Беседа 50

Actes 23 : 31-33. Les soldats, selon les ordres qui leur avaient été donnés, prirent Paul et le conduisirent de nuit à Antipatris. Et le lendemain, laissant les cavaliers l'accompagner, ils retournèrent à la forteresse. Et eux, étant venus à Césarée et ayant remis la lettre au gouverneur, lui présentèrent Paul. Comment supporter les insultes. - Comment rechercher la réconciliation. 1. Comme tout roi, (Paul) était accompagné d'une telle multitude de porteurs d'armures, et de plus la nuit, craignant une attaque du peuple violent. L'ayant emmené hors de la ville, ils l'abandonnèrent. Le commandant ne l'aurait pas envoyé sous une garde aussi forte s'il ne l'avait pas lui-même reconnu innocent et n'avait pas vu la détermination (des Juifs) à tuer. " Le souverain, après avoir lu la lettre, demanda de quelle région il était originaire et, apprenant qu'il était de Cilicie, dit : Je vous écouterai quand vos accusateurs paraîtront. Et il ordonna de le mettre en détention dans le prétoire d'Hérode " (Actes 23 : 34-35). Lysias avait déjà écrit pour sa défense ; mais, malgré cela, les Juifs attaquent à nouveau, essayant de gagner l'auditeur à leurs côtés, (Paul) est à nouveau jeté enchaîné ; et comment, écoutez : « Cinq jours plus tard, le grand prêtre Ananias arriva avec les anciens et avec un certain rhéteur Tertullus, qui se plaignit au gouverneur au sujet de Paul » (Actes 24 : 1). Voyez comment ils ne sont pas à la traîne, mais, malgré d'innombrables obstacles, ils finissent ici aussi par être honteux. "Lorsqu'il fut appelé, Tertullus commença à l'accuser, en disant : toujours et partout, avec toute notre gratitude, nous reconnaissons que c'est à toi, vénérable Félix, que nous devons beaucoup de paix, et à tes soins le bien-être de ce peuple. Mais pour ne pas trop te troubler, je te demande de nous écouter brièvement, avec la condescendance qui te caractérise" (Actes 24, 2-4). Si vous avez vous-même l’intention d’agir, pourquoi avez-vous besoin d’un rhéteur ? Voyez comment, dès le début, il présente (Paul) comme un innovateur et un fauteur de troubles, et comment, par des éloges, il gagne le juge à ses côtés. Puis, comme s’il avait beaucoup de choses à dire et comme s’il gardait le silence sur d’autres choses, il dit : « pour ne pas trop vous déranger ». Voyez comment il persuade le juge de punir (Paul), comme s'il fallait freiner le corrupteur de l'univers entier, et comme s'ils discutaient d'une grande affaire. " Ayant trouvé cet homme un fléau pour la société, un agitateur de rébellion entre les Juifs vivant dans tout l'univers et un représentant de l'hérésie nazaréenne, qui a même osé profaner l’église, nous l'avons pris et avons voulu le juger selon notre loi. Mais le capitaine Lysias est venu, avec une grande violence, l'a pris de nos mains et l'a envoyé vers vous, nous ordonnant, à nous, ses accusateurs, d'aller vers vous. Vous pouvez vous-même, après avoir réglé le problème, vous renseigner auprès de lui sur tout ce que nous accusons. lui de » (Actes 24 : 5-8). « L’instigateur de la rébellion », dit-il, « parmi les Juifs vivant dans tout l’univers ». Ils l'accusent comme une peste et un ennemi commun du peuple, et comme le chef (de l'hérésie) des Nazaréens (le nom de Nazaréens était considéré comme diffamatoire) ; C'est pourquoi ils ont ajouté ceci, en lui faisant un reproche, puisque Nazareth était une (ville) sans importance. «Ils l'ont pris», disent-ils. Regardez comme ils le présentent insidieusement comme un fugitif, et comme s'ils venaient de le prendre, alors qu'il passait sept jours dans l’église. "Nous l'avons emmené et avons voulu le juger selon notre loi." Regardez comme ils insultent la loi, comme si elle prescrivait de battre, de tuer et de construire des forges. Alors Lysias est également accusé. "Le Renard est venu et nous l'a pris des mains avec une grande violence." Il n'aurait pas dû faire cela, disent-ils ; mais il l'a fait. "Vous pouvez le rechercher vous-même et vous renseigner auprès de lui sur tout ce dont nous l'accusons. Et les Juifs l'ont confirmé, disant qu'il en était ainsi" (Actes 24 : 8-9). Et Pavel ? Est-il silencieux en même temps ? Non, répond-il encore une fois avec audace, et d'ailleurs à la demande de l'hégémon. "Paul", poursuit (l'écrivain), "lorsque le gouverneur lui fit signe de parler, il répondit: sachant que vous jugez équitablement ce peuple depuis de nombreuses années, je défendrai ma cause d'autant plus librement. Vous savez peut-être qu'il n'y a pas plus de douze jours que je suis venu à Jérusalem pour adorer. Et ni dans le sanctuaire, ni dans les synagogues, ni dans toute la ville, ils ne m'ont trouvé en train de discuter avec personne ou de troubler le peuple, et ils ne peuvent pas prouver de quoi ils m'accusent maintenant. " (Actes des Actes) 24h10-13). Déclarer la vérité devant un juge n’est pas une parole de flatterie ; Ce sont au contraire ces mots : « Depuis de nombreuses années, vous avez jugé équitablement ». Pourquoi vous rebellez-vous injustement ? Regardez : ils cherchaient l'injuste, mais lui cherchait la vérité ; C’est pourquoi il a dit : « plus je défendrai librement ma cause ». Il emprunte également des preuves au temps : « pendant de nombreuses années, dit-il, vous jugez équitablement ». Quelle force avait cette preuve ? Génial : il montre par là que le juge lui-même sait qu'il n'a rien fait qui lui soit reproché. S'il avait jamais causé du trouble, le juge l'aurait su et cela ne lui aurait pas échappé. L'accusateur, ne pouvant rien indiquer (des actions de Paul) à Jérusalem, regardez ce qu'il dit : « parmi les Juifs qui vivent dans le monde entier » ; ajoute mensonge à mensonge. C'est pourquoi Paul, pour réfuter cela, dit : « Je suis venu adorer » et, pour ainsi dire, se justifie : je suis trop loin de provoquer l'indignation. Il s'arrête à cette juste position, qui était si forte, ajoutant : « ni dans le sanctuaire, ni dans les synagogues, ni dans la ville », qui était juste. Il appelle (Paul) « l'instigateur de la rébellion », comme s'il s'agissait d'une bataille ou d'une rébellion ; et lui, regarde avec quelle douceur il répond : « Mais je vous l'avoue, c'est que, selon la doctrine qu'ils appellent hérésie, je sers vraiment le Dieu de mes pères, croyant tout ce qui est écrit dans la loi et dans les prophètes, ayant l'espérance en Dieu qu'il y aura une résurrection des morts, des justes et des injustes, qu'ils attendent eux-mêmes » (Actes 24 : 14-15). 2. Regardez : ils l'ont présenté comme un adversaire (de la loi), mais dans sa justification il se montre dévoué à la loi, et confirmant ce qui a été dit, il ajoute : " C'est pourquoi je m'efforce moi-même d'avoir toujours une conscience immaculée devant Dieu et devant les gens. Après de nombreuses années, je suis venu apporter l'aumône et les offrandes à mon peuple. C'est là qu'ils m'ont trouvé, m'étant purifié dans l’église, non avec le peuple et sans bruit. " (Actes 24 : 16-18). Pourquoi es-tu revenu ? Pourquoi es-tu venu ? Prier, dit-il, « faire l’aumône ». Ce n’est pas l’œuvre d’un fauteur de troubles. Puis il montre leur identité et, sans y prêter attention, dit : "C'étaient des Juifs asiatiques qui devraient comparaître devant vous et m'accuser s'ils ont quelque chose contre moi. Ou que ces mêmes-là disent quel mensonge ils ont trouvé en moi lorsque je me présentais devant le Sanhédrin, sauf cette seule parole que j'ai dite à haute voix alors que j'étais parmi eux, que c'est maintenant par vous que je suis jugé à cause de la doctrine de la résurrection des morts" (Actes 24 : 19-21). C’est une justification particulièrement forte pour ne pas fuir les accusateurs, mais pour être prêt à répondre à tout le monde. « À propos de la résurrection des morts, dit-il, je suis maintenant jugé par vous. » Il n'a rien dit de ce qu'il aurait pu dire en toute honnêteté, c'est-à-dire qu'ils l'ont calomnié, détenu, lui ont posé des chaînes (tout cela est dit d'eux [par l'écrivain], mais Paul lui-même, malgré le danger, ne le dit pas) ; mais il se tait et ne fait que s'excuser, même s'il pourrait en dire beaucoup. Et le fait qu’il soit venu avec un si grand détachement l’a rendu célèbre à Césarée. « Ils m’ont trouvé, dit-il, purifié dans l’église ». Comment l'a-t-il profanée ? Il était impossible qu'une seule et même personne se purifie et prie, et en même temps vienne se souiller. Et cela sert de preuve de sa justice qu'il n'est pas verbeux ; Le juge aime ça aussi ; Il me semble que pour lui, il réduit ses excuses. Mais revenons à ce qui précède. Tertullus parla longuement à l'avance ; remarquant qu'il raccourcissait son discours, il ne dit pas : écoutez comment c'était, mais : « pour ne pas trop vous déranger, je vous demande de nous écouter brièvement, avec votre condescendance caractéristique ». Il utilise cette expression probablement par flatterie ; mais c'est bien un signe de modestie que quelqu'un, ayant beaucoup à dire, mais ne voulant pas déranger (l'autre), dit peu. « Ayant trouvé cet homme un fléau pour la société, un agitateur de rébellion », dit-il, « qui a même osé profaner l’église » 33. Par conséquent, il n'a pas profané. Mais ne l'a-t-il pas fait ailleurs ? Non; sinon (l'accusateur) aurait dit ; Pendant ce temps, il dit seulement : « qui a même osé », et n'ajoute pas comment. Alors il exagère tout ce qui concerne Paul ; et quant à eux, voyez comme cela diminue. " Nous l'avons pris, dit-il, et avons voulu le juger selon notre loi. Mais le capitaine Lysias est venu et l'a pris de nos mains avec une grande violence. " Cela exprime qu'il était regrettable pour eux d'aller au tribunal de quelqu'un d'autre et qu'ils ne l'auraient pas dérangé si le capitaine ne les y avait pas forcés et ne leur avait pas enlevé ce mari, ce qu'il n'aurait pas dû faire ; l'offense nous a été infligée, dit-il, à nous ; son procès devait donc avoir lieu ici. Et cela ressort clairement de ce qui suit : « avec une grande violence ». "Vous pouvez le démonter vous-même et tout découvrir auprès de lui." Il n'ose pas accuser directement, parce que (Félix) était une personne indulgente ; mais ce n'est pas sans but qu'il fait une telle transition. Voulant montrer une fois de plus qu’il ne ment pas, il s’en remet à Paul lui-même. "De lui", dit-il, "vous pouvez le découvrir par vous-même en le démontant." Alors les témoins de ce qui a été dit se présentent. "Et les Juifs l'ont confirmé, disant qu'il en était ainsi." Les procureurs eux-mêmes témoignent et accusent. Mais Paul répond : « sachant que tu juges avec justice depuis de nombreuses années. » Par conséquent, il n’est pas un étranger, ni un inconnu, ni un innovateur, s’il connaît le juge depuis de nombreuses années. Ce n'est pas en vain qu'il ajoute : « équitablement », mais pour qu'il ne regarde ni le grand prêtre, ni le peuple, ni l'accusateur. Regardez comme il s'abstient de faire des reproches, même si c'était nécessaire. « Croire », dit-il, « tout ce qui est écrit dans la loi ». Cela exprime que pas une seule personne qui croit en la résurrection future, qu’elle accepte elle-même, ne pourra jamais faire ce dont elle l’accuse. Il n’a pas dit qu’ils croyaient aux écrits des prophètes (parce qu’ils ne croyaient pas), mais qu’il croyait tout, pas eux. Comment ça? Il faudrait beaucoup de temps pour en parler maintenant. Paul a dit tant de choses et n'a pas mentionné Christ. Mais avec le mot : « croyant », il désigne aussi le Christ, et s'attarde davantage sur la doctrine de la résurrection, qu'ils ont également acceptée et rejetée de sa part les soupçons de toute indignation. Vient ensuite la raison de son arrivée. « Je suis venu », dit-il, « pour apporter des aumônes et des offrandes à mon peuple » et, en outre, « après de nombreuses années ». Comment pouvait-il indigner ceux à qui, voulant faire l'aumône, il avait parcouru une si longue distance ? « Ni avec les gens, ni avec le bruit », dit-il. Partout réfute l’idée d’indignation. Il fait également bonne référence aux accusateurs venus d’Asie, en disant : « c’étaient des Juifs asiatiques qui auraient dû se présenter devant vous et m’accuser s’ils avaient quelque chose contre moi ». Il était si sûr de sa pureté face aux accusations portées contre lui qu'il appela lui-même les accusateurs. Il ne rejette pas les accusateurs non seulement d'Asie, mais aussi de Jérusalem ; les appelle aussi, ajoutant : « ou laissez-les parler eux-mêmes ». Dès le début, ils se sont rebellés contre lui parce qu’il prêchait la résurrection. Il est donc bon qu’il le souligne ; Ayant prouvé cela, il pouvait facilement passer à l’enseignement sur le Christ, selon lequel il était ressuscité. « Quel mensonge, dit-il, ils ont trouvé en moi lorsque je me tenais devant le Sanhédrin. » « Devant le Sanhédrin », dit-il, exprimant qu'ils n'ont rien trouvé en lui, l'interrogeant non pas en privé, mais lors d'une grande réunion et avec un examen attentif. 3. Et pour que cela soit juste, les accusateurs eux-mêmes en sont témoins. C’est pourquoi il dit : « C’est pourquoi je m’efforce moi-même d’avoir toujours une conscience immaculée devant Dieu et devant les hommes. » La vertu parfaite se produit lorsque nous ne donnons pas de raison aux gens (de pécher) et essayons d’être impeccables devant Dieu. «J'ai dit à voix haute», dit-il, «en me tenant entre eux». En un mot : « fort » montre leur violence, et, pour ainsi dire, dit : ils ne peuvent pas dire : vous l'avez fait sous prétexte d'aumône, parce que je l'ai fait « ni avec le peuple ni avec du bruit » ; De plus, lors de l’enquête sur l’affaire, rien d’autre n’a été trouvé. Voyez-vous sa douceur en danger ? Voyez-vous la langue gracieuse ? Il essaie d’utiliser sa justification uniquement pour se protéger, et non pour les accuser, à moins qu’il n’y soit contraint par la nécessité, tout comme le Christ a dit : « Il n’y a pas de démon en moi ; mais j’honore mon Père, et vous me déshonorez » (Jean 8 :49). Imitons-le aussi, tout comme il a imité le Christ. S'il n'a rien dit d'offensant à ceux qui voulaient le détruire et le tuer, alors de quel genre de pardon serons-nous dignes, qui dans l'inimitié et les querelles sont comme des animaux sauvages, traitant nos ennemis de méchants, maudits ? Est-il même excusable que nous ayons des ennemis ? Ne savez-vous pas que celui qui fait honneur (à autrui) s'honore lui-même ? Et nous nous déshonorons. Vous blâmez un autre de vous avoir insulté ; mais pourquoi es-tu toi-même accusé ? Pourquoi te blesses-tu ? Soyez impartial, soyez invulnérable – si vous voulez blesser autrui, ne vous faites pas de mal. Nous ne sommes pas satisfaits d'autres angoisses mentales qui surgissent sans aucune raison, telles que : des souhaits inappropriés, du chagrin, des plaintes, etc. ; nous devons encore les multiplier par de nouveaux. Mais comment peut-on dire, tolérer d’être insulté ? Comment est-ce impossible, dis-moi ? Les mots nous blessent-ils ? Ou (faire) des cicatrices sur le corps ? Quel mal nous font-ils ? Non, si nous le voulons, nous pouvons endurer. Faisons une loi de ne pas être offensé, et nous la supporterons. Disons-nous : cela ne vient pas de l'inimitié, mais de la faiblesse ; et cela vient certainement de la faiblesse : lorsqu'il n'y a aucune pensée d'inimitié ou d'intention malveillante, alors la personne insultée, même si elle a subi des milliers d'insultes, a le désir de résister. Si nous représentons seulement cela, c'est-à-dire que cela vient d'une faiblesse, alors nous endurerons tout, pardonnerons à l'offenseur et essaierons de ne pas nous livrer à la même chose. Après cela, je demanderai à vous tous présents : pouvez-vous, si vous le souhaitez, être assez sage pour supporter les insultes ? Je pense que vous direz : oui. Ainsi, l'insulteur vous insulte involontairement et non de son plein gré, mais sous la contrainte de la passion ; attendez. Ne voyez-vous pas les gens devenir fous ? De même que lui (celui qui est en colère) y est soumis non pas tant par inimitié que par faiblesse, de même en nous le chagrin ne vient pas tant de la nature des insultes, mais de nous-mêmes. Pourquoi, en effet, subissons-nous les mêmes insultes de la part de ceux qui font rage ? Nous supportons également lorsque l'insulteur est soit nos amis, soit nos supérieurs. N'est-il pas imprudent dans ces trois cas, c'est-à-dire d'endurer les insultes de ses amis, de ses fous et de ses supérieurs, mais de ne pas endurer les insultes de ses égaux et de ses inférieurs ? J'ai dit maintes fois que ce n'était qu'un élan momentané : abstenons-nous un peu, et tout passera. Plus quelqu’un insulte, plus il est faible. Savez-vous quand être offensé ? Quand celui qu’on insulte se tait ; alors il est fort et nous sommes faibles. Si le contraire se produit, alors vous devriez même vous réjouir ; alors vous êtes digne de la couronne, digne d'être proclamé. Sans aller sur le lieu de lutte, sans être exposé aux effets désagréables du soleil, de la chaleur et de la poussière, sans rencontrer ni lutter avec l'ennemi, mais seulement en le souhaitant, assis ou debout, vous pouvez recevoir une grande couronne, et pas seulement grande, mais bien plus grande que celles (combattants) : ce n'est pas du tout pareil - renverser l'ennemi adverse, ou émousser les flèches de la colère. Vous avez gagné sans combattre l'ennemi, vous avez renversé la passion qui s'éveillait en vous, en tuant la bête féroce, vous avez freiné l'élan frénétique, comme un vaillant berger, alors qu'une bataille intérieure, une guerre domestique, vous attendait. Comme des ennemis qui assiègent une ville et l’assiègent de l’extérieur, lorsqu’ils y suscitent une guerre intestine, ils remportent alors la victoire. De même, celui qui insulte, à moins qu’il n’excite en nous la passion, ne pourra pas nous vaincre ; si nous ne nous enflammons pas nous-mêmes, alors cela n’aura aucun pouvoir. Que l'étincelle de la colère soit gardée en nous et ne s'enflamme qu'au bon moment, pas contre nous-mêmes, pas pour nous causer beaucoup de maux. Ne voyez-vous pas que dans les maisons le feu est contenu dans un certain endroit, et n'est pas dispersé partout, ni sur le foin, ni sur les vêtements, et partout où il arrive, afin qu'il ne s'enflamme pas sous le coup du vent. Lorsqu'une servante allume une lampe ou qu'un cuisinier allume un feu, il leur est strictement interdit de le faire dans le vent, à proximité d'objets en bois et dans l'obscurité ; et quand la nuit vient, nous éteignons le feu, craignant que pendant notre sommeil, quand il n'y a personne pour s'en occuper, il s'enflamme d'une manière ou d'une autre et brûle tout le monde. Faisons de même avec la colère : qu'elle n'accompagne pas toutes nos pensées, mais la garde au plus profond de l'âme, pour que le vent ne l'excite pas des paroles de l'ennemi, mais pour qu'elle reçoive cette excitation de notre part, et nous sachions l'éveiller avec modération et sécurité. Lorsqu’il est excité de l’extérieur, il ne connaît aucune limite et peut tout brûler ; il peut souvent s'exciter pendant notre sommeil et tout brûler. Allumons-la en nous seulement pour qu'elle brille - après tout, la colère produit de la lumière si elle est allumée quand elle devrait l'être - utilisons cette lampe contre ceux qui offensent les autres et contre le diable. Que cette étincelle ne soit pas placée partout et dispersée partout, mais qu'elle soit conservée avec nous sous les cendres ; Gardons-le avec des pensées humbles. Nous n’en avons pas toujours besoin – seulement lorsque nous avons besoin de corriger ou d’adoucir quelque chose, lorsque nous devons vaincre l’entêtement ou pour redonner du sens à l’âme de quelqu’un. 4. Combien de mal vient de l'irritation et de la colère ! Et ce qui est particulièrement difficile, c’est que lorsque nous sommes en inimitié, nous ne voulons pas initier nous-mêmes la réconciliation, mais attendre les autres ; chacun a honte de venir vers l'autre et de se réconcilier. Regardez, il n'a pas honte de se disperser et de se séparer ; au contraire, c'est lui qui initie ce mal ; mais il a honte de venir réunir ce qui a été divisé, comme si quelqu'un n'hésitait pas à retrancher un membre, mais avait honte de le réunir. Qu'en dis-tu, mec ? N'avez-vous pas vous-même infligé une grande insulte et été la cause de l'inimitié ? La justice exige que vous soyez vous-même le premier à venir vous réconcilier, puisque vous avez été la cause de l'inimitié. Mais que se passerait-il si (l'autre) était offensé et qu'il était la cause de l'inimitié ? Et dans ce cas, vous devriez (commencer la réconciliation) pour qu'ils soient plus surpris de vous, pour que vous ayez la primauté à la fois dans l'un et dans l'autre : de même que vous n'étiez pas la cause de l'inimitié, de même ce n'est pas à vous d'être la raison de sa continuation ; Peut-être que lui, ayant réalisé sa culpabilité, aura honte et reprendra ses esprits. Mais est-il arrogant ? D’ailleurs, n’hésitez pas à venir vers lui ; il souffre de deux maladies : l'orgueil et la colère. Vous avez vous-même exprimé la raison pour laquelle vous devriez venir le voir en premier : vous êtes en bonne santé, vous voyez, mais il est dans le noir ; Ce sont précisément la colère et la fierté. Vous en êtes libre et en bonne santé ; venez à lui comme un médecin à un malade. Est-ce qu'un des médecins dit : un tel est malade, donc je n'irai pas le voir ? Au contraire, alors les médecins vont vers le patient lorsqu'ils voient que lui-même ne peut pas venir vers eux ; Ils se soucient moins de ceux qui peuvent (venir par eux-mêmes), que des malades qui ne sont pas dangereux, mais de ceux qui sont couchés en face. Mais l’orgueil et la colère ne sont-ils pas pires que n’importe quelle maladie ? Celui-là n’est-il pas comme une forte fièvre, et celui-là comme une tumeur développée ? Imaginez ce que c’est que de souffrir de fièvre et d’enflure. Allez, éteignez son feu ; vous pouvez le faire avec l'aide de Dieu ; arrêter son gonflement, comme avec une lotion. Mais que dire si cela le rend encore plus fier ? Vous n'en avez pas besoin ; vous faites votre travail et vous le laissez répondre de lui-même ; Si seulement notre conscience ne nous reprochait pas que cela était dû à une omission de notre part de quelque chose de convenable. « Si ton ennemi a faim, nourris-le ; s'il a soif, donne-lui à boire ; car en faisant cela, tu amasseras des charbons ardents sur sa tête » (Rom. 12 : 20). Cependant, même en même temps, il ordonne d'aller faire la paix et de faire du bien à l'ennemi, non pour lui jeter des charbons ardents, mais pour qu'il, sachant cela, se corrige, pour qu'il tremble et craigne ces bienfaits plus que l'inimitié, et ces signes d'amour plus que les insultes. Pour l'ennemi, l'ennemi qui lui fait du mal n'est pas tant dangereux que le bienfaiteur qui lui fait du bien, car celui qui est vindicatif se fait au moins un peu de mal à lui-même et à lui, mais celui qui fait du bien jette des charbons de feu sur sa tête. C'est pourquoi, dites-vous, il ne faut pas lui faire du bien pour ne pas lui ramasser du charbon ? Mais voulez-vous vraiment les récupérer sur votre propre tête ? Cela vient d’une malveillance de mémoire. Et si j’intensifiais (l’inimitié) encore plus ? Non; car ce ne sera pas toi qui seras coupable, mais lui, s'il est comme une bête ; si même alors, comme vous êtes bienveillant, vous lui montrez de l'honneur et un désir de réconciliation, il continue obstinément l'inimitié, alors il s'enflamme, se brûle la tête ; et vous n'êtes pas du tout coupable. Ne vous imaginez pas plus humain que Dieu ; sinon vous ferez l’expérience de nombreux maux ; ou mieux encore, même si vous le vouliez, vous ne pouvez pas (y parvenir) du tout. Comment? « Comme les cieux sont plus hauts que la terre », dit (le Seigneur), « de même... mes pensées sont plus hautes que vos pensées » (Is. 55, 9) ; et encore : « Si vous, étant méchants, savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent » (Matthieu 7 : 11). Non, c'est une excuse et une excuse. Ne réinterprétons pas les commandements de Dieu. Comment dites-vous qu’on les réinterprète ? Il dit : « En faisant cela, vous amasserez des charbons ardents sur sa tête » ; et vous dites : j'ai peur pour l'ennemi, qui m'a cruellement insulté. N'est-ce pas ce que tu dis ? Mais pourquoi avez-vous acquis un ennemi ? Pourquoi avez-vous peur pour l'agresseur, mais pas pour vous-même ? Oh, que tu prendrais soin de toi ! Ne faites pas (de bien à l'ennemi) dans ce but ; ou mieux encore, faites-le dans ce but. Mais ce n’est pas le cas. Je vous dirai non seulement que vous y déposerez des charbons ardents, mais aussi quelque chose de plus grand : faites-le. Paul dit tout cela uniquement pour vous encourager à mettre fin à l'hostilité, même dans l'espoir d'une punition (de l'ennemi). Nous sommes si cruels que nous ne voudrions pas faire la paix avec l'ennemi sauf dans l'espoir (de lui attirer) une sorte de châtiment ; C’est pourquoi il nous donne cet appât, comme une sorte de bête. Mais (le Seigneur) n’a pas dit cela aux apôtres, et alors ? « Afin que vous soyez fils de votre Père céleste » (Matthieu 5 :45). En revanche, il est impossible que celui qui fait le bien et qui reçoit de bonnes actions reste ennemi : c'est pourquoi (l'apôtre) a donné un tel commandement. Pourquoi, tout en étant philosophique en paroles, n'observez-vous pas ce qui convient dans la pratique ? Eh bien, supposons que vous ne nourrissiez pas (l’ennemi) pour ne pas lui jeter des charbons ardents ; donc tu l'épargnes ? – tu l'aimes ? - Faites-vous du bien dans ce but ? Dieu sait si c'est précisément dans ce but, comme vous le dites ; peut-être que tu es rusé devant nous et que tu joues avec les mots. Vous souciez-vous de l'ennemi ? Avez-vous peur qu'il ne soit pas puni ? C’est pourquoi vous avez éteint votre colère ; Celui qui a un tel amour qu’il méprise son propre bénéfice pour le bien d’autrui n’a aucune inimitié. C'est ce qu'on pourrait dire. Mais combien de temps allons-nous plaisanter sur des sujets sérieux et impardonnables ? C'est pourquoi j'exhorte notre fraternité, bien-aimée du Seigneur Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, je vous le demande et vous implore, laissant ces prétextes de côté, de ne pas être inattentifs aux lois de Dieu (et de désobéir à ses commandements), afin que nous puissions mener notre vie présente agréablement au Seigneur et recevoir les bienfaits promis, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :