Беседа 32

Actes 14 :28, 15 :1. Et ils restèrent là un temps considérable avec les disciples. Certains venus de Judée enseignaient aux frères : à moins d’être circoncis selon le rite de Moïse, vous ne pouvez être sauvés. La colère doit être évitée. – Comment se guérit l’orgueil et d’où il vient. 1. Regardez comment partout (les Juifs) eux-mêmes donnent l'occasion et forcent (les apôtres) de se tourner vers les païens. Auparavant, étant critiqué, (Paul) se justifiait et dans sa justification disait tout ce qui rendait sa parole acceptable ; puis, quand les Juifs se détournèrent, il se rendit vers les Gentils. Maintenant encore, voyant une nouvelle difficulté, il pose une loi. Comme ils (Paul et Barnabas), comme Dieu l’avait enseigné, parlaient sans distinction à tout le monde, cela suscitait la jalousie chez ceux des Juifs qui enseignaient non seulement la circoncision, mais aussi que (sans elle) « on ne peut pas être sauvé ». Il était temps de dire le contraire : « Si vous êtes circoncis, vous ne pouvez pas être sauvé. » Voyez-vous des tentations constantes de l’intérieur et de l’extérieur ? Il est bon que cela se fasse en présence de Paul, qui aurait pu soulever une objection. Mais Paul n’a pas dit : et alors ? Ne suis-je vraiment pas digne de confiance après de tels signes ? - mais il a agi avec douceur pour eux. Et regardez : après cela, tout le monde saura ce qui est arrivé aux païens, même aux Samaritains, et ils se réjouiront. "Quand il y eut un désaccord et une rivalité considérable entre Paul et Barnabas et eux, ils décidèrent que Paul et Barnabas et quelques autres d'entre eux iraient voir les apôtres et les anciens à Jérusalem à ce sujet. Alors, après avoir été escortés par l'église, ils traversèrent la Phénicie et la Samarie, parlant de la conversion des païens, et causèrent une grande joie à tous les frères. À leur arrivée à Jérusalem, ils furent reçus par l'église, les apôtres et les anciens, et déclarèrent tout ce que Dieu avait il en avait fait avec eux et comment il avait ouvert la porte de la foi aux païens » (Actes 15 : 2-4). Regardez comment c'est aménagé. "Alors quelques pharisiens qui croyaient à l'hérésie se levèrent et dirent que les païens devaient être circoncis et qu'il leur était ordonné d'observer la loi de Moïse. Les apôtres et les anciens se réunirent pour considérer cette question. Après une longue discussion, Pierre se leva et leur dit : Hommes frères ! Vous savez que dès les premiers jours, Dieu m'a choisi parmi nous, afin que de ma bouche les païens entendent la parole de l'Évangile et croient" (Actes des Actes). 15 : 5-7). Regardez comment Pierre communique encore avec les Juifs, après avoir longtemps été séparé de cette (communication). «Vous savez», dit-il. Il y avait probablement aussi ceux qui l’avaient accusé auparavant à propos de Corneille, et ceux qui étaient entrés avec lui dans la maison de Corneille (Actes 11 : 12) ; c'est pourquoi il les amène comme témoins. "Dieu nous a choisis les premiers à partir des jours." Que signifie « de nous » ? C'est-à-dire, dit-il, en Palestine, ou en votre présence. "De ma bouche". Voyez comment il montre que Dieu parle à travers lui, et non par quelque chose d'humain. « Et Dieu, qui connaît les cœurs, leur a donné témoignage. » Les dirige vers le témoignage de l’Esprit. « Leur ayant donné le Saint-Esprit, comme il nous l'a aussi donné » (Actes 15 : 8). Regardez comme partout il assimile les païens (aux Juifs). « Et il n’a fait aucune différence entre nous et eux, purifiant leurs cœurs par la foi » (Actes 15 : 9). Par la foi seule, dit-il, ils reçurent la même chose. Cela sert à faire honte aux Juifs, ou mieux encore, cela peut leur apprendre que ce qui est nécessaire, c'est la foi seule, et non les œuvres (de la loi) et non la circoncision. En disant cela, (les apôtres) ne veulent pas justifier seulement les païens, mais apprendre aussi aux Juifs à abandonner la loi. Cependant, ils ne l’expriment pas encore. "Pourquoi tentez-vous maintenant Dieu, en voulant mettre sur le cou des disciples un joug que ni nos pères ni nous ne pouvions porter ? Mais nous croyons que c'est par la grâce du Seigneur Jésus-Christ que nous serons sauvés, comme eux" (Actes 15 : 10-11). Que signifie : « tenter Dieu » ? Pourquoi ne croyez-vous pas, dit-il, en Dieu ? Pourquoi le tentez-vous, comme s’il ne pouvait pas sauver par la foi ? Par conséquent, s’en tenir à la loi est (un signe) d’incrédulité. Puis il montre qu'eux-mêmes n'en tirent aucun bénéfice, mais il met tout sur la loi, et non sur eux, et adoucit ainsi le reproche. " Ce que, dit-il, ni nos pères ni nous ne pouvions supporter ? Mais nous croyons que par la grâce du Seigneur Jésus-Christ, nous serons sauvés, tout comme eux. " De quelle puissance ces mots sont-ils remplis ! Il dit aussi ce que Paul a dit plus longuement dans sa lettre aux Romains : « si Abraham a été justifié par les œuvres », dit-il, « il a de la louange, mais non devant Dieu » (Rom. 4 : 2). Voyez-vous que cela sert plus à instruire (les Juifs) qu'à justifier les païens ? S'il en avait parlé sans raison particulière, il n'aurait peut-être pas formulé une telle remarque ; mais après avoir reçu une raison, il parle déjà sans crainte. Et voyez comme partout les actions des ennemis tournent en faveur des apôtres. S’ils n’en avaient pas donné l’occasion, ni ceci ni ce qui suit n’auraient été dits. Et de là, ils apprennent que même si les païens ne voulaient pas se convertir, il ne faut pas les mépriser. Mais revenons à ce qui précède. En toi, dit-il, « il a choisi » et « dès les premiers jours ». Ces mots montrent que c'était il y a longtemps, et pas maintenant. Il est également important que cela s’applique aux croyants juifs. Ceci est confirmé par deux circonstances : le temps et le lieu. On dit aussi bien : « choisi » ; il n'a pas dit : il les a favorisés, pour ainsi dire, mais : « a choisi ». Comment est-ce connu ? De l’Esprit, dit-il. Ensuite, il montre que non seulement la grâce, mais aussi leur vertu est attestée par le fait qu'ils n'ont pas reçu moins. « Par de longs raisonnements, dit-il, entre nous et eux. » C’est pourquoi les cœurs doivent être examinés partout. Il dit à temps : « Dieu, qui connaît les cœurs, leur a rendu témoignage », tout comme en ce lieu : « Toi, Seigneur, tu connais les cœurs de tous, montre-leur » (Actes 1, 24). Et quoi qu’il plaise (à Dieu), voyez ce qu’il ajoute : « après une longue discussion entre nous et eux ». Après avoir parlé de l'évidence les concernant, il parle ensuite de la grande vérité que proclame Paul : « ni circoncision ni incirconcision » (Gal. 5, 6), et aussi : « créer en lui-même » (Eph. 2, 15). Les germes de tout cela sont contenus dans le discours de Pierre. Il n’a pas dit : entre les circoncis, mais : « entre nous », c’est-à-dire les apôtres. Puis, pour ne pas déranger avec le mot : « rien », il ajoute : « ayant purifié leurs cœurs par la foi », et résout ainsi l'égarement. Il a d'abord expliqué le sujet du discours, puis il montre que ce n'est pas la loi qui est mauvaise, mais qu'elles sont elles-mêmes faibles. 2. Regardez comme il est intimidant à la fin de son discours. Il ne leur dit rien des prophètes, mais (se réfère) à des événements réels dont ils ont eux-mêmes été témoins. Probablement, ils témoigneront plus tard et confirmeront le discours avec ses événements. Et remarquez, (Pierre) permet d’abord que la discussion ait lieu dans l’Église, puis parle. Puisqu'il ne parlait pas de la circoncision, mais des païens (l'un, progressivement confirmé, devenait plus concluant, et l'autre était caractéristique de tester si l'on pouvait être sauvé selon la loi), alors regardez ce qu'il fait : il montre qu'eux-mêmes sont en danger si la loi ne pouvait pas faire ce que la foi a fait ; s’ils manquent de foi, ils sont alors inévitablement menacés de destruction. Il n'a pas dit : vous ne croyez pas, ce qui serait trop douloureux, alors que d'ailleurs l'acte même le prouvait. Il n’y avait pas de païens à Jérusalem, mais à Antioche, bien sûr, il y en avait ; C’est pourquoi (Paul et Barnabas) y vont et y restent un temps considérable. Certains pharisiens se sont rebellés, souffrant toujours de convoitise et voulant soumettre les croyants païens. Paul était également instruit dans la loi, mais ne souffrait pas de cette maladie ; À son arrivée (de Jérusalem), l'enseignement est devenu plus précis, car si ceux de Jérusalem ne commandent rien de tel, ils devraient encore moins commander. Voyez-vous comment ils ne souffrent pas de convoitise, mais se réjouissent dans leur foi ? Ainsi, leurs histoires n’étaient pas motivées par l’ambition ou la vanité, mais pour justifier la prédication auprès des païens ; C’est pour cela qu’ils ne disent rien de ce qui est arrivé aux Juifs. Grande est l’entêtement des Pharisiens qui, après la foi, imposent la loi et désobéissent aux apôtres ! Mais regardez comme ils parlent avec douceur et sans orgueil ; De telles conversations sont agréables et laissent une impression plus forte. Voyez-vous comment ils ne se soucient jamais de l'éloquence, mais prouvent par les actes et l'Esprit ? Et avec de telles preuves, ils parlent docilement. Et voyez : ils ne vont pas faire de reproches à ceux qui étaient à Antioche, mais de là encore ils tirent une raison (de leurs ordres). De cette façon, ceux qui étaient condamnés même sans l’intention des apôtres répondaient à la convoitise des dirigeants. Cependant, ils n’ont rien dit de tel ; mais quand ils eurent déjà décidé la question, ils écrivirent alors avec plus de force. Ainsi la douceur est toujours un grand bien ; la douceur, dis-je, pas la froideur ; la douceur, pas la flatterie, car ces propriétés sont très différentes les unes des autres. Rien n'irritait Paul, rien n'irritait Pierre. Si vous en avez la preuve, pourquoi êtes-vous en colère ? N'est-ce pas pour les rendre invalides aussi ? Une personne en colère ne pourra jamais convaincre. Hier, nous avons parlé de colère ; rien ne nous empêche de parler (de la même chose) aujourd'hui ; une répétition fréquente peut faire quelque chose. Et le médicament qui a le pouvoir de guérir une blessure, s’il n’est pas appliqué souvent, va tout gâcher. Ne pensez pas que par manque d'attention à votre égard, nous parlons souvent de la même chose ; si nous n’y prêtions pas attention, nous ne parlerions pas ; mais nous disons cela maintenant parce que nous espérons vous apporter de grands avantages. Oh, si seulement nous pouvions parler des mêmes choses tout le temps ! Oh, si nous n'avions pas d'autre sujet de conversation, pas d'autre souci que de freiner nos passions ! N'est-ce pas étrange - alors que les rois, qui vivent dans l'abondance et un tel honneur, n'ont pas d'autre conversation, ni à table ni à tout autre moment, que sur la façon de vaincre leurs ennemis, pour lesquels ils tiennent des réunions tous les jours, rassemblent des chefs militaires et des soldats, exigent des impôts et, dans les affaires civiles, considèrent qu'il est nécessaire de garder à l'esprit ces deux circonstances, comment vaincre leurs ennemis et organiser les leurs dans le monde, nous ne voulons même pas parler de tels sujets dans nos rêves ? Nous parlons tous les jours de comment acheter un champ, comment (acquérir) des esclaves et augmenter la propriété, et nous n'en savons pas assez ; mais nous ne voulons ni parler de nos affaires, ni vraiment de nos affaires, ni écouter les autres en parler. De quoi, dis-moi, tu veux parler ? A propos du déjeuner ? Mais il est courant que les chefs en parlent. A propos d'argent ? Mais c’est (l’affaire des) marchands et commerçants. À propos des bâtiments ? Mais ce sont des architectes et des constructeurs de maisons. A propos de la terre ? Mais ce sont des agriculteurs. Notre affaire n'est rien d'autre que de savoir comment acquérir des richesses pour l'âme. Par conséquent, que notre parole ne vous dégoûte pas. Pourquoi personne ne condamne-t-il le médecin qui parle constamment de l’art de la médecine, ni les autres artistes qui parlent de leur art ? Si nos passions étaient si apprivoisées qu'il n'était pas nécessaire de nous les rappeler, alors on pourrait à juste titre nous reprocher notre ambition et notre vanité. Cependant, même alors, ils ne l’ont pas fait (ils l’ont pu). Même s'ils étaient apprivoisés, il faudrait parler pour ne plus retomber dedans. Et les médecins parlent non seulement avec les malades, mais aussi avec les bien portants ; Ils ont également des livres dont le contenu est tel qu’ils peuvent guérir certains de la maladie et garder d’autres en bonne santé. Ainsi, même si nous sommes en bonne santé, nous ne devons pas nous gêner, mais tout faire pour maintenir notre santé. 3. Si nous sommes malades, alors ces conversations nous sont doublement nécessaires : premièrement, pour être guéri de la maladie ; deuxièmement, afin qu'après avoir été guéri, vous n'y retombiez plus. Nous allons donc maintenant parler selon la méthode médicale, et non selon ce qui convient à un état de santé. Comment chasser cette mauvaise passion ? Comment étancher cette fièvre intense ? Voyons d'où cela vient et détruisons la cause. D'où vient-il habituellement ? Par arrogance et grande fierté. Détruisons cette cause, et ensemble la maladie sera détruite. Qu’est-ce que l’arrogance ? D'où ça vient ? Peut-être risquons-nous de trouver un nouveau départ. Ainsi, quelle que soit la raison que nous montre la parole, nous nous précipiterons vers elle afin d'arracher le mal du sol et des racines. D'où vient l'arrogance ? Parce que nous ne nous testons pas ; Nous essayons de connaître les propriétés de la terre, même si nous ne sommes pas des agriculteurs, mais aussi les propriétés des plantes, les propriétés de l'or, même si nous ne sommes pas des commerçants, les vêtements et tout, mais en ce qui concerne nous-mêmes et notre nature, nous n'essayons pas de le faire. Mais qui, dites-vous, ne connaît pas sa propre nature ? Beaucoup, et peut-être presque tous. Si vous le souhaitez, c'est ici que je commencerai ma dénonciation. Dis-moi : qu'est-ce que l'homme ? Si vous demandez à quelqu'un : en quoi diffère-t-il du muet, en quoi s'apparente-t-il aux êtres célestes, que peut-on faire d'une personne - pourrait-il répondre correctement ? Ne réfléchissez pas. Comme pour toute chose, ainsi pour une personne (on peut dire) : une personne est un être ; mais il peut devenir à la fois un ange et une bête. Ces mots ne vous semblent-ils pas étranges ? Mais vous les avez souvent entendus dans les Écritures ; là, on dit de certaines personnes qu'« il est le messager du Seigneur des armées » ; « Et la loi, dit-il, ils cherchent sa bouche » (Mal. 2:7) ; et encore : « J'envoie mon ange, et il préparera le chemin devant moi » (Mal.3 : 1). Certains disent que ce sont des serpents, « une génération de vipères » (Matthieu 12 :34). Ainsi, selon sa propre humeur, il peut être tout, à la fois un ange et un homme. Qu'est-ce que je dis à l'ange ? Et le fils de Dieu : « J'ai dit », dit (l'Écriture), « vous êtes des dieux, et tous sont fils du Très-Haut » (Ps. 82 : 6). Et ce qui est encore plus important, c’est qu’il a lui-même le pouvoir de devenir un dieu, un ange et un fils de Dieu. L'homme crée même un ange. Peut-être que ces mots vous étonnent ? Mais écoutez ce que dit le Christ : « à la résurrection, ils ne se marient pas et ne sont pas donnés en mariage, mais restent comme des anges » (Matthieu 22 :30), et aussi : « celui qui peut le recevoir, qu'il le reçoive » (Matthieu 19 :12). En général, la vertu fait les anges, et la vertu est en notre pouvoir ; par conséquent, nous pouvons créer des anges, sinon par nature, du moins par volonté. Sans vertu, il n’y a aucun avantage à être un ange par nature ; Cela est prouvé par le diable, qui était ainsi auparavant ; et avec cela, il n'y a aucun mal à être humain par nature ; Cela est prouvé par Jean, qui était un homme, et par Élie, qui monta au ciel, et par tous ceux qui durent y aller. Leur corps ne les empêchait pas de demeurer au ciel ; et ceux-là, étant incorporels, ne pouvaient pas rester au ciel. Par conséquent, que personne ne s’afflige ou ne se plaigne de sa nature, comme s’il s’agissait d’un obstacle, mais de sa propre volonté. Ce lion était fait d'une chose incorporelle : voici, dit (l'apôtre), « votre adversaire, le diable, se promène comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera » (1 Pierre 5 : 8) ; et nous (devenons) des anges du physique. De même que celui qui trouverait une substance précieuse, par exemple des perles, ou des perles, ou quelque chose de semblable, et qui la négligerait, comme quelqu'un qui ne connaît pas ces choses, subirait une grande perte, de même nous, si nous ne connaissons pas notre nature, la négligerons complètement ; si nous le savons, alors nous fournirons de grands soins et recevrons le plus grand bénéfice, car de là viennent les vêtements royaux, de là la demeure royale, d'elle les membres royaux, (d'elle) tout ce qui est royal. N'abusons pas de notre propre nature à notre détriment. « Vous l'avez rendu un peu inférieur aux anges » (Ps. 8 : 6), c'est-à-dire la mort ; mais nous l'avons aussi reçu pendant une courte période. Ainsi, rien ne nous empêche d’approcher les anges si nous le souhaitons. Qu'il y ait, qu'il y ait en nous ce désir, afin que nous, ayant accompli notre exploit, envoyions gloire au Père et au Fils et au Saint-Esprit, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400 ou 401. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :