Sfinții Grigore cel Mare și Augustin de Canterbury - Apostoli ai englezilor

Împărăția englezilor antici este împărăția lui Dumnezeu, iar Domnul este bucuros să aibă grijă de viitor. Viziunea apostolului Petru către episcopul Bertwald Poporul englez a avut norocul deosebit de a venera doi sfinți deodată - Sf. Grigore Dvoeslov (12/25 martie în Biserica Ortodoxă și 3 septembrie în Occident) și Sf. Augustin de Canterbury (27 mai/9 iunie - odihnă și local la Canterbury - 13/26 septembrie - transferul repostilor în engleză). Istoria Angliei, de fapt, începe cu ei. Sfântul Grigore cel Mare, viitorul papă, s-a născut în jurul anului 540, și a murit, conform primelor sale vieți, scrise de un călugăr de la mănăstirea Whitby, aproximativ o sută de ani mai târziu - în anul 604. Provenind din familia unui senator, Grigore și-a abandonat cariera și titlul lumesc, hotărând să-i slujească lui Dumnezeu, în care sfânta sa a fost susținută de mama sa de drept, Sylvia. Folosind bogatia sa mare, Grigore a întemeiat șase mănăstiri în partea vorbitoare de greacă a Siciliei și o a șaptea mănăstire la Roma. Această mănăstire, care a devenit cea mai cunoscută, a fost închinată Apostolului Andrei Cel Întâi Chemat. Era situat pe Dealul Celian al Romei, iar Sfântul Grigorie a intrat în el în 574 ca simplu călugăr. Pe acest deal, cel mai important dintre cele șapte dealuri ale Romei și situat în spatele Colosseumului, sfântul a petrecut trei ani în rugăciune și pocăință, ca și Apostolul Pavel în deșertul Arabiei. Această mănăstire era sortită să devină un loc de reproducere pentru sfinți, iar Sfântul Grigorie nu a părăsit-o duhovnicește. În 579, Sfântul Grigorie a fost trimis la Constantinopol la curtea imperială ca legat papal. Acolo s-a ferit de ispitele și de viața lumească a capitalei Imperiului Roman Creștin, menținând un contact constant cu mănăstirea Sfântul Andrei. A fost însoțit și mângâiat de călugări din această mănăstire, care i-au devenit buni însoțitori. Printre acești însoțitori se afla probabil însoțitorul chiliei sfântului și un asistent foarte de încredere pe nume Augustin. Augustin a fost discipol al Sfântului Felix de Messana în Sicilia și purta numele de Sfântul Augustin, Episcop de Hippo, în Africa de Nord, la o sută de mile peste strâmtoarea Siciliei. Un alt prieten apropiat și viitor sfânt a fost Mellitus (care purta un nume grecesc), care a devenit primul episcop documentat al Londrei; este foarte posibil ca și el să-l fi însoțit pe Grigorie la Noua Roma. Tovărășia acestor oameni nu numai că l-a mângâiat pe Sfântul Grigorie omenește și spiritual, ci i-a fost de folos și practic. Știm că Grigore nu vorbea greaca și nu a învățat-o niciodată: poate că nu avea un dar pentru limbi străine. În orice caz, avea nevoie de călugări latini care să știe greacă. Întrucât șase dintre mănăstirile întemeiate de Grigorie se aflau în Sicilia, se pare că i-a fost ușor să găsească acolo călugări vorbitori de greacă, deoarece la acea vreme tot sudul Italiei se afla sub influență și jurisdicție greacă. Chiar și mănăstirea sa din Roma ar putea fi parțial locuită de călugări care erau originari din sudul Italiei și Sicilia. Grigore a petrecut cel puțin șase ani în Noua Roma. Acolo a înțeles clar că împărații considerau principalul lucru a fi lupta împotriva perșilor și toate forțele imperiului au fost cheltuite pentru aceasta. El a realizat clar că partea de vest a creștinătății nu se putea aștepta la nicio asistență militară din partea Estului. Occidentul trebuie să se apere. Și singura cale părea așa: Roma trebuia să intre într-o alianță cu regii germani din Occident. Și acest lucru a fost posibil numai după ce s-au convertit la Hristos. Ca să te împrietenești cu barbarii, mai întâi trebuia să le trimiți misionari. Putem spune că ideea de a converti la Hristos a popoarelor care până atunci cuceriseră fosta provincie romană a Marii Britanii și-a luat naștere în Noua Roma - Constantinopol. Această înțelegere a marcat un punct de cotitură în mintea Sfântului Grigorie și în istoria Angliei. Aflând că acești oameni nu fuseseră încă convertiți la Hristos, Grigore a proclamat că Unghii ar trebui să devină ca îngerii și a fost inspirat de ideea de a le trimite o misiune. În jurul anului 585, Grigorie, viitorul papă, s-a întors în Roma Veche și a devenit stareț al mănăstirii Sfântul Andrei, unde a trăit cândva trei ani fericiți din viața sa. La scurt timp după întoarcerea sa (anterior 588) a avut loc un eveniment pe care Venerabilul Beda Venerabilul îl descrie în Istoria sa bisericească a poporului unghiurilor. Aceasta este povestea modului în care Gregory sa întâmplat să întâlnească trei tineri sclavi din ceea ce este acum Yorkshire în Anglia, la piața din Roma. Aflând că acest popor nu fusese încă convertit la Hristos, Grigore a proclamat că Unghii ar trebui să devină ca îngerii și a fost inspirat de ideea de a trimite o misiune acestui popor. Hotărând cu fermitate să aducă lumina lui Hristos păgânilor Angliei, Grigore a cerut și a primit binecuvântarea Papei Romei să-și asume el însuși această misiune. Grigorie a pornit cu mai mulți însoțitori, dar nu a avut timp să meargă departe când a fost rechemat la Roma: lipsiți de iubitul lor stareț, orășenii au amenințat că se vor răzvrăti. În acești ani și în anii următori, Sfântul Grigorie a dedicat mult timp scrierii lucrărilor sale, inclusiv predici despre Evanghelii, „Comentariu la cartea lui Iov” și o lucrare de pastorală. Mai târziu, în jurul anului 890, această lucrare a fost tradusă în engleză veche de către regele Alfred cel Mare. O altă lucrare și poate cea mai faimoasă a lui Grigore este „Dialogurile” („Convorbiri despre viața și miracolele părinților italieni și despre nemurirea sufletului”), care este o colecție a vieților sfinților italieni. Această lucrare extinsă a devenit universal populară în Biserică și rămâne așa până astăzi. „Dialogurile” au fost traduse în engleză veche de către episcopul Werfert de Worcester la sfârșitul secolului al IX-lea - așa era dragostea englezilor antici pentru lucrările Sfântului Grigorie. Dialogurile au fost traduse în greacă chiar mai devreme - de către prietenul personal al Sfântului Grigorie, Patriarhul Anastasie al II-lea al Antiohiei în 602. Această traducere a devenit atât de populară încât în ​​Răsărit Sfântul Grigorie este încă numit „Cuvânt dublu” („Interlocutor”). În ciuda sănătății sale cronice precare, Grigore a menținut o corespondență foarte extinsă - aproximativ 845 de scrisori au supraviețuit până în prezent. Sfântul a jucat, de asemenea, un rol extrem de important în dezvoltarea Liturghiei romane - i se atribuie „Sacramentarul lui Grigorie” (aceasta este cartea din care au slujit Papii în Bazilica Lateran și bisericile Romei). Sfântul a acordat o atenție deosebită și cântării bisericești - așa-numitul cânt gregorian este numit fără îndoială în cinstea sa, deși cântarea gregoriană modernă este foarte diferită de ceea ce, de exemplu, se cânta în mănăstirea Sfântul Andrei de pe Dealul Celian pe vremea sfântului. În lumea ortodoxă, numele Sfântului Grigorie este încă asociat cu Liturghia Darurilor mai înainte sfințite, a cărei compoziție este atribuită acestui sfânt. Această slujbă este săvârșită în Biserica Ortodoxă în timpul Postului Mare și în primele trei zile din Săptămâna Mare. Deși este puțin probabil ca Sfântul Grigorie să fi compus însuși această Liturghie, cert este că i-a plăcut această slujbă, pe care a descoperit-o singur la Constantinopol și a introdus-o în Biserica Romană, iar Biserica Ortodoxă și-o amintește și acum. Sfântul Grigorie a intrat, de asemenea, pe bună dreptate în istoria bisericii, condamnând ideea unui „episcop universal”, adică un episcop care îi domină cumva pe toți ceilalți episcopi ortodocși. Acest eveniment providențial s-a întâmplat așa. La acea vreme, împăratul roman i-a acordat Patriarhului Constantinopolului titlul de „ecumenic”. Grigore, care nu știa greaca, pe atunci deja Papa al Romei, a crezut că acest titlu înseamnă „episcop universal” și l-a condamnat. De fapt, acest titlu onorific marca doar „unul care trăiește în capitala lumii locuite (adică romane)”, cu alte cuvinte, un rezident al Constantinopolului. Cu toate acestea, neînțelegerea lui Grigorie a dat naștere la o teologie excelentă și complet ortodoxă cu privire la problema „primatului” apostolului Petru și a rolului principalului patriarh în Biserică - la acea vreme Papa era un astfel de patriarh. În corespondența sa extrem de interesantă pe această temă, Sfântul Grigorie spune: „Cine se numește episcop universal sau dorește acest titlu este, prin mândria sa, înaintașul lui Antihrist, pentru că în felul acesta încearcă să se înalțe mai presus de ceilalți”. În mod ironic, aceeași Patriarhie care a respins ideea de jurisdicție universală, 500 de ani mai târziu, sub Papa Grigore al VII-lea Hildebrand, a pus această idee în practică. Acest act, în ciuda a 1000 de ani de istorie a tradiției universale a bisericii, a divizat cu adevărat creștinismul și a împărțit Occidentul în imperiu și papalitate, iar mai târziu în protestantism și catolicism cu nenumărate războaie „religioase”. Dar să revenim la Grigory Dvoeslov. În 590, starețul Grigorie a fost ales în unanimitate papă împotriva voinței sale. Deși enorma responsabilitate de a sluji ca unic patriarh al Imperiului de Vest l-a alarmat pe Grigory, el nu a uitat decizia sa de a trimite misionari la locuitorii din îndepărtata Britanie. În septembrie 595, i-a scris o scrisoare unui preot gali, Candide, în care dădea instrucțiuni să cumpere sclavi englezi cu vârsta cuprinsă între 17 și 18 ani și să-i transfere în grija mănăstirii. Grigorie dorea clar ca clerul – nativii din tara – sa fie pregatit pentru aceasta misiune. Dar de ce a făcut asta în 595? S-ar putea să avem răspunsul. Scrisoarea poate să fi fost o consecință a vizitei la Roma la sfârșitul anului 594 sau începutul anului 595 a Sfântului Grigorie de Tours. Acest sfânt știa că în Anglia trăia o prințesă francă care s-a convertit la creștinism, care s-a căsătorit apoi cu regele Kent - pe atunci încă păgân. Era Bertha, fiica lui Charibert I al Parisului. Ea provenea dintr-o familie evlavioasă. Mama Berthei, Ingoberg, a devenit călugăr după ce a devenit văduvă. Străbunica Berthei a fost Sfânta Chlotilda, iar bunica ei a fost Sfânta Radegonda. Deoarece episcopul de Tours o cunoștea personal atât pe Ingoberga, cât și pe Bertha, cel mai probabil i-a spus papei aceste fapte. Grigore a acționat rapid și datorită acestor acte a devenit cunoscut în istorie drept „apostolul Unghiilor”, „cel care va prezenta poporul englez Domnului la Judecata de Apoi ca profesor și apostol al lor”. În 596, „prin inspirație divină”, Papa Grigorie și-a ținut vechea promisiune și a trimis o misiune de a-i lumina pe păgâni, astfel încât Unghii să devină ca îngerii. Știa unde să caute misionari. De la mănăstirea Sfântul Andrei, l-a luat pe priorul (asistent stareț) Augustin, prietenul său de multă vreme, cu care mai înainte fusese la Constantinopol. Împreună cu el, papa a trimis încă 40 de călugări familiari - cu puțin timp înainte de aceasta, Grigorie era starețul lor și, poate, chiar și părintele lor spiritual. I-a pregătit pentru marea misiune, care a devenit cel mai fericit eveniment al slujirii sale și, un secol și jumătate mai târziu, a schimbat fața întregului Occident. Dintre acești 40 de călugări, nu cunoaștem decât numele următorilor: preotul Lawrence (al doilea arhiepiscop de Canterbury după Augustin și un sfânt venerat), călugărul Petru (mai târziu sfântul stareț al mănăstirii în numele apostolilor Petru și Pavel la Canterbury) și, eventual, diaconul Iacov (care a devenit și un faimos predicator și, de asemenea, veneratul Ioan sariint în York) (cel din urmă dintre aceștia a devenit al cincilea Arhiepiscop de Canterbury în 627–653 și, de asemenea, a fost glorificat ca sfânt). Părinții au plecat prin Poarta Ostiană, au ajuns la Ostia și, urcându-se pe o corabie, au mers în sudul Galiei; acolo au aterizat cel mai probabil la Lerin, insula sfântă a Galiei. Acest grup de călugări a pornit în călătoria lor către arhipelagul nostru nordic în vara celui de-al paisprezecelea an al domniei cuviosului împărat Mauritius, adică în anul 596. Într-una din capelele mănăstirii Sfântul Andrei s-a păstrat o imagine a plecării lor. Părinții au plecat prin Poarta Ostiană, au ajuns la Ostia și, urcându-se pe o corabie, au mers în sudul Galiei; acolo au aterizat cel mai probabil la Lerin, insula sfântă a Galiei. Pe această insulă a fost o mănăstire faimoasă unde a studiat Sfântul Vincențiu de Lerins; Sfântul Ioan Casian a fost strâns asociat cu această mănăstire, la fel ca o întreagă mulțime de sfinți mai puțin cunoscuți ai Galiei. A fost un loc care a absorbit spiritualitatea sfinților părinți din deșerturile egiptene și palestiniene, de unde călugării s-au împrăștiat prin Occident. Aici Sfântul Patrick al Irlandei a studiat viața monahală, iar după el Sfântul Faust, britanic de naștere, viitor Episcop de Rieux; Sfinții Herman de Auxerres și Lupus de Troyes au studiat aici înainte de a merge în Marea Britanie pentru a eradica erezia pelagiană care i-a chinuit Biserica în secolul al V-lea. Astfel, Lerin la acel moment avea deja o legătură cu Insulele Britanice. După ce au fost primiți cu căldură de starețul Ștefan, însoțitorii s-au mutat în portul grecesc Marsilia, iar apoi la Aix. În acest moment, mulți dintre călugări, dintre care unii erau fără îndoială tineri și lipsiți de experiență, au început să-și piardă inima. Nu știm motivul exact pentru aceasta, dar poate că pe parcurs au auzit povești despre sașii păgâni sălbatici care au cucerit Anglia. Speriați, au vrut să se întoarcă. Atât de puternică era lașitatea lor, încât priorul Augustin a fost nevoit să se întoarcă singur la Roma pentru sfatul și sprijinul părintelui său spiritual Grigore. Papa l-a susținut și l-a încurajat pe Augustin în mod corespunzător. În loc să-i cheme înapoi, așa cum speraseră unii dintre călugări, Grigorie l-a numit pe Augustin ca stareț și, într-o scrisoare din 23 iulie 596, a ordonat fraților să-i asculte ca Hristos. Condamnați și încurajați, călugării și-au continuat drumul, sub conducerea puternică spiritual și moral a Sfântului Augustin. Scrisori de recomandare au fost trimise de la Roma episcopilor și conducătorilor seculari din regiunile Galiei prin care trebuiau să treacă frații. Din acel moment, călugării au avut încredere totală în conducătorul lor. Prezența lui Augustin ca conducător, disciplina sa monahală, ascultarea, zelul și perspicacitatea lui au confirmat din nou și din nou semnificația marii lor întreprinderi. De la Aix părinții au mers la Arles, Vienne, Lyon - orașul Sfântului Irineu și al martirilor Lyon, apoi la Autun și Tours - la moaștele Sfântului Martin, Apostolul Galiei. În viața din secolul al XI-lea a Sfântului Augustin, cronicarul Goscelin spune că au vizitat și Angers și Orleans și că Sfântul Augustin a făcut primele sale minuni în Anjou. Harul lui Dumnezeu s-a odihnit cu adevărat asupra lui. De aici, părinții au plecat spre Metz și Paris, unde și-au petrecut iarna. La Paris, ca și la Tours, au putut, fără îndoială, să adune informațiile necesare despre situația din regatul Kent. Călătoria lungă și lentă prin Galia a servit ca pregătire și antrenament pentru ei înainte de a părăsi continentul și de a plonja în necunoscut. Augustin a găsit traducători în nordul Galiei: poate că erau preoți - franci sau sași din marile colonii de sași formate în jurul Boulognei, unde se mai păstrează toponimi cu sunete englezești. Acești traducători i-au fost foarte folositori lui Augustin – trebuie să ne amintim că apostolul unghiurilor de la bun început nu cunoștea aproape un singur cuvânt din limba săsească; Puterea lui Dumnezeu este desăvârșită în slăbiciunea umană. Cei mai mulți cercetători sunt de acord că părinții au petrecut Postul și Paștele în Franța, care în 597 au căzut pe 13 aprilie. Apoi, în perioada Paștelui, călătorii au pornit din Boulogne și s-au îndreptat spre Kent. Cât de tentant este să crezi că au plecat imediat după Duminica Paștelui – poate chiar luni, 14 aprilie. În orice caz, acea primăvară a devenit o adevărată primăvară pentru poporul englez - floarea credinței lor era pe cale să înflorească peste lemnul mort al superstiției satanice. Au traversat Canalul Mânecii cu bărci cu fund plat (au fost, fără îndoială, două) și au trecut prin Deal (un oraș din Kent), unde alți romani aterizaseră cu secole înaintea lor, peste stâncile de cretă din Dover - și au ajuns în cele din urmă la țărm. Locul în care misionarii au pus piciorul pe pământul englez a fost Insula Thanet, care atunci era aproape complet separată de insula Britanie de către râul Wantsum, sau Stour, lat de aproximativ 3 stadii (1 furlong este de aproximativ 1/8 de milă sau 201 de metri) și vadabilă doar în două locuri. Cel mai probabil, au aterizat pe un banc de nisip numit Ipwin's Fleet, acum Ebbsfleet. Insula Thanet se numește așa, se pare, pentru că romanii au instalat pe ea un far, care strălucea puternic de departe. În consecință, populația celtică locală a numit locul „Thanet”, adică „Insula Luminoasă”. Iar Augustin a trebuit cu adevărat să aprindă aici un nou far roman, aprinzând sufletele Ungherilor cu lumina nestingherită a Mântuitorului, a cărei strălucire a luminat un întreg popor. Thanet nu era doar „insula strălucitoare” – era și o chemare din îndepărtata Galilee, care venea prin Ierusalim, Roma și Constantinopol, ca toate Insulele Britanice să devină insule de lumină, în flăcări de dragostea lui Dumnezeu. O capelă a fost ridicată la Ebbsfleet. Este în amintirea debarcării importante a lui Augustin și a tovarășilor săi? Chiar mai devreme, în 449, liderii germani Hengist și Horsa au debarcat pe această insulă, ceea ce a marcat începutul așezării germane a acestei foste colonii romane. Unii speculează că Ebbsfleet poartă numele unuia dintre liderii de război pe nume Ipwin, care a fost ucis la sosirea lui Hengist, Horsa și a multor alți aventurieri care au venit cu trei bărci. Unii savanți moderni sunt înclinați să creadă că misionarii au debarcat nu la Ebbsfleet, ci la o oarecare distanță de acesta: în portul roman Richborough, la Stonar sau undeva în apropiere. Într-un fel sau altul, Ebbsfleet, care acum nu este separat de Marea Britanie de apă, este locul aproximativ de aterizare al misionarilor. În secolul trecut, oamenii din Ebbsfleet au indicat un singur câmp de trifoi drept locul exact de aterizare al călugărilor. Este posibil ca tradiția populară transmisă din generație în generație să fie mai aproape de adevăr decât de presupunerile oamenilor de știință. Mai târziu a fost ridicată o capelă la Ebbsfleet. Este în amintirea aterizării importante? Astăzi Thanet nu mai este o insulă; iar râul care l-a despărțit anterior nu este altceva decât un șanț acoperit de linte de rață, deși chiar și în secolul al XVI-lea, în timpul Reformei, navele puteau naviga aici la maree înaltă. Nu doar râul și-a schimbat aici numele și forma, ci întregul litoral: s-au spălat stânci, s-au format bancuri de nisip noi sau s-au spălat bancuri de nisip vechi, marea s-a retras, au apărut dune, mlaștini și câmpuri; Geografia, ca orice pe lumea asta, s-a schimbat, dar adevărul spiritual a rămas neschimbat: aici credința creștină a fost adusă poporului englez de călugări din Italia, sau mai bine zis, de Providența lui Dumnezeu. După ce a aterizat, Augustin a trimis în primul rând traducători regelui Kent-ului, Ethelbert I, soțul creștinei Bertha, despre care am menționat-o deja. Ethelbert (în engleză modernă - Albert) și soția sa Bertha au trăit în orașul roman antic Durovern, redenumit „orașul Kentesei”, adică „Canterbury”. Æthelbert a fost cel mai puternic rege dintre coloniștii germani din acea vreme, un Bretwald („Stăpânul britanicilor”). Regatul său, situat chiar la marginea Angliei (de unde și numele celtic „Kent”), era cel mai avansat și avea contacte constante cu Europa continentală și lumea creștină. Æthelbert a fost stră-strănepotul lui Hengist, primul căpetenie păgână care a sosit în Marea Britanie cu Horsa. Ethelbert era încă păgân, deși era căsătorit cu o creștină Bertha timp de 20 de ani. Când Bertha s-a căsătorit cu Ethelbert, o condiție prealabilă a fost ca capelanul regal Ludhard, fostul episcop de Senlis, un orășel la nord de Paris, să vină cu ea în Anglia. În Canterbury s-a rugat într-o fostă capelă romano-britanica pe care o restaurase. Din câte știm, la momentul sosirii lui Augustin, Sfântul Ludhard era încă în viață - într-adevăr, numele său este scris în calendarul bisericii sub 7 mai 603 (anul odihnei sale). Despre această capelă este documentat că a fost întemeiată de un lider britanic pe nume Lucius în secolul al II-lea, sfințind-o în cinstea Maicii Domnului. După ce a restaurat capela, Bertha a poruncit să o resfinească în numele marii lămpi din Tours - Sf. Martin. Bertha și mărturisitorul ei au rămas credincioși lui Hristos, dar putem presupune că nu aveau influența, capacitatea sau sprijinul pentru a-i converti pe cei din jur. Încă nu a venit momentul. Și deși Kent avea legături comerciale cu nordul Franței, cel mai probabil au existat obstacole politice. În Evul Mediu, lângă Catedrala Canterbury exista o poartă cunoscută sub numele de Queengate, adică Poarta Reginei. Se presupune că regina Bertha a trecut prin această poartă (acum situată vizavi de Poarta Sf. Augustin) către Biserica Sf. Martin. Ne este greu să spunem în ce măsură Bertha și Sfântul Ludhard l-au pregătit pe Ethelbert pentru adoptarea creștinismului. Dar din evenimentele ulterioare este evident că regele până atunci era dispus favorabil față de credința creștină, în ciuda originii sale păgâne și a numeroaselor presiuni religioase și politice sub care se afla. După cum a spus apostolul Pavel: „Căci un soț necredincios este sfințit de o soție credincioasă” (1 Cor. 7:14). După ce a aflat de la traducători despre sosirea misionarilor din Roma, Ethelbert a fost, fără îndoială, foarte impresionat și a fost ușor aranjat să-l întâlnească pe Augustin pe insula Thanet. Potrivit legendei, această întâlnire a avut loc sub un anumit stejar care a crescut chiar în centrul insulei. Stejarul era un arbore sacru pentru păgânii de origine germanică și poate un simbol al norocului. Potrivit lui Beda Venerabilul, întâlnirea a avut loc într-un loc deschis, deoarece regele se temea de o conspirație sau de vrăjitorie. Augustin și călugării săi au sosit la întâlnire cântând rugăciuni și purtând o cruce de argint și o icoană a Mântuitorului pictată în stil roman. Augustin i-a predicat regelui despre modul în care Mântuitorul Hristos a deschis porțile Împărăției Cerurilor pentru toți cei care cred în El. Ethelbert a fost impresionat de cuvintele lui Augustin, precum și de călugării în haine ciudate, cu un spirit și simbolism creștin deosebit. Potrivit legendei, Ethelbert a fost uimit mai ales de Augustin însuși, care era cu cap și umeri mai presus de toți ceilalți. Regele a dat un răspuns echilibrat, dar nu pe deplin cert cu privire la credința creștină, dar a acordat cu bucurie călugărilor premisele în capitala regatului - Canterbury. Ethelbert însuși nu se hotărâse încă să devină creștin, dar le-a permis părinților să predice și să boteze liber pe cei care doreau. Tradiția locală spune că, chiar înainte de a-l întâlni pe Ethelbert, Bertha a venit să-l vadă. În biserica orașului Minster-in-Thanet s-a putut vedea cândva o piatră pe care, potrivit legendei, Sfântul Augustin a vorbit cu regina. De pe Insula Thanet, Augustine a luat un feribot către Richborough, care la acea vreme era o insulă între Thanet și insula principală a Marii Britanii. Acolo puteau vedea ruinele fortificațiilor portului roman Rutupi, ale căror ruine au supraviețuit până în zilele noastre. În acest loc regele și-a primit părinții - sub o stâncă și o fortăreață romană. Ulterior, acest pământ a fost sfințit de o mică capelă apărută aici în numele Sfântului Augustin, care adăpostește mai multe sanctuare, printre care se afla și o anumită piatră. Tradiția spune că atunci când Augustin a pășit pe țărm, piciorul său stătea pe o piatră pe care era marcat piciorul, de parcă ar fi fost lut. În Evul Mediu această piatră era venerată într-o capelă în numele lui Augustin; deși, conform unei alte versiuni, această piatră este asociată cu Sfânta Mildreda, care a întemeiat o mănăstire în Ministerul Thanet sub conducerea sfântului Arhiepiscop de Canterbury Teodor, grec de naștere. Thanet a devenit o insulă a minunilor, unde nu existau șobolani sau șerpi, iar solul era renumit pentru fertilitatea sa deosebită. Sfinții au sfințit aceste locuri. Deși piatra cu amprenta sfântului nu mai există, ruinele Capelei Sf. Augustin, situată pe malul de nord al orașului Richborough, pot fi văzute și astăzi. În centrul orașului Richboro, care mai târziu a devenit parohie și loc de schit, se afla o movilă cruciformă de pământ numită „Crucea Sfântului Augustin”. Se poate presupune că aici călugării au ridicat o cruce și le-au predicat iuților sau sașilor locali. Richborough nu este singurul loc în care Sfântul Augustin, datorită prezenței sale, a făcut loc de legende și tradiții: însăși Insula Thanet a devenit locul prezenței spirituale deosebite a sfântului, o insulă a miracolelor, unde nu existau șobolani sau șerpi, iar solul era renumit pentru fertilitatea sa deosebită. Se spunea că sfinții au sfințit aceste locuri, la fel cum au sfințit întregul regat Kent și toată Anglia. În cele din urmă, mutându-se din Richborough pe insula principală a Marii Britanii, Augustin a simțit că rugăciunile părintelui său spiritual, Sfântul Grigorie, care se afla în îndepărtata Roma, au început să aducă succes misiunii sale. Nu mai era pe micuțul Thanet, ci pe continent. Din acest moment a reușit să ia vechiul drum roman de la Deal și după câteva ore de călătorie pe jos a ajuns la Canterbury din St Martin's Hill. Potrivit unor surse, era 25 aprilie. Ținând în mâini o cruce de argint și o icoană a Mântuitorului nostru, recitând o rugăciune, călugării au coborât pe lângă simple colibe și rămășițele Romei păgâne în orașul care avea să devină leagănul creștinismului englez, capitala creștină engleză. Starețul sicilian și călugării săi au început cucerirea spirituală a Kent-ului, Kent a fost cheia Angliei, iar Anglia (deși Augustin nu o știa) era cheia întregii Europe de nord, practic jumătate din lume - jumătate pe care noaptea Imperiului Roman păgân nu a putut-o cuceri. Era o ghindă din care creștea un stejar – un început blând binecuvântat de Duhul Sfânt. Regatul Kent a fost primul dintre vechile regate engleze care a acceptat Cuvântul lui Dumnezeu, iar după el au urmat celelalte șase regate până când Biserica le-a unit pe toate, deoarece numai Biserica se poate uni. Se crede că, în timp ce călugării au rămas în Canterbury, ei au locuit în clădiri situate la ceea ce este acum Stablegate, peste Palace Street la nord, unde se află astăzi Biserica Sf. Alphege. Aici părinții au trăit după Evanghelie, imitându-i pe apostoli în Faptele Apostolilor, învățănd prin exemplu, rugându-se, postind și ținând privegheri. Mulți au admirat simplitatea vieții lor; Au avut loc multe minuni, iar mulți locuitori au primit Sfântul Botez. Călugării au profitat de capela reginei Bertha, situată la est de oraș. Deși actuala biserică Sf. Martin conține o parte din structurile originale ale bisericii și este pe bună dreptate considerată cea mai veche biserică care a supraviețuit din Anglia, a fost reconstruită pe scară largă în timpul Evului Mediu. Cu toate acestea, rămâne aici până în ziua de azi; și cât de inspirat este faptul că tocmai aceste pietre au auzit cântarea călugărilor romani, ei au mers aici. Acest loc este sfânt, mai ales că aici a primit Sfântul Botez Regele Ethelbert. Majoritatea cercetătorilor cred că regele a fost botezat la Privegherea Toată Noaptea de la Sărbătoarea Rusaliilor, adică în seara zilei de sâmbătă, 1 iunie 597. În Biserica Sf. Martin se păstrează un izvor, a cărui parte superioară datează dintr-o perioadă ulterioară, iar partea inferioară dintr-o perioadă foarte timpurie. Cel mai probabil, partea inferioară este designul chiar fontului în care regele Ethelbert a fost botezat cu imersiune deplină, la fel ca strămoșul soției sale, regele franc Clovis I, cu 101 ani înaintea lui. Cel puțin asta este tradiția antică din Canterbury. Astfel, regele a devenit demn de numele său, adică „nobil și strălucitor”; regele și-a câștigat un nume de creștin. Odată cu primul rege creștin a venit prima statulitate și civilizație. Chiar și cei care sunt foarte departe de creștinism nu pot nega acest lucru. Fiul adoptiv al unui tâmplar necunoscut din pustie a triumfat asupra magiei primitive și păgânismului crud - conducătorul tribului proto-germanic a venit să sărbătorească revărsarea Duhului Sfânt, revelația Sfintei Treimi s-a odihnit asupra lui în apele botezului. Și toate acestea au fost voluntare, spre deosebire de convertirile forțate, dar nereușite, din vremurile de mai târziu, când sabia și focul au înlocuit apa și spiritul. Lucrarea Sfântului Augustin, realizările acestor călugări timizi, care au vrut la început să se întoarcă, cuplate cu rugăciunile Sfântului Grigorie, ni se par cu atât mai semnificative cu cât reflectăm asupra acestor evenimente care au transformat istoria acestor insule. Odată cu primul rege creștin a venit prima statalitate, prima literatură, artă, muzică, arhitectură, medicină: într-un cuvânt - civilizație. Chiar și cei care sunt foarte departe de creștinism nu pot nega acest lucru. Curând, starețul Augustin a decis că trebuie să se întoarcă în Franța și să primească hirotonirea ca episcop. Sfantul Grigorie a prevazut si el evidenta acestui lucru (daca misiunea a avut succes). În timp ce Sfinții Augustin și Lawrence erau singurii preoți din comunitatea lor, toți ceilalți erau simpli călugări - aceasta era practica obișnuită a vremii, când mănăstirile se mulțumeau cu unul sau doi preoți, suficient pentru nevoile lor. Deci, Augustin s-a întors în Galia - se pare că la Arles. Aici, cel mai vechi arhiepiscop al Galiei, Virgilius Augustin, a fost sfințit ca primul arhiepiscop al poporului englez. Mulți experți au propus data de 16 noiembrie 597 ca dată a hirotoniei sale ca episcop, deși alții indică luna septembrie a aceluiași an - ceea ce pare mai de încredere. Apoi Augustin a părăsit Galia (dacă nu a rămas acolo), călătoria de întoarcere din Arles a durat trei-patru săptămâni. S-a întors la marea bucurie care va veni, căci în curând a botezat zece mii de unghiuri la sărbătoarea Nașterii lui Hristos din anul 597! La sărbătoarea Nașterii lui Hristos din 597, în ciuda frigului, peste 10 mii de iuti, sași și unghiuri au intrat doi câte doi în ape și, după cuvântul arhiepiscopului lor, au fost botezați. Acest botez a avut loc în micul râu Swale, lângă gura altui râu, Medway, vizavi de Isle of Sheppey („Isle of Sheep”). Aici noul arhipăstor și-a încredințat turma sa spirituală lui Hristos, iar locuitorii din Kent au devenit turma oilor lui Hristos mântuite în Biserică. În ciuda frigului, peste 10 mii de iuti, sași și unghiuri au intrat doi câte doi în ape și, după cuvântul arhiepiscopului lor, au fost botezați. Acest botez în masă, care a fost de fapt botezul întregului regat Kent, a fost însoțit de miracole și vindecări. Și ar trebui să ne amintim constant că acest botez a fost complet voluntar. Întrucât regele Ethelbert însuși dorea ca botezul să fie complet voluntar, mulți au urmat exemplul conducătorului lor. Vedem cum s-au luminat fețele lor sumbre până acum când au ieșit din apele botezului. În ziua de Crăciun 597, s-a născut Anglia - primele fructe ale Angliei s-au copt în mijlocul iernii, ceea ce a fost o mărturie pentru viitoarea Înviere. Anglia se ridica din întunericul dragonului antic și al păgânismului în epoca strălucitoare a creștinismului. Luna următoare, în ianuarie 598, Augustin i-a trimis pe preotul Lawrence și pe călugărul Petru înapoi la Roma la Papa Grigorie cu vești bune. Știm despre bucuria lui Gregory. Într-o scrisoare din iulie 598, adresată bunului său prieten Patriarhul Eulogie al Alexandriei, Grigorie scrie despre 10 mii de botezați, vorbind despre convertirea „celor care trăiesc la marginile pământului”. Jocul de cuvinte al Sf. Grigorie ni se pare foarte potrivit, avand in vedere ca nu numai Anglia este situata, parca, „la capetele pamantului” din punct de vedere roman, dar si Kent este situat la marginea Angliei, iar Canterbury (si mai ales insula Thanet si Ebbsfleet) se afla la marginea Kent-ului. Probabil că papa a avut în minte cuvintele psalmistului: „Piatra pe care au lepădat-o ziditorii a devenit capul unghiului: aceasta este de la Domnul și este minunată în ochii noștri” (Ps. 118, 22-23). În perioada engleză veche, când evlavia a înflorit în aceste insule, același lucru li se părea multor străini, fie în Roma, fie în îndepărtatul Egipt. Soții Angle s-au alăturat unei familii numită Biserica. Într-o altă lucrare a lui, „Comentariu la cartea lui Iov”, Sfântul Grigorie vorbește și despre iluminarea englezilor: „Buzele Britaniei strigă acum: „Aleluia”... Marea, care era cândva neliniștită, acum se odihnește în liniște sub picioarele sfinților... Harul cunoașterii lui Dumnezeu le-a luminat acum... Cu toată inima lor, acum ei răsplătesc toată viața.” Noul arhiepiscop a început să restaureze și să construiască biserici pentru englezii nou botezați. Dar înainte de asta, a trebuit să găsească cuvântul potrivit pentru a descrie conceptul de „Biserică”. Sfântul a decis să folosească cuvântul grecesc „kyriakon”, adică „casa lui Dumnezeu”. În engleza veche a devenit churiche, cuvânt care mai târziu a dat naștere formelor kirk în nord și kirche în Germania. În primul rând, Augustin a început să reconstruiască vechea biserică romano-britanica, construită „cu mult înaintea lui Augustin”. Pentru Augustin, ca roman și creștin, era destul de firesc să restaureze moștenirea pierdută. Această biserică a devenit mai târziu Catedrala Canterbury - catedrala principală a întregii Biserici engleze. Sfântul a sfințit acest biserică la 9 iunie 602 sau 603 în cinstea Mântuitorului Hristos. Poate că Augustin a ales această dedicație după exemplul bazilicii din Lateran în onoarea lui Hristos din Roma. Există însă și părerea că ar fi fost în cinstea icoanei Mântuitorului, pe care Augustin a adus-o cu el de la Roma sau chiar originar din Constantinopol. Această icoană a fost cea care i-a protejat în mod miraculos misiunea în fața englezilor. Această biserică a devenit cunoscută sub numele de Christ Church („Biserica lui Hristos”) și, deși biserica catedrală care se află astăzi pe acest loc a fost deja reconstruită, este încă moștenitoarea acestei biserici. Augustin și-a construit catedrala, ca și restul bisericilor sale din Anglia, urmând exemplul bisericilor pe care le cunoștea la Roma; în multe privințe semăna cu vechea Bazilica Sf. Petru din Roma - cu un altar în partea de vest și o criptă. Intrarea principală era situată la sud - aceasta nu mai este o caracteristică romană, dar poate o caracteristică a bisericii romano-britanic care a stat aici înaintea lui Augustin. Regele Ethelbert i-a acordat lui Augustin terenurile din jurul catedralei, împreună cu clădirile care formau anterior complexul palatului său regal. După ce l-au ajutat pe arhiepiscopul în toate, noul rege botezat și soția sa au părăsit apoi Canterbury și s-au dus să locuiască în vechile clădiri romane din Reculver. Acest loc este situat pe partea de nord a insulei Thanet și la celălalt capăt al râului Stour, vizavi de Ebbsfleet. În același an 598, Augustin și călugării săi au întemeiat mănăstirea. Aceasta a fost nașterea primei mănăstiri englezești, care a fost dedicată marilor sfinți ai Romei - apostolii supremi Petru și Pavel. Mănăstirea a fost construită în partea de est a orașului, în spatele vechilor porți ale orașului. Situl a devenit locul de odihnă al Arhiepiscopilor din Canterbury și al regilor și reginelor creștine din Kent. Ethelbert ia ajutat pe călugări „la construirea din temelii”, dar și aceasta a fost pe locul unei structuri romane mai vechi. Locația era lângă drumul roman spre Londra, care îi amintea lui Augustin de Calea Appiană a Romei. Această biserică mănăstirească a fost sfințită numai după odihna Sfântului Augustin de către succesorul său, Arhiepiscopul Lawrence, deși tradiția ne spune că părinții puteau deja asceza în noua mănăstire de la începutul anului 604. Primul stareț al acestei mănăstiri a fost călugărul Petru. Mai târziu s-a înecat în timpul unei misiuni la Roma, în Golful Ambletaise, în nordul Franței, în 607. Acolo este comemorat de la 6 ianuarie până astăzi. În timpul Sfântului Dunstan, Arhiepiscop de Canterbury din 960 până în 988, mănăstirea a fost resfințită în cinstea fondatorului ei, Sfântul Augustin. Sfinții patroni ai Patriarhiei Romane nu au fost uitați. Ei au devenit patroni ai multor biserici și mănăstiri engleze, dar în primul rând ai celor două bazilici principale din Londra. Pe locul forului roman (după unele surse, templul păgân al Dianei) din Londra, a fost construit un mare templu catedrală în est - în cinstea Sfântului Paul. În vest, pe locul fostului Biserică al lui Apollo, a fost construit o biserică în cinstea Sfântului Petru - Westminster. Așa că patronii Romei au devenit patronii unei alte Rome - Londinia. Trebuie spus că nici mănăstirea Sfântul Andrei de pe Dealul Celian nu a fost uitată. Apostolul Andrei a devenit Patronul Ceresc al celei de-a doua eparhii engleze - Scaunul Sf. Justus din Rochester. Sfântul Augustin a restaurat un alt templu romano-britanic, care fusese folosit ca templu păgân încă din secolul precedent. Această biserică, situată exact între oraș și Biserica Sfântul Martin, a fost sfințită în cinstea Sfântului Pancras, un tânăr grec martir pentru Hristos la Roma sub Dioclețian. Biserica dedicat acestui martir se afla pe Dealul Celian și era bine cunoscut lui Augustin și călugărilor săi. Poate că zona înălțată din apropierea bisericii Sf. Pancras i-a amintit lui Augustin de Dealul Celian. Martirul de 14 ani, într-un fel, a început să simbolizeze primele roade ale poporului englez, dintre care 10 mii de oameni au primit simultan botezul și, prin urmare, s-au dedicat lui Hristos. S-a spus că în timpul primei slujbe în noua biserică sfințită din Pankratius, diavolul a încercat să facă rău bisericii, supărat că puterea lui de acolo a încetat. Așa că Satana și-a lăsat urmele ghearelor pe piatra unuia dintre pereți, iar locuitorii din zonă au indicat până de curând această piatră cu semnele ghearelor animalelor ca dovadă a acestei tradiții străvechi. Anglia a fost astfel eliberată „de puterea lui Satan”, după cum a spus Venerabilul Beda. La scurt timp după moartea Sfântului Augustin, în Canterbury a fost ridicată o altă biserică, dedicată celor patru martiri încoronați. Există și o bazilică romană dedicată acestora pe Dealul Celian. Este clar că la începutul secolului al VII-lea geografia spirituală a Romei s-a repetat în „mica Roma” - Canterbury. Slujbele monahale trebuie să fi făcut o impresie de neșters asupra țăranilor nou botezați. Clericii italieni cu părul închis la culoare (mulți dintre ei, ca și Sfântul Augustin, erau sicilieni) și bărbii tunde, conform obiceiului de atunci, i-au uimit pentru totdeauna pe iutii, sașii și unghiurile din nord, care tocmai veniseră din păgânism într-o familie creștină. Laicii s-au împărtășit sub ambele tipuri, așa cum poruncește Evanghelia. De asemenea, copiii au primit adesea împărtășirea, așa cum arată documentele Conciliului bisericesc din Klovsho din 746. Liturghia începea cu proskomedia, sau oferirea de daruri, când poporul aducea pâine, iar mai târziu, când aceasta a devenit posibil, și vin și ulei, pe care clerul le aduna într-un coș. În timp ce preoții își îmbrăcau dalmatica lungă de in, se cânta un psalm, urmat de rugăciuni și lecturi, iar după fiecare verset se cânta o intrare cu un antifon, sau un imn. Apoi, în conformitate cu vechea Liturghie romană, diaconul a scandat „Kyrie eleison” - „Doamne, ai milă”. În continuare, s-au cântat troparii sau, cu alte cuvinte, imnurile zilei, iar după ele s-au citit fragmente din scrisorile apostolilor pentru acea zi. În acest moment, clerul a ieșit în procesiune de la altar la oameni pentru a citi Evanghelia. Toți și-au plecat capetele în fața Evangheliei și au venerat-o ca și cum ar fi Însuși Hristos. Preoții cu lumânări și tămâie au citit psalmul și, în același timp, s-au dus la amvon, de pe care se citea Evanghelia. Credincioșii stăteau în picioare (șezarea în biserică a devenit o inovație a Evului Mediu târziu) și ascultau, așteptând o explicație a pasajului citit. Imediat după lectură, preotul a explicat Evanghelia într-un limbaj pe înțeles oamenilor. A urmat apoi Rugăciunea Euharistică și sfințirea darurilor, citirea canonului, sfințirea jertfei sfinte prin coborârea Duhului Sfânt pe ea, transsubstanțiarea ei în Trupul și Sângele lui Hristos. Apoi a început Împărtășania. Laicii s-au împărtășit sub ambele tipuri, așa cum poruncește Evanghelia. De asemenea, copiii au primit adesea împărtășirea, așa cum arată documentele Conciliului bisericesc din Klovsho din 746. Nu există nicio îndoială că la acea vreme nu exista un acompaniament muzical la slujbele bisericii, în afară de vocea umană. Timp de câteva secole, Liturghia s-a slujit aproximativ în acest fel și abia atunci au început schimbări treptate. Vechiul cânt gregorian, cu ritmul său viu, melodios, a început să se schimbe pe măsură ce organele au fost introduse treptat în uz încă din Evul Mediu; diaconii au dispărut în Evul Mediu, iar la acea vreme împărtăşania a început să fie servită laicilor într-o singură formă, iar pâinea folosită nu se mai făcea din aluat de drojdie. Pe măsură ce confirmarea (confirmarea) s-a îndepărtat din ce în ce mai mult de botez, copiii și pruncii nu mai puteau primi deloc împărtășirea. Preferința ecleziastică pentru clerul necăsătorit a devenit oficial, practic, celibatul obligatoriu la sfârșitul secolului al XI-lea sub Papa Hildebrand. Între timp, Roma a fost informată în mod constant despre evoluția afacerilor. După cum am spus deja, la începutul anului 598 Augustin i-a trimis pe Lawrence și pe Petru la Sfântul Grigorie la Roma. Nu știm sigur dacă s-au întors repede și au fost trimiși aproape imediat înapoi la Roma (ceea ce pare mai probabil) sau dacă au petrecut toată perioada de timp la Roma; dar cert este că ambele au reapărut în Anglia în 601 cu știri și întăriri. În primul rând, Sfântul Augustin a primit paliumul arhiepiscopal (un element de veșmânt liturgic; echivalentul în Ortodoxia Răsăriteană este omoforionul) - semn de binecuvântare papală. A fost adusă sfântului de către noi misionari, dintre care erau doisprezece. Au fost conduși de starețul Mellitus, un prieten al lui Grigore, care mai târziu a devenit arhiepiscop de Canterbury. Printre alții s-au numărat Peacock - primul episcop de York, Just - care a devenit și Arhiepiscop de Canterbury, Rufinian - viitorul stareț al mănăstirii în numele Sfinților Petru și Pavel și, de asemenea, posibil, Roman - viitorul episcop de Rochester. Mellitus, Paulinus și Justus au fost ulterior canonizați. Au adus cu ei vase sacre, veșminte, moaște ale sfinților apostoli și martiri și numeroase cărți. Printre moaștele pe care le-au adus s-au numărat o bucată din Crucea dătătoare de viață a Domnului, părul Maicii Domnului, o bucată din vița lui Isai și o bucată din tunica necusută a lui Hristos. Din cărțile pe care le-au adus, știm despre opt manuscrise care au existat la desființarea mănăstirilor sub Henric al VIII-lea, datând din această perioadă. Din păcate, din cauza barbariei acelei perioade, cinci manuscrise s-au pierdut iremediabil, iar după ele, la sfârșitul secolului al XVII-lea, s-a pierdut una dintre Evanghelii, așa că nu știm sigur dacă acestea au fost cărțile aduse de starețul Mellitus și de tovarășii săi. Cu toate acestea, două manuscrise au supraviețuit până astăzi. Una dintre ele, o Evanghelie antică maiestuoasă, datează de la mijlocul secolului al VII-lea și este păstrată la Oxford. O altă perlă, păstrată în Corpus Christi College, Cambridge, cunoscută sub numele de Evanghelia Sfântului Augustin, datează cu siguranță din vremea sfântului stareț Mellitus și cel mai probabil a fost adusă de acesta. Acesta este singurul exemplar supraviețuitor; este leagănul literaturii engleze, care a început cu cuvântul lui Dumnezeu, semănat în nordul păgân și care dă roade enorme de-a lungul secolelor următoare. O serie întreagă de scrisori de la Sfântul Grigorie către „prietenul-episcop” său Augustin și multe alte figuri datează de atunci și au supraviețuit până în zilele noastre. Venerabilul Beda a consemnat celebrele răspunsuri ale papei la o serie de întrebări ale lui Augustin. Aceste probleme erau în principal de natură liturgică, pastorală și rituală. Majoritatea oamenilor de știință le consideră a fi autentice. În orice caz, ele ne oferă o imagine foarte interesantă a situației misionare cu care se confruntă Augustin și arată înțelepciunea lui Grigore în a-l sfătui de departe pe Augustin. Papa a mai scris trei scrisori datând din iunie 601. Una dintre ele a fost trimisă episcopului de Arles cu o cerere de a-l ajuta pe Augustin în munca sa. A doua scrisoare este adresată lui Augustin - în ea papa recomandă împărțirea Angliei în 24 de eparhii cu două metropole la Londra și York. După cum știm, Scaunul din Canterbury nu a fost niciodată transferat la Londra în toată istoria sa; Londra nu a fost un sediu regal pentru multe secole care au urmat, iar tradiția și sfințenia erau prea importante la acea vreme pentru a permite un astfel de transfer al diecezei. În mod ironic, 24 de dieceze din Anglia au apărut doar sub Henric al VIII-lea, care a distrus efectiv Biserica. A treia scrisoare conținea sfaturi pentru starețul Mellitus în colaborarea sa cu Augustin. Scrisoarea, împreună cu cadourile, a fost dată regelui Ethelbert. Papa Grigorie l-a comparat pe rege cu Constantin. Au urmat încă trei scrisori. Una dintre ele, adresată lui Augustin, conținea un avertisment cu privire la pericolul căderii în mândrie din cauza succesului misiunii sfântului și a minunilor pe care le-a făcut. Și, într-adevăr, unele dintre miracolele înregistrate ale sfântului datează din această perioadă, dintre care una a fost vindecarea unei fete mute din satul Chilham din Kent. Aceste miracole au ajuns cu siguranță în atenția lui Grigore. Ca părinte duhovnicesc, Grigorie l-a avertizat pe arhiepiscop că minunile pe care le-a făcut nu pot fi atribuite propriilor isprăvi sau virtuți, ci numai harului lui Dumnezeu; Domnul l-a folosit pe Augustin ca pe un instrument prin care Duhul Sfânt a lucrat pentru a salva pe mulți. A doua scrisoare, împreună cu cadouri, a fost dată regelui Ethelbert. Papa Grigorie l-a comparat pe rege cu Constantin și l-a încredințat în grija lui Augustin, „un om de viață sfântă”. Scrisoarea era datată 22 iunie, ca și cea de-a treia scrisoare adresată reginei Bertha, deși era datată doar în luna fără dată. Aici papa s-a bucurat că lumina lui Hristos ajunsese în sfârșit pe ținuturile Marii Britanii. Grigore a declarat că Bertha era Elena noului Constantin (cum îl numea el pe Ethelbert), mama credinței sale. Potrivit papei, această știre a ajuns la Constantinopol și chiar în atenția „cel mai senin împărat”. Regele Ethelbert și regina Bertha pot părea că l-au imitat pe Constantin. După ce au predat Canterbury Bisericii, s-au mutat la Reculver, unde au construit un nou palat. Reculver a fost Noua lor Roma, la fel cum Bizanțul păgân înainte de a deveni un oraș creștin - Noua Roma, Constantinopol. Canterbury, Vechea Roma a Angliei, a fost dat mitropolitului italian Augustin. Totuși, regele Æthelbert și-a lăsat simbolic Monetăria Regală în „Vechea Roma” (Canterbury) – dar numai simbolic, deoarece era vistieria sa în sens spiritual și material. Monedele pe care le-a bătut purtau imaginea lui Romulus și Remus cu o lupoaică în Capitoliu. Astfel, Ethelbert a intrat în „romanitas” - lumea creștinismului roman, devenind unul dintre numeroșii regi care au jurat credință, deși pur formal, împăratului din Noua Roma și sistemului civilizației creștine, a cărei unitate se bazează pe Biserica, Capul căreia a fost și rămâne Domnul nostru Iisus Hristos. Un Domn, o Biserică, un singur imperiu creștin: aceasta era realitatea vremii, oricât de mari ar fi dificultățile și diferențele de cultură, mentalitate, origine etnică și ritual. Cât timp Biserica a rămas unită, a fost unită și această civilizație. În ceea ce privește fortificațiile romane de la Reculver, Ethelbert le-a folosit pentru a construi un palat și apoi o biserică în numele Sfintei Sofia, Înțelepciunea lui Dumnezeu în această Nouă Rome. Ruinele acestei biserici pot fi văzute și astăzi aici, în ciuda apropierii mării și a vandalismului de la începutul secolului al XIX-lea. Se crede că înainte de regele Iacob I (a domnit între 1603–1625), în această biserică a existat o placă cu numele care indică locul de înmormântare a lui Ethelbert. Acest lucru îl contrazice însă pe călugărul Beda, care susținea că sfântul rege s-a odihnit în biserică în numele apostolilor Petru și Pavel. În Evul Mediu, în această biserică a fost consemnată o apariție miraculoasă a lui Ethelbert: el s-a arătat preotului însărcinat să vegheze la altarul său și i-a reproșat neglijența sa. Aici a fost înmormântată și regina Bertha, iar moaștele mărturisitorului ei Sfântul Ludgard au fost păstrate aici într-o raclă de aur în timpul Evului Mediu. În ziua amintirii sale a avut loc o procesiune religioasă cu moaștele. Arhiepiscopul Augustin a fost înmormântat în aceeași biserică a mănăstirii, iar, potrivit lui Beda, unul dintre altare a fost închinat Sfântului Papă Grigorie, unde preotul slujea în fiecare sâmbătă în amintirea lor. Acest lucru a continuat până la Sinodul de la Klovsho din 747, când sfințenia lor a fost recunoscută și confirmată oficial. Dintre copiii lui Saint Ethelbert și Bertha, Eadbald a devenit rege al Kent-ului după tatăl său. Deoarece Eadbald era deja adult când a sosit Augustin, el putea alege dacă să rămână păgân sau să devină creștin - tatăl său a insistat că convertirea la Hristos ar trebui să fie întotdeauna voluntară. Eadbald a decis să rămână păgân, iar după urcarea sa pe tron ​​în 616, soarta întregii misiuni a lui Augustin a fost într-o stare extrem de incertă timp de câteva săptămâni sau chiar luni. Din fericire, el a fost în curând convertit la Hristos prin intervenția miraculoasă a apostolului Petru și mărturia arhiepiscopului Lawrence și în curând a devenit un creștin zelos. Fiica regelui și a reginei Kent, Ethelburgh, a fost botezată aproape imediat, poate sub influența mamei ei Bertha. Ulterior, ea a devenit sfântă și a adus o mare contribuție la educația din nordul Angliei. Ethelburga s-a căsătorit cu regele Edwin al Northumbriei, care, sub influența ei, a primit și botezul și a obținut sfințenia. Fiind văduvă, Ethelburga a fondat o mănăstire la Lyminge în Kent, unde a trăit până la sfârșitul zilelor ei ca stareță, odihnindu-se în 647. După ce a înființat Biserica din Kent, Arhiepiscopul Augustin a început să privească mai departe - dincolo de granițele ei. În special, el a dorit să stabilească o cooperare cu episcopii britanici din vestul Angliei și Țării Galilor pentru o evanghelizare mai eficientă a întregii insule. În 602 sau începutul anului 603, Augustin a avut două întâlniri cu ei. Locul a fost numit „Augustine's Oak”, pe care diverse tradiții îl identifică cu satul Aust din Gloucestershire, orașul Malmesbury din Wiltshire și zona Worcestershire. Nu vom ști niciodată locația sa exactă, dar putem spune cu siguranță că a fost pe râul Severn sau foarte aproape de acesta. Întâlnirile sale cu episcopii britanici au fost, din păcate, aproape neconcludente. Se pare că mândria națională a britanicilor a fost atât de profund rănită de cucerirea anglo-saxonă, încât au respins orice idee de convertire a cuceritorilor la creștinism. Pentru a complica și mai mult lucrurile, creștinismul britanic a fost izolat de creștinismul principal timp de câteva generații. În acest timp nu a existat nicio dezvoltare și și-au adaptat credința la sistemul tribal și la organizarea pe care o susțineau în societatea lor. Astfel, practicile învechite și chiar incorecte au fost motive de mândrie națională pentru ei. Evanghelia lui Hristos a fost ascunsă de tradițiile etnice. Amărăciunea resimțită ca urmare a cuceririlor anglo-saxone a dat naștere unei mentalități sectare „asediate”, dependentă mai degrabă de practicile culturale decât de o tradiție creștină universală. Și a fost o mare greșeală a normanzilor că au decis să mențină unitatea țării prin violență, și nu prin metodele prin care Sfinții Teodor și Cuthbert au reușit-o. Misionarii italieni, împreună cu neofiții lor englezi, au fost lăsați singuri o perioadă pentru a educa restul Angliei. Într-adevăr, abia după aproximativ 60 de ani rănile au început să se vindece, iar Sfântul Teodor de Canterbury a reușit să stabilească o relație puternică între cele două popoare. Sarcina de a forma un regat anglo-celtic a fost realizată perfect de Sfântul Grec „neutru” Teodor și de sfințenia personală a unei întregi mulțimi de părinți și mame spirituale anglo-saxone și celtice dezinteresate. Cel mai mare dintre aceștia a fost poate Sfântul Cuthbert, „făcătorul de minuni al întregii Britanii”, un simbol al unității anglo-celtice vie. Și a fost o mare greșeală a normanzilor și a tudorilor veniți mai târziu că au decis să mențină această unitate cu ajutorul castelelor și violenței, și nu prin metodele prin care Sfinții Teodor și Cuthbert au reușit-o. Problemele actuale din Irlanda și sentimentele naționaliste din Țara Galilor și Scoția sunt roadele cruzimii lor prostești. Autorii de mai târziu spun că în ultimii ani ai slujirii sale episcopale scurte, dar de succes, Augustin a întreprins mai multe călătorii în jurul insulei. Citim despre călătoriile sale misionare desculțe pe jos până în Ely și chiar până la nord până în Yorkshire și despre vizitele sale la Oxford, care era atunci un sat, și la Stroud în Gloucestershire. Aici, conform legendei, localnicii nu erau prietenoși cu Augustin. De atunci datează mărturia unei minuni săvârșite de Sfântul Augustin în satul Cerne Abbas din Dorset. Aici, ca și cu șapte ani înainte în Anjou, a început să curgă un izvor sfânt și au început să aibă loc vindecări. Se crede că Însuși Mântuitorul i s-a arătat lui Augustin cu puțin timp înainte ca el să părăsească lumea pământească. În ceea ce privește misiunile lui Augustin la York și Oxford, credem că tradițiile locale îl confundă pe Augustin cu Peacock la York și Birinus la Oxford. Și acest punct este foarte important, pentru că dacă nu ar fi fost Sfântul Augustin, nu ar fi fost nici Păun în nord, nici Birinus, apostolul apusului. Tradiția populară pare să fi atribuit miracolele sfinților locali părintelui lor spiritual, Părintele Bisericii Engleze. Ce poate fi mai bun decât o asemenea laudă! Dacă se poate spune că Sfinții Paulin și Birinus sunt copiii spirituali ai lui Augustin, atunci același lucru se poate spune despre fiecare creștin din Anglia până astăzi. Și la distanță de Augustin stă „cosmopolitul” Marele Grigorie, unind diferite lumi într-o singură Biserică creștină: diviziunile actuale au venit mai târziu, după intervenția împărățiilor acestei lumi în treburile lui Dumnezeu. Arhiepiscopul Augustin s-a odihnit în Domnul pe 26 mai, probabil în anul 604 (după alte versiuni - 605 sau 610). Dacă această dată este corectă, atunci se dovedește că a trăit în Anglia doar șapte ani și a murit la numai zece săptămâni după iubitul său Abba Gregory. Amândoi au început apoi să fie venerați ca sfinți ai lui Dumnezeu, ambii au început să poarte titlul „Apostolul Unghiurilor”. Amândoi au pus o bază puternică nu numai pentru Biserica engleză, ci și pentru națiunea engleză. În fața noastră stă acum următorul tablou: Augustin cu părul cărunt, în veșminte maiestuoase, cu un cap mai înalt decât toți cei care stau în jurul lui, ținând o icoană a Mântuitorului nostru într-o mână și binecuvântând întregul popor englez cu o cruce de argint în cealaltă mână. În jurul lui stau 40 de călugări - mănăstirea și copiii lui duhovnicești, iar puțin mai departe - 10 mii de nou-botezați, simbolizând botezul Angliei în apele râului Swale. În acel colț al Angliei, a construit case ale lui Dumnezeu - biserici și a înființat sfinte mănăstiri - centre monahale. Din aceste cetăți spirituale, călugării săi au ieșit apoi să predice, să boteze și să aducă Lumina lui Hristos în inimile și mințile englezilor. Sf. Augustin, sau Austin, așa cum a fost cunoscut mai târziu cu afecțiune, a adus vița în Kent, iar călugării au cultivat podgoria din Kent. Aici au înființat ceea ce s-a numit mai târziu grădina englezească, cu orzul, hameiul și merele ei. Era o grădină adevărată, dar diferită de o grădină obișnuită - o grădină a vinului adevărat, o grădină a credinței adevărate, care ne amintește de o altă grădină - Edenul, despre care Adam știa, iar acum este o chemare către Împărăția Cerurilor. Sfântul Augustin este patronul și protectorul Kent-ului și al întregului pământ englezesc. Prin lucrările sale de Egal cu Apostolii, prin lucrările părintelui său spiritual, Papa Grigorie și ale copiilor lor spirituali, prin care credința a venit aici, locuitorii Angliei au ajuns să-L cunoască pe adevăratul Dumnezeu. Fructele muncii lor sunt moștenirea noastră spirituală, pe care o neglijăm și astfel ne expunem primejdiei, căci poporul nostru a trăit până în aceste zile doar pentru că au mai rămas în noi boabe din această moștenire, care ne hrănesc încă. Iar cel care nimicește această moștenire în sufletul său, nimicește temelia casei și, ca urmare, toată casa va cădea. Sfinții Grigorie Dialogul și Augustin de Canterbury, rugați-vă lui Dumnezeu pentru noi! protopop Andrey Phillips Tradus din engleză de Dmitri Lapa Traducere de: Andrew Phillips, fr. Creștinismul ortodox și Biserica engleză veche.