωστά, γιατί όποιος παραμελεί τους δικούς του θα νοιαστεί για τους ξένους; Ξέρω ότι σας το έχω προτείνει συχνά. αλλά δεν θα σταματήσω ποτέ να επαναλαμβάνω αυτή την πρόταση, αν και εγώ ο ίδιος δεν υπόκεινται πλέον στην ευθύνη για την απροσεξία των άλλων. «Γι’ αυτό ήταν απαραίτητο για σένα», είπε ο Κύριος, «να δώσεις το ασήμι μου στους εμπόρους», και δεν ζήτησες τίποτε άλλο. Έδωσα το ασήμι, και ως εκ τούτου δεν υπόκεινται σε καμία ευθύνη. αλλά αν και είμαι αθώος και απαλλαγμένος από τιμωρία ως προς αυτό, εν τούτοις, σαν ένοχος και υπόκεινται σε τιμωρία, φοβάμαι και τρέμω για τη σωτηρία σου. Μην ακούει, λοιπόν, κανείς πνευματικές συνομιλίες χωρίς προσοχή και με αμέλεια. Δεν είναι χωρίς λόγο και όχι μάταια που κάνω μακροσκελείς εισαγωγές, αλλά για να μείνουν καλύτερα στη μνήμη σου όσα ειπώθηκαν, για να μην πας σπίτι, έχοντας κάνει μόνο θόρυβο και χειροκροτήματα μάταια και μάταια, γιατί δεν με ενδιαφέρει ο έπαινος σου, αλλά με νοιάζει η σωτηρία σου. Όσοι αγωνίζονται για θέαμα, ως ανταμοιβή γι' αυτό, λαμβάνουν έπαινο από τον κόσμο. και δεν ερχόμαστε εδώ για αυτό, αλλά για να λάβουμε την ανταμοιβή που έχει οριστεί για αυτό από τον Κύριο. Γι' αυτό σας το ενσταλάζουμε συνεχώς, ώστε όσα λέγονται να εισχωρούν στα βάθη της ψυχής σας. Όπως μεταξύ των φυτών αυτά που έχουν ριζώσει στα βάθη δεν ταλαντεύονται από τις ριπές του ανέμου, έτσι και οι σκέψεις, όσο πιο βαθιά βρίσκονται στην ψυχή, τόσο πιο δύσκολο είναι να ταλαντεύονται από την επίδραση των περιστάσεων. Πες μου, αγαπημένη: αν έβλεπες τον γιο σου να μαραζώνει από την πείνα, θα τον αγνοούσες και θα άντεχες τα πάντα για να χορτάσεις την πείνα του; Εάν δεν αγνοούσατε κάποιον που πεινάει για ψωμί, μπορείτε πραγματικά να παραμελήσετε κάποιον που πεινάει για Θεία διδασκαλία; Πώς θα μπορούσες τότε να σου αξίζει να σε λένε πατέρα; Αυτή η πείνα είναι ακόμη πιο δύσκολη γιατί καταλήγει σε θάνατο, γι' αυτό πρέπει να καταβληθεί περισσότερη προσπάθεια εδώ. «Διδάξτε τους», λέει ο απόστολος, «στην εκπαίδευση και νουθεσία του Κυρίου» (Εφεσ. 6:4). Αυτή είναι η καλύτερη φροντίδα των πατέρων. Αυτή είναι η αληθινή γονική μέριμνα. εκεί αναγνωρίζω μια φυσική συγγένεια, όπου παρέχουν μεγαλύτερη φροντίδα για τα πνευματικά. Ωστόσο, αρκετά είπε για την εισαγωγή? Τώρα πρέπει να ξεπληρώσουμε το χρέος. Γι' αυτό έδωσα μια μεγάλη και μακροσκελή ομιλία γι' αυτό, ώστε να αποδεχτείτε αυτό που προτάθηκε με κάθε προσοχή. Ποιο είναι το χρέος που χρωστούσαμε στο παρελθόν; Ίσως το ξέχασες; Σε αυτήν την περίπτωση, πρέπει να σας υπενθυμίσουμε και να διαβάσουμε εκ των προτέρων την απόδειξη στην οποία κάναμε προηγουμένως την πληρωμή, και να πούμε τι έχει πληρωθεί, ώστε από όσα έχουν πληρωθεί να δούμε τι απομένει να πληρωθεί. Τι πληρώθηκε πρώτα; Τότε είπα ποιος είναι ο συγγραφέας του βιβλίου των Πράξεων των Αποστόλων, ποιος είναι ο συγγραφέας αυτής της λέξης, ή καλύτερα, όχι ο συγγραφέας αυτής της λέξης, αλλά ο λειτουργός, επειδή δεν παρήγαγε ο ίδιος αυτό που ειπώθηκε, αλλά υπηρετούσε αυτό που ειπώθηκε. Μίλησα επίσης για τις ίδιες τις Πράξεις και τι σημαίνει το όνομα των Πράξεων. Μίλησε επίσης για το όνομα των αποστόλων. Τώρα πρέπει να πούμε γιατί οι πατέρες μας καθιέρωσαν ότι το βιβλίο των Πράξεων πρέπει να διαβάζεται την Πεντηκοστή. Ίσως θυμάστε ότι υποσχεθήκαμε να μιλήσουμε για αυτό τότε. Δεν ήταν μάταια, στην πραγματικότητα, και όχι χωρίς λόγο που μας όρισαν οι πατέρες αυτή τη φορά, αλλά το έκαναν για κάποιο σοφό λόγο. όχι για να υποτάξουμε την ελευθερία μας στην ανάγκη, αλλά για να συγκαταβαίνουμε στη φτώχεια των αδυνάτων, να τους υψώσουμε στον πλούτο της γνώσης. Και ότι πράγματι τήρησαν τους καιρούς για αυτόν τον σκοπό, μη υποτάσσοντας τους εαυτούς τους στην ανάγκη για τήρηση, αλλά προσπαθώντας να συγκαταβαίνουν στους αδύναμους, ακούστε τι λέει ο Παύλος: «Τηρείτε τις ημέρες, μήνες, καιρούς και χρόνια. Δεν κράτησες ο ίδιος τις μέρες, τις εποχές και τα χρόνια; Και λοιπόν; Αν δούμε ότι αυτός που απαγορεύει την τήρηση ημερών, μηνών, χρόνων και ετών, ο ίδιος τα τήρησε, τι λέμε, απάντησε μου; Είναι ότι αντιφάσκει με τον εαυτό του και διαψεύδει τον εαυτό του; Ναι δεν θα? αλλά το ότι ο ίδιος, θέλοντας να διορθώσει την αδυναμία όσων παρατηρούν τους καιρούς, τους συγκαταβαίνει με τέτοια τήρηση. Οι γιατροί κάνουν το ίδιο: οι ίδιοι δοκιμάζουν πρώτα το φαγητό που σερβίρεται στους άρρωστους, όχι επειδή οι ίδιοι χρειάζονται αυτό το φαγητό, αλλά προσπαθώντας να θεραπεύσουν την αδυναμία τους. Αυτό έκανε ο Παύλος: μη έχοντας καμία ανάγκη να τηρήσει τους χρόνους, κράτησε τους χρόνους για να σώσει όσους τους τηρούσαν από την αδυναμία αυτής της τήρησης. Πότε ο Παύλος τήρησε τους χρόνους; Ακούστε προσεκτικά, σας προτρέπω. «Την επόμενη μέρα», λέει η Γραφή, «έφτασαν στη Μίλητο, γιατί ο Παύλος αποφάσισε να περάσει από την Έφεσο, για να μην τον καθυστερήσει στην Ασία, επειδή έσπευσε, αν ήταν δυνατόν, να βρεθεί στην Ιερουσαλήμ την ημέρα της Πεντηκοστής» (Πράξεις 20:15–16). Βλέπετε πώς αυτός που λέει: «Γιατί... τηρείτε τις ημέρες, μήνες, καιρούς και χρόνια» (Γαλ. 4:9-10), τήρησε ο ίδιος την ημέρα της Πεντηκοστής; 4. Και όχι μόνο τήρησε την ημέρα, αλλά και τον τόπο, γιατί βιαζόταν όχι μόνο να φτάσει την ημέρα της Πεντηκοστής, αλλά και να την περάσει στα Ιεροσόλυμα. Τι κάνεις, ευλογημένος Παύλος; Η Ιερουσαλήμ καταστράφηκε, τα Άγια των Αγίων καταστράφηκαν από το διάταγμα του Θεού, οι προηγούμενες θεσμοί έπαψαν, εσείς οι ίδιοι φωνάζετε στους Γαλάτες: «Εσείς που ελπίζετε να δικαιωθείτε από το νόμο... πέφτετε από τη χάρη» (Γαλ. 5:4). Γιατί μας οδηγείτε πάλι στη σκλαβιά του νόμου; Δεν είναι ασήμαντο θέμα να ανακαλύψουμε αν ο Παύλος αντιφάσκει με τον εαυτό του. Και όχι μόνο ο Παύλος τήρησε τις ημέρες, αλλά και τις άλλες εντολές του νόμου. και εν τω μεταξύ κάνει έκκληση στους Γαλάτες: «Ιδού, εγώ, ο Παύλος, σας λέω: εάν περιτομήσατε, ο Χριστός δεν θα σας ωφελήσει τίποτα» (Γαλ. 5:2). Έτσι, ο ίδιος Παύλος που λέει: «Εάν περιτομήσαι, ο Χριστός δεν θα σε ωφελήσει καθόλου», ο ίδιος, όπως ξέρετε, έκανε περιτομή στον Τιμόθεο. Η Γραφή λέει ότι ο Παύλος βρήκε έναν νεαρό άνδρα στα Λύστρα, «του οποίου η μητέρα ήταν Εβραία, και ο πατέρας του Έλληνας,... και... τον έκανε περιτομή», επειδή δεν ήθελε να στείλει έναν απερίτμητο για δάσκαλο (Πράξεις 16:1, 3). Τι κάνεις, ευλογημένος Παύλος; Καταστρέφεις την περιτομή με λόγια, αλλά με πράξεις την υποστηρίζεις πάλι; Δεν τον υποστηρίζω, λέει, αλλά τον καταστρέφω με τις πράξεις μου. Ο Τιμόθεος ήταν γιος μιας πιστής Εβραϊκής συζύγου και ο πατέρας του Έλληνας, από την οικογένεια των απερίτμητων. Επειδή όμως ο Παύλος σκόπευε να τον στείλει δάσκαλο στους Ιουδαίους, δεν ήθελε να τον στείλει απερίτμητο, για να μην κλείσει από την αρχή την πόρτα της διδασκαλίας. Έτσι, ανοίγοντας το δρόμο για την καταστροφή της περιτομής και ανοίγοντας το δρόμο για τη διδασκαλία του Τιμόθεου, τον έκανε περιτομή για να καταστρέψει την περιτομή. Γι' αυτό λέει: «Για τους Ιουδαίους ήμουν σαν Εβραίος» (Α' Κορ. 9:20). Ο Παύλος δεν το είπε για να είναι Εβραίος, αλλά για να πείσει αυτούς που παρέμειναν Εβραίοι να μην είναι πια Εβραίοι. Γι' αυτό έκανε περιτομή στον Τιμόθεο, για να καταστρέψει την περιτομή. Χρησιμοποίησε λοιπόν την περιτομή κατά της περιτομής. Και ο Τιμόθεος δέχτηκε την περιτομή για να γίνει δεκτός από τους Ιουδαίους, και για να μπορέσει, έχοντας έρθει, σιγά σιγά να τους απομακρύνει από την τήρηση της περιτομής. Βλέπετε γιατί ο Παύλος τήρησε και την Πεντηκοστή και την περιτομή; Θα θέλατε να σας δείξω πώς τήρησε άλλες διατάξεις του νόμου; Ακούστε προσεκτικά. Κάποτε ήρθε στην Ιερουσαλήμ και οι απόστολοι, βλέποντάς τον, του είπαν: «Βλέπεις, αδερφέ Παύλο, πόσες χιλιάδες πιστοί Ιουδαίοι έχουν συγκεντρωθεί· και όλοι είναι ζηλωτές του νόμου. Και άκουσαν για σένα ότι διδάσκεις όλους τους Ιουδαίους που ζουν ανάμεσα στους ειδωλολάτρες να παρεκκλίνουν από τον Μωυσή, λέγοντας ότι δεν πρέπει να κάνουν τα παιδιά τους και τι να μην κάνουν περιτομή; εσένα: έχουμε τέσσερις ανθρώπους που έχουν όρκο, αφού τους πάρουν, να καθαριστείς μαζί τους, και να φέρεις το κόστος της θυσίας για αυτούς, για να ξυρίσουν το κεφάλι τους, και όλοι θα ξέρουν ότι αυτό που άκουσαν για σένα είναι άδικο, αλλά εσύ ο ίδιος συνεχίζεις να τηρείς τον νόμο» (Πράξεις 21:20-24). Βλέπετε την εκπληκτική συγκατάβαση; Κρατάει τους χρόνους για να καταστρέψει την τήρηση των καιρών. κάνει περιτομή για να σταματήσει την περιτομή. κάνει μια θυσία για να καταστρέψει τη θυσία. Και ότι πράγματι το έκανε αυτό γι' αυτόν τον σκοπό, άκουσέ τον ο ίδιος: «Ήταν όμοιος κάτω από τον νόμο με τους υπό νόμους, για να κερδίσω αυτούς που ήταν υπό τον νόμο· όντας ελεύθερος από όλους, έκανα τον εαυτό μου δούλο όλων, για να κερδίσω περισσότερα» (Α' Κορ. 9:20, 19). Και ο Παύλος το έκανε αυτό κατά μίμηση του Κυρίου του. Πώς Αυτός, «όντας κατ' εικόνα Θεού, δεν θεώρησε ληστεία ως ίσο με τον Θεό· αλλά δεν φήμησε τον εαυτό του, παίρνοντας τη μορφή δούλου» (Φιλ. 2:6–7). άρα αυτός, όντας ελεύθερος από όλους, υποδούλωσε τον εαυτό του σε όλα για να κερδίσει τους πάντες. Ο Κύριος, έχοντας αποδεχτεί τη φύση μας, έγινε δούλος για να απελευθερώσει τους δούλους: «Κάψε τους ουρανούς και κατέβηκε» (Ψαλμ. 17:10), για να ανυψώσει τους κάτω στον ουρανό. "Γέρνανε... τους ουρανούς"? Δεν λέγεται: «έφυγε από τον ουρανό και κατέβηκε», αλλά «έσκυψε» για να σε διευκολύνει να ανέβεις στον ουρανό. Ο Παύλος επίσης τον μιμούνταν όποτε ήταν δυνατόν, γι' αυτό είπε: «Μιμήσου με, όπως εγώ τον Χριστό» (Α' Κορ. 4:16). Πώς, μακαριστέ Παύλο, έγινες μιμητής του Χριστού; Πως; Για να μην επιζητώ το δικό μου όφελος σε τίποτα, αλλά το όφελος πολλών, για να σωθούν, και «ελεύθερος από όλους, υποδούλωσα τον εαυτό μου σε όλους». Πραγματικά, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από αυτή την υποδούλωση, γιατί φέρνει ελευθερία στους άλλους. Ο Παύλος ήταν πνευματικός ψαράς: «Θα σας κάνω», είπε ο Κύριος, «ψαράδες ανθρώπων» (Ματθαίος 4:19), γι' αυτό το έκανε. Και οι ψαράδες, βλέποντας ότι το ψάρι αρπάζει το αγκίστρι, δεν το τραβούν αμέσως, αλλά, αφού το χαλαρώσουν, το αφήνουν σε κάποια απόσταση, περιμένοντας να εισχωρήσει καλά το αγκίστρι, για να τραβήξουν με μεγαλύτερη ακρίβεια το θήραμα. Αυτό έκαναν τότε οι απόστολοι: έριξαν το λεκτικό δόλωμα της διδασκαλίας στην ψυχή των Εβραίων. Αυτοί εναντιώθηκαν μάταια, κρατώντας την περιτομή, τις γιορτές, την τήρηση των χρόνων, τις θυσίες, τα κουρέματα και τα παρόμοια. οι απόστολοι τους ακολουθούσαν παντού και δεν υποχώρησαν. Εσύ, λέει, απαιτείς περιτομή, δεν αντιστέκομαι, αλλά θα σε ακολουθήσω· Θέλεις μια θυσία, εγώ κάνω μια θυσία. θέλεις, αφήνοντας τον τρόπο ζωής μου, να κόψω τα μαλλιά μου, είμαι έτοιμος να εκπληρώσω αυτήν την απαίτηση. Με προστάτε να τηρήσω την Πεντηκοστή, και σε αυτό δεν αντιφάσκω. Όπου κι αν με οδηγήσεις, ακολουθώ και υποχωρώ, περιμένοντας να βαθύνει μέσα σου ο ήχος της λέξης, ώστε είναι πιο πιθανό να αποσπάσει την προσοχή ολόκληρου του λαού σου από την αρχαία υπηρεσία και τον τρόπο ζωής του. Για το σκοπό αυτό ήρθα από την Έφεσο στην Ιερουσαλήμ. Βλέπεις πόσο κατώτερος ήταν ο Παύλος στο λεκτικό ψάρεμα; Βλέπετε πώς οι απόστολοι τηρούσαν τους καιρούς, συμφώνησαν στην περιτομή και συμμετείχαν σε θυσίες, όχι για να επιστρέψουν στον αρχαίο τρόπο ζωής, αλλά για να οδηγήσουν τους προσκολλημένους στις εικόνες στην αλήθεια; Αυτός που κάθεται σε ένα ύψος, αν παραμένει συνεχώς σε ένα ύψος, δεν θα μπορέσει ποτέ να σηκώσει αυτόν που βρίσκεται από κάτω. αλλά αυτός πρέπει να κατέβει πρώτα, για να μπορέσει μετά να σηκωθεί. Ως εκ τούτου, οι απόστολοι κατέβηκαν από τα ύψη του ευαγγελικού τρόπου ζωής για να ανυψώσουν τους Εβραίους από την ευτέλεια του ιουδαϊκού τρόπου ζωής σε αυτό το ύψος. 5. Από αυτό φαίνεται ξεκάθαρα ότι η τήρηση των καιρών και όλα τα άλλα γινόταν με όφελος και για καλό. Ας δούμε τώρα γιατί το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων διαβάζεται κατά την Πεντηκοστή. Όλα αυτά σας τα προσφέραμε, ώστε όταν δείτε την τήρηση των καιρών, να μη νομίζετε ότι οι απόστολοι υπέφεραν από τον ιουδαϊκό τρόπο σκέψης. Αλλά ακούστε προσεκτικά, σας προτρέπω: αυτό που θα ειπωθεί είναι σημαντικό θέμα μελέτης. Την ημέρα του Σταυρού διαβάζουμε τα πάντα σχετικά με τον Σταυρό. Το Μεγάλο Σάββατο πάλι που ο Κύριός μας προδόθηκε, σταυρώθηκε, πέθανε κατά σάρκα, ετάφη. Γιατί δεν διαβάζουμε τις Πράξεις των Αποστόλων μετά την Πεντηκοστή, όταν έγιναν και άρχισαν; Ξέρω ότι πολλοί άνθρωποι δεν το γνωρίζουν αυτό. Επομένως, είναι απαραίτητο να το επιβεβαιώσετε από το ίδιο το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων, ώστε να γνωρίζετε ότι οι Πράξεις των Αποστόλων δεν ξεκίνησαν με την Πεντηκοστή, αλλά τον χρόνο που ακολούθησε την Πεντηκοστή. Επομένως, κάποιος μπορεί δικαίως να ρωτήσει: γιατί είναι καθιερωμένο να διαβάζουμε για τον Σταυρό την ημέρα του Σταυρού και τα βάσανα, αλλά διαβάζουμε τις Πράξεις των Αποστόλων όχι τις ίδιες τις ημέρες και όχι την ώρα που διαπράχθηκαν, αλλά προειδοποιούμε αυτή τη φορά; Όχι αμέσως μετά την ανάσταση του Χριστού, οι απόστολοι άρχισαν να κάνουν θαύματα, αλλά έμεινε μαζί τους στη γη για σαράντα ημέρες. Γιατί - σαράντα μέρες, θα το εξηγήσουμε κάποια άλλη στιγμή. Ας στραφούμε τώρα στο θέμα της ομιλίας μας και να σημειώσουμε ότι ο Χριστός δεν ανέβηκε αμέσως στον ουρανό μετά την ανάσταση, αλλά έμεινε με τους μαθητές στη γη για σαράντα ημέρες, και όχι μόνο έμεινε, αλλά και αλληλεπιδρούσε μαζί τους, συμμετείχε στα γεύματά τους, μίλησε μαζί τους και μετά από σαράντα ημέρες ανέβηκε στον Πατέρα στους ουρανούς. Αλλά και τότε δεν άρχισαν να κάνουν θαύματα, αλλά πέρασαν άλλες δέκα μέρες, και ήδη μετά την εκπλήρωση της Πεντηκοστής, τους στάλθηκε το Άγιο Πνεύμα. τότε, λαμβάνοντας πύρινες γλώσσες, άρχισαν να κάνουν θαύματα. Όλα αυτά, αγαπητέ, θα σας τα επιβεβαιώσουμε από τις Γραφές. Δηλαδή, ότι έμεινε μαζί τους για σαράντα ημέρες, ότι το Άγιο Πνεύμα κατέβηκε μετά την Πεντηκοστή, ότι τότε οι απόστολοι έλαβαν πύρινες γλώσσες, ότι από τότε άρχισαν να κάνουν σημεία. Ποιος μιλάει για όλα αυτά; Ο μαθητής του Παύλου, ο σεβάσμιος και μέγας Λουκάς, ξεκίνησε την ομιλία του ως εξής: «Σου έγραψα το πρώτο βιβλίο, Θεόφιλε, για όλα όσα έκανε και δίδαξε ο Ιησούς από την αρχή μέχρι την ημέρα που αναλήφθηκε, δίνοντας εντολές με το Άγιο Πνεύμα στους Αποστόλους που διάλεξε, στους οποίους επίσης αποκαλύφθηκε ζωντανός, φανερωμένος με βεβαιότητα μετά από πολλές ημέρες για το πάθος Του. τη Βασιλεία του Θεού και τους πρόσταξε: «Μη φύγετε από την Ιερουσαλήμ» (Πράξεις 1:1–4). τους πρόσταξε», λέει, «μην εγκαταλείψετε την Ιερουσαλήμ, αλλά περιμένετε αυτό που υποσχέθηκε από τον Πατέρα, που ακούσατε από μένα, γιατί ο Ιωάννης βάφτισε με νερό, και λίγες μέρες μετά θα βαφτιστείτε με Άγιο Πνεύμα» (Πράξεις 1:4-5). Ο Σωτήρας μίλησε για αυτό για σαράντα ημέρες. στο Ισραήλ;» Τους είπε: Δεν είναι δική σας δουλειά να γνωρίζετε τους χρόνους ή τις εποχές που έχει ορίσει ο Πατέρας στην εξουσία Του, αλλά θα λάβετε δύναμη όταν το Άγιο Πνεύμα έρθει επάνω σας. και θα είστε μάρτυρές μου στην Ιερουσαλήμ και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια, ακόμη και μέχρι τα πέρατα της γης. Αφού το είπε αυτό, σηκώθηκε μπροστά στα μάτια τους, και ένα σύννεφο τον πήρε από τα μάτια τους» (Πράξεις 1:6–9). Βλέπετε πώς ο Χριστός έμεινε μαζί τους στη γη για σαράντα ημέρες και ανέβηκε στον ουρανό. Αλλά ας δούμε αν το Άγιο Πνεύμα στάλθηκε την Πεντηκοστή. ορμητικός δυνατός άνεμος, και ... σχισμένες γλώσσες τους εμφανίστηκαν, σαν από φωτιά, και αναπαύθηκαν, μία σε καθένα από αυτούς» (Πράξεις 2:1–3). Βλέπετε ξεκάθαρη ένδειξη ότι ο Χριστός έμεινε σαράντα μέρες στη γη και ότι οι απόστολοι δεν είχαν κάνει ακόμη θαύματα; Και πώς θα μπορούσαν να κάνουν θαύματα χωρίς να έχουν λάβει ακόμη τη χάρη του Αγίου και Ζωοποιού Πνεύματος; Βλέπετε ότι ο Ιησούς ανέβηκε στον Παράδεισο μετά από σαράντα ημέρες; Βλέπετε επίσης ότι δέκα μέρες μετά οι απόστολοι άρχισαν να κάνουν θαύματα; Επειδή αφού συμπληρώθηκαν οι ημέρες της Πεντηκοστής, απεστάλη το Άγιο Πνεύμα. Τώρα μένει να αποφασίσουμε γιατί διαβάζονται οι Πράξεις των Αποστόλων την Πεντηκοστή. Αν τότε οι απόστολοι άρχισαν να κάνουν σημεία, δηλαδή μετά την Ανάσταση του Κυρίου, τότε θα πρέπει να διαβάσουμε αυτό το βιβλίο: όπως διαβάζουμε πράγματα που σχετίζονται με τον Σταυρό την ημέρα του Σταυρού, και παρόμοια με την Ανάσταση την ημέρα της Ανάστασης, και σε κάθε αργία διαβάζουμε πράγματα σχετικά με αυτήν την αργία, έτσι πρέπει να διαβάζουμε για τα θαύματα των αποστόλων την ημέρα των αποστόλων. 6. Γιατί δεν διαβάζουμε γι' αυτούς τότε, αλλά αμέσως μετά τον Σταυρό και την Ανάσταση; Ακούστε ολόκληρο τον λόγο για αυτό με προσοχή. Αμέσως μετά τον Σταυρό κηρύσσουμε την Ανάσταση του Χριστού, και η απόδειξη της Ανάστασης είναι τα αποστολικά σημεία, και τα αποστολικά σημεία εκτίθενται σε αυτό το βιβλίο (Πράξεις). Έτσι, που επιβεβαιώνει ιδιαίτερα την αλήθεια της Ανάστασης του Κυρίου, οι πατέρες καθιέρωσαν να διαβάζουν αμέσως μετά τον Σταυρό και τη ζωοποιό Ανάσταση. Γι' αυτό λοιπόν αγαπητοί αμέσως μετά τον Σταυρό και την Ανάσταση διαβάζουμε για τα σημεία των αποστόλων, ώστε να έχουμε σαφή και αναμφισβήτητη απόδειξη της Ανάστασης. Δεν έχετε δει τον ίδιο τον Αναστημένο με τα σωματικά σας μάτια, αλλά βλέπετε τον Αναστημένο Του με τα μάτια της πίστης. Με αυτά τα μάτια δεν έχετε δει τον Ίδιο τον Αναστημένο, αλλά με τη βοήθεια αυτών των θαυμάτων θα Τον δείτε Αναστημένο. Η εκδήλωση των σημείων σε οδηγεί σε στοχασμό με πίστη. Και το γεγονός ότι γίνονταν σημεία στο όνομά Του ήταν η καλύτερη και σαφέστερη απόδειξη (της Ανάστασης) από την εμφάνιση του Ίδιου του Αναστημένου. Θέλετε να μάθετε πώς αυτό επιβεβαιώνει καλύτερα την αλήθεια της Ανάστασης παρά αν εμφανιζόταν ο Ίδιος μπροστά στα μάτια όλων των ανθρώπων; Ακούστε προσεκτικά, γιατί πολλοί ρωτούν για αυτό και λένε: γιατί ο Κύριος, αφού αναστήθηκε, δεν εμφανίστηκε αμέσως στους Ιουδαίους; Αυτή η ερώτηση είναι περιττή και μάταιη. Αν υπήρχε ελπίδα να προσηλυτίσει τους Εβραίους στην πίστη, δεν θα είχε αποτύχει να εμφανιστεί σε όλους μετά την Ανάσταση. Και ότι δεν υπήρχε ελπίδα ότι Αυτός, αφού εμφανίστηκε σε αυτούς μετά την Ανάσταση, θα τους προσηλυτίσει στην πίστη, αυτό φαίνεται από το γεγονός με τον Λάζαρο. Αφού ανέθρεψε αυτόν τον τεσσάρων ημερών, βρωμερό και σάπιο, και τον πρόσταξε, δεμένο με επιδέσμους, να βγει μπροστά στα μάτια όλων, όχι μόνο δεν τους πίστευε, αλλά προκάλεσε μίσος, γιατί, αφού μαζεύτηκαν, ήθελαν ακόμη και να Τον σκοτώσουν γι' αυτό (Ιωάννης 12:10). Αν τότε, όταν ανέστησε έναν άλλον, δεν πίστευαν, τότε αν τους εμφανιζόταν, αφού αναστήθηκε, δεν θα εξαγριώνονταν ξανά εναντίον Του; Και παρόλο που δεν μπορούσαν να έχουν καμία επιτυχία, θα έδειχναν την κακία τους με μια απόπειρα. Γι' αυτό, θέλοντας να τους σώσει από την υπερβολική μανία, κρύφτηκε, γιατί θα τους είχε κάνει ακόμη πιο άξιους τιμωρίας, αν τους εμφανιζόταν αφού υπέφεραν στον σταυρό. Γι' αυτό, φείδοντάς τους, κρύφτηκε από το βλέμμα τους, αλλά έδειξε τον εαυτό Του με την εκδήλωση σημείων, γιατί το άκουσμα των λόγων του Πέτρου: «Στο όνομα του Ιησού Χριστού του Ναζωραίου, σήκω και περπάτα» (Πράξεις 3:6), δεν σήμαινε τίποτα λιγότερο από το να δεις τον ίδιο τον Αναστημένο. Και ότι αυτή είναι πραγματικά η μεγαλύτερη απόδειξη της Ανάστασης και οδηγεί πιο βολικά στην πίστη από την τελευταία, και ότι η εμφάνιση σημείων που γίνονται στο όνομά Του θα μπορούσε να πείσει καλύτερα το μυαλό των ανθρώπων παρά η θέα του Ίδιου του Αναστήματος, αυτό φαίνεται από τα εξής: Ο Χριστός ανέστη και εμφανίστηκε στους μαθητές. αλλά ανάμεσά τους ήταν και κάποιος που δεν πίστευε, ο Θωμάς κάλεσε τον Δίδυμο, και έπρεπε να βάλει τα χέρια του στις πληγές των νυχιών και έπρεπε να αγγίξει τα πλευρά Του (Ιωάννης 20:24-25). Αν ο μαθητής, που Τον περιέθαλψε για τρία χρόνια, συμμετείχε στην Τράπεζα του Κυρίου, είδε τα μεγαλύτερα σημεία και θαύματα, άκουσε τις συνομιλίες του Κυρίου, Τον είδε να Ανασταίνεται και δεν πίστευε προτού εξετάσει τις πληγές των νυχιών και τις πληγές των λόγχης, τότε πείτε μου, θα μπορούσε το σύμπαν να πιστέψει αν Τον έβλεπε να Ανασταίνεται; Ποιος μπορεί να το πει; Και όχι μόνο από αυτό, αλλά και από την άλλη πλευρά, θα δείξουμε ότι τα σημάδια ήταν πιο πειστικά από τη θέα του Αναστημένου. Ο κόσμος, αφού άκουσε τον Πέτρο να λέει στον κουτσό: «Στο όνομα του Ιησού Χριστού από τη Ναζαρέτ, σήκω και περπάτα», πίστεψε στον Χριστό, που αριθμούσε τρεις χιλιάδες και στη συνέχεια αριθμούσε πέντε χιλιάδες άνδρες. Ο μαθητής, βλέποντας τον Αναστημένο, δεν πίστεψε. Βλέπετε πώς το πρώτο οδήγησε πολύ πιο βολικά στην πίστη στην Ανάσταση; Έχοντας δει τον Αναστημένο, ο ίδιος ο μαθητής Του δεν πίστεψε, αλλά βλέποντας τα σημεία, οι εχθροί Του πίστεψαν. Άρα, το τελευταίο ήταν πιο έγκυρο και πιο ξεκάθαρο από το πρώτο, και πιο διατεθειμένο και διαβεβαίωσε τους για την Ανάσταση. Αλλά τι λέω για τον Θωμά; Και οι άλλοι μαθητές δεν πίστεψαν στο πρώτο όραμα. Ακούστε το προσεκτικά, αλλά μην τους καταδικάζετε, αγαπητοί μου: αν δεν τους καταδίκασε ο Χριστός, τότε μην τους καταδικάσετε ούτε. Οι μαθητές είδαν ένα θαυμαστό και εξαιρετικό πράγμα, είδαν τον Πρωτογεννημένο αναστημένο από τους νεκρούς. Και τέτοια μεγαλύτερα θαύματα συνήθως εκπλήσσουν στην αρχή, ώσπου με τον καιρό καθιερώνονται στις ψυχές των πιστών. το ίδιο έγινε τότε με τους μαθητές. Όταν ο Χριστός, που είχε αναστηθεί από τους νεκρούς, τους είπε: «Ειρήνη σε εσάς», τότε «συγχύθηκαν, φοβήθηκαν και τρόμαξαν, και νόμιζαν ότι είδαν πνεύμα, αλλά τους είπε: «Γιατί ταράζεστε;» Και μετά, δείχνοντάς τους τα χέρια και τα πόδια του, «από χαρά δεν πίστευαν ακόμη και έμειναν κατάπληκτοι. Τους είπε: Έχετε φαγητό εδώ;» , θέλοντας μέσω αυτού να τους διαβεβαιώσω για την Ανάσταση (Λουκάς 24:36–41). Δεν πείθεσαι, λέει, ούτε από πλευρά ούτε από πληγές. αφήστε το γεύμα τουλάχιστον να πείσει. 7. Και για να ξέρετε με μεγαλύτερη ακρίβεια τι είπε για αυτόν τον σκοπό: «Έχετε φαγητό εδώ», για να μη νομίζουν ότι μπροστά τους είναι φάντασμα, ή πνεύμα, ή φάντασμα, αλλά μια αληθινή και πραγματική Ανάσταση, ακούστε πώς ο Πέτρος αποδεικνύει με αυτόν τον τρόπο την Ανάσταση. Έχοντας πει: «Αυτός ο Θεός ανέστησε,... Τον έκανε να φανεί... σε εμάς, μάρτυρες εκλεγμένους από τον Θεό», στη συνέχεια, αποδεικνύοντας την Ανάσταση, πρόσθεσε: «που φάγαμε και ήπιαμε μαζί Του» (Πράξεις 10:40–41). Σε άλλο μέρος λοιπόν, ο Χριστός, αφού ανέστησε τους νεκρούς και θέλοντας να τη διαβεβαιώσει για την ανάσταση, είπε: «Δώσε της να φάει» (Μάρκος 5:43). Έτσι, όταν ακούτε ότι «εμφανίστηκε ζωντανός,... εμφανίστηκε σε αυτούς για σαράντα ημέρες, και... έφαγε μαζί τους» (Πράξεις 1:3, Λουκάς 24:43), τότε μάθετε τον λόγο αυτής της κατανάλωσης τροφής, δηλαδή: Έφαγε τροφή, χωρίς να την είχε ανάγκη, αλλά θέλοντας να διορθώσει την αδυναμία των μαθητών. Από αυτό είναι σαφές ότι τα θαύματα και τα σημεία των αποστόλων ήταν η μεγαλύτερη απόδειξη της Ανάστασης (του Χριστού). Γιατί ο ίδιος λέει: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, όποιος πιστεύει σε μένα, τα έργα που κάνω εγώ θα κάνει και αυτός, και μεγαλύτερα έργα από αυτά θα κάνει» (Ιωάννης 14:12). Εφόσον ο προηγούμενος Σταυρός δελέασε πολλούς, χρειάστηκαν μεγάλα σημάδια μετά από αυτό. Αν ο αποθανών Χριστός είχε μείνει στον θάνατο και στον τάφο και δεν είχε αναστηθεί, όπως λένε οι Εβραίοι, και δεν είχε αναληφθεί στους ουρανούς, τότε όχι μόνο δεν θα γίνονταν μεγάλα σημεία μετά τον Σταυρό, αλλά ακόμη και τα προηγούμενα θα είχαν χάσει τη δύναμή τους. Ακούστε με εδώ με προσοχή. Αυτό που λέω χρησιμεύει ως απόδειξη της βεβαιότητας της Ανάστασης. οπότε θα επαναλάβω αυτό που είπα. Ο Χριστός πρώτα έκανε θαύματα, ανέστησε τους νεκρούς, καθάρισε τους λεπρούς, έδιωξε τους δαίμονες. μετά σταυρώθηκε και, όπως λένε οι άνομοι Ιουδαίοι, δεν αναστήθηκε από τους νεκρούς. Τι θα τους πούμε; Επόμενο: αν δεν αναστήθηκε, τότε πώς έγιναν μεγάλα σημεία στο όνομά Του μετά από αυτό; Κανένας ζωντανός, όταν πέθανε, δεν έκανε μεγάλα σημεία μετά θάνατον, αλλά εδώ μετά έγιναν μεγάλα θαύματα τόσο στον τρόπο που έγιναν όσο και στη φύση τους. Ήταν σπουδαίοι στη φύση τους, γιατί η σκιά του Χριστού δεν ανέστησε ποτέ τους νεκρούς, αλλά οι σκιές των αποστόλων έκαναν πολλά τέτοια πράγματα. Υπήρχαν μεγάλα σημεία και στον τρόπο απόδοσης, γιατί τότε ο Ίδιος έκανε θαύματα με εντολή και μετά τον Σταυρό οι δούλοι Του, επικαλούμενοι το σεβάσμιο και άγιο όνομά Του, έκαναν όλο και ανώτερες πράξεις, στις οποίες η δύναμή Του φαινόταν όλο και πιο ένδοξα. Πράγματι, είναι πολύ πιο σημαντικό όταν κάποιος άλλος έκανε θαύματα επικαλούμενος το όνομά Του παρά όταν ο Ίδιος έκανε το ίδιο με την εντολή Του. Βλέπετε, αγαπητοί, ότι τα σημεία που έκαναν οι απόστολοι μετά την Ανάσταση του Χριστού είναι μεγάλα και στη φύση και στον τρόπο εκτέλεσής τους; Άρα, αποτελούν αναμφισβήτητη απόδειξη της Ανάστασης. Αυτό που είπα, θα το επαναλάβω ξανά: αν ο Χριστός, έχοντας πεθάνει, δεν είχε αναστηθεί, τότε τα σημεία θα έπρεπε να τελειώσουν και να σταματήσουν. και τώρα όχι μόνο δεν σταμάτησαν, αλλά μετά συνέβησαν τα σημαντικότερα και πιο ένδοξα. Εάν ο Χριστός δεν είχε αναστηθεί, τότε άλλοι στο όνομά Του δεν θα έκαναν τέτοια σημεία, γιατί η ίδια δύναμη έκανε θαύματα και πριν από τον Σταυρό και μετά τον Σταυρό, μόνο πριν από τον Σταυρό - μέσω του εαυτού Του (του Χριστού) και μετά - μέσω των μαθητών Του. Και για να είναι πιο ξεκάθαρη και πιο ένδοξη η απόδειξη της Ανάστασης, γι' αυτό μετά τον Σταυρό υπήρχαν όλο και υψηλότερα σημεία. Μα πώς ξέρουμε, θα πει ο άπιστος, ότι τότε υπήρχαν σημάδια; Πώς ξέρουμε ότι ο Χριστός σταυρώθηκε; Από τις Θείες Γραφές λέτε. Πράγματι, είναι γνωστό από την Αγία Γραφή ότι τότε υπήρχαν σημεία και ότι ο Χριστός σταυρώθηκε. μιλάνε και για τα δύο. Αν ο εχθρός πει ότι οι απόστολοι δεν έκαναν σημεία, τότε η δύναμη και η Θεία χάρη τους θα φανεί ακόμη περισσότερο από το γεγονός ότι χωρίς σημεία μετέτρεψαν ένα τέτοιο σύμπαν σε ευσέβεια. Αυτό είναι το μεγαλύτερο σημάδι και θαυμαστό θαύμα ότι φτωχοί άνθρωποι, που δεν είχαν τίποτα, αδαείς, αμαθείς, απλούς, περιφρονημένους και δώδεκα τον αριθμό, μπορούσαν χωρίς σημάδια να προσελκύσουν στον εαυτό τους τόσες πόλεις, φυλές, λαούς, βασιλιάδες, ηγεμόνες, φιλοσόφους, ρήτορες και, ας πούμε, ολόκληρη τη γη. Θέλετε να δείτε τα σημάδια που συμβαίνουν σήμερα; Θα σας δείξω σημεία ακόμη μεγαλύτερα από το πρώτο: ούτε ένας νεκρός αναστήθηκε, ούτε ένας τυφλός που βλέπει, αλλά ολόκληρη η γη που κατέστρεψε το σκοτάδι της πλάνης. όχι μόνο ένας λεπρός που καθαρίστηκε, αλλά τόσα πολλά έθνη θεραπεύτηκαν από την αμαρτωλή λέπρα και καθαρίστηκαν με το λουτρό της αναγέννησης. Τι ψάχνεις ακόμα περισσότερο από αυτά τα ζώδια, φίλε, που βλέπεις μια τέτοια ξαφνική αλλαγή στο σύμπαν; 8. Θέλετε να μάθετε πώς ο Χριστός έδωσε διορατικότητα στο σύμπαν; Παλαιότερα, οι άνθρωποι δεν θεωρούσαν το ξύλο και την πέτρα ξύλο και πέτρα, αλλά ονόμαζαν θεούς τα αόρατα πράγματα: έτσι τυφλώθηκαν. τώρα έμαθαν ότι ήταν δέντρο και ότι ήταν πέτρα, και πίστεψαν ότι ήταν ο Θεός, γιατί μόνο με πίστη συλλογίζεται αυτό το Αθάνατο και μακάριο Όν. Θέλετε να δείτε άλλο σημάδι της Ανάστασης; Θα το δείτε στις ψυχές των μαθητών. και αυτό το σημάδι έγινε μεγαλύτερο μετά την Ανάσταση. Όλοι γνωρίζουν ότι ακόμη και κάποιος που είναι καλά διατεθειμένος απέναντι σε έναν άνθρωπο κατά τη διάρκεια της ζωής του μπορεί να μην τον θυμάται καν μετά το θάνατό του, και όποιος δεν είναι καλά διατεθειμένος απέναντι σε έναν ζωντανό άνθρωπο και τον εγκατέλειψε στη διάρκεια της ζωής του, ακόμη περισσότερο τον ξεχνά μετά θάνατον. Επομένως, κανένας από τους ανθρώπους, έχοντας εγκαταλείψει και εγκαταλείψει έναν φίλο-δάσκαλο στη διάρκεια της ζωής του, δεν θα τον εκτιμήσει μετά το θάνατό του, ειδικά αν για την προσκόλλησή του βλέπει αμέτρητους κινδύνους να τον απειλούν. Αλλά κάτι που δεν συμβαίνει ποτέ σε κανέναν συνέβη στον Χριστό και στους αποστόλους: όσοι Τον αρνήθηκαν και τον εγκατέλειψαν κατά τη διάρκεια της ζωής Του, τον εγκατέλειψαν όταν τον συνέλαβαν και τράπηκαν σε φυγή, εκείνοι, μετά από αμέτρητες μομφές και τον Σταυρό, άρχισαν να Τον σέβονται τόσο πολύ που κατέθεσαν την ψυχή τους για ομολογία και πίστη σε Αυτόν. Αν ο Χριστός, έχοντας πεθάνει, δεν είχε αναστηθεί, τότε πώς μπορούμε να εξηγήσουμε ότι όσοι έφυγαν από τον απειλητικό κίνδυνο κατά τη διάρκεια της ζωής Του, μετά τον θάνατό Του, εκτέθηκαν σε αμέτρητους κινδύνους για Εκείνον; Όλοι οι άλλοι τράπηκαν σε φυγή, και ο Πέτρος μάλιστα τον αρνήθηκε τρεις φορές με όρκο. αλλά αυτός που τον αρνήθηκε με όρκο τρεις φορές και φοβήθηκε την απειλή ενός απλού δούλου, μετά το θάνατό Του, θέλοντας να μας πείσει με την ίδια του την πράξη ότι είχε δει τον Αναστημένο, ξαφνικά άλλαξε ώστε να μην φοβάται ολόκληρο τον λαό, μπήκε στη σύναξη των Ιουδαίων και είπε ότι ο Εσταυρωμένος και Εταφμένος την τρίτη ημέρα από την τρίτη ημέρα αναστήθηκε. δεν φοβόταν καμιά καταστροφή. Από πού πήρε τέτοιο θάρρος; Πού αλλού αν όχι από την εμπιστοσύνη στην Ανάσταση; Αφού Τον είδε, μίλησε μαζί Του, άκουσε τις προβλέψεις Του για το μέλλον, εκτέθηκε σε κίνδυνο για Εκείνον, σαν να ήταν ζωντανός, και με τόσο θάρρος αποφάσισε για όλες τις καταστροφές και πήρε τόσο μεγάλη δύναμη και τόσο μεγάλη τόλμη που πέθανε για Εκείνον και σταυρώθηκε στον σταυρό ανάποδα. Έτσι, όταν δείτε ότι επιτελούνται μεγάλα σημεία και ότι οι μαθητές που Τον είχαν εγκαταλείψει προηγουμένως άρχισαν να τον τρέφουν μεγαλύτερη στοργή και να δείχνουν μεγαλύτερη τόλμη, και από κάθε άποψη έχει συμβεί μια λαμπρότατη αλλαγή των συνθηκών και όλα έχουν έρθει σε μια αξιόπιστη και χαρούμενη κατάσταση, τότε να πειστείτε από τη δική σας εμπειρία ότι τα έργα του Χριστού δεν συνέχισαν μόνο μέχρι τον θάνατο. ο Εσταυρωμένος ζει και μένει συνεχώς ως ο Αμετάβλητος Θεός. Αν δεν είχε αναστηθεί και δεν είχε έρθει στη ζωή, τότε οι μαθητές δεν θα είχαν κάνει μετά μεγαλύτερα σημεία από όσα έγιναν πριν από τον Σταυρό. Τότε τον άφησαν και οι μαθητές. Και τώρα όλο το σύμπαν ρέει προς Αυτόν, και όχι μόνο ο Πέτρος, αλλά και χιλιάδες άλλοι, και ακόμη περισσότερο μετά τον Πέτρο: όσοι δεν Τον είδαν, έδωσαν την ψυχή τους για Εκείνον, έδωσαν τα κεφάλια τους να κοπούν και υπέμειναν αμέτρητες συμφορές για να πεθάνουν, διατηρώντας την πίστη τους σε Αυτόν ανέπαφη και ανέπαφη. Πώς τότε αυτός που ήταν νεκρός και στον τάφο, όπως λέτε, Εβραίος, έδειξε τέτοια δύναμη και δύναμη σε όλους, αυτούς που ήταν και μετά από τους αποστόλους, πείθοντάς τους να Τον προσκυνήσουν μόνο και να αποφασίσουν να υπομείνουν τα πάντα και να υποφέρουν για να μην χάσουν την πίστη σε Αυτόν; Βλέπετε σε όλα αυτά μια ξεκάθαρη απόδειξη της Ανάστασης: στα σημεία τότε και τώρα, στη διάθεση των μαθητών τότε και τώρα, στους κινδύνους στους οποίους ήταν εκτεθειμένοι οι πιστοί; Θέλετε να δείτε ότι οι ίδιοι οι εχθροί φοβήθηκαν τη δύναμη και τη δύναμή Του και ανησυχούσαν πολύ περισσότερο μετά τον Σταυρό; Ακούστε το με προσοχή. «Βλέποντας», λέει η Γραφή, «(οι Ιουδαίοι) το θάρρος του Πέτρου και του Ιωάννη, και βλέποντας ότι ήταν αμόρφωτοι και απλοί άνθρωποι, έμειναν κατάπληκτοι» (Πράξεις 4:13) και φοβήθηκαν, όχι επειδή ήταν αμαθείς, αλλά επειδή, όντας αμαθείς, νίκησαν όλους τους σοφούς. «Βλέποντας τον θεραπευμένο να στέκεται μαζί τους, δεν μπορούσαν να πουν τίποτε αντίθετο» (Πράξεις 4:14), ενώ προηγουμένως αντιφώνησαν, βλέποντας τα σημεία να γίνονται. Γιατί τότε δεν ήρθαν σε αντίθεση; Η γλώσσα τους συγκρατήθηκε από την αόρατη δύναμη του Εσταυρωμένου. Τους σταμάτησε το στόμα. Περιόρισε την αυθάδειά τους. Γι' αυτό στάθηκαν εκεί, ανίκανοι να πουν τίποτα παρά ταύτα. Και όταν μίλησαν, δείτε πώς αποκάλυψαν τον φόβο τους: «Θέλετε», λένε, «να φέρετε επάνω μας το αίμα εκείνου του Ανθρώπου» (Πράξεις 5:28). Αλλά αν είναι απλός άνθρωπος, τότε γιατί φοβάσαι το Αίμα Του; Πόσους προφήτες σκότωσες, Εβραίο, πόσους δίκαιους σκότωσες, και δεν φοβήθηκες το αίμα κανενός από αυτούς: γιατί φοβάσαι εδώ; Αλήθεια, ο Εσταυρωμένος τίναξε τη συνείδησή τους. και αυτοί, μη μπορώντας να κρύψουν την αμηχανία τους, ομολογούν άθελά τους την αδυναμία τους μπροστά στους αντιπάλους τους. Όταν Τον σταύρωσαν στο σταυρό, φώναξαν: «Το αίμα Του ας είναι επάνω μας και στα παιδιά μας» (Ματθαίος 27:25): οπότε περιφρόνησαν το Αίμα Του! Και μετά τον Σταυρό, βλέποντας τη λάμψη Του, φοβούνται, ντροπιάζονται και λένε: «Θέλετε να φέρετε το αίμα εκείνου του ανθρώπου πάνω μας». Αν ήταν απατεώνας και αντίπαλος του Θεού, όπως λέτε εσείς οι άνομοι Εβραίοι, τότε γιατί φοβάστε το Αίμα Του; Αντίθετα, θα πρέπει να καυχιέται κανείς για αυτόν τον φόνο αν όντως ήταν έτσι. Αλλά αφού δεν ήταν έτσι, τρέμουν. 9. Βλέπετε πώς παντού οι ίδιοι οι εχθροί είναι μπερδεμένοι και φοβισμένοι; Βλέπετε τη σύγχυσή τους; Γνωρίστε επίσης την αγάπη για την ανθρωπότητα του Εσταυρωμένου. Είπαν: «Το αίμα του να είναι επάνω μας και στα παιδιά μας» (Ματθαίος 27:25), αλλά ο Χριστός δεν το έκανε αυτό, αλλά, παρακαλώντας τον Πατέρα, είπε: «Πάτερ, συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λουκάς 23:34). Αν το Αίμα Του ήταν πάνω τους και στα παιδιά τους, τότε οι απόστολοι δεν θα ήταν ανάμεσα στα παιδιά τους, και τρεις χιλιάδες πέντε χιλιάδες δεν θα πίστευαν ξαφνικά. Βλέπετε πόσο σκληροί και απάνθρωποι ήταν με τα παιδιά τους και απαρνήθηκαν την ίδια τη φύση, και ο Θεός ήταν πιο ανθρώπινος από όλους τους πατέρες και πιο στοργικός από τις μητέρες; Το αίμα του ήταν πάνω τους και στα παιδιά τους, αλλά όχι σε όλα τα παιδιά, αλλά μόνο σε εκείνους που μιμήθηκαν την κακία και την ανομία των πατέρων τους, και μόνο εκείνοι που ήταν γιοι τους, όχι από διαδοχή της φύσης, αλλά από αυθαίρετη τρέλα, υπέστησαν καταστροφές. Προσέξτε επίσης την καλοσύνη και την αγάπη του Θεού από την άλλη πλευρά. Δεν τους επέφερε αμέσως τιμωρία και καταστροφή, αλλά σαράντα ή περισσότερα χρόνια μετά τον Σταυρό. Ο ίδιος ο Σωτήρας σταυρώθηκε υπό τον Τιβέριο και η πόλη τους καταλήφθηκε υπό τον Βεσπασιανό και τον Τίτο. Γιατί καθυστέρησε τόσο πολύ; Ήθελε να τους δώσει χρόνο να μετανοήσουν, ώστε να εγκαταλείψουν τις αμαρτίες τους και να επανορθώσουν τα εγκλήματά τους. Επειδή όμως, αφού έλαβαν χρόνο για μετάνοια, παρέμειναν ανίατοι, τους έφερε τελικά τιμωρία και καταστροφές και, αφού κατέστρεψε την πόλη, τους έδιωξε και τους σκόρπισε σε όλο το σύμπαν, δείχνοντας όμως με αυτό την αγάπη Του για την ανθρωπότητα. Τους σκόρπισε για να δουν πώς λατρεύτηκε ο σταυρωμένος από αυτούς Χριστός σε ολόκληρο το σύμπαν, ώστε βλέποντας τη λατρεία που Του δίνουν όλοι και γνωρίζοντας τη δύναμή Του, να συνειδητοποιήσουν την περίσσεια της δικής τους κακίας και, αφού το αντιληφθούν, να στραφούν στην αλήθεια. Η ίδια η εξορία λοιπόν ήταν οικοδόμημα γι' αυτούς και η τιμωρία ήταν παραίνεση, γιατί αν είχαν παραμείνει στη γη της Ιουδαίας, δεν θα είχαν πειστεί για την αλήθεια των προφητών. Τι είπαν οι προφήτες; «Ζητήστε από εμένα, και θα δώσω τα έθνη για κληρονομιά σας, και τα πέρατα της γης για κτήση σας» (Ψαλμ. 2:8). Επομένως, οι Εβραίοι έπρεπε να φτάσουν στα όρια της γης για να δουν με τα μάτια τους ότι ο Χριστός κατέχει και τα όρια της γης. Επίσης, ένας άλλος προφήτης λέει: «Και θα λατρευτεί, ο καθένας από τον τόπο του, από όλα τα νησιά των εθνών» (Σοφ. 2:11). Επομένως, έπρεπε να διασκορπιστούν σε όλα τα μέρη της γης για να δουν με τα μάτια τους ότι ο καθένας Τον λάτρευε από τον τόπο του. Και ένας άλλος είπε: «Γιατί η γη θα γεμίσει από τη γνώση της δόξας του Κυρίου, όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα» (Αβ. 2:14). Επομένως, έπρεπε να διασκορπιστούν σε ολόκληρη τη γη για να τη δουν γεμάτη από τη γνώση του Κυρίου και τη θάλασσα, δηλαδή αυτές τις πνευματικές εκκλησίες, γεμάτες ευσέβεια. Για το σκοπό αυτό, ο Θεός τους σκόρπισε σε όλη τη γη, γιατί αν είχαν μείνει στην Ιουδαία, δεν θα το γνώριζαν. Θέλει να επαληθεύσουν με τα ίδια τους τα μάτια και την αλήθεια των προφητών και τη δύναμή Του, ώστε αν συνέλθουν, να οδηγηθούν μέσα από αυτό στην αλήθεια, και αν παραμείνουν στην κακία, δεν θα έχουν καμία δικαιολόγηση τη φοβερή ημέρα της Κρίσης. Γι' αυτό τα σκόρπισε σε όλο το σύμπαν, για να λάβουμε κι εμείς κάποιο όφελος από εδώ, δηλ. βλέποντας την εκπλήρωση εκείνων των προφητειών σχετικά με τη διασπορά τους και την κατάληψη της Ιερουσαλήμ, που προφήτευσε ο Δανιήλ όταν ανέφερε το «βδέλυγμα της ερήμωσης» (Δαν. 9:27), και ο Μαλαχίας όταν είπε ότι «θα ήταν καλύτερα για έναν από εσάς να κλειδώσει τις πόρτες» (Μαλ. 1:10), και ο Δαβίδ και οι άλλοι που είδαν τόσους προφήτες. Κύριος τόσο τιμωρημένος, στερημένος από την οικιακή ελευθερία και όλους τους δικούς του νόμους και πατρικές παραδόσεις, γνωρίσαμε τη δύναμή Του, που το προέβλεψε και το εκπλήρωσε - έτσι ώστε από τις ευλογίες μας οι εχθροί μας να δουν τη δύναμή Του, και από τις τιμωρίες τους να γνωρίσουν την άφατη αγάπη Του για την ανθρωπότητα και τη δύναμη, και σε όλη μας τη ζωή θα Τον δοξάζαμε, ώστε να λάβουμε την αιώνια και την αγάπη του Χριστού μας. με τον οποίο ο Πατέρας, μαζί με το Άγιο και Ζωοδόχο Ένα Πνεύμα, τιμή και δύναμη, νυν και αεί, και αεί και αεί. Αμήν. Αυτή η συνομιλία ξεκινά μια σειρά συνομιλιών, πέντε συνολικά, σχετικά με το ζήτημα της επιγραφής του βιβλίου των Πράξεων. το πρώτο μιλάει για τον τίτλο του ίδιου του βιβλίου, το δεύτερο - για τον συγγραφέα, το τρίτο - για την αρχή του βιβλίου και τη διαφορά μεταξύ μιας πράξης και ενός θαύματος, το τέταρτο - για τα οφέλη της ανάγνωσης των Αγίων Γραφών, το πέμπτο - για το γιατί το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων διαβάζεται την Πεντηκοστή. Η δεύτερη από αυτές τις συνομιλίες έφτασε σε εμάς μόνο σε ανεπαρκή και μάλιστα παραμορφωμένη μορφή, γι' αυτό και ανατέθηκε από τους εκδότες των Βενεδικτίνων στο τέλος του Τόμου III. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: