Беседа 8

Πράξεις 3:1. Ο Πέτρος και ο Ιωάννης περπάτησαν μαζί στον ναό την ένατη ώρα της προσευχής. Ο Πέτρος δεν επιζητούσε τη δόξα. – Η αρετή είναι πάντα χρήσιμη. – Οι αμαρτίες είναι σαν τα αγκάθια. – Η σταθερότητα του πνεύματος του αγίου. – Ένα πλήθος που δεν εκπληρώνει το θέλημα του Θεού δεν αξίζει τίποτα. 1. Ο Πέτρος και ο Γιάννης εμφανίζονται παντού σε μεγάλη συμφωνία μεταξύ τους. Ο Πέτρος δίνει ένα σημάδι στον Ιωάννη (στο δείπνο). Μαζί πάνε στον τάφο. για τον Ιωάννη (Ο Πέτρος) λέει στον Χριστό: «Τι είναι αυτός;» (Ιωάννης 21:21) Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου παρέλειψε άλλα σημεία, αλλά μιλά για εκείνο που προκάλεσε μεγάλη φρίκη και κατέπληξε τους πάντες. Και σημειώστε πάλι ότι (οι απόστολοι) δεν πήγαν στην πραγματικότητα για να το κάνουν αυτό (θαύμα): έτσι ήταν ελεύθεροι από φιλοδοξίες και μιμήθηκαν τον Δάσκαλό τους. Γιατί πήγαν στο ναό; Ζούσαν ακόμα σαν Εβραίοι; Οχι; η πράξη τους αυτή όμως συνοδεύτηκε από όφελος. Και πάλι συμβαίνει ένα θαύμα που τους επιβεβαιώνει και προσελκύει τους άλλους - ένα θαύμα που δεν έχουν κάνει ποτέ πριν. Η αρρώστια (του κουτσού) προήλθε από τη φύση και ξεπέρασε την τέχνη της ιατρικής. Πάνω από σαράντα χρόνια έζησε χωλός, όπως λέγεται περαιτέρω, και σε όλο αυτό το διάστημα κανείς δεν τον θεράπευσε. Εξάλλου, ξέρετε ότι εκείνες (ασθένειες) είναι ιδιαίτερα δύσκολες που εμφανίζονται από τη γέννηση. Η ασθένεια ήταν τόσο τρομερή που (ο κουτσός) δεν μπορούσε να πάρει ούτε την απαραίτητη τροφή για τον εαυτό του. Και ήταν γνωστός σε όλους και από τόπο και από αρρώστια. Και πώς (το θαύμα έγινε) - ακούστε. «Και ήταν ένας άνθρωπος», λέγεται, «κουτσός από την κοιλιά της μητέρας του, τον οποίο κουβαλούσαν και καθόταν κάθε μέρα στην πόρτα του ναού, που λέγεται Κόκκινη, για να ζητήσει ελεημοσύνη από εκείνους που έμπαιναν στο ναό» (Πράξεις 3:2). Κατά συνέπεια, ήθελε να λάβει ελεημοσύνη και δεν ήξερε ποιοι ήταν ο Πέτρος και ο Ιωάννης. «Όταν είδε τον Πέτρο και τον Ιωάννη πριν μπουν στο ναό, τους ζήτησε ελεημοσύνη. Ο Πέτρος και ο Ιωάννης τον κοίταξαν και είπαν: «Κοίταξε μας» (Πράξεις 3:3, 4). Το ακούει αυτό, αλλά δεν σηκώνεται, αλλά συνεχίζει να ζητά. είπε: «Κοίτα μας». Έτσι, η ίδια η εμφάνισή τους αποκάλυψε την πνευματική τους ποιότητα. «Και τους κοίταξε προσεκτικά, ελπίζοντας να πάρει κάτι από αυτούς. Αλλά ο Πέτρος είπε: Δεν έχω ασήμι και χρυσάφι. και ό,τι έχω, σου δίνω» (Πράξεις 3:5, 6) Δεν είπε: Θα σου δώσω κάτι πολύ καλύτερο από το ασήμι· αλλά τι; – «Στο όνομα του Ιησού Χριστού του Ναζαρέτ, σήκω και περπάτα. Και τον έπιασε από το δεξί χέρι και τον σήκωσε» (Πράξεις 3:6, 7). Αυτό έκανε ο Χριστός. Συχνά θεράπευε με λόγια, συχνά με έργα, και συχνά άπλωνε το χέρι του εκεί που ήταν οι πιο αδύναμοι στην πίστη, για να μη νομίσουν ότι (το θαύμα) έγινε από μόνο του. «Και τον έπιασε από το δεξί χέρι και τον σήκωσε». Αυτό έδειχνε την ανάσταση, αφού ήταν εικόνα της ανάστασης. «Και ξαφνικά δυνάμωσαν τα πόδια και τα γόνατά του, και πήδηξε και άρχισε να περπατάει» (Πράξεις 3:7, 8). Μήπως δοκίμασε τον εαυτό του και προσπάθησε πολλές φορές να δει αν όντως συνέβη; Τα πόδια του ήταν αδύναμα, αλλά δεν του αφαιρέθηκαν. και κάποιοι λένε ότι δεν ήξερε καν να περπατήσει. «Και πήγε μαζί τους στο ναό καθώς περπατούσε» (Πράξεις 3:8). Πραγματικά, αξίζει έκπληξη! Δεν είναι αυτοί που τον οδηγούν, αλλά ο ίδιος τους ακολουθεί, και με αυτό που ακολουθεί δείχνει τους ευεργέτες, και με το γεγονός ότι, πηδώντας επάνω, δοξάζει τον Θεό, δεν δοξάζει αυτούς, αλλά τον Θεό, που ενεργούσε μέσω αυτών. Αυτός ο άνθρωπος ήταν τόσο ευγνώμων! Ας δούμε όμως τι ειπώθηκε παραπάνω. «Πήγαμε μαζί στον ναό την ένατη ώρα της προσευχής». Ίσως αυτή την ώρα να έφεραν και να ξάπλωσαν τον κουτσό (στο ναό) γιατί τώρα ιδιαίτερα πολύς κόσμος έμπαινε στο ναό. Και για να μην σκεφτεί κανείς ότι τον έφεραν για κάτι άλλο εκτός από για να λάβει (ελεημοσύνη), δείτε πώς (ο συγγραφέας) το παρουσίασε ξεκάθαρα με τα λόγια: «που τον κουβαλούσαν και καθόταν κάθε μέρα στις πόρτες του ναού, που τον έλεγαν Κόκκινο, για να ζητήσει ελεημοσύνη από όσους έμπαιναν στο ναό». Για το λόγο αυτό αναφέρει και το μέρος για να αποδείξει τα όσα γράφει. Γιατί, λέτε, δεν τον έφεραν (τον κουτσό) στον Χριστό; Ίσως όσοι κάθονταν στο ναό ήταν άπιστοι, αφού δεν τον έφεραν στους αποστόλους, αν και τους είδαν να μπαίνουν (στον ναό) και είχαν ήδη κάνει τόσα θαύματα. «Να ζητήσω», λέει, «ελεημοσύνη». Ίσως, από την εμφάνισή τους, τους παρεξήγησε για ευσεβείς ανθρώπους και ως εκ τούτου «ζήτησε ελεημοσύνη από αυτούς». Αλλά κοίτα πώς ο Γιάννης είναι σιωπηλός παντού, και ο Πέτρος απαντά και για αυτόν. «Δεν έχω ασήμι», λέει, «και δεν έχω χρυσό». Δεν είπε: Δεν το έχω μαζί μου, όπως λέμε. αλλά δεν το έχω καθόλου. Τι είναι κουτσός; Αλήθεια (λέει) περιφρονείς το αίτημά μου; Όχι, απαντά (Πέτρος). αλλά πάρε το από αυτό που έχω. Βλέπεις πώς ο Πέτρος είναι απαλλαγμένος από την αλαζονεία, πώς δεν γίνεται ματαιόδοξος ακόμη και μπροστά σε αυτούς που λαμβάνουν οφέλη από αυτόν; Και έτσι (του) ο λόγος και το χέρι έκανε τα πάντα. Τέτοιοι ήταν οι κουτσοί Εβραίοι! Όταν έπρεπε να ζητήσουν υγεία, ξαπλώνουν στο έδαφος και προτιμούν να ζητήσουν χρήματα. Γι' αυτό κάθισαν στο ναό για να μαζέψουν χρήματα. Τι γίνεται με τον Πέτρο; Δεν περιφρόνησε (τον κουτσό)· δεν έψαξε για πλούσιο άνθρωπο και δεν είπε: αν δεν συμβεί ένα θαύμα σε ένα τέτοιο άτομο, τότε δεν θα συμβεί τίποτα σπουδαίο. Δεν περίμενα καμία τιμή από αυτόν και δεν τον θεράπευσα ενώπιον κανενός, αφού αυτός ο άνθρωπος ήταν στην είσοδο, και όχι μέσα στο ναό όπου ήταν ο κόσμος. Ο Πέτρος δεν έψαχνε κάτι τέτοιο, και όταν μπήκε (στον ναό), δεν ανακοίνωσε (θαύμα), αλλά με την εμφάνισή του διέθεσε τον κουτσό να ρωτήσει. Και είναι εκπληκτικό που ο κουτός πίστεψε γρήγορα. Εξάλλου, όσοι έχουν απαλλαγεί από μακροχρόνιες ασθένειες δυσκολεύονται να πιστέψουν ακόμη και το ίδιο το όραμά τους. Και αφού έλαβε θεραπεία, ο κουτσός ήταν ήδη μαζί με τους αποστόλους και ευχαρίστησε τον Θεό. «Και μπήκε», λέει, «μαζί τους στο ναό, περπατώντας και πηδώντας και δοξάζοντας τον Θεό». 2. Δείτε πώς δεν μένει σε ησυχία, εν μέρει από ευχαρίστηση, και εν μέρει για να σταματήσει το στόμα των Εβραίων. Μου φαίνεται όμως ότι και αυτός κάλπασε για να μην νομίζουν ότι προσποιείται, αφού δεν μπορούσε πια να είναι θέμα προσποίησης. Μάλιστα, αν πριν δεν μπορούσε καν να περπατήσει, παρά το γεγονός ότι τον ανάγκασε (να το κάνει) η πείνα - διαφορετικά δεν θα ήθελε να μοιραστεί ελεημοσύνη με αυτούς που τον μετέφεραν, αν μπορούσε να περπατήσει ο ίδιος - τότε ακόμη περισσότερο (δεν μπορούσε να πηδήξει). Και γιατί να προσποιείται υπέρ αυτών που δεν έδιναν ελεημοσύνη; Όχι, ήταν ένας ευγνώμων άνθρωπος ακόμα και μετά την ανάρρωσή του. Άρα, τόσο αυτή όσο και εκείνη η περίσταση τον αποδεικνύουν πιστό - τόσο η ευγνωμοσύνη του όσο και αυτό που του συνέβη. Δεν πίστευαν όλοι βέβαια ότι ήταν διάσημος και γι' αυτό προσπάθησαν να μάθουν ποιος ήταν. «Και όλος ο λαός τον είδε να περπατά και να δοξάζει τον Θεό· και τον γνώρισαν ότι ήταν αυτός που καθόταν στην Κόκκινη Θύρα του Ναού» (Πράξεις 3:9, 10). Και καλά λέγεται: τον αναγνώρισαν, γιατί μετά από αυτό που του συνέβη, ήταν δυνατόν να μην τον αναγνωρίσουν. Συνήθως χρησιμοποιούμε αυτήν την έκφραση για εκείνους που μόλις και μετά βίας αναγνωρίζουμε. Άρα, θα πρέπει να πιστεύει κανείς ότι το όνομα του Χριστού συγχωρεί αμαρτίες αν κάνει και τέτοια πράγματα. «Και καθώς ο κουτός που είχε θεραπευθεί δεν άφησε τον Πέτρο και τον Ιωάννη, όλος ο λαός έτρεξε κοντά τους έκπληκτος στη βεράντα που ονομαζόταν Σολομώντα» (Πράξεις 3:11). Από καλή θέληση και αγάπη προς αυτούς, (ο κουτσός) δεν τους αποχωρίστηκε, ίσως και να τους ευχαρίστησε και να τους δόξασε. «Όταν ο Πέτρος το είδε, μίλησε στον λαό» (Πράξεις 3:12). Και πάλι ο Πέτρος ενεργεί και κηρύττει. Πρώτα, το θαύμα των (πύρινων) γλωσσών ξεσήκωσε τους Εβραίους να ακούσουν, και τώρα αυτό. Και τότε ο Πέτρος άρχισε την ομιλία του με τις κατηγορίες τους, και τώρα με τις κρυφές τους σκέψεις. Ας δούμε πώς διαφέρει αυτό το κήρυγμα από αυτό και τι κοινό έχει με αυτό. Αυτός ήταν στο σπίτι όταν κανείς δεν είχε προσχωρήσει ακόμη (οι απόστολοι) και όταν δεν είχαν κάνει ακόμη τίποτα, και αυτός ήταν όταν όλοι έμειναν έκπληκτοι, όταν ο θεραπευμένος άνδρας στεκόταν κοντά, όταν κανείς δεν αμφέβαλλε, όπως την ώρα που είπαν, «ήταν μεθυσμένοι με γλυκό κρασί» (Πράξεις 2:13). Και τότε μίλησε ο Πέτρος, μαζί με όλους τους αποστόλους. και τώρα με μόνο τον Γιάννη: δεν φοβάται πια και μιλάει πιο δυνατά. Αυτή είναι η αρετή: έχοντας λάβει μια αρχή, προχωρά και δεν σταματά πουθενά. Κοιτάξτε πώς κανονίστηκε (από την Πρόνοια) να γίνει το θαύμα στο ναό, για να γίνουν και άλλοι τολμηροί. Δεν γίνεται σε κάποιο κρυφό μέρος ή κρυφά. αλλά και όχι μέσα στο ναό, όπου υπήρχε πολύς κόσμος. Γιατί, λέτε, το πίστεψαν αυτό; Διότι ο ίδιος ο θεραπευόμενος κήρυξε την καλή πράξη. Και αυτός, φυσικά, δεν θα έλεγε ψέματα και δεν θα ερχόταν σε κανέναν ξένο. Έτσι, οι απόστολοι έκαναν εκεί ένα θαύμα είτε επειδή ο χώρος ήταν ευρύχωρος, είτε επειδή ήταν χωρισμένος χώρος. Και προσέξτε πώς έγινε. Ήρθαν για έναν λόγο, αλλά κάνουν κάτι άλλο. Ο Κορνήλιος λοιπόν, ενώ νήστευε, προσευχόταν για ένα πράγμα, αλλά βλέπει άλλο. Μέχρι τώρα, παντού αποκαλούν τον Χριστό Ναζωραίο: «στο όνομα του Ιησού Χριστού του Ναζωραίου», λέει (Πέτρος), «σήκω και περπάτα», γιατί μέχρι τώρα τους ενδιέφερε μόνο να πιστέψουν σε Αυτόν. Αλλά ας μην κουραστούμε από την αρχή της ιστορίας, αλλά αντίθετα, αν κάποιος, έχοντας μιλήσει για κάποια σπουδαία πράξη, σταματήσει, θα αρχίσουμε να επαναλαμβάνουμε την αρχή ξανά. Αν το κάνουμε πάντα αυτό, σύντομα θα φτάσουμε στο τέλος, σύντομα θα φτάσουμε στην κορυφή, γιατί από τον ζήλο, όπως λένε, γεννιέται ο ζήλος, και από την τεμπελιά η τεμπελιά. Όποιος έχει κάνει κάτι μικρό όπως έπρεπε, έχει λάβει ένα κίνητρο να ξεκινήσει κάτι πιο σημαντικό, και από εδώ να πάει πολύ παραπέρα. Και όπως η φωτιά, όσο περισσότερο ξύλο καταναλώνει, τόσο πιο δυνατό γίνεται, έτσι η ζήλια, όσο περισσότερο διεγείρει ευσεβείς λογισμούς, τόσο περισσότερο οπλίζεται ενάντια στους υπόλοιπους λογισμούς. Θα σας δώσω ένα παράδειγμα. Υπάρχουν μέσα μας, όπως αγκάθια, ψευδομαρτυρία, ψέματα, υποκρισία, δόλος, δόλος, συκοφαντία, χλευασμός, χλευασμός, αισχρότητα, βλασφημία. από την άλλη πλευρά - απληστία, ληστεία, αδικία, συκοφαντία, συκοφαντία. περαιτέρω - κακή λαγνεία, ακαθαρσία, ηδονία, πορνεία, μοιχεία. καθώς και ο φθόνος, η ζήλια, ο θυμός, η οργή, η μνησικακία, η μνησικακία, η βλασφημία και χιλιάδες παρόμοιες κακίες. Αν διορθώσουμε τον εαυτό μας από την πρώτη, τότε θα διορθώσουμε τον εαυτό μας όχι μόνο από αυτούς, αλλά μέσω αυτών - και από αυτούς που τους ακολουθούν, γιατί η ψυχή μας αποκτά από αυτή τη μεγαλύτερη δύναμη να τους καταστρέψει. Για παράδειγμα, εάν κάποιος που βρίζει συχνά εγκαταλείψει αυτή τη διαβολική συνήθεια, τότε όχι μόνο θα διορθωθεί μέσα του αυτή η κακία, αλλά θα εμφανιστεί σε αυτόν ένα διαφορετικό είδος ευλάβειας. Μου φαίνεται ότι κανείς που δεν ορκίζεται δεν θα θέλει να κάνει εύκολα οποιοδήποτε άλλο κακό, αλλά θα ντρέπεται για την αρετή που ήδη έχει πετύχει. Όπως κάποιος που φοράει ωραία ρούχα ντρέπεται να κυλιέται στο χώμα, έτσι είναι και αυτός. Και από εδώ θα φτάσει στο σημείο που ούτε θα θυμώσει, ούτε θα μαλώσει, ούτε θα μαλώσει. Έτσι, αν μόνο μια φορά γίνει μια μικρή καλή πράξη, τότε όλα θα έχουν ήδη γίνει. Συχνά, όμως, συμβαίνει το αντίθετο: αφού κάποτε πράξαμε καλά, από τεμπελιά ξαναπέφτουμε στα ίδια κακία, έτσι ώστε αυτό καθιστά αδύνατη τη διόρθωση από μόνη της. Για παράδειγμα, κάναμε νόμο να μην ορκιζόμαστε. για τρεις ή και τέσσερις μέρες το κάναμε. αλλά τότε προέκυψε κάποια ανάγκη - και σπαταλήσαμε όλα τα εισπραχθέντα κέρδη. Μετά πέφτουμε σε ανεμελιά και απελπισία, τόσο που δεν θέλουμε καν να ξανααγγίξουμε το ίδιο πράγμα. Και αυτό είναι φυσικό. Όποιος χτίζει ένα κτίριο για τον εαυτό του και μετά βλέπει ότι η κατασκευή του έχει καταρρεύσει, θα αρχίσει να το χτίζει ξανά με λιγότερη επιμέλεια. Αλλά και σε αυτή την περίπτωση δεν πρέπει να είναι απρόσεκτος, αλλά αντίθετα, πρέπει και πάλι να καταβάλει κάθε προσπάθεια. 3. Λοιπόν, ας βάλουμε καθημερινούς νόμους για τον εαυτό μας και ας ξεκινήσουμε με τους εύκολους. Ας κόψουμε τους συχνούς όρκους από τα χείλη μας, ας χαλιναγωγήσουμε τη γλώσσα μας και ας μην ορκιστεί κανείς στο Θεό. Δεν απαιτεί κόστος, δεν απαιτεί εργασία, δεν απαιτεί μακροχρόνια εκπαίδευση: απλά να το θέλεις και όλα τελείωσαν, γιατί είναι θέμα συνήθειας. Ναι, σας παρακαλώ και σας παρακαλώ, θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να το κάνουμε αυτό. Πες μου: αν διέταζα (σας) να συνεισφέρετε χρήματα (για μένα), δεν θα τα έφερνε ο καθένας σας πρόθυμα ανάλογα με τις δυνάμεις σας; Αν με έβλεπες σε ακραίο κίνδυνο, δεν θα έδινες ούτε ένα μέρος του σώματός σου αν μπορούσε να αφαιρεθεί; Και τώρα βρίσκομαι σε κίνδυνο, και σε μεγάλο κίνδυνο, ώστε αν ήμουν στη φυλακή, ή δεχόμουν χιλιάδες χτυπήματα, ή ήμουν στα ορυχεία, τότε δεν θα στεναχωριόμουν πια. Απλώστε ένα χέρι βοηθείας. Σκεφτείτε πόσο μεγάλος είναι ο κίνδυνος όταν δεν μπορείτε να κάνετε ούτε αυτό το εξαιρετικά μικρό έργο: το αποκαλώ πολύ μικρό λόγω της δουλειάς που απαιτεί. Τι θα πω τότε ως απάντηση στις κατηγορίες; Γιατί δεν τον εκθέσατε; Γιατί δεν το διέταξες; Γιατί δεν έθεσε το νόμο; Γιατί δεν συγκρατήσατε τους ανυπάκουους; Δεν θα είναι αρκετό αν πω: προέτρεψα. Ήταν όμως απαραίτητο, θα μου πουν, να χρησιμοποιήσω ισχυρότερη μομφή. Εξάλλου και ο Έλι προέτρεψε, αλλά ο Θεός να μην σε συγκρίνει με τα παιδιά του! Και νουθέτησε, και είπε: «Παιδιά μου, η αναφορά που ακούω» για εσάς δεν είναι καλή (Α' Σαμουήλ 2:24). και εν τω μεταξύ, η Γραφή λέει περαιτέρω ότι δεν νουθέτησε τους γιους του (Α' Σαμουήλ 3:13), και το λέει αυτό επειδή δεν νουθετεί αυστηρά και όχι επιτιμητικά. Δεν είναι παράξενο που στις εβραϊκές συναγωγές οι νόμοι έχουν τέτοια ισχύ, αν και τα πάντα διατάσσονται από αυτόν που διδάσκει, αλλά εδώ είμαστε σε τέτοια περιφρόνηση και περιφρόνηση; Δεν με ενδιαφέρει η δόξα μου (η δόξα μου είναι η καλή σου ζωή). αλλά - για τη σωτηρία σου. Κάθε μέρα φωνάζουμε, διακηρύσσουμε στα αυτιά σας, και ενώ κανείς δεν ακούει, δεν δείχνουμε καμία αυστηρότητα. Φοβάμαι ότι γι' αυτή την ακατάλληλη και μεγάλη επιείκεια δεν θα μου δοθεί απάντηση την ημέρα της μελλοντικής δίκης. Επομένως, με δυνατή και καθαρή φωνή, δηλώνω σε όλους και παρακαλώ όσοι είναι ένοχοι αυτού του εγκλήματος και προφέρουν λόγια που πηγάζουν από εχθρότητα (Ματθαίος 5:37) - και αυτό είναι όρκος - να μην περάσουν το κατώφλι της εκκλησίας. Αλλά αφήστε αυτόν τον μήνα να σας ανατεθεί για διόρθωση. Μη μου πεις: με αναγκάζει η ανάγκη γιατί δεν με πιστεύουν. Αφήστε τους συνήθεις όρκους προς το παρόν. Ξέρω ότι πολλοί θα μας γελάσουν, αλλά καλύτερα να μας γελάνε τώρα παρά να κλαίμε τότε. Ναι, και οι τρελοί θα γελάσουν. Στην πραγματικότητα, πείτε μου, ποιος με υγιές μυαλό θα γελούσε με το γεγονός ότι μια εντολή τηρείται; Αν γελάσουν, τότε τέτοιοι άνθρωποι δεν θα γελάσουν με εμάς, αλλά με τον Χριστό. Σε τρομάζουν αυτά τα λόγια; Το πιστεύω πλήρως αυτό. Άλλωστε, αν εισήγαγα αυτόν τον νόμο, τότε το γέλιο θα ίσχυε για μένα. αν υπάρχει άλλος Νομοθέτης, τότε Του περνάει η γελοιοποίηση. Κάποτε έφτυσαν τον Χριστό, Τον χτύπησαν στο μάγουλο και Τον έπνιξαν· έτσι τώρα το υπομένει αυτό, και δεν υπάρχει τίποτα ακατάλληλο εδώ. Γι' αυτό προετοιμάζεται η Γκέεννα και γι' αυτό είναι ένα ατελείωτο σκουλήκι. Εδώ πάλι μιλάω και καταθέτω. Όποιος θέλει ας γελάσει? ας μας κοροϊδεύει όποιος θέλει: αυτό οριστήκαμε να μας γελούν και να μας κοροϊδεύουν και να τα αντέχουμε όλα. «Είμαστε σαν το χώμα του κόσμου, σαν το χώμα», σύμφωνα με τα λόγια του μακαριστού Παύλου (Α' Κορ. 4:13). Αν κάποιος δεν θέλει να εκτελέσει αυτή τη διαταγή, τότε εγώ, με αυτή τη λέξη, σαν με κάποιο είδος σάλπιγγας, απαγορεύω σε έναν τέτοιο άνθρωπο να περάσει το κατώφλι της εκκλησίας, ακόμη κι αν ήταν αρχηγός, έστω κι αν ο ίδιος φοράει διάδημα. Είτε πάρε αυτή τη δύναμη από μένα, είτε, αν παραμείνω μαζί της, μην με περιβάλλεις με κινδύνους. Δεν μπορώ να ανέβω σε αυτόν τον θρόνο χωρίς να κάνω (κάτι) σπουδαίο. Και αν αυτό είναι αδύνατο, τότε είναι καλύτερα να σταθείτε στο κάτω μέρος, γιατί δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από ένα αφεντικό που δεν φέρνει κανένα όφελος στους υφισταμένους του. Προσπάθησε ξανά, σε ρωτάω, και πρόσεχε. ή καλύτερα να πούμε: ας προσπαθήσουμε μαζί, και τότε σίγουρα θα υπάρξει κάποιο όφελος. Νηστεία, προσευχήσου στον Θεό και μαζί σου (θα προσευχηθούμε) θα καταστρέψει αυτή την καταστροφική συνήθεια μέσα μας. Είναι υπέροχο να γίνουμε δάσκαλοι του σύμπαντος. Σημαίνει πολλά όταν ακούνε όλοι ότι σε αυτή την πόλη δεν βρίζει κανείς. Εάν συμβεί αυτό, τότε θα λάβετε μια ανταμοιβή όχι μόνο για τα κατορθώματά σας, αλλά και για τη φροντίδα των αδελφών σας: θα γίνετε το ίδιο για το σύμπαν όπως είμαι εγώ τώρα για εσάς. Τότε, πιθανότατα, οι άλλοι θα σας ζηλέψουν, και θα είστε πραγματικά ένα λυχνάρι που θα στέκεται στο κηροπήγιο. Και αυτό είναι όλο, λέτε; Όχι, δεν είναι μόνο αυτό, αλλά αυτή είναι η αρχή άλλων (αρετών). Όποιος δεν ορκίζεται, θέλοντας και μη, από ντροπή ή φόβο, σίγουρα θα καταλήξει σε άλλες πράξεις ευσέβειας. Αλλά πολλοί, λέτε, θα διαφωνήσουν και θα υποχωρήσουν; Αλλά είναι καλύτερος αυτός που κάνει το θέλημα του Κυρίου από χιλιάδες άνομους (Σιρ.16:3). Γι' αυτό όλα ανατρέπονται, όλα είναι σε ακραία αταξία, γιατί εμείς, όπως στα θεάματα, αναζητούμε πλήθος κόσμου, και όχι πλήθος καλών. Τι όφελος, πες μου, μπορεί να σου φέρει ένα πλήθος κόσμου; Θέλεις να μάθεις ότι ο λαός αποτελείται από αγίους, και όχι πλήθος ανθρώπων; Φέρτε εκατοντάδες χιλιάδες και έναν άγιο στον πόλεμο: ας δούμε ποιος κάνει περισσότερα; Ο Ιησούς του Ναυή βγήκε στη μάχη και έκανε τα πάντα μόνος. και έτσι τα υπόλοιπα δεν ωφελούσαν. Ένα πλήθος ανθρώπων, αγαπητοί, όταν δεν κάνουν το θέλημα του Θεού, δεν διαφέρουν από αυτούς που δεν υπάρχουν καθόλου. Προσεύχομαι και εύχομαι να στολιστεί η Εκκλησία από πολλούς ανθρώπους, αλλά από πολλούς καλούς ανθρώπους: γι' αυτό θα άφηνα πρόθυμα τον εαυτό μου να κομματιαστεί. Αν αυτό δεν είναι δυνατό, τότε εύχομαι λίγοι να είναι καλοί. Δεν βλέπετε ότι είναι καλύτερο να έχετε έναν πολύτιμο λίθο από χιλιάδες μικρά νομίσματα; Δεν βλέπετε ότι είναι καλύτερο να έχετε ένα υγιές μάτι παρά, έχοντας το χάσει, να επιβαρύνεστε με την παχυσαρκία; Δεν βλέπετε ότι είναι καλύτερο να έχετε ένα υγιές πρόβατο παρά χιλιάδες ψώρα; Δεν βλέπετε ότι μερικά καλά παιδιά είναι καλύτερα από πολλά κακά; Δεν βλέπετε ότι στο βασίλειο είναι λίγοι, αλλά στην κόλαση είναι πολλοί; Τι χρειάζομαι από πολλούς ανθρώπους; Ποια είναι η χρήση; Δεν υπάρχει κανένα όφελος, αλλά μάλλον κακό για τους άλλους. Άλλωστε, αυτό είναι το ίδιο σαν κάποιος, αν ήταν δυνατόν να έχει είτε δέκα υγιείς είτε χιλιάδες άρρωστους, έφερε αυτές τις χιλιάδες σε αυτούς τους δέκα. Η πλειοψηφία, όταν δεν κάνει τίποτα καλό, δεν θα μας φέρει τίποτα άλλο εκτός από τιμωρία εδώ και αίσχος εδώ. Άλλωστε, κανείς δεν θα πει ότι είμαστε πολλοί, αλλά (όλοι) θα μας κατηγορήσουν ότι είμαστε άχρηστοι. Αυτό ακριβώς μας λένε (οι ειδωλολάτρες) πάντα όταν ακούνε από εμάς ότι είμαστε πολλοί: είστε πολλοί, λένε, αλλά κακοί. Γι' αυτό και πάλι το απαγορεύω και σας διακηρύσσω με δυνατή φωνή: μην το θεωρήσει κανείς αυτό αστείο. Θα αφαιρέσω και δεν θα επιτρέψω τους άτακτους. Και όσο κάθομαι σε αυτόν τον θρόνο, δεν θα παραιτηθώ από κανένα δικαίωμά του. Αν κάποιος με ανατρέψει, δεν θα είμαι πια αθώος. Εν τω μεταξύ υπόκεινται σε ευθύνη, μέχρι τότε δεν μπορώ να παραμελήσω, όχι για χάρη της δικής μου τιμωρίας, αλλά για τη σωτηρία σας, αφού εύχομαι διακαώς τη σωτηρία σας. Είμαι βασανισμένος και άρρωστος για αυτό. Αλλά άκουσέ με, ώστε και εδώ και στο μέλλον (ηλικία) να λάβεις μεγάλη ανταμοιβή και (όλοι) μαζί να απολαμβάνουμε αιώνιες ευλογίες, με τη χάρη και την αγάπη του μονογενούς Υιού του Θεού, με τον οποίο στον Πατέρα, με το Άγιο Πνεύμα, να είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Οι παράγραφοι του κειμένου οργανώθηκαν από εμάς – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Μπορεί να σας ενδιαφέρει: