Беседа 8

Actes 3:1. Pierre et Jean se rendirent ensemble à l’église à la neuvième heure de prière. Pierre n'a pas recherché la gloire. – La vertu est toujours utile. – Les péchés sont comme des épines. – La fermeté de l’esprit du saint. – Une foule qui n’accomplit pas la volonté de Dieu ne vaut rien. 1. Pierre et Jean apparaissent partout en grand accord l'un avec l'autre. Pierre fait un signe à Jean (au souper) ; ensemble ils vont au tombeau ; à propos de Jean (Pierre) dit au Christ : « Qu'est-ce qu'il est ? (Jean 21 :21) L’auteur de ce livre a omis d’autres signes, mais il parle de celui qui a provoqué une grande horreur et a étonné tout le monde. Et notez encore que (les apôtres) ne sont pas réellement allés pour accomplir ce (miracle) : ils étaient donc libres de toute ambition et ont imité leur Maître. Pourquoi sont-ils allés à l’église ? Vivaient-ils encore comme des Juifs ? Non; cependant, cet acte de leur part était accompagné de bénéfices. Encore une fois, un miracle se produit qui les confirme et en attire d’autres – un miracle qu’ils n’ont jamais accompli auparavant. La maladie (du boiteux) venait de la nature et dépassait l’art de la médecine. Pendant plus de quarante ans, il vécut boiteux, comme on le dit plus loin, et pendant tout ce temps personne ne le guérit. Après tout, vous savez que celles qui surviennent dès la naissance sont particulièrement difficiles. La maladie était si terrible que (le boiteux) ne pouvait même pas se procurer la nourriture dont il avait besoin. Et il était connu de tous tant par lieu que par maladie. Et comment (le miracle s'est produit) - écoutez. « Et il y avait un homme, dit-on, boiteux dès le ventre de sa mère, qu'ils portaient et qu'ils s'asseyaient chaque jour à la porte de l’église, appelé Rouge, pour demander l'aumône à ceux qui entraient dans l’église » (Actes 3 : 2). Par conséquent, il voulait recevoir l’aumône et ne savait pas qui étaient Pierre et Jean. "Quand il vit Pierre et Jean avant d'entrer dans l’église, il leur demanda l'aumône. Pierre et Jean le regardèrent et dirent : "Regardez-nous" (Actes 3, 3, 4). Il entend cela, mais ne se lève pas, mais continue à demander. C'est la pauvreté : même lorsqu'ils refusent de donner, elle insiste et contraint. Ayons honte, qui nous retirons si précipitamment lorsqu'on nous le demande ! Regardez la douceur que Pierre a immédiatement montrée lorsqu'il a dit : "Regardez-nous". Ainsi, leur apparence même révélait leur qualité spirituelle. « Et il les regardait attentivement, espérant en tirer quelque chose. Mais Pierre dit : Je n'ai ni argent ni or ; et tout ce que j'ai, je vous le donne » (Actes 3 :5, 6). Il n'a pas dit : Je vous donnerai quelque chose qui vaut bien mieux que l'argent ; mais quoi ? – « Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. Et il le prit par la main droite et le souleva » (Actes 3 :6, 7). C'est ce que Christ a fait. Il guérissait souvent en paroles, souvent en actes, et il tendait souvent la main là où se trouvaient ceux qui étaient plus faibles dans la foi, afin qu'ils ne pensent pas que (le miracle) se produisait de lui-même. "Et il le prit par la main droite et le souleva." Cela montrait la résurrection, puisque c'était une image de la résurrection. « Et soudain ses pieds et ses genoux devinrent forts, et il se leva d'un bond et se mit à marcher » (Actes 3 :7, 8). Peut-être s'est-il testé et a-t-il essayé plusieurs fois pour voir si cela s'était réellement produit ? Ses jambes étaient faibles, mais pas enlevées ; et certains disent qu'il ne savait même pas marcher. « Et il entra avec eux dans l’église tout en marchant » (Actes 3 : 8). Vraiment, cela mérite une surprise ! Ce ne sont pas eux qui le conduisent, mais lui-même les suit, et par ce qu'il suit, il montre les bienfaiteurs, et par le fait que, sautant, il loue Dieu, il ne les glorifie pas, mais Dieu, qui a agi à travers eux. Cet homme était tellement reconnaissant ! Mais voyons ce qui a été dit ci-dessus. « Nous sommes allés ensemble à l’église à la neuvième heure de prière. » Peut-être qu'à ce moment-là ils ont amené et déposé le boiteux (à l’église), parce que maintenant surtout beaucoup de gens entraient dans l’église. Et pour que personne ne pense qu’il a été amené pour autre chose que pour recevoir (l’aumône), voyez comment (l’écrivain) a clairement présenté cela avec les mots : « qui était porté et assis chaque jour aux portes de l’église, appelé Rouge, pour demander l’aumône à ceux qui entraient dans l’église ». C'est pour cette raison qu'il mentionne également le lieu afin de fournir une preuve de ce qu'il écrit. Pourquoi, dites-vous, ne l'ont-ils pas amené (le boiteux) à Christ ? Peut-être que ceux qui étaient assis à l’église étaient des incroyants, puisqu'ils ne l'ont pas amené aux apôtres, bien qu'ils les aient vu entrer (dans l’église) et qu'ils aient déjà accompli tant de miracles. «Demander», dit-il, «l'aumône». Peut-être, à cause de leur apparence, les a-t-il pris pour des personnes pieuses et, par conséquent, « leur a-t-il demandé l'aumône ». Mais regardez comme Jean se tait partout, et Pierre répond aussi à sa place. « Je n’ai pas d’argent, dit-il, et je n’ai pas d’or. » Il n’a pas dit : je ne l’ai pas avec moi, comme on dit ; mais je ne l'ai pas du tout. Qu'est-ce qui est nul ? Est-ce que vous (dit) méprisez vraiment ma demande ? Non, répond (Pierre); mais prends-le de ce que j'ai. Voyez-vous comment Pierre est libre de toute arrogance, comment il ne devient pas vaniteux même devant ceux qui reçoivent de lui des bienfaits ? Et ainsi (sa) parole et sa main ont tout fait. Tels étaient les Juifs boiteux ! Alors qu’ils auraient dû demander de la santé, ils s’allongent par terre et demandent plutôt de l’argent. C'est pourquoi ils s'asseyaient à l’église pour collecter de l'argent. Et Pierre ? Il n'a pas méprisé (les boiteux) ; il n'a pas cherché un homme riche et n'a pas dit : si un miracle ne se produit pas sur une telle personne, alors rien de grand n'arrivera ; Je n’attendais aucun honneur de sa part et je ne l’ai guéri en présence de personne, puisque cet homme était à l’entrée et non à l’intérieur de l’église où se trouvaient les gens. Pierre ne cherchait rien de tel et, lorsqu'il entra (dans l’église), il n'annonça pas (un miracle), mais par sa simple apparence il disposa le boiteux à la demande. Et c’est étonnant que le boiteux ait vite cru. Après tout, ceux qui sont libérés d’une maladie de longue durée ont du mal à croire même leur vision elle-même. Et ayant reçu la guérison, le boiteux était déjà avec les apôtres et remercia Dieu. « Et il entra », dit-il, « avec eux dans l’église, marchant et sautant et louant Dieu. » 2. Voyez comment il ne reste pas en paix, en partie par plaisir, et en partie pour fermer la bouche des Juifs. Mais il me semble qu'il galopait aussi pour qu'on ne croie pas qu'il faisait semblant, puisqu'il ne pouvait plus s'agir de faire semblant. En fait, si auparavant il ne pouvait même pas marcher, malgré le fait qu'il y était forcé (de le faire) par la faim - sinon il n'aurait pas voulu partager l'aumône avec ceux qui le portaient, s'il pouvait marcher lui-même - alors encore plus (il ne pouvait pas sauter) alors. Et pourquoi prétendrait-il en faveur de ceux qui ne faisaient pas l’aumône ? Non, il était un homme reconnaissant même après son rétablissement. Ainsi, telle et telle circonstance le prouvent fidèle – à la fois sa gratitude et ce qui lui est arrivé. Bien sûr, tout le monde ne le pensait pas célèbre, c’est pourquoi ils ont essayé de découvrir qui il était. « Et tout le peuple le vit marcher et louer Dieu ; et ils reconnurent que c'était lui qui était assis à la porte rouge du Église » (Actes 3 :9, 10). Et c'est bien dit : ils l'ont reconnu, parce qu'après ce qui lui est arrivé, il était possible de ne pas le reconnaître. Nous utilisons habituellement cette expression pour désigner ceux que nous reconnaissons à peine. Il faut donc croire que le nom du Christ pardonne les péchés s’il fait aussi de telles choses. « Et comme le boiteux qui avait été guéri ne quittait pas Pierre et Jean, tout le peuple accourut vers eux avec étonnement dans le portique appelé celui de Salomon » (Actes 3 : 11). Par bonne volonté et par amour pour eux, (le boiteux) ne s'est pas séparé d'eux, et peut-être même les a remerciés et glorifiés. « Pierre, voyant cela, parla au peuple » (Actes 3 : 12). Encore une fois, Pierre agit et prêche. Premièrement, le miracle des langues (enflammées) a incité les Juifs à écouter, et maintenant ceci. Et puis Pierre a commencé son discours par leurs accusations, et maintenant par leurs pensées secrètes. Voyons en quoi ce sermon diffère de celui-là et ce qu'il a en commun avec lui. Celui-là était dans la maison quand personne ne les avait encore rejoints (les apôtres) et quand ils n'avaient encore rien fait, et celui-là était quand tout le monde était surpris, quand l'homme guéri se tenait à proximité, quand personne ne doutait, comme au moment où ils disaient : « ils étaient ivres de vin doux » (Actes 2 :13). Et alors Pierre parla, étant avec tous les apôtres ; et maintenant avec seulement Jean : il n'a plus peur et parle plus fort. C'est ça la vertu : ayant reçu un commencement, elle avance et ne s'arrête nulle part. Regardez comment il a été arrangé (par la Providence) pour que le miracle se produise à l’église, afin que d'autres deviennent également audacieux. Cela ne se fait pas dans un endroit caché ou en secret ; mais pas non plus à l’intérieur de l’église, où il y avait beaucoup de monde. Pourquoi, dites-vous, ont-ils cru cela ? Parce que le guéri lui-même a proclamé la bonne action. Et lui, bien sûr, ne mentirait pas et ne viendrait vers aucun étranger. Ainsi, les apôtres y ont accompli un miracle soit parce que le lieu était spacieux, soit parce que c'était un lieu séparé. Et remarquez comment cela s'est produit. Ils sont venus pour une raison, mais ils font autre chose. Ainsi Corneille, pendant qu'il jeûnait, priait pour une chose, mais en voit une autre. Jusqu'à présent, ils appellent partout le Christ Nazaréen : « au nom de Jésus-Christ de Nazareth », dit (Pierre), « lève-toi et marche », parce que jusqu'ici ils ne se souciaient que de croire en Lui. Mais ne nous lassons pas du début de l'histoire, mais au contraire, si quelqu'un, après avoir parlé d'une grande action, s'arrête, nous recommencerons à répéter le début. Si nous faisons toujours cela, nous arriverons bientôt au bout, nous atteindrons bientôt le sommet, car du zèle, comme on dit, naît le zèle, et de la paresse, la paresse. Quiconque a fait quelque chose de petit comme il le devrait a été incité à commencer quelque chose de plus important et, à partir de là, à aller beaucoup plus loin. Et tout comme le feu, plus il consomme de bois, plus il devient fort, de même la jalousie, plus elle suscite des pensées pieuses, plus elle s'arme contre le reste des pensées. Je vais vous donner un exemple. Il y a en nous, comme des épines, le parjure, le mensonge, l'hypocrisie, la tromperie, la tromperie, la calomnie, le ridicule, le ridicule, l'obscénité, le blasphème ; d'autre part - la convoitise, le vol, l'injustice, la calomnie, la calomnie ; en outre - mauvaise convoitise, impureté, volupté, fornication, adultère ; ainsi que l'envie, la jalousie, la colère, la rage, la rancune, la vindicte, le blasphème et des milliers de vices similaires. Si nous nous corrigeons dès le début, alors nous nous corrigerons non seulement d'eux, mais à travers eux - et de ceux qui les suivent, car notre âme acquiert de cela une plus grande force pour les détruire. Par exemple, si quelqu'un qui jure souvent abandonne cette habitude diabolique, alors non seulement ce vice sera corrigé en lui, mais un autre type de respect apparaîtra en lui. Il me semble que quiconque ne jure pas ne voudra pas commettre facilement un autre mal, mais aura honte de la vertu qu'il a déjà acquise. Tout comme celui qui porte de beaux vêtements a honte de se vautrer dans la saleté, lui aussi a honte. Et à partir de là, il en arrivera au point qu'il ne se mettra ni en colère, ni ne se battra, ni ne grondera. Ainsi, si seulement une petite bonne action est accomplie, alors tout sera déjà fait. Mais souvent, c'est le contraire qui se produit : après avoir bien agi une fois, par paresse, nous retombons dans les mêmes vices, de sorte que la correction elle-même est même impossible. Par exemple, nous avons fait une loi de ne pas jurer ; pendant trois ou même quatre jours nous l'avons exécuté ; mais ensuite un besoin s'est fait sentir - et nous avons dilapidé tous les bénéfices collectés. Ensuite, nous tombons dans l’insouciance et le désespoir, à tel point que nous ne voulons même plus toucher à la même chose. Et c'est naturel. Celui qui construit un bâtiment pour lui-même et constate ensuite que sa structure s'est effondrée recommencera à le reconstruire avec moins de diligence. Mais même dans ce cas, il ne faut pas être négligent, mais au contraire, il faut à nouveau déployer tous ses efforts. 3. Alors, fixons-nous des lois quotidiennes et commençons par les plus faciles. Retranchons de nos lèvres les serments fréquents, retenons nos langues et ne laissons personne jurer par Dieu. Cela ne nécessite ni frais, ni main d’œuvre, ni longue formation : il suffit de le vouloir et c’est fini, car c’est une question d’habitude. Oui, je vous le demande et vous implore, nous ferons tout notre possible pour y parvenir. Dites-moi : si je (vous) ordonnais de contribuer de l'argent (pour moi), chacun de vous ne l'apporterait-il pas volontairement selon ses forces ? Si vous me voyiez en danger extrême, n'abandonneriez-vous pas ne serait-ce qu'une partie de votre corps si on pouvait l'enlever ? Et maintenant, je suis en danger, et en grand danger, de sorte que si j'étais en prison, ou si j'avais reçu des milliers de coups, ou si j'étais dans les mines, je ne serais plus en deuil. Tendez un coup de main. Pensez à quel point le danger est grand lorsque vous ne pouvez même pas accomplir cette tâche extrêmement petite : je l’appelle très petite à cause du travail qu’elle nécessite. Que dirai-je alors en réponse aux accusations ? Pourquoi ne l'as-tu pas dénoncé ? Pourquoi ne l'as-tu pas commandé ? Pourquoi n'a-t-il pas fait la loi ? Pourquoi n’avez-vous pas retenu les désobéissants ? Cela ne suffira pas si je dis : j’ai exhorté. Mais il fallut, me dira-t-on, user d'une censure plus forte. Après tout, Eli a également exhorté, mais à Dieu ne plaise de vous comparer à ses enfants ! Et il a réprimandé, et il a dit : « Mes enfants, ce que j'entends » à votre sujet n'est pas bon (1 Samuel 2 :24) ; et pendant ce temps, l'Écriture dit en outre qu'il n'a pas réprimandé ses fils (1 Samuel 3 : 13), et dit cela parce qu'il n'a pas réprimandé strictement et sans reproche. N’est-il pas étrange que dans les synagogues juives les lois aient un tel pouvoir, alors que tout est commandé par celui qui enseigne, mais ici nous sommes dans un tel dédain et mépris ? Je ne me soucie pas de ma gloire (ma gloire est ta belle vie) ; mais - à propos de votre salut. Chaque jour, nous crions, proclamons à vos oreilles, et tant que personne ne nous écoute, nous ne montrons aucune sévérité. Je crains que cette indulgence inappropriée et grande ne me donne pas de réponse le jour du prochain procès. C'est pourquoi, d'une voix forte et claire, je déclare à tous et je supplie que ceux qui sont coupables de ce crime et prononcent des paroles hostiles (Matthieu 5 :37) - et ceci est un serment - ne franchissent pas le seuil de l'église. Mais que ce mois vous soit assigné pour correction. Ne me dites pas : la nécessité m'y oblige parce qu'ils ne me croient pas. Laissez les vœux habituels pour le moment. Je sais que beaucoup se moqueront de nous, mais il vaut mieux se moquer de nous maintenant que pleurer alors. Oui, et les fous riront ; en fait, dites-moi, qui, sain d'esprit, se moquerait du fait qu'un commandement est observé ? S’ils rient, alors ces gens ne se moqueront pas de nous, mais du Christ. Êtes-vous horrifié par ces mots? Je le crois pleinement. Après tout, si j’introduisais cette loi, alors les rires s’appliqueraient à moi ; s'il y a un autre Législateur, alors le ridicule s'abat sur Lui. Autrefois, ils crachaient sur le Christ, le frappaient sur la joue et l'étranglaient : alors maintenant, il endure cela, et il n'y a rien d'inapproprié ici. C’est pourquoi la Géhenne est préparée, et c’est pourquoi c’est un ver sans fin. Me voici à nouveau en train de parler et de témoigner. Que celui qui veut rie ; que quiconque veut se moquer de nous : c'est ce pour quoi nous avons été désignés, afin qu'ils se moquent de nous et se moquent de nous, et que nous supportions tout. « Nous sommes comme la poussière du monde, comme la poussière », selon les paroles du bienheureux Paul (1 Cor. 4 :13). Si quelqu'un ne veut pas exécuter cet ordre, alors moi, avec ce mot, comme par une sorte de trompette, j'interdis à une telle personne de franchir le seuil de l'église, même s'il était un dirigeant, même s'il porte lui-même un diadème. Ou bien enlevez-moi ce pouvoir, ou, si je reste avec lui, ne m'entourez pas de dangers. Je ne peux pas monter sur ce trône sans faire (quelque chose) de grand. Et si cela est impossible, alors il vaut mieux se tenir en bas, car il n'y a rien de pire qu'un patron qui n'apporte aucun avantage à ses subordonnés. Réessayez, je vous le demande, et soyez prudent ; ou plutôt : essayons ensemble, et alors il y aura certainement du bénéfice. Jeûnez, priez Dieu, et avec vous (nous prierons) pour qu'Il détruise en nous cette habitude désastreuse. C'est une grande chose de devenir des enseignants de l'univers ; Cela signifie beaucoup quand tout le monde entend que dans cette ville personne ne jure. Si cela se produit, alors vous recevrez une récompense non seulement pour vos exploits, mais aussi pour avoir pris soin de vos frères : vous deviendrez le même pour l'univers que je le suis maintenant pour vous. Alors, probablement, les autres seront jaloux de vous et vous serez vraiment une lampe posée sur un chandelier. Et c'est tout, dites-vous ? Non, ce n'est pas tout, mais c'est le début d'autres (vertus). Celui qui ne jure pas, bon gré mal gré ou à contrecœur, par honte ou par peur, en arrivera certainement à d'autres actes de piété. Mais beaucoup, dites-vous, ne seront pas d’accord et reculeront ? Mais mieux vaut celui qui fait la volonté du Seigneur que des milliers d’hommes sans loi (Sir. 16 : 3). C'est pourquoi tout est bouleversé, tout est dans un désordre extrême, parce que nous recherchons, comme dans les spectacles, une multitude de gens, et non une multitude de bonnes personnes. Quel bénéfice, dites-moi, une foule de gens peut-elle vous apporter ? Voulez-vous savoir que le peuple est composé de saints et non d’une foule de personnes ? Amenez des centaines de milliers et un saint à la guerre : voyons qui en fait le plus ? Josué partit au combat et fit tout seul ; et donc le reste ne servait à rien. Une foule de personnes, bien-aimés, quand ils ne font pas la volonté de Dieu, n'est pas différente de ceux qui n'existent pas du tout. Je prie et je souhaite que l'Église soit ornée de nombreuses personnes, mais de nombreuses bonnes personnes : pour cela, je me laisserais volontiers déchirer. Si cela n’est pas possible, alors j’aimerais que peu d’entre eux soient bons. Ne voyez-vous pas qu’il vaut mieux avoir une pierre précieuse que des milliers de petites pièces ? Ne voyez-vous pas qu'il vaut mieux avoir un œil en bonne santé que, l'ayant perdu, de s'accabler d'obésité ? Ne voyez-vous pas qu'il vaut mieux avoir un mouton en bonne santé que des milliers de moutons galeux ? Ne voyez-vous pas que quelques bons enfants valent mieux que beaucoup de mauvais ? Ne voyez-vous pas que dans le royaume il y en a peu, mais qu'en enfer il y en a beaucoup ? De quoi ai-je besoin de la part de nombreuses personnes ? A quoi ça sert ? Il n’y a aucun avantage, mais plutôt un préjudice pour autrui. Après tout, c'est comme si quelqu'un, s'il était possible d'avoir soit dix personnes en bonne santé, soit des milliers de malades, amenait ces milliers à ces dix. La majorité, quand elle ne fait rien de bien, ne nous apportera rien d'autre que la punition ici et la honte ici. Après tout, personne ne dira que nous sommes nombreux, mais (tout le monde) nous reprochera d’être inutiles. C'est exactement ce que (les païens) nous disent toujours lorsqu'ils apprennent de nous que nous sommes nombreux : vous êtes nombreux, disent-ils, mais de mauvais. C'est pourquoi je l'interdis encore une fois et je vous le déclare d'une voix forte : que personne ne considère cela comme une plaisanterie. Je supprimerai et ne permettrai pas les vilains. Et tant que je serai assis sur ce trône, je ne renoncerai à aucun de ses droits. Si quelqu’un me renverse, je ne serai plus innocent. En attendant, je suis soumis à la responsabilité, d'ici là je ne peux négliger, non pour mon propre châtiment, mais pour le bien de votre salut, puisque je souhaite ardemment votre salut. Je suis tourmenté et malade à ce sujet. Mais écoutez-moi, afin qu'ici et dans l'avenir vous receviez une grande récompense, et que nous (tous) ensemble jouissions des bénédictions éternelles, par la grâce et l'amour du Fils unique de Dieu, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :