Беседа 36

Actes 16 :25-26. Vers minuit, Paul et Silas, en prière, chantaient des louanges à Dieu ; les prisonniers les écoutaient. Soudain, il y eut un grand tremblement de terre, de sorte que les fondations de la prison ébranlèrent ; aussitôt toutes les portes s’ouvrirent et les liens de chacun se dénouèrent. Vous devez prier la nuit. – À propos de la véritable vocation de Dieu. 1. Qu'est-ce qui peut être comparé aux âmes (de Paul et Silas) ? Ils subissaient des coups, recevaient de nombreuses blessures, enduraient des insultes, étaient en danger extrême, étaient enchaînés, détenus dans une prison intérieure ; mais même en même temps, ils ne se permettaient pas de dormir et restaient éveillés toute la nuit. Regardez à quel point le chagrin est une bénédiction. Et nous dormons sur des lits moelleux, et sans aucun danger, toute la nuit. Peut-être qu'ils étaient éveillés parce qu'ils se trouvaient dans de telles circonstances. Ni le pouvoir du sommeil ne les a vaincus, ni la souffrance ne les a épuisés, ni la peur ne les a déprimés ; mais tout cela les excitait encore plus et les remplissait d'une grande joie. «Vers minuit», dit (l'écrivain), «ils chantaient à Dieu; les prisonniers les écoutaient.» Les prisonniers trouvaient cela étrange et inhabituel. « Soudain, il y eut un grand tremblement de terre, de sorte que les fondations de la prison ébranlèrent ; aussitôt toutes les portes s'ouvrirent et les liens de chacun furent desserrés. » Le tremblement de terre fut tel que (le gardien) se réveilla ; les portes s'ouvraient de telle sorte qu'on ne pouvait s'empêcher d'être surpris de ce qui s'était passé ; mais les prisonniers ne l'ont pas vu ; sinon ils s'enfuiraient tous. " Le gardien de prison, se réveillant et voyant que les portes de la prison étaient ouvertes, tira une épée et voulut se suicider, pensant que les prisonniers s'étaient évadés. Mais Paul s'écria d'une voix forte, disant : " Ne vous faites pas de mal, car nous sommes tous ici " (Actes 16 : 27-28). Il fut particulièrement étonné de la philanthropie de Paul, et fut étonné de son courage, de la façon dont il, ayant l'occasion de s'échapper, ne s'enfuit pas et fut empêché de commettre suicide. « Il exigea du feu, courut dans la prison et se jeta avec effroi devant Paul et Silas, et, les faisant sortir, dit : mes seigneurs ! Que dois-je faire pour être sauvé ? (Actes 16 :29-30). Voyez-vous comment le miracle l'a frappé ? "Ils dirent : Croyez au Seigneur Jésus-Christ, et vous et toute votre maison serez sauvés. Et ils lui prêchèrent la parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux qui étaient dans sa maison" (Actes 16 : 31-32). En entamant immédiatement une conversation avec lui, ils lui ont montré leur amour. "Et les prenant à cette heure de la nuit, il lava leurs blessures et se fit baptiser aussitôt, lui et toute sa maison. Et quand il les fit entrer dans sa maison, il offrit à manger et se réjouit avec toute sa maison parce qu'il avait cru en Dieu" (Actes 16 : 33-34). Il les lava, leur rendit grâce et les honora. « Le jour venu, les commandants envoyèrent les serviteurs de la ville dire : Laissez partir ces gens » (Actes 16 : 35). Les patrons ont peut-être découvert ce qui s'était passé et n'ont pas osé (venir) les laisser partir. " Le gardien de la prison annonça ceci à Paul : les commandants ont envoyé pour vous relâcher ; sortez donc maintenant et partez en paix. Mais Paul leur dit : Nous, citoyens romains, avons été publiquement battus et jetés en prison, et maintenant nous sommes secrètement libérés ? non, qu'ils viennent nous faire sortir eux-mêmes. Les serviteurs de la ville rapportèrent ces paroles aux gouverneurs, et ils furent effrayés lorsqu'ils apprirent que c'étaient des citoyens romains. Et, arrivés, ils leur présentèrent leurs excuses et, les faisant sortir, leur demandèrent de quitter la ville. Ils sortirent de prison et vinrent à Lydie, et voyant les frères, ils les instruisirent et s'en allèrent" (Actes 16 : 36-40). Et après l'annonce des dirigeants, Paul ne sort pas, peut-être pour le bien de Lydie et des autres frères, ou pour intimider les dirigeants, afin que personne ne pense qu'ils ont été libérés à leur demande et pour inspirer du courage aux autres (chrétiens). Leur culpabilité était triple, bien-aimés, à savoir : ils ont mis des citoyens romains. en prison, sans procès et publiquement. Vous voyez comment les apôtres ont fait beaucoup de choses d’une manière humaine. Comparons à cette nuit nos nuits qui se passent dans la fête, l'ivresse et le désordre, pendant lesquelles il n'y a pas de sommeil différent de la mort, ni de veille pire que le sommeil. Certains dorment sans sensibilité, d'autres restent éveillés dans le regret et le malheur, complotant, s'inquiétant de l'argent, imaginant comment se venger de ceux qui les ont offensés, nourrissant l'inimitié, se souvenant des paroles offensantes prononcées pendant la journée, et ainsi allumer le feu de la colère et commettre des actes impardonnables. Regardez comment Peter a dormi ; pour lui, c’était selon la volonté de Dieu, car un ange aurait dû venir et personne n’aurait dû voir ce qui s’était passé (Actes 12 : 6). C’est aussi une bonne chose que le gardien n’ait pas été autorisé à se suicider. Pourquoi s'agissait-il de ce signe et pas d'un autre signe ? Parce que cela pourrait surtout l'éclairer et le convaincre, et si cela ne s'était pas produit, il aurait été en danger, puisque ce ne sont pas tant les miracles qui nous instruisent que ce qui concerne notre salut. Et pour qu'il ne semble pas que le tremblement de terre se soit produit tout seul, le suivant s'est produit comme preuve d'un miracle. Cela a lieu la nuit, car (les apôtres) n'ont rien fait par vanité, mais tout pour le salut. Le geôlier n’était pas méchant ; il les a emprisonnés dans la prison intérieure parce qu'il avait reçu un tel ordre, et non de lui-même. Pourquoi Paul ne l'a-t-il pas soudainement appelé ? Parce qu’il était rempli de peur et de confusion et qu’il ne voulait pas écouter. C’est pourquoi, quand Paul vit qu’il avait l’intention de se suicider, il l’avertit et lui dit à haute voix : « Nous sommes tous ici. » Après cela, il « demanda du feu, courut dans la prison et se jeta avec effroi devant Paul et Silas ». Le gardien est tombé aux pieds du prisonnier ! Il les chasse et dit : " Mes seigneurs ! Que dois-je faire pour être sauvé ? " Qu'ont-ils dit ? Remarque : il les aimait non pas parce qu'il s'était débarrassé du danger, mais parce qu'il avait été frappé par la puissance (de Dieu). 2. Voyez-vous ce qu'il y avait là et ce qu'il y a ici ? Là, la jeune fille fut délivrée de l'esprit - et ils jetèrent (les apôtres) en prison parce qu'ils l'avaient délivrée du démon ; ici, ils montraient seulement les portes ouvertes - et (au gardien) les portes du cœur étaient ouvertes, les liens stricts étaient résolus et la lumière brillait ; après tout, la lumière brillait dans son cœur. « Couronné » et « accroupi » et n'a pas demandé : que s'est-il passé, comment est-ce arrivé ? - mais dit immédiatement : « Que dois-je faire pour être sauvé ? » Et Pavel ? « Croyez, dit-il, au Seigneur Jésus-Christ, et vous et toute votre maison serez sauvés. » Le fait que leur maison soit sauvée a un grand effet sur les gens. «Et ils lui prêchèrent la parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux qui étaient dans sa maison.» Il les lava et se lava lui-même ; Il les a lavés de leurs blessures, et lui-même a été lavé de ses péchés ; les nourrissait et se nourrissait lui-même. "Et il s'est réjoui", dit (l'écrivain), bien qu'il n'ait reçu qu'une interview et de bons espoirs. La preuve de sa foi, c'est qu'il a tout laissé (mauvais). Qu'y a-t-il de pire qu'un geôlier ? Qu'est-ce qui est plus cruel, qu'est-ce qui est plus dur que lui ? Mais il les accepta avec un grand honneur. « Je me suis réjoui », non pas parce que j’étais libéré du danger, mais parce que j’avais « cru en Dieu ». « Croyez », dit Paul, « au Seigneur » ; C'est pourquoi il a ajouté (l'écrivain) : « J'ai cru en Dieu », pour qu'il ne semble pas qu'un condamné et un pécheur soit en train d'être sauvé. « Ils ont été battus publiquement sans procès et jetés en prison », afin que cette affaire ne soit pas seulement un acte de grâce, mais aussi d'eux-mêmes. Voyez comment la grâce agit de différentes manières, comment (Pierre) est sorti et comment (Paul), bien qu'ils soient tous deux apôtres. «Ils avaient peur», dit (l'écrivain). Ils ont peur parce qu’ils sont des « citoyens romains » et non parce qu’ils ont été injustement emprisonnés. "Ils ont demandé à quitter la ville." Ils ont demandé cela comme une faveur. Eux, étant venus vers Lydia et l'ayant consolée, "s'en allèrent". L’épouse hospitalière n’aurait pas dû être laissée dans le chagrin et la perplexité. « Ils partirent », non pas parce qu'ils obéissaient aux dirigeants, mais parce qu'ils étaient pressés de prêcher, puisque cette ville avait déjà grandement bénéficié du miracle. Cela ne servait à rien de rester ici plus longtemps ; un miracle est grand quand ceux qui l'ont accompli s'en vont ; alors il crie lui-même plus fort. La foi du geôlier était ici au lieu d'un sermon. Qu'est-ce qui peut se comparer à cela ? Il est lié (Paul) et celui qui est lié perd, perd les liens stricts, perd celui qui lie par ce même qui était lié. C'est vraiment une œuvre de grâce. « Alors, dit-il, sortez maintenant et partez en paix », c'est-à-dire en sécurité, sans crainte de rien. D’un autre côté, ils veulent qu’il reste en sécurité, afin qu’il ne soit pas accusé par la suite. Ils ne disent pas : « ils ont battu et jeté en prison » ceux qui faisaient des miracles, car ils n'y prêtaient pas attention, mais, ce qui pourrait surtout affecter leur âme, ils disent : « nous, citoyens romains, sans jugement public ». Souvenons-nous toujours de ce prisonnier, et pas (seulement) du miracle. Pourquoi, diront les Grecs, lui, étant prisonnier, a-t-il ramené le gardien de la prison à la raison ? Qui, diront-ils, pourrait être convaincu sinon un homme grossier, pitoyable, peu distingué par son intelligence, plein de vices, facile à convaincre ? A cela ils ajoutent : en général, qui a cru, sinon le tanneur, le vendeur de porphyre, l'eunuque, le geôlier, les esclaves et les femmes ? Mais que diront-ils si l’on désigne les dignitaires, le centurion, le proconsul et d’autres depuis cette époque jusqu’à aujourd’hui, même les dirigeants et les rois ? Cependant, je dirai autre chose, plus que cela ; Regardons les mêmes gens ordinaires. Qu'est-ce qui, diront-ils, est surprenant ici ? C'est surprenant ; si quelqu'un était convaincu des objets ordinaires, cela ne serait pas du tout surprenant ; mais quand ils parlent de la résurrection, du royaume des cieux, de la vie sage aux gens simples et les convainquent, c'est bien plus étonnant que de convaincre les sages. S’il n’y a aucun danger et que quelqu’un convainc, alors on dénonce la folie (des croyants) ; mais quand ils disent, par exemple, à un esclave : si tu me crois, tu seras en danger, tout le monde sera tes ennemis, tu devras mourir et endurer bien des ennuis, et avec tout cela ils capturent son âme, alors ce n'est plus par folie. Si l'enseignement (chrétien) était destiné au plaisir, alors on pourrait dire à juste titre ; si un esclave apprend quelque chose que les philosophes n’accepteraient pas, alors c’est le plus grand miracle. Imaginons, si vous voulez, ce tanneur et voyons de quoi Peter lui parlait, ou, si vous voulez, ce même gardien de prison. Que lui a dit Paul ? Il a parlé du fait que le Christ est ressuscité, qu'il y a une résurrection des morts, qu'il existe un royaume (des cieux), et il a rapidement convaincu cet homme persuasif. Et alors ? Ne lui a-t-il pas aussi parlé de la vie, de la nécessité d'être chaste, de s'abstenir de toute convoitise, de ne pas être cruel et de ne pas donner aux autres ce qu'il possède ? En être convaincu, en vérité, ce n’est pas le propre d’un fou, mais d’une grande âme. Supposons qu'ils aient accepté l'enseignement de manière plus stupide ; mais adopter une vie aussi sage pour soi-même - cela peut-il être dû à la déraison ? Ainsi, plus l'homme qui est convaincu et pourtant convaincu de ce que les philosophes n'ont pas pu convaincre les philosophes est déraisonnable, plus le miracle ici est grand, surtout lorsque les femmes et les esclaves sont convaincus et montrent par les actes ce dont Platon et tous les autres (philosophes) n'ont pu convaincre personne. Qu'est-ce que je dis : personne ? Même eux-mêmes. Platon a inspiré qu'il ne faut pas mépriser la richesse, il a été inspiré par le fait qu'il collectionnait tant de biens, tant d'argent, de bagues et de coupes en or. Socrate lui-même a inculqué qu'il ne faut pas mépriser la gloire du monde, bien qu'il ait beaucoup philosophé à ce sujet - il a inculqué l'idée qu'il faisait tout par vanité. Si vous connaissiez son enseignement, alors je développerais cela davantage et montrerais combien il y a d'hypocrisie en eux, et comme Socrate lui-même, si vous croyez ce que dit son élève, tout son enseignement est imprégné de vanité. 3. Mais laissons-les de côté et tournons la conversation vers nous-mêmes. À ce qui précède, nous pouvons ajouter qu’ils en étaient convaincus au milieu des dangers. Alors, ne soyons pas impudents, mais pensons à cette nuit-là, aux chaînes, aux chants, et essayons de faire de même nous-mêmes ; alors nous nous ouvrirons non pas une prison, mais le paradis. Si nous prions, nous pouvons ouvrir le ciel. Elie a fermé et ouvert le ciel par la prière. Et il y a une prison au ciel. « Tout ce que vous lierez sur la terre », dit (Christ), « sera lié au ciel » (Matthieu 18 : 18). Prions pendant la nuit et résolvons ces liens. Et que la prière résout les péchés, une veuve peut nous en convaincre (Luc 18, 3), un ami qui s'est tenu à la porte à minuit et a poussé (Luc 11, 5) peut nous convaincre, Corneille, à qui (l'ange) a dit : « vos prières et vos aumônes sont venues en mémorial devant Dieu » (Actes 10, 4), peut nous convaincre, qui dit : « une vraie veuve et une solitaire se confie en Dieu et persévère dans les prières et supplications. » jour et nuit » (1 Timothée 5 : 5). S’il dit cela d’une veuve, d’une épouse faible, alors encore plus (on peut dire) des maris. Je vous en ai déjà parlé, et maintenant je dirai : nous nous lèverons pendant la nuit ; si vous ne lisez pas beaucoup de prières, lisez-en une avec attention, et cela suffit ; Je n’exige rien de plus ; sinon au milieu de la nuit, du moins vers le matin. Montrez que la nuit n’est pas seulement pour le corps, mais aussi pour l’âme ; ne le laissez pas passer dans l'inaction, mais donnez cette récompense au Seigneur, ou mieux encore, elle vous reviendra. Dites-moi : quand nous tombons dans une situation difficile, à qui ne demandons-nous pas ? Et si nous recevons rapidement ce que nous demandons, nous nous sentons soulagés. Où constaterez-vous que celui à qui vous demandez est prêt à vous remercier pour ce que vous demandez ? Où le trouverez-vous pour ne pas avoir à chercher quelqu’un pour le demander, mais toujours l’avoir à portée de main ? Ou pas besoin que les autres demandent à travers eux ? Que pourrait-il y avoir de plus que cela ? Il exauce alors surtout (nos demandes) lorsque nous ne recourons pas aux autres, tout comme un ami sincère nous reproche alors surtout de nous méfier de son amitié lorsque nous la lui demandons par l'intermédiaire d'autrui. C'est ce que nous faisons à ceux qui nous le demandent ; alors nous leur sommes particulièrement favorables lorsqu'ils se tournent eux-mêmes vers nous, et non par l'intermédiaire d'autrui. Mais que diriez-vous si je l’insultais ? Arrêtez d'insulter, approchez-vous de Lui en larmes, et Il aura bientôt pitié de vous pour vos actes antérieurs. Dites simplement que vous l'avez offensé, dites-le avec l'âme et du plus profond de votre cœur, et vous recevrez le pardon en tout. Ce n’est pas tant que vous désirez que vos péchés soient pardonnés, mais qu’Il ​​désire vous pardonner vos péchés. Et que vous en avez peu envie, comprenez que vous ne voulez ni rester éveillé ni céder votre propriété ; mais Lui, afin de nous pardonner nos péchés, n'a pas épargné son Fils unique, véritable et co-trône. Voyez-vous qu’Il ​​désire pardonner vos péchés bien plus que vous ? Ne soyons pas négligents et ne retardons pas cette affaire. Il est philanthrope et bon ; Donnons-Lui seulement une raison ; et même cela (Il exige) seulement pour que nous ne restions pas obscènes ; sinon, il aurait eu pitié de nous même sans cela. Tout comme nous inventons et utilisons des milliers de moyens pour le bien de nos serviteurs, de même Il se soucie de notre salut. « Tenons-nous devant lui et confessons » qu'il est bon et miséricordieux (Ps. 94 : 2). Si vous ne l'invoquez pas en vérité et ne criez pas de tout votre cœur : pardonne-moi, mais seulement avec tes lèvres, alors que fera-t-il ? Que signifie appeler en vérité ? Avec bonne volonté, avec zèle, d’un cœur pur. De même qu’on dit du monde qu’il est vrai quand rien n’y est mêlé, il en est exactement de même ici. Celui qui l'appelle vraiment et lui demande vraiment, demande sans cesse et ne quitte pas jusqu'à ce qu'il reçoive ; et quiconque fait cela hypocritement et veut seulement accomplir la loi, ne l'invoque pas en vérité. Quiconque, quel qu'il soit, ne se contente pas de dire : je suis un pécheur, mais essaie aussi de te débarrasser de cette gloire ; ne vous contentez pas de parler, mais déplorez-vous aussi. Si vous êtes en détresse, faites un effort ; si vous n’essayez pas, alors vous ne vous affligez pas ; si vous ne vous lamentez pas, alors vous vous moquez. Qui, se rendant compte qu'il est malade, ne fait pas tout pour se débarrasser de la maladie ? La prière est une arme formidable. « Si vous, dit (Christ), savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus le Père céleste le fera-t-il » (Luc 11 : 13). Pourquoi ne veux-tu pas recourir à Lui ? Il vous aime ; peut faire plus que quiconque ; à la fois volontaire et capable : qu’est-ce qui vous arrête ? Rien. Alors approchons-Lui avec foi, approchons-Lui avec des dons qui Lui plaisent : méchanceté inoubliable, patience, douceur. Même si vous étiez pécheur, demandez-lui hardiment le pardon de vos péchés, si vous pouvez imaginer cette bonne action de votre part ; et même si vous étiez un juste, si vous n'avez pas le souvenir de la méchanceté, vous n'en tirerez aucun bénéfice. Celui qui a pardonné à son prochain ne peut manquer de recevoir un pardon parfait (de Dieu), car Dieu est incomparablement plus aimant que nous ; tout le monde le sait. Qu'est-ce que tu dis? Si tu peux dire (devant Dieu) : J'ai été offensé, mais j'ai contenu ma colère, j'ai surmonté son éclat violent selon Ton commandement, alors ne te pardonnera-t-il pas aussi ? Sans aucun doute, il pardonnera. Purifions nos âmes du souvenir de la méchanceté ; cela suffira pour que nous soyons entendus ; Prions avec attention et beaucoup de zèle afin que nous, ayant été récompensés par son grand amour pour l'humanité, soyons dignes des bénédictions, de la grâce et de l'amour promis pour l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :