Беседа 45

Actes 20:32. Et maintenant je vous recommande, frères, à Dieu et à la parole de sa grâce, qui peut vous édifier davantage et vous donner un héritage avec tous ceux qui sont sanctifiés. Le salut s'obtient par la grâce. - Voyages de Pavel. - La vertu de la curiosité. - Propriétés d'étrangeté. – Vous devez prendre soin de votre famille. 1. Comme dans les épîtres, (Paul) fait de même dans les conversations : il termine l'exhortation par la prière. Il a plongé ses auditeurs dans une grande peur avec ces paroles : « Des loups cruels entreront parmi vous » (Actes 20 :29) ; c'est pourquoi, pour ne pas étonner et détruire leur esprit, il offre une consolation. « Et maintenant », dit-il. Ce mot exprime la pensée : la même que toujours. « Je vous recommande, frères, à Dieu et à la parole de sa grâce », c'est-à-dire sa grâce. Bien dit ; il savait que c'était la grâce qui sauvait. Il leur rappelle souvent la grâce, voulant les rendre plus zélés, car les gens doivent être favorisés, et inspirant l'audace. "À Celui qui peut vous édifier." Il n'a pas dit : créer, mais : « édifier », exprimant qu'ils ont déjà été créés. Puis il nous rappelle l’espérance dans l’avenir et dit : « et pour vous donner un héritage avec tous ceux qui sont sanctifiés ». Puis encore (propose) une exhortation. « Ni l’argent, dit-il, ni l’or, ni les vêtements, je n’ai convoité de personne » (Actes 20 :33). La racine du mal est déracinée : l’amour de l’argent. "Pas d'argent", dit-il, "pas d'or". Il n’a pas dit : je ne l’ai pas pris, mais : « Je n’en voulais pas ». Ce n’est pas encore important, mais ce qui suit est très important. "Vous savez vous-mêmes que ces mains ont servi mes besoins et ceux de ceux qui étaient avec moi. En tout, je vous ai montré qu'en travaillant ainsi, vous devez soutenir les faibles" (Actes 20 : 34-35). Regardez comment il a lui-même fait le travail, et pas facilement, mais « laborieusement ». « Ces mains ont répondu à mes besoins et à ceux de ceux qui étaient avec moi. » Ceci (dit) pour l'édification; et regarde avec quelle dignité. Il n’a pas dit : il faut être au-dessus de l’argent, mais quoi ? "Nous devons soutenir les faibles." Pas tout le monde, mais les faibles. « Souvenez-vous des paroles du Seigneur Jésus, car il a dit lui-même : Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir » (Actes 20 :35). Pour que personne ne pense que cela a été dit à ceux-là (les apôtres), et (pour montrer) qu'il leur donne l'exemple, comme il le dit ailleurs : « Imitez-moi, frères, et regardez ceux qui marchent à l'image que vous avez en nous » (Phil. 3, 17), il ajoute la parole du Christ : « Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir. » Par la prière lui-même, il les a édifiés ; et puis il montre aussi par l'exemple. « Ayant ainsi parlé, il s'agenouilla et pria avec eux tous » (Actes 20 :36). Il ne priait pas seulement, mais avec beaucoup de tendresse. Grande consolation ! Et avec ces mots : « Je vous recommande, frères, à Dieu », il les a également consolés. "Alors tout le monde pleura beaucoup, et se jetant au cou de Paul, ils l'embrassèrent, affligés surtout de la parole qu'il disait, qu'ils ne verraient plus son visage. Et ils l'accompagnèrent jusqu'au navire" (Actes 20 : 37-38). Il a dit que « des loups féroces viendront parmi vous », il a dit que « je suis pur du sang de tous » ; les deux étaient effrayants et suffisants pour céder au chagrin ; mais ce qui leur causait surtout du chagrin, c'était la nouvelle qu'ils ne le verraient plus ; Cela leur a été difficile à surmonter. « Et ils l'accompagnèrent », dit (l'écrivain), « jusqu'au navire » ; Ils l'aimaient tellement, ils étaient si disposés envers lui ! «Quand nous nous sommes séparés d'eux et avons navigué, nous sommes allés directement à Kos, le lendemain à Rhodes et de là à Patara, et, ayant trouvé un navire à destination de la Phénicie, nous sommes montés à bord et avons navigué. Après être arrivés en vue de Chypre et l'avoir laissé à gauche, nous avons navigué vers la Syrie et avons débarqué à Tyr, car c'est ici qu'il fallait déposer la cargaison du navire" (Actes 21 : 1-3). Voyez : il est arrivé en Lycie et, étant allé en Phénicie et passant par Chypre, il a débarqué à Tyr, " car c'est ici qu'il fallait déposer la cargaison du navire ". C'est la raison pour laquelle il est parti pour Tyr. « Et ayant trouvé les disciples, ils restèrent là sept jours. Ils, sous l'inspiration de l'Esprit, dirent à Paul de ne pas aller à Jérusalem" (Actes 21 : 4). Regardez, ceux-ci lui prédisent aussi des tristesses. Selon la dispensation (de Dieu), ils parlent aussi, afin que personne ne pense que Paul a parlé de cela simplement par vanité. Ici, après avoir prié à nouveau, ils se séparent l'un de l'autre. "Après avoir passé ces jours, nous sommes sortis et sommes partis, et tous nous ont accompagnés avec leurs femmes et leurs enfants, même hors de la ville; et sur le rivage, ils se sont agenouillés et ont prié. Et, après nous être dit au revoir, nous sommes entrés dans le navire, et ils sont rentrés chez eux. Après avoir terminé le voyage, nous sommes arrivés de Tyr à Ptolémaïs, où, après avoir salué les frères, nous sommes restés avec eux pendant un jour. Et le lendemain, Paul et nous qui étions avec lui sommes sortis et sommes arrivés à Césarée, et sommes entrés la maison de Philippe l'évangéliste, l'un des sept diacres, habitait avec lui » (Actes 21 : 5-8). Arrivés, dit-il, à Césarée, ils restèrent avec Philippe, l'un des sept (diacres). « Il avait quatre filles vierges qui prophétisaient » (Actes 21 : 9). Cependant, ce ne sont pas eux qui ont prophétisé à Paul, bien qu'ils aient prophétisé, mais Agabus ; et comment, écoute. "Pendant que nous restions avec eux plusieurs jours, un certain prophète nommé Agabus est venu de Judée et est venu chez nous. Il a pris la ceinture de Paul et lui a lié les mains et les pieds, en disant: "Ainsi parle le Saint-Esprit: L'homme à qui est cette ceinture sera lié par les Juifs à Jérusalem et livré entre les mains des païens" (Actes 21: 10-11). Il a prédit un jour la famine; il dit encore aujourd'hui: "Le mari à qui est cette ceinture sera attaché comme ceci." Les prophètes ont décrit l'avenir avec des signes visibles lorsqu'ils ont prédit la captivité, par exemple Ézéchiel ; il a fait de même. Il est difficile qu’ils soient « livrés entre les mains des païens ». « Lorsque nous avons entendu cela, nous et ceux qui étaient là avons demandé qu'il n'aille pas à Jérusalem » (Actes 21 : 12). Beaucoup lui ont demandé de ne pas y aller, mais il ne les a pas écoutés. "Mais Paul répondit et dit : Que fais-tu ? Pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur ? Non seulement je veux être prisonnier, mais je suis prêt à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus. Comme nous n'avons pas pu le persuader, nous nous sommes calmés en disant : " Que la volonté du Seigneur soit faite ! (Actes 21 : 13-14). 2. Voyez-vous ? Ceci est prédit pour que lorsque vous entendez les paroles : « Je marche selon l'attraction de l'Esprit », vous ne pensez pas qu'il marche par nécessité ou qu'il a subi (soufflé) sans le savoir ? Ils pleuraient et il les consolait, affligés par leurs propres larmes. « Que fais-tu ? », dit-il, « pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur ? » Personne (n'était) plus aimant que Paul ; il était bouleversé de les voir pleurer, mais ne s'affligeait pas de sa propre souffrance. Vous, dit-il, vous m'offensez en faisant cela ; Est-ce que je suis en deuil ? Puis ils se sont arrêtés quand il a dit : " Que fais-tu ? Pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur ? " C'est pour toi, dit-il, que je pleure, et non pour ma souffrance ; et quant à eux, je suis prêt à mourir. Mais revenons à ce qui précède. «Je ne voulais de personne d’argent, d’or ou de vêtements», dit-il, «: vous savez vous-même que ces mains servaient mes besoins et ceux de ceux qui étaient avec moi.» Par conséquent, ce n’était pas seulement à Corinthe que les gens qui corrompaient les disciples faisaient cela, mais aussi en Asie. Or, dans sa lettre aux Éphésiens, il ne leur reproche nulle part cela. Pourquoi? Parce qu'il ne tolérait pas le besoin. Et dans sa lettre aux Corinthiens, il dit : « Cette louange ne me sera pas retirée dans les pays d'Achaïe » (2 Cor. 11 : 10). Il n'a pas dit : tu ne m'as pas donné, mais : « Je ne voulais de personne ni argent, ni or, ni vêtements », afin qu'il ne semble pas qu'il dépende d'eux de ne pas donner. Et il n'a pas dit qu'il ne voulait pas de certaines choses nécessaires, de sorte que là encore cela ne semble pas être un reproche pour eux, mais il exprime ce qu'il ne pourrait, en toute équité, leur prendre, s'il soutenait lui-même les autres. Regardez avec quel zèle cet homme travaillait, conversant : « jour et nuit, il instruisait continuellement chacun de vous avec des larmes ». « En tout, dit-il, je vous ai montré qu'en travaillant ainsi, il faut soutenir les faibles. » Ces paroles les firent de nouveau peur ; et ce qui vient d’être dit signifie ceci : vous ne pouvez pas plaider l’ignorance ; Je vous ai montré en pratique comment travailler et agir. Il n’a pas dit que prendre est une mauvaise chose, mais qu’il vaut mieux ne pas prendre : « et rappelez-vous, dit-il, les paroles du Seigneur Jésus, car il a dit lui-même : « Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ». Où (le Seigneur) a-t-il dit cela ? Peut-être que les apôtres ont transmis cela sans écrire, ou cela pourrait être déduit par déduction, puisqu'il a inspiré le courage face aux dangers, la condescendance envers ses subordonnés, l'audace dans l'enseignement, l'humilité, la non-convoitise. Cependant, cela est supérieur à la non-convoitise. S'il est dit : « Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as et donne-le aux pauvres » (Matthieu 19 :21), alors ne rien prendre et nourrir les autres, c'est la même chose ? Ainsi, le premier degré est de nier ce qui est propre, le deuxième est de se satisfaire soi-même, le troisième est de donner aux autres, le quatrième est de ne pas prendre, de prêcher et d’avoir le pouvoir de prendre ; cette dernière est bien supérieure à la non-convoitise. Il l’a bien dit : « en travaillant comme ça, il faut soutenir les faibles ». Donner de ce que vous avez acquis grâce à votre propre travail est une question de compassion pour les faibles ; et donner de ce qui a été acquis grâce au travail d'autrui n'est pas seulement une mauvaise chose, mais c'est aussi une désapprobation. « Et tombant au cou de Paul, dit l’écrivain, ils pleurèrent. » Cela exprime leur disposition à son égard. Ils se jetèrent à leur cou, s'enlaçant dans une dernière étreinte, comme s'ils avaient pleinement ressenti son amour et son amitié après son discours. Si nous sommes attristés par une simple séparation les uns des autres, même si nous savons que nous nous reverrons, alors comment pourraient-ils alors se séparer de Paul sans chagrin ? Je pense que Paul a pleuré aussi. "Après la séparation", dit (l'écrivain). Ces mots expriment un effort particulier. « Se séparer d'eux » ; et pas en vain, sinon ils ne seraient pas partis en mer. Que signifie : « ils sont venus directement à Kos » ? Cela signifie : nous ne sommes allés nulle part et ne nous sommes pas arrêtés ailleurs. «Le lendemain», dit-il, «à Rhodes». Regardez comme il était pressé. "Et trouver un navire pour la Phénicie". Peut-être qu'il se tenait là ; Ils l'ont embarqué parce qu'ils n'en trouvaient pas d'autre qui irait à Césarée. "Après avoir aperçu Chypre et l'avoir laissé à gauche". Cela n'est pas dit sans raison, mais pour montrer qu'ils ne voulaient pas l'approcher, mais qu'ils ont navigué directement vers la Syrie : ils se sont donc dépêchés, « et ils ont débarqué, dit-il, à Tyr ; et, ayant trouvé des disciples, ils sont restés ». Alors qu’ils approchaient déjà de Jérusalem, ils ne se précipitèrent pas, mais restèrent avec les frères « sept jours ». Comptons tous les jours. Après les jours des pains sans levain, ils arrivèrent à Troas en cinq jours ; puis nous y sommes restés sept, douze en tout ; puis à Assos, Mytilène, Chios, Trogillia, Samos et Milet, un total de dix-huit jours ; puis à Kos, Rhodes et Patara – vingt et un ; de là, il y a cinq jours jusqu'à Tyr : vingt-six ; sept y sont restés, trente-trois ; puis à Ptolémaïs un, - trente-quatre ; puis à Césarée il reste encore des jours ; et de là, le prophète les conduit finalement. De cette manière s'accomplit la Pentecôte, que (Paul) y passe. Regardez, quand l'Esprit ne le lui a pas interdit, alors il a obéi (aux autres). Alors ils lui dirent : « Ne te montre pas au spectacle », et il ne se montra pas (Actes 19 :31), ils le sortirent souvent, et il obéit ; encore une fois - il s'est enfui par la fenêtre (Actes 9 :25). Et maintenant, pour ainsi dire, des milliers de personnes l'interrogent à Tyr et à Césarée, crient, prédisent de nombreux désastres, et malgré cela, il n'est pas d'accord ; et, de plus, ils n'ont pas prédit simplement, mais selon l'inspiration de l'Esprit. Si l’Esprit ordonnait cela, alors pourquoi ont-ils résisté ? Parce qu’ils ne savaient pas ce qui plaisait à l’Esprit ; et d'autre part, parce qu'eux-mêmes n'ont pas reçu l'inspiration de l'Esprit. Après tout, non seulement ils prédisaient des désastres pour Paul, mais ils disaient également qu’il ne devrait pas l’épargner. "Après avoir passé ces journées", dit (l'écrivain), c'est-à-dire après qu'elles furent terminées, "il parle d'un certain nombre de jours", et chacun avec ses femmes et ses enfants nous a accompagnés. 3. Regardez quelle consolation ce fut : ils prient à nouveau et se séparent ainsi. Ils restent un jour à Ptolémaïs et plusieurs jours à Césarée. Quand (Paul) apprit que de nombreux désastres l'attendaient, alors il partit en toute hâte, sans se mettre en danger, mais considérant que c'était le commandement de l'Esprit. «Après ces jours», dit (l'écrivain), «après nous être préparés, nous partîmes pour Jérusalem» (Actes 21:15), c'est-à-dire emportant ce qui était nécessaire pour le voyage. "Des étudiants de Césarée nous accompagnaient également, nous accompagnant chez un certain étudiant de longue date, Mnason Cyprianin, avec qui nous pourrions vivre. À notre arrivée à Jérusalem, les frères nous reçurent cordialement" (Actes 21 : 16-17). Regardez : Agabus n'a pas dit qu'ils allaient lier Paul, de sorte qu'il ne semble pas qu'il parle d'un commun accord (avec les ennemis), mais : « l'homme à qui est cette ceinture ». Il avait donc une ceinture. Incapables de le convaincre, ils pleurèrent, puis se calmèrent. Voyez-vous leur sagesse ? Voyez-vous la ferveur de l'amour ? « Ils se sont calmés, dit-il, en disant : que la volonté du Seigneur soit faite ! . Donc pas à l’église. Au moment où ils parlaient de dogmes, « ils furent acceptés par l’Église » (Actes 15 :4) ; et maintenant (vécu) avec un ancien étudiant. Ici (l'écrivain) parle d'une longue période de prédication ; par conséquent, il me semble que dans les Actes, il raccourcit ici plusieurs années, ne disant que ce qui est le plus nécessaire. Que signifie : « que la volonté du Seigneur soit faite » ? Le Seigneur, dit-il, créera lui-même ce qui Lui plaît. Ils se calment et ne forcent pas, sachant peut-être que telle était la volonté de Dieu, et déduisant cela de la précipitation de Paul ; autrement Paul ne se serait pas précipité, et Dieu, qui le délivrait toujours des dangers, ne l'aurait pas permis. Ils ne voulaient donc pas être un fardeau pour l’Église alors qu’un autre pouvait les accepter, et ils ne recherchaient donc pas les honneurs ! « Les frères, dit-il, nous ont reçus cordialement. » Les Juifs connurent alors une période de paix et il n’y eut plus de guerre comme avant. «Il nous accompagne», dit-il, «chez un certain étudiant de longue date». Ce (disciple) a fait preuve d'hospitalité envers Paul. Peut-être que l'un de vous dira : si quelqu'un m'avait amené Paul, alors j'aurais fait de même avec plaisir et beaucoup de zèle. Mais maintenant, vous pouvez faire preuve d’hospitalité envers Vladyka Paul, mais vous ne le souhaitez pas. « Et quiconque accueille un tel enfant, dit (le Seigneur), « il me reçoit » (Matthieu 18 : 5). Plus le frère est petit, plus le Christ vient en sa personne. Celui qui reçoit un grand personnage le fait souvent par vanité, mais celui qui reçoit un petit le fait uniquement pour le Christ. Vous pouvez accepter le Père du Christ, ou vous ne le voulez pas. « J'étais un étranger », dit-il, « et vous m'avez accueilli » (Matthieu 25 :35), et encore : « ce que vous avez fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (Matthieu 25 :40). S'il est un frère fidèle, bien qu'il ne soit pas Paul, même s'il l'était le moindre, le Christ vient en sa personne. Ouvrez votre maison, acceptez-la. « Celui qui reçoit un prophète, dit-on, recevra une récompense de prophète » (Matthieu 10 :41). Par conséquent, celui qui reçoit Christ recevra une récompense, tout comme celui qui reçoit Christ. Ne doutez pas de la vérité de ses paroles, mais croyez ; Il a dit lui-même qu'Il vient en leur personne ; et, pour que vous n'en doutiez pas, il a déterminé des châtiments pour ceux qui n'acceptent pas et des honneurs pour ceux qui acceptent, ce qu'il n'aurait pas fait s'il n'avait pas été à la fois vénéré et insulté. Vous m'avez reçu, dit-il, dans votre demeure ; Je vous recevrai dans le royaume de mon Père ; tu m'as délivré de la faim, je te délivrerai des péchés : tu m'as regardé lié, je te montrerai libéré ; tu m'as regardé comme un étranger, je ferai de toi un citoyen du ciel ; Tu m'as donné du pain, je te donnerai tout le royaume pour ton héritage et ta possession. « Venez », dit-il, « héritez du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde » (Matthieu 25 :34). Il n'a pas dit : accepter, mais : « hériter », ce qui signifie possession complète, comme par exemple quand on dit : j'ai hérité de quelque chose. Vous l'avez fait pour Moi en secret, je le déclarerai ouvertement ; Je considère ce que vous avez fait comme une miséricorde, et le mien comme un devoir. Vous avez commencé, dit-il, et je le fais après vous et après vous ; Je n'ai pas honte de confesser les bienfaits qui m'ont été manifestés et ce dont vous m'avez délivré, la faim, la nudité, l'errance. Vous M'avez regardé lié, et vous ne verrez pas vous-même le feu de l'enfer ; Vous m'avez regardé quand j'étais malade et vous ne subirez aucune épreuve ni punition. Oh, vraiment bénies sont les mains qui accomplissent de si bonnes actions, dignes de servir le Christ ! Les pieds qui sont allés en prison pour Christ passeront facilement par le feu ; les mains qui l'ont touché liées ne subiront pas le poids des liens. Tu l'as revêtu d'une robe, et tu revêtiras la robe du salut : tu étais avec lui en prison, et tu seras avec lui dans le royaume. Il le confesse sans honte, mais en reconnaissant que vous l'avez regardé. Le patriarche (Abraham) ne savait pas qu'il recevait des anges, et il les a reçus. Ayons honte, je vous en avertis. Il s'asseyait à midi, étant dans un pays étranger, n'ayant même pas un pouce de terre, étant un étranger, et malgré cela, l'étranger recevait des étrangers. Il était citoyen du ciel ; C’est pourquoi il n’est pas non plus devenu un vagabond sur terre. Et nous, en n’acceptant pas les étrangers, devenons nous-mêmes des étrangers, plus que ce vagabond. Il n'avait pas de maison, la tente lui servait de maison ; mais regardez comme il était généreux : il a tué le veau et préparé des biscuits ; écoutez à quel point il était diligent : il l'a fait lui-même et avec sa femme ; Regardez son humilité : il s'inclina et supplia (de lui rendre visite) (Genèse 18). 4. Tout cela est nécessaire à la foule des étrangers : zèle, cordialité, générosité. L'âme du vagabond a honte et honte ; s'ils ne lui font pas preuve d'une extrême cordialité, alors il part comme rejeté, et un tel accueil est bien pire qu'un refus pur et simple. C'est pourquoi (Abraham) s'incline, salue d'un mot, offre un siège. Qui pourrait douter (de sa cordialité), vu comment il a fait cela ? Mais nous, dites-vous, ne sommes pas des étrangers sur terre ? Si on le souhaite, on peut l'imiter (ici aussi). Combien de nos frères sont des vagabonds ? Nous avons une demeure paroissiale commune, que nous appelons l'hospice ; montrez votre zèle et asseyez-vous à la porte et recevez ceux qui viennent ; si vous ne voulez pas (faire cela) dans vos maisons, alors répondez à leurs besoins d'une autre manière. Mais, dites-vous, l’Église n’a-t-elle pas des fonds ? C’est vrai, mais qu’est-ce que ça vous importe ? Lorsqu’ils sont alimentés par la propriété commune de l’Église, en quoi cela peut-il vous être bénéfique ? Quand quelqu’un d’autre prie, ne devriez-vous pas prier ? Pourquoi ne dites-vous pas : les prêtres prient, pourquoi devrais-je prier ? Mais moi, dites-vous, je donne à quelqu'un qui ne peut pas y aller. Servez ceci cependant, nous veillons à ce que vous seul serviez. Écoutez ce que dit Paul : « Nous devons nous en contenter et ne pas charger l'Église » (1 Tim. 5 : 16). Faites-le comme vous le souhaitez, faites-le. Et je ne dirai pas : « ne chargez pas l’Église », mais : ne soyez pas chargé, car avec votre raisonnement vous ne ferez rien, lui laissant tout. C'est pourquoi l'Église a établi une demeure commune (pour les étrangers), afin que vous ne disiez pas cela. Mais, dites-vous, l’Église a des moyens, de l’argent et des revenus. Dites-moi : cela n’a-t-il pas aussi des coûts ? N'a-t-elle pas des dépenses quotidiennes ? Exactement, dites-vous. Pourquoi n'aidez-vous pas sa pauvreté ? J'ai honte de dire cela; cependant, je ne vous force pas du tout. Si quelqu'un pense que cela est dit dans un but lucratif, qu'il aménage un foyer dans sa maison ; qu'il y place un lit, un repas et une bougie. N'est-ce pas étrange : quand les guerriers viennent, vous leur disposez de locaux particuliers, faites preuve d'un grand zèle, leur fournissez tout, car ils vous protègent dans une guerre sensuelle ; Mais n’avez-vous pas un endroit où séjourner pour les étrangers ? Transcendez l’Église. Voulez-vous nous faire honte ? Fais-le; surpasser en générosité; construisez une demeure où le Christ viendrait ; dites : c’est la cellule du Christ, cette maison lui est réservée. Même si cette demeure n’est pas riche, Il ne la dédaigne pas. Le Christ marche sous la forme d'un homme nu et vagabond, n'ayant besoin que d'une couverture ; donnez-lui au moins cela ; ne soyez pas cruel et inhumain ; Vous êtes si fougueux dans les affaires quotidiennes, mais ne soyez pas froid dans les affaires spirituelles. Confiez cela à votre plus fidèle serviteur, et qu'il amène les misérables, les pauvres et les exsangues. Je dis ça pour te faire honte. Il faut les recevoir dans la partie haute de la maison ; mais si vous ne le voulez pas, acceptez au moins Christ ici-bas, même là où sont placés les mulets et les serviteurs. Peut-être que vous frémissez en entendant cela ? Mais que se passe-t-il si vous ne le faites pas non plus ? J'exhorte, je dis : prenez-en soin. Et encore une fois tu ne veux pas ? Faites-le différemment. Il y a beaucoup de maris et de femmes pauvres ; faites-en une règle selon laquelle vous en avez toujours au moins un ; que le pauvre soit le gardien de la maison ; qu'il soit pour toi un mur et une clôture, un bouclier et une lance. Là où il y a l’aumône, le diable et aucun autre mal n’ose entrer. N'ignorons pas cet avantage. Or il y a une place réservée pour le char et une autre pour la civière, mais aucune pour le pèlerin-Christ. Abraham, où il vivait lui-même, y recevait des étrangers ; et sa femme se tenait comme une servante, tandis qu'ils étaient assis comme des maîtres. Il ne savait pas qu'il avait reçu le Christ, il ne savait pas qu'il avait reçu des anges ; Si j'avais su, je leur aurais tout donné. Mais nous savons que nous acceptons le Christ, et malgré cela nous ne montrons pas le même zèle que lui, pensant qu'il accepte les gens. Mais, dites-vous, il y en a beaucoup qui sont trompeurs et ingrats. Plus votre récompense sera grande si vous les acceptez au nom du Christ. Si vous êtes sûr que ce sont des trompeurs, ne les acceptez pas chez vous ; Si vous n’êtes pas sûr, pourquoi condamnez-vous sans discernement ? C’est pourquoi, pourrait-on dire, je les envoie à l’hospice. Mais quelle excuse avons-nous si nous n’acceptons pas ceux que nous ne connaissons pas, mais si nous fermons les portes à tout le monde ? Que notre maison soit le refuge du Christ pour tous ; Demandons-leur une récompense, non pas de l'argent, mais qu'ils fassent de notre maison un refuge pour le Christ ; nous marcherons partout, attirerons les gens vers nous, nous poursuivrons comme si nous étions une proie ; ici, nous recevons nous-mêmes des avantages plutôt que de les fournir. Je n'ordonne pas que le veau soit abattu ; Donnez du pain à celui qui a faim, des vêtements à celui qui est nu, une couverture à l'étranger. Et pour que vous ne disiez pas dans votre justification qu'il y a une demeure d'église commune, alors (je dirai) : amenez-la là, et par cela vous vous accepterez pour ainsi dire (les pauvres) ; après tout, il (Abraham) reçut également une récompense pour ce qui était fait par ses serviteurs (Genèse 14 : 14). Ainsi furent enseignés ses serviteurs ; ils couraient et ne murmuraient pas comme les nôtres, parce qu'il les rendait pieux. Il les a menés à la guerre, et ils ne se sont pas plaints : ils étaient si sages ! Il se souciait de chacun de la même manière que de lui-même et semblait dire, comme Job : « Moi aussi, j'ai été formé d'argile » (Job 33 : 6). Ainsi, nous aussi, nous nous soucierons de notre propre salut, et nous prendrons grand soin de nos serviteurs, afin qu'eux aussi soient bons et diligents ; que notre serviteur apprenne quoi faire pour Dieu. Si nous les disposons de cette manière, alors la vertu ne nous sera pas difficile. Comme à la guerre, si les soldats sont à l’aise, alors le chef militaire mène le combat confortablement, mais si ce n’est pas le cas, c’est le contraire qui se produit ; et tout comme sur un navire, lorsque tous les serviteurs agissent d'accord, le timonier contrôle facilement la barre - ainsi ici, si vos serviteurs apprennent le bien, alors vous ne serez pas de sitôt irrité, vous ne serez pas bouleversé, en colère et condamné. Parfois, vous aurez vous-même honte des serviteurs ; s’ils en sont dignes, parfois ils vous aideront et loueront vos bonnes actions. Ainsi, par eux tous, tout ce qui plaît à Dieu s'accomplira, toute la maison sera remplie de bénédictions, et, en faisant ce qui plaît à Dieu, nous recevrons nous-mêmes d'en haut une grande aide dont nous serons tous dignes, par la grâce et l'amour pour les hommes de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :