Беседа 47

Πράξεις 21:39–40. Ο Παύλος είπε: Είμαι Εβραίος, Ταρσιανός, πολίτης της γνωστής πόλης της Κιλικίας. Σας ζητώ, αφήστε με να μιλήσω στον κόσμο. Όταν επέτρεψε, ο Παύλος, όρθιος στις σκάλες, έδωσε ένα σημάδι με το χέρι του στους ανθρώπους. και όταν επικράτησε βαθιά σιωπή, άρχισε να μιλά στα εβραϊκά έτσι. Ο λόγος του Παύλου αλυσοδεμένος. – Ενάντια σε άτομα με συμφέροντα και αρπακτικά. – Επιβλαβείς συνέπειες της κακής ζωής 1. Δείτε πώς (ο Παύλος), όταν στρέφει τον λόγο του σε ξένους (ειδωλολάτρες), δεν αρνείται να χρησιμοποιήσει τους νόμους τους. Εδώ δείχνει την πόλη του. Με παρόμοιο τρόπο, είπε προηγουμένως: «εμείς, οι Ρωμαίοι πολίτες, ξυλοκοπηθήκαμε δημόσια χωρίς δίκη και ρίχτηκαν στη φυλακή» (Πράξεις 16:37). Στην ερώτηση: «Δεν είσαι τόσο Αιγύπτιος;» απαντά: «Είμαι Εβραίος». Με αυτά τα λόγια αφαίρεσε αμέσως μια τέτοια υποψία. Για να μην νομίζουν ότι είναι μόνο Εβραίος εκ γενετής, υποδεικνύει (με αυτή τη λέξη) τη θρησκεία του, αν και σε άλλο μέρος αυτοαποκαλείται «αλλά υπό τον νόμον του Χριστού» (Α' Κορ. 9:21). Τι σημαίνει αυτό; Λέει ψέματα ο Παύλος; Όχι. Λοιπόν; Δεν απορρίπτεται (ο Χριστός); Δεν θα γίνει! Ήταν και Εβραίος και Χριστιανός, τηρώντας όλα όσα έπρεπε. Και πιστεύοντας στον Χριστό, υπάκουσε στο νόμο περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον. Γι' αυτό στη συνομιλία του με τον Πέτρο λέει: «Είμαστε εκ φύσεως Ιουδαίοι» (Γαλ. 2:15). «Σας ικετεύω, αφήστε με να μιλήσω στον κόσμο». Αυτό είναι απόδειξη της αλήθειας των λόγων του ότι φέρνει τους πάντες ως μάρτυρες. Κοίτα με τι πραότητα μιλάει πάλι. Και αυτή είναι και η μεγαλύτερη απόδειξη της αθωότητάς του ότι είναι τόσο έτοιμος να δικαιολογηθεί και αποφασίζει να αντιμετωπίσει το πλήθος των Εβραίων με λόγια. Δείτε τη σύνεση αυτού του συζύγου. κοιτάξτε την οικονομία (του Θεού): αν δεν είχε έρθει ο καπετάνιος, αν δεν είχε δέσει τον Παύλο, τότε δεν θα μπορούσε να μιλήσει για δική του υπεράσπιση, δεν θα είχε καθιερώσει τέτοια σιωπή. «Όταν το επέτρεψε, Πολ, όρθιος στις σκάλες». Η τοποθεσία του ήταν πολύ ευνοϊκή, αφού μιλούσε από ψηλά, και το ότι ήταν δεμένος. Τι μπορεί να συγκριθεί με αυτό το θέαμα του Παύλου να μιλάει ενώ είναι δεμένος με δύο αλυσίδες; Πώς δεν ντράπηκε, πώς δεν μπερδεύτηκε, βλέποντας τόσο κόσμο να επαναστατεί εναντίον του και τον αρχηγό μπροστά; Αλλά πρώτα άφησε την οργή τους να υποχωρήσει και μετά άρχισε να μιλά. και κοίτα πόσο σοφό είναι. Όπως έκανε στους Εβραίους, έτσι είναι και εδώ. Πρώτα από όλα τους κερδίζει με τη μητρική του γλώσσα, μετά με την πραότητα του. Αυτό επισημαίνει ο συγγραφέας, προσθέτοντας: «Όταν έγινε βαθιά σιωπή, άρχισε να μιλά στα εβραϊκά ως εξής: Άνδρες, αδελφοί και πατέρες! Ακούστε τώρα τη δικαίωσή μου ενώπιον σας» (Πράξεις 21:40, 22:1). Δείτε πώς τα λόγια του είναι απαλλαγμένα από κολακείες και γεμάτα πραότητα. Δεν είπε: κύριοι, ή άρχοντες, αλλά: «αδέρφια», που θα μπορούσε να τους ευχαριστήσει ιδιαίτερα. σαν να είπε: Δεν είμαι ξένος μαζί σου και δεν είμαι εναντίον σου. «Οι άνθρωποι είναι αδέρφια», λέει, «και πατέρες». η τελευταία λέξη (εκφράζει) σεβασμό, και η πρώτη - οικειότητα. «Άκου τώρα τη δικαίωση μου ενώπιόν σου». Δεν είπε: διδασκαλία, ή ομιλία, αλλά: «δικαίωση». παρουσιάζεται ως κατηγορούμενος. «Όταν άκουσαν ότι τους μίλησε στην εβραϊκή γλώσσα, σιώπησαν ακόμη περισσότερο» (Πράξεις 22:2). Βλέπετε τι επίδραση είχε πάνω τους η μητρική τους γλώσσα; Είχαν σεβασμό για αυτή τη γλώσσα. Δείτε πώς τους προδιαθέτει να ακούσουν με τον εξής πρόλογο: «Είμαι Εβραίος, γεννημένος στην Ταρσό της Κιλικίας, μεγαλωμένος σε αυτήν την πόλη στα πόδια του Γαμαλιήλ, προσεκτικά διδασκόμενος στο νόμο των πατέρων μας, ζηλωτής για τον Θεό, όπως όλοι εσείς τώρα» (Πράξεις 22:3). «Είμαι», λέει, «Εβραίος». Αυτό ήταν ό,τι πιο ευχάριστο άκουσαν. «Γεννημένος στην Ταρσό της Κιλικίας». Και για να μην τον θεωρήσει ξένο, προσθέτει τι είδους πίστη ήταν: «ανατράφηκε σε αυτήν την πόλη». Δείχνει τον μεγάλο του ζήλο για την πίστη, αν, έχοντας εγκαταλείψει μια τόσο μακρινή πατρίδα, αποφασίσει να ανατραφεί εδώ για να (μελετήσει) το νόμο. Κοιτάξτε πώς είναι εδώ και καιρό αφοσιωμένος στο νόμο. Το λέει όχι για να δικαιολογήσει μόνο τον εαυτό του ενώπιόν τους, αλλά για να δείξει ότι δεν στράφηκε στο κήρυγμα με ανθρώπινο λογισμό, αλλά με τη δύναμη του Θεού, αφού, έχοντας διδαχθεί με παρόμοιο τρόπο (στο νόμο), δεν μπορούσε να αλλάξει ξαφνικά. Αν ήταν ένας από τους απλούς ανθρώπους, τότε θα μπορούσε να το σκεφτεί κανείς. αλλά αν ανήκει στον αριθμό των ανθρώπων που είναι πιο αφοσιωμένοι στο νόμο, τότε είναι αδύνατο να παραδεχτούμε ότι άλλαξε απλά, χωρίς κάποιο ισχυρό κίνητρο. Αλλά ίσως κάποιος άλλος θα έλεγε: δεν έχει σημασία που μεγάλωσες εδώ. Δεν θα μπορούσες να είσαι εδώ για δουλειά ή για κάποιο άλλο λόγο; Επομένως, για να μην το σκέφτονται αυτό, προσθέτει: «στα πόδια του Γαμαλιήλ». Δεν είπε απλώς: στον Γκαμαλιήλ, αλλά: «στα πόδια του», εκφράζοντας τη σταθερότητα, την επιμέλεια, την επιμέλεια στο άκουσμα και τον μεγάλο σεβασμό του για αυτόν τον σύζυγο. «Εντελώς ενημερωμένοι στον πατρικό νόμο». όχι μόνο ο νόμος, αλλά προσθέτει: «με τον πατρικό τρόπο», εκφράζοντας ότι ήταν έτσι για πολύ καιρό και δεν γνώριζε επιφανειακά τον νόμο. Αυτό, προφανώς, ειπώθηκε υπέρ τους, αλλά ήταν εναντίον τους αν αυτός, γνωρίζοντας το νόμο, το άφηνε. Τότε, για να μην αντιταχθεί κάποιος άλλος: σε τι ωφελεί που γνωρίζετε ακριβώς το νόμο, αν δεν τον υπερασπίζεστε και δεν τον σέβεστε; – λέει: «ζηλωτής», δηλαδή όχι μόνο τον ήξερε, αλλά και τον ζήλευε πολύ. Έχοντας πει πολλά για τον εαυτό του, στη συνέχεια γενικεύει την ομιλία του, προσθέτοντας: «όπως όλοι εσείς τώρα». Αυτό δείχνει ότι δεν ενεργούσαν σύμφωνα με τον ανθρώπινο συλλογισμό, αλλά σύμφωνα με τη θεϊκή ζήλια. Το λέει αυτό για να κερδίσει την εύνοιά τους, να προετοιμάσει το μυαλό τους και να τους κρατήσει σε ό,τι δεν έχει προκαλέσει ακόμη κανένα κακό. Έπειτα δίνει μαρτυρία: «Και εγώ», λέει, «διώξα μέχρι θανάτου τους οπαδούς αυτής της διδασκαλίας, δέσοντας και παραδίδοντας στη φυλακή άνδρες και γυναίκες, όπως ο αρχιερέας και όλοι οι πρεσβύτεροι θα μαρτυρήσουν για μένα» (Πράξεις 22:4-5). Για να μην ρωτήσει κανείς: πώς είναι αυτό γνωστό; - φέρνει ως μάρτυρες τον ίδιο τον αρχιερέα και τους πρεσβυτέρους. Μαλακώνει την ομιλία του: «Ζηλωτός για τον Θεό, όπως όλοι εσείς σήμερα», δηλ. ίσος με εσάς. αλλά με τις πράξεις του δείχνει ότι ήταν ανώτερός τους. Εγώ, λέει, δεν περίμενα μέχρι (ήταν δυνατό) να πάρω, αλλά εγώ ο ίδιος παρότρυνα τους ιερείς και ανέλαβα ταξίδι, επιτιθέμενος όχι μόνο σε συζύγους σαν εσένα, αλλά και σε συζύγους, δένοντας τους πάντες και ρίχνοντάς τους στη φυλακή. Τέτοια στοιχεία είναι αναμφισβήτητα, αλλά όσον αφορά τους Εβραίους, είναι απαράδεκτα. Κοίτα πόσους μάρτυρες φέρνει: τους πρεσβύτερους και τον αρχιερέα που ήταν στην πόλη. 2. Κοιτάξτε τη δικαίωσή του: δεν υπάρχει φόβος σε αυτήν, αλλά μάλλον οικοδόμηση και διδασκαλία. Αν οι ακροατές δεν ήταν σαν πέτρες, θα άκουγαν τα λόγια του. Οι ίδιοι ήταν μάρτυρες των όσων ειπώθηκαν πριν, αλλά όχι των όσων ακολούθησαν. «Από τον οποίο πήρα γράμματα στους αδελφούς που ζούσαν στη Δαμασκό και πήγα να φέρω τους εκεί αλυσοδεμένους στην Ιερουσαλήμ για βασανιστήρια. Όταν ήμουν στο δρόμο και πλησίαζα τη Δαμασκό, γύρω στο μεσημέρι, ένα μεγάλο φως από τον ουρανό έλαμψε ξαφνικά γύρω μου. Έπεσα στο έδαφος και άκουσα μια φωνή να μου λέει: Σαούλ, Σαούλ; Εγώ είμαι ο Ιησούς ο Ναζωραίος, τον οποίο καταδιώκετε» (Πράξεις 22:5-8). Και αυτό πρέπει να είναι σίγουρο μετά από όσα προηγήθηκαν. αλλιώς δεν θα είχε αλλάξει. Αλλά, θα πουν, δεν καυχιέται; Καθόλου. Και γιατί, πες μου, εγκατέλειψε ξαφνικά τέτοια ζήλια; Δεν είναι για τιμή; Έπαθε όμως το αντίθετο. Δεν είναι για ειρήνη; Ούτε αυτό ίσχυε. Είναι για κάτι άλλο; Αλλά είναι αδύνατο να καταλήξουμε σε τίποτα. Αφού τους άφησε να βγάλουν τα συμπεράσματά τους, αφηγείται τα γεγονότα: «Όταν ήμουν στο δρόμο», λέει, «και πλησιάζοντας τη Δαμασκό, γύρω στο μεσημέρι, ξαφνικά ένα μεγάλο φως από τον ουρανό έλαμψε γύρω μου και έπεσα στο έδαφος». Παρατηρήστε πόσο φως υπήρχε. Και ότι δεν καυχιέμαι, αυτοί που ήταν μαζί μου, που με οδήγησαν από το χέρι, που είδαν αυτό το φως, ήταν μάρτυρες αυτού. «Όσοι όμως ήταν μαζί μου είδαν το φως και φοβήθηκαν· αλλά δεν άκουσαν τη φωνή εκείνου που μου μίλησε» (Πράξεις 22:9). Μην εκπλαγείτε που εδώ (ο συγγραφέας) το λέει αυτό, και σε άλλο μέρος διαφορετικά, δηλαδή: «οι άνθρωποι που περπατούσαν μαζί του στέκονταν έκπληκτοι, ακούγοντας φωνή, αλλά δεν έβλεπαν κανέναν» (Πράξεις 9:7). Εδώ δεν υπάρχει αντίφαση. Υπήρχαν δύο φωνές: ο Παβλόφ και ο Κύριος. εκεί μιλάει για τη φωνή του Παύλου, αλλά εδώ προσθέτει: «αλλά δεν άκουσαν τη φωνή εκείνου που μου μίλησε». Έτσι, οι λέξεις: «αλλά δεν βλέπουν κανέναν» δεν σημαίνουν ότι δεν είδαν, αλλά ότι δεν άκουσαν (τη φωνή του Κυρίου). δεν είπε ότι δεν είδαν το φως, αλλά: «στάθηκαν ζαλισμένοι, ακούγοντας μια φωνή, αλλά δεν έβλεπαν κανέναν», δηλ. ομιλητής. Και αυτό συνέβη για έναν λόγο. Αυτός (μόνος) θα έπρεπε να ήταν άξιος αυτής της φωνής. αν είχαν ακούσει, το θαύμα δεν θα ήταν τόσο μεγάλο. Επειδή οι αγενείς άνθρωποι πείθονται περισσότερο από την όραση, έβλεπαν μόνο το φως, το οποίο, ωστόσο, ήταν αρκετό για την πεποίθησή τους. Γι' αυτό «ήρθαν σε φόβο». Επιπλέον, αυτό το φως τους επηρέασε διαφορετικά από εκείνον. Τον τύφλωσε, παρακινώντας τους να δουν τι του συνέβη, αν ήθελαν. Σύμφωνα με το όραμα (του Θεού), μου φαίνεται ότι αυτό που συνέβη ήταν ότι δεν πίστεψαν, για να είναι αξιόπιστοι μάρτυρες. «Μου είπε», λέει, «Είμαι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ, τον οποίο καταδιώκετε». Είναι υπέροχο να προσθέσετε το όνομα της πόλης για να το αναγνωρίσουν. Έτσι οι απόστολοι είπαν: «Ιησούς, ο γιος του Ιωσήφ, από τη Ναζαρέτ» (Ιωάννης 1:45). Κοιτάξτε, ο ίδιος (ο Κύριος) μαρτυρεί ότι διώχθηκε (από τον Παύλο). «Τότε είπα: Κύριε, τι να κάνω; Ο Κύριος μου είπε: σήκω και πήγαινε στη Δαμασκό, και εκεί θα σου πουν όλα όσα σου έχουν οριστεί να κάνεις. Και όταν έχασα την όρασή μου από τη δόξα αυτού του φωτός, αυτοί που ήταν μαζί μου με οδήγησαν από το χέρι στη Δαμασκό. Κάποιος Ανανίας, ευσεβής σύμφωνα με το νόμο, εγκεκριμένος από όλους τους Εβραίους που κατοικούσαν στη Δαμασκό, ήρθε κοντά μου και πλησιάζοντας μου είπε: Αδελφέ Σαούλ! δείτε καθαρά. Και αμέσως τον είδα» (Πράξεις 22:10–13). «Πήγαινε», λέει, «στην πόλη και εκεί θα σου πουν όλα όσα σου έχουν ανατεθεί να κάνεις». Εδώ είναι ένας άλλος μάρτυρας. Και δείτε πόσο αξιόπιστα το παρουσιάζει: «Κάποιος Ανανίας», λέει, «ένας ευσεβής σύμφωνα με το νόμο, εγκεκριμένος από όλους τους Ιουδαίους που κατοικούσαν στη Δαμασκό, ήρθε σε μένα και, πλησιάζοντας, μου είπε: Αδελφέ Σαούλ, δες». Άρα τίποτα δεν λέγεται μάταια. «Και τον είδα αμέσως». Στη συνέχεια (ακολουθεί) στοιχεία από έργα. Κοιτάξτε πώς αποδεικνύονται τόσο πρόσωπα όσο και πράξεις, κοντινά σας πρόσωπα και ξένοι. Αυτά τα άτομα είναι ιερείς, πρεσβύτεροι, σύντροφοι. πράξεις - τι έκανε, τι έπαθε. και οι πράξεις μαρτυρούν πράξεις, όχι μόνο πρόσωπα. Επιπλέον, ο Ανανίας, ένας ξένος· τότε το γεγονός - Θεοφάνεια? τότε μια μεγάλη προφητεία. «Αυτός», λέει, «μου είπε: Ο Θεός των πατέρων μας σε διάλεξε, για να γνωρίσεις το θέλημά Του, για να δεις τον Δίκαιο» (Πράξεις 22:14). Καλά είπε: «πατέρες»? με αυτό εξέφρασε ότι δεν είναι Εβραίοι, αλλά είναι ξένοι στο νόμο, και ενεργούν από φθόνο και όχι από ζήλια. «Για να γνωρίσετε», λέει, «το θέλημά του, μπορείτε να δείτε τον Δίκαιο». Επομένως αυτό ήταν το θέλημά Του. Δείτε πώς η ίδια η ιστορία περιέχει οικοδόμηση. «Και ακούσατε μια φωνή από το στόμα Του, γιατί θα είστε μάρτυρας σ’ Αυτόν ενώπιον όλων των ανθρώπων για όσα είδατε και ακούσατε» (Πράξεις 22:14–15). «Είδα», λέει, «τον Δίκαιο». σαν να έλεγε: αν είναι δίκαιος, τότε είναι ένοχοι. «Και άκουσα μια φωνή από το στόμα Του». Κοιτάξτε πόσο ψηλά αντιπροσωπεύει αυτό το γεγονός: «ότι θα γίνεις», λέει, «μάρτυρας Του». Επομένως, μην αλλάζετε την όραση και την ακοή σας, «ό,τι έχετε δει και ακούσει». Τον βεβαιώνει και με τις δύο αισθήσεις. «Γιατί λοιπόν καθυστερείτε; Σηκωθείτε, βαφτιστείτε και πλύνετε τις αμαρτίες σας, επικαλούμενοι το όνομα του Κυρίου Ιησού» (Πράξεις 22:16). 3. Εδώ εξέφρασε κάτι σπουδαίο. Δεν είπε: να βαπτιστείτε στο όνομά Του, αλλά: «επικαλέστε το όνομα του Κυρίου Ιησού». Αυτό έδειξε ότι ο Χριστός είναι Θεός, αφού κανείς άλλος δεν πρέπει να καλείται εκτός από τον Θεό. (Ο Παύλος) δεν αναγκάστηκε να το κάνει αυτό, όπως λέει ο ίδιος στα ακόλουθα λόγια: «Ο Κύριος μου είπε: Σήκω και πήγαινε στη Δαμασκό, και εκεί θα σου πουν όλα όσα σου έχουν οριστεί να κάνεις». Δεν αφήνει τίποτα ανεπιβεβαίωτο. αλλά φέρνει ως μάρτυρες όλη την πόλη, που είδε πώς τον οδήγησαν από το χέρι. Δείτε πώς εκπληρώθηκε η προφητεία που άκουσε, ότι θα ήταν μάρτυρας του Κυρίου. Πραγματικά εμφανίστηκε ως μάρτυρας και ως μάρτυρας όπως έπρεπε, και στα έργα και στα λόγια. Θα πρέπει επίσης να είμαστε τέτοιοι μάρτυρες και να μην αλλάξουμε αυτό που πιστεύουμε. Δεν εννοώ μόνο δόγματα, αλλά και ζωή. Κοιτάξτε, μαρτύρησε μπροστά σε όλο τον κόσμο για όσα είδε και όσα άκουσε, και τίποτα δεν τον εμπόδισε. Και ακούσαμε ότι θα γίνει ανάσταση και θα ετοιμαστούν αμέτρητες ευλογίες (με τον Θεό). Αυτό πρέπει να το καταθέσουμε ενώπιον όλων των ανθρώπων. Αλλά, λέτε, μαρτυρούμε και πιστεύουμε. Πως; Γιατί κάνουμε το αντίθετο; Πες μου: αν κάποιος αποκαλούσε τον εαυτό του Χριστιανό, αλλά, έχοντας απαρνηθεί, φιλοσοφήσει με τον εβραϊκό τρόπο, θα ήταν πράγματι επαρκής η μαρτυρία του; Όχι, γιατί θα αναζητούσαν στοιχεία από πράξεις. Ομοίως, όταν λέμε ότι υπάρχει ανάσταση και αμέτρητες ευλογίες, αλλά εμείς οι ίδιοι τις παραμελούμε και προτιμάμε τις ευλογίες εδώ, τότε ποιος θα μας πιστέψει; Όλοι προσέχουν όχι τι λέμε, αλλά τι κάνουμε. «Θα είσαι», λέει (ο Ανανίας), «μάρτυρας ενώπιον όλων των ανθρώπων», όχι μόνο ενώπιον των δικών σου ανθρώπων, αλλά και ενώπιον των απίστων, αφού η δουλειά των μαρτύρων είναι να πείθουν όχι (μόνο) αυτούς που γνωρίζουν, αλλά και αυτούς που δεν γνωρίζουν. Ας γίνουμε αξιόπιστοι μάρτυρες. Πώς μπορούμε να γίνουμε αξιόπιστοι; Ζωή. Ο Παύλος δέχτηκε επίθεση από τους Εβραίους. μας επιτίθενται τα πάθη που μας ωθούν να απαρνηθούμε τη μαρτυρία μας. Ας μην υποταχτούμε σε αυτούς. είμαστε μάρτυρες σταλμένοι από τον Θεό. Σχετικά με τον Θεό, μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι δεν είναι Θεός. Ο Θεός μας έστειλε να καταθέσουμε γι' Αυτόν. Ας καταθέσουμε και ας πείσουμε αυτούς που το πιστεύουν. Αν δεν καταθέσουμε, τότε εμείς οι ίδιοι θα είμαστε ένοχοι για το λάθος τους. Αν ένας μάρτυρας γεμάτος πολυάριθμες φρικαλεότητες δεν γίνει δεκτός στο δικαστήριο, όπου εξετάζονται οι καθημερινές υποθέσεις, τότε ακόμη περισσότερο εδώ, όπου εξετάζονται θέματα τόσο υψηλών θεμάτων. Λέμε ότι ακούσαμε τον Χριστό και πιστεύουμε τις υποσχέσεις Του. και θα πουν: δείξε το με τις πράξεις σου. η ζωή σου, αντίθετα, μαρτυρεί ότι δεν πιστεύεις. Θα θέλατε να κοιτάξουμε αυτούς που νοιάζονται για τα κέρδη, κλέβουν (κάποιων άλλων), επιδίδονται στην απληστία, κλαίνε, θρηνούν, ασχολούνται με κάθε λογής πράγματα, χτίζουν σπίτια, σαν να μην πέθαιναν; Εάν δεν πιστεύετε ότι θα πεθάνετε, ένα θέμα τόσο γνωστό και προφανές, τότε πώς μπορούμε να πιστέψουμε τη μαρτυρία σας; Υπάρχουν, πράγματι, πολλοί άνθρωποι που συμπεριφέρονται σαν να μην έπρεπε να πεθάνουν. σε μεγάλη ηλικία αρχίζουν να ασχολούνται με τις κατασκευές και τη γεωργία. Πότε πρέπει να σκέφτονται τον θάνατο; Καμιά μικρή τιμωρία δεν θα πάθει εμάς, που καλούμαστε να καταθέσουμε μάρτυρες, αλλά δεν μπορούμε να δώσουμε μαρτυρία για όσα είδαμε. Και είδαμε τους αγγέλους, και επιπλέον πιο καθαρά από αυτούς που τους είδαν (με σωματικά μάτια). Ας μαρτυρήσουμε για τον Χριστό, γιατί όχι μόνο αυτοί (οι απόστολοι) είναι μάρτυρες, αλλά και εμείς. Καλούνται μάρτυρες γιατί, αναγκασμένοι να αρνηθούν, υπέμειναν τα πάντα για να ομολογήσουν την αλήθεια. έτσι κι εμείς, όταν τα πάθη μας παρακινούν να απαρνηθούμε, δεν θα υποταχτούμε σε αυτά. Ο χρυσός λέει: πες ότι ο Χριστός δεν είναι Χριστός. αλλά μην τον ακούτε όπως (θα πρέπει να ακούτε τον Θεό), αλλά περιφρονείτε τις εντολές του. Μιλούν και οι κακές επιθυμίες, αλλά μην τις ακούς και αντιστέκεσαι με θάρρος, για να μην πουν για εμάς: «Λένε ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά στα έργα τους αρνούνται» (Τίτος 1:16). Αυτό δεν είναι πλέον χαρακτηριστικό των μαρτύρων, αλλά το αντίθετο. Δεν προκαλεί έκπληξη εάν άλλοι αποκηρύσσουν. Αν αρχίσουμε να απαρνιόμαστε εμείς που έχουμε επιλεγεί να καταθέσουμε, θα είναι δύσκολο και αφόρητο. Αυτό πιθανότατα θα μπορούσε να μας καταστρέψει. «Αυτό θα είναι για τη μαρτυρία σας», λέει (Ο Χριστός) (Λουκάς 21:13), αλλά μόνο όταν δεν υποχωρούμε, όταν μένουμε σταθεροί. Αν αρχίζαμε όλοι να μαρτυρούμε για τον Χριστό, σύντομα θα φωτίζαμε πολλούς Έλληνες. 4. Το σπουδαίο πράγμα είναι η ζωή, αγαπημένη. ανεξάρτητα από το πόσο αγενής είναι κάποιος, ακόμα κι αν δεν θέλει να συμφωνήσει ξεκάθαρα με τη διδασκαλία, θα κλίνει επίσης προς την πλευρά σας, θα επαινέσει και θα θαυμάσει. Πώς, λέτε, μπορεί κανείς να πετύχει μια εξαιρετική ζωή; Δεν υπάρχει άλλος τρόπος παρά μόνο με τη δύναμη του Θεού. Κι αν οι Έλληνες είναι έτσι; Αν υπάρχουν τέτοιοι άνθρωποι, τότε άλλοι είναι από τη φύση τους, άλλοι από ματαιοδοξία. Θέλετε να μάθετε πόσο σημαντική είναι η ζωή και ποια δύναμη πεποίθησης περιέχει; Πολλοί από τους αιρετικούς, αν και περιείχαν τις πιο διεφθαρμένες διδασκαλίες, είχαν τέτοια δύναμη που πολλοί άνθρωποι, από σεβασμό για τη ζωή τους, δεν εξέτασαν καν τις διδασκαλίες τους. ενώ άλλοι, ενώ καταδίκαζαν τη διδασκαλία τους, τους σεβάστηκαν για τη ζωή τους. δεν είναι καλό, αλλά έτσι ήταν. Αυτό αποδυναμώνει τη σημασία της πίστης μας, και αυτό καταστρέφει τα πάντα, που κανείς δεν σκέφτεται καθόλου τη ζωή. υποβαθμίζει την πίστη. Λέμε ότι ο Χριστός είναι Θεός, προσφέρουμε πολλά άλλα δόγματα, μεταξύ άλλων, λέμε επίσης ότι πρόσταξε σε όλους να ζήσουν δίκαια. αλλά στην πραγματικότητα λίγοι το κάνουν. Μια μοχθηρή ζωή ταπεινώνει τα δόγματα της ανάστασης, της αθανασίας της ψυχής και της κρίσης και δέχεται πολλά πράγματα που είναι αντίθετα, τη μοίρα, την αναγκαιότητα και την έλλειψη πίστης στην Πρόνοια. Η ψυχή, βυθισμένη σε πολυάριθμες κακίες, προσπαθεί να εφεύρει αυτό το είδος παρηγοριάς για τον εαυτό της, για να μη στεναχωριέται στη σκέψη ότι υπάρχει κρίση και ότι μας περιμένει ανταμοιβή για το καλό και το κακό. Μια τέτοια ζωή παράγει αμέτρητα κακά, κάνει τους ανθρώπους θηρία και ακόμη πιο παράλογους από τα θηρία. Αυτό που περιέχει η κάθε ράτσα ζώων ξεχωριστά, πολλές φορές ενώνει σε ένα άτομο και ανατρέπει τα πάντα. Γι' αυτό ο διάβολος εισήγαγε τη μοίρα, γι' αυτό πρότεινε ότι ο κόσμος υπάρχει χωρίς Πρόνοια, γι' αυτό υπέθεσε ότι τα όντα είναι από τη φύση τους καλά ή κακά και ότι υπάρχει κακό χωρίς αρχή και υλικό, και γι' αυτό κάνει τα πάντα για να διαφθείρει τη ζωή μας. Όποιος είναι έτσι στη ζωή δεν μπορεί ούτε να απαρνηθεί τη διεφθαρμένη διδασκαλία ούτε να παραμείνει σε μια υγιή πίστη, αλλά τα δέχεται όλα αυτά από μεγάλη ανάγκη. Δεν νομίζω ότι είναι δυνατόν να βρεθεί έστω και ένας άνθρωπος να ζει μοχθηρά που δεν θα κρατούσε καμία από τις πολυάριθμες σατανικές σκέψεις ότι υπάρχει μοίρα, ότι όλα γίνονται τυχαία και διευθετούνται χωρίς τάξη ή συλλογισμό. Γι’ αυτό, σας προτρέπω, ας αγωνιστούμε για μια ενάρετη ζωή, για να μην δεχθούμε την κακή διδασκαλία. Ο Κάιν έπρεπε να στενάζει και να ταρακουνιέται ως τιμωρία (Γέν. 4:12). Τέτοιοι είναι όλοι οι μοχθηροί άνθρωποι, με επίγνωση πολλών κακών πίσω τους: συχνά ξυπνούν από τον ύπνο, με ανήσυχες σκέψεις, με μπερδεμένα μάτια. όλα τους προκαλούν υποψίες, τα πάντα τους τρομοκρατούν, η ψυχή τους γεμίζει βαρύ προαίσθημα και φόβο, μπερδεμένη και μαραζώνει από φόβο και φρίκη. Τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο ανίσχυρο, τίποτα πιο τρελό από μια τέτοια ψυχή. όπως αυτοί που λυσσομανούν δεν μπορούν να ελέγξουν τον εαυτό τους, έτσι και εκείνη δεν ελέγχει τον εαυτό της. Πώς μπορεί να ανακτήσει τις αισθήσεις της αφού έχει σκοτεινιάσει τόσο πολύ; Εν τω μεταξύ, αν αγαπούσε την ειρήνη και την ηρεμία, θα μπορούσε να αναγνωρίσει την αρχοντιά της. Όταν όμως την εξοργίζουν και την τρομάζουν όλα, τα όνειρα και τα λόγια, και τα πραγματικά φαινόμενα και οι υποψίες, τότε πώς μπορεί να φτάσει σε αυτογνωσία, όντας σε τόσο ανήσυχη και αναστατωμένη κατάσταση; Ας απορρίψουμε αυτόν τον φόβο, ας διαλύσουμε αυτούς τους δεσμούς. Ακόμα κι αν δεν υπήρχε τιμωρία (στο μέλλον), δεν θα ήταν χειρότερο από οποιαδήποτε τιμωρία - να φοβάσαι συνεχώς, να μην έχεις ποτέ τόλμη, να μην νιώθεις ποτέ χαρά; Ενθυμούμενοι όλα αυτά, ας παραμείνουμε πιστά ήρεμοι και ας αγωνιζόμαστε για την αρετή, ώστε, έχοντας σωστή διδασκαλία και σωστό τρόπο ζωής, να ζούμε σταθερά μια πραγματική ζωή και να είμαστε άξιοι των ευλογιών που υποσχέθηκαν σε όσους Τον αγαπούν, με τη χάρη και την αγάπη του Μονογενούς Του, με τον οποίο στον Πατέρα με το Άγιο Πνεύμα Του τιμή, δόξα και δύναμη. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο στην Κωνσταντινούπολη το 400 ή το 401. Τις παραγράφους του κειμένου τις κανονίσαμε εμείς – Συντακτικό προσωπικό του “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: