Άγιοι Γρηγόριος ο Μέγας και Αυγουστίνος του Καντέρμπουρυ - Απόστολοι των Άγγλων

Το βασίλειο των αρχαίων Άγγλων είναι το βασίλειο του Θεού, και ο Κύριος ευχαρίστως φροντίζει για το μέλλον. Όραμα του Αποστόλου Πέτρου προς τον Επίσκοπο Bertwald Οι Άγγλοι είχαν την ιδιαίτερη τύχη να προσκυνήσουν δύο αγίους ταυτόχρονα - τον Άγιο Γρηγόριο τον Ντβοέσλοφ (12/25 Μαρτίου στην Ορθόδοξη Εκκλησία και 3 Σεπτεμβρίου στη Δύση) και τον Άγιο Αυγουστίνο του Καντέρμπουρυ (27 Μαΐου/9 Ιουνίου - ανάπαυση και τοπικά στο Καντέρμπουρυ - 13/26 Σεπτεμβρίου τους αποστόλους των Άγγλων). Η ιστορία της Αγγλίας, στην πραγματικότητα, ξεκινά από αυτούς. Ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας, ο μελλοντικός πάπας, γεννήθηκε γύρω στο 540 και πέθανε, σύμφωνα με την πρώιμη ζωή του, γραμμένο από έναν μοναχό από το μοναστήρι Whitby, περίπου εκατό χρόνια αργότερα - το 604. Προερχόμενος από οικογένεια γερουσιαστών, ο Γρηγόριος εγκατέλειψε την κοσμική καριέρα και τον τίτλο του, αποφασίζοντας να υπηρετήσει τον Θεό, στον οποίο η αγία του στήριζε τη μητέρα του. Χρησιμοποιώντας τον τεράστιο πλούτο του, ο Γρηγόριος ίδρυσε έξι μοναστήρια στο ελληνόφωνο μέρος της Σικελίας και ένα έβδομο μοναστήρι στη Ρώμη. Το μοναστήρι αυτό, που έγινε το πιο γνωστό, ήταν αφιερωμένο στον Απόστολο Ανδρέα τον Πρωτόκλητο. Βρισκόταν στον Καελιανό λόφο της Ρώμης και ο Άγιος Γρηγόριος εισήλθε σε αυτόν το 574 ως απλός μοναχός. Σε αυτόν τον λόφο, τον σημαντικότερο από τους επτά λόφους της Ρώμης και που βρίσκεται πίσω από το Κολοσσαίο, ο άγιος πέρασε τρία χρόνια σε προσευχή και μετάνοια, όπως ο Απόστολος Παύλος στην αραβική έρημο. Το μοναστήρι αυτό έμελλε να γίνει τόπος αναπαραγωγής αγίων και ο Άγιος Γρηγόριος δεν το εγκατέλειψε ποτέ πνευματικά. Το 579 ο Άγιος Γρηγόριος στάλθηκε στην Κωνσταντινούπολη στην αυτοκρατορική αυλή ως παπικός κληρονόμος. Εκεί απέφυγε τους πειρασμούς και την κοσμική ζωή της πρωτεύουσας της Χριστιανικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, διατηρώντας συνεχή επαφή με το μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα. Τον συνόδευαν και τον παρηγορούσαν μοναχοί από αυτό το μοναστήρι, που έγιναν καλοί του σύντροφοι. Ανάμεσα σε αυτούς τους συντρόφους ήταν πιθανότατα ο υπάλληλος του κελιού του αγίου και ένας πολύ αξιόπιστος βοηθός ονόματι Αυγουστίνος. Ο Αυγουστίνος ήταν μαθητής του Αγίου Φήλιξ της Μεσσάνας στη Σικελία και έφερε το όνομα του Αγίου Αυγουστίνου, Επισκόπου Ιπποπόταμου, στη Βόρεια Αφρική, εκατό μίλια πέρα ​​από το στενό της Σικελίας. Ένας άλλος στενός φίλος και μελλοντικός άγιος ήταν ο Mellitus (που έφερε ελληνικό όνομα), ο οποίος έγινε ο πρώτος τεκμηριωμένος επίσκοπος του Λονδίνου. είναι πολύ πιθανό να συνόδευε και τον Γρηγόριο στη Νέα Ρώμη. Η συντροφιά αυτών των ανθρώπων όχι μόνο παρηγόρησε τον Άγιο Γρηγόριο ανθρώπινα και πνευματικά, αλλά του ήταν χρήσιμη και πρακτικά. Γνωρίζουμε ότι ο Γρηγόριος δεν μιλούσε ελληνικά και δεν τα έμαθε ποτέ: ίσως δεν είχε χάρισμα στις γλώσσες. Σε κάθε περίπτωση, χρειαζόταν Λατίνους μοναχούς που να μιλούν ελληνικά. Εφόσον έξι από τα μοναστήρια που ίδρυσε ο Γρηγόριος βρίσκονταν στη Σικελία, φαίνεται ότι του ήταν εύκολο να βρει εκεί ελληνόφωνους μοναχούς, αφού τότε όλη η νότια Ιταλία βρισκόταν υπό την ελληνική επιρροή και την ελληνική δικαιοδοσία. Ακόμη και το μοναστήρι του στη Ρώμη θα μπορούσε εν μέρει να κατοικείται από μοναχούς που κατάγονταν από τη νότια Ιταλία και τη Σικελία. Ο Γρηγόρης πέρασε τουλάχιστον έξι χρόνια στη Νέα Ρώμη. Εκεί κατάλαβε ξεκάθαρα ότι οι αυτοκράτορες θεωρούσαν ότι το κύριο πράγμα ήταν ο αγώνας κατά των Περσών και όλες οι δυνάμεις της αυτοκρατορίας δαπανήθηκαν σε αυτό. Συνειδητοποίησε ξεκάθαρα ότι το δυτικό τμήμα του Χριστιανικού κόσμου δεν μπορούσε να περιμένει καμία στρατιωτική βοήθεια από την Ανατολή. Η Δύση πρέπει να αμυνθεί. Και ο μόνος τρόπος φαινόταν κάπως έτσι: η Ρώμη χρειαζόταν να συνάψει συμμαχία με τους Γερμανούς βασιλιάδες της Δύσης. Και αυτό κατέστη δυνατό μόνο αφού προσηλυτίστηκαν στον Χριστό. Για να κάνεις φίλους με τους βαρβάρους, έπρεπε πρώτα να τους στείλεις ιεραπόστολους. Μπορούμε να πούμε ότι η ιδέα της μεταστροφής στον Χριστό των λαών που είχαν κατακτήσει μέχρι εκείνη την εποχή την πρώην ρωμαϊκή επαρχία της Βρετανίας προήλθε από τη Νέα Ρώμη - την Κωνσταντινούπολη. Αυτή η κατανόηση σηματοδότησε μια καμπή στο μυαλό του Αγίου Γρηγορίου και στην ιστορία της Αγγλίας. Έχοντας μάθει ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν είχαν προσηλυτιστεί ακόμη στον Χριστό, ο Γρηγόριος διακήρυξε ότι οι Άγγλοι έπρεπε να γίνουν σαν άγγελοι και εμπνεύστηκε από την ιδέα να τους στείλει μια αποστολή. Γύρω στο 585, ο Γρηγόριος, ο μελλοντικός πάπας, επέστρεψε στην Παλαιά Ρώμη και έγινε ηγούμενος στο μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα, όπου κάποτε έζησε για τρία ευτυχισμένα χρόνια της ζωής του. Αμέσως μετά την επιστροφή του (προηγουμένως το 588) συνέβη ένα γεγονός που περιγράφει ο σεβάσμιος Βέδης ο Σεβασμιότατος στην Εκκλησιαστική Ιστορία του Λαού των Γωνιών. Αυτή είναι η ιστορία του πώς ο Γκρέγκορι συνάντησε τρεις νεαρούς σκλάβους από το σημερινό Γιορκσάιρ της Αγγλίας στην αγορά της Ρώμης. Έχοντας μάθει ότι αυτός ο λαός δεν είχε ακόμη προσηλυτιστεί στον Χριστό, ο Γρηγόριος διακήρυξε ότι οι Άγγλοι έπρεπε να γίνουν σαν άγγελοι και εμπνεύστηκε από την ιδέα να στείλει μια αποστολή σε αυτόν τον λαό. Αποφασίζοντας σταθερά να φέρει το φως του Χριστού στους ειδωλολάτρες της Αγγλίας, ο Γρηγόριος ζήτησε και έλαβε την ευλογία του Πάπα της Ρώμης να αναλάβει ο ίδιος αυτήν την αποστολή. Ο Γρηγόριος ξεκίνησε με πολλούς συντρόφους, αλλά δεν πρόλαβε να πάει μακριά όταν ανακλήθηκε πίσω στη Ρώμη: στερούμενοι τον αγαπημένο τους ηγούμενο, οι κάτοικοι της πόλης απείλησαν να επαναστατήσουν. Σε αυτά και τα επόμενα χρόνια, ο Άγιος Γρηγόριος αφιέρωσε πολύ χρόνο στη συγγραφή των έργων του, μεταξύ των οποίων κηρύγματα για τα Ευαγγέλια, «Σχόλιο του Βιβλίου του Ιώβ» και ένα έργο για την ποιμαντική φροντίδα. Αργότερα, γύρω στο 890, αυτό το έργο μεταφράστηκε στα παλαιά αγγλικά από τον βασιλιά Αλφρέντ τον Μέγα. Ένα άλλο και ίσως το πιο γνωστό έργο του Γρηγορίου είναι οι «Διάλογοι» του («Συνομιλίες για τη ζωή και τα θαύματα των Ιταλών πατέρων και για την αθανασία της ψυχής»), που είναι μια συλλογή από βίους Ιταλών αγίων. Αυτό το εκτενές έργο έγινε παγκοσμίως δημοφιλές στην Εκκλησία και παραμένει μέχρι σήμερα. Οι «Διάλογοι» μεταφράστηκαν στα παλιά αγγλικά από τον επίσκοπο Werfert του Worcester στα τέλη του 9ου αιώνα - τέτοια ήταν η αγάπη των αρχαίων Άγγλων για τα έργα του Αγίου Γρηγορίου. Οι Διάλογοι μεταφράστηκαν στα ελληνικά ακόμη νωρίτερα - από τον προσωπικό φίλο του Αγίου Γρηγορίου, Πατριάρχη Αντιοχείας Αναστάσιο Β' το 602. Αυτή η μετάφραση έγινε τόσο δημοφιλής που στην Ανατολή ο Άγιος Γρηγόριος αποκαλείται ακόμη «Διπλή λέξη» («Συνομιλητής»). Παρά τη χρόνια κακή υγεία του, ο Γρηγόρης διατήρησε μια πολύ εκτεταμένη αλληλογραφία - περίπου 845 επιστολές έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα. Ο άγιος έπαιξε επίσης έναν εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της Ρωμαϊκής Λειτουργίας - του αποδίδεται το «Μυστήριο του Γρηγορίου» (αυτό είναι το βιβλίο από το οποίο υπηρέτησαν οι Πάπες στη Βασιλική του Λατερανού και στους ναούς της Ρώμης). Ο άγιος έδωσε επίσης μεγάλη προσοχή στο εκκλησιαστικό τραγούδι - το λεγόμενο Γρηγοριανό άσμα ονομάστηκε αναμφίβολα προς τιμήν του, αν και το σύγχρονο Γρηγοριανό άσμα είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που τραγουδιόταν, για παράδειγμα, στο μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα στον λόφο Caelian την εποχή του αγίου. Στον Ορθόδοξο κόσμο, το όνομα του Αγίου Γρηγορίου εξακολουθεί να συνδέεται με τη Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων, η σύνθεση της οποίας αποδίδεται στον άγιο αυτόν. Η λειτουργία αυτή τελείται στην Ορθόδοξη Εκκλησία κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής και το πρώτο τριήμερο της Μεγάλης Εβδομάδας. Αν και είναι απίθανο να συνέταξε ο ίδιος ο Άγιος Γρηγόριος αυτή τη Λειτουργία, είναι βέβαιο ότι αγάπησε αυτή τη λειτουργία, την οποία ανακάλυψε μόνος του στην Κωνσταντινούπολη και εισήγαγε στη Ρωμαϊκή Εκκλησία, και η Ορθόδοξη Εκκλησία τη θυμάται ακόμη. Ο Άγιος Γρηγόριος μπήκε επίσης δικαίως στην εκκλησιαστική ιστορία με την καταδίκη του για την ιδέα ενός «καθολικού επισκόπου», δηλαδή ενός επισκόπου που κυριαρχεί κατά κάποιο τρόπο σε όλους τους άλλους ορθόδοξους επισκόπους. Αυτό το προνοητικό γεγονός έγινε έτσι. Τότε ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας απένειμε στον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως τον τίτλο «Οικουμενικός». Ο Γρηγόριος, που δεν ήξερε ελληνικά, τότε ήδη Πάπας της Ρώμης, θεώρησε ότι αυτός ο τίτλος σήμαινε «καθολικός επίσκοπος» και τον καταδίκασε. Στην πραγματικότητα, αυτός ο τιμητικός τίτλος σήμαινε απλώς «κάποιον που κατοικεί στην πρωτεύουσα του κατοικημένου (δηλαδή του ρωμαϊκού) κόσμου», με άλλα λόγια, κάτοικο της Κωνσταντινούπολης. Ωστόσο, η παρανόηση του Γρηγορίου οδήγησε σε μια εξαιρετική και εντελώς Ορθόδοξη θεολογία σχετικά με το ζήτημα της «πρωτοσύνης» του Αποστόλου Πέτρου και του ρόλου του ανώτερου πατριάρχη στην Εκκλησία - την εποχή εκείνη ο Πάπας ήταν τέτοιος πατριάρχης. Στην εξαιρετικά ενδιαφέρουσα αλληλογραφία του σχετικά με αυτό το θέμα, ο άγιος Γρηγόριος λέει: «Όποιος αυτοαποκαλείται παγκόσμιος επίσκοπος ή επιθυμεί αυτόν τον τίτλο, είναι, μέσω της υπερηφάνειάς του, ο πρόδρομος του Αντίχριστου, γιατί με αυτόν τον τρόπο προσπαθεί να εξυψώσει τον εαυτό του πάνω από τους άλλους». Κατά ειρωνικό τρόπο, το ίδιο Πατριαρχείο που απέρριψε την ιδέα της καθολικής δικαιοδοσίας, 500 χρόνια αργότερα, υπό τον Πάπα Γρηγόριο Ζ' Χίλντεμπραντ, έκανε αυτή την ιδέα πράξη. Αυτή η πράξη, παρά τα 1000 χρόνια ιστορίας της παγκόσμιας εκκλησιαστικής παράδοσης, διέλυσε πραγματικά τον Χριστιανισμό και χώρισε τη Δύση σε αυτοκρατορία και παπισμό, και αργότερα σε προτεσταντισμό και καθολικισμό με αμέτρητους «θρησκευτικούς» πολέμους. Ας επιστρέψουμε όμως στον Γκριγκόρι Ντβοέσλοφ. Το 590 ο ηγούμενος Γρηγόριος εξελέγη ομόφωνα Πάπας παρά τη θέλησή του. Αν και η τεράστια ευθύνη να υπηρετήσει ως ο μοναδικός πατριάρχης της Δυτικής Αυτοκρατορίας ανησύχησε τον Γρηγόριο, δεν ξέχασε την απόφασή του να στείλει ιεραποστόλους στους κατοίκους της μακρινής Βρετανίας. Τον Σεπτέμβριο του 595, έγραψε μια επιστολή σε κάποιον Γαλάτη ιερέα Candide, στην οποία έδωσε οδηγίες να αγοράσουν Άγγλους σκλάβους ηλικίας 17-18 ετών και να τους μεταφέρουν στη φροντίδα του μοναστηριού. Ο Γρηγόριος ήθελε ξεκάθαρα οι κληρικοί - ιθαγενείς της χώρας - να είναι προετοιμασμένοι για αυτή την αποστολή. Γιατί όμως το έκανε αυτό το 595; Ίσως έχουμε την απάντηση. Η επιστολή μπορεί να ήταν συνέπεια της επίσκεψης στη Ρώμη στα τέλη του 594 ή στις αρχές του 595 του Αγίου Γρηγορίου του Τουρ. Αυτός ο άγιος γνώριζε ότι ζούσε στην Αγγλία μια Φράγκη πριγκίπισσα που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό, η οποία στη συνέχεια παντρεύτηκε τον βασιλιά του Κεντ - τότε ακόμα ειδωλολάτρης. Ήταν η Μπέρτα, κόρη του Σαριμπέρ Α' του Παρισιού. Καταγόταν από ευσεβής οικογένεια. Η μητέρα της Bertha, Ingoberg, έγινε μοναχός αφού έμεινε χήρα. Η προγιαγιά της Bertha ήταν η Saint Chlotilde και η γιαγιά της η Saint Radegonde. Εφόσον ο Επίσκοπος του Τουρ γνώριζε προσωπικά τόσο τον Ινγκομπέργκα όσο και την Μπέρθα, πιθανότατα είπε στον πάπα αυτά τα γεγονότα. Ο Γρηγόριος ενήργησε γρήγορα και χάρη σε αυτές τις πράξεις έγινε γνωστός στην ιστορία ως ο «απόστολος των γωνιών», «αυτός που θα παρουσιάσει τον αγγλικό λαό στον Κύριο στην Εσχάτη Κρίση ως δάσκαλο και απόστολό του». Το 596, «με θεϊκή έμπνευση», ο Πάπας Γρηγόριος τήρησε την παλιά του υπόσχεση και έστειλε μια αποστολή να διαφωτίσει τους ειδωλολάτρες, ώστε οι Άγκλες να γίνουν σαν άγγελοι. Ήξερε πού να ψάξει για ιεραποστόλους. Από το μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα πήρε προγενέστερο (βοηθό ηγούμενο) τον Αυγουστίνο, τον επί μακρόν φίλο του, με τον οποίο βρισκόταν προηγουμένως στην Κωνσταντινούπολη. Μαζί του, ο πάπας έστειλε άλλους 40 γνωστούς του μοναχούς - λίγο πριν από αυτό, ο Γρηγόριος ήταν ο ηγούμενος τους και, ίσως, ακόμη και ο πνευματικός τους πατέρας. Τους προετοίμασε για τη μεγάλη αποστολή, που έγινε το πιο χαρμόσυνο γεγονός της διακονίας του και, ενάμιση αιώνα μετά, άλλαξε το πρόσωπο ολόκληρης της Δύσης. Από αυτούς τους 40 μοναχούς, γνωρίζουμε μόνο τα ονόματα των εξής: του ιερέα Lawrence (ο δεύτερος αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ μετά τον Αυγουστίνο και σεβαστός άγιος), του μοναχού Πέτρου (αργότερα ιερός ηγούμενος της μονής στο όνομα των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου στο Canterbury) και, πιθανώς, ο διάκονος και διάσημος Ιάκωβος. επίσης οι χορωδοί Ιωάννης και Ονώριος (ο τελευταίος από αυτούς έγινε ο πέμπτος Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ το 627–653 και επίσης δοξάστηκε ως άγιος). Οι πατέρες έφυγαν από την Πύλη της Οστίας, έφτασαν στην Όστια και, επιβιβαζόμενοι σε ένα πλοίο, πήγαν στη νότια Γαλατία. εκεί πιθανότατα αποβιβάστηκαν στο Lerin, το ιερό νησί της Γαλατίας. Αυτή η ομάδα μοναχών ξεκίνησε το ταξίδι της στο βόρειο αρχιπέλαγος μας το καλοκαίρι του δέκατου τέταρτου έτους της βασιλείας του ευσεβούς αυτοκράτορα Μαυρικίου, δηλαδή το έτος 596. Σε ένα από τα παρεκκλήσια της μονής του Αγίου Ανδρέα, σώζεται εικόνα της αναχώρησής τους. Οι πατέρες έφυγαν από την Πύλη της Οστίας, έφτασαν στην Όστια και, επιβιβαζόμενοι σε ένα πλοίο, πήγαν στη νότια Γαλατία. εκεί πιθανότατα αποβιβάστηκαν στο Lerin, το ιερό νησί της Γαλατίας. Στο νησί αυτό υπήρχε ένα περίφημο μοναστήρι όπου σπούδαζε ο Άγιος Βικέντιος της Λερίνης. Ο Άγιος Ιωάννης ο Κασσιανός συνδέθηκε στενά με αυτό το μοναστήρι, όπως και ένα πλήθος λιγότερο γνωστών αγίων της Γαλατίας. Ήταν ένα μέρος που απορρόφησε την πνευματικότητα των αγίων πατέρων της αιγυπτιακής και παλαιστινιακής ερήμου, από όπου οι μοναχοί διασκορπίστηκαν σε όλη τη Δύση. Εδώ ο Άγιος Πατρίκιος της Ιρλανδίας σπούδασε τη μοναστική ζωή και μετά ο Άγιος Φάουστος, Βρετανός στην καταγωγή, μελλοντικός Επίσκοπος του Ριέ. Οι Άγιοι Ερμάν της Οξέρρας και Λούπος της Τρουά σπούδασαν εδώ πριν πάνε στη Βρετανία για να εξαλείψουν την Πελαγική αίρεση που βασάνιζε την Εκκλησία της τον 5ο αιώνα. Έτσι, το Lerin εκείνη την εποχή είχε ήδη μια σύνδεση με τα βρετανικά νησιά. Αφού τους υποδέχτηκε θερμά ο ηγούμενος Στέφανος, οι σύντροφοι μετακόμισαν στο ελληνικό λιμάνι της Μασσαλίας και στη συνέχεια στην Αιξ. Ήταν σε αυτό το σημείο που πολλοί από τους μοναχούς, μερικοί από τους οποίους ήταν αναμφίβολα νέοι και άπειροι, άρχισαν να χάνουν την καρδιά τους. Δεν γνωρίζουμε τον ακριβή λόγο για αυτό, αλλά ίσως στην πορεία άκουσαν ιστορίες για τους άγριους ειδωλολάτρες Σάξονες που κατέκτησαν την Αγγλία. Φοβισμένοι ήθελαν να γυρίσουν πίσω. Τόσο ισχυρή ήταν η δειλία τους που ο Πρόεδρος Αυγουστίνος έπρεπε να επιστρέψει μόνος στη Ρώμη για τη συμβουλή και την υποστήριξη του πνευματικού του πατέρα Γρηγορίου. Ο Πάπας υποστήριξε και ενθάρρυνε τον Αυγουστίνο κατάλληλα. Αντί να τους καλέσει πίσω, όπως ήλπιζαν κάποιοι από τους μοναχούς, ο Γρηγόριος διόρισε τον Αυγουστίνο ως ηγούμενο τους και, με επιστολή της 23ης Ιουλίου 596, διέταξε τους αδελφούς να τον υπακούσουν ως Χριστό. Καταδικασμένοι και ενθαρρυμένοι οι μοναχοί συνέχισαν τον δρόμο τους, υπό την πνευματικά και ηθικά ισχυρή ηγεσία του Αγίου Αυγουστίνου. Από τη Ρώμη στάλθηκαν συστατικές επιστολές στους επισκόπους και τους κοσμικούς ηγεμόνες των περιοχών της Γαλατίας από τις οποίες επρόκειτο να περάσουν οι αδελφοί. Από εκείνη τη στιγμή οι μοναχοί εμπιστεύτηκαν απόλυτα τον αρχηγό τους. Η παρουσία του Αυγουστίνου ως αρχηγού τους, η μοναστική του πειθαρχία, η υπακοή, ο ζήλος και η διορατικότητα, επιβεβαίωσαν ξανά και ξανά τη σημασία του μεγάλου εγχειρήματός τους. Από την Αιξ οι πατέρες πήγαν στην Αρλ, τη Βιέν, τη Λυών - την πόλη του Αγίου Ειρηναίου και των μαρτύρων της Λυών, μετά στο Άουν και Τουρ - στα λείψανα του Αγίου Μαρτίνου, του Αποστόλου της Γαλατίας. Στη ζωή του Αγίου Αυγουστίνου τον 11ο αιώνα, ο χρονικογράφος Goscelin λέει ότι επισκέφτηκαν επίσης την Ανζέρ και την Ορλεάνη και ότι ο Άγιος Αυγουστίνος έκανε τα πρώτα του θαύματα στην Ανζού. Η Χάρη του Θεού αναπαύτηκε αληθινά πάνω του. Από εδώ οι πατέρες προχώρησαν στο Μετς και στο Παρίσι, όπου πέρασαν το χειμώνα. Στο Παρίσι, όπως και στο Τουρ, μπόρεσαν αναμφίβολα να συγκεντρώσουν τις απαραίτητες πληροφορίες για την κατάσταση στο βασίλειο του Κεντ. Το μακρύ, αργό ταξίδι στη Γαλατία χρησίμευσε ως προετοιμασία και εκπαίδευση για αυτούς πριν φύγουν από την ηπειρωτική χώρα και βουτήξουν στο άγνωστο. Ο Αυγουστίνος βρήκε μεταφραστές στα βόρεια της Γαλατίας: ίσως ήταν ιερείς - Φράγκοι ή Σάξονες από τις μεγάλες σαξονικές αποικίες που σχηματίστηκαν γύρω από τη Βουλώνη, όπου διατηρούνται ακόμη τοπωνύμια με αγγλικούς ήχους. Αυτοί οι μεταφραστές ήταν πολύ χρήσιμοι στον Αυγουστίνο - πρέπει να θυμόμαστε ότι ο απόστολος των Γωνιών από την αρχή δεν ήξερε σχεδόν ούτε μια λέξη της σαξονικής γλώσσας. Η δύναμη του Θεού τελειοποιείται στην ανθρώπινη αδυναμία. Οι περισσότεροι ερευνητές συμφωνούν ότι οι πατέρες πέρασαν τη Σαρακοστή και το Πάσχα στη Γαλλία, η οποία το 597 έπεσε στις 13 Απριλίου. Στη συνέχεια, κατά την περίοδο του Πάσχα, οι ταξιδιώτες απέπλευσαν από τη Βουλώνη και κατευθύνθηκαν προς το Κεντ. Πόσο δελεαστικό είναι να πιστεύει κανείς ότι ξεκίνησαν αμέσως μετά την Κυριακή του Πάσχα - ίσως ακόμη και τη Δευτέρα 14 Απριλίου. Σε κάθε περίπτωση, εκείνη η άνοιξη έγινε αληθινή άνοιξη για τον αγγλικό λαό - το λουλούδι της πίστης τους ήταν έτοιμο να ανθίσει πάνω από το νεκρό ξύλο της σατανικής δεισιδαιμονίας. Διέσχισαν τη Μάγχη με βάρκες με επίπεδο πυθμένα (υπήρχαν αναμφίβολα δύο) και πέρασαν από το Ντιλ (πόλη στο Κεντ), όπου άλλοι Ρωμαίοι είχαν αποβιβαστεί αιώνες πριν από αυτούς, πάνω από τους γκρεμούς από κιμωλία του Ντόβερ - και τελικά βγήκαν στη στεριά. Το μέρος όπου οι ιεραπόστολοι πάτησαν το πόδι τους στο αγγλικό έδαφος ήταν το Isle of Thanet, το οποίο τότε χωριζόταν σχεδόν πλήρως από το νησί της Βρετανίας από τον ποταμό Wantsum ή Stour, πλάτους περίπου 3 λίτρων (1 τέρμα είναι περίπου 1/8 του μιλίου ή 201 μέτρα) και ήταν προσβάσιμο μόνο σε δύο μέρη. Πιθανότατα, προσγειώθηκαν σε μια αμμουδιά που ονομάζεται Ipwin's Fleet, τώρα Ebbsfleet. Το Isle of Thanet ονομάζεται έτσι, προφανώς, επειδή οι Ρωμαίοι εγκατέστησαν πάνω του έναν φάρο, ο οποίος έλαμπε έντονα από μακριά. Ο τοπικός κελτικός πληθυσμός ονόμασε το μέρος «Thanet», δηλαδή «Bright Island». Και ο Αυγουστίνος έπρεπε αληθινά να ανάψει εδώ έναν νέο ρωμαϊκό φάρο, που φούντωνε τις ψυχές των Γωνιών με το ασβέστιο φως του Σωτήρος, η λάμψη του οποίου φώτισε έναν ολόκληρο λαό. Το Thanet δεν ήταν μόνο το «φωτεινό νησί» - ήταν επίσης ένα κάλεσμα από τη μακρινή Γαλιλαία, που περνούσε από την Ιερουσαλήμ, τη Ρώμη και την Κωνσταντινούπολη, ότι όλα τα βρετανικά νησιά έπρεπε να γίνουν νησιά φωτός, φλεγόμενα από την αγάπη του Θεού. Ένα παρεκκλήσι ανεγέρθηκε στο Ebbsfleet. Είναι στη μνήμη της βαρυσήμαντης απόβασης του Αυγουστίνου και των συντρόφων του; Ακόμη νωρίτερα, το 449, οι Γερμανοί ηγέτες Hengist και Horsa αποβιβάστηκαν σε αυτό το νησί, το οποίο σηματοδότησε την αρχή της γερμανικής εγκατάστασης αυτής της πρώην ρωμαϊκής αποικίας. Κάποιοι εικάζουν ότι ο Έμπσφλιτ πήρε το όνομά του από έναν από τους ηγέτες του πολέμου ονόματι Ipwin, ο οποίος σκοτώθηκε κατά την άφιξη του Hengist, του Horsa και πολλών άλλων τυχοδιώκτες που ήρθαν με τρεις βάρκες. Μερικοί σύγχρονοι μελετητές τείνουν να πιστεύουν ότι οι ιεραπόστολοι δεν προσγειώθηκαν στο Ebbsfleet, αλλά σε κάποια απόσταση από αυτό: στο ρωμαϊκό λιμάνι του Richborough, στο Stonar ή κάπου κοντά. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, το Ebbsfleet, που τώρα δεν χωρίζεται από τη Βρετανία με νερό, είναι το κατά προσέγγιση σημείο προσγείωσης των ιεραποστόλων. Τον περασμένο αιώνα, οι κάτοικοι του Ebbsfleet υπέδειξαν ένα μόνο χωράφι με τριφύλλι ως το ακριβές σημείο προσγείωσης των μοναχών. Ίσως η λαϊκή παράδοση που περνάει από γενιά σε γενιά να είναι πιο κοντά στην αλήθεια από τις εικασίες των επιστημόνων. Ένα παρεκκλήσι ανεγέρθηκε αργότερα στο Ebbsfleet. Είναι στη μνήμη της βαρυσήμαντης προσγείωσης; Σήμερα το Thanet δεν είναι πλέον νησί. και το ποτάμι που το χώριζε προηγουμένως δεν είναι τίποτε άλλο από ένα χαντάκι κατάφυτο από παπιά, αν και ακόμη και τον 16ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης, τα πλοία μπορούσαν να πλέουν εδώ κατά την άμπωτη. Όχι μόνο ο ποταμός άλλαξε το όνομα και το σχήμα του, αλλά και ολόκληρη η ακτογραμμή: γκρεμοί ξεβράστηκαν, νέες αμμουδιές σχηματίστηκαν ή παλιές αμμουδιές ξεβράστηκαν, η θάλασσα υποχώρησε, αμμόλοφοι, βάλτοι και χωράφια εμφανίστηκαν. Η γεωγραφία, όπως όλα σε αυτόν τον κόσμο, άλλαξε, αλλά η πνευματική αλήθεια παρέμεινε αμετάβλητη: ήταν εδώ που η χριστιανική πίστη έφερε στον αγγλικό λαό μοναχοί από την Ιταλία, ή μάλλον, από την Πρόνοια του Θεού. Έχοντας αποβιβαστεί, ο Αυγουστίνος έστειλε πρώτα απ' όλα μεταφραστές στον βασιλιά του Κεντ, Έθελμπερτ Α', τον σύζυγο της χριστιανής Μπέρθας, τον οποίο έχουμε ήδη αναφέρει. Ο Ethelbert (στα σύγχρονα αγγλικά - Albert) και η σύζυγός του Bertha ζούσαν στην αρχαία ρωμαϊκή πόλη Durovern, που μετονομάστηκε σε "πόλη των Kentese", δηλαδή "Canterbury". Ο Æthelbert ήταν ο ισχυρότερος βασιλιάς μεταξύ των Γερμανών αποίκων εκείνη την εποχή, ένας Bretwald («Άρχοντας των Βρετανών»). Το βασίλειό του, που βρισκόταν στην άκρη (εξ ου και το κελτικό όνομα «Κεντ») της Αγγλίας, ήταν το πιο προηγμένο και είχε συνεχείς επαφές με την ηπειρωτική Ευρώπη και τον χριστιανικό κόσμο. Ο Æthelbert ήταν ο δισέγγονος του Hengist, του πρώτου ειδωλολατρικού αρχηγού που έφτασε στη Βρετανία με τον Horsa. Ο Έθελμπερτ ήταν ακόμα ειδωλολάτρης, αν και ήταν παντρεμένος με μια χριστιανή Μπέρτα για 20 χρόνια. Όταν η Bertha παντρεύτηκε την Ethelbert, προαπαιτούμενο ήταν να έρθει μαζί της στην Αγγλία ο βασιλικός ιερέας Ludhard, ο πρώην επίσκοπος του Senlis, μιας μικρής πόλης βόρεια του Παρισιού. Στο Canterbury προσευχήθηκε σε ένα πρώην ρωμαιο-βρετανικό παρεκκλήσι το οποίο είχε ανακαινίσει. Από όσο γνωρίζουμε, την εποχή της άφιξης του Αυγουστίνου, ο Άγιος Λουδάρδος ήταν ακόμα ζωντανός - πράγματι, το όνομά του είναι γραμμένο στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο στις 7 Μαΐου 603 (το έτος της κοίμησής του). Για το παρεκκλήσι αυτό τεκμηριώνεται ότι ιδρύθηκε από έναν Βρετανό ηγέτη ονόματι Lucius τον 2ο αιώνα, καθαγιάζοντάς το προς τιμή της Μητέρας του Θεού. Έχοντας αποκαταστήσει το παρεκκλήσι, η Μπέρτα διέταξε να το επανακαθαγιάσουν στο όνομα του μεγάλου λυχναριού του Τουρ - του Αγίου Μαρτίνου. Η Μπέρτα και ο εξομολογητής της παρέμειναν πιστοί στον Χριστό, αλλά μπορούμε να υποθέσουμε ότι δεν είχαν την επιρροή, την ικανότητα ή την υποστήριξη να προσηλυτίσουν τους γύρω τους. Δεν έχει έρθει ακόμα η ώρα. Και παρόλο που ο Κεντ είχε εμπορικούς δεσμούς με τη βόρεια Γαλλία, πιθανότατα υπήρχαν πολιτικά εμπόδια. Κατά τον Μεσαίωνα, δίπλα στον καθεδρικό ναό του Καντέρμπουρυ υπήρχε μια πύλη γνωστή ως Queengate, δηλαδή η Πύλη της Βασίλισσας. Υποτίθεται ότι η βασίλισσα Μπέρθα πέρασε από αυτήν την πύλη (τώρα βρίσκεται απέναντι από την Πύλη του Αγίου Αυγουστίνου) στην εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου. Είναι δύσκολο για εμάς να πούμε σε ποιο βαθμό η Bertha και ο St. Ludhard προετοίμασαν τον Ethelbert για την υιοθέτηση του Χριστιανισμού. Όμως από τα επόμενα γεγονότα είναι φανερό ότι ο βασιλιάς μέχρι τότε ήταν ευνοϊκός προς τη χριστιανική πίστη, παρά την ειδωλολατρική του καταγωγή και τις πολυάριθμες θρησκευτικές και πολιτικές πιέσεις κάτω από τις οποίες βρισκόταν. Όπως είπε ο Απόστολος Παύλος: «Διότι ο άπιστος σύζυγος αγιάζεται από την πιστή γυναίκα» (Α' Κορ. 7:14). Έχοντας μάθει από μεταφραστές για την άφιξη ιεραποστόλων από τη Ρώμη, ο Έθελμπερτ εντυπωσιάστηκε αναμφίβολα πολύ και διευθετήθηκε εύκολα να συναντήσει τον Αυγουστίνο στο Νήσο του Θανέ. Σύμφωνα με το μύθο, αυτή η συνάντηση έγινε κάτω από μια συγκεκριμένη βελανιδιά που φύτρωνε στο κέντρο του νησιού. Η βελανιδιά ήταν ιερό δέντρο για τους παγανιστές γερμανικής καταγωγής και ίσως σύμβολο καλής τύχης. Σύμφωνα με τον Bede τον σεβαστό, η συνάντηση έγινε σε ανοιχτό μέρος επειδή ο βασιλιάς φοβόταν μια συνωμοσία ή μαγεία. Ο Αυγουστίνος και οι μοναχοί του έφτασαν στη συνάντηση ψάλλοντας προσευχές και κρατώντας έναν ασημένιο σταυρό και μια εικόνα του Σωτήρα ζωγραφισμένη σε ρωμαϊκό ρυθμό. Ο Αυγουστίνος κήρυξε στον βασιλιά για το πώς ο Χριστός ο Σωτήρας άνοιξε τις πύλες στη Βασιλεία των Ουρανών για όλους όσους πιστεύουν σε Αυτόν. Ο Έθελμπερτ εντυπωσιάστηκε από τα λόγια του Αυγουστίνου, καθώς και από τους μοναχούς με περίεργα ρούχα, με ιδιαίτερο χριστιανικό πνεύμα και συμβολισμό. Σύμφωνα με το μύθο, ο Έθελμπερτ ήταν ιδιαίτερα έκπληκτος από τον ίδιο τον Αυγουστίνο, ο οποίος ήταν κεφάλι και ώμοι πάνω από όλους. Ο βασιλιάς έδωσε μια ισορροπημένη, αλλά όχι απόλυτα σαφή απάντηση σχετικά με τη χριστιανική πίστη, αλλά με χαρά παραχώρησε στους μοναχούς εγκαταστάσεις στην πρωτεύουσα του βασιλείου - το Καντέρμπουρυ. Ο ίδιος ο Έθελμπερτ δεν είχε αποφασίσει ακόμη να γίνει Χριστιανός, αλλά επέτρεψε στους πατέρες να κηρύξουν ελεύθερα και να βαφτίσουν όσους το επιθυμούσαν. Η τοπική παράδοση λέει ότι λίγο πριν ο Αυγουστίνος συναντήσει τον Έθελμπερτ, η Μπέρτα ήρθε να τον δει. Στην εκκλησία της πόλης Minster-in-Thanet μπορούσε κανείς να δει μια πέτρα στην οποία, σύμφωνα με το μύθο, ο Άγιος Αυγουστίνος μίλησε με τη βασίλισσα. Από το Isle of Thanet, ο Augustine πήρε το πλοίο για το Richborough, το οποίο εκείνη την εποχή ήταν ένα νησί ανάμεσα στο Thanet και το κύριο νησί της Βρετανίας. Εκεί θα μπορούσατε να δείτε τα ερείπια των οχυρώσεων του ρωμαϊκού λιμανιού Rutupi, τα ερείπια του οποίου σώζονται μέχρι σήμερα. Ήταν σε αυτό το μέρος που ο βασιλιάς δέχθηκε τους πατέρες του - κάτω από έναν βράχο και ένα ρωμαϊκό φρούριο. Αργότερα, αυτή η γη καθαγιάστηκε από ένα μικρό παρεκκλήσι που εμφανίστηκε εδώ στο όνομα του Αγίου Αυγουστίνου, το οποίο στέγαζε πολλά ιερά, μεταξύ των οποίων υπήρχε και μια συγκεκριμένη πέτρα. Η παράδοση λέει ότι όταν ο Αυγουστίνος πάτησε στη στεριά, το πόδι του στάθηκε πάνω σε μια πέτρα στην οποία ήταν σημειωμένο το πόδι του, σαν να ήταν πηλό. Στο Μεσαίωνα αυτή η πέτρα λατρευόταν σε ένα παρεκκλήσι στο όνομα του Αυγουστίνου. αν και, σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, αυτή η πέτρα συνδέεται με την Αγία Μιλντρέντα, η οποία ίδρυσε ένα μοναστήρι στο Υπουργείο του Thanet υπό την ηγεσία του ιερού Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρυ Θεόδωρου, Έλληνα στην καταγωγή. Το Thanet έγινε ένα νησί των θαυμάτων, όπου δεν υπήρχαν αρουραίοι ή φίδια, και το έδαφος φημιζόταν για την ιδιαίτερη γονιμότητά του. Οι άγιοι καθαγίασαν αυτούς τους χώρους. Αν και η πέτρα με το αποτύπωμα του αγίου δεν υπάρχει πια, τα ερείπια του παρεκκλησίου του Αγίου Αυγουστίνου, που βρίσκεται στη βόρεια όχθη του Richborough, διακρίνονται ακόμα και σήμερα. Στο κέντρο της πόλης Richboro, που αργότερα έγινε ενορία και ερημητήριο, υπήρχε ένας σταυροειδής χωμάτινος τύμβος που ονομαζόταν «Σταυρός του Αγίου Αυγουστίνου». Μπορεί να υποτεθεί ότι εδώ οι μοναχοί έστησαν έναν σταυρό και κήρυτταν στους ντόπιους Γιούτες ή Σάξονες. Το Richborough δεν είναι το μόνο μέρος όπου ο Άγιος Αυγουστίνος, χάρη στην παρουσία του, έκανε τόπο θρύλων και παραδόσεων: το ίδιο το νησί Thanet έγινε ο τόπος της ιδιαίτερης πνευματικής παρουσίας του αγίου, ένα νησί θαυμάτων, όπου δεν υπήρχαν αρουραίοι ή φίδια και το έδαφος φημιζόταν για την ιδιαίτερη γονιμότητα του. Ειπώθηκε ότι οι άγιοι αγίασαν αυτά τα μέρη, όπως αγίασαν ολόκληρο το βασίλειο του Κεντ και όλη την Αγγλία. Τελικά, μετακινούμενος από το Ρίτσμπορο στο κύριο νησί της Βρετανίας, ο Αυγουστίνος ένιωσε ότι οι προσευχές του πνευματικού του πατέρα, του Αγίου Γρηγορίου, που βρισκόταν στη μακρινή Ρώμη, άρχισαν να φέρνουν επιτυχία στην αποστολή του. Δεν ήταν πια στο μικροσκοπικό Thanet, αλλά στην ηπειρωτική χώρα. Από αυτό το σημείο και μετά μπόρεσε να πάρει τον παλιό ρωμαϊκό δρόμο από το Deal και μετά από λίγες ώρες ταξίδι με τα πόδια έφτασε στο Canterbury από το St Martin's Hill. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ήταν 25 Απριλίου. Κρατώντας στα χέρια τους έναν ασημένιο σταυρό και μια εικόνα του Σωτήρα μας, απαγγέλλοντας μια προσευχή, οι μοναχοί κατέβηκαν από απλές καλύβες και τα ερείπια της παγανιστικής Ρώμης στην πόλη που επρόκειτο να γίνει το λίκνο του αγγλικού χριστιανισμού, η αγγλική χριστιανική πρωτεύουσα. Ο Σικελός ηγούμενος και οι μοναχοί του ξεκίνησαν την πνευματική κατάκτηση του Κεντ, το Κεντ ήταν το κλειδί για την Αγγλία και η Αγγλία (αν και ο Αυγουστίνος δεν το γνώριζε) ήταν το κλειδί για όλη τη βόρεια Ευρώπη, σχεδόν τον μισό κόσμο - το μισό που η νύχτα της παγανιστικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας δεν μπορούσε να κατακτήσει. Ήταν ένα βελανίδι από το οποίο θα φύτρωνε μια βελανιδιά — μια απαλή αρχή ευλογημένη από το Άγιο Πνεύμα. Το Βασίλειο του Κεντ ήταν το πρώτο από τα αρχαία αγγλικά βασίλεια που δέχτηκε τον Λόγο του Θεού και μετά ακολούθησαν τα άλλα έξι βασίλεια μέχρι να τα ένωσε όλα η Εκκλησία, καθώς μόνο η Εκκλησία μπορεί να ενώσει. Πιστεύεται ότι ενώ οι μοναχοί παρέμειναν στο Canterbury, ζούσαν σε κτίρια που βρίσκονται στο σημερινό Stablegate, απέναντι από την οδό Palace στα βόρεια, όπου βρίσκεται σήμερα η εκκλησία του St Alphege. Εδώ οι πατέρες ζούσαν σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, μιμούμενοι τους αποστόλους στις Πράξεις των Αποστόλων, διδάσκοντας με το παράδειγμα, προσευχόμενοι, νηστεύοντας και αγρυπνώντας. Πολλοί θαύμασαν την απλότητα της ζωής τους. Πολλά θαύματα έγιναν και πολλοί κάτοικοι έλαβαν το Άγιο Βάπτισμα. Οι μοναχοί εκμεταλλεύτηκαν το παρεκκλήσι της βασίλισσας Μπέρθας, που βρίσκεται ανατολικά της πόλης. Αν και η σημερινή εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου περιέχει μέρος των αρχικών δομών της εκκλησίας και δικαίως θεωρείται η παλαιότερη σωζόμενη εκκλησία στην Αγγλία, ανακατασκευάστηκε εκτενώς κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ωστόσο, στέκεται εδώ μέχρι σήμερα. και πόσο εμπνευσμένο είναι το γεγονός ότι αυτές οι ίδιες πέτρες άκουσαν το τραγούδι των Ρωμαίων μοναχών, περπάτησαν εδώ. Αυτό το μέρος είναι ιερό, ειδικά επειδή ο βασιλιάς Έθελμπερτ έλαβε το Άγιο Βάπτισμα εδώ. Οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν ότι ο βασιλιάς βαφτίστηκε στην Ολονύχτια Αγρυπνία την εορτή της Πεντηκοστής, δηλαδή το απόγευμα του Σαββάτου 1 Ιουνίου 597. Στην εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου σώζεται μια γραμματοσειρά, το πάνω μέρος της οποίας χρονολογείται από μεταγενέστερη περίοδο και το κάτω μέρος από πολύ πρώιμη περίοδο. Πιθανότατα, το κάτω μέρος είναι το σχέδιο της ίδιας της γραμματοσειράς στην οποία βαφτίστηκε ο βασιλιάς Ethelbert με πλήρη κατάδυση, όπως ο πρόγονος της συζύγου του, ο Φράγκος βασιλιάς Clovis I, 101 χρόνια πριν από αυτόν. Τουλάχιστον αυτή είναι η αρχαία παράδοση στο Canterbury. Έτσι, ο βασιλιάς έγινε άξιος του ονόματός του, που σημαίνει «ευγενής και φωτεινός». ο βασιλιάς κέρδισε τον εαυτό του χριστιανικό όνομα. Με τον πρώτο χριστιανό βασιλιά ήρθε η πρώτη πολιτεία και πολιτισμός. Ακόμη και όσοι είναι πολύ μακριά από τον Χριστιανισμό δεν μπορούν να το αρνηθούν αυτό. Ο υιοθετημένος γιος ενός άγνωστου ξυλουργού από την έρημο θριάμβευσε πάνω στην πρωτόγονη μαγεία και τον σκληρό παγανισμό - ο αρχηγός της Πρωτογερμανικής φυλής ήρθε για να γιορτάσει την έκχυση του Αγίου Πνεύματος, η αποκάλυψη της Αγίας Τριάδας αναπαύτηκε πάνω του στα νερά του βαπτίσματος. Και όλα αυτά ήταν εθελοντικά, σε αντίθεση με τις αναγκαστικές αλλά ανεπιτυχείς μετατροπές των μεταγενέστερων εποχών, όταν το σπαθί και η φωτιά αντικατέστησαν το νερό και το πνεύμα. Το έργο του Αγίου Αυγουστίνου, τα επιτεύγματα αυτών των δειλών μοναχών, που στην αρχή θέλησαν να γυρίσουν πίσω, σε συνδυασμό με τις προσευχές του Αγίου Γρηγορίου, μας φαίνονται ακόμη πιο σημαντικά καθώς αναλογιζόμαστε αυτά τα γεγονότα που άλλαξαν την ιστορία αυτών των νησιών. Με τον πρώτο χριστιανό βασιλιά ήρθε η πρώτη πολιτεία, η πρώτη λογοτεχνία, τέχνη, μουσική, αρχιτεκτονική, ιατρική: με μια λέξη - πολιτισμός. Ακόμη και όσοι είναι πολύ μακριά από τον Χριστιανισμό δεν μπορούν να το αρνηθούν αυτό. Σύντομα ο ηγούμενος Αυγουστίνος αποφάσισε ότι έπρεπε να επιστρέψει στη Γαλλία και να χειροτονηθεί ως επίσκοπος. Το προφανές αυτό προέβλεψε και ο άγιος Γρηγόριος (αν η αποστολή είχε επιτυχία). Ενώ οι Άγιοι Αυγουστίνος και Λαυρέντιος ήταν οι μόνοι ιερείς στην κοινότητά τους, όλοι οι υπόλοιποι ήταν απλοί μοναχοί - αυτή ήταν η συνήθης πρακτική της εποχής, όταν τα μοναστήρια αρκούνταν μόνο σε έναν ή δύο ιερείς, επαρκείς για τις ανάγκες τους. Έτσι, ο Αυγουστίνος επέστρεψε στη Γαλατία - προφανώς στην Αρλ. Εδώ, ο αρχαιότερος αρχιεπίσκοπος της Γαλατίας, ο Βιργίλιος Αυγουστίνος, χειροτονήθηκε πρώτος αρχιεπίσκοπος του αγγλικού λαού. Πολλοί ειδικοί προτείνουν την ημερομηνία 16 Νοεμβρίου 597 ως ημερομηνία της χειροτονίας του ως επισκόπου, αν και άλλοι αναφέρουν τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους - που φαίνεται πιο αξιόπιστο. Στη συνέχεια ο Αυγουστίνος έφυγε από τη Γαλατία (αν δεν έμενε εκεί), το ταξίδι της επιστροφής από την Αρλ κράτησε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες. Επέστρεψε στη μεγάλη χαρά που έρχεται, γιατί σύντομα βάφτισε δέκα χιλιάδες Άγκλες στη γιορτή της Γέννησης του Χριστού το 597! Στη γιορτή της Γέννησης του Χριστού το 597, παρά το κρύο, πάνω από 10 χιλιάδες Γιούτες, Σάξονες και Άγκλες μπήκαν δύο δύο στα νερά και, σύμφωνα με τον λόγο του αρχιεπισκόπου τους, βαφτίστηκαν. Αυτή η βάπτιση έγινε στον μικρό ποταμό Swale, κοντά στις εκβολές ενός άλλου ποταμού, του Medway, απέναντι από το Isle of Sheppey («Νήσος των προβάτων»). Ήταν εδώ που ο νέος αρχιπάστορας εμπιστεύτηκε το πνευματικό του ποίμνιο στον Χριστό και οι κάτοικοι του Κεντ έγιναν το κοπάδι των προβάτων του Χριστού που σώθηκαν στην Εκκλησία. Παρά το κρύο, πάνω από 10 χιλιάδες Γιούτες, Σάξονες και Άγκλες μπήκαν δύο δύο στα νερά και, σύμφωνα με τον λόγο του αρχιεπισκόπου τους, βαφτίστηκαν. Αυτό το μαζικό βάπτισμα, που ήταν στην πραγματικότητα το βάπτισμα ολόκληρου του βασιλείου του Κεντ, συνοδεύτηκε από θαύματα και θεραπείες. Και πρέπει να θυμόμαστε συνεχώς ότι αυτή η βάπτιση ήταν εντελώς εθελοντική. Εφόσον ο ίδιος ο βασιλιάς Έθελμπερτ ήθελε το βάπτισμα να είναι εντελώς εθελοντικό, πολλοί ακολούθησαν το παράδειγμα του ηγεμόνα τους. Βλέπουμε πώς φώτιζαν τα μέχρι τότε σκοτεινά πρόσωπά τους όταν βγήκαν από τα νερά της βάπτισης. Την ημέρα των Χριστουγέννων του 597 γεννήθηκε η Αγγλία - οι πρώτοι καρποί της Αγγλίας ωρίμασαν στα μέσα του χειμώνα, κάτι που ήταν μια απόδειξη για τη μελλοντική Ανάσταση. Η Αγγλία ανέβαινε από το σκοτάδι του αρχαίου δράκου και του παγανισμού στη φωτεινή εποχή του Χριστιανισμού. Τον επόμενο μήνα, τον Ιανουάριο του 598, ο Αυγουστίνος έστειλε τον ιερέα Λαυρέντιο και τον μοναχό Πέτρο πίσω στη Ρώμη στον Πάπα Γρηγόριο με καλά νέα. Ξέρουμε για τη χαρά του Γρηγόρη. Σε μια επιστολή του Ιουλίου 598, που απευθύνεται στον καλό του φίλο Πατριάρχη Αλεξανδρείας Ευλόγιο, ο Γρηγόριος γράφει περίπου 10 χιλιάδες βαπτισμένους, μιλώντας για τη μεταστροφή «όσων κατοικούν στα πέρατα της γης». Το λογοπαίγνιο του Αγίου Γρηγορίου μας φαίνεται πολύ ταιριαστό, λαμβάνοντας υπόψη ότι όχι μόνο η Αγγλία βρίσκεται, λες, «στα πέρατα της γης» από τη ρωμαϊκή άποψη, αλλά και το Κεντ βρίσκεται στην άκρη της Αγγλίας και το Canterbury (και ειδικά το Isle of Thanet και το Ebbsfleet) βρίσκεται στην άκρη του Kent. Πιθανότατα, ο πάπας είχε στο μυαλό του τα λόγια του ψαλμωδού: «Η πέτρα που απέρριψαν οι οικοδόμοι έγινε η κεφαλή της γωνίας· αυτή είναι από τον Κύριο και είναι θαυμαστό στα μάτια μας» (Ψαλμ. 118:22-23). Στην Παλαιά Αγγλική περίοδο, όταν η ευσέβεια άκμασε σε αυτά τα νησιά, το ίδιο φαινόταν σε πολλούς ξένους, είτε στη Ρώμη είτε στη μακρινή Αίγυπτο. Οι Angles εντάχθηκαν σε μια οικογένεια που ονομάζεται Εκκλησία. Σε ένα άλλο έργο του, «Commentary on the Book of Job», ο Άγιος Γρηγόριος μιλά επίσης για τη φώτιση των Άγγλων: «The lips of Britain now cry: “Hallelujah”... Η θάλασσα, που κάποτε ήταν ανήσυχη, τώρα αναπαύεται ήσυχα κάτω από τα πόδια των αγίων... Η χάρη της γνώσης του Θεού τους φωτίζει τώρα με όλη τους τη ζωή… Ο νέος αρχιεπίσκοπος άρχισε να αναστηλώνει και να χτίζει εκκλησίες για τους νεοβαπτισμένους Άγγλους. Αλλά πριν από αυτό, έπρεπε να βρει την κατάλληλη λέξη για να περιγράψει την έννοια της «Εκκλησίας». Ο άγιος αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την ελληνική λέξη «κυριακόν», δηλαδή «οίκος του Θεού». Στα παλιά αγγλικά έγινε churiche, μια λέξη που αργότερα δημιούργησε τις μορφές kirk στο βορρά και kirche στη Γερμανία. Πρώτα απ 'όλα, ο Αυγουστίνος άρχισε να ανοικοδομεί την αρχαία ρωμαιο-βρετανική εκκλησία, που χτίστηκε «πολύ πριν από τον Αυγουστίνο». Για τον Αυγουστίνο, ως Ρωμαίο και Χριστιανό, ήταν απολύτως φυσικό να αποκαταστήσει τη χαμένη κληρονομιά. Αυτή η εκκλησία αργότερα έγινε ο καθεδρικός ναός του Καντέρμπουρυ - ο κύριος καθεδρικός ναός ολόκληρης της αγγλικής εκκλησίας. Ο άγιος καθαγίασε αυτόν τον ναό στις 9 Ιουνίου 602 ή 603 προς τιμή του Σωτήρος Χριστού. Ίσως ο Αυγουστίνος επέλεξε αυτή την αφιέρωση μετά το παράδειγμα της βασιλικής του Λατερανού προς τιμή του Χριστού στη Ρώμη. Ωστόσο, υπάρχει επίσης η άποψη ότι ήταν προς τιμήν της εικόνας του Σωτήρος, που έφερε μαζί του ο Αυγουστίνος από τη Ρώμη ή και με καταγωγή από την Κωνσταντινούπολη. Αυτή η εικόνα ήταν που προστάτεψε ως εκ θαύματος την αποστολή του στους Άγγλους. Αυτή η εκκλησία έγινε γνωστή ως Εκκλησία του Χριστού ("Εκκλησία του Χριστού"), και παρόλο που η εκκλησία του καθεδρικού ναού που βρίσκεται σήμερα σε αυτήν την τοποθεσία έχει ήδη ανοικοδομηθεί, εξακολουθεί να είναι ο κληρονόμος αυτής της εκκλησίας. Ο Αυγουστίνος έχτισε τον καθεδρικό του ναό, όπως και οι υπόλοιπες εκκλησίες του στην Αγγλία, ακολουθώντας το παράδειγμα των ναών που γνώριζε στη Ρώμη. από πολλές απόψεις έμοιαζε με την παλιά Βασιλική του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη - με βωμό στο δυτικό μέρος και κρύπτη. Η κύρια είσοδος βρισκόταν στα νότια - αυτό δεν είναι πλέον ρωμαϊκό χαρακτηριστικό, αλλά ίσως χαρακτηριστικό του ρωμαιο-βρετανικού ναού που βρισκόταν εδώ πριν από τον Αυγουστίνο. Ο βασιλιάς Έθελμπερτ παραχώρησε στον Αυγουστίνο τα εδάφη γύρω από τον καθεδρικό ναό, μαζί με τα κτίρια που αποτελούσαν προηγουμένως το συγκρότημα του βασιλικού του ανακτόρου. Έχοντας βοηθήσει τον αρχιεπίσκοπό τους σε όλα, ο πρόσφατα βαφτισμένος βασιλιάς και η σύζυγός του άφησαν στη συνέχεια το Canterbury και μετακόμισαν για να ζήσουν σε αρχαία ρωμαϊκά κτίρια στο Reculver. Αυτό το μέρος βρίσκεται στη βόρεια πλευρά του Isle of Thanet και στην άλλη άκρη του ποταμού Stour, απέναντι από το Ebbsfleet. Το ίδιο έτος 598 ο Αυγουστίνος και οι μοναχοί του ίδρυσαν τη μονή. Αυτή ήταν η γέννηση του πρώτου αγγλικού μοναστηριού, το οποίο ήταν αφιερωμένο στους μεγάλους αγίους της Ρώμης - τους ανώτατους αποστόλους Πέτρο και Παύλο. Το μοναστήρι χτίστηκε στην ανατολική πλευρά της πόλης, πίσω από τις πύλες της αρχαίας πόλης. Η τοποθεσία έγινε ο τόπος ανάπαυσης των Αρχιεπισκόπων του Καντέρμπουρυ και των χριστιανών βασιλιάδων και βασιλισσών του Κεντ. Ο Έθελμπερτ βοήθησε τους μοναχούς «στην οικοδόμηση από τα θεμέλια», αλλά και αυτό βρισκόταν στη θέση μιας παλαιότερης ρωμαϊκής κατασκευής. Η τοποθεσία ήταν δίπλα στον ρωμαϊκό δρόμο προς το Λονδίνο, που θύμιζε στον Αυγουστίνο τον Αππιακό δρόμο της Ρώμης. Αυτή η μοναστηριακή εκκλησία καθαγιάστηκε μόνο μετά την κοίμηση του Αγίου Αυγουστίνου από τον διάδοχό του, Αρχιεπίσκοπο Λαυρέντιο, αν και η παράδοση μας λέει ότι οι πατέρες μπορούσαν ήδη να ασκήσουν στη νέα μονή από τις αρχές του 604. Πρώτος ηγούμενος αυτής της μονής ήταν ο μοναχός Πέτρος. Αργότερα πνίγηκε κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στη Ρώμη στον κόλπο του Ambletaise στη βόρεια Γαλλία το 607. Εκεί τιμάται η μνήμη του στις 6 Ιανουαρίου μέχρι σήμερα. Την εποχή του Αγίου Ντανστάν, Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρυ από το 960 έως το 988, το μοναστήρι επανακαθαγιάστηκε προς τιμή του ιδρυτή του, Αγίου Αυγουστίνου. Οι προστάτες άγιοι του Ρωμαϊκού Πατριαρχείου δεν ξεχάστηκαν. Έγιναν προστάτες πολλών αγγλικών εκκλησιών και μοναστηριών, αλλά κυρίως των δύο κύριων βασιλικών του Λονδίνου. Στη θέση του ρωμαϊκού φόρουμ (σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ο ειδωλολατρικός ναός της Νταϊάνα) στο Λονδίνο, χτίστηκε ένας μεγάλος καθεδρικός ναός στα ανατολικά - προς τιμή του Αγίου Παύλου. Στα δυτικά, στη θέση του πρώην Ναού του Απόλλωνα, χτίστηκε ναός προς τιμή του Αγίου Πέτρου - Γουέστμινστερ. Έτσι, οι προστάτες της Ρώμης έγιναν οι προστάτες μιας άλλης Ρώμης - της Londinia. Πρέπει να ειπωθεί ότι το μοναστήρι του Αγίου Ανδρέα στον λόφο Caelian επίσης δεν ξεχάστηκε. Ο Απόστολος Ανδρέας έγινε ο Ουράνιος Προστάτης της δεύτερης αγγλικής επισκοπής - της έδρας του Αγίου Ιούστου στο Ρότσεστερ. Ο Άγιος Αυγουστίνος αναστήλωσε έναν άλλο ρωμαιο-βρετανικό ναό, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε ως ειδωλολατρικός ναός από τον προηγούμενο αιώνα. Η εκκλησία αυτή, που βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στην πόλη και την εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου, καθαγιάστηκε προς τιμή του Αγίου Πάνκρα, ενός νεαρού Έλληνα που μαρτύρησε υπέρ του Χριστού στη Ρώμη επί Διοκλητιανού. Ο ναός που ήταν αφιερωμένος σε αυτόν τον μάρτυρα βρισκόταν στον λόφο του Καελίου και ήταν πολύ γνωστός στον Αυγουστίνο και τους μοναχούς του. Ίσως η υπερυψωμένη περιοχή κοντά στο ναό του St. Pancras να θύμιζε στον Αυγουστίνο τον λόφο Caelian. Ο 14χρονος μάρτυρας, κατά μία έννοια, άρχισε να συμβολίζει τους πρώτους καρπούς του αγγλικού λαού, από τους οποίους 10 χιλιάδες άνθρωποι έλαβαν ταυτόχρονα το βάπτισμα και έτσι αφιερώθηκαν στον Χριστό. Λέγεται ότι κατά τη διάρκεια της πρώτης λειτουργίας στη νεοαγιασμένη εκκλησία του Παγκράτιου, ο διάβολος προσπάθησε να βλάψει τον ναό, θυμωμένος που η εξουσία του εκεί είχε τελειώσει. Έτσι ο Σατανάς άφησε τα σημάδια των νυχιών του στην πέτρα ενός από τους τοίχους και οι κάτοικοι της περιοχής μέχρι πρόσφατα έδειχναν αυτή την πέτρα με τα σημάδια των νυχιών των ζώων ως απόδειξη αυτής της αρχαίας παράδοσης. Η Αγγλία ελευθερώθηκε έτσι «από τη δύναμη του Σατανά», όπως είπε ο σεβάσμιος Bede. Λίγο μετά το θάνατο του Αγίου Αυγουστίνου, ανεγέρθηκε άλλη μια εκκλησία στο Καντέρμπουρυ, αφιερωμένη στους τέσσερις εστεμμένους μάρτυρες. Υπάρχει επίσης μια ρωμαϊκή βασιλική αφιερωμένη σε αυτούς στον λόφο Caelian. Είναι σαφές ότι στις αρχές του 7ου αιώνα η πνευματική γεωγραφία της Ρώμης επαναλήφθηκε στη «μικρή Ρώμη» - το Canterbury. Οι μοναστικές ακολουθίες πρέπει να έκαναν ανεξίτηλη εντύπωση στους νεοβαπτισμένους χωρικούς. Ιταλοί κληρικοί με σκούρα μαλλιά (πολλοί από αυτούς, όπως ο Άγιος Αυγουστίνος, ήταν Σικελοί) και κομμένα γένια, σύμφωνα με το έθιμο εκείνης της εποχής, κατέπληξαν για πάντα τους βόρειους Γιούτες, Σάξονες και Άγκλες, που μόλις είχαν έρθει από τον παγανισμό σε χριστιανική οικογένεια. Οι λαϊκοί κοινωνούσαν και με τους δύο τύπους, όπως προστάζει το Ευαγγέλιο. Τα παιδιά έλαβαν επίσης συχνά κοινωνία, όπως αποδεικνύεται από τα έγγραφα του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου στο Klovsho το 746. Η λειτουργία άρχιζε με προσκομιδή, ή προσφορά δώρων, όταν ο κόσμος πρόσφερε ψωμί, και αργότερα, όταν αυτό γινόταν δυνατό, και κρασί και λάδι, που οι κληρικοί μάζευαν σε ένα καλάθι. Καθώς οι ιερείς φορούσαν τα λευκά μακριά λινά νταλματικά τους, ψάλθηκε ένας ψαλμός, ακολουθούμενος από προσευχές και αναγνώσματα, και μια είσοδος με ένα αντίφωνο, ή έναν ύμνο, που τραγουδιόταν μετά από κάθε στίχο. Στη συνέχεια, σύμφωνα με την παλαιά Ρωμαϊκή Λειτουργία, ο διάκονος έψαλλε «Kyrie Eleison» - «Κύριε, ελέησον». Στη συνέχεια ψάλλονταν τροπάρια ή αλλιώς ύμνοι της ημέρας και μετά από αυτά διαβάστηκαν αποσπάσματα από τις επιστολές των αποστόλων για εκείνη την ημέρα. Αυτή τη στιγμή ο κλήρος βγήκε με πομπή από το βωμό προς τον κόσμο για να διαβάσει το Ευαγγέλιο. Όλοι έσκυψαν το κεφάλι τους μπροστά στο Ευαγγέλιο και το τιμούσαν σαν να ήταν ο ίδιος ο Χριστός. Οι ιερείς με κεριά και θυμίαμα διάβασαν τον ψαλμό και ταυτόχρονα πήγαν στον άμβωνα, από τον οποίο διαβάστηκε το Ευαγγέλιο. Οι πιστοί στέκονταν όρθιοι (το κάθισμα στο ναό έγινε καινοτομία του ύστερου Μεσαίωνα) και άκουγαν, περιμένοντας μια εξήγηση του αποσπάσματος που διαβάστηκε. Αμέσως μετά την ανάγνωση, ο ιερέας εξήγησε το Ευαγγέλιο σε γλώσσα κατανοητή στον κόσμο. Στη συνέχεια ακολούθησε η ευχαριστιακή προσευχή και ο καθαγιασμός των δώρων, η ανάγνωση του κανόνα, ο καθαγιασμός της αγίας προσφοράς μέσω της καθόδου του Αγίου Πνεύματος σε αυτό, η μετουσίωση της σε Σώμα και Αίμα Χριστού. Τότε άρχισε η Κοινωνία. Οι λαϊκοί κοινωνούσαν και με τους δύο τύπους, όπως προστάζει το Ευαγγέλιο. Τα παιδιά έλαβαν επίσης συχνά κοινωνία, όπως αποδεικνύεται από τα έγγραφα του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου στο Klovsho το 746. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι εκείνη την εποχή δεν υπήρχε άλλη μουσική συνοδεία των εκκλησιαστικών λειτουργιών εκτός από την ανθρώπινη φωνή. Για αρκετούς αιώνες η Λειτουργία γινόταν περίπου με αυτόν τον τρόπο και μόνο τότε άρχισαν οι σταδιακές αλλαγές. Το παλιό Γρηγοριανό άσμα, με τον ζωηρό, μελωδικό ρυθμό του, άρχισε να αλλάζει καθώς τα όργανα εισήχθησαν σταδιακά σε χρήση από τον Μεσαίωνα. οι διάκονοι εξαφανίστηκαν στο Μεσαίωνα και εκείνη την εποχή άρχισε να δίνεται κοινωνία στους λαϊκούς μόνο με μία μορφή, και το ψωμί που χρησιμοποιήθηκε δεν παρασκευαζόταν πλέον από ζύμη μαγιάς. Καθώς η επιβεβαίωση (επιβεβαίωση) απομακρύνθηκε όλο και περισσότερο από το βάπτισμα, τα παιδιά και τα νήπια δεν μπορούσαν πλέον να λάβουν καθόλου κοινωνία. Η εκκλησιαστική προτίμηση για τον άγαμο κλήρο έγινε επίσημα πρακτικά υποχρεωτική αγαμία στα τέλη του 11ου αιώνα υπό τον Πάπα Χίλντεμπραντ. Εν τω μεταξύ, η Ρώμη ενημερωνόταν συνεχώς για τις εξελίξεις στις υποθέσεις. Όπως ήδη είπαμε, στις αρχές του 598 ο Αυγουστίνος έστειλε τον Λαυρέντιο και τον Πέτρο στον Άγιο Γρηγόριο στη Ρώμη. Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα αν επέστρεψαν γρήγορα και σχεδόν αμέσως στάλθηκαν πίσω στη Ρώμη (κάτι που φαίνεται πιο πιθανό) ή αν πέρασαν όλη τη χρονική περίοδο στη Ρώμη. αλλά το σίγουρο είναι ότι και οι δύο επανεμφανίστηκαν στην Αγγλία το 601 με νέα και ενισχύσεις. Πρώτα απ 'όλα, ο Άγιος Αυγουστίνος έλαβε το αρχιεπισκοπικό του παλίωμα (στοιχείο λειτουργικής ενδυμασίας· το αντίστοιχο στην Ανατολική Ορθοδοξία είναι το ωμοφόρο) - σημάδι παπικής ευλογίας. Το έφεραν στον άγιο νέοι ιεραπόστολοι, από τους οποίους ήταν δώδεκα. Επικεφαλής τους ήταν ο ηγούμενος Μελίτος, φίλος του Γρηγορίου, ο οποίος αργότερα έγινε Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ. Μεταξύ άλλων ήταν ο Peacock - ο πρώτος Επίσκοπος της Υόρκης, Just - που έγινε επίσης Αρχιεπίσκοπος του Canterbury, ο Rufinian - ο μελλοντικός ηγούμενος του μοναστηριού στο όνομα των Αγίων Πέτρου και Παύλου, και επίσης, πιθανώς, ο Roman - ο μελλοντικός Επίσκοπος του Ρότσεστερ. Ο Mellitus, ο Paulinus και ο Justus αγιοποιήθηκαν αργότερα. Μαζί τους έφεραν ιερά σκεύη, άμφια, λείψανα των αγίων αποστόλων και μαρτύρων και πολλά βιβλία. Ανάμεσα στα λείψανα που έφεραν ήταν ένα κομμάτι του Ζωοποιού Σταυρού του Κυρίου, τα μαλλιά της Θεοτόκου, ένα κομμάτι από το κλήμα του Ιεσσαί και ένα κομμάτι από τον άραφτο χιτώνα του Χριστού. Από τα βιβλία που έφεραν, γνωρίζουμε οκτώ χειρόγραφα που υπήρχαν κατά τη διάλυση των μοναστηριών υπό τον Ερρίκο Η', που χρονολογούνται από αυτήν την εποχή. Δυστυχώς, λόγω της βαρβαρότητας εκείνης της περιόδου, πέντε χειρόγραφα χάθηκαν ανεπανόρθωτα και μετά από αυτά, στα τέλη του 17ου αιώνα, χάθηκε ένα από τα Ευαγγέλια, οπότε δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα αν αυτά ήταν τα βιβλία που έφερε ο ηγούμενος Μελίτος και οι συνοδοί του. Ωστόσο, δύο χειρόγραφα έχουν σωθεί μέχρι σήμερα. Ένα από αυτά, ένα μεγαλοπρεπές αρχαίο Ευαγγέλιο, χρονολογείται στα μέσα του 7ου αιώνα και φυλάσσεται στην Οξφόρδη. Ένα άλλο μαργαριτάρι, που φυλάσσεται στο Κολλέγιο Κόρπους Κρίστι του Κέιμπριτζ, γνωστό ως Ευαγγέλιο του Αγίου Αυγουστίνου, σίγουρα χρονολογείται από την εποχή του αγίου ηγούμενου Μελίτου και πιθανότατα το έφερε ο ίδιος. Αυτό είναι το μόνο σωζόμενο δείγμα. Είναι το λίκνο της αγγλικής λογοτεχνίας, που ξεκίνησε με τον λόγο του Θεού, σπαρμένο στον παγανιστικό βορρά και έφερε τεράστιους καρπούς στους επόμενους αιώνες. Μια ολόκληρη παρτίδα επιστολών από τον Άγιο Γρηγόριο προς τον «φίλο-επίσκοπό» του Αυγουστίνο και πολλές άλλες μορφές χρονολογούνται από εκείνη την εποχή και έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα. Ο σεβάσμιος Βήδης κατέγραψε τις περίφημες απαντήσεις του Πάπα σε μια σειρά ερωτήσεων του Αυγουστίνου. Τα θέματα αυτά είχαν κυρίως λειτουργικό, ποιμαντικό και τελετουργικό χαρακτήρα. Οι περισσότεροι επιστήμονες τα θεωρούν αυθεντικά. Σε κάθε περίπτωση, μας δίνουν μια πολύ ενδιαφέρουσα εικόνα της ιεραποστολικής κατάστασης που αντιμετωπίζει ο Αυγουστίνος και δείχνουν τη σοφία του Γρηγορίου να συμβουλεύει τον Αυγουστίνο από μακριά. Ο πάπας έγραψε επίσης τρεις επιστολές που χρονολογούνται από τον Ιούνιο του 601. Μία από αυτές στάλθηκε στον Επίσκοπο της Αρλ με αίτημα να βοηθήσει τον Αυγουστίνο στους κόπους του. Η δεύτερη επιστολή απευθύνεται στον Αυγουστίνο - σε αυτήν ο πάπας συνιστά τη διαίρεση της Αγγλίας σε 24 επισκοπές με δύο μητροπόλεις στο Λονδίνο και την Υόρκη. Όπως γνωρίζουμε, η έδρα του Καντέρμπουρυ δεν μεταφέρθηκε ποτέ στο Λονδίνο σε ολόκληρη την ιστορία της. Το Λονδίνο δεν ήταν βασιλική έδρα για πολλούς αιώνες, και η παράδοση και η ιερότητα ήταν πολύ σημαντικά εκείνη την εποχή για να επιτρέψουν μια τέτοια μεταφορά της επισκοπής. Κατά ειρωνικό τρόπο, 24 επισκοπές στην Αγγλία εμφανίστηκαν μόνο υπό τον Ερρίκο Η', ο οποίος ουσιαστικά κατέστρεψε την Εκκλησία. Η τρίτη επιστολή περιείχε συμβουλές προς τον Ηγούμενο Μελίτο στη συνεργασία του με τον Αυγουστίνο. Η επιστολή, μαζί με τα δώρα, δόθηκε στον βασιλιά Έθελμπερτ. Ο Πάπας Γρηγόριος συνέκρινε τον βασιλιά με τον Κωνσταντίνο. Ακολούθησαν άλλα τρία γράμματα. Ένα από αυτά, απευθυνόμενο στον Αυγουστίνο, περιείχε μια προειδοποίηση για τον κίνδυνο να πέσει στην υπερηφάνεια λόγω της επιτυχίας της αποστολής του αγίου και των θαυμάτων που έκανε. Και, πράγματι, μερικά από τα καταγεγραμμένα θαύματα του αγίου χρονολογούνται από αυτή την εποχή, ένα από τα οποία ήταν η θεραπεία ενός βουβού κοριτσιού στο χωριό Chilham στο Κεντ. Αυτά τα θαύματα ήρθαν σίγουρα στην προσοχή του Γρηγορίου. Ως πνευματικός πατέρας, ο Γρηγόριος προειδοποίησε τον αρχιεπίσκοπο ότι τα θαύματα που έκανε δεν μπορούσαν να αποδοθούν σε δικά του κατορθώματα ή αρετές, αλλά μόνο στη χάρη του Θεού. Ο Κύριος χρησιμοποίησε τον Αυγουστίνο ως όργανο μέσω του οποίου το Άγιο Πνεύμα εργάστηκε για να σώσει πολλούς. Η δεύτερη επιστολή, μαζί με δώρα, δόθηκε στον βασιλιά Έθελμπερτ. Ο Πάπας Γρηγόριος συνέκρινε τον βασιλιά με τον Κωνσταντίνο και τον εμπιστεύτηκε στη φροντίδα του Αυγουστίνου, «άνθρωπου της αγίας ζωής». Η επιστολή είχε ημερομηνία 22 Ιουνίου, όπως και η τρίτη επιστολή που απευθυνόταν στη βασίλισσα Μπέρτα, αν και είχε ημερομηνία μόνο τον μήνα χωρίς ημερομηνία. Εδώ ο πάπας χάρηκε που το φως του Χριστού έφτασε επιτέλους στα εδάφη της Βρετανίας. Ο Γρηγόριος δήλωσε ότι η Μπέρθα ήταν η Ελένη του νέου Κωνσταντίνου (όπως αποκαλούσε την Έθελμπερτ), της μητέρας της πίστης του. Σύμφωνα με τον πάπα, αυτή η είδηση ​​έφτασε στην Κωνσταντινούπολη και ακόμη και στην προσοχή του «πιο γαλήνιου αυτοκράτορα». Ο βασιλιάς Έθελμπερτ και η βασίλισσα Μπέρθα μπορεί να φαίνεται ότι μιμήθηκαν τον Κωνσταντίνο. Αφού παρέδωσαν το Canterbury στην Εκκλησία, μετακόμισαν στο Reculver, όπου έχτισαν ένα νέο παλάτι. Το Reculver ήταν η Νέα Ρώμη τους, όπως και το παγανιστικό Βυζάντιο πριν γίνει χριστιανική πόλη - Νέα Ρώμη, Κωνσταντινούπολη. Το Canterbury, η Παλαιά Ρώμη της Αγγλίας, δόθηκε στον Ιταλό Μητροπολίτη Αυγουστίνο. Ωστόσο, ο βασιλιάς Æthelbert άφησε συμβολικά το βασιλικό νομισματοκοπείο του στην «Παλιά Ρώμη» (Κάντερμπουρυ) - αλλά μόνο συμβολικά, αφού ήταν το θησαυροφυλάκιό του με πνευματική και υλική έννοια. Τα νομίσματα που έκοψε έφεραν την εικόνα του Ρωμύλου και του Ρέμου με μια λύκο στο Καπιτώλιο. Έτσι ο Έθελμπερτ μπήκε στο «romanitas» - τον κόσμο του Ρωμαϊκού Χριστιανισμού, και έγινε ένας από τους πολλούς βασιλιάδες που ορκίστηκαν πίστη, έστω και καθαρά τυπικά, στον αυτοκράτορα της Νέας Ρώμης και στο σύστημα του χριστιανικού πολιτισμού, του οποίου η ενότητα βασίζεται στην Εκκλησία, η κεφαλή της οποίας ήταν και παραμένει ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός. Ένας Κύριος, μία Εκκλησία, μία Χριστιανική Αυτοκρατορία: αυτή ήταν η πραγματικότητα εκείνης της εποχής, όσο τεράστιες κι αν ήταν οι δυσκολίες και οι διαφορές στην κουλτούρα, τη νοοτροπία, την εθνική καταγωγή και το τελετουργικό. Όσο η Εκκλησία παρέμενε ενωμένη, ήταν και αυτός ο πολιτισμός. Όσο για τις ρωμαϊκές οχυρώσεις στο Reculver, ο Ethelbert τις χρησιμοποίησε για να χτίσει ένα παλάτι και στη συνέχεια έναν ναό στο όνομα της Αγίας Σοφίας, της Σοφίας του Θεού σε αυτή τη Νέα Ρώμη. Τα ερείπια αυτής της εκκλησίας φαίνονται ακόμη και σήμερα εδώ, παρά τη θάλασσα που πλησιάζει και τους βανδαλισμούς των αρχών του 19ου αιώνα. Πιστεύεται ότι πριν από τον βασιλιά Ιάκωβο Α' (βασίλευσε 1603-1625), υπήρχε μια ονομαστική πλάκα σε αυτήν την εκκλησία που υποδεικνύει τον τόπο ταφής του Έθελμπερτ. Ωστόσο, αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον μοναχό Bede, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο άγιος βασιλιάς αναπαύθηκε στην εκκλησία στο όνομα των αποστόλων Πέτρου και Παύλου. Κατά τον Μεσαίωνα, μια θαυματουργή εμφάνιση του Έθελμπερτ καταγράφηκε σε αυτήν την εκκλησία: εμφανίστηκε στον ιερέα που είχε ανατεθεί να φροντίζει το ιερό του και τον επέπληξε για την αμέλειά του. Εδώ θάφτηκε επίσης η βασίλισσα Bertha και τα λείψανα του εξομολογητή της St. Ludgard φυλάσσονταν εδώ σε μια χρυσή λειψανοθήκη κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ανήμερα της μνήμης του τελέστηκε θρησκευτική λιτανεία με τα λείψανα. Στον ίδιο ναό του μοναστηριού τάφηκε ο Αρχιεπίσκοπος Αυγουστίνος και, σύμφωνα με τον Bede, ένας από τους βωμούς ήταν αφιερωμένος στον Άγιο Πάπα Γρηγόριο, όπου ο ιερέας λειτουργούσε κάθε Σάββατο στη μνήμη τους. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι τη Σύνοδο του Klovsho το 747, όταν η αγιότητά τους αναγνωρίστηκε και επιβεβαιώθηκε επίσημα. Από τα παιδιά του Saint Ethelbert και της Bertha, ο Eadbald έγινε βασιλιάς του Kent μετά τον πατέρα του. Δεδομένου ότι ο Έντμπαλντ ήταν ήδη ενήλικος όταν έφτασε ο Αυγουστίνος, μπορούσε να επιλέξει αν θα παραμείνει ειδωλολάτρης ή θα γίνει Χριστιανός - ο πατέρας του επέμενε ότι η μεταστροφή στον Χριστό πρέπει να είναι πάντα εθελοντική. Ο Έντμπαλντ αποφάσισε να παραμείνει ειδωλολάτρης και μετά την άνοδό του στο θρόνο το 616, η μοίρα ολόκληρης της αποστολής του Αυγουστίνου ήταν σε εξαιρετικά αβέβαιη κατάσταση για αρκετές εβδομάδες ή και μήνες. Ευτυχώς, σύντομα μεταστράφηκε στον Χριστό με τη θαυματουργή παρέμβαση του Αποστόλου Πέτρου και τη μαρτυρία του Αρχιεπισκόπου Λαυρεντίου και σύντομα έγινε ζηλωτής χριστιανός. Η κόρη του βασιλιά και της βασίλισσας του Κεντ, Ethelburgh, βαφτίστηκε σχεδόν αμέσως, ίσως υπό την επιρροή της μητέρας της Bertha. Στη συνέχεια έγινε αγία και συνέβαλε πολύ στην εκπαίδευση της βόρειας Αγγλίας. Η Ethelburga παντρεύτηκε τον βασιλιά Edwin της Northumbria, ο οποίος, υπό την επιρροή της, έλαβε επίσης το βάπτισμα και πέτυχε την αγιότητα. Έχοντας χήρα, η Ethelburga ίδρυσε ένα μοναστήρι στο Lyminge στο Κεντ, όπου έζησε μέχρι το τέλος των ημερών της ως ηγουμένη του, και κοιμήθηκε το 647. Έχοντας ιδρύσει την Εκκλησία στο Κεντ, ο Αρχιεπίσκοπος Αυγουστίνος άρχισε να κοιτάζει παραπέρα - πέρα από τα σύνορά της. Ειδικότερα, επιθυμούσε να δημιουργήσει συνεργασία με τους Βρετανούς επισκόπους στη δυτική Αγγλία και Ουαλία για έναν πιο αποτελεσματικό ευαγγελισμό ολόκληρου του νησιού. Το 602 ή στις αρχές του 603, ο Αυγουστίνος είχε δύο συναντήσεις μαζί τους. Ο χώρος ονομαζόταν «Augustine's Oak», τον οποίο διάφορες παραδόσεις ταυτίζουν με το χωριό Aust στο Gloucestershire, την πόλη Malmesbury στο Wiltshire και την περιοχή Worcestershire. Δεν θα μάθουμε ποτέ την ακριβή τοποθεσία του, αλλά σίγουρα μπορούμε να πούμε ότι βρισκόταν στον ποταμό Severn ή πολύ κοντά σε αυτόν. Οι συναντήσεις του με τους Βρετανούς επισκόπους ήταν, δυστυχώς, σχεδόν ατελέσφορες. Φαίνεται ότι η εθνική υπερηφάνεια των Βρετανών πληγώθηκε τόσο βαθιά από την αγγλοσαξονική κατάκτηση που απέρριψαν κάθε ιδέα να μετατρέψουν τους κατακτητές στον Χριστιανισμό. Για να περιπλέξει περαιτέρω τα πράγματα, ο βρετανικός Χριστιανισμός είχε απομονωθεί από τον κυρίαρχο χριστιανισμό για αρκετές γενιές. Σε αυτό το διάστημα δεν υπήρξε καμία εξέλιξη και προσάρμοσαν την πίστη τους στο φυλετικό σύστημα και την οργάνωση που υποστήριζαν στην κοινωνία τους. Έτσι, απαρχαιωμένες και μάλιστα λανθασμένες πρακτικές ήταν γι’ αυτούς λόγους εθνικής υπερηφάνειας. Το Ευαγγέλιο του Χριστού συσκοτίστηκε από εθνοτικές παραδόσεις. Η πικρία που αισθάνθηκε ως αποτέλεσμα των αγγλοσαξονικών κατακτήσεων οδήγησε σε μια σεχταριστική «πολιορκημένη» νοοτροπία, εξαρτημένη από πολιτιστικές πρακτικές και όχι από μια καθολική χριστιανική παράδοση. Και ήταν μεγάλο λάθος των Νορμανδών που αποφάσισαν να διατηρήσουν την ενότητα της χώρας με τη βία, και όχι με τις μεθόδους με τις οποίες το πέτυχαν οι Άγιοι Θεόδωρος και Κάθμπερτ. Οι Ιταλοί ιεραπόστολοι, μαζί με τους Άγγλους νεοφώτιστους τους, έμειναν μόνοι τους για λίγο για να μορφώσουν την υπόλοιπη Αγγλία. Πράγματι, μόνο μετά από περίπου 60 χρόνια οι πληγές άρχισαν να επουλώνονται και ο Άγιος Θεόδωρος του Καντέρμπουρυ μπόρεσε να δημιουργήσει μια ισχυρή σχέση μεταξύ των δύο λαών. Το έργο του σχηματισμού ενός αγγλοκελτικού βασιλείου υλοποιήθηκε τέλεια από τον «ουδέτερο» Έλληνα Άγιο Θεόδωρο και την προσωπική αγιότητα μιας ολόκληρης σειράς ανιδιοτελών Αγγλοσάξωνων και Κελτικών πνευματικών πατέρων και μητέρων. Ο μεγαλύτερος από αυτούς ήταν ίσως ο Άγιος Κάθμπερτ, «ο θαυματουργός όλης της Βρετανίας», σύμβολο της ζωντανής αγγλοκελτικής ενότητας. Και ήταν μεγάλο λάθος των Νορμανδών και των Τυδόρ που ήρθαν αργότερα που αποφάσισαν να διατηρήσουν αυτή την ενότητα με τη βοήθεια των κάστρων και της βίας, και όχι με τις μεθόδους με τις οποίες το πέτυχαν οι Άγιοι Θεόδωρος και Κάθμπερτ. Τα σημερινά προβλήματα στην Ιρλανδία, και τα εθνικιστικά αισθήματα στην Ουαλία και τη Σκωτία, είναι οι καρποί της ανόητης σκληρότητάς τους. Μεταγενέστεροι συγγραφείς λένε ότι τα τελευταία χρόνια της σύντομης αλλά επιτυχημένης επισκοπικής διακονίας του, ο Αυγουστίνος πραγματοποίησε πολλά ταξίδια στο νησί. Διαβάζουμε για τα ξυπόλητα ιεραποστολικά του ταξίδια με τα πόδια ως το Έλι και ακόμη βόρεια ως το Γιορκσάιρ, και για τις επισκέψεις του στην Οξφόρδη, που ήταν τότε χωριό, και στο Στρόουντ στο Γκλόστερσαϊρ. Εδώ, σύμφωνα με το μύθο, οι ντόπιοι κάτοικοι δεν ήταν φιλικοί με τον Αυγουστίνο. Η μαρτυρία ενός θαύματος που έκανε ο Άγιος Αυγουστίνος στο χωριό Cerne Abbas στο Dorset χρονολογείται από εκείνη την εποχή. Εδώ, όπως πριν από επτά χρόνια στην Ανζού, άρχισε να αναβλύζει ιερή πηγή και άρχισαν να γίνονται θεραπείες. Πιστεύεται ότι ο ίδιος ο Σωτήρας εμφανίστηκε στον Αυγουστίνο λίγο πριν φύγει από τον επίγειο κόσμο. Όσο για τις αποστολές του Augustine στο York και την Οξφόρδη, πιστεύουμε ότι οι τοπικές παραδόσεις συγχέουν τον Augustine με τον Peacock στο York και τον Birinus στην Οξφόρδη. Και αυτό το σημείο είναι πολύ σημαντικό, γιατί αν δεν υπήρχε ο Άγιος Αυγουστίνος, δεν θα υπήρχε ούτε το Παγώνι στα βόρεια, ούτε ο Μπίρινος, ο απόστολος της δύσης. Η λαϊκή παράδοση φαίνεται ότι απέδωσε τα θαύματα των ντόπιων αγίων στον πνευματικό τους πατέρα, τον Πατέρα της Αγγλικής Εκκλησίας. Τι καλύτερο από τέτοιους επαίνους! Αν οι Άγιοι Παυλίνος και Μπιρίνος μπορούμε να πούμε ότι είναι πνευματικά τέκνα του Αυγουστίνου, τότε το ίδιο μπορούμε να πούμε για κάθε χριστιανό στην Αγγλία μέχρι σήμερα. Και σε απόσταση από τον Αυγουστίνο στέκεται ο «κοσμοπολίτης» Μέγας Γρηγόριος, ενώνοντας διαφορετικούς κόσμους σε μια ενιαία Χριστιανική Εκκλησία: οι σημερινές διαιρέσεις ήρθαν αργότερα, μετά την παρέμβαση των βασιλείων αυτού του κόσμου στις υποθέσεις του Θεού. Ο Αρχιεπίσκοπος Αυγουστίνος εκοιμήθη εν Κυρίω στις 26 Μαΐου, πιθανώς το έτος 604 (σύμφωνα με άλλες εκδοχές - 605 ή 610). Αν αυτή η ημερομηνία είναι σωστή, τότε αποδεικνύεται ότι έζησε στην Αγγλία μόνο επτά χρόνια και πέθανε μόλις δέκα εβδομάδες μετά τον αγαπημένο του Αββά Γρηγόριο. Και οι δύο στη συνέχεια άρχισαν να γίνονται σεβαστοί ως άγιοι του Θεού, και οι δύο άρχισαν να φέρουν τον τίτλο «Απόστολος των Γωνιών». Και οι δύο έθεσαν ισχυρά θεμέλια όχι μόνο για την Αγγλική Εκκλησία, αλλά και για το αγγλικό έθνος. Μπροστά μας τώρα στέκεται η ακόλουθη εικόνα: Ο Αυγουστίνος με γκρίζα μαλλιά, με μεγαλοπρεπή άμφια, ένα κεφάλι ψηλότερο από όλους που στέκονται γύρω του, κρατώντας μια εικόνα του Σωτήρα μας στο ένα χέρι και ευλογώντας ολόκληρο τον αγγλικό λαό με έναν ασημένιο σταυρό στο άλλο. Γύρω του στέκονται 40 μοναχοί - το μοναστήρι και τα πνευματικά του παιδιά, και λίγο πιο πέρα ​​- 10 χιλιάδες νεοβαπτισμένοι, συμβολίζοντας το βάπτισμα της Αγγλίας στα νερά του ποταμού Σουέιλ. Σε εκείνη τη γωνιά της Αγγλίας έχτισε σπίτια του Θεού – ναούς και ίδρυσε ιερές μονές – μοναστικά κέντρα. Από αυτές τις πνευματικές πόλεις οι μοναχοί του βγήκαν τότε για να κηρύξουν, να βαφτίσουν και να φέρουν το Φως του Χριστού στις καρδιές και στο μυαλό των Άγγλων. Ο Άγιος Αυγουστίνος, ή Ώστιν όπως τον ονομάζανε αργότερα χαϊδευτικά, έφερε το αμπέλι στο Κεντ και οι μοναχοί καλλιέργησαν τον αμπελώνα του Κέντις. Εδώ ίδρυσαν αυτό που αργότερα ονομάστηκε αγγλικός κήπος, με το κριθάρι, τον λυκίσκο και τα μήλα του. Ήταν ένας αληθινός κήπος, αλλά διαφορετικός από έναν συνηθισμένο κήπο - ένας κήπος αληθινού κρασιού, ένας κήπος αληθινής πίστης, που μας θυμίζει έναν άλλο κήπο - την Εδέμ, για την οποία ήξερε ο Αδάμ, και τώρα είναι μια κλήση στη Βασιλεία των Ουρανών. Ο Άγιος Αυγουστίνος είναι ο προστάτης και προστάτης του Κεντ και ολόκληρης της αγγλικής γης. Μέσω των έργων του ως ισότιμων αποστόλων, μέσω των έργων του πνευματικού του πατέρα Πάπα Γρηγορίου και των πνευματικών τους παιδιών, μέσω των οποίων ήρθε η πίστη εδώ, οι κάτοικοι της Βρετανίας γνώρισαν τον αληθινό Θεό. Οι καρποί των κόπων τους είναι η πνευματική μας κληρονομιά, την οποία παραμελούμε και έτσι εκθέτουμε τους εαυτούς μας σε κίνδυνο, γιατί ο λαός μας έχει ζήσει μέχρι σήμερα μόνο επειδή έχουν απομείνει ακόμη σπόροι αυτής της κληρονομιάς μέσα μας, που μας τρέφουν ακόμη. Και αυτός που καταστρέφει αυτή την κληρονομιά στην ψυχή του καταστρέφει τα θεμέλια του σπιτιού, και ως αποτέλεσμα θα πέσει ολόκληρο το σπίτι. Άγιοι Γρηγόριος ο Διάλογος και Αυγουστίνος του Καντέρμπουρυ, προσευχηθείτε στον Θεό για εμάς! Αρχιερέας Andrey Phillips Μετάφραση από τα αγγλικά από τον Ντμίτρι Λάπα Μετάφραση: Andrew Phillips, fr. Ορθόδοξος Χριστιανισμός και Παλαιά Αγγλική Εκκλησία.