Беседа 39

Actes 17 : 32-33. Lorsqu'ils entendirent parler de la résurrection des morts, certains se moquèrent, tandis que d'autres dirent : Nous vous écouterons à ce sujet une autre fois. Alors Paul sortit du milieu d'eux. Pourquoi Paul a-t-il été emmené à Rome enchaîné ? - La douceur est louable. – Celui qui insulte est soumis à une plus grande condamnation que celui qui est insulté. 1. Pourquoi Paul, qui a réussi à convaincre les Athéniens au point qu'ils ont dit : « Nous vous écouterons à ce sujet une autre fois », et alors qu'il n'y avait aucun danger, s'est-il dépêché de quitter Athènes ? Il ne s’attendait probablement pas à beaucoup d’avantages ici ; et d'autre part, il fut conduit par l'Esprit à Corinthe. "Quelques hommes, étant venus vers lui, crurent; parmi eux se trouvait Denys l'Aréopagite et une femme nommée Damar, et d'autres avec eux. Après cela, Paul, quittant Athènes, vint à Corinthe; et ayant trouvé un certain Juif nommé Aquila, originaire du Pont, récemment arrivé d'Italie, et Priscilla sa femme - parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de quitter Rome - il vint vers eux; et, à cause du même métier, il resta avec eux et travailla; pour leur commerce je faisais des tentes » (Actes 17 :34, 18 :1-3). Comme je l'ai dit, il fut conduit par l'Esprit à Corinthe, où il devait rester. Les Athéniens, bien qu'ils aimaient écouter les nouvelles, n'étaient pas attentifs (au sermon) ; ils ne montraient aucun zèle, mais essayaient seulement d'avoir constamment un sujet de conversation ; c'est la raison pour laquelle ils se sont retirés (de Paul). Mais s’ils avaient une telle disposition, alors pourquoi l’accusent-ils de « prêcher sur des dieux étrangers » (Actes 17 :18) ? Parce que cet (enseignement) leur était très incompréhensible. Cependant, il convainquit Denys l'Aréopagite et quelques autres. Ceux qui se souciaient d’améliorer leur vie ont vite accepté ce mot ; mais d'autres ne le font pas. Il semblait suffisant à Paul d’avoir au moins semé les graines ; et puis la plus grande partie de sa vie était déjà passée, puisqu'il mourut sous Néron. Pendant ce temps, Claude lança une persécution contre les Juifs, bien que de loin, mais pas en vain, afin, au moins de cette manière, de les éclairer : ils furent expulsés de Rome comme personnes nuisibles. C'est pourquoi, selon la dispensation (de Dieu), il arriva que (Paul) y fut emmené comme prisonnier, non pas pour en être expulsé, comme un Juif, mais pour y rester et agir sous surveillance. «Je suis resté», dit (l'écrivain), «avec eux». Alors, quelle excuse a-t-il trouvé pour vivre avec eux ? Ici, il était particulièrement exigé qu'il ne prenne pas (le contenu de l'Église), comme il le dit lui-même : « afin que, dans ce dont ils se glorifient, ils soient trouvés comme nous » (2 Cor. 11 : 12) ; C’est pourquoi il est prévu qu’il vive ici. "Et chaque sabbat, il parlait dans la synagogue et convainquait les Juifs et les Grecs. Et lorsque Silas et Timothée arrivèrent de Macédoine, Paul fut contraint par l'Esprit de témoigner aux Juifs que Jésus est le Christ" (Actes 18 : 4-5). Ceux. ils l'ont insulté, l'ont attaqué. Alors ils (l'ont fait); et Pavel ? Il les quitte, et avec une grande menace. Il ne dit plus : « Vous auriez dû être le premier à prêcher la parole de Dieu » (Actes 13, 46), mais il s'adresse aussi à eux par un signe extérieur : « Mais comme ils résistaient et les calomniaient, il secoua ses vêtements et leur dit : Votre sang est sur vos têtes ; je suis pur ; désormais je vais vers les païens. De là il partit et arriva chez un certain adorateur de Dieu, nommé Justus, dont la maison était près de la synagogue. Mais Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur avec toute sa maison, et beaucoup de Corinthiens écoutaient, crurent et se firent baptiser" (Actes 18 :6-8). Voyez encore, après avoir dit : "à partir de maintenant", il ne cesse néanmoins de se soucier d'eux ; c'est pourquoi il dit cela pour les exciter. Puis il se rendit chez Justus, dont la maison était près de la synagogue. Il s'installa dans une maison voisine, afin que ce quartier même suscite la jalousie. en eux, s'ils le voulaient. « Crispus », dit (l'écrivain), « le chef de la synagogue croyait au Seigneur avec toute sa maison ». Et cela pourrait grandement contribuer à leur conversion. « Le Seigneur dit à Paul dans une vision nocturne : « N'aie pas peur, mais parle et ne te tais pas, car je suis avec toi, et personne ne te fera du mal, car j'ai beaucoup de monde dans cette ville » (Actes 18 : 9-10). Voyez comment il le convainc et comment il lui dit ensuite ce qui l'a particulièrement encouragé : « il y a beaucoup de monde dans cette ville ». Comment, dira quelqu’un, l’ont-ils tous attaqué ensemble ? Mais ils ne lui firent rien, ils le conduisirent seulement au proconsul. "Et il resta là un an et six mois, leur enseignant la parole de Dieu. Pendant ce temps, pendant le proconsulat de Gallion en Achaïe, les Juifs attaquèrent unanimement Paul et le conduisirent devant le tribunal, disant qu'il enseignait aux gens à honorer Dieu non selon la loi" (Actes 18 : 11-13). Voyez-vous pourquoi ils ont toujours présenté leurs accusations publiquement ? Mais regardez, quand ils disaient qu'« il enseigne aux gens à honorer Dieu non selon la loi », le proconsul n'y prêta aucune attention, mais au contraire défendit toujours Paul. Écoutez sa réponse : « S’il y avait quelque offense ou mauvaise intention, j’aurais raison de vous écouter » (Actes 18 : 14). C'était, me semble-t-il, un homme doux ; cela ressort clairement de sa réponse prudente. « Quand Paul voulut ouvrir la bouche, Gallion dit aux Juifs : Juifs ! s'il y avait une offense ou une intention malveillante, alors j'aurais une raison de vous écouter, mais quand il y a un différend sur l'enseignement, sur les noms et sur votre loi, alors réglez-le vous-même ; Je ne veux pas être le juge de cela. Et il les chassa du siège du jugement. Et tous les Grecs, s'emparant de Sosthène, le chef de la synagogue, le battirent devant le tribunal ; et Gallion ne s'en inquiétait pas du tout" (Actes 18 : 14-17). Et de là, la douceur de ce mari est encore visible. Lorsqu'il était battu, il ne considérait pas cela comme une insulte : les Juifs étaient si impudents ! 2. Mais considérez ce que nous avons lu ci-dessus. "Quand ils entendirent parler de la résurrection des morts, certains se moquèrent, tandis que d'autres dirent : Nous vous écouterons à ce sujet une autre fois." En entendant tant de choses grandes et élevées, ils n’y prêtèrent pas attention, mais ils rirent ; mais ils se moquaient (de l'enseignement) de la résurrection : « l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu » (1 Cor. 2 : 14). « Ainsi, dit l’écrivain, Paul sortit du milieu d’eux. "Donc" . Comment? Ayant convaincu les uns, ridiculisé par les autres. « Après cela, Paul, dit-il, quittant Athènes, vint à Corinthe ; et ayant trouvé un certain Juif nommé Aquila, originaire de Pontiana, récemment arrivé d'Italie, il resta avec eux et travailla. » Regardez comme la loi commence déjà à perdre de sa force. Étant juif, il se coupa ensuite les cheveux à Cenchrea et partit avec Paul en Syrie. Étant Pontien, il s'empressa d'aller non pas à Jérusalem ou à s'en rapprocher, mais plus loin. Il (Paul) demeure avec lui et n'a pas honte de demeurer ; mais c'est pourquoi il reste parce qu'il trouve ici un refuge commode, bien plus commode pour lui que les palais royaux. Ne riez pas en entendant cela, bien-aimé ! Après tout, tout comme une palestre (une école dans laquelle on pratiquait le combat) est plus utile pour un lutteur qu'un lit moelleux, de même pour un guerrier une épée de fer est plus utile qu'une épée en or. « Et il travailla » en prêchant. Ayons honte, nous qui vivons les bras croisés même sans prêcher. « Chaque sabbat, il parlait dans la synagogue, dit-il, et convainquait les Juifs et les Grecs. » « Mais comme ils ont résisté et calomnié », il s'est retiré : il s'est retiré, espérant ainsi les convertir plus rapidement. Pourquoi, en fait, a-t-il quitté cette maison et s’est-il installé plus près de la synagogue ? N'est-ce pas pour ça ? Là non plus, il n’y voyait aucun danger. « Témoignez-leur », leur dit-il. Il n'enseigne plus, mais témoigne. « Mais comme ils résistaient, dit-il, et le calomniaient, il secoua ses vêtements et leur dit : « Votre sang est sur vos têtes. » Il fait cela afin de les effrayer non seulement en paroles, mais aussi en actes ; et leur parle avec plus de puissance, comme en ayant déjà convaincu beaucoup. « Je suis », dit-il, « propre ». « Désormais je vais chez les païens. » De même, nous sommes coupables du sang de ceux qui nous sont confiés si nous les négligeons. De la même manière, lorsqu'il dit : « Cependant, que personne ne m'accable » (Galates 6, 17), il parle pour effrayer, car ce n'était pas tant le châtiment qui pouvait les effrayer, mais cette (menace). « Et il partit de là et arriva chez un certain qui adorait Dieu, nommé Justus. » Il y va, voulant les convaincre qu'il est allé vers les païens. « Crispus, le chef de la synagogue », dit l'auteur, « croyait au Seigneur avec toute sa maison ». Regardez comment les fidèles le faisaient avec des familles entières à l'époque. Bientôt, beaucoup d’autres crurent et se firent baptiser. Le chef de la synagogue ici est le même Crispus, à propos duquel (Paul) dit dans sa lettre : « Je n'ai baptisé aucun d'entre vous sauf Crispus et Gaius » (1 Cor. 1 : 14). Et celui-ci, me semble-t-il, s'appelle aussi Sosthène, car cet homme était si fidèle qu'il était battu et était toujours avec Paul. « Le Seigneur, dans une vision nocturne, dit à Paul : », dit (l'écrivain), « n'aie pas peur, mais parle et ne te tais pas. » C'est pourquoi il y est resté longtemps ; bien que la multitude (des croyants) l'y ait poussé, la faveur du Christ était plus grande. Mais un grand danger les attendait lorsque beaucoup, et même le chef de la synagogue lui-même, croyaient. « N'ayez pas peur », dit-il. C'était suffisant pour l'encourager ; il est convaincu de peur, ou mieux encore, il n'est pas convaincu, mais est encouragé pour que cela ne lui arrive pas. (Dieu) n'a pas permis aux apôtres d'endurer constamment des désastres, afin qu'ils ne s'épuisent pas. Mais rien n'affligeait autant Paul que ceux qui ne croyaient pas ou ceux qui résistaient ; c'était pour lui plus lourd que les dangers eux-mêmes. « Et ne vous taisez pas, dit-il, car j'ai beaucoup de monde dans cette ville. » C'est peut-être pour cela que le Christ lui apparaît. « Pendant ce temps, dit l’écrivain, pendant le proconsulat de Gallion en Achaïe, les Juifs attaquèrent à l’unanimité Paul. » Regardez comme ils attaquent après un an et six mois, alors qu'ils n'avaient plus le droit d'utiliser leurs lois. Les Corinthiens étaient particulièrement encouragés par la conviction que le dirigeant ne s'humilierait pas, car cela ne faisait aucune différence de gagner par une dispute de mots ou de laisser entendre qu'il ne se souciait pas du tout de cette affaire. Et regardez comme il était raisonnable. Dans sa réponse, il n'a pas dit directement : cela ne me regarde pas ; mais quoi ? " Juifs, s'il y avait une offense ou une intention malveillante, alors j'aurais une raison de vous écouter, mais quand il y a un différend sur l'enseignement, sur les noms et sur votre loi, alors réglez-le vous-même ; je ne veux pas être le juge dans cette affaire. " Brillante victoire ! "Et tous les Grecs s'emparèrent de Sosthène, le chef de la synagogue, et le battirent devant le tribunal ; et Gallion ne s'en inquiéta pas du tout." Oh, quelle honte ils ont ressenti ! « Et Gallio, dit-il, ne s'en souciait pas du tout », bien que tout ait été fait pour l'insulter ; et eux, comme s'ils avaient une sorte de pouvoir, ont battu (le patron), commettant honteusement un acte de rage insensée ! Pourquoi ne les a-t-il pas battus de son côté, alors qu’il avait du pouvoir sur eux ? Pour qu'ils apprennent la sagesse. Il ne les bat pas de son côté, afin que le juge sache lequel d'entre eux est le plus doux. Cela a apporté beaucoup d’avantages aux personnes présentes. La douceur des uns et l'insolence des autres montraient que tout cela nécessitait un verdict judiciaire ; mais ils ont tout fait au hasard. Et il n’a pas dit : je ne devrais pas, pour qu’ils ne le battent pas la prochaine fois, mais : je ne veux pas. "Je ne veux pas être juge". Cet homme était si doux ! De la même manière, Pilate a parlé du Christ : « Prenez-le et jugez-le selon votre loi » (Jean 18 :31). Il voulait qu'ils jugent selon la loi ; et ils se comportaient comme s'ils étaient ivres et fous. Par conséquent, Paul est arrivé d’Athènes (à Corinthe) parce qu’il y avait « beaucoup de monde » ici. Il a été battu et n'a rien dit. 3. Imitons-le aussi. Rendons justice à ceux qui nous frappent avec douceur, silence et longanimité. Ce sont des blessures plus graves, un coup plus fort et plus efficace, puisque le dommage ne concerne pas le corps, mais l'âme. Nous avons frappé beaucoup de gens ; mais si c'est fait par amitié, alors vous l'aimez même ; Si vous battez quelqu'un avec colère, vous touchez son cœur et lui causez donc un grand chagrin - c'est ainsi que nous frappons davantage son cœur. Prouvons, si possible, que la douceur est plus frappante que la résistance. La preuve la plus claire en serait les actes et l’expérience ; mais, si vous le souhaitez, nous l'expliquerons avec des mots, même si nous l'avons déjà fait plusieurs fois. Lorsqu'on nous insulte, nous ne sommes pas aussi bouleversés par quoi que ce soit que par les opinions des personnes présentes ; peu importe que vous receviez une insulte devant tout le monde ou en privé ; Nous supportons facilement ces insultes qui nous sont infligées en privé, quand il n'y a pas de témoins et que personne n'en est au courant. Par conséquent, ce n'est pas l'insulte elle-même qui nous dérange, mais le fait qu'elle soit infligée devant tout le monde, de sorte que si quelqu'un nous félicitait devant tout le monde, mais nous injuriait en privé, nous lui en serions quand même reconnaissants. Cela signifie que le chagrin ne dépend pas de l'insulte elle-même, mais de l'opinion des personnes présentes, devant lesquelles (nous ne voulons pas) paraître dignes de mépris. Et si leur avis était en notre faveur ? Le délinquant lui-même ne souffrira-t-il pas davantage s’il vote pour nous ? Qui, dites-moi, les témoins extérieurs condamnent-ils : celui qui inflige l'insulte, ou celui qui la subit et garde le silence ? La colère nous emporte tandis qu'une insulte est proférée ; Voyons maintenant, quand nous serons libérés de cette passion, pour ne pas nous laisser emporter même alors. Qui jugeons-nous tous ? Sans aucun doute celui qui inflige l’insulte ; s'il est inférieur à nous, nous disons qu'il est fou ; s'il est égal, on dit : il est fou ; si c’est plus élevé, alors nous n’approuvons pas. Qui, dites-moi, est digne d'approbation ? Est-ce celui qui s'indigne, devient fou furieux, se déchaîne comme une bête sauvage, se rebelle contre ceux de même nature que lui, ou est-ce celui qui reste calme, comme dans un port, et maintient une grande sagesse ? Ce dernier n'est-il pas comme un ange, et est-il aussi comme un homme ? Il ne peut pas retenir son propre mal, mais celui-ci retient aussi celui d’autrui ; il ne peut pas se contrôler, mais celui-ci freine aussi l'autre ; il fait naufrage, mais celui-ci navigue sain et sauf sur son navire par bon vent ; C'est lui qui ne laisse pas le vent de la colère s'engouffrer dans les voiles et couler son bateau mental, mais un vent léger et agréable - le souffle de la douceur - souffle sur lui et le conduit avec un grand calme au havre de la sagesse. Comme lors du naufrage d'un navire, ceux qui y naviguent ne savent pas ce qu'ils jettent à la mer, si leurs biens ou ceux d'autrui qui leur sont confiés, mais y jettent sans discernement tout ce qui est précieux ou non ; quand la tempête s'arrête, alors, pensant à ce qu'ils ont abandonné, ils pleurent et ne se réjouissent pas du temps calme, à cause de la perte de ce qui a été jeté - c'est la même chose ici. Quand la colère fait rage et que cette tempête surgit, ils ne pensent pas à ce qui doit être jeté et à ce qui ne l’est pas ; quand la colère cesse, alors, réfléchissant à ce qu'ils ont jeté, ils ne voient que du mal et ne se réjouissent pas de la paix elle-même, se rappelant avec quelles paroles ils se sont déshonorés et quels grands dommages ils ont subis, non pas en argent, mais en attitude d'humilité et de douceur. En vérité, la colère est l'obscurité. « Il dit », dit (l'Écriture), « l'insensé dans son cœur : « Il n'y a pas de Dieu » » (Psaume 13 : 1). On peut, semble-t-il, dire à propos du colérique : « le colérique a dit : « Dieu n’existe pas ». « À cause de la multitude de sa colère, il ne recherchera pas », dit (l'Écriture) (Psaume 9 : 25). Si une pensée pieuse apparaît, alors elle élimine, chasse et renverse. Si vous ne sentez pas que vous souffrez plus que celui qui est insulté, alors insultez ; s'il n'y a personne qui vous condamne, alors le jugement de conscience, qui vous est arrivé en privé, vous punira mille fois plus. En effet, lorsque vous apprenez que celui que vous avez insulté n'a pas prononcé un seul mot offensant, ne vous affligez-vous pas plus que lui ? des reproches ? Nous le disons souvent, mais nous ne voyons pas que cela soit également observé dans la pratique. Comment, vous, un homme, insultez-vous un homme qui est esclave comme vous ? Mais pourquoi s’en étonner alors que beaucoup insultent Dieu lui-même ? 4. Que ceci soit une consolation pour vous qui subissez des insultes. Êtes-vous insulté? Parfois, nous insultons Dieu aussi. Êtes-vous vilipendé ? Parfois, nous vilipendons Dieu aussi. Est-ce qu'on vous crache dessus ? Notre Seigneur aussi (a souffert). En cela, Il a quelque chose en commun avec nous, mais autrement, Ce n'est pas le cas. Il n’a jamais insulté injustement – ​​il ne le ferait jamais – il n’a pas diffamé, il n’a pas offensé. Par conséquent, nous (les offensés) avons quelque chose en commun avec Lui, et non vous (les offensés). Supporter des insultes est le propre de Dieu, mais insulter en vain est le propre du diable. Voici deux côtés opposés. « Vous avez un démon » (Jean 8 :48), - Christ a entendu ces paroles ; Le serviteur des évêques le frappa à la joue (Jean 18 :22). Ceux qui insultent injustement prennent le parti de ces personnes. En effet, c'est le cas. Si Pierre a été appelé Satan pour un seul mot (Matthieu 16 :23), alors combien plus de telles personnes peuvent-elles être appelées Juifs lorsqu’elles font les œuvres des Juifs, et ces (appelés) fils du diable parce qu’ils ont fait les œuvres du diable (Jean 8 :44). Vous insultez (un autre) : mais dis-moi, qui es-tu ? Ou mieux encore, la raison pour laquelle vous insultez est parce que vous n’êtes rien vous-même. Ce n'est pas dans la nature humaine d'offenser. Lorsqu’ils sont confrontés, ils disent : qui es-tu ? Au contraire, il faudrait dire : insulter, parce que tu n'es rien. Maintenant, quand on dit au délinquant : qui es-tu ? – nous entendons en réponse : mieux que vous à tous égards. En attendant, il faudrait dire le contraire. Mais tout comme nous posons une mauvaise question, ils donnent également une mauvaise réponse. Cela signifie que nous sommes nous-mêmes responsables. Nous nous adressons aux délinquants comme s'il s'agissait de personnes formidables lorsque nous leur disons : qui êtes-vous, qu'est-ce que vous insultez ? C'est pourquoi ils répondent de cette façon. Mais il faudrait dire le contraire : êtes-vous insultant ? - insulte; parce que tu n'es rien. Il faudrait plutôt dire à ceux qui n’insultent pas : qui es-tu pour que tu n’insultes pas ? Vous êtes au-dessus de la nature humaine. C'est la noblesse, c'est la liberté, ne rien dire d'humiliant à personne, même si quelqu'un d'autre en est digne. Dites-moi : combien y a-t-il de personnes dignes de mort ? Et pourtant, le juge lui-même ne les condamne pas, mais les interroge, et d'ailleurs pas personnellement. S'il n'est pas habituel qu'un juge parle lui-même à une mauvaise personne, mais qu'une sorte d'intermédiaire soit nécessaire pour cela, alors encore plus nous ne devons pas offenser des personnes égales à nous. Nous ne gagnons pas tant à insulter les autres qu’à croire qu’en le faisant nous nous humilions nous-mêmes. Ainsi, les mauvaises personnes ne devraient pas être insultées pour cette raison, et les bonnes personnes pour une autre raison : parce qu’elles ne le méritent pas. Il y en a aussi un troisième, qui ne devrait pas être offensant. Et maintenant, regardez ce qui se passe : la personne est insultée et humiliée, et avec elle l'insulteur et tous ceux qui la regardent. Et alors ? Ne devraient-ils pas leur amener les animaux pour résoudre le problème ? Cela reste (un remède). Si les gens se contentent de s’insulter, il ne reste plus qu’à laisser les animaux se réconcilier. Tout comme dans une maison, lorsque les maîtres se disputent, on ne peut qu'attendre leur réconciliation de la part des domestiques (l'essence même du problème l'exige, même si cela n'arrive peut-être pas), ainsi ici. Êtes-vous insultant? Ce n’est pas surprenant ; parce que tu n'es pas une personne. Une insulte semble être une grande chose et est considérée comme une grande chose par les gens honnêtes ; mais cela convient mieux aux esclaves, et les paroles aimables conviennent aux hommes libres. De même qu’il est caractéristique du premier de faire le mal, de même il est caractéristique du dernier d’endurer le mal. Par exemple, une servante, dans l'intention de voler, vole secrètement les biens de son maître ; Cela arrive aussi avec une insulte : de même qu'un voleur, disons, entre avec précaution et regarde autour de lui, cherchant à voler quelque chose, de même celui-ci surveille tout pour donner quelque chose aux autres. Illustrons-le par un autre exemple : de même que celui qui a volé des vases impurs dans la maison et les a emportés devant tout le monde, n'a pas tant honte de l'acte de vol, mais de lui-même, voyant qu'il a volé et emporté de tels vases, de même celui-ci, ayant prononcé des discours immondes devant tout le monde, fait honte avec ces paroles non pas aux autres, mais à lui-même, en les prononçant et en profanant sa langue et son esprit avec eux. Lorsque nous nous disputons avec de mauvaises personnes, cela arrive comme lorsqu’une personne en bat une autre allongée dans la boue ; il se salit en touchant la terre avec ses mains. En vous souvenant de tout cela, je vous exhorte, évitons ce mal, ayons une langue pieuse, afin que, nous gardant purs de tout reproche, nous puissions mener en toute sécurité cette vie présente et être dignes des bénédictions promises à ceux qui aiment Dieu, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :