Свети Григорий Велики и Августин Кентърбърийски – апостоли на англичаните

Царството на древните англичани е Божието царство и Господ се радва да се погрижи за бъдещето. Видение на апостол Петър за епископ Бертвалд Англичаните имаха особеното щастие да почитат едновременно двама светци - св. Григорий Двоеслов (12/25 март в Православната църква и 3 септември на Запад) и св. Августин Кентърбърийски (27 май/9 юни - упокоение и местно в Кентърбъри - 13/26 септември - пренасяне на мощите) - апостолите на англичаните. Историята на Англия всъщност започва с тях. Свети Григорий Велики, бъдещият папа, е роден около 540 г. и умира, според най-ранното му житие, написано от монах от манастира Уитби, около сто години по-късно - през 604 г. Произхождайки от сенаторско семейство, Григорий изоставя светската си кариера и титлата, решавайки да служи на Бога, в което светецът е подкрепян от своята праведна майка Силвия. Използвайки огромното си богатство, Григорий основава шест манастира в гръкоговорящата част на Сицилия и седми манастир в Рим. Този манастир, станал най-известен, е посветен на апостол Андрей Първозвани. Намира се на Целианския хълм в Рим и Свети Григорий влиза в него през 574 г. като обикновен монах. На този хълм, най-важният сред седемте хълма на Рим и разположен зад Колизеума, светецът прекарва три години в молитва и покаяние, подобно на апостол Павел в арабската пустиня. На този манастир било писано да стане развъдник на светци и св. Григорий никога не го напускал духовно. През 579 г. Свети Григорий е изпратен в Константинопол в императорския двор като папски легат. Там той избягва изкушенията и светския живот на столицата на християнската Римска империя, поддържайки постоянна връзка с манастира Свети Андрей. Той бил придружен и утешен от монаси от този манастир, които станали негови добри другари. Сред тези спътници вероятно е бил служителят на килията на светеца и един много надежден помощник на име Августин. Августин беше ученик на св. Феликс от Месана в Сицилия и носеше името на св. Августин, епископ на Хипо, в Северна Африка, на сто мили през Сицилийския пролив. Друг близък приятел и бъдещ светец бил Мелит (който носел гръцко име), който станал първият документиран епископ на Лондон; твърде възможно е той също да е придружавал Григорий в Новия Рим. Обществото на тези хора не само утешавало свети Григорий човешки и духовно, но му било полезно и практически. Знаем, че Григорий не е говорел гръцки и никога не го е научил: може би не е имал дарба за езици. Във всеки случай той се нуждаеше от латински монаси, които да говорят гръцки. Тъй като шест от манастирите, основани от Григорий, са били в Сицилия, изглежда, че е било лесно за него да намери там монаси, говорещи гръцки, тъй като по това време цяла Южна Италия е била под гръцко влияние и гръцка юрисдикция. Дори неговият манастир в Рим може да бъде частично обитаван от монаси, които първоначално са от Южна Италия и Сицилия. Григорий прекарва най-малко шест години в Новия Рим. Там той ясно разбра, че императорите смятат, че основното нещо е борбата срещу персите и всички сили на империята са изразходвани за това. Той ясно осъзнава, че западната част на християнския свят не може да очаква военна помощ от Изтока. Западът трябва да се защити. И единственият начин изглеждаше така: Рим трябваше да влезе в съюз с германските крале на Запада. А това било възможно едва след като се обърнали към Христос. За да се сприятелиш с варварите, първо трябваше да им изпратиш мисионери. Можем да кажем, че идеята за обръщане към Христос на народите, завладели дотогава бившата римска провинция Британия, се заражда в Новия Рим – Константинопол. Това разбиране бележи повратна точка в съзнанието на Свети Григорий и в историята на Англия. След като научил, че тези хора все още не са били обърнати към Христос, Григорий провъзгласил, че ъглите трябва да станат като ангели и бил вдъхновен от идеята да изпрати мисия до тях. Около 585 г. Григорий, бъдещият папа, се завръща в Стария Рим и става игумен на манастира "Свети Андрей", където някога е живял три щастливи години от живота си. Скоро след завръщането му (преди 588 г.) се случи събитие, което преподобният Беда Преподобният описва в своята Църковна история на хората от ъглите. Това е историята за това как Грегъри срещна трима млади роби от сегашния Йоркшир в Англия на пазара в Рим. След като научи, че този народ все още не е обърнат към Христос, Григорий провъзгласи, че ъглите трябва да станат като ангели и беше вдъхновен от идеята да изпрати мисия до този народ. Твърдо решил да донесе светлината на Христос на езичниците в Англия, Григорий поискал и получил благословията на папата на Рим да предприеме сам тази мисия. Григорий тръгнал с няколко спътници, но нямал време да стигне далеч, когато бил отзован обратно в Рим: лишени от любимия си абат, жителите на града заплашили да се разбунтуват. През тези и следващите години Свети Григорий посвещава много време на писането на своите произведения, включително проповеди върху Евангелията, „Коментар върху книгата на Йов“ и работа за пастирската грижа. По-късно, около 890 г., това произведение е преведено на староанглийски от крал Алфред Велики. Друго и може би най-известното произведение на Григорий са неговите „Диалози“ („Разговори за живота и чудесата на италианските бащи и за безсмъртието на душата“), което е колекция от животи на италиански светци. Тази обширна работа става всеобщо популярна в Църквата и остава такава до днес. „Диалозите“ са преведени на староанглийски от епископ Верферт от Уорчестър в края на 9 век - такава е била любовта на древните англичани към произведенията на св. Григорий. Диалозите са преведени на гръцки още по-рано - от личния приятел на св. Григорий, патриарх Анастасий II Антиохийски през 602 г. Този превод става толкова популярен, че на Изток св. Григорий все още се нарича "Двойно слово" ("Събеседник"). Въпреки хронично лошото си здраве Григорий поддържа много обширна кореспонденция - около 845 писма са оцелели до днес. Светецът играе изключително важна роля и в развитието на римската литургия - на него се приписва „Сакраментариума на Григорий“ (това е книгата, от която папите са служили в Латеранската базилика и храмовете на Рим). Светецът обръща значително внимание и на църковното пеене - така нареченият григориански песнопение несъмнено е наречен в негова чест, въпреки че съвременният григориански песнопение е много по-различен от това, което например се е пеело в манастира "Св. Андрей" на хълма Целиан по времето на светеца. В православния свят името на св. Григорий и днес се свързва с литургията на Преждеосвещените дарове, чието съчиняване се приписва на този светец. Тази служба се извършва в православната църква по време на Великия пост и първите три дни от Страстната седмица. Въпреки че е малко вероятно самият Свети Григорий да е съставил тази Литургия, сигурно е, че той е обичал тази служба, която е открил за себе си в Константинопол и е въвел в Римската църква, а Православната църква все още я помни. Свети Григорий също така правилно влезе в църковната история с осъждането на идеята за „универсален епископ“, тоест епископ, който по някакъв начин доминира над всички останали православни епископи. Това провиденско събитие се случи така. По това време римският император удостоява Константинополския патриарх с титлата "Вселенски". Григорий, който не знаеше гръцки, тогава вече папа на Рим, смяташе, че тази титла означава „всемирен епископ” и го осъди. Всъщност тази почетна титла просто отбелязва „човек, който живее в столицата на населения (тоест римския) свят“, с други думи, жител на Константинопол. Неразбирането на Григорий обаче породи отлично и напълно православно богословие по въпроса за „първенството“ на апостол Петър и ролята на старшия патриарх в Църквата - по това време папата беше такъв патриарх. В своята изключително интересна кореспонденция по този въпрос св. Григорий казва: „Който нарича себе си вселенски епископ или желае тази титла, чрез гордостта си е предтеча на Антихриста, защото по този начин се опитва да се издигне над другите“. По ирония на съдбата същата патриаршия, която отхвърли идеята за универсална юрисдикция, 500 години по-късно, при папа Григорий VII Хилдебранд, приложи тази идея на практика. Този акт, въпреки 1000-годишната история на универсалната църковна традиция, наистина разцепи християнството и раздели Запада на империя и папство, а по-късно на протестантство и католицизъм с безброй „религиозни“ войни. Но да се върнем на Григорий Двоеслов. През 590 г. абат Григорий единодушно е избран за папа против волята си. Въпреки че огромната отговорност да служи като единствен патриарх на Западната империя тревожи Григорий, той не забравя решението си да изпрати мисионери до жителите на далечна Британия. През септември 595 г. той пише писмо до известен галски свещеник Кандид, в което дава указания да купи английски роби на възраст 17–18 години и да ги прехвърли на грижите на манастира. Григорий явно е искал духовенството - местните жители на страната - да бъде подготвено за тази мисия. Но защо той направи това през 595 г.? Може да имаме отговора. Писмото може да е следствие от посещението на св. Григорий от Тур в Рим в края на 594 или началото на 595 г. Този светец знаел, че в Англия живеела франкска принцеса, която приела християнството, която след това се омъжила за краля на Кент - тогава все още езичник. Беше Берта, дъщеря на Хариберт I от Париж. Произхождаше от благочестиво семейство. Майката на Берта, Ингоберг, става монах, след като остава вдовица. Прабабата на Берта е Света Хлотилда, а нейната баба е Света Радегонда. Тъй като епископът на Тур лично е познавал както Ингоберга, така и Берта, той най-вероятно е казал тези факти на папата. Григорий действа бързо и благодарение на тези действия той става известен в историята като „апостола на ъглите“, „този, който ще представи английския народ на Господ на Страшния съд като техен учител и апостол“. През 596 г. „по божествено вдъхновение” папа Григорий спази старото си обещание и изпрати мисия да просвети езичниците, така че англите да станат като ангели. Той знаеше къде да търси мисионери. От манастира "Св. Андрей" той взема приор (помощник-игумен) Августин, негов дългогодишен приятел, с когото преди това е бил в Константинопол. Заедно с него папата изпрати още 40 свои познати монаси - малко преди това Григорий беше техен игумен и може би дори техен духовен баща. Той ги подготви за великата мисия, която се превърна в най-щастливото събитие на неговото служение и век и половина по-късно промени лицето на целия Запад. От тези 40 монаси знаем имената само на следните: свещеник Лорънс (вторият архиепископ на Кентърбъри след Августин и почитан светец), монах Петър (по-късно свети игумен на манастира на името на апостолите Петър и Павел в Кентърбъри) и, вероятно, дякон Яков (който стана известен проповедник в Йорк и също почитан светец), а също и хористите Йоан и Хонорий (последният от тях става петият архиепископ на Кентърбъри през 627–653 г. и също прославен като светец). Бащите напуснали през Остианската порта, стигнали до Остия и, качили се на кораб, отишли ​​в Южна Галия; там те най-вероятно акостираха на Лерин, свещеният остров на Галия. Тази група монаси тръгва на пътешествие към нашия северен архипелаг през лятото на четиринадесетата година от царуването на благочестивия император Маврикий, тоест през 596 г. В един от параклисите на манастира "Св. Андрей" е запазена снимка на тяхното заминаване. Бащите напуснали през Остианската порта, стигнали до Остия и, качили се на кораб, отишли ​​в Южна Галия; там те най-вероятно акостираха на Лерин, свещеният остров на Галия. На този остров имаше известен манастир, където учи Свети Винсент от Лерин; Свети Йоан Касиан е бил тясно свързан с този манастир, както и цял набор от по-малко известни светци на Галия. Това беше място, което погълна духовността на светите отци от египетската и палестинската пустиня, откъдето монасите се разпръснаха из целия Запад. Тук Свети Патрик Ирландски учи монашески живот, а след него Свети Фауст, британец по произход, бъдещ епископ на Рие; Светиите Херман от Оксер и Луп от Троа са учили тук, преди да отидат във Великобритания, за да изкоренят пелагианската ерес, измъчвала нейната църква през 5 век. Така Лерин по това време вече има връзка с Британските острови. След като бяха радушно приети от игумен Стефан, спътниците се преместиха в гръцкото пристанище Марсилия, а след това в Екс. Точно в този момент много от монасите, някои от които несъмнено бяха млади и неопитни, започнаха да падат духом. Не знаем точната причина за това, но може би по пътя са чували истории за дивите езични сакси, които завладяват Англия. Изплашени, те искаха да се върнат. Страхливостта им беше толкова силна, че приор Августин трябваше да се върне сам в Рим за съвета и подкрепата на своя духовен баща Григорий. Папата подкрепи и насърчи Августин по подходящ начин. Вместо да ги призове обратно, както се надяваха някои от монасите, Григорий назначи Августин за техен абат и в писмо от 23 юли 596 г. нареди на братята да му се подчиняват като на Христос. Убедени и насърчени, монасите продължили пътя си под духовно и морално силното ръководство на св. Августин. От Рим били изпратени препоръчителни писма до епископите и светските владетели на областите на Галия, през които братята трябвало да преминат. От този момент нататък монасите напълно се довериха на водача си. Присъствието на Августин като техен водач, неговата монашеска дисциплина, послушание, усърдие и проницателност, отново и отново потвърждават значението на тяхното велико начинание. От Екс отците отиват в Арл, Виен, Лион - градът на св. Ириней и Лионските мъченици, след това в Отен и Тур - при мощите на св. Мартин, апостол на Галия. В житието на св. Августин от 11-ти век хронистът Госелин казва, че те също са посетили Анже и Орлеан и че св. Августин е извършил първите си чудеса в Анжу. Божията благодат наистина почиваше върху него. Оттук бащите продължиха към Мец и Париж, където прекараха зимата. В Париж, както и в Тур, несъмнено са успели да съберат необходимата информация за ситуацията в кралство Кент. Дългото, бавно пътуване през Галия им послужи като подготовка и тренировка, преди да напуснат континента и да се потопят в неизвестното. Августин намира преводачи в северната част на Галия: може би те са били свещеници - франки или саксонци от големите саксонски колонии, образувани около Булон, където все още са запазени имена на места с английски звуци. Тези преводачи бяха много полезни на Августин - трябва да помним, че апостолът на Англите от самото начало не знаеше почти нито една дума от саксонския език; Божията сила е съвършена в човешката слабост. Повечето изследователи са съгласни, че отците прекарват Великия пост и Великден във Франция, който през 597 г. се пада на 13 април. След това, по време на Великденския период, пътниците отплават от Булон и се насочват към Кент. Колко изкушаващо е да се мисли, че са тръгнали точно след Великден - може би дори в понеделник, 14 април. Във всеки случай тази пролет се превърна в истинска пролет за английския народ - цветето на тяхната вяра беше на път да разцъфне над мъртвата дървесина на сатанинските суеверия. Те прекосиха Ламанша с лодки с плоско дъно (те бяха несъмнено две) и минаха през Дийл (град в Кент), където други римляни бяха акостирали векове преди тях, над тебеширените скали на Дувър - и накрая слязоха на брега. Мястото, където мисионерите стъпиха на английска земя, беше остров Танет, който тогава беше почти напълно отделен от остров Британия от река Уантсум или Стур, широка около 3 стадия (1 стадий е приблизително 1/8 от миля или 201 метра) и можеше да се премине само на две места. Най-вероятно те са кацнали на пясъчен бряг, наречен Флотът на Ипвин, сега Ебсфлийт. Остров Танет се нарича така, очевидно, защото римляните са инсталирали фар на него, който свети ярко отдалеч. Впоследствие местното келтско население нарекло мястото „Танет“, тоест „Светъл остров“. И наистина Августин трябваше да запали тук нов римски фар, запалвайки душите на англите с неувяхващата светлина на Спасителя, чийто блясък просвети цял народ. Танет беше не само „светлият остров“ – това беше и призив от далечна Галилея, идващ през Йерусалим, Рим и Константинопол, че всички Британски острови трябва да станат острови на светлината, пламнали от Божията любов. В Ебсфлийт е издигнат параклис. Дали е в памет на важното кацане на Августин и неговите другари? Още по-рано, през 449 г., германските водачи Хенгист и Хорса акостират на този остров, което бележи началото на германското заселване на тази бивша римска колония. Някои спекулират, че Ebbsfleet е кръстен на един от военните лидери на име Ипвин, който беше убит при пристигането на Хенгист, Хорса и много други авантюристи, дошли в три лодки. Някои съвременни учени са склонни да вярват, че мисионерите не са акостирали в Ebbsfleet, а на известно разстояние от него: в римското пристанище Richborough, в Stonar или някъде наблизо. По един или друг начин, Ebbsfleet, който сега не е отделен от Великобритания по вода, е приблизителното място за кацане на мисионерите. През миналия век хората от Ебсфлийт посочиха едно поле с детелина като точното място на кацане на монасите. Може би народната традиция, предавана от поколение на поколение, е по-близо до истината от предположенията на учените. По-късно в Ебсфлийт е издигнат параклис. Дали е в памет на важното кацане? Днес Танет вече не е остров; и реката, която преди това го е разделяла, не е нищо повече от канавка, обрасла с водна леща, въпреки че дори през 16-ти век, по време на Реформацията, корабите могат да плават тук по време на прилив. Не само реката промени името и формата си, но и цялата брегова линия: скалите бяха отнесени, образуваха се нови пясъчни насипи или бяха отнесени стари пясъчни насипи, морето се оттегли, появиха се дюни, блата и полета; Географията, както всичко в този свят, се е променила, но духовната истина е останала непроменена: именно тук християнската вяра е донесена на английския народ от монаси от Италия или по-скоро от Божието провидение. След като кацна, Августин първо изпрати преводачи на краля на Кент, Етелберт I, съпруг на християнката Берта, която вече споменахме. Етелбърт (на съвременен английски - Алберт) и съпругата му Берта живеели в древния римски град Дуроверн, преименуван на „града на Кентезе“, тоест „Кентърбъри“. Етелберт е най-могъщият крал сред германските заселници по онова време, Бретвалд („Господарят на британците“). Неговото кралство, разположено на самия край (оттук и келтското име „Кент“) на Англия, било най-напредналото и имало постоянни контакти с континентална Европа и християнския свят. Етелберт беше пра-правнук на Хенгист, първият езически вожд, пристигнал в Британия с Хорса. Етелберт все още бил езичник, въпреки че бил женен за християнката Берта от 20 години. Когато Берта се омъжва за Етелберт, предпоставката е кралският капелан Лудхард, бившият епископ на Сенлис, малък град на север от Париж, да дойде с нея в Англия. В Кентърбъри тя се молеше в бивш римско-британски параклис, който бе възстановила. Доколкото ни е известно, по времето на пристигането на Августин Свети Лудхард е все още жив - наистина името му е записано в църковния календар под 7 май 603 г. (годината на смъртта му). За този параклис е документирано, че е основан от британски лидер на име Луций през 2 век, освещавайки го в чест на Божията майка. След като възстанови параклиса, Берта заповяда да го освети отново в името на голямата лампа на Тур - Свети Мартин. Берта и нейният изповедник останаха верни на Христос, но можем да предположим, че им липсваха влиянието, способността или подкрепата да обърнат хората около тях. Времето още не е дошло. И въпреки че Кент имаше търговски връзки със северна Франция, най-вероятно имаше политически пречки. In the Middle Ages, next to Canterbury Cathedral there was a gate known as Queengate, that is, the Queen's Gate. Supposedly, Queen Bertha passed through this gate (now located opposite St. Augustine's Gate) to the Church of St. Martin. It is difficult for us to say to what extent Bertha and St. Ludhard prepared Ethelbert for the adoption of Christianity. Но от последвалите събития е очевидно, че царят по това време е бил благосклонно настроен към християнската вяра, въпреки езическия си произход и многобройния религиозен и политически натиск, под който е бил. As the Apostle Paul said: “For an unbelieving husband is sanctified by a believing wife” (1 Cor. 7:14). След като научил от преводачи за пристигането на мисионери от Рим, Етелберт несъмнено бил силно впечатлен и лесно уредил срещата с Августин на остров Танет. Според легендата тази среща се е състояла под определен дъб, който расте в самия център на острова. Дъбът е бил свещено дърво за езичниците от германски произход и може би символ на късмет. Според Беда Преподобния срещата се състояла на открито място, защото кралят се страхувал от заговор или магьосничество. Августин и неговите монаси пристигнаха на събранието, пееха молитви и носеха сребърен кръст и икона на Спасителя, изписана в римски стил. Августин проповядва на царя за това как Христос Спасителя отваря вратите към Царството Небесно за всички, които вярват в Него. Етелберт е впечатлен от думите на Августин, както и от монасите в странни дрехи, с особен християнски дух и символика. Според легендата Етелберт бил особено удивен от самия Августин, който бил с глава над всички останали. Кралят дава балансиран, но не съвсем категоричен отговор относно християнската вяра, но с радост предоставя на монасите помещения в столицата на кралството - Кентърбъри. Ethelbert himself had not yet decided to become a Christian, but allowed the fathers to freely preach and baptize those who wished. Local tradition says that just before Augustine met Ethelbert, Bertha came to see him. In the church of the town of Minster-in-Thanet one could once see a stone on which, according to legend, St. Augustine talked with the queen. От остров Танет Августин взема ферибот до Ричбъро, който по това време е остров между Танет и главния остров на Великобритания. Там можете да видите руините на укрепленията на римското пристанище Рутупи, чиито руини са оцелели и до днес. Именно на това място царят е приел бащите си - под скала и римска крепост. По-късно тази земя беше осветена от малък параклис, който се появи тук в името на Свети Августин, в който се помещаваха няколко светилища, сред които имаше определен камък. Традицията казва, че когато Августин стъпи на брега, кракът му застана върху камък, върху който кракът му беше отбелязан, сякаш беше глина. През Средновековието този камък е бил почитан в параклис на името на Августин; въпреки че според друга версия този камък се свързва със св. Милдреда, която основава манастир в Министерството на Танет под ръководството на светия архиепископ на Кентърбъри Теодор, грък по произход. Танет се превърна в остров на чудесата, където нямаше плъхове и змии, а почвата беше известна със своето особено плодородие. Светците са осветили тези места. Въпреки че камъкът с отпечатъка на светеца вече не съществува, руините на параклиса Свети Августин, разположен на северния бряг на Ричбъро, могат да се видят и днес. В центъра на град Ричборо, който по-късно става енория и място за отшелничество, има кръстовидна земна могила, наречена „Кръстът на св. Августин“. Може да се предположи, че тук монасите са издигнали кръст и са проповядвали на местните юти или сакси. Ричбъроу не е единственото място, което Свети Августин, благодарение на присъствието си, превърна в място на легенди и традиции: самият остров Танет стана място на специалното духовно присъствие на светеца, остров на чудесата, където нямаше плъхове или змии, а почвата беше известна с особеното си плодородие. Говореше се, че светците са осветили тези места, така както са осветили цялото кралство Кент и цяла Англия. Накрая, премествайки се от Ричбъро на главния остров на Великобритания, Августин почувства, че молитвите на неговия духовен отец, св. Григорий, който беше в далечен Рим, започнаха да носят успех на мисията му. Вече не беше на малкия Танет, а на континента. От този момент нататък той успя да поеме по стария римски път от Дийл и след няколко часа пеша пристигна в Кентърбъри от хълма Сейнт Мартин. Според някои източници беше 25 април. Държейки в ръцете си сребърен кръст и икона на нашия Спасител, рецитирайки молитва, монасите се спуснаха покрай прости колиби и останките от езически Рим в града, който трябваше да стане люлката на английското християнство, английската християнска столица. Сицилианският абат и неговите монаси започнаха духовното завладяване на Кент, Кент беше ключът към Англия, а Англия (въпреки че Августин не го знаеше) беше ключът към цяла Северна Европа, практически половината от света - половината, която нощта на езическата Римска империя не можа да завладее. Беше жълъд, от който щеше да израсне дъб – нежно начало, благословено от Святия Дух. Кралство Кент беше първото сред древните английски кралства, което прие Словото Божие, а след него последваха останалите шест кралства, докато Църквата ги обедини всички, както само Църквата може да обедини. Смята се, че докато монасите са останали в Кентърбъри, те са живели в сгради, разположени на това, което сега е Stablegate, от другата страна на Palace Street на север, където днес се намира църквата St Alphege. Тук бащите са живели според Евангелието, подражавайки на апостолите в Деяния на апостолите, учейки чрез пример, молейки се, постейки и бдяйки. Мнозина се възхищаваха на простотата на техния живот; Много чудеса се случиха и много жители приеха светото Кръщение. Монасите се възползвали от параклиса на кралица Берта, разположен източно от града. Въпреки че сегашната църква "Свети Мартин" съдържа част от структурите на оригиналната църква и с право се счита за най-старата оцеляла църква в Англия, тя е била широко реконструирана през Средновековието. Въпреки това, той стои тук и до днес; и колко вдъхновяващ е фактът, че точно тези камъни са чували пеенето на римските монаси, те са ходили тук. Това място е свято, особено защото крал Етелберт е приел светото кръщение тук. Повечето изследователи смятат, че кралят е кръстен на Всенощното бдение на празника Петдесетница, тоест вечерта в събота, 1 юни 597 г. В църквата Свети Мартин е запазен купел, чиято горна част е от по-късен период, а долната част от много ранен период. Най-вероятно долната част е дизайнът на самия купел, в който крал Етелберт е кръстен с пълно потапяне, подобно на прародителя на съпругата си, франкския крал Хлодвиг I, 101 години преди него. Поне това е древната традиция в Кентърбъри. Така кралят станал достоен за името си, което означава „благороден и светъл“; кралят си спечелил християнско име. С първия християнски цар идва първата държавност и цивилизация. Дори тези, които са много далеч от християнството, не могат да отрекат това. Осиновеният син на неизвестен дърводелец от пустинята триумфира над примитивната магия и жестокото езичество - водачът на протогерманското племе дойде да отпразнува изливането на Светия Дух, откровението на Светата Троица почива върху него във водите на кръщението. И всичко това беше доброволно, за разлика от насилствените, но неуспешни покръствания от по-късно време, когато мечът и огънят замениха водата и духа. Работата на св. Августин, постиженията на тези плахи монаси, които отначало искаха да се върнат, съчетани с молитвите на св. Григорий, ни изглеждат още по-значими, когато разсъждаваме върху тези събития, които преобразиха историята на тези острови. С първия християнски цар идва първата държавност, първата литература, изкуство, музика, архитектура, медицина: с една дума - цивилизация. Дори тези, които са много далеч от християнството, не могат да отрекат това. Скоро абат Августин решава, че трябва да се върне във Франция и да получи епископски сан. Свети Григорий също предвиждаше очевидността на това (ако мисията беше успешна). Докато Свети Августин и Лорънс бяха единствените свещеници в своята общност, всички останали бяха прости монаси - това беше обичайната практика на времето, когато манастирите се задоволяваха само с един или двама свещеници, достатъчни за техните нужди. И така, Августин се върна в Галия - очевидно в Арл. Тук най-старият архиепископ на Галия, Виргилий Августин, е ръкоположен като първи архиепископ на английския народ. Много експерти изтъкват датата 16 ноември 597 г. като дата на ръкополагането му за епископ, въпреки че други посочват септември същата година - което изглежда по-достоверно. След това Августин напуска Галия (ако не остане там), връщането от Арл отнема три до четири седмици. Той се върна към предстоящата велика радост, тъй като скоро кръсти десет хиляди ъгли на празника Рождество Христово през 597 г.! На празника Рождество Христово през 597 г., въпреки студа, повече от 10 хиляди юти, сакси и англи навлизат два по двама във водите и, според думите на своя архиепископ, се кръщават. Това кръщение се състоя в малката река Суейл, близо до устието на друга река, Медуей, срещу остров Шепи („Островът на овцете“). Именно тук новият архипастир поверява своето духовно стадо на Христос и жителите на Кент стават стадото на Христовите овце, спасени в Църквата. Въпреки студа повече от 10 хиляди юти, сакси и англи влязоха два по двама във водите и според думите на техния архиепископ бяха кръстени. Това масово кръщение, което всъщност е кръщението на цялото кралство Кент, е съпроводено с чудеса и изцеления. И ние трябва постоянно да помним, че това кръщение беше напълно доброволно. Тъй като самият крал Етелберт искал кръщението да бъде напълно доброволно, мнозина последвали примера на своя владетел. Виждаме как озариха мрачните им досега лица, когато излязоха от водите на кръщението. На Коледа 597 г. се роди Англия - първите плодове на Англия узряха в средата на зимата, което беше свидетелство за бъдещото Възкресение. Англия се издигаше от мрака на древния дракон и езичеството в светлата епоха на християнството. На следващия месец, през януари 598 г., Августин изпраща свещеник Лорънс и монаха Петър обратно в Рим при папа Григорий с добри новини. Знаем за радостта на Григорий. В писмо от юли 598 г., адресирано до неговия добър приятел патриарх Евлогий от Александрия, Григорий пише за 10 хиляди кръстени, като говори за обръщането на „онези, които живеят в краищата на земята“. Играта на думите на св. Григорий ни изглежда много подходяща, като се има предвид, че не само Англия е разположена, така да се каже, „на края на земята“ от римска гледна точка, но Кент също се намира на ръба на Англия, а Кентърбъри (и особено островите Танет и Ебсфлийт) е на ръба на Кент. Вероятно папата е имал предвид думите на псалмиста: „Камъкът, който отхвърлиха зидарите, стана глава на ъгъла: това е от Господа и е чудно в очите ни” (Пс. 118:22-23). В староанглийския период, когато благочестието процъфтяваше на тези острови, същото изглеждаше на много външни хора, независимо дали в Рим или далечен Египет. Англите се присъединиха към семейство, наречено Църквата. В друго негово произведение, „Коментар върху книгата на Йов“, св. Григорий също говори за просветлението на англичаните: „Устните на Британия сега викат: „Алилуя“... Морето, което някога беше неспокойно, сега почива тихо под нозете на светиите... Благодатта на познанието на Бога сега ги просвети... С цялото си сърце те сега се стремят към наградата на вечния живот.“ Новият архиепископ започва да възстановява и строи църкви за новопокръстените англичани. Но преди това той трябваше да намери точната дума, за да опише понятието „Църква“. Светецът решил да използва гръцката дума "кириакон", тоест "дом на Бога". В староанглийския става churiche, дума, която по-късно дава началото на формите kirk на север и kirche в Германия. На първо място, Августин започва да възстановява древната римско-британска църква, построена „много преди Августин“. За Августин, като римлянин и християнин, е съвсем естествено да възстанови изгубеното наследство. Тази църква по-късно става Кентърбърийска катедрала - главната катедрала на цялата английска църква. Светецът освещава този храм на 9 юни 602 или 603 г. в чест на Христос Спасителя. Може би Августин е избрал това посвещение по примера на Латеранската базилика в чест на Христос в Рим. Съществува обаче и мнение, че това е в чест на иконата на Спасителя, която Августин донесе със себе си от Рим или дори първоначално от Константинопол. Именно тази икона по чудодеен начин защити мисията му при англичаните. Тази църква стана известна като Christ Church („Църквата на Христос“) и въпреки че катедралната църква, която стои на това място днес, вече е възстановена, тя все още е наследник на тази църква. Августин построил своята катедрала, подобно на останалите си църкви в Англия, следвайки примера на храмовете, които познавал в Рим; в много отношения приличаше на старата базилика Свети Петър в Рим - с олтар в западната част и крипта. Главният вход беше разположен на юг - това вече не е римска характеристика, а може би характеристика на римско-британския храм, който стоеше тук преди Августин. Крал Етелберт предоставя на Августин земите около катедралата, заедно със сградите, които преди това са образували комплекса на неговия кралски дворец. След като помогнаха на своя архиепископ във всичко, новопокръстеният крал и съпругата му напуснаха Кентърбъри и отидоха да живеят в древни римски сгради в Рекълвър. Това място се намира на северната страна на остров Thanet и на другия край на река Stour, срещу Ebbsfleet. През същата 598 г. Августин и неговите монаси основават манастира. Това е раждането на първия английски манастир, който е посветен на великите светии на Рим - първовърховните апостоли Петър и Павел. Манастирът е построен в източната част на града, зад древните градски порти. Мястото става място за почивка на архиепископите на Кентърбъри и християнските крале и кралици на Кент. Етелберт помага на монасите „в изграждането от основите“, но това също е на мястото на по-ранна римска структура. Мястото беше до римския път за Лондон, което напомняше на Августин за Апиевия път в Рим. Тази манастирска църква е осветена едва след смъртта на св. Августин от неговия приемник, архиепископ Лаврентий, въпреки че традицията ни казва, че отците вече са могли да се подвизават в новия манастир от началото на 604 г. Първият игумен на този манастир бил монах Петър. По-късно той се удави по време на мисия до Рим в залива Амблетез в Северна Франция през 607 г. Там той се почита на 6 януари и до днес. По времето на св. Дънстан, архиепископ на Кентърбъри от 960 до 988 г., манастирът е преосветен в чест на своя основател св. Августин. Не бяха забравени и светците покровители на Римската патриаршия. Те стават покровители на много английски църкви и манастири, но най-вече на двете основни лондонски базилики. На мястото на римския форум (според някои източници езическият храм на Диана) в Лондон е построен голям катедрален храм на изток - в чест на Свети Павел. На запад, на мястото на бившия храм на Аполон, е построен храм в чест на Свети Петър - Уестминстър. Така покровителите на Рим станаха покровители на друг Рим - Лондиния. Трябва да се каже, че манастирът Св. Андрей на хълма Целиан също не е забравен. Апостол Андрей става небесен покровител на втората английска епархия - катедрата на Св. Юст в Рочестър. Свети Августин възстановява друг римско-британски храм, който е бил използван като езически храм от миналия век. Тази църква, разположена точно между града и църквата Св. Мартин, е осветена в чест на Св. Панкрас, млад грък, мъченически за Христос в Рим при Диоклециан. Храмът, посветен на този мъченик, се намираше на хълма Целиан и беше добре познат на Августин и неговите монаси. Може би издигнатата зона близо до храма на св. Панкрас напомня на Августин за Целианския хълм. 14-годишният мъченик в известен смисъл започна да символизира първите плодове на английския народ, от които 10 хиляди души едновременно получиха кръщение и по този начин се посветиха на Христос. Говореше се, че по време на първата служба в новоосветената църква на Панкратий дяволът се опитал да нарани храма, ядосан, че властта му там е приключила. Така Сатана остави следи от ноктите си върху камъка на една от стените и местните жители доскоро сочеха този камък със следи от животински нокти като доказателство за тази древна традиция. По този начин Англия беше освободена „от властта на Сатана“, както каза преподобният Беда. Скоро след смъртта на св. Августин в Кентърбъри е издигната друга църква, посветена на четиримата короновани мъченици. На хълма Целиан има и римска базилика, посветена на тях. Ясно е, че в началото на VII век духовната география на Рим се повтаря в „малкия Рим” – Кентърбъри. Монашеските служби трябва да са направили незаличимо впечатление на новопокръстените селяни. Италиански духовници с тъмни коси (много от тях, като св. Августин, бяха сицилианци) и подстригани бради, в съответствие с обичаите от онова време, завинаги удивиха северните юти, сакси и ъгли, които току-що бяха дошли от езичеството в християнско семейство. Миряните се причастяваха и под двата вида, както повелява Евангелието. Децата също често се причестяват, както свидетелстват документите на църковния събор в Кловшо през 746 г. Литургията започваше с проскомидия или принасяне на дарове, когато хората поднасяха хляб, а по-късно, когато това стана възможно, и вино и масло, които духовниците събираха в кошница. Докато свещениците обличаха своите бели дълги ленени далматици, се пееше псалом, последван от молитви и четения и вход с антифон или химн, който се пееше след всеки стих. След това, в съответствие със старата римска литургия, дяконът изпя „Kyrie eleison” – „Господи, помилуй”. След това се изпяха тропари, или, с други думи, химни на деня, а след тях бяха прочетени откъси от писмата на апостолите за този ден. В този момент духовенството излезе с шествие от олтара към народа, за да прочете Евангелието. Всички преклониха глави пред Евангелието и му се поклониха като на самия Христос. Свещениците със свещи и кадила прочетоха псалома и в същото време отидоха на амвона, от който се четеше Евангелието. Вярващите стояха (седането в храма стана нововъведение на късното Средновековие) и слушаха, очаквайки обяснение на прочетения пасаж. Веднага след четенето свещеникът разясни Евангелието на разбираем за народа език. След това последва Евхаристийната молитва и освещаването на даровете, четенето на канона, освещаването на светия принос чрез слизането на Светия Дух върху него, пресъществяването му в Тялото и Кръвта Христови. След това започна причастието. Миряните се причастяваха и под двата вида, както повелява Евангелието. Децата също често се причестяват, както свидетелстват документите на църковния събор в Кловшо през 746 г. Няма съмнение, че по това време не е имало друг музикален съпровод на църковните служби освен човешкия глас. В продължение на няколко века литургията се е служила приблизително по този начин и едва след това започват постепенни промени. Старото григорианско песнопение, с неговия жив, мелодичен ритъм, започна да се променя, когато органите постепенно бяха въведени в употреба от Средновековието; дяконите изчезват през Средновековието и по това време миряните започват да се причастяват само под една форма, а хлябът, който се използва, вече не се прави от тесто с мая. Тъй като конфирмацията (потвърждението) се отдалечаваше все повече и повече от кръщението, децата и бебетата вече изобщо не можеха да приемат причастие. Църковното предпочитание към неженените духовници стана официално практически задължително безбрачие в края на 11 век при папа Хилдебранд. Междувременно Рим непрекъснато е информиран за развитието на делата. Както вече казахме, в началото на 598 г. Августин изпраща Лаврентий и Петър при св. Григорий в Рим. Не знаем със сигурност дали са се върнали бързо и почти веднага са били изпратени обратно в Рим (което изглежда по-вероятно) или дали са прекарали целия период от време в Рим; но това, което е сигурно е, че и двамата се появяват отново в Англия през 601 г. с новини и подкрепления. Най-напред св. Августин получава своя архиепископски палий (елемент от богослужебното облекло; еквивалентът в източното православие е омофора) – знак за папска благословия. Тя била донесена на светеца от нови мисионери, които били дванадесет на брой. Те бяха водени от абат Мелит, приятел на Григорий, който по-късно стана архиепископ на Кентърбъри. Сред другите бяха Пийкок - първият епископ на Йорк, Юст - който също стана архиепископ на Кентърбъри, Руфиниан - бъдещият абат на манастира в името на светите Петър и Павел, а също, вероятно, Роман - бъдещият епископ на Рочестър. Мелит, Паулин и Юст по-късно са канонизирани. Те донесли със себе си свещени съдове, одежди, мощи на светите апостоли и мъченици и множество книги. Сред реликвите, които донесоха, бяха частица от Животворящия Кръст Господен, косите на Богородица, частица от Иесеева лоза и част от нешитата риза на Христос. От книгите, които те донесоха, знаем за осем ръкописа, които са съществували при разпускането на манастирите при Хенри VIII, датиращи от това време. За съжаление, поради варварството от този период, пет ръкописа са безвъзвратно изгубени, а след тях, в края на 17 век, е изгубено и едно от евангелията, така че не знаем със сигурност дали това са книгите, донесени от абат Мелит и неговите другари. Два ръкописа обаче са оцелели до днес. Едно от тях, величествено древно евангелие, датира от средата на VII век и се съхранява в Оксфорд. Друга перла, съхранявана в колежа Корпус Кристи, Кеймбридж, известна като Евангелието на св. Августин, със сигурност датира от времето на светия абат Мелит и най-вероятно е донесена от него. Това е единственият оцелял екземпляр; това е люлката на английската литература, която започва с Божието слово, посято в езическия север и даващо огромен плод през следващите векове. Цяла група писма от Свети Григорий до неговия „приятел-епископ” Августин и много други фигури датират от това време и са оцелели до наши дни. Достопочтеният Беда записва известните отговори на папата на поредица от въпроси на Августин. Тези въпроси са били предимно от богослужебен, пастирски и ритуален характер. Повечето учени ги смятат за автентични. Във всеки случай, те ни дават много интересна картина на мисионерската ситуация, пред която е изправен Августин, и показват мъдростта на Григорий да съветва Августин отдалеч. Папата също пише три писма, датиращи от юни 601 г. Едно от тях е изпратено до епископа на Арл с молба да помогне на Августин в неговите трудове. Второто писмо е адресирано до Августин – в него папата препоръчва разделянето на Англия на 24 епархии с две метрополии в Лондон и Йорк. Както знаем, Кентърбърийският престол никога не е бил прехвърлян в Лондон през цялата си история; Лондон не е бил кралско седалище в продължение на много векове напред, а традицията и светостта са били твърде важни по това време, за да позволят такова прехвърляне на епархията. По ирония на съдбата 24 епархии в Англия се появяват само при Хенри VIII, който на практика унищожава Църквата. Третото писмо съдържа съвет към абат Мелит в сътрудничеството му с Августин. Писмото, заедно с подаръците, е дадено на крал Етелберт. Папа Григорий сравнява краля с Константин. Последваха още три писма. Едно от тях, адресирано до Августин, съдържа предупреждение за опасността от изпадане в гордост поради успеха на мисията на светеца и чудесата, които той извършва. И наистина, някои от записаните чудеса на светеца датират от това време, едно от които е изцелението на нямо момиче в село Чилам в Кент. Тези чудеса определено привлякоха вниманието на Григорий. Като духовен отец Григорий предупреждавал архиепископа, че чудесата, които върши, не могат да бъдат приписани на неговите собствени подвизи или добродетели, а само на Божията благодат; Господ използва Августин като инструмент, чрез който Светият Дух работи за спасяването на мнозина. Второто писмо, заедно с подаръци, беше дадено на крал Етелберт. Папа Григорий сравнява краля с Константин и го поверява на грижите на Августин, „човек на свят живот“. Писмото е с дата 22 юни, както и третото писмо, адресирано до кралица Берта, въпреки че е датирано само в месеца без дата. Тук папата се зарадва, че светлината на Христос най-после е достигнала до земите на Великобритания. Григорий заявява, че Берта е Елена на новия Константин (както той нарича Етелберт), майката на неговата вяра. Според папата тази новина достига до Константинопол и дори до вниманието на „най-светлия император“. Крал Етелберт и кралица Берта може да изглежда, че са подражавали на Константин. След като предадоха Кентърбъри на църквата, те се преместиха в Рекълвър, където построиха нов дворец. Рекулвер беше техният Нов Рим, така както езическата Византия преди това стана християнски град - Нов Рим, Константинопол. Кентърбъри, Старият Рим на Англия, е даден на италианския митрополит Августин. Но крал Етелберт символично оставя своя кралски монетен двор в „Стария Рим“ (Кентърбъри) – но само символично, тъй като това е неговата съкровищница в духовен и материален смисъл. Изсечените от него монети носят изображението на Ромул и Рем с вълчица на Капитолия. Така Етелберт навлиза в „romanitas” – света на римското християнство, превръщайки се в един от многото крале, които се заклеха, макар и чисто формално, във вярност към императора в Новия Рим и системата на християнската цивилизация, чието единство се основава на Църквата, Глава на която беше и остава нашият Господ Исус Христос. Един Господ, една Църква, една християнска империя: това беше реалността на онова време, колкото и огромни да бяха трудностите и различията в културата, манталитета, етническия произход и ритуалите. Докато Църквата оставаше единна, тази цивилизация също беше единна. Що се отнася до римските укрепления в Рекулвер, Етелберт ги използва, за да построи дворец и след това храм в името на Света София, Божията мъдрост в този Нов Рим. Руините на тази църква все още могат да се видят тук днес, въпреки приближаващото море и вандализма от началото на 19 век. Смята се, че преди крал Джеймс I (управлявал 1603–1625) в тази църква е имало плоча с името, указваща мястото на погребението на Етелбърт. Това обаче противоречи на монах Беда, който твърди, че светият цар почива в църквата на името на апостолите Петър и Павел. През Средновековието в тази църква е записано чудотворно явяване на Етелберт: той се явил на свещеника, назначен да бди над светилището му, и го упрекнал за неговата небрежност. Кралица Берта също е погребана тук, а мощите на нейния изповедник Свети Лудгард са били съхранявани тук в златен реликварий през Средновековието. В деня на паметта му беше извършено шествие с мощите. Архиепископ Августин е погребан в същата манастирска църква и според Беда един от олтарите е посветен на св. папа Григорий, където свещеникът служи всяка събота в памет на тях. Това продължава до събора в Кловшо през 747 г., когато светостта им е официално призната и потвърдена. От децата на Свети Етелберт и Берта Едбалд става крал на Кент след баща си. Тъй като Едбалд вече беше възрастен, когато Августин пристигна, той можеше да избере дали да остане езичник или да стане християнин - баща му настояваше обръщането към Христос винаги да бъде доброволно. Едбалд решава да остане езичник и след възкачването му на трона през 616 г. съдбата на цялата мисия на Августин е в крайно несигурно състояние в продължение на няколко седмици или дори месеци. За щастие той скоро бил обърнат към Христос чрез чудодейната намеса на апостол Петър и свидетелството на архиепископ Лаврентий и скоро станал ревностен християнин. Дъщерята на краля и кралицата на Кент, Етелбърг, е кръстена почти веднага, може би под влиянието на майка си Берта. Впоследствие тя става светица и има голям принос за образованието на северна Англия. Етелбурга се жени за крал Едуин от Нортумбрия, който под нейно влияние също приема кръщение и постига святост. Останала вдовица, Етелбурга основава манастир в Лиминдж в Кент, където живее до края на дните си като негова игуменка, починала през 647 г. Създавайки Църквата в Кент, архиепископ Августин започва да гледа по-далеч - отвъд нейните граници. По-специално той желаеше да установи сътрудничество с британските епископи в западна Англия и Уелс за по-ефективна евангелизация на целия остров. През 602 или началото на 603 г. Августин има две срещи с тях. Мястото беше наречено „Дъбът на Августин“, което различни традиции идентифицират със село Ауст в Глостършър, град Малмсбъри в Уилтшър и района на Уорчестършър. Никога няма да разберем точното му местоположение, но със сигурност можем да кажем, че е било на река Северн или много близо до нея. Срещите му с британските епископи бяха, за съжаление, почти неубедителни. Изглежда, че националната гордост на британците е била толкова дълбоко наранена от англосаксонското завоевание, че те отхвърлили всяка идея за обръщане на завоевателите към християнството. За да се усложнят още повече нещата, британското християнство е било изолирано от основното християнство в продължение на няколко поколения. През това време нямаше развитие и те адаптираха вярата си към племенната система и организация, която поддържаха в своето общество. Така остарелите и дори неправилни практики са били повод за национална гордост за тях. Евангелието на Христос беше затъмнено от етнически традиции. Горчивината, която се усеща в резултат на англосаксонските завоевания, породи сектантски „обсаден“ манталитет, зависим от културните практики, а не от универсалната християнска традиция. И беше голяма грешка на норманите, че те решиха да поддържат единството на страната с насилие, а не с методите, с които светците Теодор и Кътбърт го постигнаха. Италианските мисионери, заедно с техните английски неофити, бяха оставени сами за известно време, за да образоват останалата част от Англия. И наистина, едва след около 60 години раните започват да заздравяват и св. Теодор Кентърбърийски успява да установи силна връзка между двата народа. Задачата за формиране на англо-келтско кралство беше съвършено реализирана от „неутралния“ гръцки свети Теодор и личната святост на цял набор от безкористни англосаксонски и келтски духовни бащи и майки. Най-великият от тях е може би св. Кътбърт, „чудотворецът на цяла Британия“, символ на живото англо-келтско единство. И беше голяма грешка на норманите и Тюдорите, които дойдоха по-късно, че решиха да поддържат това единство с помощта на замъци и насилие, а не с методите, с които светците Теодор и Кътбърт го постигнаха. Сегашните проблеми в Ирландия и националистическите настроения в Уелс и Шотландия са плод на тяхната глупава жестокост. По-късни автори казват, че през последните години от краткото си, но успешно епископско служение, Августин предприел няколко пътувания из острова. Четем за босите му мисионерски пътувания пеша до Ели и дори на север до Йоркшир, както и за посещенията му в Оксфорд, който тогава беше село, и в Страуд в Глостършир. Тук, според легендата, местните жители не са били приятелски настроени към Августин. Оттогава датира и свидетелството за чудо, извършено от св. Августин в село Черне Абас в Дорсет. Тук, както преди седем години в Анжу, започнал да тече аязмо и започнали да стават изцеления. Смята се, че самият Спасител се явил на Августин малко преди той да напусне земния свят. Що се отнася до мисиите на Августин в Йорк и Оксфорд, ние вярваме, че местните традиции бъркат Августин с Пийкок в Йорк и Бирин в Оксфорд. И този момент е много важен, защото ако го нямаше св. Августин, нямаше да има нито Паун на север, нито Бирин, апостолът на запада. Популярната традиция изглежда приписва чудесата на местните светци на техния духовен баща, бащата на английската църква. Какво по-хубаво от такава похвала! Ако може да се каже, че светиите Павлин и Бирин са духовни деца на Августин, тогава същото може да се каже за всеки християнин в Англия до днес. А на разстояние от Августин стои „космополитният“ Велики Григорий, обединяващ различни светове в една християнска църква: сегашните разделения идват по-късно, след намесата на царствата на този свят в делата на Бог. Архиепископ Августин се почина в Господа на 26 май, вероятно през 604 г. (според други версии - 605 или 610 г.). Ако тази дата е вярна, тогава излиза, че той е живял в Англия само седем години и е починал само десет седмици след любимия си авва Григорий. След това и двамата започнаха да бъдат почитани като Божии светии, и двамата започнаха да носят титлата „Апостол на ъглите“. И двамата поставиха силна основа не само за английската църква, но и за английската нация. Сега пред нас стои следната картина: Августин със сива коса, във величествени одежди, с една глава по-висок от всички, които стоят около него, държи икона на нашия Спасител в едната ръка и благославя целия английски народ със сребърен кръст в другата ръка. Около него стоят 40 монаси - неговите манастирски и духовни чеда, а малко по-нататък - 10 хиляди новокръстени, символизиращи кръщението на Англия във водите на река Суейл. В това кътче на Англия той построи Божии домове - храмове и създаде свети манастири - монашески средища. От тези духовни градове неговите монаси излязоха да проповядват, кръщават и донасят Светлината на Христос в сърцата и умовете на англичаните. Свети Августин, или Остин, както по-късно е бил наричан нежно, донесъл лозата в Кент и монасите култивирали лозето в Кент. Тук те създадоха това, което по-късно беше наречено английската градина, с нейния ечемик, хмел и ябълки. Това беше истинска градина, но различна от обикновена градина – градина на истинско вино, градина на истинска вяра, напомняща ни за друга градина – Едем, за която Адам знаеше, а сега е зов към Царството Небесно. Свети Августин е покровител и защитник на Кент и цялата английска земя. Чрез неговите равноапостолни дела, чрез делата на неговия духовен отец папа Григорий и техните духовни чеда, чрез които тук дойде вярата, жителите на Британия познаха истинския Бог. Плодовете на техния труд са нашето духовно наследство, което ние пренебрегваме и така се излагаме на опасност, защото нашият народ е доживял до наши дни само защото в нас са останали зрънца от това наследство, които все още ни хранят. И този, който разрушава това наследство в душата си, разрушава основата на къщата и в резултат на това цялата къща ще падне. Свети Григорий Диалог и Августин Кентърбърийски, молете Бога за нас! Протоиерей Андрей Филипс Превод от английски Дмитрий Лапа Превод: Андрю Филипс, фр. Православно християнство и староанглийска църква.